ตอนที่ 17 หมัดเหล็กที่ไร้ผล

เมื่อต้องเผชิญกับการโจมตีอันหายนะนี้ ในที่สุดเลวี่ก็... มีปฏิกิริยาตอบสนองที่ค่อนข้างเหมาะสม

เขาถอนหายใจ อย่างจนปัญญาอย่างยิ่ง ราวกับว่าเขาได้พบกับสิ่งที่ยุ่งยากที่สุดในโลก

เขาไม่แม้แต่จะมีความปรารถนาที่จะลุกขึ้นยืน เพียงแค่ยกมือขึ้นมาใช้ปลายนิ้วก้อยแคะหูที่คันเพราะเสียงดัง จากนั้นก็พึมพำด้วยน้ำเสียงเกียจคร้านและรำคาญอย่างสุดซึ้งอันเป็นเอกลักษณ์ของเขา:

“...ไม่จบไม่สิ้น...”

“...ของที่ตกลงมาจากฟ้า... น่ารำคาญที่สุด...”

“...ทุกคน... แค่เงียบๆ...”

“...ง่วงจัง...”

【ประกาศิตแห่งคนขี้เกียจ - การปฏิเสธวงกว้าง】!

พลังแห่งกฎเกณฑ์ที่มองไม่เห็น โดยมีศูนย์กลางอยู่ที่เขา เหมือนฟองสบู่ที่ "เกียจคร้าน" อย่างที่สุดและขยายตัวตลอดเวลา เคลื่อนตัวเข้าหาอุกกาบาตลาวาที่ทำลายล้างอย่างนุ่มนวลแต่ไม่อาจต้านทานได้

ปาฏิหาริย์ หรือพูดให้ถูกคือ ฉากที่ไร้สาระ ก็เกิดขึ้นอีกครั้ง:

หมัดลาวายักษ์ทั้งหมดที่ตกลงมาจากท้องฟ้า หลังจากเข้าสู่ระยะหนึ่งเหนือเลวี่ แรงผลักดันที่พุ่งลงมาของพวกมันก็ถูกประคองอย่างนุ่มนวลด้วยมือที่มองไม่เห็น และจากนั้น... พวกมันทั้งหมด... ก็ "ขี้เกียจเกินกว่า" ที่จะตกลงมา

พลังงานจลน์ของพวกมันถูกสูบออกไปอีกครั้งอย่างอธิบายไม่ถูก ลาวาเย็นตัวลงอย่างรวดเร็วและกลายเป็นสีดำ เปลี่ยนเป็นก้อนหินสีดำขนาดใหญ่ที่เงียบงันซึ่งลอยอยู่ในอากาศชั่วครู่ ก่อนที่จะร่วงหล่นลงมาราวกับขนนก อย่างช้าๆ นุ่มนวล กองสะสมอยู่รอบตัวเลวี่ด้วยเสียงตุบเบาๆ โดยไม่ทำให้ฝุ่นฟุ้งกระจายแม้แต่น้อย

ในชั่วพริบตา “อุกกาบาตภูเขาไฟ” ที่สามารถเปลี่ยนลานฝึกให้กลายเป็นขุมนรกที่ลุกเป็นไฟ ก็กลายเป็น "ฝนโฟมสีดำ" ที่น่าขบขันและไม่เป็นอันตราย

เลวี่ถึงกับหาว ยื่นมือออกไปปัด... ฝุ่นเล็กน้อยที่ตกลงบนไหล่ของเขา

ทั้งลานฝึกเงียบกริบ

ทหารและครูฝึกที่เฝ้าดูอยู่ทั้งหมดกลายเป็นหิน อ้าปากค้าง กว้างพอที่จะใส่ไข่เข้าไปได้

ซาคาสึกิยืนนิ่ง หายใจหอบอย่างหนัก (ส่วนใหญ่มาจากความโกรธ) เขามองไปที่หินภูเขาไฟที่เย็นชืดและเงียบงันรอบตัวเขา จากนั้นมองไปที่เลวี่ ที่ยังคงถูกหินล้อมรอบและมีสีหน้า "ยุ่งยากจัง ง่วงจัง" และสมองของเขาก็พังทลายเป็นครั้งแรก

พลังของเขา... การโจมตีของเขา... ถูก "ปฏิเสธ" อย่างสมบูรณ์ อย่างง่ายดาย... เช่นนี้?

