บทที่ 6: ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์

บทที่ 6: ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์

ราตรี... ยิ่งดึกสงัด

แสงเทียนในห้องสว่างไสว แต่กลับเต็มไปด้วยผู้คน

เฉินหวยอันและพี่น้องร่วมสาบานทั้งสี่ของเขากำลังทำแผล

พวกเขาบาดเจ็บไม่หนักมากนัก หลังจากทำแผลห้ามเลือดอย่างง่ายๆ ก็ปลอดภัยดีแล้ว

เด็กผู้หญิงที่พวกเขาคุ้มกันมาตลอดทาง ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ นั่งอย่างสงบเสงี่ยมอยู่บนเก้าอี้ ขาสั้นๆ ของนางยังไม่ถึงพื้นเก้าอี้เลย

แม้ว่าคืนนี้จะได้ประสบกับเรื่องที่น่ากลัวและอันตรายอย่างยิ่ง แต่ดูเหมือนนางจะไม่หวาดกลัวเลยแม้แต่น้อย นางกะพริบตาโตสดใส มองดูทุกคนในที่นั้นอย่างเงียบๆ

มองไปมองมา ก็มองมาที่เซวียปู้ฟู่

เซวียปู้ฟู่ก็กำลังมองนางด้วยความสนใจเช่นกัน

แสงจันทร์นอกหน้าต่างสาดส่องนวลใย ราวกับผ้าโปร่งบางเบาที่คลุมอยู่บนร่างของนาง

มองแวบแรก นางดูราวกับเป็นบุตรีแห่งแสงจันทร์

นางอายุราวๆ สิบเอ็ดสิบสองปี มีลักษณะใบหน้าที่ลึกซึ้งของชาวซีอวี้ ผมยาวสลวยสีดำขลับหยิกเล็กน้อย ดวงตาสดใสดั่งดวงจันทร์ในทะเลทราย รูปโฉมงดงามอย่างยิ่ง เรียกได้ว่าเป็นต้นอ่อนของโฉมงามล่มเมืองในอนาคตอย่างแน่นอน

ในขณะนี้ ดวงตาโตเป็นประกายคู่นั้นของทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ราวกับสะท้อนแสงจันทร์อยู่

"ดูเหมือนเจ้าจะไม่กลัว?"

เซวียปู้ฟู่นั่งอยู่ตรงข้ามนาง

นึกถึงตอนที่คนสองกลุ่มสู้กันเมื่อครู่ ดูเหมือนนางจะไม่ตื่นตระหนกเลย นี่เป็นเรื่องที่ยากมากสำหรับเด็กอายุสิบเอ็ดสิบสองปี

"ข้าไม่กลัว"

ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็พยักหน้า บนใบหน้าเล็กๆ ที่ราวกับหยกสลักมีความสงบนิ่งที่เหนือกว่าเด็กวัยเดียวกัน น้ำเสียงที่ยังไม่แตกสาวกลับนุ่มนวล

"เพราะข้าเป็นบุตรีของวีรบุรุษ จะไม่แสดงความขลาดกลัวต่อหน้าศัตรูเด็ดขาด"

"ในอนาคตเมื่อข้าโตขึ้น ข้าจะล้างแค้นให้บิดาและประเทศชาติของข้า จะทำให้แคว้นอูเก้อต้องชดใช้"

แม้นางจะเป็นเด็กผู้หญิง แต่กลับดูกล้าหาญและมีความมุ่งมั่นยิ่งกว่าเด็กผู้ชาย

เซวียปู้ฟู่มองนาง แล้วก็ยิ้มออกมา

เขาชอบท่าทีแบบนี้ของทั่วป๋าหรงเอ๋อร์มาก

อย่างน้อยก็ดีกว่าเด็กที่เอาแต่ร้องไห้หรือเต็มไปด้วยความแค้นทั้งวัน

ในโลกที่ประกอบด้วยผู้คนนี้ มีเพียงคนเช่นนี้เท่านั้นที่มักจะทำเรื่องใหญ่ได้สำเร็จ

"แต่ตอนนี้ไม่มีศัตรู"

"อย่างน้อยคืนนี้ก็ไม่มีแล้ว เจ้าวางกำปั้นลงก่อนได้"

ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กะพริบตา คลายกำปั้นเล็กๆ ที่ยกขึ้นจริงๆ แล้วก็ยิ้มตามเขา

"ใช่แล้ว ตอนนี้ไม่เพียงไม่มีศัตรู แต่ยังมีวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่ด้อยไปกว่าบิดาของข้าอยู่มากมาย งั้นข้ายิ่งไม่กลัวแล้ว"

"โดยเฉพาะกระบี่เดียวเมื่อครู่ของท่านพี่ชาย หากท่านยอมถ่ายทอดให้ข้า ข้าจะต้องฝึกได้เก่งกว่าท่านและล้างแค้นให้บิดาของข้าได้อย่างแน่นอน!"

