บทที่ 540 คบคิดกบฏ

"ฝ่าบาท องค์ชายห้าสิ้นพระชนม์เพราะถูกพลังอาถรรพ์จากดวงชะตาย้อนกลับมาทำร้าย"

ภายในตำหนักทรงพระอักษร ตู๋ฉางเซิงกล่าวเรียบๆ

การสิ้นพระชนม์ขององค์ชายนับเป็นเรื่องใหญ่ ตันเถียนแตกสลายจนสิ้นชีวิต เป็นเพียงข้ออ้างสำหรับคนภายนอกเท่านั้น

"เจ้าลูกทรยศ!" ดวงพระเนตรของฮ่องเต้เปล่งประกายด้วยความโกรธเกรี้ยว

พระองค์ได้ส่งตู๋ฉางเซิงไปสืบสวนแล้ว พระโอรสองค์ที่ห้าจูเชียนของพระองค์มีความกล้าหาญเกินขอบเขต ถึงกับแอบสร้างกลไกเพื่อขโมยชะตาแผ่นดิน

ผลก็คือร่างกายรับภาระหนักเกินไป ดวงชะตากลายเป็นอาถรรพ์ และสุดท้ายก็ย้อนกลับมาทำร้ายตนเอง ช่างสมกับคำว่า ตนเองก่อกรรม ย่อมไม่อาจมีชีวิตอยู่

แม้ว่าการสืบสวนจะยังไม่เสร็จสิ้นสมบูรณ์ แต่เรื่องที่จูเชียนแอบขโมยชะตาแผ่นดินนั้นชัดเจนแล้ว องค์ชายคนหนึ่งกล้าที่จะขโมยชะตาแผ่นดิน นี่เทียบเท่ากับความผิดฐานกบฏอันร้ายแรง

พระเนตรของฮ่องเต้เย็นชา "จูเชียนมีจิตใจไม่บริสุทธิ์ ตระกูลเกามีความผิดฐานไม่อบรมสั่งสอน ปล่อยให้จูเชียนเหลิงเกินไป ให้สนมเกาขังตัวเองสามเดือน ห้ามออกจากตำหนัก ให้ทบทวนตัวเองให้ดี"

"พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท" ขันทีเจิ้งที่อยู่ข้างๆ รับพระบัญชาอย่างนอบน้อม

ตู๋ฉางเซิงไม่ได้พูดอะไร เพียงแต่จ้องมองอย่างเงียบๆ

สนมเกา ย่อมหมายถึงสนมเกาผู้ที่มีอำนาจในตำหนักในเกือบเทียบเท่าฮองเฮา ซึ่งสนมเกาที่สามารถมีอำนาจมากเช่นนี้ได้ เป็นเพราะมีตระกูลเกาหนุนหลัง

ตระกูลเกาสามารถมีอำนาจมากเช่นนี้ เป็นเพราะสนมเกา และยังเพราะภรรยาของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินอีกด้วย ซึ่งตระกูลใหญ่มักเป็นเช่นนี้เสมอ ใช้การแต่งงานเพื่อสร้างเครือข่ายที่มองไม่เห็น แทรกซึมเข้าไปในส่วนลึกสุดของราชสำนัก

ฮ่องเต้เกลียดชังเรื่องนี้มานานแล้ว แต่ทุกราชวงศ์ทุกยุคสมัย ฮ่องเต้องค์ไหนไม่เป็นเช่นนี้ เป็นเรื่องที่ไม่มีวิธีแก้ไข แต่ดูเหมือนว่าการสิ้นพระชนม์ของจูเชียนจะทำให้ฮ่องเต้มีความมุ่งมั่นที่จะกำจัดตระกูลเกา

ตระกูลเกาเคยมีความดีความชอบในการช่วยหนุนมังกรก็จริง แต่หากยื่นมือเข้ามาในราชวงศ์ ก็เท่ากับแตะต้องเกล็ดกลับของฮ่องเต้

ฮ่องเต้มองไปที่ตู๋ฉางเซิง "ฉางเซิง ทางปรมาจารย์แห่งแผ่นดินเป็นอย่างไรบ้าง?"

