ตอนที่ 12 ข้าดูสู่หวังผิดไปหรือ?
ตอนที่ 12 ข้าดูสู่หวังผิดไปหรือ?
ตอนที่ 12 ข้าดูสู่หวังผิดไปหรือ?
“กราบทูลเสด็จพ่อ ลูกเมื่อวานนอนดึก กลับไปนอนต่อ”
ท่ามกลางสายตาของเหล่าขุนนาง หลี่เค่อกล่าวอย่างตรงไปตรงมา
สิ้นเสียง ทุกคนที่ตกใจอยู่แล้ว ก็ยิ่งตกตะลึงเข้าไปใหญ่
กล้าพูดต่อหน้าฮ่องเต้ว่าจะกลับไปนอน องค์ชายสามช่างกล้าหาญเสียจริง?
ถึงแม้เจ้าจะอยากกลับไปนอนจริง ๆ โกหกสักหน่อยก็ได้!
ใบหน้าของหลี่ซื่อหมินเขียวคล้ำ แต่ก็ทำอะไรไม่ได้
หลี่เค่อมีนิสัยดี มนุษยสัมพันธ์ดี ปกติไม่สร้างเรื่องเดือดร้อน แม้จะไม่ได้เกิดจากฮองเฮา แต่ก็เป็นที่รักของฮองเฮาอย่างยิ่ง
เพียงแต่เมื่อเทียบกับพี่ชายและน้องชายของเขา เขาไม่ค่อยสนใจเรื่องราชการเท่าไหร่
เช่นนี้หลี่ซื่อหมินก็พูดอะไรไม่ได้ ได้แต่โบกมือปล่อยเขาไป
หลังจากหลี่เค่อจากไป องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนก็ยิ้มเย็นชา: “เสด็จพ่อ น้องชายของข้าผู้นี้ช่างมีนิสัยตามใจตัวเองจริง ๆ ตามความเห็นของลูก ให้เขาไปฝึกฝนที่สนามรบสักหน่อยดีหรือไม่”
เหล่าขุนนางได้ยินดังนั้นต่างก็เหลือบมอง คิดในใจว่าองค์รัชทายาทผู้นี้ช่างใจร้ายเสียจริง
หลี่เค่อไม่เคยไปสนามรบ ไม่รู้วิชาหมัดมวย สนามรบอันตรายซ้ำซ้อน ไปก็ไม่ต่างอะไรกับไปตาย
องค์ชายสี่หลี่ไท่ก็กล่าว: “พี่รองทุกวันไม่ทำอะไรเลย ไม่คิดจะก้าวหน้าก็ไม่ใช่เรื่องดี ไปฝึกฝนสักหน่อยก็ดี”
คำพูดของหลี่ไท่ก็ทำให้องค์ชายคนอื่น ๆ ตอบสนองเช่นกัน
นอกจากหลี่จื้อที่เงียบขรึม องค์ชายคนอื่น ๆ ต่างก็พูดถึงข้อเสียของหลี่เค่อไม่มากก็น้อย
กระทั่งหลี่อิน น้องชายร่วมมารดาของหลี่เค่อ ก็ยังแอบดูถูกหลี่เค่อ
หลี่ซื่อหมินฟังจนหูชา จึงทำหน้าเคร่งขรึมกล่าว: “เอาล่ะ เรื่องของสู่หวังข้าจะพิจารณาเอง พูดถึงเรื่องทูเจวี๋ยก่อนเถอะ”
เมื่อพูดถึงทูเจวี๋ย สายตาของทุกคนก็อดไม่ได้ที่จะกลับไปมองเว่ยหวัง หลี่ไท่
เมื่อครู่มีเพียงความคิดของเขาที่รอบคอบที่สุด ดังนั้นทุกคนจึงคาดหวังกับการแสดงออกต่อไปของหลี่ไท่มาก
และหลี่ไท่ก็ไม่ทำให้เหล่าขุนนางผิดหวัง เดินออกมาคนเดียว กล่าวเสียงดัง:
“เสด็จพ่อ ลูกคิดว่าภูเขาอินซานและแม่น้ำเหลืองต้องป้องกันทั้งสองแห่ง ต้าถังของเรามีกองทัพเพียงพอ สามารถแบ่งกำลังทหารไปได้”
“ลูกเสนอให้แม่ทัพหลี่จิ้งเป็นแม่ทัพใหญ่ไปยังแถบแม่น้ำเหลือง แม่ทัพฉินฉงนำทัพไปยังแถบภูเขาอินซาน เสบียงอาหารก็ให้ลูกรับผิดชอบ ย่อมสามารถทำลายแผนการของทูเจวี๋ยได้ในคราวเดียว!”
