บทที่ 55 เมิ่งฟูจื่อประเมินข้าไว้สูงส่ง—หายนะของชาติบ้านเมือง พิษร้ายของแผ่นดิน!

บทที่ 55 เมิ่งฟูจื่อประเมินข้าไว้สูงส่ง—หายนะของชาติบ้านเมือง พิษร้ายของแผ่นดิน!

“ถึงเวลาแล้ว ผู้เข้าสอบเข้าสู่สนาม!”

พร้อมกับเสียงระฆังครั้งสุดท้ายของสนามสอบระดับลึกล้ำ ผู้เข้าสอบแต่ละคนในชุดบัณฑิตสำหรับการสอบระดับประเทศที่ดูเรียบร้อย ต่างหลั่งไหลเข้าสู่สนามสอบ

“เสี่ยวเฟิง เข้าไปแล้วอย่าตื่นเต้น!”

“ข้อสอบเชิ่นลุ่นของต้าฉินนั้นต้องไตร่ตรองให้ดีก่อนลงมือเขียน เมื่อมั่นใจแล้วจึงค่อยส่งกระดาษคำตอบ!”

“มิต้องรีบร้อน ยังมีเวลาทั้งเช้าให้เขียน ด้วยฝีมือการเขียนของเจ้า ผ่านด่านได้อย่างสบาย!”

จางเป่ยไห่กำชับไม่หยุดหย่อน สายตามองดูเงาหลังของฉินเฟิงที่ค่อยๆ ห่างออกไป โบกมือไม่หยุด

ฉินเฟิงโบกมือตอบกลับท่านอาจารย์ เดินผ่านทางเข้าสำหรับผู้เข้าสอบดาวเด่นที่ว่างเปล่า

ถัดจากทางเข้าเป็นห้องส่วนตัวขนาดเล็ก ภายในมีพู่กัน หมึก กระดาษ และที่ฝนหมึกวางเตรียมไว้ มองไปรอบๆ นอกจากประตูสำหรับส่งกระดาษคำตอบแล้ว ก็เหลือเพียงนาฬิกาจับเวลาถอยหลังหกชั่วโมง

ฉินเฟิงนั่งลงเบื้องหน้าโต๊ะหนังสือ มองดูพู่กัน หมึก กระดาษ และที่ฝนหมึกบนนั้น เตรียมจะลงมือเขียน

《ข้อสอบเชิ่นลุ่น》ของต้าฉินก็คล้ายกับการสอบขุนนางในสมัยโบราณที่ต้องเสนอแผนการบริหารประเทศ ราชสำนักจะออกหัวข้อมาหนึ่งข้อ แล้วถามว่าเจ้าจะแก้ไขอย่างไร

ฉินเฟิงพิจารณาหัวข้อของตนเองอย่างละเอียด

“สมมติว่าท่านเป็นฉินลี่ ปกครองเมืองแห่งหนึ่ง เกิดทุพภิกขภัย ธัญพืชเก็บเกี่ยวไม่ได้เลย ศพคนอดตายเกลื่อนกลาด ราษฎรเดือดร้อนทุกข์ยาก ยุ้งฉางของทางการมีข้าวเพียงพอสำหรับเลี้ยงผู้ประสบภัยได้สิบวัน และในขณะนี้ พ่อค้าข้าวในตลาดได้รวมตัวกันจัดตั้งสมาคมการค้าข้าวขึ้น กักตุนและปั่นราคา ทำให้ราคาข้าวที่ปกติถังละสามสิบเครดิต สูงขึ้นเป็นสามร้อยเครดิตต่อถัง ข้อควรรู้หนึ่ง: พ่อค้าข้าวจะไม่ยอมลดราคาโดยเด็ดขาด ข้อควรรู้สอง: ห้ามใช้วิธีการทางเทคโนโลยีใดๆ คำถามคือ จะบรรเทาภัยพิบัติให้สำเร็จได้อย่างไร โดยไม่ขอความช่วยเหลือจากภายนอกและไม่ใช้กำลังของหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย อาศัยเพียงกำลังคนและเจ้าหน้าที่ในอำเภอเท่านั้น? จงเขียนขั้นตอนการดำเนินงานโดยละเอียดของท่าน”

ฉินเฟิงขมวดคิ้ว ปัญหานี้ ออกมาได้หลักแหลมยิ่งนัก!

