บทที่ 115 ปากกาวิญญาณระดับสอง

บทที่ 115 ปากกาวิญญาณระดับสอง

หอชุมนุมเซียน

"พี่หลิน ท่านไม่ได้เปลี่ยนไปเลยจริงๆ นะ"

แม้จะอายุหกสิบแล้ว แต่ผู้ฝึกตนระดับหลอมปราณขั้นปลายก็ไม่สามารถหยุดเวลาที่จะทิ้งร่องรอยไว้ได้

เสิ่นเลี่ยมีใบหน้าเหมือนคนวัยกลางคน แม้ว่าหนวดและผมของเขายังคงเป็นสีดำ แต่รอยเหี่ยวย่นที่หางตาก็ปรากฏขึ้นมาแล้ว

ส่วนลู่ชิงชิง อาจเป็นเพราะอายุ หรืออาจเป็นเพราะผู้ฝึกตนหญิงให้ความสำคัญกับการดูแลตัวเองมากกว่า ใบหน้าของเธอจึงยังคงดูดี

"นี่เป็นเพียงข้อดีเล็กน้อยของการฝึกเคล็ดวิชาธาตุไม้ แม้ว่าจะไม่เก่งด้านการต่อสู้ แต่ในเรื่องการบำรุงรักษาร่างกายและใบหน้าแล้ว มันดีที่สุดเลย"

หลินฉางอันพูดติดตลก ซึ่งทำให้ลู่ชิงชิงที่อยู่ข้างๆ หัวเราะเบาๆ และพยักหน้า เพราะเธอฝึกเคล็ดวิชาธาตุน้ำ ซึ่งในเรื่องการบำรุงรุงใบหน้าก็ไม่ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชาธาตุไม้เช่นกัน

"ลูกเขยของข้าตอนนี้ยุ่งมากเลย ลูกชายของข้าต้องใช้ทรัพยากรในการฝึกฝน และลูกอีกสองคนก็ต้องการเช่นกัน แม้ว่าตระกูลโจวจะไม่ได้ขาดแคลนทรัพยากรเหล่านี้ก็ตาม"

"แต่ในฐานะพ่อแม่แล้ว ใครบ้างที่ไม่ต้องการให้ลูกของตัวเองดีขึ้น"

เสิ่นเลี่ยส่ายหัวและหัวเราะเมื่อพูดถึงหลี่เอ๋อร์หนิวในตอนนี้ ที่ทุ่มเทให้กับเรื่องการเลี้ยงลูกจนหมดใจ และไม่มีความคิดที่จะฝึกฝนอย่างหนักเหมือนเมื่อก่อนแล้ว

แม้แต่การฝึกฝนในช่วงสองปีที่ผ่านมาก็ยังล่าช้า ทำให้เขายังคงอยู่ในระดับหลอมปราณขั้นที่เจ็ด

เว่ยปู้อี้ก็พูดติดตลกไม่แพ้กัน "ไม่ต้องดูว่าลูกเขยของท่านยุ่งมากเลย แต่ชีวิตของเขาสองปีที่ผ่านมาก็สบายมาก เขาหาภรรยารองมาอีกสองคน ไม่เพียงแต่เขากลายเป็นคนมีฐานะ แต่เขายังอยากที่จะมีลูกอีกด้วย"

เมื่อได้ยินดังนั้น ลู่ชิงชิงก็หัวเราะออกมา และหลินฉางอันก็ส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม

ในจุดนี้มันเทียบกันไม่ได้จริงๆ

ลูกศิษย์ในตระกูลใหญ่ๆ มักจะนิยมมีลูกเยอะๆ ตราบใดที่มีสายวิญญาณ ไม่ว่าจะแย่แค่ไหนก็ยังได้รับทรัพยากรในการฝึกฝน ซึ่งดีกว่าผู้ฝึกตนอิสระมาก

แต่ผู้ฝึกตนอิสระนั้นแตกต่างกัน สำหรับคนอย่างเสิ่นเลี่ยและลู่ชิงชิง พวกเขาเป็นคนที่รับผิดชอบได้ เมื่อพวกเขามีทรัพยากรที่จำกัด พวกเขาก็จะมีลูกแค่คนเดียว

