บทที่ 65 บัวดำ!

บทที่ 65 บัวดำ!

หน่วยพิทักษ์ชายแดน

เสิ่นชิงหยาฮัมเพลงเบาๆ ที่กำลังเป็นที่นิยมอย่างยิ่งในเมืองหลวงปีนี้ เดินเข้ามาในห้องทำงาน แล้วชงชาชั้นเลิศให้ตนเองกาหนึ่ง

อย่างไรเสีย ผู้บัญชาการกองบัญชาการปราบปรามก็ยังคงอยู่ข้างเขา มอบความดีความชอบชิ้นใหญ่นี้มาให้เขาถึงมือ

สองวันนี้ เขาปฏิบัติต่อสายลับหนานจ้าวผู้นั้นอย่างมีอะไรก็ให้ตามคำขอ

อีกฝ่ายก็รู้จักความเช่นกัน เพื่อเป็นการตอบแทน ก็ได้บอกอัตลักษณ์ของสายลับระดับหวงในหน่วยพิทักษ์ชายแดนให้แก่เขา

เพื่อหลีกเลี่ยงการตีงูให้ตกใจ เสิ่นชิงหยาจึงตัดสินใจที่จะยังไม่เคลื่อนไหวไปก่อน

ทว่าเมื่อเทียบกับสายลับระดับหวงผู้นี้แล้ว สิ่งที่เขาสนใจมากกว่ากลับเป็น "ไผ่บัณฑิต" ผู้นั้น

หากสามารถจับสายลับระดับเสวียนได้สักคน เขาก็จะได้หน้าอย่างใหญ่หลวงแล้ว รอยด่างพร้อยเล็กๆ น้อยๆ จากการถูกถู่ซือล้อมประตูในครั้งก่อนไม่นับว่าเป็นอะไร สามารถลบล้างออกไปได้อย่างง่ายดาย

อู๋เสี่ยนเหรินคิดว่าเบื้องหลังมีพรรคคนชั่วคอยหนุนหลัง ใช้เล่ห์เหลี่ยมเล็กๆ น้อยๆ ก็จะสามารถบีบตนเองให้ไปได้รึ?

ช่างเป็นความฝันลมๆ แล้งๆ เสียจริง!

ตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็เดินเข้ามาในห้องทำงาน

เสิ่นชิงหยาหยุดฮัมเพลงแล้วพูดอย่างประหลาดใจ: "ลูกพี่ลูกน้อง ท่านมาได้อย่างไร?"

ลูกพี่ลูกน้องของตนเองผู้นี้ ตั้งแต่เด็กก็ตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียร ต่อให้มาถึงหน่วยพิทักษ์ชายแดนแล้วก็น้อยครั้งที่จะปรากฏตัว

ทุกครั้งที่ปรากฏตัว ก็ยังทำให้เขาอับอายอย่างยิ่ง

แต่สำหรับคุณหนูใหญ่ของตระกูลผู้นี้ เขากลับไม่กล้ามีอารมณ์โกรธเลยแม้แต่น้อย

เหวินเหรินเยว่เดินมาอยู่หน้าเสิ่นชิงหยาแล้วถามว่า: "เสี่ยวฉีเกือบทั้งหมดของหน่วยพิทักษ์ชายแดน และทหารยามส่วนใหญ่ ต่างก็ใช้นามของ 'ค่าคุ้มครอง' บีบบังคับให้ชาวบ้านส่งส่วย เรื่องเหล่านี้ท่านรู้หรือไม่?"

เสิ่นชิงหยาพยักหน้าแล้วพูดอย่างไม่ใส่ใจ: "ลูกพี่ลูกน้อง ท้องถิ่นย่อมมีวิถีของตนเองอยู่แล้ว พวกเราอย่าไปยุ่งเกี่ยวมากนักเลย ไม่ใช่แค่เมืองซือโจว เรื่องแบบนี้ในเมืองหลวงก็พบเห็นได้บ่อย..."

เหวินเหรินเยว่กล่าวอย่างเย็นชา: "พ่อค้าแม่ค้าที่ตั้งแผงลอยตามถนนคนหนึ่ง ตื่นแต่เช้ามืดเข้านอนดึกดื่น ทำงานหนักทั้งเดือน กำไรที่ได้ก็แค่สองตำลึงกว่าๆ เสี่ยวฉีใต้บังคับบัญชาของท่านกลับบีบบังคับให้พวกเขาส่งส่วยห้าร้อยอีแปะ ท่านในฐานะที่เป็นผู้บังคับบัญชาหลักของหน่วยงาน ก็ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็นเช่นนี้รึ?"

เสิ่นชิงหยาถอนหายใจเบาๆ แล้วกล่าวว่า: "ลูกพี่ลูกน้อง ท่านก็ต้องคิดถึงพวกเขาบ้างสิ ทหารยามธรรมดาของหน่วยพิทักษ์ชายแดน เงินเดือนสองตำลึง เสี่ยวฉีก็แค่เดือนละสามตำลึง พวกเขาทำรายได้เท่ากับรายได้ของพ่อค้าแม่ค้า แต่กลับทำงานที่ต้องเอาชีวิตเข้าแลก ท่านจะเรียกร้องให้ทุกคนเป็นคนดีมีคุณธรรมเหมือนท่านได้อย่างไร คนอื่นก็ต้องใช้ชีวิตเหมือนกัน..."

