บทที่ 25 มอนสเตอร์ 3 ดาว ปีศาจต้นไม้บึง
บทที่ 25 มอนสเตอร์ 3 ดาว ปีศาจต้นไม้บึง
บทที่ 25 มอนสเตอร์ 3 ดาว ปีศาจต้นไม้บึง
จากการปะทะกันสองครั้งที่ผ่านมา ความระแวดระวังภัยของทุกคนก็ถูกยกระดับขึ้นสู่ขีดสุด
เลียร์ยังคงส่งกำลังพลออกไปสอดแนมเพิ่มขึ้น โดยมีมนุษย์กิ้งก่าบึงถึง 5 ทีมล่วงหน้าไปก่อน
มนุษย์กิ้งก่าบึงเป็นสิ่งมีชีวิตที่กำเนิดในบึงโดยธรรมชาติ การสอดแนมและการเดินทางผ่านบึงถือเป็นสัญชาตญาณของพวกมัน
หลังจากเผชิญหน้ากับมังกรบิน เส้นทางข้างหน้าก็ราบรื่นขึ้นถนัดตา
พวกเขาไม่พบอุปสรรคใดๆ ตลอดทาง
ภาพเหตุการณ์ที่ดูผิดปกตินี้ทำให้เลียร์ขมวดคิ้วเล็กน้อย
เบน ฮีโร่แห่งบึงโคลน ดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงอารมณ์ของเขา จึงกระซิบว่า
"นายท่าน มังกรบินสองขาตัวนั้นมีสายเลือดบริสุทธิ์อย่างยิ่ง และระดับของมันน่าจะเป็นมังกรเฒ่าที่มีเลเวลสูงกว่า 15!"
"อำนาจมังกรของมันรุนแรงไม่แพ้มังกรยักษ์ตัวเต็มวัยทั่วไป และมันสร้างความหวาดผวาอย่างมากในทุกที่ที่มันผ่านไป"
"สิ่งมีชีวิตแห่งบึงในบริเวณนี้ส่วนใหญ่น่าจะหลบซ่อนตัวหรือหนีไปชั่วคราวแล้วขอรับ"
"แต่อย่างมากที่สุดภายในครึ่งวัน พวกมันจะค่อยๆ ทยอยกลับมา เราต้องรีบหน่อยครับ"
เลียร์พยักหน้า เหลือบมองฮีโร่แห่งบึงโคลนที่มีดวงตาสีเขียวสาหร่ายด้วยความสนใจ
"เจ้ารู้จักมังกรบินสองขาดีเหรอ?"
แววตาของเบนฉายแววรำลึกความหลัง เขาพยักหน้าแล้วส่ายหัว
"ครั้งหนึ่งเราเคยได้ลูกมังกรบินสองขามาและตั้งใจจะเลี้ยงดูมัน"
"แต่มันใช้ทรัพยากรมากเกินไป และในท้ายที่สุด เราก็จำต้องยอมแพ้"
ดวงตาของเขาเต็มไปด้วยความขมขื่น
ใครจะเข้าใจความรู้สึกเจ็บใจและไร้หนทาง เมื่อได้ครอบครองสมบัติล้ำค่าแต่กลับไม่มีปัญญาจะรักษามันไว้?
พวกเขาอุตส่าห์ได้ของดีขนาดนั้นมาแท้ๆ?
โชคดีก็จริง แต่น่าเสียดายที่ความแข็งแกร่งยังไม่ถึงขั้น
เลียร์ตบไหล่เขาเบาๆ
"เจ้าจะมีทุกอย่างในอนาคต"
เขาไม่พูดอะไรอีก แต่เร่งให้ขบวนเดินทางเร็วขึ้น
พวกเขาต้องไปถึงจุดหมายก่อนที่อำนาจมังกรของมังกรบินสองขาจะจางหายไป
เมื่อได้รับคำสั่ง ทุกคนก็เร่งฝีเท้า ความเร็วในการเดินทางเพิ่มขึ้นทันตา
ผ่านโค้งแล้วโค้งเล่า ทางแยก ทางโคลน กองฟาง ป่าทึบ—ภูมิประเทศซับซ้อนสารพัดรูปแบบปรากฏขึ้นเบื้องหน้า
แต่ทุกคนต้องประหลาดใจที่พบว่าเลียร์สามารถเลือกเส้นทางที่ถูกต้องได้เสมอ
เขาไม่เคยหลงทางหรือต้องย้อนกลับ
ราวกับว่าเขามีความสามารถในการล่วงรู้อนาคต
เบนมองดูจากด้านหลัง แววตาของเขาเริ่มเปี่ยมไปด้วยความศรัทธาแรงกล้าขึ้นเรื่อยๆ
นายท่านต้องเป็นผู้ถูกเลือกที่ได้รับความโปรดปรานจากทวยเทพแน่ๆ!