ซึ่งจะสามารถรวมทรัพยากรทั้งหมดไว้ที่ลูก และทำให้ลูกมีโอกาสที่จะเป็นอัจฉริยะได้มากกว่า

แน่นอนว่ายังมีผู้ฝึกตนอิสระบางคนที่มีความคิดที่จะมีลูกเยอะๆ เช่นกัน ซึ่งพวกเขาคิดว่า 'ลูกหลานมีพรสวรรค์เป็นของตัวเอง'

ซึ่งเป็นประเภทที่หว่านแหไปทั่ว

"พี่หลิน นี่คือผลไม้วิญญาณอายุสองร้อยปีที่ข้าได้มาเมื่อไม่นานมานี้"

ท่ามกลางเสียงหัวเราะและเสียงพูดคุย ลู่ชิงชิงก็หยิบผลไม้วิญญาณออกมาจากถุงเก็บของ ซึ่งทำให้หลินฉางอันพยักหน้าด้วยความพอใจ

"ถ้ามีผลไม้วิญญาณหรือพืชวิญญาณที่เหมาะสมก็ช่วยข้าดูต่อด้วยนะ"

เมื่อมีเว่ยปู้อี้ ผู้ปรุงยาระดับหนึ่งขั้นกลางอยู่ด้วย เขาก็ไม่ต้องกลัวว่าจะมองข้ามพืชวิญญาณเหล่านี้ไป

แต่เมื่อเห็นหลินฉางอันที่แม้ว่าจะได้สร้างแก่นแล้ว ก็ยังคงยืนหยัดในการฝึกฝนอย่างหนักเหมือนเดิม เว่ยปู้อี้ก็รู้สึกชื่นชมอย่างมาก

"พี่หลิน ข้านับถือท่านจริงๆ"

เว่ยปู้อี้พยักหน้าด้วยความชื่นชม ผู้ฝึกตนอิสระทั่วไปเมื่อสามารถทะลวงระดับสร้างแก่นได้แล้ว ก็ควรจะเริ่มใช้ชีวิตอย่างมีความสุขแล้ว

แน่นอนว่ามีผู้ฝึกตนจำนวนน้อยมากที่มีจิตใจแน่วแน่ และเห็นได้ชัดว่าหลินฉางอันเป็นหนึ่งในนั้น

แต่เมื่อเผชิญหน้ากับการยกย่องนี้ หลินฉางอันก็ส่ายหัวและถอนหายใจเบาๆ

"ไม่ใช่ว่าข้าไม่ต้องการทำเช่นนั้น แต่แม้ว่าสถานการณ์ของแคว้นเยว่จะชัดเจนแล้ว แต่ก็ไม่มีใครสามารถพูดได้ว่าสงครามจะเริ่มขึ้นเมื่อใด และท่านก็รู้ว่าเมืองเทียนเสวียนอยู่ติดกับตำหนักเพลิงพิสุทธิ์ ดังนั้นสงครามสามารถลุกลามมาที่นี่ได้ง่ายๆ"

เมื่อหลินฉางอันพูดถึงสถานการณ์ปัจจุบันของแคว้นเยว่ เว่ยอิงอิงและเสิ่นฝานที่กำลังรินชาอยู่ก็ไม่ได้รู้สึกอะไรมากนัก

แต่เสิ่นเลี่ย เว่ยปู้อี้ และลู่ชิงชิงที่ผ่านมาต่างก็ขมวดคิ้ว และเผยสีหน้ากังวลออกมา

"ใช่แล้ว เมืองเทียนเสวียนอยู่ติดกับตำหนักเพลิงพิสุทธิ์ เมื่อสงครามเริ่มขึ้น ที่นี่ก็อาจจะเป็นแนวหน้าได้"

"ได้ยินมาว่าผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักเสวียนอินบาดเจ็บสาหัสมานานแล้วและยังไม่ฟื้นตัวดีนัก ซึ่งลู่เจินเหรินคงจะไม่ปล่อยให้สำนักเสวียนอินตกต่ำลงไปหรอก"

