บทที่ 1 ผู้สมัคร

ต้นเดือนมิถุนายน ซึ่งเป็นเดือนแรกของฤดูร้อน เมืองบันทาเป็นเหมือนกรุงปักกิ่งในโลกเดิม มีความร้อนระอุของฤดูร้อนอย่างชัดเจน

สวี่ อี้ สวมชุดพิธีการสำเร็จการศึกษาของมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ ร่างกายถูกปกคลุมอย่างมิดชิด เขาเดินไปตามถนนได้เพียงเล็กน้อย ก็รู้สึกว่าร่างกายร้อนผ่าวไปทั่ว

หากไม่ใช่เพราะเขาต้องใช้พลังเวทมนตร์เพื่อคงอาณาเขตน้ำแข็งขนาดเล็กที่ปกคลุมร่างกายไว้ตลอดเวลา เขากลัวว่าตอนนี้เหงื่อคงจะท่วมตัวไปแล้ว

"ที่นี่หรือ?"

สวี่ อี้ หยุดฝีเท้า เงยหน้ามองหอเวทมนตร์ที่สูงถึง 30 เมตรเต็ม พื้นที่อาคารกินอาณาบริเวณกว่าหมื่นตารางเมตร สายตาของเขาจับจ้องไปยังป้ายชื่อที่อยู่หน้าประตูหอเวทมนตร์ในที่สุด

"หอเวทมนตร์คามิลล่า"

ถูกต้อง ที่นี่แหละ

เมื่อมองดูป้ายนั้น ความกระวนกระวายใจเล็กน้อยก็แวบผ่านเข้ามาในใจของสวี่ อี้ ก่อนที่เขาจะหัวเราะเยาะตนเอง

อารมณ์ของเขาตอนนี้ ดูราวกับนักศึกษาที่เพิ่งเรียนจบมาเมื่อห้าปีก่อน ขณะที่กำลังจะไปสัมภาษณ์งานที่บริษัทวิศวกรรมเครื่องกลขนาดใหญ่แห่งแรกในประเทศ ก็มีความกังวลเช่นเดียวกัน

สวี่ อี้ เดิมทีไม่ได้เป็นคนของโลกนี้

สามปีที่แล้ว เขาเคยเป็นวิศวกรเครื่องกลคนหนึ่งในบริษัทวิศวกรรมเครื่องกลที่ใหญ่ที่สุดในโลกบนโลกเดิม เป็นที่ยอมรับในฝ่ายบริหาร และมีชื่อเสียงโดดเด่นในอุตสาหกรรม ด้วยวัย 24 ปีของเขาในตอนนั้น ถือได้ว่าหาได้ยากยิ่ง และอนาคตกำลังรุ่งโรจน์อย่างเต็มที่

แต่เรื่องราวของมนุษย์ยากจะคาดเดา สามปีก่อน ในขณะที่ออกสำรวจทางวิศวกรรม เขาประสบอุบัติเหตุตกน้ำ และเมื่อตื่นขึ้นมา ก็พบว่าตัวเองได้ทะลุมิติมายังอีกโลกหนึ่งเสียแล้ว

ในช่วงแรก สวี่ อี้ คิดว่าตัวเองคงจะเหมือนตัวเอกในนิยายเหล่านั้น ที่จะกลายเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเวทมนตร์ในโลกที่เน้นเวทมนตร์แห่งนี้ได้อย่างง่ายดาย และก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดของชีวิตได้อย่างไม่ยากเย็น

น่าเสียดายที่ความจริงโหดร้ายมาก

ต้องบอกว่าพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ของสวี่ อี้ นั้นค่อนข้างดี หลังจากมาถึงโลกนี้ เขาใช้เวลาเพียงหกเดือนในการปรับตัว และด้วยความพยายามของตนเอง เขาใช้เวลาเพียงสองปีก็สอบเข้าโรงเรียนเวทมนตร์ได้สำเร็จ และสามารถสำเร็จการศึกษาซึ่งปกติแล้วนักเรียนทั่วไปในทวีปนี้ต้องใช้เวลาสี่ปีหรือนานกว่านั้น แม้กระทั่งครูอาจารย์ในโรงเรียนยังขนานนามเขาว่าเป็นผู้มีพรสวรรค์ด้านเวทมนตร์ที่หาได้ยาก