นี่ไม่ใช่การป้องกัน ไม่ใช่การหลบหลีก นี่คือ "การทำให้ไร้ผล" ในระดับกฎเกณฑ์ที่สูงกว่า!

สิ่งที่ทำให้ซาคาสึกิหวั่นใจยิ่งกว่านั้นก็คือ หลังจากที่การโจมตีเต็มกำลังสองครั้งติดต่อกันไม่ได้ผล อารมณ์ที่แปลกประหลาดและไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิงก็เริ่มผุดขึ้นภายในเจตจำนงที่แข็งแกร่งดุจเหล็กกล้าของเขา... มันคือ... "ความรู้สึกไร้อำนาจ" "ความรู้สึกไร้ประโยชน์"

ความรู้สึก... “ทั้งหมดนี้มันเพื่ออะไร? ตีเขาก็ไม่โดน เถียงก็ไม่ชนะ สู้ไปจัดการเอกสารดีกว่า”... ความรู้สึกยุ่งยาก?

ทันทีที่ความคิดนี้ปรากฏขึ้น ตัวซาคาสึกิเองก็รู้สึกหวาดหวั่นและโกรธเกรี้ยว! เขาจะมีความคิดที่อ่อนแอเช่นนี้ได้อย่างไร?!

แต่ยิ่งเขาโกรธมากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งอยากจะปลุกเร้าจิตวิญญาณการต่อสู้มากเท่านั้น ความรู้สึก "มันยุ่งยากจัง" นั้นก็ยิ่งชัดเจนขึ้น ราวกับโรคร้ายที่เรื้อรัง กัดกร่อนเจตจำนงในการต่อสู้ของเขา

เขาถึงกับรู้สึกว่าการคงสภาพแขนที่กลายเป็นลาวานั้นมัน... เหนื่อย?

ในขณะนั้นเอง เสียงคำรามอย่างโกรธเกรี้ยวก็ดังมาจากทางเข้าลานฝึก:

“ซาคาสึกิ! หยุดนะ!”

จอมพลเรือเซนโงคุ หน้าซีดเผือด ก้าวเข้ามาอย่างรวดเร็ว ห้อมล้อมไปด้วยกลุ่มนายทหาร (รวมถึงสึรุและคิซารุ ที่รีบมาหลังจากได้ยินข่าว) เห็นได้ชัดว่าเขาได้รับรายงานแล้ว

ซาคาสึกิได้สติกลับคืนมา กดข่มความรู้สึกเกียจคร้านที่ไร้สาระนั้นในใจอย่างแรง ชี้ไปที่เลวี่ และตะโกนใส่เซนโงคุอย่างโกรธเกรี้ยว: “จอมพลเรือ! ท่านก็เห็นแล้ว! ความสามารถประหลาดนี่! ไอ้คนขี้เกียจไร้ประโยชน์นี่! การเก็บเขาไว้ในกองทัพเรือมัน...”

“พอได้แล้ว!” เซนโงคุขัดจังหวะเขาอย่างเฉียบขาด

สายตาของเขากวาดมองไปทั่วพื้นดินที่เลอะเทอะ เลวี่ที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ และซาคาสึกิ ที่สีหน้าเปลี่ยนแปลงตลอดเวลา แม้กระทั่งเผยให้เห็นร่องรอยของความเหนื่อยล้า (?) เขาเข้าใจทุกอย่าง

เขาเดินเข้าไปหาซาคาสึกิ ลดเสียงลง น้ำเสียงของเขาจริงจังกว่าที่เคย: “ซาคาสึกิ ฉันเข้าใจความไม่พอใจของนาย แต่ฉันบอกนายไปนานแล้วว่า เขาคือทรัพยากรเชิงกลยุทธ์! ความสามารถของเขาไม่ได้มีไว้สำหรับต่อสู้กับนายโดยตรง!”

“คุณค่าของเขาอยู่ที่การแก้ไขความขัดแย้งขนาดใหญ่โดยไม่ต้องนองเลือด ในการทำให้ศัตรูสูญเสียเจตจำนงในการต่อสู้! ดูตัวเองตอนนี้สิ! นายยังดูเหมือนพลเรือโทแห่งกองทัพเรือผู้ยึดมั่นในความยุติธรรมอันเด็ดขาดอยู่หรือเปล่า?!”