หลังจากการเดินทางอย่างต่อเนื่อง ดวงอาทิตย์ค่อยๆ ลับขอบฟ้า และพวกเขาก็ข้ามผ่านทางหญ้าที่เป็นโคลนตม
ทัศนวิสัยพลันกว้างไกลขึ้นทันตา
เบื้องหน้าคือทุ่งหญ้าลุ่มต่ำอันกว้างใหญ่ไพศาล ระดับน้ำท่วมแค่หลังเท้า มันกว้างเสียจนต้องมองไปไกลลิบถึงจะเห็นขอบเขต
ตรงกลางมีต้นไม้ขึ้นอยู่ประปรายไม่กี่ต้น
ทุ่งหญ้าสีเขียวอยู่สูงเหนือน้ำประมาณหนึ่งเมตร และน้ำโคลนบึงไหลเอื่อยๆ อยู่รอบๆ
ทิวทัศน์อันเขียวขจีและเปี่ยมชีวิตชีวาให้ความรู้สึกสงบสุข
พวกเขามาถึงแล้ว!
ทุกคนต่างตื่นเต้นดีใจในขณะนี้
กว่ายี่สิบวัน ระยะทางกว่าพันกิโลเมตร พักผ่อนตอนกลางคืนและเดินทางตอนกลางวัน ในที่สุดพวกเขาก็มาถึงอาณาเขต ถึงบ้านในอนาคตของพวกเขาเสียที!
ขณะที่ทุกคนกำลังตื่นเต้น แฮ็กส์ก็เดินเข้ามาหาเลียร์ด้วยใบหน้าเคร่งขรึม
เขาชี้ไปที่ต้นไม้ใหญ่สิบกว่าต้นตรงกลางทุ่งหญ้าอย่างระมัดระวัง ต้นไม้เหล่านั้นสูงกว่า 15 เมตรและมีกิ่งก้านสาขาหนาทึบ
"นายท่าน... นั่นไม่ใช่ต้นไม้ แต่มันคือปีศาจต้นไม้บึง"
เลียร์หรี่ตาลงเล็กน้อยและมองขึ้นไป
ลำต้นสีเทานั้นตะปุ่มตะป่ำและขรุขระ ปกคลุมด้วยตะไคร่น้ำแผ่นใหญ่
กิ่งก้านหนา ใบไม้สีเขียวพลิ้วไหวตามสายลม ร่วงหล่นใบสีเหลืองแห้งเหี่ยวลงมาเป็นระยะ
มองจากภายนอกดูไม่แตกต่างอะไร แต่เมื่อลองแผ่ขยายการรับรู้ เขาสัมผัสได้ทันทีถึงพลังชีวิตอันรุนแรงที่ลุกโชนอยู่ภายในต้นไม้ใหญ่เหล่านี้ราวกับเตาหลอม
ปีศาจต้นไม้บึง
เลเวล: 9
ศักยภาพ: 3 ดาว (เลเวลสูงสุด 12)
พรสวรรค์เผ่าพันธุ์: บุตรแห่งปฐพี หยั่งรากลึกในผืนดิน พลังป้องกันเพิ่มขึ้น 50% สามารถดึงพลังจากผืนดินมาฟื้นฟูได้อย่างต่อเนื่อง
ทักษะ: รากพันธนาการ (2 ดาว) ใช้รากพันธนาการศัตรู มีผลทำให้เป็นอัมพาต
แส้กิ่งไม้ (2 ดาว) ใช้กิ่งไม้เฆี่ยนตีศัตรู สร้างความเสียหายเพิ่มเติม 40%
การประเมิน: ปีศาจต้นไม้บึงมีพลังการต่อสู้ที่แข็งแกร่ง แต่ไม่สามารถเคลื่อนที่ได้ก่อนจะถึงเลเวล 10
ศักยภาพ 3 ดาว ปีศาจต้นไม้บึงเลเวล 9!
