บทที่ 360 ความก้าวหน้าเพิ่มขึ้นอย่างมาก รากฐานจิตชั้นสูง!

''เดินสึกรองเท้าเหล็กยังหาไม่พบ แต่กลับได้มาโดยไม่ต้องเหนื่อยเลย!''

หลี่รุ่ยค้นหาสมบัติในตำราเพิ่มพูนรากฐานจิตแต่ไม่เจอ ไม่คิดว่ามันจะปรากฏอยู่ตรงหน้าเช่นนี้

เขาพยายามระงับความตื่นเต้นในใจ มองไปยังกล่องไม้ที่เหลืออีกสองใบ นิ้วมือสั่นเล็กน้อย เปิดสองกล่องสุดท้ายพร้อมกัน และเมื่อเห็นสิ่งของในกล่องไม้ สีหน้าของหลี่รุ่ยเปลี่ยนไปอีกครั้ง

"ผลเป่าฮวาหลิง!" ผลไม้นี้เช่นเดียวกับหินฮั่นพั่วจื่อจิน ล้วนเป็นหนึ่งในเก้าวิธีที่บันทึกไว้ในตำราเพิ่มพูนรากฐานจิต

เขาเหนื่อยยากนักกว่าจะหาวัตถุดิบเพิ่มพูนรากฐานจิตได้สี่ชนิด แต่หลินลางออกมือเพียงครั้งเดียว ก็นำมาให้เขาถึงสองชนิด

รากฐานของสมาคมการค้าเทียนหยวนไม่ธรรมดาจริงๆ เขาคาดเดาได้ว่าหลินลางออกมือย่อมต้องใจกว้าง แต่ไม่คิดว่าจะใจกว้างถึงเพียงนี้

หินฮั่นพั่วจื่อจินและผลเป่าฮวาหลิงนอกจากจะช่วยเพิ่มรากฐานจิตแล้ว ยังเป็นสมบัติล้ำค่าสำหรับจอมยุทธ์ที่ต้องการฝึกร่างกาย และเพราะหายากอย่างยิ่ง จึงสูญหายไปจากโลกนานแล้ว

มิเช่นนั้น ด้วยความสามารถของเขา คงไม่ต้องค้นหานานถึงเพียงนี้โดยไม่มีเบาะแสใดๆ เลย มีเพียงสมาคมการค้าเทียนหยวนที่สะสมสมบัติแปลกทั่วใต้หล้าเท่านั้นที่หาพบได้

เพียงแค่หนึ่งคืน ความก้าวหน้าในการเพิ่มรากฐานจิตของหลี่รุ่ยก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างมาก สามวิธีสามารถเข้าสู่ชั้นกลาง หกวิธีสามารถเลื่อนเป็นชั้นสูง

ตอนนี้เขารวบรวมได้ครบหกวิธีแล้ว สามารถยกระดับเป็นรากฐานจิตชั้นสูงได้ จากนั้นก็จะสามารถฝึกวิชาฝึกร่างห้าธาตุ ครั้งนี้หลินลางมิใช่มาให้ของขวัญ แต่ชัดเจนว่ามาให้โชคลาภอันยิ่งใหญ่! เกรงว่าคืนยาวฝันมาก

หลี่รุ่ยจึงนำหินฮั่นพั่วจื่อจินและผลเป่าฮวาหลิงมาใช้ตามวิธีที่บันทึกไว้ในตำราเพิ่มพูนรากฐานจิต กินลงไปทั้งหมด ในทันใดนั้น ห้องเต็มไปด้วยแสงสว่างสีทอง

…..

ยามดึก รถม้าคันหนึ่งแล่นช้าๆ บนถนนชิงเหอ ในรถ บิดาและบุตรสาวตระกูลหลินนั่งตรงข้ามกัน

หลินวั่นเอ่ยปาก "ท่านพ่อ ขุนนางขั้นสี่เท่านั้น และยังเป็นขุนนางท้องถิ่น มันคุ้มค่าที่เราจะเสียสละมากมายเพียงนี้หรือ?"

