บทที่ 45 มังกรเข้มแข็งข้ามแม่น้ำ
บทที่ 45 มังกรเข้มแข็งข้ามแม่น้ำ
สีหน้าของจูเยว่แข็งค้าง
เห็นได้ชัดเจนว่าเจียงเยียนไม่สนใจตระกูลจู และก็ไม่สนใจผู้คนของตระกูลจูด้วย
จูผิงรับคำ "ท่านเจียงพูดถูกต้อง ในชิงเหอยังมีพรรคที่ไม่เลวอยู่หลายพรรค"
ในความคิดของเขา คำพูดของเจียงเยียนก็มีเหตุผล แม้ตระกูลจูจะมีรากฐานในชิงเหอ แต่ก็ยังห่างไกลจากการเป็นที่หนึ่ง
นิกายกุ่ยหมิงไม่ใช่สิ่งที่ตระกูลจูเพียงลำพังจะจัดการได้ การครอบครองผลงานเพียงผู้เดียวนั้นดี แต่ก็ต้องมีความสามารถที่จะรับมือด้วย
การโอ้อวดรับภาระทั้งหมดเพียงฝ่ายเดียว เท่ากับนำตระกูลจูไปวางบนเตาไฟ พร้อมจะตกสู่สถานการณ์ที่ยากจะกู้คืนได้ทุกเมื่อ
"ท่านทั้งสอง ในชิงเหอนี้ที่มีกำลังความสามารถมากที่สุด ย่อมเป็นพรรคพยัคฆ์โลหิตและเทียนตี้เหมิง"
ฮั่นชินพยักหน้า "สองพรรคนี้ข้าก็เคยได้ยินชื่อเสียง มีความสามารถจริงๆ"
พรรคพยัคฆ์โลหิตและเทียนตี้เหมิงไม่ใช่กลุ่มอำนาจในท้องถิ่นชิงเหอ แต่มีอิทธิพลครอบคลุมหลายอำเภอ เขาเองก็เคยได้ยินที่สำนักหัวชิง
เขาพูดต่อ "ได้ยินว่าเทียนตี้เหมิงเคยช่วยเหลือศิษย์พี่หลิวและศิษย์พี่ข่งมาก่อน ไม่สู้เราไปที่เทียนตี้เหมิงดูก่อน"
"มีเหตุผล" จูเยว่พยักหน้า
เมื่อครู่เขาเพียงใจร้อนไปชั่วขณะ ตอนนี้กลับมาสงบสติได้แล้ว ก็รู้ว่าข้อเสนอของตนเมื่อครู่นั้นเสี่ยงเกินไป
ในใจรู้สึกขมขื่น
เจียงเยียนครุ่นคิดเล็กน้อย แล้วก็พยักหน้าเห็นด้วย เทียนตี้เหมิงเป็นทางเลือกที่ไม่เลวจริงๆ
......
เทียนตี้เหมิง สาขาชิงเหอ
ในห้องโถงใหญ่
เต้าเซียงนั่งอย่างองอาจบนเก้าอี้หนังเสือ มองไปยังศิษย์สำนักหัวชิงทั้งสามที่นั่งอยู่ด้านล่าง
"ทั้งสามท่านเดินทางมาจากที่ไกล ช่างทำให้บ้านเล็กของเราสว่างไสวขึ้นจริงๆ" เขาเปลี่ยนท่าทีจากความดุดันในวันปกติ มาเป็นท่าทีเปิดเผยจริงใจ
แต่แม้ภายนอกจะแสดงออกถึงการต้อนรับอย่างอบอุ่น แต่ในใจกลับบ่น "เมื่อไม่นานนี้ข้าไปรุกรังของสำนักหัวชิงหรืออย่างไร ในช่วงเวลาเพียงหนึ่งเดือนก็ได้ต้อนรับคนจากสำนักหัวชิงถึงสองกลุ่ม"
แทบจะไม่มีความสนใจเลย
ในการต่อสู้ครั้งก่อน เทียนตี้เหมิงสูญเสียหนักมาก และศิษย์สำนักหัวชิงทั้งสองก็เพียงโบกมือจากไป โดยไม่มีการชดเชยใดๆ และเมื่อนึกถึงตรงนี้ เต้าเซียงก็รู้สึกเดือดดาลอย่างยิ่ง
การเจอกับคนของสำนักหัวชิงอีกครั้ง การที่ไม่ได้แกล้งป่วยหรือปฏิเสธการพบ นับว่ามีมารยาทที่ดีแล้ว
ฮั่นชินประสานมือคำนับ "เจ้าสำนักเต้า ก่อนหน้านี้ทางเทียนตี้เหมิงของท่านได้ช่วยศิษย์พี่ข่งและศิษย์พี่หลิวในการสังหารศัตรูจากนิกายกุ่ยหมิง ข้าขอขอบคุณแทนสำนัก"
เต้าเซียงตอบกลับด้วยการประสานมือเช่นกัน "เป็นหน้าที่ของเราอยู่แล้ว"
จูเยว่ขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาสัมผัสได้ถึงความไม่เต็มใจของเต้าเซียง เขาจึงคาดเดาได้ในใจ
เห็นได้ชัดว่าความสูญเสียครั้งก่อนหนักหนา ตอนนี้จึงไม่เต็มใจที่จะเข้าไปยุ่งเกี่ยวกับความขัดแย้งระหว่างเทียนตี้เหมิงและนิกายกุ่ยหมิงอีก
ฮั่นชินก็หรี่ตามองเช่นกัน แต่เขาจะไม่ให้โอกาสเต้าเซียงในการหลีกเลี่ยงความรับผิดชอบ เรื่องของสำนักหัวชิง ไม่ว่าอย่างไรก็ต้องทำ!