แต่ปัญหาคือสวี่ อี้ มาถึงโลกนี้ช้าเกินไป ในขณะที่นักเวทในโลกนี้เริ่มได้รับการฝึกฝนด้านเวทมนตร์มาตั้งแต่เด็ก พรสวรรค์ของสวี่ อี้ จะยอดเยี่ยมเพียงใด ก็ยากที่จะโดดเด่นขึ้นมาได้ในทันที

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังไม่มีพื้นฐานใดๆ ในโลกนี้เลย มหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ที่เขาเข้าเรียนได้ก็เป็นเพียงโรงเรียนเวทมนตร์ธรรมดาในอาณาจักรลัมพาลีเท่านั้น ไม่ได้มีขุมกำลังด้านการสอนเวทมนตร์ที่แข็งแกร่งเป็นพิเศษ สวี่ อี้ อาจทำผลงานได้เหนือกว่าเพื่อนร่วมชั้นในมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ แต่เมื่อเทียบกับทวีปไซน์ทั้งหมด ก็ไม่นับว่าโดดเด่นอะไรเลย

ดังนั้น หลังจากที่สวี่ อี้ จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ เขาก็ต้องเผชิญกับความกระอักกระอ่วนแบบเดียวกับที่บัณฑิตจบใหม่จำนวนมากบนโลกเดิมต้องเจอ นั่นคือ – จบการศึกษาเท่ากับว่างงาน

"ไม่ว่าจะยังไง วันนี้ต้องสัมภาษณ์ให้สำเร็จ!" สวี่ อี้ พยายามสลัดความคิดวุ่นวายเกี่ยวกับความทรงจำในชีวิตก่อนหน้าออกจากหัว เขาสงบจิตใจลง หายใจเข้าลึกๆ และก้าวเท้าเดินตรงไปยังหอเวทมนตร์

มหาเวทคามิลล่าเป็นหนึ่งในนักเวทที่ทรงพลังที่สุดในเมืองบันทา หากเขาได้รับโอกาสเป็นผู้ช่วยในการวิจัยเวทมนตร์ สวี่ อี้ เชื่อว่าเขาจะสามารถพัฒนาความสามารถด้านเวทมนตร์ได้อย่างรวดเร็ว และบรรลุเป้าหมายของตนเองในโลกนี้ได้

ที่น่าประหลาดใจสำหรับสวี่ อี้ คือการป้องกันของหอเวทมนตร์ไม่ได้เข้มงวด เขาเดินเข้าไปทางประตูหน้าได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าจะมีผู้คนที่สวมชุดคลุมนักเวทหลายคนเดินผ่านไปมา แต่พวกเขาก็แค่เหลือบมองเขาอย่างสงสัยอย่างมากที่สุด ไม่มีใครสนใจเขาเลยแม้แต่น้อย

เมื่อมองดูท่าทางรีบร้อนและสีหน้าเคร่งเครียดของผู้คนที่เดินผ่านไป สวี่ อี้ อดนึกถึงสถาบันวิจัยวิศวกรรมเครื่องกลที่เขาเคยทำงานบนโลกเดิมไม่ได้

วิศวกรในสถาบันวิจัย รวมถึงตัวเขาเอง มักจะมีท่าทางเช่นนี้แหละ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ความกระวนกระวายในใจของสวี่ อี้ ก็พลันหายไป

สามก้าวถึงประตูหน้าของหอเวทมนตร์ที่เปิดอยู่ สวี่ อี้ ไม่ลังเล เขาเปิดประตูและกำลังจะเดินเข้าไป ทันใดนั้นก็ได้ยินเสียงฝีเท้าที่เร่งรีบจากด้านหลัง เขาจึงยั้งมือที่กำลังจะปล่อยให้ประตูที่ควรจะปิดเองโดยอัตโนมัติไว้

เมื่อหันกลับไปมอง สวี่ อี้ ก็ประหลาดใจเล็กน้อย

ผู้ที่รีบเดินเข้ามากลับเป็นหญิงสาวสวยคนหนึ่ง ที่มีผมสีทองสลวยยาวถึงไหล่ แม้เธอจะสวมชุดคลุมนักเวทสีดำยาวรุ่มร่าม แต่ก็ยังเผยให้เห็นรูปร่างที่เพรียวบาง ใบหน้าที่มีโครงหน้าชัดเจนงดงามอ่อนโยน และรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความมั่นใจบนใบหน้า ทำให้เธอเต็มไปด้วยความสดใสของวัยเยาว์

