บทที่ 2 ให้ข้าเป็นเคียวโกงั้นรึ

บทที่ 2 ให้ข้าเป็นเคียวโกงั้นรึ? ที่แท้เขารู้ทุกอย่าง!

ในจักรวาล "เซนต์เซย์ย่า" โกลด์เซนต์ทุกคนล้วนมีพลังที่สามารถบดขยี้ดวงดาวได้ด้วยหมัดเดียว

ในสมัยโบราณกาล เพื่อป้องกันไม่ให้ดาวเคราะห์ถูกทำลายล้างจนสิ้นซากจากพลังตกค้างของการต่อสู้ระหว่างเหล่าเซนต์ เหล่าทวยเทพจึงร่วมกันร่ายมหาเวทศักดิ์สิทธิ์ "ความเท่าเทียมแห่งสรรพสัตว์" ขึ้นมา

มนตรานี้ด้านหนึ่งช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับโลกที่เหล่าเซนต์อาศัยอยู่ และอีกด้านหนึ่งก็จำกัดพลังทำลายล้างของเหล่าเซนต์ลงอย่างมหาศาล

ยกตัวอย่างเช่น โกลด์เซนต์ทุกคนสามารถใช้วิชาพื้นฐานอย่าง "หมัดความเร็วแสง" ได้!

หากปราศจากข้อจำกัดจากเวทมนตร์ของเหล่าทวยเทพ ความเร็วหมัดของโกลด์เซนต์จะเทียบเท่าความเร็วแสงอย่างแท้จริง!

ขอยกตัวอย่างท่าไม้ตายสูงสุดของไอโอเรีย โกลด์เซนต์ราศีสิงห์ อย่าง "ไลท์นิ่ง พลาสม่า" ที่สามารถปล่อยหมัดหนึ่งร้อยล้านหมัดต่อวินาทีด้วยความเร็วแสง!

นี่คือแนวคิดแบบไหนกัน? หากคำนวณจากพลังงาน พลังของหมัดแต่ละหมัดจะใกล้เคียงกับพลังงานไฟฟ้าหนึ่งร้อยล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมง

หนึ่งร้อยล้านกิโลวัตต์-ชั่วโมงอาจจะเข้าใจยาก งั้นพูดอีกอย่างก็คือ หมัดของไอโอเรียแต่ละหมัดเทียบเท่ากับพลังงานระเบิดนิวเคลียร์ขนาด 5 ล้านตัน!

หากปล่อยให้เหล่าเซนต์ต่อสู้กันโดยไม่มีการยับยั้ง โลกคงกลายเป็นผุยผงในอวกาศไปตั้งแต่วันที่ซากะบุกโจมตีชิออนแล้ว

"มิติการเกิดใหม่" อะไรนี่ ช่างกล้าดีจริงที่พยายามจะดึงตัวข้าเข้าไป?

ด้วยความระมัดระวัง หลี่อวี้ไม่ได้ตัดสินใจในทันที เพราะตอนนี้เขายังอยู่ในแซงค์ทัวรี่

รูปปั้นอาธีน่าบนยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ไม่ได้เป็นเพียงประติมากรรมหินธรรมดา แต่มันคือ "คลอธศักดิ์สิทธิ์แห่งอาธีน่า" และอาจซ่อนพลังเทพของอาธีน่าเอาไว้ด้วย

ทุกย่างก้าวของเขาในแซงค์ทัวรี่จึงต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ

ยิ่งไปกว่านั้น เขาเห็นคำเชิญจาก "มิติการเกิดใหม่" ที่ยังคงยืนกราน คอยลอยเด่นอยู่ตรงหน้าเขาตลอดเวลาจนกว่าจะบรรลุเป้าหมาย

เพื่อความไม่ประมาท ก่อนที่จะไปพบชิออน หลี่อวี้ถึงกับแวะไปหาท่านมูที่ปราสาทแกะขาวเพื่อเตร็ดเตร่อยู่ครู่หนึ่ง

"โย่ มูน้อย วันนี้อากาศดีจังนะ"

ท่านมูหยุดมือจากการซ่อมแซมชุดคลอธ เขาเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้ายามราตรีที่มืดมิดด้วยสีหน้าสงสัย แล้วหันมามองใบหน้าอันหล่อเหลาของหลี่อวี้ ก่อนจะส่งเสียงตอบรับในลำคอ