ทุกคนรู้ดีว่าหากสงครามในแคว้นเยว่ปะทุขึ้นอีกครั้ง นั่นหมายความว่าตำหนักเพลิงพิสุทธิ์และสำนักกระบี่เทวะจะร่วมมือกันโจมตีสำนักเสวียนอินและเมืองเทียนเสวียน

"ดังนั้นข้าจึงไม่กล้าที่จะหยุดพักเลย ต้องรีบฝึกฝนให้เร็วที่สุด"

เมื่อพูดถึงตรงนี้ หลินฉางอันก็รู้สึกหม่นหมองเล็กน้อย

"พรสวรรค์สายวิญญาณขั้นต่ำมันแย่เกินไป ส่วนสมบัติที่ช่วยเพิ่มสายวิญญาณก็อยู่ไกลเกินกว่าที่ผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นธรรมดาอย่างพวกเราจะเอื้อมถึง"

"ดังนั้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมาข้าทำได้แค่พึ่งพาผลไม้วิญญาณและสมุนไพรวิญญาณเพื่อช่วยในการฝึกฝนเท่านั้น และโชคดีที่ข้าฝึกเคล็ดวิชาธาตุไม้ ซึ่งเข้ากันได้ดี"

ผลไม้วิญญาณและสมุนไพรวิญญาณเพียงอย่างเดียวอาจจะมีประสิทธิภาพไม่ดีเท่ากับยา แต่ก็มีข้อดีสำหรับผู้ฝึกตนที่ฝึกเคล็ดวิชาธาตุไม้

ที่สำคัญไปกว่านั้น ยาเม็ดระดับสองที่สามารถช่วยผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นได้นั้นหายากมาก ดังนั้นการที่หลินฉางอันรวบรวมของเหล่านี้จึงเป็นเรื่องปกติ

แต่คนภายนอกไม่รู้เลยว่าเขากำลังรวบรวมผลไม้วิญญาณและสมุนไพรวิญญาณอย่างลับๆ เพื่อนำไปปรุงยา

"สองปีที่ผ่านมาข้ามองเห็นว่าเด็กสาวอย่างอิงอิงมีพรสวรรค์ในด้านการปลูกพืชวิญญาณ ส่วนเสิ่นฝานถึงแม้จะไม่เก่งด้านนี้ แต่ด้วยนิสัยที่ซื่อสัตย์ของเขา ข้าคิดว่าเขามีอนาคตที่สดใสในการฝึกฝน"

หลินฉางอันไม่ได้พูดเกินจริง แต่เขาก็ชื่นชมเสิ่นฝานจริงๆ

เด็กหนุ่มในวัยนี้ไม่ค่อยมีใครสามารถตั้งใจฝึกฝนอย่างหนักในระยะยาวได้

พูดง่ายๆ ก็คือเสิ่นฝานเกิดมาเพื่อเป็นผู้ฝึกตนที่ฝึกฝนอย่างหนัก

เมื่อได้ฟังคำยกย่องของหลินฉางอัน เสิ่นเลี่ยก็เกาหัวและยิ้มอย่างภาคภูมิใจ แต่ต่อหน้าลูกชายของตัวเองเขาก็ยังคงเก็บอาการอยู่บ้าง

"ข้าก็คิดว่าอย่างนั้น เจ้าเด็กคนนี้ก็ควรจะมีข้อดีของข้าและชิงชิงบ้าง"

ประโยคนี้ทำให้ลู่ชิงชิงมองสามีของเธอด้วยสายตาเย็นชา

มีเพียงหลินฉางอันเท่านั้นที่ส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม เพราะเขารับรู้ได้ว่ารากฐานของเสิ่นฝานมั่นคงมากแค่ไหน

เมื่อรากฐานมั่นคงแล้ว ในอนาคตก็อาจจะมีความเป็นไปได้จริงๆ

เมื่อคิดถึงจุดนี้ หลินฉางอันก็เหลือบมองเสิ่นฝานผู้ซื่อสัตย์อย่างไม่มีร่องรอย ด้วยทรัพยากรของเสิ่นเลี่ยและลู่ชิงชิง

ก็เพียงพอที่จะสนับสนุนให้เด็กคนนี้ฝึกฝนจนถึงระดับหลอมปราณขั้นปลายได้แล้ว เพียงแค่ต้องฝึกฝนอย่างหนักก็พอ

และยิ่งไปกว่านั้น!

