บทที่ 25: ความตกตะลึงของผู้บังคับบัญชา

“ได้ๆ ผมเข้าใจแล้ว เดี๋ยวผมจะไปตรวจสอบเดี๋ยวนี้”

นายทหารคนสนิทวางสายโทรศัพท์และวิ่งไปยังสำนักงานชั่วคราวของกรมที่ 319 หลังจากเคาะประตู เขาก็เดินเข้าไป

“เรย์มอนด์ คุณก็อยู่ที่นี่ด้วยเหรอ? เยี่ยมไปเลย”

นายทหารคนสนิทเหลือบมองเรย์มอนด์ที่อยู่ข้างๆ ไต้เสียงเหอ และกล่าวว่า “สำนักงานจัดการปฏิบัติการพิเศษเพิ่งแจ้งผมมาว่ามีโคลนในกองทัพที่ 319 ของเราปลุกความสามารถทางจิตได้สำเร็จ และพวกเขาต้องการให้เราตรวจสอบตัวตนของเขา”

เมื่อได้ยินดังนั้น ไต้เสียงเหอก็ตะลึง แล้วอุทานด้วยความประหลาดใจ “โคลนปลุกความสามารถทางจิตได้เหรอ? นายแน่ใจนะว่าพวกเขาไม่ได้ทำอะไรผิดพลาด? ฉันไม่คิดว่ามีโคลนคนไหนจากกรมของเราถูกเลือกไปนะ?”

“ไม่ใช่คนที่ถูกเลือกไปครับ คนๆ นั้นยังอยู่ในกองทัพที่ 319 ของเรา เขาชื่อ…”

ขณะที่นายทหารคนสนิทกำลังจะพูดชื่อ เรย์มอนด์ก็แทรกขึ้นมาทันที “ใช่ฉินเทียน จากหน่วยมังกรปฐพีหรือเปล่า?”

“ใช่แล้วครับ คือฉินเทียน”

นายทหารคนสนิทเลิกคิ้ว “เรย์มอนด์ คุณเป็นครูฝึกของกองทัพโคลน คุณต้องรู้สถานการณ์ของฉินเทียนดีที่สุด บอกเราหน่อยสิว่าเรื่องราวของเขาเป็นยังไง?”

‘ทหารใหม่ 89757 ฉันไม่เคยคิดเลยว่านายจะมาไกลขนาดนี้’

ใบหน้าของเรย์มอนด์แสดงสีหน้าที่ซับซ้อนขณะที่เขาพูดช้าๆ “ฉินเทียนมาจากทหารโคลนรุ่นสุดท้ายของกองทัพเรา เขาเพิ่งออกมาจากพ็อดเพาะเลี้ยงเมื่อไม่กี่วันก่อน”

“เดี๋ยวก่อน!”

ไต้เสียงเหอยกมือขึ้น ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ “คุณกำลังจะบอกว่าเขาเพิ่งออกมาจากพ็อดเมื่อไม่กี่วันก่อนงั้นเหรอ? และภายในไม่กี่วัน ทหารโคลนที่ชื่อฉินเทียนคนนี้ก็สามารถปลุกความสามารถทางจิตได้?”

“ใช่ครับ ผมก็ไม่คาดคิดเหมือนกัน”

เรย์มอนด์กล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น “หลังจากทหารโคลนรุ่นสุดท้ายออกมาจากพ็อด ผมก็พาพวกเขาไปฝึกยิงตามปกติ ในการฝึกครั้งแรก ฉินเทียนก็โดดเด่นขึ้นมา พรสวรรค์ด้านการยิงของเขายอดเยี่ยมเป็นพิเศษ หลังจากพยายามไม่กี่ครั้ง เขาก็ผ่านแบบทดสอบนกหลิงทง (นกว่องไว) ด้วยคะแนนเกือบเต็ม”

แบบทดสอบนกหลิงทง (นกว่องไว)!