ตู๋ฉางเซิง "ยังคงอยู่ในเขาหมื่นแสนพ่ะย่ะค่ะ"

ฮ่องเต้พยักพระพักตร์ แล้วไม่ตรัสอีก พระองค์เข้าใจความสามารถของพระโอรสของพระองค์เป็นอย่างดี ชะตาแผ่นดินไม่ใช่สิ่งที่จะขโมยได้ง่ายๆ

หากแม้แต่ผู้มีพลังขั้นสองก็สามารถทำได้ ชะตาแผ่นดินของแคว้นยวีคงถูกขโมยไปหมดแล้ว และในใต้หล้านี้ ผู้ที่สามารถหลอกหอดูดาวและขโมยชะตาแผ่นดินของแคว้นยวีได้ มีเพียงปรมาจารย์แห่งแผ่นดินเท่านั้น

การโจมตีตระกูลเกา เท่ากับการต่อต้านปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน

ฮ่องเต้ไม่ได้กล่าวถึงอีก แต่ขันทีเจิ้งที่อยู่ข้างๆ เข้าใจดีว่า การที่ฮ่องเต้ถามคำถามนี้ออกมา แท้จริงแล้วได้แสดงท่าทีของพระองค์แล้ว

หลังจากผ่านไปพักใหญ่ ฮ่องเต้จึงตรัสขึ้น "ฉางเซิง เจ้าจงเดินทางลงใต้เอง ไปสำรวจสถานการณ์ของเส้นมังกร"

ตู๋ฉางเซิงพยักหน้า "พ่ะย่ะค่ะ ฝ่าบาท"

เรื่องเส้นมังกรยิ่งใหญ่เกินไป ทั้งแคว้นยวี มีเพียงปรมาจารย์แห่งแผ่นดินเท่านั้นที่มีความสามารถนั้น

ตู๋ฉางเซิงยังหนุ่มกว่า และมีพรสวรรค์เพียงพอ การที่ฮ่องเต้ให้เขาดูแลหอดูดาวก็มีความหมายที่จะเปลี่ยนปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน แต่อย่างน้อยในตอนนี้ ตู๋ฉางเซิงยังไม่มีความสามารถในการกำหนดเส้นมังกร

ดังนั้นจึงทำได้เพียงระงับปรมาจารย์แห่งแผ่นดินไว้ก่อน มิเช่นนั้น หากเส้นมังกรของเขาหมื่นแสนกลับเป็นอันตราย กระทบต่อชะตาแผ่นดิน เมื่อถึงเวลานั้น ย่อมเป็นภาพแผ่นดินแตกสลาย

ความหมายของฮ่องเต้ชัดเจนมาก…ต้องฆ่า แต่ต้องรอให้เส้นมังกรถูกกำหนดเสร็จเสียก่อนจึงจะฆ่า

แม้แต่การให้หยวนติ้งถิงดูแลเพียงคนเดียวก็ยังไม่เพียงพอ ยังส่งตู๋ฉางเซิงไปอีก เพื่อให้มั่นใจว่าจะไม่มีข้อผิดพลาดใดๆ เกิดขึ้น

…..

สามวันต่อมา

หลี่รุ่ยเพิ่งกลับจากเมืองหลวงมาถึงทุ่งล่าสัตว์ชิงเหอ กำลังคิดหาข้ออ้างเพื่อกลับไปยังเมืองหลวง แต่ประตูห้องก็ถูกเคาะโดยตู๋ฉางเซิง

