บทที่ 1 ข้ามมิติมาเป็นนางรองตัวประกอบ (1)

บทที่ 1

ในความมืดมิด มีเสียงบางอย่างดังกรอบแกรบ ฉางเล่อรู้สึกว่าศีรษะของตนปวดร้าวอย่างยิ่ง ทั้งแผ่นหลังและเท้าก็เจ็บปวดแสบร้อนไปหมด ร่างกายราวกับถูกบางสิ่งทับถม เมื่อขยับเพียงเล็กน้อย ก็รู้สึกว่ากระดูกทั่วร่างปวดร้าวไปหมด

นางส่งเสียงครวญต่ำๆ ก่อนจะลืมตาขึ้นช้าๆ เห็นเพียงต้นไม้ที่ตั้งตระหง่าน และท้องฟ้ายามค่ำคืนที่สะอาดบริสุทธิ์ซ่อนอยู่ท่ามกลางใบไม้

"ข้า... ข้าอยู่ที่ใดกัน...?"

ฉางเล่อพยุงกายขึ้นอย่างเชื่องช้า ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความสับสน ก่อนจะยกมือขึ้นกุมศีรษะ ก่อนหน้านี้ นางมิได้กำลังวิพากษ์วิจารณ์นิยายสำหรับผู้ชายเรื่องหนึ่งที่มีชื่อว่า 《แสวงหาความเป็นเซียน》 อย่างต่อเนื่องอยู่ที่บ้านของตนเอง และยังต่อสู้ด้วยวาจากับบรรดาแฟนคลับผู้คลั่งไคล้ถึงสามร้อยยกหรอกหรือ? เหตุใดอยู่ๆ ศีรษะก็มืดดับไปเสียได้...

ฉางเล่อพลันแข็งทื่อ นางเห็นท่อนล่างของตนเองมิใช่ชุดเดรสสายเดี่ยวสีขาวที่คุ้นเคย แต่เป็นชุดผ้าโบราณสีขาว และป้ายทองแดงโบราณอันหนึ่งห้อยลงมาจากบั้นเอว ตกอยู่บนเนื้อผ้าที่ค่อนข้างหยาบ ทำให้ดูโดดเด่นเป็นพิเศษ

บนป้ายทองแดงสลักรูปกระบี่เล็กๆ ไว้ ฝีมือประณีตงดงาม

สิ่งนี้ไม่แปลกใหม่สำหรับฉางเล่อ

《แสวงหาความเป็นเซียน》 ที่นางเพิ่งวิพากษ์วิจารณ์ไปนั้นเป็นนิยายที่มีรายละเอียดการตั้งค่าที่ละเอียดมาก กระทั่งการออกแบบหลายอย่างผู้เขียนยังวาดภาพประกอบที่สอดคล้องกันไว้ด้วย และเพราะการออกแบบโลกทัศน์ที่ละเอียดถี่ถ้วนเกินไป ตัวละครที่ปรากฏในเรื่องก็มีความสมบูรณ์ ทำให้ผู้คนรู้สึกเหมือนได้เข้าไปอยู่ในเหตุการณ์จริง ทำให้ฉางเล่อติดตามอ่านจนจบ

ทว่าฝีมือในการออกแบบที่ดีเยี่ยม ก็ไม่สามารถปกปิดจุดบกพร่องของเนื้อเรื่องได้

ฉางเล่อเฝ้ามองตัวละครมากมายที่เคยมีเลือดเนื้อในตอนต้นเรื่อง พลันกลายเป็นคนเสียสติหลังจากได้พบกับพระเอก บ้าคลั่งเพราะรัก เจ็บปวดเพราะรัก ทุ่มเททุกอย่างเพื่อความรัก พวกเขายอมสละทรัพย์สินทั้งหมดเพื่อถวายให้แก่พระเอก แม้จะต้องทำร้ายตัวเองหรือตระกูลของตนเอง ก็ยังยินยอมเพื่อให้เขาได้เป็นเซียน

สิ่งนี้ทำให้ความโกรธของฉางเล่อเต็มเปี่ยม นางจึงวิพากษ์วิจารณ์อย่างบ้าคลั่งเป็นเวลาสามวันสามคืน พิมพ์ข้อความออกมานับแสนตัวอักษร และตอบโต้ด้วยการด่าทออย่างเผ็ดร้อนบนกระทู้ต่างๆ จนกระทั่ง...

ฉางเล่อจำได้แล้ว ก่อนที่นางจะล้มลง นางเพียงรู้สึกว่าหัวใจของตนนั่นเจ็บปวดอย่างรุนแรง ฉางเล่อหน้าซีดเผือด ตนเองคงมิได้ตายกะทันหัน แล้วข้ามมิติมาที่นี่หรอกกระมัง?