ไต้เสียงเหอและนายทหารคนสนิทดูประหลาดใจ ในฐานะนายทหาร พวกเขารู้ดีว่าแบบทดสอบนกหลิงทงนั้นผิดปกติเพียงใด ทั่วทั้งดาวอัลฟ่า 7 มีคนไม่ถึงสิบคนที่สามารถผ่านการทดสอบได้

ทหารโคลนที่เพิ่งออกมาจากพ็อดสามารถผ่านแบบทดสอบนกหลิงทง (นกว่องไว) ได้หลังจากพยายามไม่กี่ครั้ง พรสวรรค์ด้านการยิงนี้ช่างน่าสะพรึงกลัวจริงๆ

“เมื่อพิจารณาถึงความพิเศษของฉินเทียน ผมจึงให้เขาเข้าร่วมหน่วยมังกรปฐพีโดยตรง เข้ามารับตำแหน่งของพลแม่นปืนคนก่อน หวงซวิน” เรย์มอนด์กล่าวต่อ

ไต้เสียงเหอและนายทหารคนสนิทต่างก็รู้จักหวงซวิน ท้ายที่สุดแล้ว เขาคือพลแม่นปืนที่น่าเกรงขามที่สุดของกองทัพที่ 319 แต่น่าเสียดายที่เขาสละชีพไปในอุบัติเหตุ

การตัดสินใจของเรย์มอนด์ที่จะให้ฉินเทียนมาแทนที่หวงซวินและเข้าร่วมหน่วยมังกรปฐพีเป็นการจัดการที่สมเหตุสมผลอย่างยิ่ง ทั้งในแง่ของอารมณ์และเหตุผล

เรย์มอนด์: “หลังจากนั้น ผมก็ยังคงติดตามความเคลื่อนไหวของฉินเทียนต่อไป ในการรบครั้งล่าสุดเพื่อโจมตีที่ราบสูงโกลัน ฉินเทียนซุ่มยิงออร์คไปกว่า 200 ตัว อสูรอูฐนภาหนึ่งตัว และแมววิญญาณระดับสองอีกหนึ่งตัว”

เมื่อได้ยินดังนั้น ไต้เสียงเหอและนายทหารคนสนิทก็อดไม่ได้ที่จะประหลาดใจกับความสามารถในการยิงของฉินเทียน อย่างไรก็ตาม ข่าวที่น่าตกใจยิ่งกว่านั้นยังมาไม่ถึง

“ในระหว่างการจู่โจมตอนกลางคืนของพวกออร์คในภายหลัง ฉินเทียนได้ยิงและฆ่าแมวเงาไปอีกกว่าสองร้อยตัว แมววิญญาณอีกหนึ่งโหล และเผ่าแมวเงาสองตัว ในบรรดาสองเผ่าแมวเงาสองตัวนั้น ตัวหนึ่งเป็นนักรบอสูรวิญญาณระดับสี่ เขาคือคนที่ฆ่าหยางหลิง และฉินเทียนก็ได้ล้างแค้นให้หยางหลิง”

“ฉันจำได้แล้ว”

ไต้เสียงเหอตระหนักขึ้นมาทันที “มีคนรายงานเรื่องนี้ให้ฉันฟัง แต่ในตอนนั้น ฉันต้องไปกับซูอวิ๋นอี ฉันเลยไม่เคยมีเวลาไปพบผู้สร้างคุณงามความดีคนนี้เลย ไม่คิดเลยว่าเขาจะเป็นฉินเทียน”

เรย์มอนด์พยักหน้าและกล่าวว่า “ใช่แล้วครับ เขาคือฉินเทียน”

ณ จุดนี้ เรย์มอนด์ดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ แววตาของเขามีรอยยิ้ม “มีเรื่องน่าสนใจอยู่อย่างหนึ่ง: หัวหน้าหน่วยมังกรปฐพีชื่อฉินต้าตี้”

“หัวหน้าชื่อฉินต้าตี้ และเขาชื่อ… ฉินเทียน”

ไต้เสียงเหอหัวเราะเบาๆ ทันที “พนันได้เลยว่าฉินต้าตี้เป็นคนตั้งชื่อนั้นให้เขาสินะ? เหอะ เจ้านั่นนะ นิสัยไม่เบาเลย”