เมื่อมองเว่ยอิงอิงที่ฉลาดเป็นกรด ซึ่งสายตาของเธอเต็มไปด้วยเสิ่นฝาน หลินฉางอันก็อดไม่ได้ที่จะส่ายหัวและหัวเราะ เด็กคนนี้ช่างมีบุญวาสนาจริงๆ

เขาเพียงแค่ต้องตั้งใจฝึกฝนเท่านั้น ทรัพยากรก็มีพ่อแม่ให้ และในอนาคตก็ยังมีเว่ยอิงอิง เด็กสาวที่ฉลาดเป็นกรดที่จะไม่ทำให้เขาต้องเดือดร้อน

"เอาล่ะ ทุกคนอย่าเพิ่งหยุดฝึกฝนเลย การก้าวไปข้างหน้าอีกขั้นก็ไม่เป็นไรแล้ว สถานการณ์ที่ปั่นป่วนแบบนี้ การป้องกันตัวเองก็ต้องอาศัยความแข็งแกร่งเท่านั้น"

หลินฉางอันเตือนด้วยน้ำเสียงที่จริงใจ ซึ่งทำให้เสิ่นเลี่ยเกาหัวและพยักหน้าอย่างลับๆ ดูเหมือนว่าในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมาเขาจะชะล่าใจไปหน่อย

เขาก็อยู่ในระดับหลอมปราณขั้นที่แปดแล้ว บางทีถ้าเขาพยายามอีกหน่อย เขาก็อาจจะทะลวงถึงขั้นที่เก้าได้

ส่วนเว่ยปู้อี้ก็รู้สึกฮึกเหิม เขาไม่ยอมที่ลูกเขยของเสิ่นเลี่ยแซงหน้าได้ง่ายๆ สองปีที่ผ่านมาเขาอยู่ในระดับหลอมปราณขั้นที่หกแล้ว อีกเพียงก้าวเดียวก็จะทะลวงผ่านได้

"เอาล่ะ ข้าจะไปเดินเล่นในตลาดสักหน่อย ดูว่ามีผลไม้วิญญาณที่เหมาะสมหรือไม่"

หลินฉางอันยิ้มและกล่าวลาทุกคน เว่ยอิงอิงก็รีบลากเสิ่นฝานออกมา และเดินไปส่งเขา

"ท่านลุงหลิน ปกติแล้วข้าจะช่วยท่านมองหานะครับ"

เสิ่นฝานที่ซื่อสัตย์ภายใต้สายตาที่จ้องมองของเว่ยอิงอิง ก็พูดประโยคหนึ่งออกมาอย่างตะกุกตะกัก ซึ่งทำให้หลินฉางอันรู้สึกขบขัน

"เอาล่ะ เจ้าเด็กคนนี้มีบุญวาสนามาก มีเด็กสาวที่ฉลาดเป็นกรดแบบนี้อยู่ด้วย ก็ไม่ต้องกลัวว่าจะเสียเปรียบ"

เมื่อหลินฉางอันพูดติดตลก เว่ยอิงอิงก็หน้าแดง ส่วนเสิ่นฝานก็ยังคงเกาหัวและยิ้มอย่างซื่อสัตย์

ขอแค่ท่านลุงหลินไม่ตำหนิที่เขาพูดไม่เก่งก็พอแล้ว

หลังจากที่หลินฉางอันจากไป เสิ่นฝานก็หันกลับไปมองเว่ยอิงอิงด้วยความสงสัย

"อิงอิง ทำไมหน้าของเจ้าแดงจังเลย"

"ไอ้ทื่อ! เจ้ามันทื่อยิ่งกว่าไม้ซะอีก!"