ก่อนหน้านี้ ที่สถาบันวิจัยโครงการ ก็มักจะมีนักศึกษาฝึกงานหญิงสาวสวยน่ารักแบบนี้ปรากฏตัวให้เห็นอยู่บ่อยครั้ง

หญิงสาวสังเกตเห็นว่าสวี่ อี้ ได้ดึงประตูไว้และรอให้เธอเดินเข้าไป หลังจากที่เธอหยุดมองเขาเล็กน้อย ก็เผยรอยยิ้มให้สวี่ อี้ พร้อมกับพยักหน้าแสดงความขอบคุณ

สวี่ อี้ ยิ้มตอบ เมื่อเธอเดินผ่านประตูเข้าไปและหันหลังเดินไปยังแผนกธุรการของหอเวทมนตร์ที่อยู่ด้านใน

หญิงสาวเห็นสวี่ อี้ เดินจากไปอย่างเรียบง่าย เธอก็ชะงักไปอีกครั้ง ก่อนจะมองตามหลังสวี่ อี้ อย่างลึกซึ้ง จากนั้นเธอก็หันหลังเดินจากไปเช่นกัน

เธอไม่ได้เดินไปยังแผนกธุรการ แต่กลับเดินตรงไปยังลิฟต์เวทมนตร์กลางหอเวทมนตร์ มุ่งตรงไปยังชั้นสูงสุด

หากสวี่ อี้ มีความเข้าใจเกี่ยวกับหอเวทมนตร์นี้มากกว่านี้ เขาจะต้องรู้ว่า ยอดสูงสุดของหอเวทมนตร์นี้ คือพื้นที่พิเศษของเจ้านายแห่งหอเวทมนตร์ นั่นคือ มหาเวทคามิลล่า นั่นเอง

อย่างไรก็ตาม ตอนนี้สวี่ อี้ ไม่มีเวลามาคิดเรื่องพวกนี้ หลังจากที่แจ้งจุดประสงค์กับแผนกธุรการของหอเวทมนตร์แล้ว เจ้าหน้าที่ที่รับผิดชอบก็จัดการให้เขาสัมภาษณ์กับคนสองคนอย่างรวดเร็ว

กระบวนการสัมภาษณ์ไม่ราบรื่นนัก

เมื่อผู้สัมภาษณ์ทั้งสองคนได้ยินว่าสวี่ อี้ จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ สีหน้าของพวกเขาก็เปลี่ยนไปทันที

สวี่ อี้ คุ้นเคยกับการเปลี่ยนแปลงสีหน้านี้ดี เพราะเขาเจอมาหลายครั้งในช่วงครึ่งปีที่ผ่านมา

นี่คือการดูถูกอย่างชัดเจน

มหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ไม่ได้มีชื่อเสียงในอาณาจักรลัมพาลี ดังนั้นในฐานะบัณฑิตจากมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ สวี่ อี้ จึงไม่ได้รับการใส่ใจใดๆ เลย

"คุณ... สวี่ อี้ คุณได้เข้าร่วมการตรวจสอบรับรองคุณสมบัติของสมาคมนักเวทแล้วหรือยัง?" ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมทางด้านขวาถามต่อ

คำถามนี้ยังแสดงความปรารถนาดีต่อสวี่ อี้ แต่น่าเสียดายที่สวี่ อี้ ทำได้เพียงส่ายหน้าอย่างกระอักกระอ่วน

เขามาถึงโลกนี้ได้เพียงสามปี การเรียนจบจากมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายแล้ว เขาจะเอาเวลาที่ไหนไปเข้ารับการตรวจสอบรับรองคุณสมบัติของสมาคมนักเวทที่เข้มงวดกว่านั้นได้

ที่สำคัญกว่านั้น ค่าใช้จ่ายในการตรวจสอบรับรองคุณสมบัติของสมาคมนักเวทนั้นไม่น้อยเลย แต่สวี่ อี้ เพียงแค่จัดการกับค่าเล่าเรียนและค่าครองชีพของมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ รวมไปถึงค่าใช้จ่ายในการวิจัยเวทมนตร์ตามปกติ ก็ต้องพยายามอย่างเต็มที่แล้ว เขาจะเอาเงินสำรองมากมายขนาดนั้นไปทำเรื่องพวกนี้ได้อย่างไร

เมื่อเห็นสวี่ อี้ ส่ายหน้า ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองก็มองหน้ากัน ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมก็กระแอมเบาๆ พร้อมกับฉายแววขอโทษบนใบหน้า

"ถ้าอย่างนั้น คุณสวี่ อี้ ขอบคุณที่มาสัมภาษณ์ แต่ต้องขอโทษจริงๆ..."