เซวียปู้ฟู่จงใจถอนหายใจ

"ช่างเป็นเด็กแก่แดดเสียจริง"

"แค่พูดไม่กี่คำก็อยากจะเรียนยอดวิชาของข้ารึ?"

"น่าเสียดาย ข้าไม่เคยเป็นวีรบุรุษ ข้าเป็นเพียงนักเลงสุรานารีที่มีชื่อเสียงคนหนึ่งเท่านั้น หากพูดถึงคุณธรรมแล้วยังห่างไกลจากคำว่าวีรบุรุษนัก ทำให้เจ้าผิดหวังแล้ว"

"นักเลงสุรานารีคงไม่ถ่ายทอดยอดวิชาของตนให้คนอื่นหรอก"

ใครจะคาดคิดว่าทั่วป๋าหรงเอ๋อร์แม้จะอายุน้อยแต่กลับมีความคิดเป็นผู้ใหญ่จนไม่น่าเชื่อ บนใบหน้าไม่มีแววผิดหวังเลยแม้แต่น้อย เพียงแต่ถอนหายใจตามไปด้วย

"อย่างนั้นหรือ?"

"แต่ข้าก็บังเอิญไม่ค่อยคิดว่าใครเป็นวีรบุรุษเหมือนกัน"

"แต่หากข้าคิดว่าคนผู้นี้เป็นวีรบุรุษ เช่นนั้นแล้วเขาก็ไม่ใช่คนขี้ขลาดอย่างแน่นอน"

เซวียปู้ฟู่กล่าว "คนผู้นั้นคือข้า?"

ทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กล่าว "คนผู้นั้นคือท่าน"

เซวียปู้ฟู่กล่าว "โอ้? เช่นนั้นข้าคงต้องรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งแล้ว ไม่นึกว่านักเลงสุรานารีก็มีวันที่จะได้เป็นวีรบุรุษ"

แววตาของทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ฉายแววเจ้าเล่ห์

"นั่นย่อมเป็นไปไม่ได้! เพียงเพราะ... ข้ายกเว้นให้นักเลงสุรานารีอย่างท่านเพียงคนเดียวเท่านั้น ท่านไม่รู้สึกว่าโชคดีหรือ?"

"หากท่านรู้สึกว่าโชคดี เหตุใดไม่สอนกระบี่นั้นให้ข้าเล่า?"

เซวียปู้ฟู่หัวเราะลั่น!

เห็นได้ชัดว่าเป็นเขาที่หยอกล้อทั่วป๋าหรงเอ๋อร์ แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นว่าทั่วป๋าหรงเอ๋อร์กำลังหยอกล้อตนเอง

เพียงแค่บทสนทนาไม่กี่ประโยคนี้ เซวียปู้ฟู่ก็รู้แล้วว่าเด็กผู้หญิงตรงหน้านี้เป็นคนที่น่าสนใจอย่างยิ่ง

คนน่าสนใจ มักจะไปที่ไหนก็ได้รับการต้อนรับจากผู้อื่นเสมอ

ตอนนี้นางได้รับการต้อนรับจากเซวียปู้ฟู่อย่างมากแล้ว

"จอมยุทธ์เซวีย คืนนี้ขอบคุณท่านมากที่ยื่นมือเข้าช่วยเหลือ"

เฉินหวยอันที่ทำแผลเสร็จแล้วเดินมาอยู่ตรงหน้าเขา โค้งคำนับประสานมือ

เมื่อเทียบกับทั่วป๋าหรงเอ๋อร์แล้ว เฉินหวยอันดูเป็นคนหัวโบราณและน่าเบื่อเกินไป

เซวียปู้ฟู่โบกมือให้เขา

"ไม่ต้องเกรงใจมากพิธี หากท่านรู้สึกเกรงใจจริงๆ ให้เงินก็พอ พวกเรามือคุ้มภัยฝ่าลมฝ่าฝน ไม่ใช่เพื่อเงินหรอกหรือ?"

เฉินหวยอันชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจว่าเขากำลังพูดเล่น ก็ยิ้มเล็กน้อย

"จอมยุทธ์เซวียเป็นคนตรงไปตรงมาจริงๆ"

"ที่เรียกว่าหาทรัพย์อย่างมีคุณธรรม บุญคุณช่วยชีวิตคืนนี้ไหนเลยจะไม่ตอบแทน? ไม่ต้องพูดถึงให้เงิน ต่อให้เป็นทองคำหมื่นแสนตำลึงก็เป็นเรื่องสมควร เพียงแต่น่าเสียดาย..."

เซวียปู้ฟู่กล่าว "น่าเสียดายอะไร?"