ท่าทางของทั้งสองที่อยู่บนถนนในตลาดก็อยู่ในสายตาของเสิ่นเลี่ย ลู่ชิงชิง และเว่ยปู้อี้ที่อยู่บนหอชุมนุมเซียน

"โห พี่เสิ่นนี่เจ้าวางแผนเก่งจริงๆ นี่ท่านจะวางแผนเอาสมบัติทั้งหมดของข้าไปเลยหรือไง"

เว่ยปู้อี้ถอนหายใจและจ้องมองตาแป๋ว เขามีลูกสาวแค่คนเดียวเท่านั้น

ส่วนเสิ่นเลี่ยก็หัวเราะราวกับว่าเขาไม่เข้าใจอะไรเลย และเข้าไปโอบไหล่ของเขาเพื่อเปลี่ยนเรื่อง

"พี่เว่ย เราเป็นเพื่อนกันมานานแค่ไหนแล้ว คำว่าวางแผนคืออะไร ไม่เป็นไรหรอกนะ ในอนาคตข้าจะให้ลูกชายของข้าเรียกท่านว่าพ่อ"

"เจ้า!"

"ไป ไปกันเถอะ พี่เว่ย ข้าจะเลี้ยงเหล้าท่านเอง เป็นเหล้าวิญญาณชั้นดีเลยนะ"

เมื่อทั้งสองคนเดินกอดคอกันออกไป มีเพียงลู่ชิงชิงเท่านั้นที่ส่ายหัวด้วยรอยยิ้ม แต่เธอชอบเด็กสาวอย่างเว่ยอิงอิงจริงๆ

"เมื่อมีเด็กสาวคนนี้อยู่ ลูกชายของข้าก็ไม่ต้องกลัวว่าจะเสียเปรียบ ได้ยินมาว่าทักษะการปรุงยาของพี่เว่ยดูเหมือนจะมีความคืบหน้า และคงจะไม่นานก็จะทะลวงผ่านได้แล้ว"

เมื่อคิดถึงความร่ำรวยของนักปรุงยาแล้ว ลู่ชิงชิงก็เผยรอยยิ้มที่พอใจออกมา

ด้วยทรัพยากรของทั้งสองตระกูล หากลูกชายของพวกเธอพยายามอีกหน่อย ก็คงจะสามารถลองสร้างแก่นได้ในอนาคต

เดินอยู่ในโซนตลาดซื้อขาย หลินฉางอันได้ปลอมแปลงตัวตนแล้ว

"ผลไม้วิญญาณสวรรค์ราคาเท่าไหร่ ทำไมมันแพงขนาดนี้"

"ดอกบัวหมื่นวิญญาณอายุสองร้อยปีของท่านยังขาดไปอีกสิบกว่าปี ดังนั้นท่านให้ได้มากสุดแค่..."

ระหว่างทางที่เดินมา หลินฉางอันที่เปลี่ยนตัวตนก็ได้เพิ่มวัตถุดิบในการปรุงยาเข้ามาในถุงเก็บของเขาเป็นจำนวนมาก

"ตอนนี้ทักษะการปรุงยาของข้าได้ทะลวงระดับสองแล้ว ตำรายาก็ค่อนข้างหาง่าย เพียงแต่ทุกครั้งที่ต้องรวบรวมสมุนไพรวิญญาณและผลไม้วิญญาณนั้นต้องใช้ความพยายามมากหน่อย"

ระหว่างทาง หลินฉางอันคิดอย่างลับๆ ตำรายาเหล่านี้ที่หาง่ายส่วนใหญ่เป็นตำรายาที่ถูกส่งต่อมาจากยุคโบราณ

สมุนไพรบางชนิดในตำรายาได้สูญพันธุ์ไปแล้ว หรือไม่มีในแคว้นเยว่ ดังนั้นจึงต้องทดสอบประสบการณ์ของนักปรุงยาในการใช้สมุนไพรชนิดอื่นที่มีคุณสมบัติใกล้เคียงกันมาทดแทน