การบรรเทาภัยพิบัติเดิมทีเป็นเรื่องง่าย แต่ภายใต้เงื่อนไขและข้อกำหนดที่ซ้อนกันเป็นชั้นๆ กลับกลายเป็นเรื่องยากยิ่ง

ประการแรก การปลูกข้าวเป็นไปไม่ได้ แม้ว่าตอนนี้จะมีเทคโนโลยีข้าวที่โตเร็วสามารถเก็บเกี่ยวได้ในหนึ่งสัปดาห์แล้ว แต่ในข้อควรรู้เขียนไว้ว่าห้ามใช้วิธีการทางเทคโนโลยี

ประการที่สอง การขอความช่วยเหลือทำไม่ได้ ข้างบนเขียนไว้ว่าห้ามขอความช่วยเหลือจากภายนอก

สุดท้าย เจ้าจะจับกุมพ่อค้าข้าวก็ไม่ได้ ในมือเจ้าไม่มีหน่วยงานบังคับใช้กฎหมาย

สถานการณ์ตอนนี้ก็คือ ให้เจ้าหน้าที่วิ่งเต้นไม่กี่สิบคน ให้ราษฎรที่อดอยากหลายแสนคน และให้ศัตรูที่เป็นพ่อค้าข้าวรายใหญ่ผู้ร่ำรวยและไร้เมตตาอีกหลายสิบคน นี่มันไม่ต่างอะไรกับการสั่งให้ข้าหุงข้าวโดยไม่มีข้าวสาร!

ฉินเฟิงครุ่นคิด ประการแรก จุดประสงค์ของหัวข้อคือการบรรเทาภัยพิบัติ คือผู้ประสบภัยต้องผ่านปีแห่งภัยพิบัติไปได้อย่างปลอดภัย!

ขอเพียงไม่ละเมิดกฎเกณฑ์ข้างต้น และบรรลุจุดประสงค์ ก็ถือว่าผ่านด่าน

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ฉินเฟิงก็จรดพู่กันลงมือเขียน

“วิชาแห่งสำนักจ้งเหิงนั้น มีแก่นแท้อยู่ที่หลักการไป่และเหอ คือการควบคุมสถานการณ์โดยรวม ในสถานการณ์ปัจจุบันนี้ ไพ่ในมือของข้าก็คือข้าวของทางการ”

“ข้าวของทางการ คือความหวังสุดท้ายในใจของราษฎรผู้หิวโหย คือหินก้อนหนึ่งที่ทับอยู่บนหัวของพ่อค้าข้าว และยิ่งกว่านั้นยังเป็นที่พึ่งพิงและต้นทุนในการเจรจาของข้า!”

“หากข้าไร้ซึ่งข้าวสาร คำพูดของข้าย่อมไร้น้ำหนัก แต่เมื่อข้ามีข้าวสารอยู่ในมือ ไม่ว่าจะเป็นพ่อค้าหรือราษฎรผู้หิวโหยก็มิกล้าล่วงเกินข้า!”

“ดังนั้น หากข้าเป็นฉินลี่ สิ่งแรกที่ต้องทำคือการเสริมสร้างสถานะของตนเองให้มั่นคง”

“มีเพียงตนเองที่ยืนหยัดอย่างมั่นคงพอ พูดจาหนักแน่นพอ จึงจะมีอำนาจในการริเริ่ม”

“ข้าจะไม่เปิดยุ้งฉางแจกข้าวโดยเด็ดขาด! ทันทีที่เปิดยุ้งฉางแจกข้าว พ่อค้าข้าวก็จะพบว่าทางการไม่มีข้าวอย่างรวดเร็ว สมาคมการค้าข้าวจะต้องขึ้นราคาโหดยิ่งขึ้น ราคาข้าวจะยิ่งสูงขึ้นไปอีก!”

“ในตอนนี้พ่อค้าข้าวไม่รู้ว่าในมือข้ามีข้าวเก็บไว้เท่าใด ราษฎรไม่รู้ว่าในมือข้ามีข้าวเก็บไว้เท่าใด ดังนั้นทุกคนจึงยังคงมีความเกรงใจต่อข้า”

“บัดนี้ ข้าเป็นผู้คุมเกม ส่วนพวกเขาเป็นฝ่ายตั้งรับ นี่คือโอกาสทองที่หาได้ยากยิ่งในการลงมือของข้า! สิ่งแรกที่ข้าต้องทำคือการเพิ่มพูนต้นทุน คือเปลี่ยนต้นทุนของพ่อค้าข้าวให้กลายเป็นต้นทุนของข้า!”

“สมาคมการค้าข้าวขายสามร้อยเครดิตต่อถัง ข้ายินดีจะซื้อห้าร้อยเครดิตต่อถัง! ซื้อข้าวของพ่อค้าข้าวทั้งหมด! แล้วขายหกร้อยเครดิต!”

“ในเวลานี้ ทางการมีเงินก็จ่าย ไม่มีเงินก็ออกตั๋วสัญญา! ซื้อข้าวของพ่อค้าข้าวทั้งหมดมาก่อน!”

“จากนั้นข้าก็จะเริ่มขายข้าว นำข้าวที่ซื้อมาจากพ่อค้าข้าวมาขายให้ผู้หิวโหยในราคาหกร้อยเครดิต!”