สิ้นเสียง เหล่าขุนนางก็อดไม่ได้ที่จะชื่นชมหลี่ไท่
แม้แต่หลี่ซื่อหมินก็ยังมองมาด้วยสายตาชื่นชม ในใจก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจว่าหากหลี่เค่อมีความสามารถในการวางแผนสักครึ่งหนึ่งของหลี่ไท่ เขาก็จะวางใจแล้ว
พระพักตร์มังกรของหลี่ซื่อหมินเปี่ยมสุข หัวเราะกล่าว: “ไท่เอ๋อร์พูดได้ดี เช่นนั้นก็ให้องค์รัชทายาทและเจ้ารับผิดชอบการขนส่งเสบียงอาหาร พ่อจะจัดงานเลี้ยงฉลองชัยให้พวกเจ้าที่เมืองฉางอัน!”
“ขอบพระทัยเสด็จพ่อ!”
องค์รัชทายาทหลี่เฉิงเฉียนและเว่ยหวังหลี่ไท่ต่างก็คำนับขอบคุณ พร้อมกับอดไม่ได้ที่จะรู้สึกภูมิใจในใจ
การขนส่งเสบียงอาหารเป็นงานที่ง่ายที่สุด และมีผลประโยชน์มากที่สุด
ครั้งนี้คงจะได้ผลประโยชน์ไม่น้อย!
หลังจากเลิกราชสำนัก เหล่าขุนนางต่างก็เข้าไปแสดงความยินดีกับองค์รัชทายาทและเว่ยหวัง
“ขอแสดงความยินดีกับองค์รัชทายาท! ขอแสดงความยินดีกับเว่ยหวัง!”
“ครั้งนี้หากสามารถเอาชนะทูเจวี๋ยได้ ฝ่าบาทจะต้องทรงพระเกษมสำราญอย่างแน่นอน!”
ท่าทีที่ยอมรับของหลี่ซื่อหมินก่อนหน้านี้ทำให้ทุกคนมั่นใจ
องค์รัชทายาทจะต้องเป็นจักรพรรดิแห่งต้าถังในอนาคตอย่างแน่นอน!
ส่วนเว่ยหวัง ก็จะต้องเป็นขุนนางคนสำคัญของต้าถังในอนาคตเช่นกัน
ตอนนี้ไม่เข้าไปประจบสอพลอ จะรอเมื่อไหร่?
ได้รับการต้อนรับจากทุกคน ในใจของหลี่เฉิงเฉียนก็ดีใจจนเนื้อเต้น
แต่เขาก็ยังเก็บอาการได้ดี แสดงท่าทีเป็นห่วงบ้านเมืองและประชาชน
“ถึงแม้เสด็จพ่อจะไม่ตรัส ข้าก็จะอาสาออกไปเอง เพราะเป็นเพื่อประชาชนทั่วหล้า การไปรบในสนามรบเป็นหน้าที่ที่ไม่อาจปฏิเสธได้!”
เหล่าขุนนางเห็นดังนั้นก็ยิ่งตื่นเต้นมากขึ้น ต่างก็เข้าไปประจบสอพลอ
“องค์รัชทายาททรงมีพระทัยห่วงใยใต้หล้า ช่างเป็นโชคดีของต้าถังจริง ๆ!”
“มีองค์รัชทายาทอยู่ ต้าถังของเราจะต้องรุ่งเรืองไปอีกพันปีหมื่นปี!”
“องค์รัชทายาท พวกข้ายินดีจะติดตามท่าน ร่วมกันสร้างสรรค์บ้านเมือง!”
