บทที่ 26 การซุ่มโจมตี

บทที่ 26 การซุ่มโจมตี

นามิคาเสะ มินาโตะ รับภารกิจสนับสนุน แคว้นแห่งลม และนำทีมของเขาออกจาก โคโนฮะ ในวันนั้นเอง

กองกำลังสนับสนุนประกอบด้วย นินจา หนึ่งร้อยคน โดยมี โจนิน สามสิบคน และ จูนิน เจ็ดสิบคน แม้ว่าจะไม่ใช่จำนวนมาก แต่การปรากฏตัวของพวกเขาในสนามรบจะนำมาซึ่งแรงกดดันมหาศาลต่อ หมู่บ้านคุโมกากุเระ บังคับให้พวกเขาต้องระวังการโจมตีจากโคโนฮะอยู่ตลอดเวลา

เนื่องจากความเร่งด่วน โดยที่ หมู่บ้านซึนะกากุเระ ตกอยู่ในความเสี่ยงที่จะถูกบุกทะลวงได้ตลอดเวลา นามิคาเสะ มินาโตะ จึงเดินทัพอย่างรวดเร็วมาก ออกจาก แคว้นแห่งไฟ ภายในสองวันและมาถึงใกล้ ป้อมปราการพงไพร

“ทุกคน พักผ่อนที่นี่และฟื้นฟูพลังงาน ที่อยู่ข้างหน้าคือป้อมปราการพงไพร เมื่อเราข้ามไปแล้ว เราจะเข้าสู่แคว้นแห่งลม และการต่อสู้อาจปะทุขึ้นได้ทุกเมื่อ” นามิคาเสะ มินาโตะ สั่งการเสียงดัง

เนื่องจากการเดินทัพด้วยความเร็วสูง นินจาโคโนฮะจึงเหนื่อยล้ามากแล้ว นามิคาเสะ มินาโตะ วางแผนที่จะให้ทุกคนหยุดพักเป็นเวลาสองสามชั่วโมงก่อนเข้าสู่แคว้นแห่งลม

เมื่อได้รับคำสั่ง ทีมก็หยุดทันที นินจาทั้งหมดกระจายตัวอย่างเป็นระเบียบออกเป็นหน่วยสามถึงสี่คนเพื่อพักผ่อน ขณะที่หน่วยลาดตระเวนเริ่มสอดแนมบริเวณโดยรอบเพื่อป้องกันการโจมตีแบบไม่ทันตั้งตัวต่อหน่วย

จากนั้น นามิคาเสะ มินาโตะ ก็รวบรวมโจนินหลักหลายคนจากทีมเพื่อหารือเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวต่อไป

เมื่อมองดูแผนที่ภูมิประเทศของป้อมปราการพงไพร สีหน้าของนามิคาเสะ มินาโตะ ก็จริงจังมาก ป้อมปราการพงไพรเป็นหุบเขาขนาดใหญ่ เหมาะอย่างยิ่งสำหรับเป็นจุดซุ่มโจมตี

ก่อนการเป็นพันธมิตรระหว่างแคว้นแห่งไฟและแคว้นแห่งลม หมู่บ้านซึนะกากุเระมักจะใช้ภูมิประเทศที่นี่เพื่อเข้าปะทะกับโคโนฮะในการต่อสู้แบบซุ่มโจมตี แม้ว่านินจาหมู่บ้านซึนะกากุเระจะไม่สามารถซุ่มโจมตีพวกเขาที่นี่ได้แล้ว แต่นามิคาเสะ มินาโตะ ก็ยังไม่กล้าที่จะประมาท

หลังจากหารือกับสมาชิกหลักของทีม นามิคาเสะ มินาโตะ ตัดสินใจที่จะนำนินจาครึ่งหนึ่งเข้าสู่ทางเข้าหุบเขาด้วยตัวเองก่อน นินจาอีกครึ่งหนึ่งของทีมจะยังคงเฝ้าระวังนอกหุบเขา และติดตามกลุ่มแรกหลังจากได้รับสัญญาณจากเขา

หลังจากผ่านหุบเขาป้อมปราการพงไพรแล้ว พวกเขาจะอ้อมไปทางด้านหลังของกองกำลังคุโมกากุเระเพื่อก่อกวนพวกเขา ทำให้กองกำลังคุโมกากุเระไม่สามารถรับมือได้ทั้งสองด้าน จึงเป็นการขัดขวางการโจมตีหมู่บ้านซึนะกากุเระของพวกเขา

อย่างไรก็ตาม ทั้งนามิคาเสะ มินาโตะ และนินจาคนอื่น ๆ ในหน่วยสนับสนุนคงไม่คาดคิดว่าคู่ต่อสู้ของพวกเขาจะไม่ใช่นินจาคุโมกากุเระ แต่เป็นนินจาจาก หมู่บ้านคิริกากุเระ ที่แยกตัวออกมา!