สมาคมการค้าเทียนหยวนทำธุรกิจใหญ่โต ตระกูลหลินของพวกเขายิ่งเป็นหนึ่งในสองตระกูลเด่นในสี่ตระกูลใหญ่ของสมาคมการค้าเทียนหยวน

การสร้างมิตรภาพกับขุนนางชั้นสูงย่อมเป็นสิ่งจำเป็น แต่ความจริงแล้ว เพื่อสร้างมิตรภาพ ทรัพย์สินครึ่งหนึ่งของตระกูลหลินถูกใช้ไปกับเรื่องนี้

แต่ตระกูลหลินทั้งบนล่างไม่มีผู้ใดคัดค้าน อย่างไรก็ตาม วันนี้เมื่อบิดาของนางออกมือไป แม้แต่นางยังตกใจ ช่างมีค่ายิ่งนัก แม้แต่นางยังรู้สึกว่าแพง แสดงให้เห็นถึงความยิ่งใหญ่ของการลงทุนครั้งนี้

มีสองสิ่งในนั้นที่ถือเป็นสมบัติล้ำค่าของใต้หล้า นางได้ยินเรื่องจากปากหลิวทง ว่าหลี่รุ่ยกำลังตามหาของพวกนี้อยู่ นางเล่าให้บิดาฟังเผื่อๆ ไม่คิดว่าหลินลางจะใช้ความสัมพันธ์ของตระกูลในสมาคมการค้าเทียนหยวน จ่ายค่าตอบแทนมหาศาลเพื่อหามาได้

ในเมืองหลวง พวกเขาเคยทำเช่นนี้มาก่อน บางครั้งยังส่งของที่มีค่ามากกว่าวันนี้ แต่ผู้รับล้วนเป็นขุนนางขั้นสองหรือสามที่ทรงอำนาจ หรือไม่ก็เป็นเทพดินผู้มีพลังอันยิ่งใหญ่

หลี่รุ่ยเป็นเพียงขุนนางขั้นสี่ และยังเป็นขุนนางต่างถิ่น ระดับก็เพียงขั้นเซียนเทียน เมื่อเทียบกับท่านผู้สูงศักดิ์เหล่านั้นย่อมต่างกันมาก จึงสงสัยว่าเหตุใดบิดาจึงให้ความสำคัญกับหลี่รุ่ยถึงเพียงนี้?

หลินลางยิ้มเล็กน้อย "วั่นเอ๋อร์ บิดาเคยบอกเจ้าว่า ตระกูลหลินของเราที่เติบโตในสมาคมการค้าเทียนหยวนได้ ไม่ได้อาศัยกำลังใดๆ และไม่ใช่เพราะกลยุทธ์ทางการค้า"

"แต่เป็นเพราะสี่คำ ''สร้างมิตรภาพกว้างขวาง'' ผู้คนใต้หล้ามีมากมาย เป็นไปไม่ได้ที่จะคบหาทุกคน ดังนั้นต้องเลือกสรร ซึ่งความสามารถในการอ่านคนนั้นสำคัญมาก และหลี่รุ่ยอาจจะมอบความประหลาดใจครั้งใหญ่ให้ตระกูลหลินของเราในอนาคต"

สีหน้าของหลินวั่นจริงจังขึ้น "ท่านพ่อ วั่นเอ๋อร์เข้าใจแล้ว"

บิดาของนาง หลินลาง วรยุทธ์เพียงขั้นกวนไห่ แต่สามารถนำพาตระกูลหลินได้ ก็เพราะมีสหายมากมาย พูดให้ถูกต้อง คือความสามารถในการอ่านคน

หากไม่ใช่เพราะหลินลางฝ่าฝืนความคิดส่วนใหญ่ ทุ่มเททรัพยากรมหาศาลเพื่อคบหากับบุตรชายคนที่สามของติ้งอวิ๋นโหว และอาศัยเส้นทางนี้สร้างความสัมพันธ์กับติ้งอวิ๋นโหว บางทีสมาคมการค้าเทียนหยวนอาจไม่มีอยู่แล้ว

เรื่องนี้ แม้แต่บรรพบุรุษยังชื่นชมไม่หยุด ทั่วทั้งสมาคมการค้าเทียนหยวนไม่มีผู้ใดไม่นับถือความสามารถในการอ่านคนของหลินลาง

หลินลางเห็นเช่นนั้น พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "วั่นเอ๋อร์ บิดาจะแก่ในไม่ช้า พี่ชายของเจ้าหลายคนล้วนไร้ความสามารถ ในอนาคตภาระของตระกูลหลินต้องให้เจ้าแบกรับ"

"เจ้าค่ะ ท่านพ่อ" หลินวั่นรู้สึกว่าก้อนหินในใจหนักอึ้งขึ้นอีก แม้ตระกูลหลินในปัจจุบันจะเบ่งบานราวดอกไม้ แต่ความจริงแล้ว พวกเขาอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่านของคนรุ่นเก่าและรุ่นใหม่