"งั้นเหรอ? ข้าก็ว่าดีเหมือนกัน"

หลังจากแน่ใจแล้วว่าท่านมู ซึ่งมีเชื้อสายเดียวกับชิออน มองไม่เห็นข้อความแจ้งเตือน หลี่อวี้ก็ผ่อนคลายลงและเดินมุ่งหน้าไปยังวิหารเคียวโก

ระหว่างทางที่ผ่านปราสาททั้งสิบสองหลัง ยกเว้นท่านมูผู้ใจดี โกลด์เซนต์คนอื่นๆ ล้วนทำหน้าไม่สบอารมณ์และส่งเสียงฮึดฮัดใส่เขา

ฉายา "โกลด์เซนต์ที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคนี้" ของหลี่อวี้ไม่ได้มาเพราะโชคช่วย

แต่มันคือชื่อเสียงอันน่าเกรงขามที่เขาแลกมาด้วยหมัดและเท้าของตัวเองตลอดหลายปีที่ผ่านมา!

ตลอดหลายปีมานี้ ยกเว้นชากะแห่งราศีกันย์ที่มีพลังพอฟัดพอเหวี่ยงกับเขา โกลด์เซนต์คนอื่นๆ ล้วนเคยถูกเขา "สั่งสอน" มาแล้วไม่รู้กี่ครั้งภายใต้ข้ออ้างของการประลองฝีมือ

ความคิดเห็นของเหล่าโกลด์เซนต์ที่มีต่อหลี่อวี้คือ:

"หลี่อวี้แห่งอควอเรียสนั้นเก่งจริง แต่ข้าไม่ยอมรับ ถึงจะสู้ไม่ได้ ข้าก็ยังไม่ยอมรับอยู่ดี"

เมื่อมาถึงปราสาทคนโท หลี่อวี้ก็ถอดโกลด์คลอธออก ทันทีที่ชุดคลอธหลุดจากร่างกาย มันก็ประกอบร่างกลับเป็นรูปทรงมนุษย์ถือคนโททองคำและลอยกลับเข้าไปในกล่องคลอธโดยอัตโนมัติ

โกลด์คลอธช่วยเพิ่มพลังโจมตีและป้องกันให้กับเซนต์ได้อย่างมหาศาล

ความแตกต่างของพลังการต่อสู้ระหว่างเซนต์ที่สวมใส่และไม่สวมใส่คลอธนั้นมีมาก

นับตั้งแต่เหตุการณ์ที่ซากะลอบสังหารเคียวโก โกลด์เซนต์ทุกคนจะต้องถอดชุดคลอธก่อนเข้าพบเคียวโก เพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์ซ้ำรอย

ปราสาทคนโทของหลี่อวี้อยู่ห่างจากวิหารเคียวโกเพียงแค่ปราสาทเดียว นั่นคือปราสาทปลาคู่ที่มีอโฟรดิตี้คอยดูแล

ขณะที่เดินเข้าไปในปราสาทปลาคู่ที่มืดสลัว อโฟรดิตี้ในชุดโกลด์คลอธยืนตระหง่านอยู่กลางโถง

เมื่อเห็นหลี่อวี้ก้าวเข้ามา คอสโมสีทองของอโฟรดิตี้ก็ลุกโชนขึ้นทันที ส่องสว่างไปทั่วทั้งปราสาท!

หลี่อวี้หยุดเดิน เลิกคิ้วขึ้นและถามด้วยน้ำเสียงเจือความขี้เล่น

"อะไรกัน ตี้น้อย ดึกป่านนี้ยังอยากจะประลองกับข้าอีกหรือ?"