“ผู้หิวโหยย่อมซื้อไม่ไหวแน่นอน ข้าก็ไม่ได้ตั้งใจจะขายให้พวกเขา ข้ากำลังขายทัศนคติ ขายทัศนคติที่โหดเหี้ยมกว่า พ่อค้าข้าวเมื่อเห็นดังนี้ ย่อมจะคิดว่าข้าโหดเหี้ยมกว่าพวกเขา และอยากจะกอบโกยผลประโยชน์จากปีแห่งภัยพิบัติเช่นกัน ในตอนนี้ ในสายตาของพ่อค้าข้าว ข้าไม่ใช่ศัตรูแล้ว แต่เป็นคู่แข่ง เป็นหุ้นส่วน! พวกเขาอยากจะลงนามในสัญญาซื้อขายระยะยาวกับข้า ขายข้าวให้ข้า!”

“ข้าจะตวัดพู่กันลงนามในสัญญา ส่งเสริมให้พวกเขาแข่งขันกันกว้านซื้อข้าวสารมาให้ข้า ยิ่งเป็นพวกที่กู้หนี้ยืมสินนอกระบบมาลงทุนยิ่งดี! ด้วยวิชาจ้งเหิงของข้า วาทศิลป์อันเฉียบคม พ่อค้าข้าวเหล่านั้นย่อมจะทุ่มเททรัพย์สินทั้งหมด พยายามอย่างสุดความสามารถเพื่อรวบรวมข้าวจากทั่วประเทศ ขนส่งมายังอำเภอแห่งนี้”

“เมื่อเรือข้าวของพวกเขาขนส่งมาถึงที่นี่ ตอนที่จะให้ข้ารับซื้อข้าวของพวกเขา ก็คือโอกาสที่ข้าจะเปลี่ยนกลยุทธ์”

“ข้าจะพลิกหน้าเป็นหลังมือโดยตรง ปฏิเสธสัญญารับซื้อข้าวที่ลงนามไว้ก่อนหน้านี้ แล้วเปิดยุ้งฉางแจกข้าว กดราคาข้าวกลับไปที่สามร้อยเครดิตต่อถังโดยตรง!”

“ในตอนนี้ คนที่ร้อนใจก็ไม่ใช่ข้าแล้ว แต่เป็นพวกพ่อค้าข้าว พ่อค้าข้าวเนื่องจากกู้เงินนอกระบบมาเพื่อขนข้าวมาจากทั่วประเทศ พวกเขาถูกบีบให้ต้องจ่ายดอกเบี้ยที่สูงมาก ในเวลานี้ถ้าจะขนข้าวไปขายที่อื่นอีก ไม่ต้องพูดถึงความเสียหายจากการขนส่ง ต่อให้พวกเขาขายให้ที่อื่น ก็ได้แค่สามสิบเครดิตต่อถัง แต่ที่ข้าที่นี่สามารถขายได้ถึงสามร้อยเครดิตต่อถัง ในตอนนี้ เพื่อที่จะจ่ายหนี้นอกระบบ พ่อค้าข้าวย่อมจะรีบร้อนขายข้าว พยายามหาข้าอย่างสุดชีวิต!”

“ในตอนนี้ ข้าก็จะอ้างว่ามีพ่อค้าข้าวมาหาข้ามากเกินไป ทำให้เกิดการต่อสู้ภายในระหว่างพ่อค้าข้าวเอง เช่นนี้พ่อค้าข้าวแต่ละคนก็จะพยายามกดราคาข้าวลงเพื่อระบายข้าว ลดภาระหนี้นอกระบบ เช่นนี้แล้ว ราคาข้าวก็จะกลับมาอยู่ที่หนึ่งร้อยต่อถังอย่างรวดเร็ว หรือกระทั่งสามสิบต่อถัง”

“ด้วยเหตุนี้ ครึ่งแรกของการบรรเทาภัยพิบัติ สถานการณ์คับขันเฉพาะหน้าก็คลี่คลายลง! ผู้หิวโหยและผู้ประสบภัยได้รับธัญพืช”

“เมื่อพิจารณาภาพรวมครึ่งแรก สิ่งที่ข้าต้องเสียสละ มีเพียงชื่อเสียงสองคำ ในช่วงแรกถูกผู้ประสบภัยด่าว่าเป็นขุนนางชั่ว ช่วงหลังถูกพ่อค้าข้าวโกรธแค้นว่าเป็นคนผิดสัญญาไร้คุณธรรม!”

“สิ่งที่ข้าได้รับคือ เขตปกครองของข้า ผู้ประสบภัยรอดชีวิต พ่อค้าข้าวได้รับการสั่งสอน ในขณะที่ชื่อเสียงในทางลบเพิ่มขึ้น บารมีกลับเพิ่มขึ้นหลายเท่า!”

