บทที่ 4 - วางแผนใหม่

บทที่ 4 - ชัยชนะอันไม่ปรารถนา

◉◉◉◉◉

เดิมทีเตียวคับก็เร่งเดินทัพมาจากฉางอันอยู่แล้ว ทหารหลายหมื่นนายเดินทางทั้งวันทั้งคืนมาถึงที่นี่ได้ก็ถือว่าดีมากแล้ว

ในขณะที่ทหารหลายหมื่นนายกำลังเหนื่อยล้าและง่วงงุน ไม่มีใจจะสู้รบ กองทัพจ๊กก็โผล่มาตรงหน้า

การอยู่สูงข่มต่ำ ดุจดังผ่าไม้ไผ่ ไม่ใช่คำพูดที่ไร้เหตุผล ทหารจ๊กเจ็ดพันนายภายใต้การนำทัพของหม่าซู่ด้วยตนเองมีขวัญกำลังใจสูงส่ง บุกทะลวงลงไปรวดเดียวจนกองหน้าของทัพเว่ยแตกกระเจิง

กว่าเตียวคับจะรู้ตัว กองทัพจ๊กก็สังหารกองหน้าจนเกือบจะพังทลายแล้ว

"เจ้าพวกหมาจ๊กสารเลว เราติดกับแล้ว" ใบหน้าของเตียวคับมืดครึ้ม การลอบโจมตีในยามค่ำคืนเช่นนี้ดูแล้วเป็นการวางแผนมาอย่างดี ตนเองคงจะติดกับดักของเจ้าจูกัดเหลียงบ้านนอกนั่นแล้ว

"กองหน้าเปลี่ยนเป็นกองหลัง กองหลังเปลี่ยนเป็นกองหน้า ถอยไปตั้งค่ายหลายลี้ ข้าจะไปคุมทัพด้วยตนเอง" พูดจบ เตียวคับก็ควบม้าไปยังกองหน้าที่กำลังโกลาหล

"ข้าคือแม่ทัพเตียวคับ" เมื่อเตียวคับไปถึงกองหน้าก็ตะโกนลั่น พร้อมกันนั้นทหารคนสนิทก็ถือคบไฟและธงแม่ทัพตามมาติดๆ

เสียงตะโกนของเตียวคับในความมืดมิดเป็นเหมือนยาชูกำลังให้แก่กองทัพเว่ย เหล่าทหารเมื่อเห็นธงแม่ทัพก็สงบลงได้ไม่น้อย

แม่ทัพยังอยู่ จะกลัวอะไร

นายกองของทัพจ๊กก็สังเกตเห็นการเคลื่อนไหวของเตียวคับเช่นกัน แต่ที่ต่างกันคือ นายกองหลายคนของทัพจ๊กกลับตื่นเต้นเป็นอย่างมาก

ฆ่าแม่ทัพชิงธง นี่คือผลงานอันดับหนึ่งที่ยอมรับกันในสนามรบ เทียบเท่ากับการเป็นคนแรกที่ปีนกำแพงเมืองได้ในการล้อมเมือง

เมื่อคิดได้ดังนั้น นายกองหลายคนก็นำทัพจ๊กของตนบุกเข้าล้อมเตียวคับทันที

"คนที่สวมชุดคลุมสีแดงคือเตียวคับ" ฝ่าว่างตะโกนลั่น ถือง้าวใหญ่บุกเข้าใส่เตียวคับ

"ข้าคือนายกองฝ่าว่าง หัวของเจ้าเตียวคับข้าขอรับไว้ล่ะ"

เตียวคับเหลือบมองเขา ควบม้าผ่านไป ฝ่าว่างก็ตกจากหลังม้าทันที

"กล้าดีนี่ ข้าเหยาหู่จะมาสู้กับเจ้า" ตอนนั้นเหยาหู่ก็มาถึง ถือขวานใหญ่ตรงเข้าหาเตียวคับ

ไม่ถึงสามเพลง เตียวคับก็ใช้ทวนแทงทะลุไหล่ของเหยาหู่ เหยาหู่ได้รับบาดเจ็บหนีเอาตัวรอด

ล้อเล่นหรือเปล่า เตียวคับในอดีตก็เคยเป็นหนึ่งในสี่ยอดขุนพลแห่งเหอเป่ย ระดับเดียวกับจูล่งเตียวหุย ไอ้พวกกุ้งฝอยไม่กี่ตัวนี้ เตียวคับใช้มือเดียวสู้กับพวกเขาสองคนยังรู้สึกว่ามากเกินไปด้วยซ้ำ

เตียวคับสังหารขุนพลได้หนึ่งนาย เอาชนะได้หนึ่งนาย ปลุกขวัญกำลังใจของกองทัพเว่ยได้ในคราวเดียว กองทัพเว่ยที่ใกล้จะพังทลายก็กลับมาตั้งหลักได้ชั่วคราว