"นายเหนือหัว โปรดออกคำสั่งเถิด"
ดวงตาของแฮ็กส์ฉายแววมุ่งมั่น
ตราบใดที่เลียร์สั่ง เขาจะนำทัพบุกทันที!
ไม่ว่าเบื้องหน้าจะเป็นปีศาจต้นไม้หรือมังกรยักษ์ก็ตาม
เลียร์ส่ายหัวช้าๆ
แม้เลเวลของพวกมันจะสูงกว่ามนุษย์กิ้งก่าบึงเพียง 3 เลเวล แต่พลังการต่อสู้ของพวกมันนั้นมากกว่ามนุษย์กิ้งก่าบึงถึงสองเท่า!
การเข้าปะทะซึ่งหน้าจะต้องแลกมาด้วยราคาที่แพงเกินไป
"ไม่ต้อง พาคนตามข้ามา"
พูดจบ เขาก็ค่อยๆ ก้าวไปข้างหน้า
เมื่อเข้าใกล้ระยะประมาณ 50 เมตร เลียร์ก็หยุด
สายตาของเขาจับจ้องไปที่ต้นไม้ยักษ์ซึ่งสูงกว่า 15 เมตร
มีทั้งหมด 12 ต้น
ปีศาจต้นไม้บึงมีจุดอ่อนร้ายแรงอยู่อย่างหนึ่ง นั่นคือพวกมันเคลื่อนที่ไม่ได้
แม้จะสูญเสียความสามารถในการเคลื่อนที่ แต่พวกมันก็ได้มาซึ่งพลังการต่อสู้ขณะยืนหยัดที่ผิดปกติ
หากปราศจากอาวุธระยะไกล การจะกำจัดปีศาจต้นไม้บึงทั้ง 12 ต้นนี้ย่อมต้องแลกมาด้วยความสูญเสียมหาศาล
การสู้กับปีศาจต้นไม้... แค่กิ่งก้านที่หนากว่าพวงมาลัยรถฟาดกวาดครั้งเดียว คงบดขยี้นักรบมนุษย์กิ้งก่าบึงได้ในทันที
เมื่อสัมผัสได้ถึงผู้มาเยือน ต้นไม้ใหญ่เบื้องหน้าก็ขยับกิ่งก้านส่งเสียงสวบสาบ
ใบไม้ร่วงพรูลงมา และบนลำต้นสีเทาหนาที่ปกคลุมด้วยตะไคร่น้ำ ใบหน้าอัปลักษณ์ก็ปรากฏขึ้น
ปากของพวกมันอ้าออก ส่งเสียงทุ้มต่ำราวกับฟ้าคำรามแว่วๆ
"ผู้บุกรุก ที่นี่ไม่ใช่ที่ของเจ้า จงออกไปเสียเดี๋ยวนี้"
ภาษาโบราณของเผ่าพันธุ์ต้นไม้
เป็นภาษาชั้นสูง ไม่จำเป็นต้องรู้คำศัพท์ของอีกฝ่ายก็เข้าใจความหมายได้
มันส่งข้อมูลตรงเข้าสู่จิตใจ
เลียร์จ้องมองปีศาจต้นไม้ตัวหน้าสุด และก่อนที่เขาจะเอ่ยปาก แฮ็กส์ก็เกิดบันดาลโทสะขึ้นมาก่อน
"ผู้บุกรุก?"
"เจ้าพวกไม้ผุ ที่นี่คืออาณาเขตของนายเหนือหัว!"
"พวกเจ้าต่างหากที่ต้องคุกเข่าโขกศีรษะ!"