“และต่อไป ขั้นตอนสำคัญที่แท้จริงของการบรรเทาภัยพิบัติเพิ่งจะมาถึง”

“การให้ข้าวเพื่อบรรเทาภัยพิบัติเป็นเพียงเรื่องรอง สิ่งสำคัญของการบรรเทาภัยพิบัติคือการจ้างงาน”

“การจัดหางานให้ราษฎร ทำให้พวกเขามีงานทำ อาศัยความสามารถของตนเองเลี้ยงชีพได้ต่างหากที่เป็นหัวใจสำคัญ”

“ในตอนนี้ ข้าจะต้องทำอะไรบางอย่าง และยังต้องพึ่งพาพวกพ่อค้าข้าวที่ข้าเคยหลอกมาแล้วครั้งหนึ่ง”

“ข้าจะกลับตัวกลับใจ แล้วในนามของความผิดพลาดของตนเอง เชิญพ่อค้าข้าวแต่ละคนมาร่วมงานกัน”

“ในที่ประชุม จะต้องพูดด้วยความรู้สึก ชี้แจงด้วยเหตุผล ข้าจะบอกแก่เหล่าพ่อค้าว่า หนี้สินนอกระบบมหาศาลที่พวกท่านก่อขึ้นนั้นเป็นเพราะข้าฉันใด โอกาสทางธุรกิจที่จะสร้างกำไรมหาศาลก็มาจากข้าฉันนั้น!”

“พ่อค้าข้าวเหล่านี้ถูกจำกัดด้วยแรงกดดันทางเศรษฐกิจมหาศาลของตนเอง ย่อมถูกบีบให้ต้องลงเรือลำเดียวกับข้าโดยไม่มีทางเลือกอื่น ทำได้เพียงร่วมมือกับข้าเพื่อการใหญ่”

“ข้าจะบอกพ่อค้าเหล่านั้นว่า พวกท่านต้องรีบปิดบังความจริงที่ว่าตนเองขาดทุนจากการขายข้าว แล้วจ่ายดอกเบี้ยที่สูงเกินจินตนาการให้เจ้าหนี้ของพวกท่านล่วงหน้า เดิมทีดอกเบี้ยเดือนละหนึ่งหมื่น ท่านก็จ่ายไปเลยหนึ่งแสน! บอกเขาว่าท่านทำกำไรมหาศาล! แล้วเพื่อนพ่อค้าเงินกู้นอกระบบของท่านก็จะสนใจธุรกิจของท่านอย่างแน่นอน ในตอนนี้ท่านสามารถเก็บค่าธรรมเนียม ดึงเขาเข้าร่วมได้!”

“ในตอนนี้ ค่าธรรมเนียมที่พวกเขาจ่ายก็คือดอกเบี้ยของเดือนถัดไปที่เราจะจ่ายคืนให้พวกเขา! เรายังคงจ่ายดอกเบี้ยให้พวกเขาสูงต่อไป! แล้วดึงดูดผู้ละโมบเข้าร่วมกับเรามากขึ้น!”

“เช่นนี้แล้ว ภายใต้ดอกเบี้ยทบต้น ทุกคนเมื่อเห็นดอกเบี้ยมากมายขนาดนี้ทุกวัน ก็จะไม่มีใครคิดที่จะเอาเงินต้นคืน! หากมีคนหนึ่งหรือสองคนที่ต้องการเงินต้นคืนจำนวนเล็กน้อยก็ไม่เป็นไร แต่ถ้าเป็นลูกค้ารายใหญ่ที่ต้องการเงินต้นคืนจำนวนมาก ข้าในฐานะฉินลี่ก็จะใช้วิธีการต่างๆ ของทางการเพื่อขัดขวางลูกค้ารายใหญ่เหล่านี้ ทำให้พวกเขาไม่สามารถเอาเงินต้นคืนได้อย่างแน่นอน!”

“ภายใต้วงจรเช่นนี้ ทุกวันจะมีคนเข้าร่วม ทุกวันจะมีเงินทุนใหม่ไหลเข้ามา ในมือเราก็จะมีเงินมากมาย ในตอนนี้ลูกค้าของเราก็อาจจะเริ่มสงสัยว่า ธุรกิจค้าข้าวเหตุใดจึงมีเงินมากมายขนาดนี้”

“ในตอนนี้ ข้าจะปล่อยข่าวให้พ่อค้ารู้ว่า ธุรกิจค้าข้าวเป็นเพียงธุรกิจบังหน้า ในความเป็นจริงแล้วเราค้นพบเหมืองทอง! กลุ่มพ่อค้าหลักเป็นคนของข้าแล้ว พวกเขาจะบรรยายความงดงามของเหมืองทองได้อย่างมีสีสัน! และก็เพราะการปรากฏตัวของเหมืองทอง จึงมีกำไรมหาศาลเช่นนี้!”

“บรรดานักลงทุนภายนอกที่มิได้ทำอะไร เพียงนอนรอรับผลกำไรมหาศาลทุกเดือน บวกกับเหมืองทองที่เป็นเครื่องการันตี พวกเขาก็จะคลายความสงสัย และชักชวนคนให้ข้าต่อไป”

“และข้าก็ต้องให้ความร่วมมือกับความคิดของพวกเขา ข้าจะระดมผู้ประสบภัยในเขตปกครองทั้งหมดให้เริ่มทำการก่อสร้าง ซ่อมสะพาน ซ่อมถนน ซ่อมร่องน้ำ หากมีคนถาม ก็บอกว่าข้ากำลังเตรียมการสำหรับการขนส่งทองคำจำนวนมหาศาล!”