……
มองดูเหล่าขุนนางที่ประจบสอพลอ ในดวงตาของตู้หรูฮุ่ยและคนอื่น ๆ ก็ปรากฏแววดูถูก
องค์รัชทายาทมีนิสัยโอ้อวด เว่ยหวังมีความคิดลึกซึ้ง ไม่ใช่เสาหลักของชาติที่ห่วงใยใต้หล้าอย่างแท้จริง
คนไม่กี่คนส่ายหน้า แล้วก็จากไป
เดินไปได้ครึ่งทาง ก็ถูกขันทีต้อนรับ
“ทั้งสามท่าน ฝ่าบาทมีรับสั่งให้ท่านเข้าวัง”
ตู้หรูฮุ่ยและคนอื่น ๆ ชะงักไป คิดในใจว่าฝ่าบาทคงมีเรื่องสำคัญต้องหารือ
ดังนั้นจึงไม่กล้าชักช้า รีบตามไป
เมื่อมาถึงห้องบรรทมของหลี่ซื่อหมิน ทั้งสามก็โค้งคำนับ
“ฝ่าบาททรงพระเจริญ”
หลี่ซื่อหมินโบกมือ เรียกขันทีมาให้ที่นั่งแก่ขุนนางใหญ่ทั้งสาม แล้วก็ยิ้มกล่าว: “อ้ายชิงไม่ต้องมากพิธี ข้าเรียกพวกเจ้ามาไม่ใช่เพื่อเรื่องบ้านเมือง แค่พูดคุยเรื่องส่วนตัว”
เรื่องส่วนตัว?
ทั้งสามคนเพิ่งจะนั่งลงก็งงไปเลย
มองหน้ากันไปมา ก็พอจะเดาได้ว่าฮ่องเต้จะพูดเรื่องอะไร
การแสดงออกของเหล่าองค์ชายในราชสำนักเมื่อครู่ สร้างความแตกต่างที่ชัดเจน
หากเดาไม่ผิด เรื่องที่ฮ่องเต้จะถามจะต้องเกี่ยวข้องกับเหล่าองค์ชายอย่างแน่นอน
เป็นไปตามที่ทั้งสามคนคาดเดา
หลี่ซื่อหมินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ทันใดนั้นก็เอ่ยถาม: “อ้ายชิง พวกเจ้าคิดว่าองค์ชายคนไหนดีที่สุด?”
สิ้นเสียง ตู้หรูฮุ่ยและคนอื่น ๆ ต่างก็แสดงสีหน้าลำบากใจ
หลี่ซื่อหมินมองเห็นความกังวลในใจของพวกเขา จึงพูดตรง ๆ: “พูดได้ตามสบาย ข้าอยากฟังความจริง”
ในเมื่อฮ่องเต้ตรัสเช่นนี้แล้ว ทั้งสามก็ไม่กล้าที่จะปฏิเสธอีกต่อไป
จ่างซุนอู๋จี้กล่าวก่อน: “ฝ่าบาท ข้าผู้เฒ่าคิดว่าองค์ชายจิ้นเป็นคนซื่อสัตย์ ห่วงใยใต้หล้า ข้าผู้เฒ่ามักจะเห็นพระองค์เข้าออกห้องทรงพระอักษร ขุนนางเซียวอวี่ก็กล่าวว่าองค์ชายจิ้นขยันหมั่นเพียร เป็นเสาหลักของต้าถังของเรา”
หลี่ซื่อหมินพยักหน้า แล้วก็กล่าวต่อ: “ฝางอ้ายชิงคิดอย่างไร?”
ฝางเสวียนหลิงคิดอยู่ครู่หนึ่ง ครุ่นคิดกล่าว: “ข้าผู้เฒ่าคิดว่า องค์ชายเว่ยมีทั้งความกล้าหาญและสติปัญญา อ่านตำราพิชัยสงครามมากมาย สร้างผลงานอันโดดเด่นให้กับต้าถัง วันนี้ยังเสนอแผนการที่ดี เป็นเสาหลักของต้าถัง”
หลี่ซื่อหมินพยักหน้าอย่างพอใจ ความคิดของฝางเสวียนหลิงตรงกับเขาโดยไม่ได้นัดหมาย
“ตู้อ้ายชิงล่ะ?”
