บทที่ 27 ความเขินอาย (2)

บทที่ 27 ความเขินอาย (2)

เสิ่นลวี่ม่านไม่เข้าใจ แต่เมื่อเห็นจิงอ้าวเสวี่ยไม่มีท่าทีว่าจะจากไป นางจึงสูดหายใจลึกๆ มือที่สั่นเทาคลายสายรัดเอว ถอดเสื้อผ้าออกจากร่างกายทีละน้อย

จิงอ้าวเสวี่ยเห็นนางเคลื่อนไหวช้าเกินไป ถึงกับอยากจะเดินเข้าไปช่วยถอด

นางไม่รู้ว่าอีกฝ่ายลังเลอะไรอยู่ มัวแต่อืดอาดเช่นนี้ น้ำคงจะเย็นหมดแล้ว

นางถอนหายใจ กล่าวว่า “เช่นนั้นเจ้าก็ถอดช้าๆ เถิด ข้าจะไปต้มน้ำร้อนเพิ่มอีกหน่อย”

เสิ่นลวี่ม่านเห็นสีหน้าของนางไม่สู้ดี แม้จะรู้สึกผิดเล็กน้อย แต่ในใจก็โล่งอก

นางปิดประตูเบาๆ ถอดเสื้อผ้าที่แนบเนื้อออกทันที แล้วก้าวลงไปในอ่างอาบน้ำ

น้ำอุ่นท่วมร่างกาย นางหลับตาลง สัมผัสถึงปราณวิญญาณธาตุไม้ที่ไหลเวียนอยู่ในจุดตันเถียน

ก่อนหน้านี้เมื่อนางกลืนยาเม็ดสีเขียวเรืองแสงลงไป นางก็รู้สึกได้ทันทีถึงพลังวิญญาณธาตุไม้ที่บริสุทธิ์สายหนึ่ง ไหลตามเส้นชีพจรทั่วทั้งร่างกาย

ประสิทธิภาพช่างน่าทึ่งยิ่งนัก ทำให้เสิ่นลวี่ม่านประหลาดใจเป็นอย่างมาก

ก่อนหน้านี้นางมีโอกาสน้อยมากที่จะได้ใช้ยาเม็ดของโลกบำเพ็ญ ส่วนใหญ่เป็นเพราะราคายาเม็ดสูงลิ่ว โอกาสที่นางจะได้ปรุงยาด้วยตนเองก็ไม่มากนัก นานๆ ทีปรุงออกมาได้ ก็ต้องนำไปฝากขายเพื่อแลกกับหินปราณ

ถึงกระนั้น นางก็ยังสามารถรู้สึกได้ว่ายาเม็ดนี้ดีกว่ายาเม็ดที่นางปรุงเองมากนัก

ปราณวิญญาณธาตุไม้หลังจากซ่อมแซมและขยายเส้นชีพจรแล้ว ก็ไหลเข้าสู่จุดตันเถียน ก่อตัวเป็นวังวนเล็กๆ หมุนเวียนไปโดยอัตโนมัติ

และไม่รู้ว่าเป็นความรู้สึกผิดของนางหรือไม่ แต่รู้สึกว่าปราณวิญญาณธาตุไม้นี้แตกต่างจากที่นางเคยดูดซับในโลกบำเพ็ญมาก่อน

เมื่อเทียบกันแล้ว ปราณวิญญาณธาตุไม้นี้มีชีวิตชีวามากยิ่งกว่า ราวกับมีจิตสำนึกเป็นของตัวเอง ทุกครั้งที่หมุนเวียนก็จะดึงดูดพลังวิญญาณธาตุไม้เดิมของนางให้หมุนเวียนตามไปด้วย

ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่นางแช่อยู่ในอ่างอาบน้ำ ก็สามารถดึงดูดพลังวิญญาณธาตุไม้ที่นางบำเพ็ญมานานกว่าสิบปีได้กว่าครึ่ง