น้ำเสียงของเขาแข็งกร้าวขึ้น "เจ้าสำนักเต้า ครั้งนี้เรายังต้องการให้ทางเทียนตี้เหมิงส่งคนมาช่วยค้นหาผู้ฝึกวิชาอาคมจากนิกายกุ่ยหมิง เพื่อถอนรากถอนโคนให้สิ้นซาก ข้าเชื่อว่าการมีส่วนร่วมของทางเทียนตี้เหมิง อาจารย์เจียงย่อมเห็นด้วยอยู่แล้ว"
เต้าเซียงสบถในใจ เห็นได้ชัดว่าศิษย์สำนักหัวชิงทั้งสามต้องการใช้ชื่อเสียงของเจียงหลินเซียนมากดเขา
"เด็กสามคนที่ขนหน้าอกยังไม่ทันขึ้น กล้าดีมาขู่ข้า!"
แต่บนใบหน้ายังคงสุภาพ แสดงสีหน้ากระอักกระอ่วน "ทั้งสามท่านก็ทราบ การต่อสู้ครั้งที่แล้วสาขาของข้าสูญเสียคนไปหลายคน ตอนนี้ยังไม่ได้ฟื้นฟูกำลัง อีกทั้งสาขาชิงเหอนี้เพิ่งก่อตั้งได้ไม่กี่เดือน จริงๆ แล้วมีใจแต่ไม่มีกำลัง"
"อย่างนี้นี่..." ฮั่นชินถึงกับพูดไม่ออกชั่วขณะ
สำนักหัวชิงนั้นแข็งแกร่ง แต่หากมองเฉพาะพวกเขาสามคน ก็ไม่อาจบังคับให้คนของเทียนตี้เหมิงลงมือได้
หากเรื่องราวเลวร้ายลง เมื่อพวกเขากลับไปที่สำนัก ก็จะลำบากในการอธิบาย และสิ่งที่เต้าเซียงพูดก็มีเหตุผล
เต้าเซียงรีบพูดในจังหวะที่เหมาะสม "ทั้งสามท่าน พรรคพยัคฆ์โลหิตทำธุรกิจในชิงเหอมาหลายปี มีกำลังคนมาก ไยไม่ขอให้หัวหน้าเจิงลงมือเล่า?"
ฮั่นชินขมวดคิ้วเล็กน้อย เขาไหนเลยจะมองไม่ออกว่าเต้าเซียงต้องการผลักภาระไปให้คนอื่น แต่แม้จะรู้สถานการณ์เช่นนี้ ก็ไม่มีวิธีที่ดีกว่าในตอนนี้แล้ว
งูพิษท้องถิ่นนั้นยากที่สุดที่จะจัดการ ในสถานการณ์เช่นนี้ ทุกคนที่พบล้วนเป็นคนที่หลบเลี่ยง เหมือนต่อยลงไปบนนุ่น ทำให้คนใช้แรงแล้วไม่มีที่ลง
จูเยว่ก็ถอนหายใจเบาๆ คิดในใจ "ดูเหมือนจะต้องหาพรรคพยัคฆ์โลหิตแล้ว"
คาดว่าพรรคพยัคฆ์โลหิตคงหาข้ออ้างอะไรมาหลบเลี่ยงไม่ได้
เมื่อเห็นศิษย์สำนักหัวชิงทั้งสามมีท่าทีถอย มุมปากของเต้าเซียงก็ยกขึ้นเล็กน้อย
"เจ้าเด็กพวกนี้ ยังอ่อนประสบการณ์อยู่มาก" เขาผ่านประสบการณ์ในยุทธภพมาหลายปี การพลิกแพลงสถานการณ์เป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา
หากแม้แต่เด็กหนุ่มไม่กี่คนยังรับมือไม่ได้ แล้วจะเป็นเจ้าสำนักได้อย่างไร?
ในขณะที่เต้าเซียงกำลังหาข้ออ้างเพื่อจบการสนทนาวันนี้ เจียงเยียนที่ไม่ได้พูดอะไรเลยก็ค่อยๆ ลุกขึ้นยืน
ท่ามกลางสายตาตกใจของทุกคน นางพลิ้วกายตวัดฝ่ามือใส่เต้าเซียง ซึ่งทุกอย่างเกิดขึ้นอย่างกะทันหัน
แม้กระทั่งเต้าเซียงก็ยังไม่ทันได้ตอบสนอง
ปัง!
