บทที่ 539 ความเศร้าของจูเชียน

มุมหนึ่งในเมืองหลวง

คฤหาสน์หลังหนึ่งที่ดูหรูหรา โคมไฟส่องสว่างทั่วทั้งบริเวณ

"เป้ยสือ เจ้าออกไปดูหน่อย เหตุใดอาจารย์โจวจึงออกไปนานถึงเพียงนี้ ยังไม่กลับมา" องค์ชายห้าจูเชียนกล่าว

"พ่ะย่ะค่ะ" เป้ยสือที่เฝ้าอยู่หน้าประตูรับคำ ตามด้วยเสียงฝีเท้าที่เดินจากไป

เมื่อได้ยินเสียงนั้น จูเชียนจึงรู้สึกสบายใจขึ้นเล็กน้อย บางทีอาจเป็นเพราะจิตใจของผู้ที่ทำความผิดย่อมหวาดระแวง

นับตั้งแต่ข่าวการสังหารเจ็ดอาถรรพ์แพร่กระจายมาถึงเมืองหลวง เขาก็มาอยู่ในคฤหาสน์แห่งนี้ ราวกับสัญชาตญาณต้องการอยู่ห่างจากพระราชวังอันเย็นเฉียบนั้นให้มากที่สุด

โจวถงได้เดินทางลงใต้ไปสืบข่าวของหลี่รุ่ยเป็นเวลาหนึ่งเดือนแล้ว และจนถึงตอนนี้ยังไม่มีข่าวใดๆ ส่งกลับมา

หากหลี่รุ่ยรู้ว่าเจ็ดอาถรรพ์คือคนที่เขาส่งไป แล้วตั้งใจถวายฎีกาแก่พระบิดาผู้ทรงเป็นฮ่องเต้ของเขา เขาย่อมตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากจะเยียวยา อาจถูกลดบรรดาศักดิ์ให้กลายเป็นสามัญชนก็เป็นได้

ในฐานะองค์ชาย เขาคงไม่ถึงตาย แต่ชีวิตในสภาพเช่นนั้นมีแต่จะทำให้เขาอยากตายมากกว่ามีชีวิตอยู่ และจูเชียนไม่มีทางยอมให้เรื่องเช่นนั้นเกิดขึ้นอย่างเด็ดขาด

''โจวถงเดินทางลงใต้แล้ว บวกกับอาเขยของข้า คงไม่มีการรั่วไหลของข่าว'' จูเชียนคิดในใจ นี่คือความมั่นใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเขา

การลงมือครั้งนี้ ไม่ได้มีเพียงแค่เขา ยังมีปรมาจารย์แห่งแผ่นดินอีกด้วย ซึ่งปรมาจารย์แห่งแผ่นดินแน่นอนว่าจะไม่ยอมให้เรื่องเช่นนี้เปิดเผย

และอีกอย่าง เซี่ยฉีก็มิใช่คนโง่เขลา โอกาสที่หลี่รุ่ยจะรู้ว่าเขาเป็นผู้จ้างวานนั้นมีน้อยมาก สิ่งที่ต้องระวังยิ่งกว่าคือยอดฝีมือที่พระบิดาของเขาส่งไปสืบสวนต่างหาก

"หยวนติ้งถิง หลี่รุ่ย!" แววตาของจูเชียนเปลี่ยนเป็นเย็นชา หากไม่ใช่เพราะคนทั้งสอง เขาในฐานะองค์ชาย วันนี้คงไม่ต้องหวาดกลัวเช่นนี้

"น่ารำคาญ" จูเชียนรู้สึกกระวนกระวายขึ้นมาอีกครั้งโดยไม่มีสาเหตุ

เขาทำงานเรียบเรียงประวัติศาสตร์ตามพระบัญชามาหลายปี จูเชียนจึงหยิบประวัติศาสตร์ราชวงศ์เสวียนเล่มหนึ่งที่อยู่ข้างมือขึ้นมาตามความเคยชิน เปิดไปหน้าหนึ่งอย่างไม่ตั้งใจ