ไม่เพียงแต่ยาเม็ดจะมีประสิทธิภาพดีเท่านั้น น้ำอุ่นสีเขียวอ่อนในอ่างอาบน้ำก็มีผลลัพธ์ที่โดดเด่นไม่แพ้กัน

นางรู้สึกได้ว่าผิวหนังเจ็บปวดเล็กน้อย ราวกับกำลังลอกเอาสิ่งสกปรกออกจากผิว ทำให้ตนเองรู้สึกสดชื่นขึ้นมาก

นางมองดูน้ำในอ่างด้วยสีหน้าซับซ้อน ในใจรู้สึกสะท้อนใจว่า: สมแล้วที่เป็นตำรับยาที่ได้มาจากผู้บำเพ็ญขอบเขตแก่นทองคำ มีอานุภาพที่น่าอัศจรรย์ต่อร่างกายของนางถึงเพียงนี้

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่นางคิดถึงมากกว่าคือจิงอ้าวเสวี่ย

ตำรับยานี้เป็นของจิงอ้าวเสวี่ย นางสามารถซ่อนเร้นไว้ได้โดยไม่มีใครตำหนิได้แม้แต่น้อย แต่นางกลับนำออกมาอย่างใจกว้าง แม้แต่สมุนไพรในวันนี้ก็เป็นเงินของนางที่ซื้อมา

เมื่อคิดถึงตรงนี้ หัวใจของนางก็สั่นไหวเล็กน้อย โบกมือแกว่งน้ำในอ่างอาบน้ำโดยไม่รู้ตัว

จิตใจนางล่องลอย จนสูญเสียความระมัดระวัง ไม่ได้ยินเสียงฝีเท้าของจิงอ้าวเสวี่ย จนกระทั่งนางผลักประตูเข้ามา เสิ่นลวี่ม่านก็ตกใจ รีบย่อตัวลงซ่อนตัวอยู่ในน้ำ

จิงอ้าวเสวี่ยถือถังน้ำร้อนอยู่ ไม่ได้สังเกตความกระอักกระอ่วนของนาง เพียงแต่มองดูอ่างอาบน้ำ แล้วกล่าวว่า “แช่มานานขนาดนี้ อุณหภูมิของน้ำคงจะเย็นลงแล้วกระมัง”

นางเดินเข้าไปข้างหน้าอย่างไม่ใส่ใจ เติมน้ำร้อนลงไปเล็กน้อย มือยังจุ่มลงไปในอ่างเพื่อกวนน้ำและลองวัดอุณหภูมิ

เสิ่นลวี่ม่านรู้สึกว่าร่างกายร้อนระอุไปหมด แก้มก็แดงก่ำ

ท่าทางของนางดูแปลกๆ ดึงดูดความสนใจของจิงอ้าวเสวี่ย นางมองนางอย่างเชื่องช้า แล้วกล่าวว่า “ไม่ต้องแช่หน้าลงไปหรอก เจ้าเอาหน้ามุดอยู่ในน้ำไม่รู้สึกอึดอัดหรือ?”

เสิ่นลวี่ม่านส่ายหน้าอย่างวุ่นวาย หัวใจเต้นรัวเหมือนกลอง ราวกับว่ากำลังจะกระโดดออกมาจากหน้าอกในวินาทีถัดไป

จิงอ้าวเสวี่ยส่ายหน้า กล่าวว่า “ยังบอกว่าไม่อึดอัด หน้าแดงไปหมดแล้ว”

เสิ่นลวี่ม่าน: “...”

