ตอนที่ 26 เกาจวี้ลี่ที่หวาดหวั่น
ตอนที่ 26 เกาจวี้ลี่ที่หวาดหวั่น
ตอนที่ 26 เกาจวี้ลี่ที่หวาดหวั่น
โยวโจว
ตั้งแต่โบราณมาล้วนเป็นสมรภูมิที่เหล่าทหารต้องแย่งชิง
ในสมัยจักรพรรดิสุยหยาง สถานะทางยุทธศาสตร์ของโยวโจวนั้นโดดเด่นเป็นพิเศษ
จักรพรรดิสุยหยางได้สร้างพระราชวังหลินซั่วที่จัวจวิ้นเป็นพระราชวังฤดูร้อน
หลังจากปีต้าเย่ที่เจ็ด ได้ยกทัพไปตีเกาจวี้ลี่สามครั้ง
ทุกครั้ง ล้วนใช้จัวจวิ้นเป็นฐานทัพ รวบรวมกำลังพล ยุทธปัจจัย และเสบียงอาหาร
จะเห็นได้ว่าโยวโจวได้ให้การสนับสนุนทางทหารที่สำคัญเพียงใด
แต่น่าเสียดายที่จักรพรรดิสุยหยางใช้กำลังทหารอย่างบ้าคลั่ง ทำให้ประชาชนเดือดร้อน
การยกทัพไปตีเกาจวี้ลี่สามครั้งล้วนจบลงด้วยความล้มเหลว!
สิ่งนี้ยังเร่งให้ราชวงศ์สุยเสื่อมโทรมลงในเวลาต่อมา
หลี่ซื่อหมินถือเป็นบทเรียน ห้ามการยกทัพโดยพลการ
มีพระราชโองการให้แม่ทัพรักษาด่าน หลี่เซี่ยวกง รักษาเมืองโยวโจวอย่างเข้มงวด
และด้วยเหตุนี้ จึงแลกมาด้วยความสงบสุขของประชาชนชาวโยวโจวเป็นเวลาหลายปี และการเผชิญหน้ากับเกาจวี้ลี่เป็นเวลาหลายปี
แต่ทั้งหมดนี้ ถูกกำหนดให้ต้องเปลี่ยนแปลงในวันนี้!
เมืองโยวโจวยามเช้าตรู่ดูสงบนิ่ง บนหอคอยมีธงทหารสีแดงเลือดของต้าถังปลิวไสว
ใต้ธงทหาร
คือประตูใหญ่ในด่านที่เปิดกว้าง
กองทัพทหารที่ยิ่งใหญ่เกรียงไกร ดุจดั่งมังกรยาวเหยียดเข้าสู่ด่าน
แม่ทัพรักษาเมือง หลี่เซี่ยวกงได้เตรียมงานเลี้ยงไว้แล้ว
ยังไม่ทันที่หลี่เค่อและคนอื่น ๆ จะก้าวเข้าสู่จวน ก็ออกไปต้อนรับอย่างอบอุ่น!
“องค์ชายสู่ ท่านแม่ทัพหลี่ ไม่ได้พบกันนานแล้ว!”
หลี่เซี่ยวกงเป็นคนอบอุ่น รักษาด่านอยู่ต่างแดนเป็นเวลานาน เมื่อได้พบกับคนคุ้นเคยจากฉางอัน ย่อมเหมือนได้พบกับญาติพี่น้องของตนเอง ในใจตื่นเต้นอย่างยิ่ง
หลี่จิ้งก็ยิ้มพลางกล่าวว่า: “ท่านแม่ทัพหลี่รักษาชายแดนให้ต้าถัง ทำให้พวกเรานับถืออย่างยิ่ง ข้าและองค์ชายสู่ จึงได้รับพระราชโองการมาสนับสนุนท่านแม่ทัพ”
“คารวะท่านแม่ทัพหลี่” หลี่เค่อยิ้มอย่างไม่เสียมารยาท
แม่ทัพน้อยทั้งหกคนเบื้องหลังก็ทำตาม
หลี่เซี่ยวกงลูบเคราหัวเราะลั่น: “องค์ชายสู่ยังทรงพระเยาว์ ก็ได้เป็นถึงแม่ทัพใหญ่แล้ว สมกับคำว่าวีรบุรุษเกิดแต่วัยเยาว์!”