ปีศาจต้นไม้ที่หัวทึบถูกยั่วยุด้วยคำพูดเหล่านี้ทันที
ใบหน้าบนลำต้นบิดเบี้ยว และกำลังจะพ่นคำผรุสวาทออกมา
ทันใดนั้น มันก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ไม่อาจพรรณนาถาโถมออกมาจากมนุษย์หนุ่มเบื้องหน้า
ความหวาดกลัวปรากฏขึ้นบนใบหน้าของมัน
ประกาศิตแห่งเทพ ทักษะศักดิ์สิทธิ์นี้สามารถทำให้ผู้ใต้บังคับบัญชายอมสยบชั่วนิรันดร์และไม่มีวันทรยศ
อย่างไรก็ตาม เงื่อนไขคือ... ฝ่ายตรงข้ามต้องอยู่ในสถานะย่ำแย่ ไม่สามารถหนีหรือซ่อนตัวได้ ทำได้เพียงทนรับความยิ่งใหญ่แห่งทวยเทพ
หากฝ่ายตรงข้ามมีอิสระและอยู่ในสภาพดี มันจะกลายเป็นการยั่วยุได้ง่ายๆ แทน
แม้แต่เทพเจ้าลงมาจุติ ก็ยังมีพวกไม่ยอมสยบอีกนับไม่ถ้วน
การจะกวาดล้างบึงด้วยแรงกดดันเพียงอย่างเดียวไม่ใช่เรื่องจริง
สิ่งที่แข็งแกร่งอย่างแท้จริงยังคงเป็นพลังของตนเอง
แต่สถานการณ์ตอนนี้เปลี่ยนไป... ปีศาจต้นไม้บึงเคลื่อนที่ไม่ได้
พวกมันจำต้องทนรับความยิ่งใหญ่ของความเป็นเทพแห่งบึงแบบตรงๆ
แม้จะเป็นเพียงเศษเสี้ยวความเป็นเทพที่แตกสลาย แม้อำนาจของมันจะยังไม่ถูกกระตุ้น
แต่เทพก็คือเทพ ห่างไกลจากสิ่งที่มนุษย์ปุถุชนจะต้านทานได้
หากฝ่ายตรงข้ามเคลื่อนไหวได้ พวกมันคงหนีออกจากพื้นที่นี้และไม่ถูกครอบงำด้วยประกาศิตแห่งเทพ แต่พวกปีศาจต้นไม้บึงจำต้องทนรับไว้ทั้งหมด!
ปีศาจต้นไม้บึงทั้ง 12 ตนรู้สึกได้ทันทีว่าวิญญาณของพวกมันกำลังสั่นสะท้าน อยากจะหมอบกราบเบื้องหน้าบุคคลผู้นี้
อีกฝ่ายเปรียบเสมือนผู้บงการจิตวิญญาณของพวกมัน เป็นตัวตนที่สูงส่งและสง่างาม
"ไม่! เจ้าปีศาจ! เจ้าจะไม่มีวันจับวิญญาณเราไปเป็นทาส!"
พวกปีศาจต้นไม้บึงคลุ้มคลั่งทันที
แควก~
พื้นดินแตกออกเป็นเสี่ยงๆ รากไม้นับไม่ถ้วนราวกับแส้เหล็กทะลวงขึ้นมาจากผืนดิน เต้นเร่าอย่างบ้าคลั่งราวกับมังกรคลั่ง
ตึง~ ตึง~
รากไม้ฟาดลงบนพื้น ส่งดินโคลนและเศษหญ้าปลิวว่อนไปทั่ว
ภาพอันน่าสะพรึงกลัวนี้ไม่ได้ทำให้สีหน้าของเลียร์เปลี่ยนไป เขายังคงมองดูพวกปีศาจต้นไม้อย่างสงบนิ่ง
เพื่อจะจับพวกมันเป็นทาส เขาต้องสยบพวกมันให้ได้อย่างราบคาบ...