อโฟรดิตี้กำหมัดแน่นก่อนจะส่ายหน้าช้าๆ

ในบรรดาโกลด์เซนต์รุ่นนี้ เซนต์ราศีมีนและราศีกรกฎถือว่าอ่อนแอที่สุด พวกเขาเพิ่งจะปลุกเซเว่นเซนส์ได้ไม่นาน และมักถูกโกลด์เซนต์คนอื่นๆ ล้อเลียนว่าเป็น "คู่หูสัตว์น้ำ"

ต่อให้หลี่อวี้ไม่มีชุดคลอธ ก็ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาทีในการจัดการเขา

ขณะที่เสียงฝีเท้าของหลี่อวี้เริ่มห่างออกไปและกำลังจะออกจากปราสาทปลาคู่ อโฟรดิตี้ก็เอ่ยเตือนขึ้นมาทันที

"ระวังตัวด้วย หลี่อวี้ ข้ารู้สึกว่าช่วงนี้ท่านเคียวโกทำตัวแปลกๆ"

ปราสาทที่โกลด์เซนต์แต่ละคนดูแลถือเป็นอาณาเขตส่วนตัวที่เทพเจ้าองค์ใดก็ไม่อาจตรวจสอบได้ แม้แต่อาธีน่าก็ตาม

การที่อโฟรดิตี้เลือกที่จะพูดกับเขาในปราสาทปลาคู่ คงเพราะสังเกตเห็นความผิดปกติบางอย่าง

หลี่อวี้ชะงักฝีเท้าเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มจางๆ

"หึ ตาแก่นั่นเคยปกติด้วยหรือไง? ไม่ต้องห่วง ข้าจัดการได้"

เมื่อมาถึงหน้าวิหารเคียวโก หลี่อวี้ก็ประกาศเสียงดัง

"ท่านเคียวโก หลี่อวี้แห่งอควอเรียสขอเข้าพบ"

"เข้ามาสิ!"

เสียงทุ้มต่ำของผู้ชายดังออกมาจากด้านในวิหาร

ซิลเวอร์เซนต์สองคนที่เฝ้าประตูหลีกทางให้ หลี่อวี้ก้าวเท้าเข้าไปในโถง แสงไฟวูบวาบบนผนังสาดส่องให้เห็นเงาไหวๆ ของชายผู้หนึ่งที่นั่งอยู่บนบัลลังก์

"เจ้ามาแล้วรึ?"

ชิออนสวมหมวกทรงสูงสีทองและชุดคลุมยาวสีขาวค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เขาเดินมาหยุดตรงหน้าหลี่อวี้ ถอดหน้ากากออก เผยให้เห็นดวงตาสีม่วงแดง

กว่า 200 ปีผ่านไป ชิออนที่เคยได้ชื่อว่าเป็นเคียวโกที่รูปงามที่สุด ก็แก่ชราลงอย่างมาก ใบหน้าที่งดงามเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น

คิ้วของชิออนมีเอกลักษณ์มาก เป็นจุดกลมๆ เหมือนหยดหมึก นี่คือลักษณะเด่นที่สุดของเผ่าจามิล!

เผ่าจามิลเป็นขุมกำลังที่แข็งแกร่งที่สุดในแซงค์ทัวรี่ มีอายุยืนยาวและเชี่ยวชาญการซ่อมแซมชุดคลอธ

ท่านมูและชิออนต่างก็เป็นโกลด์เซนต์จากเผ่านี

"ตามข้ามา ถึงเวลาที่ข้าต้องบอกความจริงบางอย่างแก่เจ้าแล้ว"

ชิออนค่อยๆ ก้าวเดิน นำหลี่อวี้ขึ้นไปยังหอคอยดูดาวที่ตั้งอยู่เหนือวิหารเคียวโก

นี่คือสถานที่ที่เคียวโกใช้สังเกตดวงดาวและติดต่อสื่อสารกับเหล่าทวยเทพ

ก่อนที่ร่างจุติของอาธีน่าจะเติบโตจนรองรับพลังเทพได้ เคียวโกสามารถรับรู้เจตจำนงของทวยเทพได้จากดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนี้

เมื่อมาถึงหอคอยดูดาว ชิออนมองลงไปยังแซงค์ทัวรี่ที่สว่างไสวเบื้องล่าง แล้วถอนหายใจยาว

"หลี่อวี้ ข้าแก่แล้ว และข้าไม่คิดว่าจะรอดชีวิตจากสงครามศักดิ์สิทธิ์ครั้งนี้ หากเป็นไปได้ ข้าอยากฝากแซงค์ทัวรี่ไว้กับเจ้า..."