เพราะกองทัพจ๊กมีเพียงเจ็ดพันคน แต่กองหน้าของทัพเว่ยมีถึงหนึ่งหมื่นห้าพันคน หม่าซู่ก็ไม่ได้วางรูปแบบการบุกที่เหมาะสมอะไร จึงไม่สามารถทำลายกองทัพเว่ยได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ทว่า ในขณะที่เตียวคับใกล้จะควบคุมสถานการณ์ได้แล้วนั้น จู่ๆ ก็ได้ยินเสียงโกลาหลจากด้านหลัง

เตียวคับหันกลับไปมองทันที เห็นเพียงกองกลางเกิดความโกลาหล เสียงการต่อสู้ดังกึกก้องปะปนกันไป

"เหล่าทหาร ตามข้าฆ่า" หวังผิงขี่ม้าศึก นำทหารฝีมือดีสามพันนายแทรกเข้ามาจากด้านข้างของกองกลางทัพเว่ยอย่างรุนแรง

เมื่อกองหน้าถูกโจมตี กองทัพเว่ยก็ตื่นตระหนกอยู่แล้ว จู่ๆ กองกลางก็ถูกโจมตีจึงเกิดความโกลาหลครั้งใหญ่

"เราถูกล้อมแล้ว"

"ทัพจ๊กฆ่าเข้ามาแล้ว หนีเร็ว"

"ทัพจ๊กฆ่าแม่ทัพแล้ว ช่วยด้วย"

ในความมืดมิด ทหารธรรมดาจะมองเห็นคำสั่งได้อย่างไร รู้เพียงว่าในความมืดมีทหารจ๊กนับไม่ถ้วนบุกเข้ามา ขวัญกำลังใจจึงแตกกระเจิงในทันที

หวังผิงไม่ใช่หม่าซู่ เขานำทัพบุกซ้ายทะลวงขวา พลางตะโกนเสียงดังพลางบุกฆ่า กองทัพจ๊กภายใต้การนำของเขาแทงทะลุทัพเว่ยเป็นรูโหว่ กองกลางทั้งหมดต่างอกสั่นขวัญแขวน

"ท่านแม่ทัพ กองกลางก็ถูกทัพจ๊กลอบโจมตี" รองแม่ทัพรีบวิ่งมาที่กองหน้า รายงานต่อเตียวคับอย่างตื่นตระหนก

"ทัพจ๊กมีกี่คน กองซุ่มมีเท่าไหร่" ในตอนนี้หัวใจของเตียวคับสับสนอลหม่าน กัดฟันถาม

"ไม่ทราบ แต่รู้สึกว่ามีทัพจ๊กอยู่ทุกที่" รองแม่ทัพพูดด้วยใบหน้าเศร้าสร้อย

"ราวกับว่ามีทหารจ๊กหลายหมื่นนายซุ่มโจมตีเราอยู่ ไม่รู้เลยว่าทัพจ๊กมีกี่คน"

"โง่เง่า" ใบหน้าของเตียวคับดำมืด แต่ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะมาโกรธ เขาทำได้เพียงออกคำสั่งอย่างจนใจ

"สั่งกองหลังให้ตั้งมั่น กองหน้ากองกลางพยายามถอยให้เต็มที่ ถอยได้เท่าไหร่ก็เอาเท่านั้น"

...

...

...

การลอบโจมตีครั้งนี้ดำเนินไปจนถึงรุ่งสาง กองทัพจ๊กจึงได้ถอยกลับไป กองทัพเว่ยแตกหนีกระเจิงไปตามเส้นทางภูเขาที่มืดมิด เหยียบกันตายเองนับไม่ถ้วน

เมื่อฟ้าสางเตียวคับตรวจสอบความเสียหาย พบว่ามีผู้บาดเจ็บล้มตายและสูญหายไปประมาณแปดพันคน

ตรงกันข้ามกับบรรยากาศเศร้าสลดของกองทัพเว่ย คือบรรยากาศแห่งความยินดีในค่ายทหารของจ๊ก

ศึกครั้งนี้กองทัพจ๊กได้รับชัยชนะอย่างงดงาม แม้จะไม่สามารถฆ่าแม่ทัพชิงธงได้ แต่แค่ดูจากธงทัพและยุทโธปกรณ์ที่กองทัพเว่ยทิ้งไว้ ก็ตัดสินได้ว่านี่คือชัยชนะครั้งใหญ่อย่างแน่นอน

ทั่วทั้งกองทัพจ๊กต่างโห่ร้องยินดี ยกเว้นหม่าซู่...

"ท่านแม่ทัพ ศึกครั้งนี้กองทัพเราสังหารทหารเว่ยไปได้อย่างน้อยห้าพันคน อย่างน้อยในอีกไม่กี่วันข้างหน้าทัพเว่ยคงไม่สามารถบุกเข้ามาได้อีก" บาดแผลบนไหล่ของเหยาหู่ยังคงมีเลือดซึมออกมา แต่สีหน้าของเขากลับเต็มไปด้วยความตื่นเต้นขณะรายงานต่อหม่าซู่

"ส่วนกองทัพเราสูญเสียไม่ถึงพันคน นับเป็นชัยชนะครั้งใหญ่อย่างแท้จริง"

"น่าเสียดายที่ข้าน้อยไร้ความสามารถ ไม่สามารถสังหารแม่ทัพเตียวคับของพวกมันได้"