ตอนนี้ โอกาสนั้นพิเศษยิ่งนัก
ระยะสามสิบเมตรคือพื้นที่ครอบคลุมของรากปีศาจต้นไม้บึง
เลียร์ยืนห่างออกไปห้าสิบเมตร พวกมันจึงทำอันตรายเขาไม่ได้
พลังจิตของเขาหลั่งไหลเข้าไปในความเป็นเทพสีน้ำเงินอย่างต่อเนื่อง กระตุ้นประกาศิตแห่งเทพที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น
แรงกดดันที่ถาโถมนั้นรุนแรงกว่าอำนาจมังกรของมังกรบินสองขาเสียอีก
มันพุ่งออกมาอย่างบ้าคลั่ง กดทับลงบนจิตวิญญาณของพวกปีศาจต้นไม้บึง
ความไม่ยินยอมและความโกรธเกรี้ยวในใจของพวกมันลดลงเล็กน้อยหลังจากได้ระบายออก และจิตวิญญาณของพวกมันก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับความรู้สึกของการยอมสยบและเชื่อฟัง
สิ่งนี้ทำให้พวกปีศาจต้นไม้บึงตื่นตระหนก
พวกมันเริ่มร้องขอความเมตตาเสียงดัง
แต่เลียร์เพิกเฉย ยังคงรักษาระดับประกาศิตแห่งเทพไว้
"จงสยบ หรือจะดับสูญ!"
จิตวิญญาณของพวกมันรู้สึกราวกับถูกมือยักษ์บีบคั้นจนส่งเสียงลั่นเอี๊ยดอ๊าด
แต่พวกปีศาจต้นไม้ยืนกรานไม่ยอมจำนน
"ไม่!! เจ้าปีศาจ เจ้าไม่มีวันจับพวกเราเป็นทาสได้!"
"ไม่มีวัน!!"
ภายใต้การต่อต้านอย่างเด็ดเดี่ยว การประลองความอดทนดำเนินไปนานถึงครึ่งชั่วโมงเต็ม และไฟแห่งชีวิตของพวกปีศาจต้นไม้หัวรั้นเหล่านี้ก็เริ่มริบหรี่ลง
ใบหน้าของเลียร์ซีดขาว การรักษาประกาศิตแห่งเทพไว้เป็นเวลานานก็สูบพลังของเขาไปอย่างมหาศาลเช่นกัน
แต่นี่เหมือนกับการฝึกเหยี่ยว ใครทนไม่ไหวตกลงมาก่อนก็แพ้ไป
แต่ตอนนี้ ความได้เปรียบอยู่ในมือเขา ทั้งเวลา สถานที่ และปัจจัยแวดล้อม ล้วนอยู่ในมือเขา
พวกเจ้ามีอะไรจะมาสู้กับข้า?!
ปีศาจต้นไม้ตัวหน้าสุดรู้สึกว่าวิญญาณของมันเกิดรอยร้าวขนาดใหญ่ และความปรารถนาที่จะยอมสยบก็พุ่งถึงขีดสุด ความคิดกบฏสุดท้ายถูกความอ่อนแอขัดเกลาจนหมดสิ้น
กิ่งก้านของมันค่อยๆ ห้อยตกลงมา และใบหน้าบนลำต้นก็แสดงแววหวาดกลัว
"ท่านผู้ยิ่งใหญ่ นายเหนือหัวแห่งบึง ข้ายินดีจะยอมสยบต่อท่าน"
เมื่อปีศาจต้นไม้หนึ่งตนยอมจำนน ชั่วพริบตา ปีศาจต้นไม้ที่เหลืออีก 11 ตนซึ่งไม่อาจต้านทานได้อีกต่อไป ก็ก้มหัวลงเช่นกัน
พวกมันยอมจำนนต่อจิตวิญญาณและสายเลือดของตน
เลียร์สัมผัสได้ถึงความเคารพเชื่อฟังที่ส่งมาจากจิตวิญญาณของพวกมัน พลังจิตของเขาจึงพุ่งออกไป ประทับตราลงในวิญญาณของพวกมันอย่างง่ายดาย
เมื่อคลายแรงกดดันลง ใบหน้าที่ซีดเซียวของเขาก็เริ่มมีสีเลือดฝาด
มุมปากของเขายกยิ้มเล็กน้อย
เหยี่ยว... ถูกฝึกจนเชื่องแล้ว!
ปีศาจต้นไม้ 12 ตนนี้ถูกเปลี่ยนให้เป็นทหารยามชุดแรกของอาณาเขตทันที
ความเสียเปรียบแต่เดิมพลันเปลี่ยนเป็นความได้เปรียบในพริบตา!