สีหน้าของสวี่ อี้ หม่นลง เขาทราบดีว่าเมื่อผู้สัมภาษณ์พูดเช่นนี้ หมายความว่าการสัมภาษณ์ของเขาครั้งนี้เกือบจะล้มเหลวแล้ว

แต่ถ้าครั้งนี้สัมภาษณ์ไม่สำเร็จ ด้วยเงินที่เขามี เขาคงต้องหางานอื่นทำเป็นการชั่วคราว

แต่ถ้าเป็นเช่นนั้น เขาจะต้องห่างจากการวิจัยเวทมนตร์ไปนานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เขากลัวว่าระดับเวทมนตร์ของเขาจะไม่ก้าวหน้า แต่กลับจะลดลง ซึ่งจะส่งผลกระทบอย่างมากต่อการพัฒนาในอนาคต

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สวี่ อี้ ก็ยกมือขึ้นขัดจังหวะคำพูดของผู้สัมภาษณ์

"ท่านครับ ผมคิดว่าการจบจากโรงเรียนไหนอาจไม่สำคัญเท่าไหร่ สิ่งที่ท่านต้องการคือผู้ช่วยที่สามารถช่วยในการวิจัยเวทมนตร์ของมหาเวทคามิลล่าผู้ยิ่งใหญ่ได้ ไม่ใช่เพียงแค่ใบรับรองการจบการศึกษาจากโรงเรียนเวทมนตร์ หรือใบรับรองจากสมาคมนักเวท ตราบใดที่ผมมีความสามารถเพียงพอที่จะทำงานได้ก็พอ ท่านว่าจริงไหมครับ?"

"โอ้?" ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมมองสวี่ อี้ อย่างสนใจ "ถ้าอย่างนั้น พ่อหนุ่ม เจ้ามีอะไรจะแสดงให้เราเห็นว่าเจ้ามีความสามารถเหล่านั้นจริงๆ บ้างล่ะ?"

สวี่ อี้ หยิบกล่องเล็กๆ กล่องหนึ่งออกมาจากกระเป๋าสะพายที่ถือมา แล้วยื่นให้

"นี่คืออะไร?" ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองรับกล่องมาพลิกดูอยู่ครู่หนึ่งอย่างงงงวย

"สิ่งนี้แหละครับ" สวี่ อี้ ยื่นมือออกไปแตะเบาๆ ที่จุดหนึ่งบนกล่อง พลังเวทมนตร์สายหนึ่งก็ไหลผ่านนิ้วของเขาเข้าไป

แม้ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองจะไม่ใช่นักเวทที่ทรงพลัง แต่ในฐานะผู้ใต้บังคับบัญชาของมหาเวทคามิลล่า ย่อมไม่แปลกใหม่สำหรับเวทมนตร์ พวกเขาสัมผัสได้ถึงพลังเวทมนตร์สายนั้นของสวี่ อี้ ได้อย่างง่ายดาย สีหน้าของพวกเขาก็ฉายแววประหลาดใจขึ้นมาพร้อมกัน

แม้พลังเวทมนตร์ของสวี่ อี้ สายนี้จะอ่อนแอ แต่พวกเขากลับรู้สึกได้ว่าพลังเวทมนตร์นี้บริสุทธิ์อย่างยิ่ง และมั่นคงมาก แทบไม่มีความผันผวนเลย

นักเวทที่ทรงพลังบางคนก็ยังทำจุดนี้ได้ยากมาก นับประสาอะไรกับสวี่ อี้ ที่ดูเหมือนจะอายุเพียง 20 ต้นๆ

เนื่องจากพลังเวทมนตร์สายนี้ ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองจึงเริ่มมองสวี่ อี้ ในมุมมองใหม่ทันที และมองกล่องในมือของพวกเขาอย่างพินิจพิเคราะห์ยิ่งขึ้น