เสียงดังกังวาน
แจกันเซรามิกสีฟ้าด้านหลังเต้าเซียงแตกระเบิดทันที แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อย เสียงดังกรุ๊งกริ๊ง ตกลงบนพื้น
ฮิ้ว! เต้าเซียงในห้องโถงสูดลมหายใจเข้าอย่างตกใจ
การโจมตีข้ามพื้นที่!
"ศิษย์จากสำนักใหญ่กับคนต้อยต่ำช่างแตกต่างกัน การกระทำเช่นนี้หากไม่มีวรยุทธ์ที่ลึกซึ้งแล้วย่อมเป็นไปไม่ได้"
เขาเองก็ทำไม่ได้ และหญิงสาวจากสำนักหัวชิงตรงหน้านี้ดูเหมือนจะยังไม่ถึงยี่สิบปี แต่กลับเป็นจอมยุทธ์ขั้นแปดแล้ว
ช่างน่าตกใจเหลือเกิน
เต้าเซียงรู้สึกว่าการฝึกฝนหลายสิบปีของตนล้วนสูญเปล่า
เจียงเยียนแสดงวรยุทธ์แล้ว จึงค่อยๆ เอ่ยขึ้น
"หากเทียนตี้เหมิงเต็มใจที่จะช่วยเหลือ ข้าจะสัญญาให้โควตาแก่ชิงเหอหนึ่งที่ในปีหน้า เพื่อเข้าเป็นศิษย์สำนักหัวชิง ขยายเกณฑ์อายุเป็นสามสิบห้าปี ส่วนใครจะได้เข้า ก็ขึ้นอยู่กับความสามารถของตนเอง"
เมื่อได้ยินเช่นนั้น ตาของเต้าเซียงก็เป็นประกาย
โควตาเข้าเป็นศิษย์สำนักหัวชิงนั้นล้ำค่ายิ่งนัก แม้ว่าจะให้แก่ชิงเหอ แต่โอกาสก็สูงกว่าเดิมมาก
ก่อนหน้านี้ต้องใช้หลายอำเภอรอบชิงเหอแย่งชิงโควตาเพียงที่เดียว แม้เขาจะไม่ไป แต่การรายงานเรื่องนี้ต่อประมุข ก็จะได้รับความดีความชอบไม่น้อย
เต้าเซียงหัวเราะลั่น "ท่านเจียงล้อเล่นแล้ว เมื่อเรื่องเกี่ยวข้องกับนิกายกุ่ยหมิง พวกเราย่อมไม่อาจปฏิเสธ อย่าว่าแต่เสียคนไปไม่กี่คน ต่อให้สาขาชิงเหอตายหมด ก็ต้องเข้าร่วม"
เจียงเยียนพยักหน้าอย่างเรียบเฉย
"เรื่องนี้ตกลงกันแล้ว ขอลา" พูดจบ นางก็หมุนตัวจากไป พลิ้วไหวดุจเซียน
การติดต่อกับคนเช่นเต้าเซียง ไม่อาจพูดด้วยเหตุผลมากนัก ต้องใช้พลังอำนาจที่เหนือกว่าข่มขู่อีกฝ่าย หลังจากนั้นทุกอย่างจึงจะราบรื่นมากขึ้น
มังกรเข้มแข็งไม่อาจข่มงูท้องถิ่น
นั่นเพราะมังกรยังไม่แข็งแกร่งพอ แต่เจียงเยียนนั้นเป็นมังกรเข้มแข็งที่ข้ามแม่น้ำมาแล้ว
ฮั่นชินยิ้มขื่น แล้วตามขึ้นไป ไม่คิดว่าศิษย์น้องเจียงผู้นี้จะมีวิธีการอันเด็ดขาดเช่นนี้ด้วย
จูเยว่ก้มดวงตาลง การแสดงออกของเจียงเยียนครั้งนี้เกินกว่าที่เขาจินตนาการไว้ การที่เขาจะพิชิตหัวใจหญิงสาวเช่นนี้... ยาก
......
อีกด้านหนึ่ง
หลี่รุ่ยเดินอยู่บนเส้นทางมุ่งสู่หอยา
"เพิ่งได้รับเงินเดือน คงซื้อยาสมุนไพรได้อีกสักหลายอย่าง"
ยาลูกกลอนนั้นแพงมาก แน่นอนว่าไม่อาจกินเป็นประจำ ส่วนใหญ่จะใช้สมุนไพรธรรมดาสำหรับการแช่ตัว
แต่เมื่อหลี่รุ่ยเดินมาถึงบริเวณใกล้ประตูใหญ่ของเทียนตี้เหมิง
[ท่านได้รับความสนใจจากสตรีตระกูลสูงแห่งสำนัก, ความสำเร็จ +10]
"เกิดอะไรขึ้น?"
เขาหันหน้าไป สายตาพอดีปะทะกับสายตาของเจียงเยียน
แย่แล้ว นี่เป็นความรู้สึกที่ไม่ดีเอาเลยเสีย!