เฉินหวยอันตบถุงเงินแบนๆ ที่เอว แล้วยิ้มขมขื่น

"น่าเสียดายที่ข้าเฉินหวยอันเป็นคนจนที่มีชื่อเสียง จนเสียจนเหลือแต่ชีวิตนี้"

"หากจอมยุทธ์เซวียต้องการค่าตอบแทน ต่อไปนี้พี่น้องห้าคนของข้าเป็นหนี้ท่านห้าชีวิต หากมีความต้องการ ขอเพียงเป็นเรื่องที่ไม่ขัดต่อคุณธรรมในยุทธภพ พี่น้องห้าคนของข้าจะช่วยเหลืออย่างเต็มที่"

คนท่องยุทธภพเลียเลือดบนคมดาบ ชีวิตและความตายยากจะคาดเดา

บางทีวันนี้มีศีรษะนอนหลับ พรุ่งนี้ตื่นมาไม่มีศีรษะ ใครจะรู้ว่าพรุ่งนี้ตนเองจะยังมีชีวิตอยู่หรือไม่

ดังนั้นจึงมักจะจริงใจต่อกัน วันนี้มีสุราวันนี้เมา

บ่อยครั้งขอเพียงถูกคอ คำพูดเดียวก็สามารถบุกน้ำลุยไฟเพื่อท่านได้

เซวียปู้ฟู่ไม่สงสัยในคำพูดของเฉินหวยอัน

รู้ว่าคนประเภทนี้พูดแล้วต้องทำ ไม่ติดใจเรื่องนี้อีกต่อไป เปลี่ยนเรื่องถามว่า "หลังจากนี้พวกท่านมีแผนการอะไร?"

เฉินหวยอันกล่าว

"ย่อมต้องกลับจงหยวน พาหรงเอ๋อร์ขึ้นเขาไปยังสำนักง้อไบ๊"

"บิดาของนางเป็นศิษย์อาของข้าและเป็นศิษย์ของสำนักง้อไบ๊ด้วย บัดนี้นางไร้บ้านแล้ว สมควรจะกลับไปยอมรับบรรพบุรุษที่ง้อไบ๊"

เซวียปู้ฟู่กล่าว "แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ พวกท่านมีความมั่นใจกี่ส่วนว่าจะกลับถึงจงหยวนได้?"

เฉินหวยอันและพวกต่างเงียบไป

เซวียปู้ฟู่ไม่ได้พูดให้ชัดเจนกว่านี้ แต่ในใจของพวกเขาก็รู้ดี

องครักษ์ของแคว้นอูเก้อได้สืบร่องรอยของพวกเขาจนพบแล้ว และยังจ้องมองพวกเขาอย่างไม่วางตา

ต่อไปในดินแดนที่สำหรับองครักษ์แคว้นอูเก้อแล้วแทบจะทำอะไรก็ได้ตามอำเภอใจนี้ ยังมีอันตรายอีกเท่าใดรอพวกเขาอยู่?

จากที่นี่ไปยังด่านอวี้เหมินที่เหลียงโจว ตลอดทางส่วนใหญ่เป็นทะเลทราย ม้าเดินทางลำบาก ระยะทางสามถึงห้าร้อยลี้มีการเปลี่ยนแปลงมากมายเหลือเกิน ใครก็รับประกันไม่ได้ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ระหว่างทางคนของแคว้นอูเก้อสามารถลงมือได้ทุกเมื่อ และความอันตรายก็ย่อมไม่น้อยไปกว่าคืนนี้แน่นอน

เฉินหวยอันครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็เก็บรอยยิ้มกลับไป แล้วพูดอย่างจริงจังว่า

"ไม่ว่าอย่างไร ข้าก็ไม่อาจมองดูหรงเอ๋อร์ตกอยู่ในมือของพวกเขาได้"

ความจริงแล้วในใจของเฉินหวยอันก็รู้ดี

ครั้งนี้พวกเขาเผชิญหน้ากับองครักษ์แคว้นอูเก้อ ครั้งหน้าไม่แน่ว่าพวกเขาอาจจะต้องเผชิญหน้ากับกองทหารที่ดักรออยู่ที่ด่านต่างๆ

แม้ว่าที่นี่จะเป็นดินแดนของแคว้นเซี่ย แต่ขุนนางท้องถิ่นจะส่งทหารไปช่วยราชทูตองครักษ์แคว้นอูเก้อจับ "ยอดโจร" สองสามคนก็เป็นเรื่องง่ายดาย

หากพวกเขาถูกกองทหารที่จัดตั้งเป็นระบบล้อมไว้จริงๆ ต่อให้แข็งแกร่งอย่างเซวียปู้ฟู่ก็ไร้ประโยชน์

หลายคนเงียบไปครู่หนึ่ง

เฉินหวยอันมองเซวียปู้ฟู่ที่อยู่ตรงหน้า ทันใดนั้นในใจก็เกิดความคิดขึ้นมา ราวกับนึกอะไรบางอย่างได้