ฉางเล่อคิดไปพลาง หยิบป้ายทองแดงนั้นขึ้นมาพลาง

ภายใต้แสงจันทร์ สามารถมองเห็นรายละเอียดของป้ายทองแดงนั้นได้อย่างชัดเจน เมื่อนิ้วมือลูบผ่าน เครื่องทองแดงที่ขัดเงาเรียบลื่นนั้นก็เสียดสีผิวหนัง นำพาความเย็นยะเยือกมาเล็กน้อย

ป้ายศิษย์ของสำนักพระเอก สำนักกระบี่เขากูซาน มีรูปร่างเช่นนี้พอดี และเหมือนกับภาพที่ผู้เขียนได้เผยแพร่ออกมาในเวลานั้นอย่างไม่ผิดเพี้ยน อีกทั้งยังงดงามประณีตกว่าอีกด้วย

ป้ายศิษย์แบ่งตามวัสดุออกเป็นสี่สี ได้แก่ แดง ม่วง เขียว และทองแดง ซึ่งทองแดงเป็นป้ายที่ศิษย์สายนอกระดับต่ำสุดถือครอง

ฉางเล่อคว้าป้ายศิษย์ขึ้นมาทันที ดูซ้ำไปซ้ำมา เพื่อยืนยันว่านี่คือป้ายศิษย์ของสำนักกระบี่เขากูซานจริงๆ

แม้จะไม่กล้าเชื่อ แต่ฉางเล่อก็รู้ว่าตนเองคงได้รับสิทธิพิเศษอันยิ่งใหญ่ของชาวเน็ตยุคปัจจุบัน นั่นคือการข้ามมิติมาแล้ว...

ตามกฎของการข้ามมิติ ชื่อนั้นมิควรจะเป็นชื่อเดียวกันหรอกหรือ? ฉางเล่อพลันชะงัก นางนึกขึ้นได้ว่าในนิยายเรื่องนี้มีคนที่ชื่อแซ่เหมือนตนอยู่จริงๆ เพียงแต่เป็นตัวประกอบที่ตายภายในไม่ถึงหนึ่งบทเท่านั้น!

เป็นไปไม่ได้!

ฉางเล่อมิอาจใส่ใจความเจ็บปวดทั่วร่าง นางมองไปรอบๆ ตนเองอยู่ในหุบเขาเล็กๆ แห่งหนึ่ง บนพื้นหญ้ารอบๆ มีร่องรอยการกลิ้งตกลงมาเป็นทางยาว ซึ่งทอดยาวลงมาจากเนินเขาที่ค่อนข้างสูงชัน

เห็นได้ชัดว่าร่างเดิมนี้กลิ้งตกลงมาจากด้านบน นางลูบใบหน้าของตนเอง สัมผัสได้ถึงความนุ่มนวล ไม่มีความรู้สึกเจ็บปวดใดๆ

"...กลิ้งลงมาขนาดนี้ ใบหน้ายังไม่เป็นไรอีกหรือ?"

ฉางเล่อบ่นพึมพำในใจ ก็ได้ยินเสียงน้ำไหลเอื่อยๆ นางพยุงร่างขึ้นอย่างยากลำบาก เดินกะโผลกกะเผลกไปยังทิศทางของเสียงน้ำ ในป่าเขาของ 《แสวงหาความเป็นเซียน》 มีอสูรปีศาจอยู่ จึงไม่ปลอดภัย เพียงแต่ศิษย์สายนอกมีความสามารถไม่เพียงพอ ส่วนใหญ่จึงไม่ไปยังสถานที่อันตรายมากนัก

ทว่าตอนนี้ นางก็ไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว นางค่อยๆ เดินออกจากป่า เห็นสระน้ำที่เงียบสงบแห่งหนึ่ง นางมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวังก่อน ไม่มีสัตว์ที่น่าสงสัยใดๆ และริมน้ำก็ไม่มีร่องรอยการลากที่น่าสงสัยด้วย จึงค่อยๆ เดินเข้าไปใกล้ ยื่นศีรษะลงไปมองตนเองในน้ำ

นี่คือใบหน้าที่คล้ายคลึงกับใบหน้าของฉางเล่อในอดีตถึงเจ็ดแปดส่วน แต่รายละเอียดกลับงดงามประณีตกว่ามาก ราวกับถูกใส่ฟิลเตอร์ไว้ บนหน้าผากมีจุดสีแดงเพิ่มขึ้นมาจุดหนึ่ง ดุจดั่งจุดแต้มชาด ทำให้ใบหน้านี้เพิ่มความศักดิ์สิทธิ์อันแปลกประหลาดขึ้นมาอีกนิด

