บทที่ 13 ศิษย์พี่สวี่อิ้งฉี (3)

บทที่ 13 ศิษย์พี่สวี่อิ้งฉี (3)

“นั่นคือ...”

ฉางเล่อเงยหน้าขึ้น มองเห็นดวงดาวนับไม่ถ้วนห้อยระย้าอยู่บนท้องฟ้า แม้จะเป็นเวลากลางวัน ดวงดาวก็ยังคงเปล่งประกายเจิดจรัส

“คือกระบี่” เสียงของสวี่อิ้งฉีดังที่ข้างหูของฉางเล่อ

“สำนักกระบี่เขากูซาน ก่อตั้งด้วยกระบี่ สิ่งเหล่านั้นคือกระบี่ที่บรรพชนเคยใช้ ซึ่งยังมีวิญญาณกระบี่สถิตอยู่ หากมีผู้มีวาสนา...”

ในระหว่างที่พูด ท้องฟ้าก็ดูเหมือนจะสั่นไหวเล็กน้อย และสวี่อิ้งฉีก็เงยหน้าขึ้น มองไปยังขอบฟ้าด้วยสายตาที่คมกริบราวกับสายฟ้า ดวงดาวบนขอบฟ้าก็สั่นเล็กน้อย และค่อยๆ ลอยขึ้นไปด้านบน

ฉางเล่อตกใจ “ดวงดาวเหล่านั้นเมื่อครู่ตกลงมาเล็กน้อยหรือไม่”

“เจ้าตาฝาดไปแล้ว”

น้ำเสียงของสวี่อิ้งฉีเย็นชาเช่นเคย แต่ฉางเล่อกลับรู้สึกแปลกๆ คล้ายว่าสวี่อิ้งฉีดูไม่ค่อยพอใจเล็กน้อย

นางรู้สึกสงสัย แต่ความสนใจของนางก็ถูกดึงดูดด้วยเสียงร้องของนกกระเรียน เมื่อหันศีรษะไป ก็เห็นนกกระเรียนขาวเป็นฝูงกางปีกบินผ่าน ส่งเสียงร้องที่สดใสและชัดเจน

ในทะเลเมฆ บางครั้งก็มีสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์คล้ายวาฬ แต่มีแสงสีฟ้าส่องรอบตัว แสงดาวส่องประกายอยู่ในร่างกายของพวกมัน ราวกับว่ามีกลุ่มดาวหมุนวนอยู่ในตัว

พวกมันมาเป็นกลุ่ม ก้มตัวลงพ่นหมอกออกมา ก่อนจะซ่อนตัวอยู่ในสายหมอกอีกครั้ง

หากเพ่งมองไป จะเห็นผู้คนนั่งอยู่บนสิ่งมีชีวิตยักษ์เหล่านั้น

“นั่นคือวาฬปราณ เป็นสัตว์วิเศษ มีชีวิตอยู่ได้เฉพาะในสถานที่ที่มีปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์เท่านั้น” สวี่อิ้งฉีกล่าว “คนที่นั่งอยู่บนนั้นคือศิษย์ที่กำลังจะไปเรียน”

ขณะที่พูด แสงกระบี่ก็เปลี่ยนทิศทาง ทั้งสองก็เข้าใกล้ตัววาฬปราณตัวหนึ่ง

สวี่อิ้งฉีได้ยินเสียงวาฬที่ยาวนาน และเสียงพูดคุยเจื้อยแจ้วของเหล่าศิษย์

“เมื่อกี้กระบี่วิญญาณตกลงมาใช่ไหม เห็นข้าใช่ไหม!”

“อ๊า! จะสายแล้ว ท่านวาฬเร็วขึ้นอีกหน่อยได้ไหม!”

“ข้าจะให้หินปราณเพิ่มอีกก้อน แซงหน้าวาฬปราณข้างหน้าไปเลย!”

“วันนี้มีสอบ ข้ายังอ่านหนังสือไม่จบเลย...”

...

ขอบคุณเจ้ามาก ความลึกลับของโลกบำเพ็ญเพียรหายไปโดยสิ้นเชิงแล้ว ฉางเล่อรู้สึกพูดไม่ออก ไม่ว่าจะที่ไหนก็มีการแข่งขันสูงจริงๆ

มีคนเห็นสวี่อิ้งฉีที่ยืนอยู่บนกระบี่ด้วย พวกเขามองมาที่ทั้งสองคนอย่างประหลาดใจ

“ศิษย์พี่ทั้งสอง! กลางวันแสกๆ โอบกอดกันแบบนี้ จะถูกหน่วยวินัยของตำหนักลงทัณฑ์จับเอาได้นะ!”