“เช่นนี้แล้ว ราษฎรในเมืองก็มีงานทำ มีค่าตอบแทน พ่อค้าทั่วหล้าก็มีความหวัง และพ่อค้าใต้บังคับบัญชาของข้าแต่ละคนก็ทำกำไรได้ ข้าก็จะกลายเป็นผู้ช่วยให้รอดของพวกเขา”

“อย่างไรก็ตาม ในนโยบายวงจรที่ดูสมบูรณ์แบบนี้ มีความจริงอยู่ข้อหนึ่ง นั่นคือเหมืองทองเป็นของปลอมมาโดยตลอด เหมืองทองไม่มีอยู่จริง!”

“ทันทีที่ความลับที่ว่าเหมืองทองไม่มีอยู่จริงถูกเปิดโปง ข้าก็จะล้มละลาย ทุกสิ่งในเมืองก็จะหยุดชะงัก”

“แต่ด้วยวิธีการแห่งจ้งเหิงของข้า ก่อนที่ข่าวเรื่องเหมืองทองจะถูกเปิดโปง ปีแห่งภัยพิบัติก็จะผ่านพ้นไป!”

“ขอเพียงปีแห่งภัยพิบัติผ่านพ้นไป ถึงตอนนั้นต่อให้เหมืองทองถูกเปิดโปงว่าเป็นของปลอม ก็ไม่มีปัญหา พ่อค้าหลักที่เคยทำกำไรกับข้าในตอนนั้น พวกเขาต้องชดใช้ในเงินที่ไม่ชอบธรรมที่พวกเขาหามาได้ พ่อค้าเงินกู้นอกระบบที่ละโมบในดอกเบี้ยสูงในตอนนั้น ก็จะต้องชดใช้ในความโลภของพวกเขา และราษฎรในเมืองพวกเขาเพียงแค่ทำงานก็ได้เงิน ได้ซื้อข้าว พวกเขาไม่มีความเสียหายใดๆ”

“หากจะพูดว่า ในวงจรนี้ จะต้องมีใครสักคนได้รับความเสียหาย นั่นก็คงจะเป็นข้า ข้าสูญเสียความน่าเชื่อถือส่วนตัว สถานะ อำนาจ กระทั่งชีวิต!”

“แต่ชีวิตหนึ่งของข้านี้ ก็สามารถแลกกับการยุติโศกนาฏกรรมของมวลมนุษย์ได้!”

“ชีวิตหนึ่งของข้านี้ก็สละไปอย่างคุ้มค่า!”

“อาจารย์ของข้าสอนข้าว่า วิชาจ้งเหิง อยู่ที่การตัดสินใจ! ดังที่กล่าวไว้ ตัดสินใจเรื่องที่ลังเล คือการตัดสินใจเลือกสิ่งที่คุ้มค่าที่สุด สิ่งที่ควรทำที่สุด”

“ข้าใช้ความหิวโหยเข้าสู่สถานการณ์ที่ยากลำบาก ศัตรูอยู่เบื้องหน้าและเบื้องหลัง ซ้ายขวาก็ล้วนเป็นศัตรู ใช้ความโลภเป็นเหยื่อล่อคนทั้งใต้หล้า ใช้ข้าวเป็นเหยื่อตกจระเข้ยักษ์ในทะเลกว้างใหญ่ ยืนหยัดอยู่ตรงกลาง วิชาไป่และเหอ แสดงให้เห็นถึงความสามารถของจ้งเหิงอย่างเต็มที่! เงยหน้าไม่ละอายต่อราชสำนัก ก้มหน้าไม่ละอายต่อปวงประชา!”

“ข้าได้ทำสิ่งที่คุ้มค่าที่สุดแล้ว ชีวิตเล็กๆ ของข้าที่ต้องสละไปนี้ จะนับเป็นอะไรได้!”

“ท้ายสุดของกระดาษคำตอบ หากให้โอกาสข้าอีกครั้ง ในการเลือกระหว่างขุนนางใจดีที่ไร้ความสามารถซึ่งถูกราษฎรด่าว่าไร้น้ำยา กับขุนนางชั่วใจทรามที่ถูกราษฎรด่าว่าคอร์รัปชัน ข้าย่อมเลือกเป็นอย่างหลังโดยไม่ลังเล”

“นักเรียนฉินเฟิง ตอบคำถามเสร็จสิ้น”

หลังจากฉินเฟิงเขียนเสร็จ ก็ดูเวลา ผ่านไปแล้วเกือบห้าชั่วโมงห้าสิบแปดนาที เหลือเวลาไม่ถึงสองนาทีก็จะถูกบังคับให้ออกจากห้องสอบแล้ว

ฉินเฟิงตรวจสอบอย่างละเอียดอีกครั้ง กลโกงพอนซีคลาสสิก, การปั่นราคาเหมืองทอง, ดอกเบี้ยทบต้น, P2P, ผลประโยชน์จากเรือโจร, การวาดฝันคลาสสิก, จิตวิทยาการเก็งกำไร!

