บทที่ 21 - เข้ารับตำแหน่งที่หลงซี

บทที่ 21 - เข้ารับตำแหน่งที่หลงซี

◉◉◉◉◉

กฎหมายของจ๊กก๊กนั้นเข้มงวดที่สุดในสามก๊ก และการบังคับใช้ก็แข็งแกร่งที่สุดเช่นกัน เพราะมีจูกัดเหลียงเป็นผู้กำหนดและบังคับใช้ด้วยตนเอง เมื่อกระทำความผิด ตระกูลใหญ่และชาวบ้านสามัญชนจะได้รับโทษเท่าเทียมกัน

เพราะเรื่องนี้ ชื่อเสียงของจูกัดเหลียงในจ๊กจึงไม่ดีนัก ชาวบ้านต่างพูดกันว่าจูกัดเหลียงเป็นขุนนางที่โหดร้าย

โชคดีที่คำพูดเหล่านี้ได้จางหายไปตามกาลเวลาพร้อมกับการปกครองจ๊กของจูกัดเหลียง

"ท่านอัครเสนาบดีตั้งใจจะเผยแพร่กฎหมายของต้าฮั่นในหลงซีหรือ"

เมื่อคิดเรื่องเหล่านี้แล้ว หม่าซู่ก็เข้าใจในทันทีถึงความหมายที่จูกัดเหลียงดึงเขาออกมาจากคุก

"ใช่แล้ว คำพูดเดิมของท่านอัครเสนาบดีคือ ในเมื่อทำผิดก็ต้องแก้ไข อย่าคิดว่าฆ่าคนแล้วจะตายไปเฉยๆ ได้ พอดีกฎหมายในหลงซีเผยแพร่ได้ไม่ดีนัก ต้องการคนรับผิดชอบดูแลอยู่พอดี"

หวังผิงพยักหน้า ลังเลอยู่ครู่หนึ่งแล้วเลียนแบบน้ำเสียงของจูกัดเหลียงกล่าว

"ในเมื่อเจ้าฆ่าโหยวฉู่แล้ว เจ้าก็ไปแทนที่ตำแหน่งของเขา รอจนกว่าราชโองการแต่งตั้งของฝ่าบาทจะมาถึงค่อยว่ากัน"

"ให้ตายสิ ท่านอัครเสนาบดีไม่ยอมปล่อยให้มีคุณค่าเหลือทิ้งเลยจริงๆ ขนาดนี้ยังจะดึงข้าออกมาทำงานอีก" หม่าซู่กระตุกมุมปากสองสามครั้ง ฟ้องร้องนายทุนจูกัดเหลียง

"ที่ปรึก...เอ๊ย ท่านเจ้าเมืองหม่า ท่านพูดน้อยลงหน่อยเถอะ ท่านอัครเสนาบดีไม่พอใจการกระทำของท่านในช่วงนี้อย่างมาก" หวังผิงยิ้มขื่นๆ อดที่จะถอนหายใจไม่ได้ว่าหม่าซู่สมแล้วที่เป็นคนสนิท พูดกับท่านอัครเสนาบดีได้แข็งกร้าวขนาดนี้

หากเป็นคนอื่น แม้แต่จะเป็นอุยเอี๋ยนก็ไม่กล้าพูดกับท่านอัครเสนาบดีเช่นนี้ มิฉะนั้นลูกน้องก็จะไม่เชื่อฟังเจ้าแล้ว

"พอแล้ว ก็แค่ให้ข้าไปหลงซีเพื่อฆ่าคนต่อใช่ไหม ข้าเข้าใจ" หม่าซู่โบกมือ พูดอย่างไม่ใส่ใจ

การเผยแพร่กฎหมายของจ๊กก๊กย่อมไม่ราบรื่น เพราะโดยเนื้อแท้แล้วเป็นการจำกัดอำนาจของตระกูลใหญ่ ตระกูลใหญ่ที่เคยเป็นเจ้าพ่อในท้องถิ่นมาโดยตลอด จะยอมได้อย่างไร

ในตอนนี้ในท้องถิ่นจึงจำเป็นต้องมีคนที่มีความซื่อตรงและเป็นคนสนิทของจ๊กก๊กคอยดูแล จับตาดูตระกูลใหญ่เหล่านี้

และจูกัดเหลียงในตอนนี้ย่อมเป็นไปไม่ได้แล้ว เขาในฐานะอัครเสนาบดีและแม่ทัพใหญ่ของประเทศ มีภารกิจมากมายจนน่าตกใจ ในเมื่อจูกัดเหลียงไม่สามารถลงมาดูแลด้วยตนเองได้ เกรงว่าคงจะไม่มีใครให้ใช้แล้ว จึงได้ดึงหม่าซู่ออกจากคุกใต้ดิน

ถึงแม้จะยังไม่ตาย แต่หม่าซู่กลับสนใจการแต่งตั้งนี้เป็นอย่างมาก

"ท่านอัครเสนาบดีให้ข้าเป็นเจ้าเมืองหลงซีชั่วคราวหรือ นอกจากจะดูแลการเผยแพร่กฎหมายในหลงโย่วแล้ว ยังต้องจัดการราชการไประยะหนึ่งด้วย"