หลังจากยืนยันแผนปฏิบัติการแล้ว นามิคาเสะ มินาโตะ ก็สั่งให้ทุกคนแยกย้าย ในขณะนี้ ชายหนุ่มคนหนึ่งที่มีผมสีขาวคล้ายไม้กวาดเดินเข้ามาหาเขา

“อาจารย์มินาโตะครับ หลังจากภารกิจนี้จบลง ผมต้องการสอบโจนิน”

ชายหนุ่มคนนี้คือ ฮาตาเกะ คาคาชิ ลูกศิษย์ของนามิคาเสะ มินาโตะ แม้ว่าคาคาชิจะอายุไม่มากในเวลานั้น แต่เขาก็มีพละกำลังของโจนินอยู่แล้ว และเป็นหนึ่งในเยาวชนที่มีพรสวรรค์โดดเด่นของโคโนฮะ

ในทางตรงกันข้าม ไมท์ ไก ผู้ที่ถือว่าเขาเป็นคู่แข่ง ยังคงเป็น เกะนิน ที่ไม่ได้รับการยอมรับ ฝึกฝน ไทจุตสึ กับพ่อของเขา ไมท์ ได ซึ่งก็ยังคงเป็นเกะนินอยู่

นามิคาเสะ มินาโตะ มองดูศิษย์ผู้มีพรสวรรค์คนนี้ ซึ่งเขาให้ความหวังไว้มาก และหัวใจของเขาก็เต็มไปด้วยอารมณ์ นับตั้งแต่ ฮาตาเกะ ซาคุโมะ พ่อของคาคาชิ ฉายา เขี้ยวสีขาวแห่งโคโนฮะ ฆ่าตัวตาย คาคาชิก็ดูเหมือนจะกลายเป็นคนอื่นไปแล้ว เย็นชาต่อทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวเขา

เดิมทีความเฉียบคมของวัยเยาว์มักจะซ่อนอยู่ลึกในดวงตาปลาตายของเขา แต่ตอนนี้ นามิคาเสะ มินาโตะ เห็นเพียงความเงียบงันในดวงตาเหล่านั้น

การเป็นนินจาไม่ใช่อาชีพที่นำมาซึ่งความสุข สิ่งที่นินจาพบเจอในชีวิตส่วนใหญ่คือความมืดมิด เต็มไปด้วยการฆ่าและการวางแผน

ด้วยเหตุนี้เอง นินจาจึงจำเป็นต้องยึดมั่นในความแข็งแกร่งภายในของพวกเขามากยิ่งขึ้น และไม่จมดิ่งลงสู่ความมืดมิดโดยสิ้นเชิง

แต่ในเวลานี้ สภาพของคาคาชิก็แย่มากแล้ว แม้ว่านามิคาเสะ มินาโตะ จะพยายามทุกวิถีทางเพื่อชี้นำเขา แต่ก็แทบไม่ได้ผล

นามิคาเสะ มินาโตะ ตบผมคล้ายไม้กวาดของคาคาชิ ยิ้มและกล่าวว่า “คาคาชิ เจ้าโดดเด่นมากอยู่แล้ว โจนินเป็นแค่ตำแหน่งสำหรับเจ้าเท่านั้น หลังภารกิจนี้ อาจารย์จะพาพวกเจ้าทุกคนไปพักผ่อน อาจารย์ก็อยากลองบ่อน้ำพุร้อนใน แคว้นแห่งน้ำพุร้อน มานานแล้ว”

คำว่า 'พวกเจ้าทุกคน' ในคำพูดของนามิคาเสะ มินาโตะ ยังรวมถึง โอบิโตะ และ ริน ที่กำลังฝึกฝนอยู่ในโคโนฮะด้วย แม้ว่าคาคาชิจะเรียนในชั้นเรียนเดียวกับพวกเขา แต่เนื่องจากพละกำลังของเขาเหนือกว่าอีกสองคนมาก เขาจึงมักจะไปทำภารกิจกับอาจารย์ของเขา นามิคาเสะ มินาโตะ เพียงลำพัง

สีหน้าของคาคาชิยังคงไม่เปลี่ยนแปลงเมื่อได้ยินดังนั้น แต่เขาปฏิเสธอย่างใจเย็น โดยกล่าวว่า “ขอโทษครับอาจารย์ ผมยังคงยืนกรานที่จะสอบโจนิน”

นามิคาเสะ มินาโตะ ส่ายหัวอย่างช่วยไม่ได้และกล่าวว่า “ในเมื่อเป็นเช่นนั้น อาจารย์จะไม่ห้ามเจ้า อย่างไรก็ตาม เจ้าต้องคิดอย่างจริงจังว่าอนาคตเจ้าต้องการเป็นนินจาแบบไหน”

เมื่อได้รับการยินยอมจากอาจารย์ของเขาแล้ว คาคาชิก็พยักหน้าและหันหลังกลับ เตรียมที่จะฟื้นฟูความแข็งแกร่งเพียงลำพังในมุมหนึ่ง ทันใดนั้น เสียงของนามิคาเสะ มินาโตะ ก็ดังขึ้นจากด้านหลังเขาอีกครั้ง

“คาคาชิ มีบางอย่างที่อาจารย์อยากจะบอกเจ้ามาตลอด การตัดสินใจของรุ่นพี่ซาคุโมะในภารกิจนั้น ก็จะเป็นการตัดสินใจของอาจารย์เช่นกัน!”