หากไม่ใช่เช่นนั้น ตำรายาเหล่านี้จะหาง่ายได้อย่างไร

แต่ตำรายาที่ได้รับการปรับปรุงแล้วจะถือว่าเป็นความลับของนักปรุงยาแต่ละคน ซึ่งจะไม่มีการเผยแพร่

ด้วยเหตุนี้ ยาเม็ดชนิดเดียวกันจึงมีคุณภาพและประสิทธิภาพที่แตกต่างกันเล็กน้อยในแต่ละนักปรุงยา

"ตอนนี้การจะเพิ่มคุณภาพของยาเม็ดให้ดีขึ้นได้ จะต้องเริ่มจากอายุของวัตถุดิบ หรือคุณภาพของเตาปรุงยา"

เมื่อคิดดูแล้ว หลินฉางอันก็ส่ายหัวอย่างจนใจ ไม่ว่าจะเป็นวัตถุดิบที่มีอายุยาวนาน หรือเตาปรุงยาที่มีคุณภาพสูง ทั้งหมดนี้ล้วนต้องใช้หินวิญญาณจำนวนมาก

แม้ว่าเขาจะมีพรสวรรค์ที่โดดเด่นและสามารถหาหินวิญญาณได้ แต่ตอนนี้เขาก็ต้องใช้หินวิญญาณในหลายๆ ด้าน

"การเป็นผู้ฝึกตนอิสระนี่มันลำบากจริงๆ ทำทุกอย่างด้วยตัวเอง ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมผู้ฝึกตนอิสระที่ประสบความสำเร็จถึงมีน้อยมาก"

"ไปหาท่านสหายซ่งก่อนดีกว่า เตาปรุงยาต้องซื้อแบบปลอมตัว ดังนั้นต้องรอไปจนถึงงานประมูลที่จะจัดในอีกครึ่งปี แต่ปากกาวิญญาณสามารถซื้อใหม่ได้ก่อน"

เมื่อคิดถึงจุดนี้ หลินฉางอันก็ยิ้มอย่างพึงพอใจ เตาปรุงยาไม่ต้องรีบ รอไปก่อนก็ได้

แต่ปากกาวิญญาณระดับสองธรรมดาที่เขาใช้มาหลายปีแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะเปลี่ยนไปใช้ปากกาที่มีคุณภาพดีขึ้นแล้ว

เพราะตามที่ทุกคนรู้ เขาก็เป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองอยู่แล้ว การซื้อปากกาวิญญาณระดับสูงจึงเป็นเรื่องปกติ

"อีกไม่นานข้าก็จะเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลางแล้ว ยังไงก็ต้องมีปากกาที่เหมาะสมกับสถานะของข้า"

[ปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นต่ำ (ชำนาญ 498/500)]

เมื่อมองความชำนาญในการวาดยันต์ของตัวเองแล้ว หลินฉางอันก็เผยรอยยิ้มออกมา

อีกไม่นานเขาก็จะเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลางแล้ว

หลังจากงานประมูลที่ไม่เคยมีมาก่อนเมื่อสามปีที่แล้วสำเร็จ เมืองเทียนเสวียนก็ได้กำหนดให้จัดขึ้นทุกๆ สามปี

และยังถูกกำหนดให้เป็นงานที่ยิ่งใหญ่ของเมืองเทียนเสวียนอีกด้วย

เรียกได้ว่าเป็นงานประมูลที่มีขนาดใหญ่ที่สุดในแคว้นเยว่และแคว้นเพื่อนบ้านโดยรอบเลยก็ว่าได้

"ปากกาวิญญาณและเตาปรุงยาระดับสองทั่วไปยังมีราคาถูกอยู่ แต่ที่มีคุณภาพดีๆ จะมีราคาที่สูงมาก"

แต่ในครั้งนี้เขาก็เตรียมพร้อมมาอย่างดีแล้ว ปากกาวิญญาณระดับสองทั่วไปมีราคาประมาณหกถึงเจ็ดก้อนหินวิญญาณระดับกลาง ซึ่งดูเหมือนจะไม่แพง