ฉางเล่อลูบจุดสีแดงนั้น เมื่อมือสัมผัสลงไปจึงได้รู้ว่า นั่นมิใช่ไฝแดง เมื่อสัมผัสแล้วจะรู้สึกแข็งเล็กน้อย มีความกลมมนอยู่ที่ปลายนิ้ว นั่นคือหินสีแดงเม็ดหนึ่ง

บนหน้าผากของตนเองมีหินอยู่! เมื่อความคิดนี้เพิ่งเกิดขึ้น หินก้อนนั้นก็ราวกับรับรู้ถึงความคิดของฉางเล่อ จึงซ่อนเร้นร่องรอยไปจนมองไม่เห็น ฉางเล่อลูบหน้าผากด้วยความสงสัย ก็ไม่รู้สึกถึงสัมผัสของหินใดๆ ระหว่างนิ้วมือเลย

เพียงแต่เมื่อความคิดเคลื่อนไหว หินหน้าผากเม็ดนั้นก็ปรากฏออกมาอีกครั้ง

หินสีแดงอยู่กลางหน้าผาก อีกทั้งยังสามารถล่องหนได้... แถมยังมีชื่อเดียวกันกับตนเองอีกด้วย

สีหน้าของฉางเล่อเปลี่ยนไป นางข้ามมิติมาเป็นตัวประกอบตัวนั้นจริงๆ!

ตามที่เขียนไว้ในหนังสือ ร่างเดิมมิใช่มนุษย์ และมิใช่วิญญาณกระบี่หรือปีศาจชั้นสูงอะไร นางเป็นวิญญาณสวรรค์ที่กำเนิดมาแต่ธรรมชาติและจำแลงกายเป็นมนุษย์ แต่เป็นเพียงฝักกระบี่ที่จำแลงกายมาเท่านั้น ต่างจากวิญญาณกระบี่ที่กำเนิดตามธรรมชาติที่ได้รับความรักใคร่จากสวรรค์ การจำแลงกายของนางผู้นี้คือคนโง่ที่วิญญาณไม่สมบูรณ์!

ถึงแม้จะหน้าตาดี แต่เพราะสมองทึบ ไม่เข้าใจคำพูดอ้อมค้อม หากพูดให้ดูดีก็คือใสซื่อบริสุทธิ์ หากพูดให้ฟังไม่ดีก็คือปัญญาอ่อนเล็กน้อย และเพราะวิญญาณไม่สมบูรณ์

ถึงแม้จะอยู่ในสำนักกระบี่เขากูซานมาหลายปี แต่ก็ไม่สามารถสร้างรากฐานได้ จึงไม่สามารถเข้าเป็นศิษย์สายในได้ ด้วยเหตุนี้ นางจึงไม่เป็นที่ต้อนรับของผู้คน ทั้งยังไม่มีใครรู้ด้วยซ้ำว่าด้วยสติปัญญาและวรยุทธ์ที่ไม่ก้าวหน้าของนาง เข้ามาเป็นศิษย์สายนอกสำนักกระบี่ได้อย่างไร

จุดนี้แม้แต่ในต้นฉบับก็ไม่มีเขียนไว้ คงเป็นเพราะตายไปภายในหนึ่งบท ตัวประกอบจึงไม่จำเป็นต้องมีรายละเอียดมากถึงเพียงนี้

พระเอกเห็นว่านางรูปงาม จึงแสดงสีหน้าดีๆ ให้นางเล็กน้อย นางจึงเกิดความซาบซึ้งใจ และทุ่มเทรักพระเอกอย่างหมดใจ

สีหน้าของฉางเล่อพลันย่ำแย่ นางจำตัวละครนี้ได้มิใช่เพียงเพราะนางมีชื่อเดียวกับตนเองเท่านั้น แต่เป็นเพราะนางได้ยินมาว่าพระเอกต้องการสมุนไพรชนิดหนึ่ง นางจึงเข้าไปในเขตหวงห้ามเพื่อเก็บยาโดยไม่สนใจวรยุทธ์อันต่ำต้อยของตนเอง และผลสุดท้ายคือตายอยู่ริมน้ำ

เมื่อพระเอกมาถึง นางก็บาดเจ็บสาหัสจนตายไปแล้ว นางจึงมอบหินบนหน้าผากของตน ซึ่งเป็นแก่นกระบี่ที่เกิดจากการจำแลงกายของฝักกระบี่ให้กับพระเอก และแก่นกระบี่นี้ก็กลายเป็นเครื่องมือสำคัญที่ทำให้พระเอกได้เป็นศิษย์ของเจ้าสำนักกระบี่เขากูซาน ซึ่งก็คือเทพกระบี่ชิงเหลียนผู้เป็นนางเอก เนื่องจากเจ้าสำนักนั้นจำแลงกายมาจากกระบี่เซียนเพียงเล่มเดียวในโลก

เพราะกระบี่เซียนต้องการฝักกระบี่!