ตอนที่ 10 สามปี

"พยายามเข้า!"

"ฉันยังต้องค่อยๆ สั่งสมความแข็งแกร่ง!"

ฮารุโนะ โช ขบคิดอย่างหนักเพื่อที่จะมีชีวิตรอดอย่างปลอดภัยในโลกนินจาอันแสนอันตรายแห่งนี้

ในอดีต เขาไม่เคยกล้าทำตัวโดดเด่นในหมู่บ้านมากเกินไปเพื่อไม่ให้ตกเป็นเป้าสายตาของดันโซ ในขณะเดียวกัน เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกใช้เป็นเบี้ยแล้วทิ้ง เขาก็ไม่อาจทำตัวเป็นคนไร้ตัวตนได้เช่นกัน

เพื่อเรียนรู้คาถานินจาใหม่ๆ เขาได้แอบสร้างเครือข่ายความสัมพันธ์อย่างลับๆ จากนั้นจึงเรียนรู้ความรู้ใหม่ๆ จากเพื่อนฝูงผ่านการแลกเปลี่ยนกันเป็นการส่วนตัว

ไม่อย่างนั้น คุณคิดว่าเขาเรียนรู้วิชาที่ค่อนข้างก้าวหน้าอย่างคาถาแยกเงาและวิชามุดดินด้วยอายุน้อยขนาดนั้นได้อย่างไร?

วิชาส่วนใหญ่ ฮารุโนะ โช อาศัยความหน้าด้านเรียนรู้มาจากคนอื่นทีละเล็กทีละน้อย แต่เขาไม่เคยได้รับคาถานินจาระดับ A ขึ้นไปจากใครมาก่อนเลย!

เพราะคาถานินจาระดับ A ขึ้นไปส่วนใหญ่ล้วนเป็นวิชาทรงพลังที่ใช้เป็นไพ่ตายส่วนตัว หรือแม้กระทั่งเป็นมรดกตกทอดภายในตระกูล

ในฐานะนินจา หากไม่มีความสัมพันธ์ที่สำคัญเป็นพิเศษ ใครจะใจกว้างถึงขนาดเปิดเผยความลับของตระกูลให้คนอื่นรู้?

หลังจากจัดเก็บข้าวของในห้องโถงเรียบร้อยแล้ว ฮารุโนะ โชก็หยิบคัมภีร์ขึ้นมาอ่านต่อ เริ่มต้นเส้นทางการเรียนรู้ของเขา

ชีวิตไม่สิ้นก็ต้องดิ้นกันไป การเรียนรู้ไม่มีที่สิ้นสุด!

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว สามปีผ่านไปในชั่วพริบตา

เวลานี้ ฮารุโนะ โช เติบโตเป็นหนุ่มหล่อที่มีความสูงกว่า 1.7 เมตร รูปลักษณ์ดูดีมีสกุล บวกกับผมสีชมพูที่ยาวปิดหู ทำให้เขาดูเหมือนพี่ชายข้างบ้านที่แสนอ่อนโยน ซึ่งแอบกุมหัวใจสาวน้อยหลายคนอย่างเงียบๆ

"พี่ฮารุโนะ! พี่ฮารุโนะคะ..."

"คืนนี้เรามีตารางฝึกอะไรคะ?"

เวลาสามปีทำให้ฟูจิโมโตะ อิซึมิและฮารุโนะ โชสนิทสนมกันมากขึ้น โดยปกติเธอจะปฏิบัติต่อเขาเหมือนพี่ชายที่เคารพ บวกกับนิสัยที่ร่าเริงของเธอ เธอมักจะทำตัวตามสบายและไม่ค่อยรู้สึกอึดอัดกับฮารุโนะ โชผู้เป็นอาจารย์

"อา! เผลอแป๊บเดียว อิซึมิก็โตเป็นสาวสวยแล้ว!"

"คืนนี้เรามาซ้อมประลองกระบวนท่ากันดีไหม?"

ฮารุโนะ โชกล่าวถึงเนื้อหาการเรียนรู้ในค่ำคืนนี้อย่างใจเย็น ขณะมองดูคัมภีร์ในมือ

"เอาค่ะ! เอาเลย!"

"อิซึมิชอบประลองกระบวนท่ากับพี่ฮารุโนะที่สุดเลย!"

แม้อิซึมิจะยังอายุน้อย แต่เธอก็มีการพัฒนาอย่างรวดเร็วภายใต้การดูแลเอาใจใส่อย่างดีของฮารุโนะ โช เธอสูงกว่าเพื่อนรุ่นเดียวกันในโรงเรียนนินจาถึงครึ่งหัว ยิ่งไปกว่านั้น ระดับกระบวนท่าของเธอก็สูงมาก แม้แต่เกะนินทั่วไปของหมู่บ้านโคโนฮะงาคุเระก็อาจจะไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเธอ

"ปับ ปับ ปับ... ปับ ปับ ปับ..."