ตนเองได้พยายามอย่างเต็มที่แล้ว!

การวางแผนอยู่ที่คน ความสำเร็จอยู่ที่ฟ้า จะได้คะแนนเท่าใดก็ขึ้นอยู่กับโชคชะตาแล้ว!

ฉินเฟิงส่งกระดาษคำตอบในนาทีสุดท้าย!

ในขณะนี้ ณ ส่วนลึกของป่าท้อ ส่วนลึกของพระราชวัง บัณฑิตในชุดยาวของสำนักหรูแต่ละคนกำลังยุ่งอยู่ตรงกลาง ระหว่างนั้นมีเสียงดังขึ้นมาไม่ขาดสาย!

“คำใบ้: ผู้คุมสอบ AI ของสนามสอบได้ตัดสินกระดาษคำตอบไปแล้ว 99.9999% กระดาษคำตอบที่เหลือยอดเยี่ยมมาก ต้องการให้ท่านอาจารย์ทุกท่านพิจารณาอย่างละเอียด!”

“คำใบ้: ผู้เข้าสอบหานเฟยจื่อจากสนามสอบอักษรสวรรค์ กระดาษคำตอบได้รับการตรวจแล้ว คะแนนเต็ม 30 ได้ 28.8!”

“คำใบ้: ผู้เข้าสอบ【เทพร้าง】จากสนามสอบอักษรสวรรค์ กระดาษคำตอบได้รับการตรวจเสร็จสิ้นแล้ว คะแนนเต็ม 30 ได้ 15.0!”

“คำใบ้: ผู้เข้าสอบ【เทพสงคราม】จากสนามสอบอักษรสวรรค์ กระดาษคำตอบได้รับการตรวจเสร็จสิ้นแล้ว คะแนนเต็ม 30 ได้ 24.4!”

“คำใบ้: ผู้เข้าสอบ【เซียนเที่ยงธรรม】จากสนามสอบระดับลึกล้ำ กระดาษคำตอบได้รับการตรวจเสร็จสิ้น คะแนนเต็ม 30 ได้ 29.9!”

“คำใบ้: ในขั้นตอนนี้ ผู้เข้าสอบดาวเด่นเหลือเพียง【เหนือฟ้าครึ่งขั้น·สำนักจ้งเหิง】ที่ยังไม่ได้ส่งกระดาษคำตอบ”

ท่ามกลางการตรวจข้อสอบ เฉินฟูจื่อเช็ดเหงื่อบนหน้าผาก มองดูตานชิวเซิงที่ยุ่งอยู่ข้างๆ เช่นกัน “เป็นอย่างไรบ้าง?”

ตานชิวเซิงเช็ดเหงื่อ “เหลือแค่กระดาษคำตอบของฉินเฟิง!”

เฉินฟูจื่อกล่าว “คงมิใช่ว่าเขียนไม่ทันกระมัง!”

ตานชิวเซิงกล่าว “ขอเพียงเขาเขียน อย่างน้อยที่สุดเราก็จะให้ 15 คะแนน เพราะเป็นผู้เข้าสอบดาวเด่นจะให้ศูนย์ไม่ได้! ก็เหมือนกับ【เทพร้าง】นั่นแหละ กระดาษคำตอบนั่นข้าทนดูไม่ได้เลย เขาถึงกับคิดจะใช้กฎหมายอาญาที่รุนแรง กำจัดผู้หิวโหยที่ไม่เชื่อฟังทั้งหมด! จุดไฟเผาข้าวทั้งหมด พาทุกคนขึ้นไปบนภูเขาไฟร้างเป็นสาวกของเทพไฟจู้หรง! บอกว่าเทพจู้หรงจะประทานข้าวมาให้ ทำให้ทุกคนอิ่มท้อง! ตามที่เขาพูด ข้าวนั่นก็เหมือนตกลงมาจากฟ้า! ไม่มีสามัญสำนึกเลยแม้แต่น้อย! อ่านแล้วทำเอาข้าความดันแทบขึ้น!”

เฉินฟูจื่อกล่าว “【เทพร้าง】คนนี้สมองทึบไปหน่อย บวกกับการอบรมของสำนักนิติธรรม มีความคิดเช่นนี้เจ้าต้องเข้าใจ เขาแค่โง่ไม่ใช่เลว! เจ้ายังไม่ได้ไปดูกระดาษคำตอบของ【เซียนจอมยุทธ์】แห่งสำนักม่อคนนั้น นักดาบคนนั้นถึงกับต้องการนำราษฎรทั้งเมืองมาจัดตั้งสมาพันธ์ยุทธภพที่ใหญ่ที่สุด เขาเป็นประมุขสมาพันธ์ เริ่มต้นการปล้นคนรวยช่วยคนจนทั่วประเทศ! ไม่เพียงแต่จะปล้นพ่อค้าข้าวในท้องถิ่น ยังจะไปปล้นพ่อค้าข้าวต่างถิ่นอีก! ฆ่าคนรวยทั่วหล้าให้สิ้น! สร้างสังคมอุดมคติ! เมื่อครู่เมิ่งฟูจื่อดูจบแล้ว เกือบจะฉีกกระดาษคำตอบทิ้ง บอกว่านักดาบคนนั้นเป็นแค่อันธพาล ในใจไม่มีภาพรวมเลย ไม่เข้าใจการปกครองเลยแม้แต่น้อย จะต้องให้ศูนย์ให้ได้ โชคดีที่พวกเราหลายคนช่วยกันเกลี้ยกล่อม เมิ่งฟูจื่อจึงให้คะแนนขั้นต่ำ 15 คะแนนแก่เขา”