พอดีเป็นเรื่องของว่าที่ฮ่องเต้องค์หนึ่งที่โชคร้ายของราชวงศ์เสวียน ซึ่งฮ่องเต้พระองค์นั้นมีชีวิตยาวนานเหลือเกิน สุดท้ายมีพระชนม์ถึงห้าร้อยปี จนองค์รัชทายาทที่มีอายุสี่ร้อยปีแล้ว ต้องรอมาเกือบสองร้อยปี

ในใต้หล้านี้ จะมีว่าที่ฮ่องเต้ที่รอถึงหนึ่งร้อยปีหรือ? ดังนั้นองค์รัชทายาทผู้นั้นจึงบุกเข้าทางประตูเสินอู่ ก่อเหตุกบฏเสินอู่ขึ้น สุดท้ายพ่ายแพ้และถูกประหาร จบชีวิตอย่างน่าอนาถ

ในขณะที่กำลังอ่าน จูเชียนรู้สึกว่ามีบางสิ่งไม่ถูกต้อง ทันใดนั้น สายฟ้าแลบแห่งการรับรู้ก็แล่นผ่านสมองของเขา เขาพึมพำกับตัวเอง "เหตุใดข้าจึงต้องฆ่าหลี่รุ่ย?" ในชั่วขณะนั้น เขารู้สึกหนาวเหน็บไปถึงกระดูก

หลี่รุ่ยเป็นไท่ผิงหลิงแห่งแคว้นยวี และเป็นศิษย์หลานของเกาเทียนเซีย การฆ่าคนเช่นนี้ไม่ใช่การกระทำที่ฉลาด แต่เขากลับมุ่งมั่นที่จะทำเช่นนั้น นี่มันเรื่องอะไรกัน?

ในสายตาของผู้อื่น จูเชียนเป็นองค์ชายที่ค่อนข้างหยิ่งผยอง แต่ความจริงแล้ว เขาระมัดระวังมาตลอด ระมัดระวังอย่างแท้จริง แต่เหตุใดวันนี้เขาจึงขาดความอดทนเช่นนี้?

ไม่นาน จูเชียนก็เบิกตากว้าง ค่อยๆ เอ่ยสามคำผ่านซอกฟัน "หยวนเสวียนหมิง!"

มีคนรู้น้อยมากว่า ชื่อจริงของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินคือหยวนเสวียนหมิง

"เจ้ากล้าได้อย่างไร?!" ดวงตาของจูเชียนในพริบตาเดียวก็เปลี่ยนเป็นสีแดงฉาน

ในชั่วขณะนี้ เขาเข้าใจทุกอย่างกระจ่าง หยวนเสวียนหมิงแอบแก้ไขความทรงจำของเขาโดยที่เขาไม่รู้ตัว! และคงจะเกิดขึ้นตอนที่มีการย้ายวิญญาณเปลี่ยนโลหิตครั้งก่อน

ตอนนี้จูเชียนเหมือนสิงโตที่กำลังโกรธแค้น เขาจะมองไม่ออกได้อย่างไร โจวถงชัดเจนว่าเป็นสายลับที่หยวนเสวียนหมิงส่งมาอยู่ข้างกายเขา!

"ไม่ถูกต้อง"

"ไม่ถูกต้อง!"

จูเชียนเอ่ยซ้ำสองครั้ง ความโกรธในดวงตาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นความหวาดกลัว ''อาจเป็นไปได้ว่า...เขาลงมือกับข้าตั้งแต่ร้อยปีก่อนแล้ว''

จูเชียนได้กลิ่นของการวางแผนอันแยบยล และเรื่องนี้ พระบิดาของเขาย่อมไม่รู้ ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินลอบลงมือกับองค์ชายโดยไม่ให้ฮ่องเต้รู้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นการกบฏ

"ไม่ได้ ต้องรายงานเรื่องนี้ให้พระบิดาทรงทราบ" จูเชียนตัดสินใจอย่างรวดเร็ว สำหรับเรื่องสำคัญ เขามักจะตัดสินใจได้อย่างชัดเจนเสมอ