“เชิญท่านแม่ทัพทุกท่านนั่ง ข้าผู้เฒ่าได้เตรียมสุราจืดไว้ต้อนรับพวกท่านแล้ว”
ทุกคนทักทายกันอย่างอบอุ่นแล้ว ต่างก็เข้านั่ง
หลี่เซี่ยวกงเป็นคนใจกว้าง ไม่เสแสร้ง
ลุกขึ้นมารินสุราให้แม่ทัพทุกคนจนเต็ม
รวมถึงจอกสุราของแม่ทัพน้อยทั้งหกคนก็เต็มด้วย
การกระทำที่ละเอียดอ่อนเช่นนี้ ทำให้ได้รับความเคารพและความรู้สึกที่ดีจากทุกคนในทันที
หลังจากดื่มสุราไปสามรอบ หลี่เซี่ยวกงก็ไม่ชักช้า เข้าเรื่องทันที
“องค์ชายสู่ ท่านแม่ทัพหลี่ ข้าได้ยินเรื่องความวุ่นวายของเกามู่หยางแล้ว”
“สองปีมานี้ชีวิตของประชาชนชาวโยวโจวไม่ได้ดีนัก อึลจีมุนด็อกใจคอโหดเหี้ยม ส่งคนไปยึดครองริมฝั่งแม่น้ำซงเจียงตอนบน”
“พวกเขาทำการก่อสร้างครั้งใหญ่บริเวณริมฝั่งแม่น้ำ สร้างเขื่อน ในฤดูทำนาก็กั้นน้ำเก็บไว้ ทำให้ประชาชนประสบภัยแล้งติดต่อกันสองปี ไม่ได้ผลผลิตเลย!”
“ในยามว่าง พวกเดรัจฉานเหล่านี้ยิ่งบ้าคลั่ง เปิดเขื่อนปล่อยน้ำ ท่วมบ้านเรือนจำนวนมาก ทำให้ประชาชนริมฝั่งแม่น้ำไร้ที่อยู่อาศัย!”
“พูดตามตรง ข้าอยากจะยกทัพไปตีเกาจวี้ลี่มานานแล้ว!”
หลี่เซี่ยวกงทุบโต๊ะสุรา กล่าวอย่างโกรธแค้น
บนแขนถึงกับมีเส้นเลือดปูดโปนขึ้นมา
หลี่จิ้งและคนอื่น ๆ ได้ยินดังนั้นต่างก็นิ่งเงียบ
ความโกรธแค้นในใจไม่น้อยไปกว่าหลี่เซี่ยวกง
ความทะเยอทะยานของเกาจวี้ลี่ไม่ใช่แค่วันสองวัน
อาศัยจังหวะที่ต้าถังกำลังเผชิญหน้ากับทูเจวี๋ย ก็ก่อเรื่องชั่วร้ายอยู่บ่อยครั้ง!
คนชั่วช้าเลวทรามเช่นนี้ สมควรฆ่าเสียให้สิ้นซาก!
ระหว่างงานเลี้ยง หลี่จิ้งอยู่ใกล้หลี่เค่อที่สุด
ไม่ต้องพูดอะไรมาก หลี่จิ้งก็เข้าใจความหมายของหลี่เค่อในทันที ลุกขึ้นกล่าวโดยตรงว่า: “ท่านแม่ทัพหลี่โปรดวางใจ!”
“เรานำทัพใหญ่ห้าแสนนายมา ก็เพื่อขจัดภัยพิบัติจากเกาจวี้ลี่!”
“คืนความสงบสุขให้ต้าถังของเรา!”
ในที่สุด ทุกคนก็ตกลงแผนการกันได้
ให้หลี่จิ้งและหลี่เซี่ยวกงนำทัพใหญ่สี่แสนนาย บุกออกจากโยวโจว ตรงไปยังเปียงยาง
กวาดล้างคนป่าเถื่อนเกาจวี้ลี่ในคราวเดียว!
เรื่องนี้หลังจากได้รับความเห็นชอบจากหลี่เค่อแล้ว ก็ถือว่าตัดสินใจแล้ว
……
กลางคืน
เงียบสงัดลึกล้ำ
ภายในกระโจมทหารเกาจวี้ลี่
อึลจีมุนด็อกกำลังเดินไปมา ท่าทางร้อนใจอย่างยิ่ง
กระโจมถูกเปิดออก ทหารส่งข่าวในชุดเกราะสีเงินรีบร้อนมารายงาน
“รายงาน!”
“ท่านอึลจีมุนด็อก หลี่จิ้งได้นำทัพมาถึงเมืองโยวโจวแล้ว”
“ตอนนี้กำลังรวบรวมกำลังพล ในเมืองมีทหารจำนวนมาก อย่างน้อยไม่ต่ำกว่า…สี่แสนนาย!”
อึลจีมุนด็อกได้ยินดังนั้นก็ชะงักไป
จากนั้นก็กระชากคอเสื้อของทหารส่งข่าว กล่าวเสียงสั่นว่า: “เจ้าว่าเท่าไหร่นะ?”
ใบหน้าของทหารส่งข่าวซีดเผือด พูดตะกุกตะกักว่า: “สี่แสนนาย…ถ้ารวมทหารรักษาเมืองด้วย ก็เกินหกแสน…”
“บัดซบ!”
“ราชวงศ์ถังส่งทัพใหญ่มาถึงสี่แสนนาย นี่มันจะเอาชีวิตข้า!”