หลี่ซื่อหมินถามอีก
ขุนนางอีกสองคนคิดว่าตู้หรูฮุ่ยจะพูดถึงองค์รัชทายาท เช่นนี้ก็จะสมดุลพอดี
แต่ตู้หรูฮุ่ยกลับกล่าวอย่างเด็ดเดี่ยว: “ฝ่าบาท กระหม่อมคิดว่าองค์ชายสู่เป็นเสาหลักของต้าถัง”
สิ้นเสียง สายตาของหลี่ซื่อหมินก็พลันซับซ้อนขึ้นมา เห็นได้ชัดว่าคาดไม่ถึงว่าตู้หรูฮุ่ยจะจู่ ๆ ก็พูดถึงองค์ชายสู่
การแสดงออกขององค์ชายสู่ในตำหนักวันนี้ ทำให้เขาผิดหวังมาก
ตู้หรูฮุ่ยกล่าวอย่างจริงจัง: “ฝ่าบาท แม้องค์ชายสู่จะไม่มีใจในราชการ แต่ข้าผู้เฒ่าเคยได้ยินมาว่าฉินหวยอวี้, เฉิงชู่โม่, อวี้ฉือเป่าหลิน และทายาทของแม่ทัพชื่อดังคนอื่น ๆ มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับองค์ชายสู่ที่สุด”
“ตั้งแต่โบราณมา จักรพรรดิที่ดีจะสรรหาผู้มีความสามารถ ในตัวขององค์ชายสู่ ข้าผู้เฒ่าเห็นเงาของฝ่าบาท”
ทุกคำพูดของตู้หรูฮุ่ยหนักแน่น ท่าทีแน่วแน่
นิสัยของเขา หลี่ซื่อหมินเข้าใจดี ซื่อตรงไม่คดโกง การกระทำเด็ดขาด ไม่พูดจาไร้สาระ
หลังจากทั้งสามคนจากไป หลี่ซื่อหมินก็ตกอยู่ในภวังค์ครุ่นคิด
“หรือว่า ข้าดูสู่หวังผิดไป?”
……
ดึกสงัด ในจวนสู่หวังเงียบกริบ
หลี่เค่อตื่นขึ้นมา บิดขี้เกียจ รู้สึกสบายตัว
ต้องบอกว่า การเป็นองค์ชายนั้นช่างสุขสบายจริง ๆ เกิดมาก็มีกินมีใช้ไม่ขาดมือ
เปลี่ยนเสื้อผ้าแล้ว หลี่เค่อก็มาที่ฉากกั้น หยิบกระบี่จักรพรรดิโอรสสวรรค์ออกมา แล้วก็เดินไปยังลานฝึกยุทธ์ในสวนหลังบ้าน
ลานฝึกยุทธ์กว้างขวางมาก มีขนาดประมาณครึ่งหนึ่งของตลาด
ตรงกลางมีหุ่นไม้รูปคนสองแถว สวมเกราะหวาย ข้างในยัดด้วยฟางข้าว เรียงแถวกันอย่างเป็นระเบียบ ราวกับทหารยาม
หลี่เค่อมาอยู่หน้าหุ่นทหารฟางข้าว ค่อย ๆ ชักกระบี่จักรพรรดิออกมา
ฟุ่บ!
แสงเย็นวาบ หุ่นฟางข้าวสองแถวก็ขาดสะบั้น
รอยตัดเรียบเนียนเหมือนกระจก
หลี่เค่อค่อย ๆ เก็บกระบี่ ดวงตาทั้งสองข้างหรี่เป็นเส้นตรง กล่าวเสียงทุ้ม: “เหยี่ยนรื่อ!”
ปัง!
สิ้นเสียง เงาร่างสีทองหนาหนักก็ปรากฏขึ้น คุกเข่าข้างเดียว!
คือเหยี่ยนรื่อที่หายไปหลายวัน
“นายท่าน พบเจดีย์จักรพรรดิมารแล้ว!”
[จบแล้ว]