บทที่ 5: กระบี่เดียวจากนอกนภา

บทที่ 5: กระบี่เดียวจากนอกนภา

เฉินหวยอัน

คือชายชุดเขียวผู้ทรงธรรมที่รับมือหกคนได้ในการต่อสู้เมื่อครู่นี้เอง

อายุราวๆ สามสิบต้นๆ รูปร่างสูงใหญ่ คิ้วดกหนา

ยังไม่ทันที่อีกฝ่ายจะพูดจบ เฉินหวยอันที่เต็มไปด้วยเลือดก็ขัดจังหวะคำพูดของเขาด้วยน้ำเสียงอันชอบธรรมทันที

"ช่างน่าขันสิ้นดี!"

"ข้าเฉินหวยอันในฐานะศิษย์สำนักง้อไบ๊ ไหนเลยจะเป็นคนละโมบต่อชีวิตกลัวความตาย? จะให้ข้ายืนดูทายาทของศิษย์อาถูกคนชั่วทำร้ายได้อย่างไร?"

"คนผู้นี้ ข้าจะคุ้มครองให้ได้! หากพวกเจ้าต้องการพาคนไป เว้นเสียแต่ว่าจะเหยียบข้ามศพของพวกเราไปก่อน!"

ชายหน้าเย็นแค่นเสียงหนักๆ

"ศิษย์สำนักง้อไบ๊ผู้ทรงเกียรติ กลับเป็นคนหัวดื้อเช่นนี้? ต่อให้เจ้าไม่กลัวตาย แล้วจะให้พี่น้องของเจ้าต้องมาตายตามเจ้าไปเพื่อเด็กผู้หญิงคนเดียวด้วยหรือ?"

สีหน้าของเฉินหวยอันไม่เปลี่ยนแปลง เขาเน้นย้ำทีละคำ

"พี่น้องห้าคนของพวกเราร่วมสัตย์ปฏิญาณเป็นหนึ่งใจเดียวกัน สาบานว่าจะช่วยเหลือโลกหล้าและผู้คน"

"สุนัขรับใช้ราชสำนักอย่างพวกเจ้าที่ไม่ยอมปล่อยแม้กระทั่งเด็กผู้หญิงที่ไร้เดียงสา จะเข้าใจหลักการเป็นคนของลูกผู้ชายได้อย่างไร?"

"หลักการเช่นนี้ ต่อให้ข้าพูดกับพวกเจ้า พวกเจ้าก็ไม่มีวันเข้าใจ"

คำพูดที่หนักแน่นและแฝงไปด้วยความเย้ยหยันของเฉินหวยอันได้ปลุกความโกรธของเหล่าองครักษ์ข่านแห่งแคว้นอูเก้อโดยสิ้นเชิง

ชายหน้าเย็นโกรธจัด!

ไม่พูดกับพวกเขาอีกแม้แต่คำเดียว

ท่ามกลางเสียงตะโกนก้อง เขาก็ตวัดดาบออกไป พุ่งเข้าหาเฉินหวยอันอีกครั้งดุจเสือดาวล่าเหยื่อ

ทุกคนก็พุ่งเข้าสังหารในเวลาเดียวกัน

การต่อสู้อีกครั้งเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้!

แต่ใครเลยจะคาดคิด

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตายนั้น ประกายเย็นเยียบสายหนึ่งพลันมาถึงก่อน!

เสียงกระบี่ดังขึ้นฉับพลัน กระบี่เล่มหนึ่งราวกับถูกซัดมาจากนอกนภา

รวดเร็วดุจสายฟ้าแลบ

นี่คือกระบี่ที่ราวกับดาวตกนอกนภา!

เจ๊ง!

กระบี่ที่มาจากนอกนภานี้ได้แทงเข้าที่คมดาบในมือของชายหน้าเย็นผู้เป็นหัวหน้าก่อนใครทั้งหมด เกิดเสียงใสดังกังวานไม่หยุด

ชายหน้าเย็นรู้สึกเพียงว่าดาบโค้งในมือราวกับฟันเข้ากับหินผา พลังมหาศาลสะท้อนกลับมา ทำให้แขนของเขาชาไปทั้งแขนในทันที ดาบโค้งถึงกับหลุดมือ

ฉึก! ดาบปักลงบนพื้นที่อยู่ข้างๆ ยังคงสั่นสะเทือนไม่หยุด

"ใครกัน?!"

สีหน้าของชายหน้าเย็นเปลี่ยนไป ไม่คาดคิดว่าคืนนี้จะมีสุดยอดฝีมือเช่นนี้

"ข้าเอง!"

ร่างที่สูงตระหง่านดั่งขุนเขายืนนิ่งอยู่เบื้องหน้าทุกคน กระบี่ในมือ ประกายเย็นเยียบยังไม่จางหาย

ไม่ใช่ใครอื่น

คือเซวียปู้ฟู่!