รุ่นของหลินลาง ท่านลุงและท่านอาล้วนยังมีกำลัง แต่มาถึงรุ่นของนาง แต่ละคนไม่ว่าจะร่างกายอ่อนแอเป็นคนขี้โรค หรือนิสัยรุนแรงไร้ยางอาย ล้วนไม่ใช่วัตถุดิบที่จะนำพาตระกูลหลิน

สุดท้ายมีเพียงนาง หญิงสาวที่อายุน้อยที่สุดในบ้าน กลายเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมที่สุด

แม้ว่าเพราะจอมยุทธ์ศักดิ์สิทธิ์หญิงที่อยู่ในอันดับสิบของใต้หล้าผู้นั้น แนวคิดที่ว่าบุรุษสำคัญกว่าสตรีจะไม่หนักแน่นเท่าแต่ก่อน แต่อย่างไรเสียก็ยังเป็นสตรี หากต้องการขึ้นสู่ตำแหน่ง ย่อมต้องผ่านความยากลำบากมากกว่าบุรุษ

หลินลางถอนหายใจเบาๆ ในใจ เขากำลังทดสอบหลินวั่นโดยเจตนา ความจริงแล้ว เขาเห็นแววของหลี่รุ่ย ไม่ใช่เพราะศิลปะการอ่านคนอันไร้ตัวตน แต่เพราะเขาได้รับข่าวลือ

หลี่รุ่ยยังมีอีกตำแหน่งหนึ่ง นั่นคือแขกกิตติมศักดิ์ของสำนักแสวงเซียน หรือพูดอีกอย่างคือ คนสนิทของตู๋ฉางเซิง

นอกจากนี้ เมื่อไม่กี่วันก่อน เขาได้สืบข่าวจากวังหลวง หลี่รุ่ยเข้าวังหลวง แต่ไปที่อุทยานหลวง ไม่ใช่ตำหนักอู่อิง แม้ว่าทั้งสองแห่งจะอยู่ในเมืองต้องห้าม แต่ความแตกต่างนั้นยิ่งใหญ่นัก หนึ่งเป็นเพียงการหารือเรื่องราชการกับขุนนางทหารทั่วไป อีกหนึ่งแสดงถึงการเป็นคนสนิทของฮ่องเต้

เหมือนกับที่ฮ่องเต้ชมเชยรักใคร่องค์ชายน้อยผู้เป็นที่รักว่า "ดั่งเสือน้อย" นั่นเอง ชอบต่อหน้าไม่ใช่ความชอบจริง ความชอบที่ซ่อนอยู่ต่างหากที่แท้จริง

หลินลางเป็นบุคคลเช่นไร เขาเดาได้ทันทีว่าหลี่รุ่ยไม่ธรรมดา เมื่อรวมกับแนวโน้มที่ชิงเหอจะกลายเป็นเมืองสำคัญทางใต้ จึงตัดสินใจลงทุน

การทำธุรกิจย่อมต้องมีความเสี่ยงเสมอ และเมื่อตัดสินใจเดิมพัน ย่อมต้องเดิมพันให้หนัก ถ้าตระหนี่ อาจทำให้ผู้อื่นไม่พอใจ ไม่คุ้มค่า ดังนั้นเขาจึงมีน้ำใจเช่นนี้

หลินลางเปิดม่าน มองชิงเหอที่เจริญรุ่งเรืองขึ้นทุกวัน ซึ่งอาจจะข่มครึ่งมณฑลในอนาคต

''ข้าเป็นคนที่โชคดีในการเดิมพันเสมอ ครั้งนี้ก็น่าจะเช่นเดียวกัน''

…..