ในขณะนั้น มีเสียงหนึ่งดังขึ้น “กระดาษคำตอบของ【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】ออกมาแล้ว!”

สิ้นคำพูดนี้ เหล่าบัณฑิตต่างพากันมองดูนาฬิกา เหลืออีกหนึ่งนาทีก็จะถูกบังคับให้ส่งกระดาษคำตอบแล้ว 【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】ผู้นี้คิดจะทำให้พวกเราทำงานล่วงเวลาหรือ?

ต้องใช่แน่! เจ้าเด็กสำนักจ้งเหิงผู้นี้ชอบมาทำให้พวกเราขุ่นเคือง แม้แต่การส่งกระดาษคำตอบ ก็ยังกั๊กไว้จนถึงนาทีสุดท้าย อยากจะทำให้พวกเราทำงานล่วงเวลา!

เหล่าบัณฑิตต่างพากันกัดฟันด้วยความโกรธต่อฉินเฟิงในชั่วขณะ เจ้าเด็กคนนี้ ช่างน่ารังเกียจจริงๆ! แม้แต่การส่งกระดาษคำตอบก็ยังแฝงไปด้วยสไตล์ที่น่ารังเกียจของสำนักจ้งเหิง!

ในขณะนี้ บนแท่นสูงของเหล่าบัณฑิต มีเสียงที่อ่อนโยนดังขึ้น “นำกระดาษคำตอบของฉินเฟิงมา!”

เฉินฟูจื่อกระซิบ “เมิ่งฟูจื่อตรวจด้วยตนเอง! เจ้าทายว่าจะได้กี่คะแนน?”

ตานชิวเซิงกระซิบตอบ “สำนักจ้งเหิงก็นับว่าเป็นผู้ที่เล่นวิชาไป่และเหอได้คล่องแคล่วแล้ว ต่อให้ไม่ได้คะแนนเต็ม 25 คะแนนก็ต้องมีแน่นอน”

เหล่าบัณฑิตต่างพากันยืนอยู่ใต้แท่น แหงนหน้ามองเมิ่งฟูจื่อที่อยู่หลังม่าน ไม่มีใครแน่ใจว่า【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】จะมีความสามารถสูงเพียงใด

อย่างไรก็ตาม ศิษย์สำนักกุ่ยกู่มีความสามารถที่แตกต่างกันมาก ศิษย์สำนักกุ่ยกู่ที่เก่งกาจอย่างจางอี๋และซูฉิน นั่นคืออันดับหนึ่งของใต้หล้า!

ศิษย์สำนักกุ่ยกู่ที่ไร้ประโยชน์อย่างเว่ยจวงและก้ายเนี่ย ก็เป็นแค่นักรบสองคน ไม่มีกลยุทธ์ภาพรวมใดๆ เลย

สำนักที่มีขีดจำกัดบนและล่างที่แตกต่างกันมากเช่นนี้ ศิษย์ที่รับมาใหม่ ความสามารถคงจะไม่เลวหรอกนะ

อย่างไรก็ตาม ณ หลังม่านบนแท่นสูง

ห้านาที

สิบนาที

ยี่สิบนาที

สี่สิบนาที!

หนึ่งชั่วโมง!

ผ่านไปหนึ่งชั่วโมงเต็มๆ แล้ว เหล่าบัณฑิตใต้แท่นต่างพากันงงเป็นไก่ตาแตก เมิ่งฟูจื่อทำไมยังไม่มีการตอบสนองใดๆ!

หรือว่ากระดาษคำตอบของ【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】จะไร้สาระยิ่งกว่าพวกประหลาดนั่นเสียอีก?

ในที่สุด ขณะที่บัณฑิตบางคนกำลังจะขึ้นไปสอบถาม ก็มีเสียงถอนหายใจยาวดังมาจากหลังม่าน “หากฟ้าไม่ให้ฉินเฟิงเกิดมา วิชาจ้งเหิงหมื่นโบราณกาลคงดุจราตรียาวนาน!”

สิ้นคำพูดนี้ ทั้งสนามก็ฮือฮา!

เมิ่งฟูจื่อถึงกับประเมินไว้สูงส่งถึงเพียงนี้?