เขาดูละครฉากใหญ่คืนนี้มานานแล้ว

ในที่สุดก็เข้าใจทุกอย่าง

แม้ว่าจะไม่ได้รับการว่าจ้างต่อหน้าและทำให้ภารกิจของระบบทำงาน แต่เขาก็ยังเลือกที่จะลงมือช่วยเหลือเฉินหวยอันทันที

เพียงเพราะเขารู้สึกว่าตนเองควรทำเช่นนั้น!

แค่เหตุผลข้อนี้ก็เพียงพอแล้ว

ทุกคนในที่นั้นตกตะลึง

ไม่มีใครคาดคิดว่าเขาจะลงมืออย่างกะทันหัน

จินอวี้ฉีที่มองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดผ่านรอยแยกของประตูถึงกับร้องทุกข์ในใจ

ตาเฒ่าบรรพบุรุษของข้าเอ๊ย

คนอื่นเขาตีกัน ท่านจะไปยุ่งทำไม

ไอ้คนที่ชื่อเฉินหวยอันอะไรนั่น พูดจาฟังดูดี แต่ดูแวบเดียวก็รู้ว่าเป็นไอ้คนจน! จนเสียจนเหลือแต่กระดูกสันหลังแล้ว

นางคิดว่า หากคนผู้หนึ่งจนเสียจนเหลือแต่กระดูกสันหลัง โดยทั่วไปก็จะอ้างว่าตนเองมีกระดูกสันหลัง

แต่หากมีโอกาสใช้กระดูกสันหลังแลกกับเงินทองของมีค่า เชื่อว่าคนส่วนใหญ่คงจะไม่ลังเล เพียงแต่คนส่วนใหญ่ไม่มีโอกาสนี้เท่านั้นเอง

ดังนั้นก่อนที่โอกาสนี้จะมาถึง ตนเองจะต้องมีกระดูกสันหลังเข้าไว้

"เจ้าเป็นใคร?"

"เหตุใดต้องมายุ่งเรื่องของพวกเรา?"

มือขวาที่จับดาบของชายหน้าเย็นในขณะนี้ยังคงชาและสั่นเทาจนควบคุมไม่ได้ ในใจเกิดคลื่นลมโหมกระหน่ำแล้ว รู้ดีว่านักกระบี่ตรงหน้านี้ไม่ว่าจะเป็นเพลงกระบี่หรือพลังปราณล้วนอยู่เหนือกว่าตนเองมากนัก!

มุมปากของเซวียปู้ฟู่ยกยิ้มอย่างไม่แยแสโลกหล้าอีกครั้ง

"เซวียปู้ฟู่"

คนซีอวี้อย่างพวกเขาไม่รู้จักชื่อของเซวียปู้ฟู่

แต่เฉินหวยอันและพวกกลับมีสีหน้าเปลี่ยนไป

"เซวียปู้ฟู่? ท่านคือสิบไร้จอมยุทธ์พเนจรที่เพิ่งสร้างชื่อจนโด่งดังเมื่อเร็วๆ นี้?"

"ถูกต้อง"

เฉินหวยอันและพวกสบตากัน ในแววตาของแต่ละคนล้วนมีความประหลาดใจ

"ที่แท้ก็คือสิบไร้จอมยุทธ์พเนจร"

"ได้พบในวันนี้ สมคำร่ำลือจริงๆ"

ผู้ฝึกยุทธ์มักจะมีความหยิ่งในศักดิ์ศรี ตามหลักแล้วไม่ควรยอมรับผู้อื่นง่ายๆ

เพราะต่างก็เป็นคนเป็นๆ มีสองบ่าแบกหนึ่งศีรษะเหมือนกัน

วรยุทธ์ของเจ้าจะต้องสูงกว่าคนอื่น?

เจ้าฆ่าคนอื่นได้ ข้าจะฆ่าเจ้าไม่ได้?

หลายคนคิดเช่นนี้

ดังนั้นจึงมักจะมีคนหนุ่มที่เพิ่งออกจากยุทธภพพยายามตัดสินความเป็นความตายกับยอดฝีมือที่มีชื่อเสียง ใช้ศีรษะของอีกฝ่ายเพื่อสร้างชื่อในชั่วข้ามคืน

ใครๆ ก็รู้ว่านี่เป็นวิธีสร้างชื่อที่เร็วและได้ผลที่สุดในยุทธภพ

แต่คืนนี้เมื่อพวกเขาได้เห็นกระบี่ที่ราวกับมาจากนอกนภาของเซวียปู้ฟู่ ไม่มีใครเลยที่จะไม่ยอมรับ

แม้แต่เหล่าองครักษ์ข่านแห่งแคว้นอูเก้อก็ยังตกตะลึง

ไม่เคยมีใครเคยเห็นกระบี่ที่รวดเร็วและน่ากลัวถึงเพียงนี้มาก่อน!