แต่ในความเป็นจริงแล้ว นี่คือรายได้มากกว่าหนึ่งเดือนของปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นต่ำ

"ปากกาวิญญาณที่ข้าเคยใช้ ถึงแม้ว่าจะถูกเรียกว่าระดับสอง แต่ในความเป็นจริงแล้วมันไม่ได้อยู่ในระดับนั้น หากพูดตามปกติแล้วปากกาวิญญาณระดับสองขั้นต่ำหนึ่งด้ามก็ต้องใช้หินวิญญาณระดับกลางถึงสิบกว่าก้อน"

ปากกาวิญญาณระดับสองขั้นกลางมีราคาประมาณหนึ่งร้อยก้อนหินวิญญาณระดับกลาง ส่วนปากกาวิญญาณระดับสองขั้นสูงมีราคาประมาณสามร้อยก้อนหินวิญญาณระดับกลาง

"ราคาก็ไม่ได้แพงเท่ากับเครื่องมือวิญญาณ แต่สำหรับปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นต่ำทั่วไปแล้ว ต้องสะสมไปสี่ปีถึงจะได้เพียงพอ"

หลินฉางอันคำนวณในใจ เขาเข้าใจหลักการที่ว่าไม่ควรแสดงความร่ำรวยออกมา เพราะมันอาจนำมาซึ่งหายนะได้

"แต่การแสดงความร่ำรวยก็ต้องดูด้วยว่าแสดงให้ใครเห็น"

หลินฉางอันยิ้มอย่างสงบ และมุ่งหน้าไปยังหอประมูลเฟิงเล่อ

เขาเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นต่ำ ภายนอกมีกระบี่ไม้ไผ่เขียวที่เป็นเครื่องมือวิญญาณชั้นเลิศ และยังมีนาวิญญาณชั้นดีอีกร้อยหมู่ ดังนั้นการที่เขามีฐานะดีจึงเป็นเรื่องปกติ

และสำหรับสหายซ่งผู้นั้น เขาก็คงไม่ได้สนใจเงินเหล่านี้เลย

หอประมูลเฟิงเล่อ

"สหายหลิน ท่านนี่เป็นผู้ฝึกตนที่ฝึกฝนอย่างหนักที่หายากจริงๆ"

เมื่อเขาเพิ่งขึ้นมาที่ชั้นสามของหอประมูล เขาก็เห็นซ่งถิงเฟิงที่กำลังดูของประมูลที่ได้รับมาด้วยความพอใจ

แต่เมื่อเขาเห็นหลินฉางอันแล้ว สหายซ่งผู้นี้ก็ตาเป็นประกายและทักทายอย่างตื่นเต้น

เมื่อหลินฉางอันเห็นดังนั้น เขาก็ยิ้มและพยักหน้า

"สหายซ่ง"

และฉากนี้ คนอื่นๆ ก็เห็นกันจนชินตาแล้ว

โดยเฉพาะชายชราผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นนามสกุลเฟิงที่ทำหน้าที่เป็นพิธีกรในการประมูล ก็ส่ายหัวอย่างจนใจ

เจ้าคนโง่เล่นหมากรุกคนนี้ไม่คิดเลยว่าจะเจอเพื่อนที่เข้ากันได้

"สหายหลิน มาถูกเวลาแล้ว พวกเราไปหาห้องส่วนตัว และพูดคุยเรื่องการจัดค่ายกลให้ดีหน่อยไหม"

เมื่อได้เจอกัน สหายซ่งผู้นี้ก็อดไม่ได้ที่จะพูดอย่างตื่นเต้น แม้ว่าเขาจะไม่มีพรสวรรค์ในเรื่องค่ายกล แต่เขาก็ชอบพูดคุยเรื่องนี้มาก

และหลินฉางอันก็แตกต่างจากคนอื่นๆ ส่วนใหญ่ที่เข้ามาเพื่อเอาใจหรือสร้างความสัมพันธ์ แต่สหายหลินผู้นี้กำลังเรียนรู้และพัฒนาอย่างจริงใจ