"พี่หลี่ ไม่ได้พบกันนาน" เมื่อเปิดประตู ก็เห็นตู๋ฉางเซิงกำลังยิ้มมองมาที่ตน

"ท่านตู๋" หลี่รุ่ยเห็นว่าเป็นตู๋ฉางเซิง รู้สึกประหลาดใจ

ตู๋ฉางเซิง "ฝ่าบาทให้ข้ามาที่เขาหมื่นแสนเพื่อจับตาดูคนแก่คนนั้น พวกเรามีชีวิตที่ลำบาก ไม่เหมือนกับน้องเจียงของเรา ตอนนี้กำลังสุขสบายอยู่ในวังหยกขาว"

หลี่รุ่ยหัวเราะ พยักหน้าด้วยรอยยิ้ม "ก็จริงเช่นนั้น"

นับตั้งแต่เจียงหลินเซียนไปยังโลกแห่งการบำเพ็ญเซียน ทุกๆ เดือนก็จะมีการติดต่อกันทางเสียง ซึ่งข่าวที่ส่งกลับมาไม่มากนัก โดยทั่วไปทราบว่าเจียงหลินเซียนอยู่ในวังหยกขาวได้ดีมาก ดีมากจริงๆ ระดับขั้นก็ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว

ได้ยินมาว่าวังหยกขาวกำลังจะส่งคนลงมายังโลกเบื้องล่างอีก และนี่ก็เป็นผลงานของเจียงหลินเซียน

ตู๋ฉางเซิง "พี่หลี่ บางทีท่านอาจได้ยินมาแล้ว องค์ชายห้าสิ้นแล้ว"

หลี่รุ่ยหรี่ตาลงเล็กน้อย เขาแน่นอนว่ารู้มานานแล้ว

ตู๋ฉางเซิงพูดต่อไปเอง "ความจริงแล้วองค์ชายห้าถูกดวงชะตาย้อนกลับมาทำร้ายจนสิ้นชีวิต ฝ่าบาทรู้สึกว่าเป็นเพราะสนมเกาตามใจเสียเคยตัว จึงได้สั่งให้สนมเกาถูกกักบริเวณ"

ผู้พูดพูดอย่างไม่ใส่ใจ แต่หลี่รุ่ยที่ได้ฟังกลับตกใจ

เป็นขุนนางมาหลายสิบปี เขาเข้าใจกฎเกณฑ์ในนั้นอย่างลึกซึ้ง ตู๋ฉางเซิงไม่ได้พูดตรงๆ แต่ก็ยังฟังออกว่า ประโยคนี้มีจุดสำคัญสามประการ

หนึ่งคือจูเชียนขโมยชะตาแผ่นดิน สองคือฮ่องเต้ไม่พอใจตระกูลเกาเสียแล้ว และสามแม้ไม่ได้พูดออกมา แต่การที่ตู๋ฉางเซิงมาที่เขาหมื่นแสนก็ชัดเจนแล้ว นั่นคือฮ่องเต้ไม่ไว้วางใจปรมาจารย์แห่งแผ่นดินอีกต่อไป

''ราชสำนักคงจะเปลี่ยนแปลงแล้ว'' หลี่รุ่ยรู้สึกสะท้านในใจ

หลังจากได้เป็นไท่ผิงหลิง เขาก็รู้ความลับของราชสำนักมากขึ้นเรื่อยๆ อย่างเช่น ความสัมพันธ์ระหว่างปรมาจารย์แห่งแผ่นดินกับฮ่องเต้ไม่ค่อยดีมาตลอด

เพียงแต่เมื่อถึงกำลังความสามารถของปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน อำนาจของฮ่องเต้ก็ไม่ได้สูงสุดอีกต่อไป ดังนั้นแม้ฮ่องเต้จะไม่พอใจ ก็ทำได้เพียงอดทนไว้

''เช่นนี้ก็ดี'' เดิมทีเขายังปวดหัวว่าจะรายงานเรื่องปรมาจารย์แห่งแผ่นดินให้ราชสำนักรู้อย่างไร

ไม่ใช่เพราะความจงรักภักดีอะไร แต่เพราะปรมาจารย์แห่งแผ่นดินไม่ใช่บุคคลที่เขาจะรับมือได้ เมื่อตนเองสู้ไม่ได้ วิธีที่ดีที่สุดก็คือหาศัตรูของศัตรู