เป้าหมายของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินนั้นยิ่งใหญ่เกินไป หากปล่อยให้ดำเนินต่อไป ไม่เพียงแต่เขาจะไม่รอด อาจเป็นไปได้ว่าแคว้นยวีจะต้องเผชิญกับภัยเซียนอีกครั้ง

การให้ฮ่องเต้ทรงทราบแล้วถูกลดบรรดาศักดิ์ ย่อมดีกว่าการตาย และเขาเป็นคนตระกูลจู จูเชียนจะไม่ยอมให้ตัวเองกลายเป็นคนบาปของตระกูลจู

ไม่มีการรอช้าแม้แต่น้อย ต้องเข้าเฝ้า!

แต่ในขณะที่จูเชียนกำลังจะลุกขึ้น ควันดำสายหนึ่งก็ลอยขึ้นมาจากความว่างเปล่า เกือบจะในทันที มันก็ห่อหุ้มร่างทั้งร่างของเขาไว้

"นี่มัน?!" ความผิดปกติทำให้จูเชียนไม่ทันตั้งตัว

"วิญญาณอาถรรพ์??" สายตาของจูเชียนเปลี่ยนเป็นหวาดกลัว สิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาคือลางร้ายแห่งดวงชะตาที่กลายเป็นอาถรรพ์

ช่วงนี้เขาได้ดูดซับดวงชะตาของแคว้นยวีมาอย่างมากมาย ดวงชะตาของเขามั่งคั่งติดอันดับสิบของใต้หล้า เมื่อกลายเป็นอาถรรพ์ แม้แต่เทพดินมาถึงก็ช่วยไม่ได้

"เป็นเจ้า!" ในโลกนี้จะมีเรื่องบังเอิญเช่นนี้ได้อย่างไร เขาเพิ่งจะเตรียมเข้าวัง แล้วก็ถูกดวงชะตาย้อนกลับมาทำร้าย ไม่ต้องคิดก็รู้ ต้องเป็นฝีมือของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินแน่นอน และในใต้หล้ามีเพียงอีกฝ่ายเท่านั้นที่ทำได้

จูเชียนได้ยึดครองดวงชะตามากมายมาในช่วงนี้ พลังแห่งอาถรรพ์ย่อมน่ากลัวยิ่ง แม้แต่จะร้องตะโกนก็ยังไม่ทัน ร่างกายและร่างวิญญาณก็ถูกพลังอาถรรพ์กัดกร่อนในพริบตา

ชั่วขณะต่อมา ในห้องไหนเลยจะมีร่างของจูเชียนอีก

…..

"จูเชียน...ตายแล้วหรือ?" หลี่รุ่ยที่เพิ่งกลับมาถึงเมืองหลวงก็ได้ยินข่าว

"เปิดจื้อฟู่ ตันเถียนแตกจึงตาย?" ตอนนี้เรื่องนี้แพร่กระจายไปทั่วแล้ว ทั้งเมืองรู้กัน

การบำเพ็ญเพียรก็เป็นเช่นนี้ ไม่ว่าจะเป็นองค์ชาย หรือขุนนางใหญ่ ล้วนสามารถดับสลายได้เหมือนกัน

จูเชียนก่อนหน้านี้เคยบรรลุขั้นเทียนเสียงไม่สำเร็จมาแล้ว หลายคนจึงคิดว่าองค์ชายห้าผู้นี้เร่งรีบเกินไป ต้องการจะเปิดจื้อฟู่อย่างฝืนธรรมชาติ จึงจบลงด้วยตันเถียนแตกสลาย ร่างสิ้นวิถีดับ

ทุกราชวงศ์ทุกยุคสมัย เกิดเรื่องเช่นนี้ไม่ใช่น้อย อย่าว่าแต่องค์ชาย แม้แต่ฮ่องเต้ก็มีหลายพระองค์ที่สิ้นพระชนม์เพราะตันเถียนแตกสลาย