คำพูดของเซนโงคุกระแทกซาคาสึกิราวกับค้อนหนัก เขาก็ตระหนักด้วยความตกใจว่าเขาเพิ่งมีความคิดว่า "ฉันไม่อยากสู้อีกต่อไปแล้ว" จริงๆ

“กำลังดุร้ายใช้ไม่ได้ผลกับเขาหรอก”

พลเรือโทสึรุค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า มองซาคาสึกิอย่างใจเย็น “ความสามารถของเขาต่อต้าน 'ความกระตือรือร้น' และ 'ปัญหา' ทั้งหมด ยิ่งนายพยายามบังคับเขามากเท่าไหร่ ผลกระทบ 'ความเกียจคร้าน' ที่สะท้อนกลับมาที่นายก็จะยิ่งรุนแรงขึ้นเท่านั้น”

คิซารุเบ้ปากอยู่ใกล้ๆ ค่อยๆ เสริม: “โอ้ตายจริง น่ากลัวจัง~ ซาคาสึกิ~ เกือบจะกลายเป็น 'ความยุติธรรมอันเกียจคร้าน' ไปแล้วไม่ใช่เหรอ~ พรืด พรืด~” (เขาอดไม่ได้ที่จะหัวเราะคิกคัก)

ใบหน้าของซาคาสึกิเปลี่ยนเป็นสีเขียวสลับขาว เขากำหมัดแน่น และในที่สุด ก็เค้นประโยคหนึ่งออกมาจากไรฟัน: “...ความสามารถนี้มันชั่วร้ายชัดๆ!”

พูดจบ เขาก็ถลึงตาใส่เลวี่อย่างดุเดือด (ซึ่งกำลังสัปหงกอีกครั้ง) จากนั้นก็หันหลังกลับและก้าวฉับๆ ออกจากลานฝึกไปทันที แต่ละย่างก้าวทำให้พื้นดินแตกร้าว แสดงให้เห็นถึงความสับสนอลหม่านในใจอย่างสุดขีด

เซนโงคุมองแผ่นหลังของซาคาสึกิที่กำลังถอยห่างออกไป จากนั้นมองไปที่เลวี่ ที่เกือบจะหลับไปแล้ว และถอนหายใจยาวอย่างสุดซึ้ง

ปวดหัว ปวดหัวอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

คิซารุเดินเข้าไปหาเลวี่ ใช้ปลายเท้าเขี่ยก้อนหินสีดำบนพื้นเบาๆ น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความชื่นชม

“ไอ้หยา... แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เลยนะ~ แม้แต่แมกม่าของซาคาสึกิก็ยังถูกทำให้ 'ขี้เกียจเกินกว่า' ที่จะเผาไหม้ได้~”

เลวี่พึมพำตอบ: “...อืม... คราวหน้า... อย่าให้เขามา... รบกวนการนอนของผม... ยุ่งยากจัง...”

สึรุยิ้มให้เซนโงคุอย่างจนปัญญา: “ดูเหมือนว่าเราต้องจัดภารกิจระยะยาวในนิวเวิลด์ให้ซาคาสึกิซะแล้ว”

เซนโงคุ: “...เห็นด้วย”

และตำนานของ “เทพเกียจคร้านเลวี่ทำให้การโจมตีทั้งหมดของพลเรือโทซาคาสึกิไร้ผล และแม้กระทั่งเกือบทำให้พลเรือโทซาคาสึกิเกียจคร้าน” ก็แพร่กระจายไปทั่วทั้งมารีนฟอร์ดด้วยความเร็วอย่างน่าทึ่ง ไม่มีใครกล้าตั้งคำถามกับชื่อเสียงของเลวี่ในฐานะ "สัตว์ประหลาด" อีกต่อไป

นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ซาคาสึกิก็จะพยายามหลีกเลี่ยงเลวี่ทุกครั้งที่เขาเห็นเขา ไม่ใช่เพราะความกลัว แต่เพราะเขาแค่ไม่อยากสัมผัสกับความรู้สึกอึดอัดที่ต้องชกเต็มกำลังออกไปในอากาศธาตุ เพียงเพื่อจะติดเชื้อ "ความเกียจคร้าน" กลับมา

ในที่สุดชีวิตของเลวี่ก็กลับสู่ "ความสงบสุข" อีกครั้ง

จบตอน