หากฟ้าไม่ให้ฉินเฟิงเกิดมา วิชาจ้งเหิงหมื่นโบราณกาลคงดุจราตรียาวนาน!

นี่ไม่ได้หมายความว่า ฉินเฟิงเก่งกว่า โหดกว่า ฉลาดกว่า เจ้าเล่ห์กว่าศิษย์รุ่นก่อนๆ ของสำนักจ้งเหิงรวมกันเสียอีกหรือ

การประเมินเช่นนี้ ก็เหมือนกับการประเมินที่ว่าหานเฟยจื่อเป็นผู้รวบรวมความยิ่งใหญ่ของสำนักนิติธรรม!

ปีนี้หานเฟยจื่อได้รับการยกย่องว่าเป็นบทเพลงสุดท้ายอันไพเราะของสำนักนิติธรรม

และบัดนี้ สำนักจ้งเหิงก็ได้ต้อนรับบทเพลงสุดท้ายอันไพเราะของตนเองเช่นกัน!

ในขณะนั้น มีเสียงหนึ่งดังมาจากหลังม่านของเมิ่งฟูจื่อ “กระดาษคำตอบของ【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】ฉินเฟิง ตรวจเสร็จสิ้นแล้ว เนื้อหาของกระดาษคำตอบฉบับนี้ หากเปิดเผยออกไป จะเป็นพิษต่อใต้หล้า เป็นภัยต่อปวงประชาอย่างแน่นอน ดังนั้นเนื้อหาของกระดาษคำตอบฉบับนี้จะไม่ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะ แต่จะถูกส่งตรงไปยังท้องพระโรง เพื่อให้องค์ราชันย์ทอดพระเนตรด้วยพระองค์เอง!”

สิ้นคำพูดของเมิ่งฟูจื่อ ทุกคนยิ่งงงงวยเข้าไปใหญ่

ให้ตายเถอะ! เนื้อหาแบบไหนกันที่ทำให้เมิ่งฟูจื่อถึงกับพูดคำพูดที่รุนแรงว่า หากเปิดเผยออกไป ใต้หล้าจะเป็นพิษ!

เจ้าคน【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】ผู้นี้เขียนอะไรลงไปในกระดาษคำตอบกันแน่ ถึงกับทำให้เมิ่งฟูจื่อรู้สึกว่าเนื้อหานี้จะทำให้ใต้หล้าเกิดความวุ่นวายได้?

สำนักจ้งเหิงให้กำเนิดปีศาจตนใดออกมากันแน่!

ในขณะนั้นมีบัณฑิตคนหนึ่งเตือนขึ้นมา “เช่นนั้นตามที่เมิ่งฟูจื่อกล่าว 【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】ควรจะได้คะแนนเท่าใด?”

หลังจากเมิ่งฟูจื่อครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็กล่าวขึ้นประโยคหนึ่ง “วิชาของคนผู้นี้ สามารถสร้างหายนะให้แก่ประชาชี ทำลายล้างสังคมให้พินาศ และชักนำผู้คนนับไม่ถ้วนให้ตกสู่ห้วงเหวแห่งมาร! 30 คะแนนคือขีดจำกัดของมนุษย์ แต่ไม่ใช่ขีดจำกัดของวิชา ยิ่งไม่ใช่ขีดจำกัดของเขา! ให้เขา 100 คะแนนเถอะ!”

บัณฑิตข้างๆ ก้มตัวลง “ขอรับ! 【เหนือฟ้าครึ่งขั้น】คะแนนเต็ม 30 ได้ 100!”

เมิ่งฟูจื่อกล่าว “การสอบสายศิลป์ปีนี้ ผ่านไปครึ่งทางแล้ว ครึ่งทางที่เหลือ ขอให้ทุกท่านทุ่มเทอย่างเต็มที่ อย่าให้เกิดข้อผิดพลาด!”

“ขอรับ! โปรดเมิ่งฟูจื่อวางใจ!”

“โปรดเมิ่งฟูจื่อวางใจ! หลังจากการโต้วาทีภายในแล้ว คะแนนจะถูกประกาศหลังจากการโต้วาทีภายในคืนนี้สิ้นสุดลง!”

“โปรดท่านอาจารย์วางใจ งานจะไม่มีข้อผิดพลาดอย่างแน่นอน!”

กล่าวจบ ม่านบนแท่นสูงก็ปลิวไสว ร่างของเมิ่งฟูจื่อก็หายไปแล้ว

เหล่าบัณฑิตในที่สุดก็ทำงานช่วงเช้าเสร็จสิ้น เลิกงานไปรับประทานอาหารกลางวัน

หลังจากรับประทานอาหารกลางวันเสร็จ ก็จะเริ่มการโต้วาทีภายในสนามสอบช่วงครึ่งหลัง เพื่อคัดเลือกผู้เข้าสอบชั้นนำจากสนามสอบสวรรค์ ปฐพี ลึกล้ำ เหลือง เข้าร่วมการแข่งขันรอบชิงชนะเลิศสายศิลป์ในวันพรุ่งนี้!