หม่าซู่พยักหน้าอย่างไม่แสดงอารมณ์ ในแววตาไม่มีความยินดีแม้แต่น้อย

"รู้แล้ว ไม่เป็นไร ลงไปเถอะ"

"ขอรับ" ในแววตาของเหยาหู่ฉายแววความนับถือออกมาโดยไม่รู้ตัว

สมแล้วที่เป็นคนสนิทของท่านอัครเสนาบดี ชัยชนะเช่นนี้ยังสามารถทำใจให้สงบนิ่งไม่ยินดียินร้ายได้ ช่างเป็นยอดคนโดยแท้

"ไอ้เตียวคับเอ๊ย"

ทันทีที่เหยาหู่ออกจากกระโจมไป หม่าซู่ก็สบถออกมาด้วยใบหน้าดำมืด โกรธจนกัดฟันกรอด

เขาทำตามบทละครของหม่าซู่ในประวัติศาสตร์ที่เสียเจียถิงทุกอย่าง ก็เพื่อที่จะได้ตายในสนามรบที่นี่แล้วกลับบ้าน

ผลลัพธ์ล่ะ กองทัพเว่ยแตกต่างจากที่บันทึกไว้ในประวัติศาสตร์โดยสิ้นเชิง แตะปุ๊บแตกปั๊บ ไม่มีสถานการณ์ที่บุกไม่เข้าเลยแม้แต่น้อย

ผลคือบทละครที่ควรจะเป็นกองทัพจ๊กพ่ายแพ้ยับเยิน ตนเองถูกประหารทั้งน้ำตากลับกลายเป็นแบบนี้

แน่นอนว่าสิ่งที่ทำให้หม่าซู่โกรธที่สุดก็คือ เมื่อคืนหลังจากที่เขาเห็นเตียวคับเอาชนะขุนพลจ๊กสองคนติดต่อกัน เขาก็รีบตามไปท้าสู้ตัวต่อตัวทันที

ผลคือเตียวคับไม่แม้แต่จะชายตามองเขา นำทหารคนสนิทบุกซ้ายทะลวงขวา ทำให้หม่าซู่ไล่ตามทั้งคืนก็ไม่ทัน

แกจะฟันข้าก่อนแล้วค่อยไปไม่ได้หรือไง

หม่าซู่โกรธจนแทบคลั่ง หลังจากด่าทอเตียวคับไปหลายรอบ หม่าซู่ก็ค่อยๆ สงบลง หลังจากใจเย็นลงแล้ว หม่าซู่ก็เริ่มวิเคราะห์ว่าทำไมครั้งนี้กองทัพจ๊กถึงชนะได้

อย่างแรก ถึงจะโกรธแค่ไหนหม่าซู่ก็รู้ดีว่านี่ไม่ใช่ปัญหาของกองทัพเว่ย ปีกผีเสื้อของเขาไม่น่าจะส่งผลกระทบได้เร็วขนาดนั้น

หลังจากนั้น สิ่งที่เขาทำก่อนหน้านี้ก็ไม่มีปัญหา เขาลองไปดูภูเขาลูกนั้นแล้ว มันไม่มีแหล่งน้ำจริงๆ

ตัวแปรเดียวก็คือ เขาไม่ได้รอให้กองทัพเว่ยมาถึงก่อนแล้วค่อยลงมือเหมือนในประวัติศาสตร์

ในประวัติศาสตร์เดิม หม่าซู่หยิ่งยโสมาก ไม่ได้ทำการลอบโจมตีเลย แต่รอให้เตียวคับนำทัพมาพักผ่อนหนึ่งคืน แล้วสร้างวงล้อมเสร็จเรียบร้อยแล้วค่อยบุกโจมตี

ตัวหม่าซู่เองไม่ได้มีความสามารถในการนำทัพมากนัก ดูได้จากเมื่อคืนที่หม่าซู่นำทหารเจ็ดพันคนลอบโจมตีแต่เกือบจะไม่สามารถเอาชนะกองหน้าของทัพเว่ยได้

แต่ครั้งนี้ทันทีที่เขาเห็นกองทัพเว่ยปรากฏตัว เขาก็ไม่พูดพร่ำทำเพลงนำทัพบุกเข้าไปทันที เพราะหม่าซู่ไม่ได้ทำการสอดแนมอะไรเลย ทำให้กองทัพจ๊กบุกได้เร็วกว่าทหารสอดแนมของทัพเว่ยเสียอีก

สหายเก่าอย่างเตียวคับจึงถูกหม่าซู่ลอบโจมตีด้วยหมัดอัปเปอร์คัตแบบนี้...

เมื่อคิดเรื่องเหล่านี้แล้ว หม่าซู่ก็เข้าใจถึงหัวใจสำคัญของเรื่องราวในที่สุด

"ข้าใจร้อนเกินไป" หม่าซู่พยักหน้าเบาๆ กางแผนที่เจียถิงออกอีกครั้ง

"ข้าต้องวางแผนให้ดี ป้องกันไม่ให้เกิดเรื่องไม่คาดฝันขึ้นอีก"

[จบแล้ว]