ไม่นานนัก ทั่วทั้งลานบ้านก็เต็มไปด้วยร่องรอยการต่อสู้ของฮารุโนะ โชและฟูจิโมโตะ อิซึมิ

สนามหญ้า ต้นไม้ใหญ่ ระเบียงทางเดิน หลังคา... ร่างทั้งสองเคลื่อนไหวไปมาไม่หยุด ปะทะกันอย่างดุเดือด เดี๋ยวโผล่ที่นั่น เดี๋ยวโผล่ที่นี่

ตอนนี้ฟูจิโมโตะ อิซึมิใช้อวัยวะทุกส่วนของร่างกายเป็นอาวุธ ระดมโจมตีใส่อาจารย์ของเธออย่างต่อเนื่อง

ในฐานะปรมาจารย์ด้านกระบวนท่า ฮารุโนะ โชย่อมรับมือได้ทั้งหมดอย่างเป็นธรรมชาติ เขาควบคุมการเคลื่อนไหวของเธอได้อย่างง่ายดายพร้อมกับชี้จุดบกพร่องให้เห็น

เมื่อร่างกายปะทะกัน เสียงกระทบหนักหน่วงก็ดังก้องไปทั่วบ้านของฮารุโนะ โชอย่างต่อเนื่อง

"อา! พี่ฮารุโนะ... ขอ... ขอหยุดพักแป๊บนึงได้ไหมคะ?"

"หนู... หนูไม่ไหวแล้ว..."

ฟูจิโมโตะ อิซึมิที่เหงื่อท่วมตัว ในที่สุดก็ยืนระยะไม่ไหวหลังจากต่อสู้ระยะประชิดกับฮารุโนะ โชมาพักใหญ่ ท้ายที่สุด เธอก็เป็นแค่เด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ

เมื่อเทียบกับฮารุโนะ โช ที่ภายนอกดูอ่อนโยนแต่ภายในซ่อนกล้ามเนื้อที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี เธอเทียบชั้นกับเขาไม่ได้เลย...

"เอ้านี่ เช็ดตัวซะ!"

ฮารุโนะ โชหยิบผ้าขนหนูที่เตรียมไว้ก่อนหน้านี้จากระเบียงทางเดิน แล้วโยนให้ฟูจิโมโตะ อิซึมิที่นอนหอบหายใจอยู่บนสนามหญ้า เสื้อผ้าของเธอเปียกชุ่มไปด้วยเหงื่อแล้ว

"อา! หนูอยากดื่มน้ำด้วย..."

เมื่อเห็นพี่ฮารุโนะนั่งดื่มน้ำอยู่คนเดียวที่ระเบียง ฟูจิโมโตะ อิซึมิก็รวบรวมแรงลุกขึ้น เดินโซเซไปข้างกายเขา แล้วคว้าเครื่องดื่มพิเศษที่เตรียมไว้เทใส่ปากจิ้มลิ้มของเธอทันที

"อ่า! สดชื่นจัง..."

"รู้สึกเหมือนฟื้นคืนชีพเลย!"

"พี่ฮารุโนะ หนูสู้ต่อได้แล้ว!"

หลังจากดื่มเครื่องดื่มพิเศษที่ฮารุโนะ โชปรุงขึ้น ฟูจิโมโตะ อิซึมิก็ฟื้นคืนพลังต่อสู้กลับมาได้อย่างรวดเร็ว และกระตือรือร้นที่จะสู้กับพี่ฮารุโนะของเธออีกครั้ง

"ไม่!"

"พี่บอกหนูกี่ครั้งแล้ว! เครื่องดื่มบำรุงพวกนี้ช่วยแค่เติมสารอาหารให้ร่างกาย นั่นเป็นเหตุผลที่หนูหายเหนื่อย แต่การบาดเจ็บเล็กน้อยตามร่างกายของหนูมันยังอยู่จริงๆ"

"หนูน่ะ! อยู่นิ่งๆ สักพักเถอะ!"

"มา! นอนลง พี่จะ..."

พูดจบ แสงสีเขียวอ่อนนุ่มก็เรืองรองขึ้นในมือของฮารุโนะ โช จากนั้นเขาก็กดมือลงบนร่างของเด็กสาวข้างกายอย่างรวดเร็ว ดันให้เธอนอนลงบนพื้นระเบียง

"อือออ..."

ขณะที่มือของเขาเคลื่อนไหวไปทั่วร่างกายของเธออย่างต่อเนื่อง โลลิตัวน้อยก็รู้สึกว่าร่างกายของเธออุ่นวาบขึ้นอย่างรวดเร็ว และความรู้สึกสบายตัวก็ถาโถมเข้ามาเหมือนคลื่น ทำให้เธอเผลอส่งเสียงครางออกมาในลำคออย่างไม่รู้ตัว

ในชั่วพริบตา อาการบาดเจ็บตามร่างกายที่เกิดจากการฝึกซ้อมกระบวนท่าก็ถูกฮารุโนะ โชรักษาจนหายสนิท ผิวพรรณของเธอกลับมาอมชมพูและนุ่มนวลดังเดิม ไม่ทิ้งร่องรอยบาดแผลแฝงเอาไว้

ทักษะของเขาชำนาญขึ้นเรื่อยๆ แล้ว...

จบตอน