อึลจีมุนด็อกผลักทหารส่งข่าวออกไป ดวงตาเหมือนเมล็ดถั่วเขียวเต็มไปด้วยความหวาดกลัว
ครั้งนี้เขานำทัพมาเพียงหนึ่งแสนนาย
ต่อหน้าทัพถัง ก็เหมือนมด
ไม่ต้องพูดถึงเรื่องอื่น ทั้งเกาจวี้ลี่มีทหารเท่าไหร่?
เกรงว่ารวมกันทั้งหมดก็ยังไม่ถึงหกแสน!
การยกทัพของทัพถังครั้งหนึ่ง ก็เกินกว่ากำลังของทั้งประเทศเกาจวี้ลี่แล้ว
อึลจีมุนด็อกกล่าวอย่างร้อนรนว่า: “ไม่ได้ ไม่สามารถชักช้าได้อีกต่อไปแล้ว”
“ทัพถังรวบรวมทหารมามากขนาดนี้ ต้องบุกมาแน่ จะทำอย่างไรดี!”
ที่ปรึกษาใต้บังคับบัญชาของอึลจีมุนด็อกก้าวออกมากล่าวว่า: “ท่านแม่ทัพ ตามความเห็นของข้า ถอยทัพดีกว่า ด้วยกำลังของเราไม่มีทางต้านทานทัพถังได้”
“ไร้สาระ!”
อึลจีมุนด็อกกล่าวอย่างโกรธจัด: “ถ้าตอนนี้ถอยทัพ ยอนแกโซมุนเฒ่าชั่วนั่นจะไม่ถือโอกาสฆ่าข้าหรือ?”
ยอนแกโซมุนเป็นมังนิจีใหญ่ของเกาจวี้ลี่
ตำแหน่งสูงกว่าอัครเสนาบดีของราชวงศ์ถัง กุมอำนาจทางการทหารทั้งประเทศ มีอำนาจมหาศาล
อึลจีมุนด็อกเองไม่ได้มีความสามารถอะไร
ที่ต้องมารับภาระอันหนักอึ้งในการโจมตีโยวโจว ก็เป็นเพียงความบังเอิญ
ปีนั้นจักรพรรดิสุยหยางมีพระราชโองการให้พิชิตเกาจวี้ลี่ บุกมาถึงใต้กำแพงเมืองหลวงของเกาจวี้ลี่แล้ว
เขาใช้กลอุบายแกล้งยอมแพ้หลอกล่อจักรพรรดิสุยหยางซ้ำแล้วซ้ำเล่า ในที่สุดก็รักษาเกาจวี้ลี่ไว้ได้โดยไม่คาดคิด ดังนั้นจึงได้รับการแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งสำคัญ
และเมื่อกษัตริย์ยองนยูสิ้นพระชนม์อย่างกะทันหัน
ยอนแกโซมุนสนับสนุนกษัตริย์โบจังขึ้นครองราชย์ กุมอำนาจ เริ่มทำการชำระแค้น
เขาก็ถูกยอนแกโซมุนจับตามอง และถูกส่งมาที่นี่
“ถอยทัพไม่ได้ รบซึ่งหน้าก็ไม่ได้ พวกเจ้าเร็ว ๆ คิดหาทางออกดี ๆ ให้ข้า!”
อึลจีมุนด็อกสั่งการที่ปรึกษาเสียงดัง
ทัพถังไม่ใช่ทัพสุย จักรพรรดิถังไท่จงหลี่ซื่อหมินยิ่งไม่ใช่หยางกว่าง!
ปีนั้นที่พันธมิตรแม่น้ำเว่ยสุ่ย หลี่ซื่อหมินใช้สติปัญญาอันยิ่งใหญ่แก้ไขวิกฤตทูเจวี๋ย
ทั้งยังสะสมกำลัง เตรียมทหารเป็นเวลาหลายปี ในที่สุดก็เอาชนะทูเจวี๋ยตะวันออกที่แข็งแกร่งได้
สติปัญญาอันยิ่งใหญ่เช่นนี้ จะหลงกลอุบายแกล้งยอมแพ้เล็ก ๆ น้อย ๆ ได้อย่างไร?
อึลจีมุนด็อกแม้จะไม่มีความสามารถอะไร แต่ก็รู้จักตัวเองดี
เขาเพียงแค่อยากจะลอยตัวไปเรื่อย ๆ อาศัยเกียรติยศที่เคยเอาชนะจักรพรรดิสุยหยางในอดีต ทิ้งชื่อเสียงที่ดีไว้ในภายหลังก็พอแล้ว
ส่วนการสู้ตายกับราชวงศ์ถัง?
นั่นเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด!
เหล่าที่ปรึกษาในกระโจมต่างก็ครุ่นคิดอย่างหนัก
ทันใดนั้นก็เกิดความคิดขึ้นมา!
“ท่านแม่ทัพ ท่านลืมไปแล้วหรือว่าเมื่อไม่กี่วันก่อน ปรมาจารย์ฟู่ไฉ่หลินได้ส่งศิษย์ของเขามาสองสามคน?”
“หรือว่า เรามาประลองยุทธ์หน้าค่ายกันดีกว่า!”
[จบแล้ว]