หลังจากที่สวี่ อี้ เทพลังเวทมนตร์เข้าไป กล่องทรงสี่เหลี่ยมนี้ก็พลันแยกออกจากตรงกลาง ก่อนอื่น เสียงดนตรีที่ไพเราะและสดใสก็ลอยออกมาจากกล่อง

ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองจ้องมองดู ก็พบว่าหลังจากที่กล่องนี้เปิดออก ด้านในกลับเป็นแบบจำลองเปียโน

แบบจำลองนี้มีขนาดเท่าฝ่ามือเท่านั้น แต่กลับสร้างขึ้นมาได้อย่างประณีตมาก แม้แต่กุญแจแต่ละดอกก็มีการแบ่งส่วนที่ชัดเจน

ที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่าคือ กุญแจเหล่านี้กำลังกดลงพร้อมกับเสียงดนตรี ราวกับมีมือที่มองไม่เห็นกำลังดีดเปียโน ทำให้เกิดเสียงดนตรีขึ้นมา

ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองมองเปียโนที่เล่นอยู่นานครู่หนึ่ง ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมก็วางกล่องลง ขมวดคิ้วแล้วถามสวี่ อี้: "นี่เป็นแค่ของเล่น จะพิสูจน์ความสามารถด้านเวทมนตร์ของเจ้าได้อย่างไร?"

สวี่ อี้ ยิ้มบางๆ: "ท่านครับ นี่เป็นของเล่นจริงๆ แต่การขับเคลื่อนทั้งหมดของของเล่นชิ้นนี้ มาจากการจัดเรียงอาเรย์เวทมนตร์ที่ผมออกแบบไว้ เพียงแค่เทพลังเวทมนตร์เข้าไป ก็สามารถเริ่มทำงานได้โดยอัตโนมัติ นี่ไม่สามารถพิสูจน์ความสามารถด้านเวทมนตร์ของผมได้หรือครับ?"

ในความเป็นจริง ส่วนที่สำคัญที่สุดของของเล่นชิ้นนี้คืออาเรย์เวทมนตร์ก็จริง แต่สิ่งที่เล่นบทบาทสำคัญอย่างแท้จริงคือความรู้ด้านวิศวกรรมเครื่องกลของสวี่ อี้

ของเล่นชิ้นนี้เป็นสิ่งที่เขาประดิษฐ์ขึ้นในยามว่างขณะเรียนที่มหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ ซึ่งเป็นการรวมเอาความรู้ด้านวิศวกรรมเครื่องกลของเขา เข้ากับความรู้ด้านอาเรย์เวทมนตร์ที่เขาเรียนรู้ในโลกนี้ และยังรวมเข้ากับความชอบของสวี่ อี้ นั่นคือ การเล่นเปียโน อาจกล่าวได้ว่ามันคือการหลอมรวมกันของโลกเดิมและโลกนี้ ซึ่งแสดงให้เห็นถึงมาตรฐานทางเทคโนโลยีที่ไม่ธรรมดา

อย่างไรก็ตาม ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองมองแบบจำลองเปียโนแล้วกลับส่ายหน้า

"พ่อหนุ่ม เสียใจด้วย แม้ว่าของเล่นของเจ้าจะมีแนวคิดที่น่าสนใจมาก แต่มันก็ยังไม่สามารถตอบสนองความต้องการของเราได้ เจ้า..."

สวี่ อี้ ขมวดคิ้ว อดไม่ได้ที่จะเผยรอยยิ้มที่ฝืนยิ้มออกมา

ผู้คนในทวีปไซน์ให้ความเคารพและให้ความสำคัญกับเวทมนตร์ แต่ส่วนใหญ่มักจะแสดงออกในด้านพลังทำลายล้างของเวทมนตร์ ในขณะที่การวิจัยประยุกต์ใช้เวทมนตร์นั้นมีน้อยมาก จนถึงตอนนี้ ยังไม่มีนักเวทคนไหนที่มองเห็นมาตรฐานทางเทคโนโลยีที่ "ของเล่น" ของเขามีอยู่ได้เลย จึงเป็นเรื่องยากอย่างยิ่งที่พวกเขาจะยอมรับความสามารถด้านเวทมนตร์ของเขา

ขณะที่ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมกำลังจะตัดสิน "โทษประหาร" สวี่ อี้ ทันใดนั้นก็มีเสียงเบาๆ ดังขึ้นที่ประตู

เสียงนี้ขัดจังหวะบทสนทนา ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมเงยหน้าขึ้นมองไปที่ประตูหน้าด้วยความไม่พอใจ ก่อนจะอุทานออกมาด้วยความประหลาดใจเบาๆ: "คุณหนูสติลล์ ท่านมาได้อย่างไร?"