ชั่วขณะนั้นต่างลังเลไม่แน่ใจ

ไม่มีใครกล้าก้าวขึ้นไปลิ้มลองกระบี่ที่รวดเร็วดุจสายฟ้าของเซวียปู้ฟู่อีก

"พูดเช่นนี้ก็หมายความว่า พวกเจ้าชาวฮั่นตัดสินใจแน่วแน่แล้วว่าจะยุ่งเรื่องของซีอวี้ของพวกเรา?"

สายตาของชายหน้าเย็นกวาดมองเซวียปู้ฟู่และเฉินหวยอันอย่างเย็นชา

ชาวฮั่น แน่นอนว่าเป็นพสกนิกรของราชวงศ์ฮั่นผู้ยิ่งใหญ่ซึ่งเป็นเจ้าแห่งจงหยวนในปัจจุบัน

แม้จะผ่านมาแล้วกว่าสามร้อยปี แต่ก็ยังหนีไม่พ้นวัฏจักรของประวัติศาสตร์ บัดนี้เบื้องบนมีฮ่องเต้โฉดเขลาไร้ขอบเขต เบื้องล่างมีขุนนางทุจริตคดโกง การก่อกบฏเกิดขึ้นไม่หยุดในทุกพื้นที่ทุกปี ระหว่างนั้นยังเคยมีการเปลี่ยนแปลงอำนาจของราชวงศ์ครั้งหนึ่ง นั่นก็คือการรัฐประหารของหวังหมั่งผู้โด่งดัง และการฟื้นฟูประเทศของหลิวซิ่ว

จนถึงบัดนี้ในรัชศกเจี้ยนเหอปีที่ห้า ฐานะเจ้าแห่งจงหยวนของราชวงศ์ฮั่นก็ยังไม่อาจดูแคลนได้

ไม่ว่าแคว้นอูเก้อจะยิ่งใหญ่เกรียงไกรในซีอวี้เพียงใด ความเป็นใหญ่นี้ก็ยังไปไม่ถึงจงหยวน

สถานการณ์บนทางเดินในโรงเตี๊ยมในขณะนี้ตึงเครียดขึ้นมาทันที

บรรยากาศที่เงียบสงัดเสียจนหากมีเข็มเล่มหนึ่งตกลงบนพื้น ก็คงจะได้ยินอย่างชัดเจน

ทุกคนไม่ว่าจะเปิดเผยหรือแอบซ่อน ต่างก็กำลังสังเกตการณ์การเผชิญหน้าของคนสองกลุ่มนี้

"หากเรื่องนี้ ข้าจะยุ่งให้ได้เล่า? ข้าเป็นคนชอบยุ่งเรื่องชาวบ้าน"

เซวียปู้ฟู่ไม่เห็นคนเหล่านี้อยู่ในสายตาเลยแม้แต่น้อย

ไพ่ตายที่แข็งแกร่งที่สุดของเขาตอนนี้ก็คือเก้ากระบี่เดียวดาย

แต่อีกฝ่ายกลับไม่อาจต้านทานได้แม้แต่ครึ่งกระบวนท่าดาวตกนอกนภาของตน แล้วจะมีอะไรให้กลัว?

แต่บางครั้งการฆ่าคนก็ไม่ใช่วิธีแก้ปัญหา

ตัวอย่างเช่นเมื่อครู่เขาเพียงแค่ใช้กระบี่เดียวปัดดาบในมือของอีกฝ่ายให้ลอยไป ไม่ได้ฆ่าอีกฝ่ายโดยตรง ก็เพราะเขารู้ว่าที่นี่คือแคว้นเซี่ย เป็นเมืองขึ้นของแคว้นอูเก้อ

ในสถานการณ์เช่นนี้ การสังหารองครักษ์ของข่านแห่งแคว้นอูเก้อ ไม่ใช่เรื่องที่ฉลาดเลยแม้แต่น้อย ย่อมจะนำภัยพิบัติมาสู่ผู้บริสุทธิ์อีกมากมาย

ดังนั้นการสยบศัตรูโดยไม่รบ จึงเป็นยอดกลยุทธ์

แต่หากอีกฝ่ายไม่เจียมตัวจริงๆ

————คนยุทธภพแค้นต้องชดใช้ฉับไว ผลที่ตามมาทั้งหมดรับผิดชอบเอง

ชายหน้าเย็นก็พอจะเดาความหมายของเซวียปู้ฟู่ได้ ยิ่งรู้ว่าต่อให้พวกตนทั้งหมดรวมกันก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเซวียปู้ฟู่เพียงคนเดียว

ในตอนนี้เพื่อรักษาชีวิตไว้ก็ทำได้เพียงข่มความโกรธเอาไว้

"ดี!"

"เซวียปู้ฟู่แห่งจงหยวน ข้าจำเจ้าไว้แล้ว"

"จากที่นี่ไปถึงเหลียงโจวยังมีระยะทางอีกหลายร้อยลี้ พวกเราคอยดูกันต่อไป พวกเจ้าไม่มีทางกลับไปได้ง่ายๆ แน่"