หลี่อวี้รีบปฏิเสธทันควัน ล้อเล่นรึเปล่า? เขากำลังหาทางหนีจากอาธีน่าอยู่นะ

ชิออนยังต้องการให้เขาเป็นคนสนิทที่สุดของเทพธิดาอีกหรือ?

"ท่านเคียวโก ข้ามีความสามารถจำกัด และรู้สึกว่าตัวเองไม่เหมาะสมที่จะเป็นเคียวโกคนต่อไป จริงๆ แล้วในความคิดของข้า มู น่าจะเป็นตัวเลือกที่ดี"

"ข้ากับมูสนิทกัน ไม่ต้องห่วง ข้าจะช่วยมูดูแลแซงค์ทัวรี่เอง"

ชิออนหันกลับมา ดวงตาสีม่วงเปล่งประกายราวกับดวงดาว

"ถึงแม้มูจะมีฝีมือดี แต่เขาก็ใจอ่อนเกินไป ไม่เหมาะที่จะปกครองแซงค์ทัวรี่!"

"คิโดะ ซาโอริ อายุสิบสี่ปีแล้ว และสงครามศักดิ์สิทธิ์กำลังจะปะทุขึ้นอีกครั้ง ข้าไม่มีเวลาให้มูเติบโตอีกต่อไป ตลอดหลายปีมานี้ ข้าเฝ้ามองพวกเจ้าทุกคน และมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่สามารถรับตำแหน่งเคียวโกได้"

หัวใจของหลี่อวี้กระตุกวูบ งั้นชิออนก็รู้ทุกอย่างแล้วสินะ ถ้าอย่างนั้น เมื่อสิบกว่าปีก่อน ที่ไอโอรอสพาอาธีน่าหนีออกจากแซงค์ทัวรี่... ชิออนดูเหมือนจะล่วงรู้ความคิดของหลี่อวี้ เขาพยักหน้าเล็กน้อย

"ใช่แล้ว การที่ไอโอรอสพาอาธีน่าหนีออกจากแซงค์ทัวรี่เป็นความตั้งใจของข้า หรือจะพูดให้ถูกก็คือ เป็นความตั้งใจของอาธีน่าเอง..."

"แต่การตายของไอโอรอสไม่ใช่ความตั้งใจของข้าจริงๆ..."

ไม่ใช่ความตั้งใจของท่าน งั้นก็ต้องเป็นความตั้งใจของอาธีน่าสินะ?

เพื่อสำรองโกลด์คลอธไว้ให้เพกาซัส ไอโอรอสผู้น่าสงสารจึงต้องเลือกที่จะตาย

แล้วโกลด์คลอธอควอเรียสนี่สำรองไว้ให้ใครกันล่ะ?

หลี่อวี้แค่นหัวเราะในใจ อาธีน่า ท่านเห็นค่าแค่พวกบรอนซ์ไฟว์จริงๆ สินะ

พวกเราโกลด์เซนต์มีไว้แค่เพื่อไปตายงั้นหรือ?

วินาทีนี้ หลี่อวี้ตัดสินใจแน่วแน่ยิ่งขึ้นว่าจะไปที่ "มิติการเกิดใหม่" เพื่อแสวงหาเส้นทางใหม่ให้กับตนเอง

การปฏิเสธซ้ำๆ ไม่อาจเปลี่ยนใจชิออนได้ หลี่อวี้จึงทำได้เพียงบอกว่าจะเก็บไปพิจารณาก่อน

เขารีบกลับไปยังปราสาทคนโทและกางอาณาเขตของตนเอง

หลังจากบทสนทนากับชิออน หลี่อวี้ไม่มีความลังเลใดๆ หลงเหลืออยู่ในใจอีกต่อไป เขาไม่ต้องการเผาผลาญชีวิตตัวเองเพื่อสิ่งที่เรียกว่าเทพเจ้า ดังนั้นจึงเหลือเพียงหนทางเดียว

หลี่อวี้จ้องมองกล่องข้อความสีทองตรงหน้าและคิดในใจเงียบๆ

"ตกลง!"

วินาทีถัดมา หลี่อวี้รู้สึกเพียงแสงสว่างหมุนวนอยู่ตรงหน้า...