สวี่ อี้ หันไปมองด้วยความอยากรู้ แต่ก็ต้องประหลาดใจเช่นกัน

คุณหนูสติลล์ที่เดินเข้ามาอย่างกะทันหัน กลับเป็นหญิงสาวที่เขาเคยเจอที่ทางเข้าหอเวทมนตร์นั่นเอง

เมื่อเห็นสวี่ อี้ ใบหน้าของหญิงสาวก็ฉายแววประหลาดใจเช่นกัน แต่เธอก็พยักหน้าให้สวี่ อี้ ก่อนจะเดินตรงมาที่โต๊ะของผู้สัมภาษณ์ มองดูใบสมัครของสวี่ อี้ บนโต๊ะ หยิบขึ้นมาอ่านอย่างรวดเร็ว ก่อนจะมองไปที่แบบจำลองเปียโนอีกครั้ง แล้วหันไปถามสวี่ อี้: "นี่เจ้าทำเองหรือ?"

สวี่ อี้ พยักหน้าด้วยความตกใจ

จากท่าทางที่ผ่อนคลายและเป็นอิสระของคุณหนูสติลล์ รวมถึงการเรียกชื่อของเธอจากผู้สัมภาษณ์ ตำแหน่งของเธอน่าจะไม่ต่ำเลย

"ขอข้าดูหน่อยได้ไหม?" สติลล์ชี้ไปที่แบบจำลองเปียโน

"ได้แน่นอนครับ" ความหวังก็จุดประกายขึ้นในใจของสวี่ อี้ เขาสาธิตกระบวนการเล่นของแบบจำลองเปียโนให้สติลล์ดูอีกครั้ง

"น่าสนใจมาก" หลังจากดูแล้ว สติลล์ก็แสดงความสนใจ เธอหันไปมองสวี่ อี้ แล้วบอกกับผู้สัมภาษณ์ทั้งสองคนว่า: "รับเขาเข้าทำงานซะ"

ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองมองหน้ากันอย่างกระอักกระอ่วนแล้วกล่าวว่า: "คุณหนูสติลล์ เขาจบจากมหาวิทยาลัยเซนเคฮาเยอร์ และยังไม่ได้ผ่านการตรวจสอบรับรองคุณสมบัติของสมาคมนักเวท เรื่องนี้... ดูเหมือนจะไม่ตรงตามข้อกำหนดนะครับ?"

สติลล์โบกมืออย่างไม่ใส่ใจ: "ความคิดของเขามีความกระฉับกระเฉงมาก น่าจะดีกว่านักเวทหัวแข็งรุ่นเก่าๆ เหล่านั้นเสียอีก บางทีอาจจะช่วยคุณปู่ได้ด้วยซ้ำ"

เมื่อได้ยินสติลล์พูดเช่นนี้ ผู้สัมภาษณ์ทั้งสองก็มองหน้ากันอย่างจำใจ ผู้สัมภาษณ์ที่ค่อนข้างท้วมกระแอมเบาๆ ก่อนจะหันไปทางสวี่ อี้ แล้วพูดว่า: "ถ้าอย่างนั้น... คุณสวี่ อี้ ขอแสดงความยินดีด้วยที่คุณผ่านการสมัครครั้งนี้ แล้วคุณจะมาเริ่มงานที่นี่ได้เมื่อไหร่?"

สวี่ อี้ ดีใจมากทันที เขามองสติลล์ด้วยความรู้สึกขอบคุณ แต่กลับพบว่าสติลล์ไม่ได้สนใจเขาเลย แต่กำลังพิจารณาแบบจำลองเปียโนอย่างตั้งอกตั้งใจ

ราวกับว่าสำหรับเธอแล้ว แบบจำลองเปียโนนี้มีความน่าสนใจมากกว่าสวี่ อี้ ผู้ออกแบบเสียอีก

สวี่ อี้ จึงหันไปทางผู้สัมภาษณ์ ยิ้มและพยักหน้า

"เดี๋ยวนี้เลยก็ได้ครับ"