นั่งเงียบๆ ทั้งคืน

เมื่อหลี่รุ่ยลืมตา ก็เป็นเช้าวันที่สอง เสียงจักจั่นร้องดังอยู่ข้างหู

"สมบัติชั้นยอดจริงๆ" เขากล่าวชม แล้วค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

ผ่านการบำรุงของหินฮั่นพั่วจื่อจินและผลเป่าฮวาหลิง รากฐานจิตของเขาเพิ่มขึ้นอย่างมาก ถึงระดับรากฐานจิตชั้นสูงโดยตรง ไม่เพียงเท่านั้น รากฐานขั้นเซียนเทียนของเขายังมั่นคงยิ่งขึ้น

และรากฐานจิตของเขาไม่ธรรมดาอยู่แล้ว หลังจากเพิ่มขึ้นแล้ว แม้ในหมู่รากฐานจิตชั้นสูงก็ยังนับว่าพิเศษ

เขาเคลื่อนความคิด ร่างน้ำวังเวง หนึ่งในวิชาฝึกร่างห้าธาตุ หมุนเวียน และในพริบตา แสงสว่างสีฟ้าอมเขียวเพิ่มขึ้นอย่างมาก พลังน้ำวังเวงโดยรอบถูกหลี่รุ่ยดูดเข้าร่างทั้งหมด ประสิทธิภาพเพิ่มขึ้นกว่าเดิมเกินสามเท่า!

จากตำราโบราณ เห็นได้ชัดว่ารากฐานจิตเป็นพื้นฐานของการบำเพ็ญเพียร ความแตกต่างระหว่างระดับชั้นนั้นมหาศาล ผู้ที่สามารถเป็นเซียนได้ ล้วนมีรากฐานจิตชั้นสูงหรือชั้นพิเศษ

อย่าถูกตำนานพวกนั้นหลอก เรื่องที่รากฐานจิตชั้นต่ำบรรลุเป็นเซียนจุนได้ มีน้อยมาก และตอนนี้หลี่รุ่ยมีโอกาสในการบำเพ็ญเป็นเซียน แน่นอนว่าต้องวางรากฐานให้ดี

นี่ก็เพราะอยู่ในโลกนี้ หากอยู่ในยุคโบราณ ในตำราเพิ่มพูนรากฐานจิต นอกจากหินตรวจรากฐานจิต สิ่งอื่นๆ เขาไม่มีโอกาสได้สัมผัสเลย เพราะถูกสำนักเซียนต่างๆ ผูกขาดไปหมดแล้ว

รากฐานจิตชั้นสูงของหลี่รุ่ยในตอนนี้ หากอยู่ในสำนักเซียนโบราณ ก็นับว่าเป็นอัจฉริยะระดับกลางๆ แต่ในยุคปัจจุบัน ถือเป็นผู้มีพรสวรรค์ชั้นยอดในการบำเพ็ญเพียร

หลังจากมีรากฐานจิตชั้นสูง แม้จะไม่มีการเพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนในพลังกำลัง แต่เขารู้สึกได้ชัดว่าการรับรู้ต่อพลังจิตวิญญาณในสวรรค์และดินนั้นไวขึ้น แม้แต่ปัญญาญาณก็ยังสูงขึ้น

สิ่งเหล่านี้ล้วนหมายถึงความเป็นไปได้ที่จะสัมผัสถึงเส้นทางเซียน

''ตามตำนาน ในยุคโบราณ มีเพียงรากฐานจิตชั้นกลางเท่านั้นที่มีคุณสมบัติเข้าสำนักเซียน และมีเพียงรากฐานจิตชั้นสูงเท่านั้นที่อาจกลายเป็นศิษย์หลัก นั่นคือถูกนักบำเพ็ญผู้ยิ่งใหญ่เห็นความสำคัญและรับเป็นศิษย์ สอนด้วยตนเอง''

พูดอีกนัยหนึ่ง รากฐานจิตชั้นสูงคือผู้ที่ได้รับความหวังอย่างแท้จริง ไม่มีทางเลือก ในระดับชั้นเดียวกัน รากฐานจิตชั้นกลางต้องการทรัพยากรมากกว่ารากฐานจิตชั้นสูงกว่าสิบเท่า

ยิ่งระดับสูง ความแตกต่างยิ่งมาก สุดท้ายเพราะขาดแคลนทรัพยากร จึงหยุดชะงักไม่ก้าวหน้า ซึ่งสถานการณ์เช่นนี้มีอยู่ทั่วไป ผู้ที่ฝ่าฟันสู่การเป็นเซียนมีเพียงหนึ่งหรือสองคนเท่านั้น

เมื่อถึงรากฐานจิตชั้นสูง ส่วนที่เข้าใจยากในวิชาฝึกร่างห้าธาตุก็กระจ่างแจ้ง

''สามารถฝึกวิชาเซียนได้จริงๆ'' หลี่รุ่ยดีใจยิ่งนัก

เขาไม่โลภมากจนฝึกร่างห้าธาตุทั้งห้าพร้อมกัน แต่ยังคงมุ่งมั่นที่ร่างน้ำวังเวง ค่อยๆ ก้าวหน้าไปทีละขั้น