“ว้าว นี่ข้าสามารถดูได้โดยไม่ต้องจ่ายหินปราณเลยเหรอเนี่ย! ท่าทางนี้ มันคือท่าบัวนั่งอะไรนั่นใช่ไหม!”

แสงกระบี่ของสวี่อิ้งฉีวูบหายไป ทั้งสองก็ทิ้งวาฬปราณไว้ข้างหลังอย่างรวดเร็ว

“พวกนั้นเสียงดังไปหน่อย อย่าถือสาเลย” สวี่อิ้งฉีกล่าว

ฉางเล่อรีบส่ายศีรษะ ใบหน้าเหลืองเล็กน้อย “ไม่ถือสา ไม่ถือสา ท่าทางของเราแบบนี้มันก็ไม่ค่อยดีจริงๆ ให้หยุดก่อนแล้วเราค่อยเปลี่ยน...เปลี่ยนกันดีกว่า”

“ท่าทาง? เจ้าหมายถึงท่าบัวนั่งที่พวกเขาพูดถึงหรือ?” เสียงของสวี่อิ้งฉีเต็มไปด้วยความสงสัย “เจ้ารู้ความหมายหรือ”

ฉางเล่อตัวแข็งทื่อ ซ่อนศีรษะลงในอ้อมอกของสวี่อิ้งฉีด้วยความรู้สึกผิด “ข้าเป็นเด็กที่บริสุทธิ์ ข้าไม่รู้อะไรเลย”

ใช่แล้ว ถึงแม้ใบหน้าของนางจะลามกเล็กน้อย แต่สิ่งที่เคยเห็นในอินเทอร์เน็ตนั้นเป็นเพียงการปนเปื้อนสายตาเท่านั้น ร่างกายและจิตใจของนางก็ยังเป็นเด็กที่บริสุทธิ์

ขณะที่ทั้งสองพูดคุยกัน แสงกระบี่ก็เคลื่อนไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว ฉางเล่อเห็นภูเขาทั้งหลายเคลื่อนผ่านไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว พร้อมกับเสียง “ถึงแล้ว”

และพวกเขาก็หยุดอยู่บนพื้น

ศิษย์ชายชุดดำคนเดิมหันกลับมา กำลังจะทักทาย แต่เมื่อเห็นท่าทางของทั้งสองก็พูดตะกุกตะกัก “เอ่อ เอ่อ...”

สวี่อิ้งฉีกระโดดลงจากกระบี่ กระบี่ยาวก็กลายเป็นขนาดปกติทันที และกลับไปอยู่ด้านหลังของสวี่อิ้งฉี

พอสวี่อิ้งฉีปล่อยมือ ฉางเล่อรีบกระโดดลงมาทันที ซ่อนใบหน้าไว้ด้านหลังเสี่ยวไป๋ ส่วนเสี่ยวไป๋ก็แลบลิ้น ส่ายหัวใส่ศิษย์ชายชุดดำ และเห่าออกมาสองสามครั้ง

“เป็นอะไรไป พูดตะกุกตะกัก” สวี่อิ้งฉีเหลือบมองศิษย์ชายชุดดำ

“ไม่ ไม่มีขอรับ” ศิษย์ชายรีบส่ายหน้า และรีบเปิดประตู “ศิษย์พี่สวี่ และท่าน...”

ฉางเล่อ “ข้าชื่อฉางเล่อ”

ศิษย์ชายทำหน้าประจบ “ศิษย์พี่ฉาง เชิญตามข้ามา ท่านอาวุโสถังรออยู่ด้านในแล้ว”

ศิษย์ชายขยิบตาใส่ฉางเล่อ ฉางเล่อรู้สึกได้ถึงความหมายจากใบหน้าของเขาอย่างบอกไม่ถูก “เจ้ากับศิษย์พี่สวี่มีความสัมพันธ์อะไรกันหรือ?”

ฉางเล่อเงียบไปครู่หนึ่ง ส่ายหน้าอย่างเงียบๆ “ไม่มีความสัมพันธ์”

คิ้วของศิษย์ชายบิดเบี้ยวมากขึ้น “ไม่มีความสัมพันธ์? แต่พวกท่านโอบกอดกันขนาดนั้นเนี่ยนะ!”