“ใช่ครับ”

เรย์มอนด์ยิ้ม “เขาเป็นทหารโคลนที่พิเศษที่สุดที่ผมเคยเห็นมา ดังนั้นเมื่อสำนักงานจัดการปฏิบัติการพิเศษบอกว่ามีทหารโคลนในกรมของเราปลุกความสามารถทางจิตได้ เขาจึงเป็นคนแรกที่ผมนึกถึง”

“อืม คงเป็นสมาชิกหน่วยมังกรปฐพีที่สอนวิชาปลุกพลังจิตให้เขา ดูเหมือนความสัมพันธ์ของพวกเขาจะดีทีเดียว เพิ่งรู้จักกันได้ไม่กี่วัน ก็เต็มใจสอนวิชาปลุกพลังจิตให้เขาแล้ว”

“ท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาผ่านการรบมาด้วยกันสองครั้ง”

นายทหารคนสนิทถอนหายใจ “สนามรบเป็นสถานที่ที่สร้างสายสัมพันธ์ได้ง่ายที่สุด”

“อืม ใช่เลย”

ไต้เสียงเหอและเรย์มอนด์เข้าใจคำกล่าวนี้อย่างสุดซึ้ง

ทหารไม่ได้เล่นขายของ เมื่อพวกเขาได้ต่อสู้ร่วมกัน พวกเขาก็กลายเป็นสหายที่ใกล้ชิดที่สุด เมื่อเลือดของพวกเขาเดือดพล่าน พวกเขายอมแม้กระทั่งรับกระสุนแทนกัน

“ในเมื่อตัวตนของฉินเทียนได้รับการยืนยันแล้ว คุณก็สามารถตอบกลับสำนักงานจัดการปฏิบัติการพิเศษได้โดยตรง”

ไต้เสียงเหอกล่าว “ฉันจำได้ว่าทหารโคลนที่ปลุกความสามารถทางจิตได้สามารถเข้าข่ายกฎระเบียบการจัดการพรสวรรค์พิเศษ ทำให้พวกเขาสามารถเข้าโรงเรียนนายร้อยทหารเพื่อรับการฝึกคุณภาพทางทหารระดับสูงในอนาคตได้”

“สงครามใกล้จะจบแล้ว และฉันหวังว่าทหารทุกคนในกรมของเราจะสามารถหาที่ที่ดีๆ สำหรับตัวเองได้”

“ครับ!”

นายทหารคนสนิทเดินออกจากสำนักงานและโทรกลับไปยังสำนักงานจัดการปฏิบัติการพิเศษทันที

…………

“เขาเป็นทหารใหม่ที่เพิ่งออกจากพ็อดมาไม่ถึงสิบวันจริงๆ”

เจี่ยซิววางสายโทรศัพท์ แววตาของเขาดูประหลาดใจ

การปลุกความสามารถทางจิตภายในสิบวัน—นี่น่าจะเป็นการปลุกพลังจิตที่เร็วที่สุดในบรรดาทหารโคลนทุกคนที่เข้าข่ายกฎระเบียบการจัดการเลยใช่ไหม?

‘ไม่คิดเลยว่าฉันจะได้จัดการกับกรณีพิเศษเช่นนี้’

‘น่าสนใจ~’

เจี่ยซิวสั่งให้ลูกน้องของเขารวบรวมข้อมูลของฉินเทียนและส่งไปยังอีกแผนกหนึ่ง

สำนักงานจัดการปฏิบัติการพิเศษของเขามีหน้าที่เพียงลงทะเบียนข้อมูลเท่านั้น สำหรับแผนการฝึกอบรมในอนาคตและการจัดวางตำแหน่งของฉินเทียน แผนกพิเศษอีกแห่งหนึ่งจะรับผิดชอบ