ริมฝีปากของเหวินเหรินเยว่ขยับ แต่กลับไม่รู้ว่าจะโต้เถียงอย่างไร

โฉมหน้าที่แท้จริงของโลกใบนี้ แตกต่างไปจากความเข้าใจของนางมากนัก

นางไม่ได้พูดอะไรอีก หันหลังเดินออกจากห้องทำงานของเสิ่นชิงหยาไป

หน่วยพิทักษ์ชายแดนเดิมทีควรจะเป็นสถานที่ที่ปกป้องชายแดนให้สงบสุข แต่สิ่งที่พวกเขาทำกลับเป็นเรื่องที่รังแกชาวบ้าน การค้ามนุษย์พวกเขาก็ไม่สนใจ โจรภูเขาอาละวาดพวกเขาก็ไม่ปราบ รับสินบนอย่างไม่เกรงกลัว ขูดรีดชาวบ้านอย่างสมควร...

ทั้งหน่วยพิทักษ์ชายแดน คนเดียวที่เรียกได้ว่าสะอาดมีเพียงหลินเซวียนเท่านั้น

เหวินเหรินเยว่มองไปยังห้องทำงานแห่งหนึ่ง แล้วค่อยๆ เดินไป

หลินเซวียนที่กำลังเพ่งจิตอยู่สัมผัสได้ว่ามีคนเข้ามาใกล้ ก็รีบเปิดตาขึ้นทันที แล้วหยิบหนังสือเล่มหนึ่งจากบนโต๊ะมาอ่านอย่างไม่ตั้งใจ แสร้งทำเป็นว่ากำลังอ่านอย่างจริงจัง

จากนั้น เขาก็เงยหน้าขึ้นมองประตูแล้วลุกขึ้นยืนทันที: "ท่านจ่งฉีเหวินเหริน ท่านมีธุระอะไรหรือขอรับ?"

เหวินเหรินเยว่ส่ายหน้าแล้วกล่าวว่า: "ไม่มีอะไร ผ่านมาเฉยๆ ท่านทำงานต่อไปเถอะ..."

พูดจบ นางก็หันหลังเดินจากไป

หลังจากเหวินเหรินเยว่จากไป หลินเซวียนก็ปิดหนังสือในมือ ในใจเกิดความร้อนรนขึ้นมาจางๆ

ผ่านมาสองวันแล้ว หน่วยสายลับไม่มีการเคลื่อนไหวอะไรเลย รออีกสองวันคนของหน่วยพิทักษ์ราตรีก็จะมาถึงแล้ว...

...

ยามดึกสงัด

บ้านพักส่วนตัวที่ป้องกันอย่างแน่นหนาแห่งหนึ่งในเมืองซือโจว

ลานหน้าลานหลัง ต่างก็มีเงาร่างถือดาบสี่ร่างเดินตรวจตราไม่หยุด

หน้าประตูห้องหลักยังมีอีกสองคน มือขวากุมด้ามดาบยาวที่เอวไว้แน่น สายตาดุจเหยี่ยวพิฆาต กวาดมองไปรอบๆ ไม่หยุด

ถึงแม้จะดึกมากแล้ว แต่ความระมัดระวังของพวกเขาก็ยังไม่ลดลง

ภายในห้องคือบุคคลสำคัญของหนานจ้าว คนที่กองบัญชาการใหญ่ระบุชื่อให้คุ้มกัน จะเกิดข้อผิดพลาดใดๆ ไม่ได้เด็ดขาด

ในตอนนี้ บนเตียงใหญ่ในห้อง

ชายตาถั่วเขียว เพิ่งจะเสร็จสิ้นการบุกทะลวงรอบสุดท้าย ร่างทั้งร่างก็ล้มลงบนเตียงราวกับหมูตาย

หญิงสาวข้างใต้ ถูกเขาทรมานจนหมดแรงแล้ว แม้แต่แรงจะพูดก็ยังไม่มี

ชายผู้นั้นหอบหายใจอยู่ครู่หนึ่ง สัมผัสได้ว่าพลังที่ปั่นป่วนในร่างกายค่อยๆ สงบลงแล้ว ก็ลุกขึ้นนั่งจากบนเตียงอย่างพึงพอใจ

วิชาหรรษาสมาคมถึงแม้จะบำเพ็ญเพียรได้ง่าย แต่กลับไม่สามารถหยุดพักได้ ทุกวันต้องมีผู้หญิงให้เขาบำเพ็ญเพียร ในจำนวนนั้นผลการบำเพ็ญเพียรของสาวพรหมจรรย์นั้นดีที่สุด หญิงสาวชาวบ้านก็พอจะใช้ได้ ส่วนโสเภณีนั้นพลังหยินในร่างกายน้อยเกินไป เป็นทางเลือกสุดท้ายเมื่อไม่มีคนที่เหมาะสมจริงๆ

ไป่ฮู่ของหน่วยพิทักษ์ชายแดนเมืองซือโจวเป็นคนที่ทำงานเป็น ถึงตอนนั้นสามารถเปิดเผยความดีความชอบให้เขาได้มากขึ้น

"แค่นี้ก็เสร็จแล้วรึ?"