ฉางเล่อยิ้มแยกเขี้ยวพลางหันหน้าหนี “ไม่มีความสัมพันธ์ จะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่เจ้า”

สวี่อิ้งฉีส่งเสียง ‘อืม’ ก้าวไปข้างหน้าสองสามก้าว จู่ๆ ก็หยุดและหันกลับมา “ทำไมไม่ตามมา...หน้าของเจ้าเป็นอะไรไป”

ขณะที่พูด สายตาของนางก็กวาดมองฉางเล่อ แล้วกวาดมองศิษย์ชายชุดดำ ถึงแม้สีหน้าของนางจะไม่เปลี่ยน แต่บรรยากาศรอบข้างก็พลันหนักอึ้งขึ้นอย่างกะทันหัน

ศิษย์ชายชุดดำรีบทำสีหน้าจริงจัง ก้มศีรษะยืนตัวตรง สีหน้าแน่วแน่ ส่วนฉางเล่อหัวเราะแห้งๆ เดินไปข้างสวี่อิ้งฉี ถามด้วยความกังวลกึ่งเปลี่ยนเรื่องว่า “ข้าจะไม่เป็นไรใช่ไหม”

“เจ้าวางใจได้ ตราบใดที่เจ้ารักษากฎของสำนัก ย่อมไม่มีอันตรายใดๆ” สวี่อิ้งฉีกล่าว นางเหลือบมองศิษย์ชายที่อยู่ข้างๆ แล้วหันกลับมาพูดกับฉางเล่ออย่างจริงจัง “หน้าของเจ้าไม่เป็นอะไรจริงๆ หรือ? ไม่ต้องให้หาผู้บำเพ็ญแพทย์มารักษาให้?”

ฉางเล่อ “หือ?”

สวี่อิ้งฉีขมวดคิ้ว “หน้าของเจ้าเมื่อครู่...ดูเหมือนโจวเฮ่อ สีหน้าผิดปกติ”

ศิษย์ชายรีบเงยหน้าขึ้นกล่าวว่า “ศิษย์พี่สวี่ ข้าบอกแล้วว่าข้าไม่ได้ป่วย”

“เจ้าเงียบไปเลย เจ้าทำให้คนอื่นมีสีหน้าเหมือนเจ้าไปแล้ว” สวี่อิ้งฉีพูดอย่างเคร่งครัดโดยไม่หันกลับไปมอง

ศิษย์ชายชุดดำเงียบไป

ฉางเล่อรู้สึกว่าฉากตรงหน้าช่างน่าขบขันนัก ความกังวลที่นางรู้สึกก่อนหน้านี้ก็คลายลงด้วยการพูดคุยที่ไร้สาระนี้ จนนางหัวเราะออกมาจริงๆ “วางใจได้ ข้าไม่เป็นอะไรเจ้าค่ะ”

สวี่อิ้งฉีจ้องมองฉางเล่ออย่างแน่วแน่ ราวกับกำลังตัดสิน ฉางเล่อก็ปล่อยให้นางมอง นางเข้าใจแล้วว่าสวี่อิ้งฉีเป็นคนจริงจังจนขาดสามัญสำนึก แต่ก็เป็นคนดีจริงๆ เหมือนกับความรู้สึกแรกที่เจอ เป็นคนดี

“ดี เช่นนั้นก็ไปกันเถอะ” สวี่อิ้งฉีละสายตาออก ทั้งสองเดินเคียงข้างกันไป

ฉางเล่อเห็นกระบี่ยาวของสวี่อิ้งฉีที่สะพายอยู่ด้านหลัง แต่ไม่มีฝักกระบี่ จึงรู้สึกแปลกใจ และอดไม่ได้ที่จะมองอยู่หลายครั้ง

สวี่อิ้งฉีดูเหมือนจะไวต่อความรู้สึกมาก จึงหันมามองฉางเล่อทันที “เป็นอะไรไปหรือ”

“กระบี่ของท่าน...ดูเหมือนจะไม่มีฝักกระบี่” ฉางเล่อชี้ไปที่กระบี่ของนาง

กระบี่ยาวของสวี่อิ้งฉีเรียวยาว มีแสงสีฟ้านวลส่องประกายที่ด้านข้าง แต่ตรงกลางซ่อนสีแดงเข้มไว้ ดูงดงามมาก

นิ้วของนางสัมผัสกับตัวกระบี่ เช่นเดียวกับที่เห็นกระบี่นี้ครั้งแรก กระบี่ยาวสั่นเล็กน้อย พยายามแนบเข้าหานิ้วของฉางเล่อ ฉางเล่อมองกระบี่ยาว แล้วก้มมองเสี่ยวไป๋ในอ้อมแขน

เป็นกระบี่ที่น่ารักเหมือนเสี่ยวไป๋

“อืม...เพราะว่า...”

สวี่อิ้งฉีเงียบไปครู่หนึ่ง มองฉางเล่อ “นี่คือกระบี่ที่ไม่มีฝักกระบี่”

“จริงหรือ? กระบี่ที่สวยงามเช่นนี้ ไม่มีฝักกระบี่ที่คู่ควรเลยหรือ” ฉางเล่อถามด้วยความประหลาดใจ