การบำเพ็ญเพียรไม่มีวันคืน ไม่รู้ตัวเลยว่าเขาฝึกฝนไปสามวันสามคืน และเมื่อผ่านไปสามวัน เขาเปิดประตูออกมา เหลียงเหอและหลิวทงล้วนรออยู่ในลานจวนผู้ตรวจการ

เมื่อเห็นหลี่รุ่ยปรากฏตัว ทั้งสองรีบลุกขึ้นต้อนรับ "ท่านอาจารย์ ท่านออกมาสักที"

เรื่องที่หลี่รุ่ยชอบปิดด่านฝึกฝน พวกเขาได้ยินหลิวเถียจู้เล่าไว้แล้ว จึงไม่กล้ารบกวน ได้แต่มาที่จวนผู้ตรวจการทุกวันเพื่อรอ

หลี่รุ่ยหัวเราะเบาๆ "พวกเจ้ามาทำไม?"

หลิวทงเอ่ยปากก่อน "ท่านประมุข ของที่ตระกูลหลินส่งมา ท่านพอใจหรือไม่"

พอพูดถึงของกำนัลจากหลินลาง หลี่รุ่ยยิ้มพลางพยักหน้า "พอใจมาก เสี่ยวหลิว ทำได้ดีมาก"

ไม่ต้องคิด หลินลางสามารถส่งหินฮั่นพั่วจื่อจินและผลเป่าฮวาหลิงมาได้ แน่นอนว่าหลิวทงต้องพูดสิ่งมากมายกับหลินวั่น และที่เขาสามารถเลื่อนเป็นรากฐานจิตชั้นสูงได้อย่างรวดเร็วเช่นนี้ หลิวทงต้องได้รับความดีความชอบอย่างน้อยครึ่งหนึ่ง

"ท่านประมุข คนของสมาคมเกือบจัดตั้งเสร็จแล้ว พรุ่งนี้ข้าตั้งใจจะเปิดทำการกับคุณหนูวั่น เมื่อถึงเวลานั้น ท่านต้องมาร่วมด้วยนะขอรับ"

ตั้งแต่หลี่รุ่ยเลื่อนตำแหน่ง การดำเนินงานของสมาคมการค้าก็ไม่มีอุปสรรคอีกต่อไป เพียงสามวัน ทุกอย่างก็เตรียมพร้อมเรียบร้อย

"ท่านประมุข ช่วยตั้งชื่อให้สมาคมด้วยขอรับ"

แม้หลิวทงจะเป็นประมุขสมาคมในนาม แต่เขารู้ดีว่าหากไม่ใช่เพราะหลี่รุ่ย สมาคมไม่มีทางก่อตั้งขึ้นได้เลย

หลี่รุ่ย "ให้รองประมุขหลินตั้งเถอะ"

สมาคมนี้เขากับหลินลางถือหุ้นคนละครึ่ง เขาได้รับโชคลาภใหญ่โดยไม่ต้องออกแรง การถ่อมตัวบ้างก็สมควร

หลิวทงหัวเราะเบาๆ "ข้าถามแล้ว รองประมุขหลินอยากให้ท่านเป็นคนตั้งชื่อ"

เขาเกาศีรษะ รู้สึกไม่สบายใจเล็กน้อยที่ตัดสินใจเอง ใครจะรู้ว่าหลี่รุ่ยปิดด่านฝึกฝนอยู่สามวัน เขาจึงต้องตัดสินใจไปก่อนแล้วรายงานทีหลัง ดีที่หลี่รุ่ยเป็นผู้อาวุโสที่ใจดีและเป็นมิตร ไม่ได้โกรธเขา

หลี่รุ่ยไม่โกรธ กลับพูดอย่างพึงพอใจ "ตอนนี้เจ้าเป็นประมุขแล้ว ต้องมีความเด็ดเดี่ยวเช่นนี้ ต่อไปเรื่องของสมาคม เจ้าตัดสินใจเองได้ ไม่จำเป็นต้องรอข้าจนพลาดโอกาส"

"เมื่อให้ข้าตั้งชื่อ ก็จะเรียกว่า..."

เสียงท้ายยืดยาว แล้วจึงค่อยๆ เอ่ยออกมา

"ก็เรียกว่า หอชุนเฟิง เถอะ"