…

เสิ่นลวี่ม่านกัดฟันแน่น พลันรู้สึกว่ามือของตนเองเริ่มคันเล็กน้อย

จิงอ้าวเสวี่ยเห็นนางเป็นเช่นนี้ ก็สงสัยว่า “หรือว่าเป็นเพราะรักสวยรักงาม? เช่นนั้นเจ้าก็แช่ต่อไปเถิด”

เสิ่นลวี่ม่านได้ยินดังนั้น ก็รีบผุดขึ้นมาจากน้ำด้วยใบหน้ามืดครึ้มทันที

แต่จิงอ้าวเสวี่ยกลับพูดต่อว่า “ทว่าถึงยาอาบนี้จะสามารถขับไล่สิ่งสกปรกในร่างกายออกไปได้ แต่ผลลัพธ์ก็ไม่ชัดเจนเท่าใดนัก หรือพรุ่งนี้ข้าจะปรุงยาเม็ดเสริมความงามให้เจ้าอีกเม็ดดี?”

“ไม่จำเป็น!” เสิ่นลวี่ม่านปฏิเสธทันควัน

จิงอ้าวเสวี่ยเหลือบมองนาง เห็นสีหน้ากระอักกระอ่วนของเสิ่นลวี่ม่าน ก็คิดไปว่าอีกฝ่ายกำลังเขินอาย

เพราะสตรีทุกคนล้วนรักสวยรักงาม แม้แต่ในยุคโลกาวินาศ สตรีที่แก้ปัญหาเรื่องปากท้องได้แล้ว ก็ยังยอมจ่ายเงินราคาสูงเพื่อซื้อยาปรุงเสริมความงามที่ผลิตจากห้องวิจัย

เสิ่นลวี่ม่านก็น่าจะเป็นเช่นนั้น เพียงแต่นางเป็นคนขี้อาย ก่อนหน้านี้ถูกนางจับได้ว่ากำลังแช่น้ำยาอาบ ทั้งยังถูกนางกล่าวถึงอย่างไม่ตั้งใจ จึงรู้สึกอับอายเท่านั้น

ดังนั้น นางจึงยิ้มอย่างมีความสุขแล้วกล่าวว่า “เจ้าไม่ต้องเกรงใจข้าหรอก พวกเราเป็นครอบครัวเดียวกันนี่นา”

กล่าวจบ นางก็เริ่มครุ่นคิดถึงตำรับยาปรุงเสริมความงามในยุคโลกาวินาศ

เสิ่นลวี่ม่านยังคงอยากจะปฏิเสธ แต่เห็นจิงอ้าวเสวี่ยกำลังครุ่นคิดอย่างจริงจัง เห็นได้ชัดว่าไม่ได้ยินคำปฏิเสธของนางเลย

นางรู้สึกอึดอัดใจเล็กน้อย จึงทำเป็นหลับตาลง ไม่มองก็สบายใจแล้ว

จิงอ้าวเสวี่ยจัดเรียงตำรับยาเสร็จก็เงยหน้าขึ้น กำลังจะบอกตำรับยาแก่นาง ก็เห็นเสิ่นลวี่ม่านหลับตาลงด้วยสีหน้าเย็นชา ในใจก็อดบ่นพึมพำไม่ได้ว่า: สตรีนางนี้ช่างเอาใจยากจริงๆ หลิวเอ๋อร์น่ารักกว่าตั้งเยอะ

นางยืนอยู่ที่เดิมสักพัก พลางหาวด้วยความเบื่อหน่าย คิดว่าอุณหภูมิของน้ำคงจะเย็นลงแล้ว จึงเติมน้ำร้อนลงในอ่างอาบน้ำอีกครั้ง

คืนนั้นก็ผ่านไปเช่นนี้

กว่าหลิวเอ๋อร์จะตื่นนอน เสิ่นลวี่ม่านก็เพิ่งจะออกมาจากอ่างอาบน้ำ ขณะนั้นจิงอ้าวเสวี่ยได้นั่งสัปหงกอยู่บนเก้าอี้ข้างๆ แล้ว เมื่อเห็นดังนั้น นางก็รีบหลบไปเปลี่ยนเสื้อผ้าทันที