"ใช่แล้ว ท่านต้องอยู่ไปจนกว่าราชโองการแต่งตั้งของฝ่าบาทจะลงมา" หวังผิงตอบ

หมายความว่าในช่วงระยะเวลาหนึ่ง หลงซีทั้งหมดก็จะเป็นเขาที่ตัดสินใจ

ครั้งก่อนที่ไปหลงซีเขาก็มองออกแล้วว่า เมืองเล็กๆ แห่งหนึ่งก็มีตระกูลใหญ่มากมาย พลังของพวกเขา น่าจะลอบสังหารขุนนางฝ่ายบุ๋นอย่างเขาได้ไม่มีปัญหาใช่ไหม

นี่...ดีมาก

"ได้เลย ไปบอกท่านอัครเสนาบดี ซู่จะไม่ทำให้ท่านอัครเสนาบดีผิดหวัง จะต้องทำให้กฎหมายฮั่นเผยแพร่ไปทั่วทั้งหัวเมืองหลงซีได้อย่างราบรื่นแน่นอน" เมื่อคิดได้ดังนี้ หม่าซู่ก็ประสานมือรับคำสั่ง

หัวเมืองหลงซี ข้าจะกลับมาดุจสายฟ้าฟาด

...

...

...

"เหยาหู่ เป็นเจ้าอีกแล้วหรือ..." เมื่อเดินทางไปยังหลงซี หม่าซู่เห็นคนที่รับผิดชอบความปลอดภัยของตนเอง

ยังคงเป็นคนคุ้นเคย ยังคงเป็นลูกน้องเก่าคนเดิม นายกองเหยาหู่

ดูเหมือนว่าท่านอัครเสนาบดีก็อยากจะสร้างฐานอำนาจให้ตนเองบ้างแล้ว ถึงกับยัดเยียดนายกองคนหนึ่งมาให้ตน

"ข้าน้อยเหยาหู่ คารวะท่านเจ้าเมืองหม่า" เหยาหู่ดูสุขุมขึ้นกว่าเดิมไม่น้อย ประสานมือคำนับ

"ท่านอัครเสนาบดีสั่งให้ข้าติดตามท่านเจ้าเมืองไปยังหลงซี คุ้มครองความปลอดภัยของท่าน"

"ข้าต้องการการคุ้มครองที่ไหนกัน..." หม่าซู่ค่อนข้างจะไม่ใส่ใจ หากไม่มีใครคุ้มครองเขาอาจจะมีความสุขกว่านี้

แต่ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่ ถึงตอนนั้นหาเหตุผลย้ายเขาออกไปก็พอแล้ว

ครั้งนี้ไปหลงซี หม่าซู่ก็ถือว่าเป็นคนตายแล้ว ใครมาก็ช่วยไม่ได้ ข้าพูดเอง

ด้วยอารมณ์เช่นนี้ หม่าซู่จึงนำคณะคนที่จูกัดเหลียงจัดให้มุ่งหน้าไปยังหัวเมืองหลงซี

ครั้งนี้หม่าซู่ไม่ได้เจอกับพวกเกี๋ยงที่ไม่มีตามาปล้นกลางทางอีก ตลอดทางราบรื่นอย่างยิ่ง เพียงไม่กี่วัน หม่าซู่ก็มาถึงอำเภอตี๋เต้า เมืองหลวงของหัวเมืองหลงซีอีกครั้ง

ครั้งก่อนที่มาทั้งเมืองต่างก็เตรียมพร้อมรับศึกราวกับศัตรูตัวฉกาจ รู้สึกว่าชาวบ้านทั้งเมืองต่างเย็นชาอย่างยิ่ง แต่ครั้งนี้หม่าซู่ก็รู้สึกว่า พลังชีวิตของชาวบ้านถูกกระตุ้นขึ้นมาเล็กน้อย

ประตูเมืองเปิดออก มีทหารจ๊กจำนวนไม่น้อยคอยลาดตระเวนอยู่ทั้งในและนอก ชาวบ้านก็ไม่มีท่าทีหวาดกลัวเหมือนก่อนหน้านี้ สถานการณ์โดยรวมมีเสถียรภาพขึ้นไม่น้อย

"นายอำเภอหลงซีเหอจั่ว คารวะท่านเจ้าเมือง"

มีคนรู้ล่วงหน้าแล้วว่าหม่าซู่จะมาถึง นายอำเภอคนเดิมได้มารออยู่ที่หน้าประตูแล้ว และที่ตามหลังเขามาคือ ผู้ปกครองตำบล พ่อแม่พี่น้อง และผู้ทรงคุณวุฒิในท้องถิ่นของหัวเมืองหลงซี