หลี่รุ่ยขมวดคิ้วเล็กน้อย เขารู้จักจูเชียนดี อีกฝ่ายไม่ใช่คนประมาทเช่นนั้น และเขาเพิ่งจากอำเภอชิงเหอไปไม่นาน จูเชียนก็ตายเสียแล้ว ยากที่จะไม่ทำให้คนคิดว่าเป็นการตัดไฟแต่ต้นลม

"เป็นปรมาจารย์แห่งแผ่นดินหรือ?" หลี่รุ่ยนึกถึงคนคนหนึ่งในใจ

ในใต้หล้านี้ ผู้ที่สามารถสังหารองค์ชายได้อย่างไร้เสียงมีไม่มาก และพอดีปรมาจารย์แห่งแผ่นดินก็เป็นหนึ่งในผู้ที่มีความสามารถเช่นนั้น

''ฆ่าคนห่างกันนับแสนลี้ ช่างเป็นฝีมือที่ยอดเยี่ยม'' หลี่รุ่ยรู้สึกทึ่งในฝีมือของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินของราชวงศ์ยวี

อีกฝ่ายอยู่ที่เส้นมังกรแห่งเขาหมื่นแสน แต่กลับสามารถสังหารองค์ชายที่อยู่ในเมืองหลวงได้อย่างไร้เสียง และความสามารถนี้ เขายอมรับว่าตนเองยังด้อยกว่า

หลี่รุ่ยหรี่ตาลงเล็กน้อย การที่เขามาเมืองหลวงในครั้งนี้ ก็เพื่อจะฆ่าจูเชียน เพียงแต่ไม่คิดว่า จะถูกปรมาจารย์แห่งแผ่นดินกำจัดไปก่อน ทำให้เขาไม่ต้องลงมือเอง

"เช่นนี้ก็ดี" จูเชียนตาย จิตสังหารของปรมาจารย์แห่งแผ่นดินที่มีต่อเขาก็จะไม่รุนแรงเกินไป

เพราะปรมาจารย์แห่งแผ่นดินเพียงแต่รู้ว่าเขามีร่างธรรม หากแค่นี้ ยังไม่ถึงขั้นที่จะทำให้ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินที่เป็นเทพดินขั้นหนึ่ง หรือแม้แต่มีโอกาสที่จะเป็นผู้กลมกลืนกับฟ้าดิน เกิดความโลภ

ผู้ที่สามารถเป็นเทพดินขั้นหนึ่งได้ คนไหนบ้างที่ไม่มีรากฐานอันเหนือชั้น?

การย้ายวิญญาณเปลี่ยนโลหิตจากภายนอกกลับจะจำกัดหนทางวิถีใหญ่ในอนาคต มีเพียงผู้อาวุโสที่หนทางเซียนเกือบขาดสะบั้นเท่านั้นที่จะคิดเดินทางคดเคี้ยวเช่นนี้

ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินชัดเจนว่าไม่ใช่พวกนั้น แต่เหตุใดปรมาจารย์แห่งแผ่นดินจึงต้องตัดไฟแต่ต้นลม ถึงกับสังหารองค์ชาย

หลี่รุ่ยครุ่นคิดอย่างลึกซึ้ง เขาเป็นไท่ผิงหลิงก็จริง ขั้นสองก็จริง แต่สิ่งเหล่านี้สำหรับคนส่วนใหญ่ นับเป็นภูเขาสูงที่ยากจะไต่ แต่เมื่อเทียบกับปรมาจารย์แห่งแผ่นดินผู้ยืนอยู่บนจุดสูงสุดของราชสำนักยวีมาเป็นร้อยปี กลับไม่มีความหมายใดๆ

ปรมาจารย์แห่งแผ่นดินไม่จำเป็นต้องหวาดกลัวเขา ยิ่งไม่จำเป็นต้องฆ่าองค์ชายเพียงเพื่อตัดร่องรอย เพื่อไม่ให้เขาสืบหา

''เช่นนั้นเขากำลังเกรงกลัวอะไรกันแน่?''