นางรวบผมยาวที่เปียกชื้นอย่างลวกๆ เดินเข้าไปตบไหล่ของจิงอ้าวเสวี่ย แล้วกล่าวว่า “ขอบคุณเจ้า ตอนนี้ยังเช้าอยู่ เจ้ากลับห้องไปพักผ่อนก่อนเถิด ประเดี๋ยวทำอาหารเสร็จแล้ว ข้าจะปลุก”

จิงอ้าวเสวี่ยขยี้ตาด้วยความง่วง กล่าวว่า “ไม่จำเป็น ข้าเหนื่อยแทบตายแล้ว เจ้าทำอาหารเสร็จก็กินกับหลิวเอ๋อร์ไปก่อน เดี๋ยวข้าตื่นค่อยกินเอง”

นางพูดเช่นนั้น แล้วลุกขึ้นจากเก้าอี้อย่างโซเซ ร่างกายนี้อ่อนแอมากกว่าร่างกายเดิมของนางมาก หากเป็นเมื่อก่อน นางไม่มีทางเหนื่อยถึงเพียงนี้เพียงเพราะอดนอนแค่คืนเดียว

ท้ายที่สุดแล้ว ก็ยังจำเป็นต้องฝึกฝนร่างกายและเพิ่มพูนพลังบำเพ็ญ

นางหาวอีกครั้ง กล่าวว่า “เช่นนั้นก็ตกลงตามนี้ ข้ากลับห้องแล้ว”

เสิ่นลวี่ม่านพยักหน้า มองดูนางกลับเข้าห้องแล้วล้มตัวลงนอนบนเตียง โดยไม่ทันได้ปิดประตูห้องด้วยซ้ำ

นางลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเดินเข้าไปในห้องของนางอย่างเงียบเชียบ คลุมผ้าห่มให้จิงอ้าวเสวี่ยที่หลับตาพริ้มอย่างอ่อนแรง จากนั้นก็หันหลังออกมา พร้อมกับปิดประตูห้องอย่างเบามือ

นางก้มหน้าลง มุมปากยกขึ้นอย่างอารมณ์ดี นางเองก็ไม่ได้นอนมาทั้งคืน แต่เพราะเป็นผู้บำเพ็ญ จึงไม่รู้สึกเหนื่อยแม้แต่น้อย

นางรู้สึกขอบคุณความช่วยเหลือของจิงอ้าวเสวี่ย จึงไปที่ครัวเพื่อเตรียมต้มซุปหม้อหนึ่ง เมื่อจิงอ้าวเสวี่ยนอนหลับไปสองสามชั่วยามแล้วตื่นขึ้น ก็สามารถอุ่นกินเพื่อชดเชยกำลังได้พอดี

ส่วนนางกับหลิวเอ๋อร์ ก็กินเพียงโจ๊กข้าวอย่างง่ายๆ

หลิวเอ๋อร์ไม่เห็นจิงอ้าวเสวี่ยขณะกินข้าว จึงคิดว่านางไปที่ตัวเมืองอีกแล้ว ใบหน้าก็เปี่ยมไปด้วยความผิดหวัง

จนกระทั่งฟังเสิ่นลวี่ม่านอธิบายแล้ว นางจึงกระพริบตา แล้วกล่าวตะกุกตะกักว่า: “ท่... ท่านแม่ มารดาป่วย... ป่วยหรือเจ้าคะ?”

เสิ่นลวี่ม่านส่ายหน้า กล่าวว่า “นางเพียงแค่เหนื่อยและง่วงนอนเท่านั้น รอหลับไปตื่นหนึ่งก็จะหายแล้ว”

หลิวเอ๋อร์ได้ยินดังนั้นก็เม้มปากเล็กๆ ยิ้มออกมา จากนั้นก็ขมวดคิ้ว กล่าวว่า “ท่... ท่านแม่ มารดาของข้า นาง... นางจะ...”