ตอนนี้เขาสามารถพูดคุยกับเขาได้แล้ว

"สหายซ่ง เรื่องค่ายกลในอนาคตเมื่อข้าว่างแล้วข้าจะไปรบกวนท่านอย่างแน่นอน แต่ในวันนี้ข้ามาด้วยธุระสำคัญ"

เมื่อคนอื่นเห็นซ่งถิงเฟิงที่ชอบพูดมาก พวกเขาจะหลีกหนีอย่างรวดเร็ว มีเพียงหลินฉางอันเท่านั้นที่เมื่อเห็นเขาแล้วจะตาเป็นประกายอย่างจริงใจ

หรือจะบอกว่าทั้งสองคนเข้ากันได้ดีจริงๆ

"มาๆ สหายหลิน ท่านเป็นพวกเดียวกันแล้ว รีบนั่งลงเลย"

ซ่งถิงเฟิงเผยรอยยิ้มออกมา ด้วยสิ่งที่หลินฉางอันทำไปในตอนนั้น ก็ตัดโอกาสที่เขาจะไปเข้ากับตำหนักเพลิงพิสุทธิ์ได้แล้ว

"สหายซ่ง อีกครึ่งปีก็จะจัดงานประมูลแล้ว ข้ามาที่นี่ก็เพื่อจะดูว่ามีปากกาวิญญาณที่มีคุณภาพดีๆ หรือไม่"

"ปากกาวิญญาณ!?"

ซ่งถิงเฟิงตกใจเล็กน้อย ส่วนหลินฉางอันก็ยิ้มและพยักหน้าอย่างสงบ

"อืมม ข้าต้องขอแสดงความยินดีล่วงหน้าด้วยนะ"

ซ่งถิงเฟิงมองอย่างละเอียด ซึ่งทำให้หลินฉางอันแสดงท่าทางถ่อมตัวและโบกมือ

"อย่าเพิ่งๆ ข้าแค่รู้สึกว่าในช่วงนี้มีความเข้าใจในเรื่องยันต์เพิ่มขึ้น ดังนั้นจึงตัดสินใจกัดฟันและมาหาปากกาวิญญาณที่มีคุณภาพดีๆ สักด้าม"

ท่าทางที่ถ่อมตัว แต่ในสายตาที่เต็มไปด้วยรอยยิ้มของหลินฉางอัน ทำให้ซ่งถิงเฟิงพยักหน้าอย่างลับๆ

เขารู้มานานแล้วว่าสหายหลินผู้นี้มีความเข้าใจดี และมีความสามารถในเรื่องยันต์ ทำให้เขาได้ก้าวมาถึงจุดนี้ได้

เขาเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองมานานแค่ไหนแล้ว ไม่ถึงสิบปีเลยด้วยซ้ำ แต่ทักษะของเขากลับพัฒนาขึ้นอีกแล้ว

"ปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง ถึงแม้จะอยู่ในเมืองเทียนเสวียนก็ยังเป็นที่นับหน้าถือตา"

ซ่งถิงเฟิงกล่าวด้วยความรู้สึกมากมาย ส่วนหลินฉางอันก็โบกมืออย่างถ่อมตัว โดยบอกว่ายังขาดประสบการณ์อยู่บ้าง และเป็นเพียงแค่มีความเข้าใจเพิ่มขึ้นเท่านั้น

พฤติกรรมของเขาเป็นเรื่องปกติอย่างสมบูรณ์ ในการฝึกฝนทักษะทั้งร้อยอย่าง นอกจากการฝึกฝนที่ทำให้เชี่ยวชาญแล้ว ยังต้องอาศัยความเข้าใจด้วย

และอายุของเขา รวมถึงความก้าวหน้าของเขาในการเป็นปรมาจารย์ยันต์ระดับสองขั้นกลาง ถือว่าเป็นคนที่มีพรสวรรค์ที่ดี แต่ก็ไม่ได้เป็นอัจฉริยะที่เก่งที่สุด