ฮ่องเต้แน่นอนว่าเป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด แม้ราชสำนักจะยังไม่รู้ว่าผู้ที่ฆ่าจูเชียนคือปรมาจารย์แห่งแผ่นดิน แต่ฮ่องเต้ก็มีความคิดที่จะกำจัดกลุ่มของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินแล้ว และสำหรับหลี่รุ่ย นี่ก็เพียงพอแล้ว

หลังจากนั้น ตู๋ฉางเซิงพูดคุยเรื่อยเปื่อยกับหลี่รุ่ยอีกประมาณหนึ่งธูป แล้วก็จากไปอย่างเบาสบาย

การสิ้นพระชนม์ของจูเชียน ภายนอกไม่ได้สร้างคลื่นใหญ่มากนัก ได้ยินว่าถูกฝังไว้ที่เชิงเขาหยี่

หลี่รุ่ยในฐานะขุนนางระดับนี้ย่อมรู้ดี จูเชียนถูกดวงชะตาย้อนกลับมาทำร้าย สุดท้ายไม่เหลือแม้แต่เศษซาก สุสานที่เชิงเขาหยี่เป็นเพียงหลุมฝังเสื้อผ้าเท่านั้น หากมีขุนนางที่เชี่ยวชาญพิธีการอย่างแท้จริงก็จะพบความผิดปกติ

ฮ่องเต้มีพระราชโองการให้ฝังจูเชียนที่เขาหยี่ ดูเหมือนไม่มีปัญหา เพราะแคว้นยวีก่อตั้งมาพันปี องค์ชายหลายคนล้วนถูกฝังอยู่ที่นั่น

แต่ปัญหาคือ ผู้ที่ถูกฝังที่เขาหยี่ ล้วนเป็นองค์ชายที่ไม่ได้รับความสำคัญอย่างมาก หลายคนทั้งชีวิตได้พบหน้าพระบิดาของตนเพียงไม่กี่ครั้ง

ที่นี่คือขีดจำกัดล่างขององค์ชาย แต่พระมารดาของจูเชียนคือสนมเกา มีฐานะสูงส่ง จูเชียนไม่ว่าอย่างไรก็ควรถูกฝังในหลุมฝังศพกตัญญู ถือเป็นบุตรที่กตัญญูไปดูแลบรรพบุรุษของตระกูลจู

การจัดการของฮ่องเต้เช่นนี้ ชัดเจนว่าไม่พอใจตระกูลเกา และในบรรดาขุนนางเจ้าเล่ห์เหล่านั้นได้กลิ่นคาวเลือดแล้ว รู้ว่าสถานการณ์คลื่นใต้น้ำปั่นป่วนมานานแล้ว

หลี่รุ่ยไม่ได้อยู่ในเมืองหลวง อยู่ห่างจากใจกลางของการหมุนวนแห่งอำนาจนี้

กลับได้ความสงบ

แม้แต่เรื่องของเขาหมื่นแสนก็ไม่จำเป็นต้องกังวลมากนัก ด้วยมีหยวนติ้งถิงและตู๋ฉางเซิงผู้แข็งแกร่งทั้งสองคอยดูแล

วันเวลาผ่านไปทีละวันเช่นนี้

วันหนึ่ง บนพื้นห้องในที่พักชิงเหอ ปลาหยินหยางคู่หนึ่งสีดำขาวเคลื่อนไหวและหลอมรวมกันอย่างฉับพลัน สุดท้ายกลายเป็นหยินหยางไท่จี๋

หลี่รุ่ยนั่งขัดสมาธิอยู่กลางไท่จี๋ พอดีกับจุดแบ่งหยินหยาง และจากแขนเสื้อมีเครื่องรางอักขระที่เป็นแสงทองไม่รู้จบลอยออกมา นี่คือเครื่องรางอักขระหยินหยาง

เพียงความนึกคิดก็กลายเป็นเครื่องราง!