เมื่อได้ยินคำพูดสุดท้ายของอาจารย์เขา แววตาแห่งอารมณ์ก็ปรากฏขึ้นในดวงตาของคาคาชิในที่สุด ก่อนจะหายไปอย่างรวดเร็วอีกครั้ง

หลังจากการพักผ่อนสองชั่วโมง สภาพจิตใจของนินจาโคโนฮะก็ฟื้นตัวสู่ระดับที่ดี นามิคาเสะ มินาโตะ ไม่เสียเวลาอีกต่อไป และเริ่มเดินหน้าทันทีตามแผนที่วางไว้ก่อนหน้านี้ โดยนำนินจาครึ่งหนึ่งเข้าสู่ทางเข้าหุบเขาป้อมปราการพงไพรก่อน

ข้างนามิคาเสะ มินาโตะ สมาชิกของตระกูลสาขา ฮิวงะ ได้เปิดใช้งาน เนตรสีขาว ของเขาแล้ว สังเกตการณ์สภาพแวดล้อมอย่างต่อเนื่องเพื่อป้องกันการซุ่มโจมตีของศัตรู

ทุกสิ่งที่อยู่รอบตัวพวกเขาดูสงบมาก ทีมไม่พบความผิดปกติใด ๆ ในระหว่างการเดินหน้า พวกเขาไม่ได้ยินแม้แต่เสียงนกร้อง

บ่อยครั้งที่ความสงบที่ผิดปกติซ่อนพายุที่กำลังจะมาถึง นามิคาเสะ มินาโตะ อดไม่ได้ที่จะรู้สึกถึงลางสังหรณ์ที่ไม่ดี

หุบเขาป้อมปราการพงไพรนั้นยาวและแคบ ขณะที่กลุ่มเจาะลึกเข้าไป พวกเขาก็แยกตัวออกจากหน่วยที่รอสัญญาณอยู่ด้านหลังอย่างรวดเร็ว

“ไม่ดีแล้ว! ถูกซุ่มโจมตี!”

ในขณะนี้ สมาชิกตระกูลฮิวงะคนนั้นได้ค้นพบปฏิกิริยา จักระ ขนาดใหญ่ที่เกิดขึ้นอย่างกะทันหันข้างหน้า ซึ่งบ่งชี้อย่างชัดเจนว่ามีนินจาจำนวนมากกำลังซุ่มโจมตีพวกเขา และเมื่อพิจารณาจากปริมาณจักระ นินจาที่ซุ่มโจมตีเหล่านี้มีระดับอย่างน้อยจูนิน!

กลุ่มโคโนฮะหยุดการเดินหน้าด้วยความตื่นตระหนกทันที ขณะที่เหนือหุบเขา แถวนินจาก็ปรากฏขึ้นอย่างกะทันหัน พวกเขาสวมเสื้อกั๊กนินจาของ หมู่บ้านคิริกากุเระ และมีผ้าคาดหน้าผากของหมู่บ้านคิริกากุเระ เทรุมิ เมย์ ที่มีผมยาวสีแดงเข้มพลิ้วไหว ยืนโดดเด่นอยู่ตรงกลาง

ปรากฎว่า เทรุมิ เมย์ ได้พิจารณาถึงความเป็นไปได้ที่จะมี เนตรสีขาว อยู่ในหน่วยสนับสนุนของโคโนฮะเมื่อจัดกำลังพลของเธอ นินจาคิริกากุเระทั้งหมดถูกซุ่มโจมตีอยู่ลึกเข้าไปในหุบเขา ดังนั้นแม้แต่นินจาที่มีเนตรสีขาวก็จะค้นพบพวกเขาหลังจากเข้าสู่ส่วนกลางของหุบเขาเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม ถึงเวลานั้น มันก็จะสายเกินไปแล้ว และนินจาโคโนฮะที่เข้าสู่หุบเขาจะกลายเป็นเหมือนเต่าในหม้อที่ติดกับ!

“โจมตี!”

ตามคำสั่งของเทรุมิ เมย์ นินจาคิริกากุเระทั้งสองด้านก็เริ่มประสานอินพร้อมกัน ปลดปล่อย วิชานินจาปลดปล่อยน้ำ ที่ทรงพลังพอที่จะเปลี่ยนแปลงภูมิประเทศได้พร้อมกัน

“ปลดปล่อยน้ำ: คาถาคลื่นน้ำยักษ์!”