และผู้บังคับบัญชาสูงสุดของแผนกนี้ก็คือจอมพลหลินนั่นเอง

…………

เมื่อเดินออกจากประตูหลักของสำนักงานจัดการปฏิบัติการพิเศษ เซียวอวิ๋นหลงมองย้อนกลับไปและกล่าวว่า “ฉันหวังว่าพวกเขาจะเร่งมือและทำบัตรประจำตัวของฉินเทียนให้เสร็จเร็วๆ”

“พวกเขาบอกว่าอย่างช้าที่สุดจะเสร็จในหนึ่งสัปดาห์ หรืออย่างเร็วที่สุดสามวัน”

หลิวจาวจาวมองไปที่ฉินเทียนและยิ้ม “ฉินเทียน งั้นเธอก็จะสามารถตรวจสอบได้แล้วว่าเธอได้รับแต้มบำเหน็จทหารเท่าไหร่”

“ต้องเยอะมากแน่ๆ”

เซียวอวิ๋นหลงหัวเราะคิกคัก “ฉันได้แต้มบำเหน็จทหารจากฉินเทียนไปแล้ว 200 กว่าแต้ม ฉันประเมินว่าแต้มบำเหน็จทหารของเขาจะไม่น้อยกว่า 2,000 และอาจจะสูงกว่านั้นด้วยซ้ำ”

“อืม ฉันก็คิดว่าอยู่ระหว่าง 2,000 ถึง 2,500”

ฉินต้าตี้ทำการตัดสินคร่าวๆ จากประสบการณ์ที่ผ่านมา แล้วเสริมว่า “แต้มบำเหน็จทหารจำนวนนี้เพียงพอที่จะแลกเปลี่ยนเป็นปืนอักขระดีๆ ได้”

“ฉินเทียน เดี๋ยวพวกเราจะช่วยนายให้คำปรึกษาและเลือกอันที่เหมาะสมที่สุดสำหรับนาย”

ดวงตาของเซียวอวิ๋นหลงเป็นประกาย “เมื่อนายได้ปืนอักขระแล้ว ให้ฉันลองใช้ดูสักสองสามครั้งนะ”

“ได้”

ฉินเทียนพยักหน้า แววตาของเขาฉายแววคาดหวัง

เขาอยากจะเห็นจริงๆ ว่าปืนอักขระกับอาวุธปืนธรรมดาแตกต่างกันอย่างไร

“ขอบคุณ!”

เซียวอวิ๋นหลงหัวเราะคิกคักและกล่าวว่า “ยังเช้าอยู่เลย เราไปเล่นที่สนามฝึกกันดีไหม? ฉันเคยสัญญากับฉินเทียนไว้ก่อนหน้านี้ว่าจะสอนวิชามวยและเพลงดาบให้เขา ไม่อย่างนั้นเขาก็จะยังคงกระโดดไปมาและเอาหัวโขกคนอื่นอยู่ ซึ่งจะเป็นการสร้างความอับอายให้กับหน่วยมังกรปฐพีของเรา”

เมื่อพูดถึงเรื่องนี้ ฉินต้าตี้และหลิวจาวจาวก็นึกถึงการรบเพื่อโจมตีที่ราบสูงโกลันทันที ที่ฉินเทียน ด้วยการเคลื่อนไหวที่ว่องไวและบิดเบี้ยวอย่างประหลาด พันอยู่กับแมววิญญาณระดับสองเป็นเวลานาน ในที่สุดก็ชนะด้วยการเอาหัวโขก

ในตอนนั้น มันค่อนข้างน่าตกใจ แต่เมื่อมองย้อนกลับไปตอนนี้ ฉากนั้นก็น่าขบขันอยู่บ้าง

เมื่อเห็นพวกเขาแอบหัวเราะคิกคัก ฉินเทียนก็รู้สึกทั้งพูดไม่ออกและจนปัญญา

อย่างไรก็ตาม เซียวอวิ๋นหลงพูดถูก เขาจำเป็นต้องพัฒนาทักษะการต่อสู้ระยะประชิดของเขาจริงๆ แล้ว

พรสวรรค์หลายอย่างของเขาเหมาะที่สุดสำหรับการต่อสู้ระยะประชิด

“สนามฝึก ไปกันเลย!”