พวกเขารวมตัวกันนับร้อยคน ต่างรอคอยหม่าซู่อยู่ริมถนนนอกประตูเมือง

"พวกท่านคือขุนนางและผู้ดีของหัวเมืองหลงซีแห่งนี้หรือ" หม่าซู่กระโดดลงจากหลังม้าเบาๆ มองไปยังแถวของบัณฑิตที่อยู่ตรงหน้าแล้วถาม

"เรียนท่านเจ้าเมือง นี่คือผู้ดีและผู้ทรงคุณวุฒิของหัวเมืองหลงซี ทุกคนต่างสมัครใจมาต้อนรับท่าน" นายอำเภอเหอจั่วรีบเดินเข้ามากล่าว ตั้งใจจะแนะนำให้หม่าซู่รู้จักเพื่อให้พวกเขาได้สร้างความประทับใจต่อหน้าเจ้าเมืองคนใหม่

แต่หม่าซู่กลับโบกมือโดยตรง ขัดจังหวะคำพูดของเขากล่าว

"ไม่ต้องลำบากขนาดนั้น ครั้งนี้ข้ามาที่หัวเมืองหลงซีก็เพื่อสามเรื่องเท่านั้น"

"นั่นคือ ความยุติธรรม ความยุติธรรม และก็ยังคงเป็นความยุติธรรม"

"ข้าไม่สนใจว่าก่อนหน้านี้พวกเจ้าทำอะไรไว้ที่นี่ แต่ตอนนี้ข้ามาแล้ว ทุกคนจงสงบเสงี่ยมไว้ มิฉะนั้นก็อย่าหาว่าข้าไร้น้ำใจ"

คำพูดของหม่าซู่ทำให้ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์หน้าเสียไปเล็กน้อย เห็นได้ชัดว่าพวกเขาทุกคนมองออกว่าคำพูดของหม่าซู่มุ่งเป้าไปที่พวกเขา

คนของจ๊กฮั่นเป็นคนบ้ากันหมดหรือ นั่งลงคุยกันดีๆ กินข้าวสักสองมื้อไม่ดีหรือ คุยกันลงตัวแล้วท่านก็เป็นเจ้าเมืองของท่าน พวกเราก็เป็นตระกูลใหญ่ของเรา ต่างคนต่างอยู่ไม่ดีกว่าหรือ

"ท่านเจ้าเมือง ท่านเดินทางมาเหนื่อยๆ ไปพักผ่อนก่อนดีหรือไม่ ตอนเย็นคนจากตระกูลใหญ่หลายตระกูลอยากจะเชิญท่านไปทานข้าว สนทนา..."

"สนทนาคงจะไม่ต้องแล้ว ข้ามีภารกิจของท่านอัครเสนาบดีอยู่ ต้องรีบไปจัดการราชการที่จวนว่าการแล้ว" หม่าซู่ไม่ซื้อเลย พลางเดินเข้าไปในเมืองพลางยิ้มกล่าว

"แต่ข้าก็หุนหันพลันแล่นไปหน่อย หัวเมืองหลงซีอยู่ภายใต้การปกครองของเว่ยจอมปลอมมานาน การกลับคืนสู่ฮั่นอย่างกะทันหันย่อมต้องไม่คุ้นเคยบ้าง..."

คำพูดของหม่าซู่ทำให้เหล่าบัณฑิตคิดว่าหม่าซู่ตั้งใจจะยอมอ่อนข้อให้ ต่างก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก ทว่ายังไม่ทันได้เดินไปสองก้าว ก็ได้ยินหม่าซู่พูดต่อ

"ดังนั้นในช่วงนี้ข้าจะใช้ระบบเก่าของเว่ยจอมปลอมไปก่อน ได้ยินว่าจักรพรรดิเว่ยโจโฉเคยตั้งกระบองห้าสีไว้ที่ลั่วหยาง ผู้ใดฝ่าฝืนกฎหมายล้วนถูกตีจนตาย"

"ในเมื่อเว่ยจอมปลอมใช้ระบบนี้ ข้าก็จะขอใช้ตามไปก่อนชั่วคราว เหยาหู่ ไปสร้างกระบองห้าสีให้ข้าสักสิบอัน ตั้งไว้ที่จวนว่าการเลย ส่วนอำเภออื่นๆ ก็สร้างตามมาตรฐานนี้ ผู้ใดฝ่าฝืนกฎหมายฮั่น ให้ตีต่อหน้าสาธารณชนหลายสิบครั้ง คุมขังสามวัน"

"แล้วถ้าฝ่าฝืนอีกเล่าขอรับ" เหยาหู่คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถาม

"ครั้งที่สองตีร้อยกว่าครั้ง คุมขังสิบวัน หากมีผู้ฝ่าฝืนอีก ตีพันกว่าครั้ง"

คำพูดสบายๆ ของหม่าซู่ทำให้ตัวแทนตระกูลใหญ่หลายคนหน้าเปลี่ยนสีไปในทันที มองหน้ากันไปมา ต่างก็เห็นความเคร่งขรึมในสายตาของกันและกัน

เจ้าเมืองจ๊กฮั่นคนใหม่คนนี้เกรงว่าจะไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายๆ

[จบแล้ว]