ภายในห้อง ทันใดนั้นก็มีเสียงเย็นชาดังขึ้น

ชายตาถั่วเขียวหันกลับมาทันที เนื้ออ้วนทั้งตัวสั่นเทิ้ม

ไม่รู้ว่าตั้งแต่เมื่อไหร่ ข้างโต๊ะกลางห้องก็มีเงาร่างสีดำเพิ่มขึ้นมา

ชายตาถั่วเขียวพูดอย่างตกใจ: "แก... แกคือใคร?"

คนในชุดคลุมสีดำค่อยๆ ลุกขึ้นยืน

เขารีบตะโกนเสียงดัง: "คนมา! เร็วเข้าคนมา!"

ทว่า เขาใช้แรงทั้งหมดตะโกน คนสองคนที่ยืนเฝ้าอยู่หน้าประตูห้องก็ไม่มีการเคลื่อนไหวอะไร

องครักษ์ในลานหน้าและลานหลังก็ยังคงตรวจตราอย่างขะมักเขม้นต่อไป

เมื่อมองดูท่าทางที่เขาตะโกนจนสุดเสียงของเขา คนในชุดคลุมสีดำก็เอ่ยปากอย่างเรียบเฉย: "อย่าเสียแรงเปล่าเลย พวกเขาไม่ได้ยินหรอก"

เมื่อชายตาถั่วเขียวได้ยินดังนั้น ม่านตาก็พลันหดเล็กลง

ภายในห้องนี้ถูกคนวางกำแพงพลังจิตไว้ เสียงของเขาไม่สามารถส่งออกไปได้เลย ผู้มาเยือนเป็นปรมาจารย์เวทระดับสูง!

เขาหดตัวไปที่มุมเตียง จ้องเขม็งไปที่คนในชุดคลุมสีดำ ที่หน้าอกของชุดคลุมสีดำนั้นเห็นดอกบัวที่งดงามดอกหนึ่ง

เมื่อเห็นดอกบัวดอกนั้น ร่างกายของเขาก็สั่นสะท้าน ในแววตาปรากฏความหวาดกลัวที่ไร้ที่สิ้นสุด

"บัวดำ...!"

"ท่านหัวหน้าไว้ชีวิตด้วย!"

...

ยามเช้าตรู่

เสิ่นชิงหยาลุกขึ้นแต่เช้าตรู่ หลังจากล้างหน้าล้างตาเสร็จแล้ว เพิ่งจะมาถึงหน้าจวนของหน่วยพิทักษ์ชายแดน ก็เห็นเงาร่างสามร่างยืนอยู่ในลานบ้าน

ทั้งสามคนล้วนสวมเครื่องแบบสีดำ ที่เอวแขวนไว้ด้วยดาบยาวที่เหมือนกัน เหยียบรองเท้าพื้นหนาสีดำ ยืนอย่างมั่นคงบนแผ่นหินสีเขียว แรงกดดันที่น่าหวาดหวั่นแผ่ออกมาจากชายหนุ่มที่เป็นผู้นำ

เสิ่นชิงหยาหน้าตาจริงจัง เดินก้าวไปข้างหน้า ประสานหมัดโค้งคำนับแล้วกล่าวว่า: "ไป่ฮู่แห่งหน่วยพิทักษ์ชายแดนเมืองซือโจว เสิ่นชิงหยา คารวะท่านผู้กองลู่!"

ผู้บัญชาการกองบัญชาการปราบปรามเพียงแค่บอกเขาว่าจะมีคนจากเมืองหลวงมา

เขาคาดไม่ถึงเลยว่าผู้มาเยือนจะเป็นหนึ่งในเจ็ดบุตรแห่งหน่วยพิทักษ์ราตรี ลู่เฟิง คนสนิทที่แท้จริงของผู้บัญชาการใหญ่

ชายหนุ่มที่ถูกเรียกว่าผู้กองลู่มองเขาแล้วเข้าเรื่องทันที: "คุณชายสามเสิ่น คนผู้นั้นอยู่ที่ไหน?"

เสิ่นชิงหยารีบกล่าวทันที: "เรียนท่านผู้กอง เขาอยู่ที่สถานที่ที่ปลอดภัยมากแล้ว ผู้ใต้บังคับบัญชาจะพาท่านไปเดี๋ยวนี้"

ลู่เฟิงพยักหน้าเล็กน้อยแล้วกล่าวอย่างสงบ: "นำทาง"

เสิ่นชิงหยาออกจากหน่วยพิทักษ์ชายแดนทางประตูหลัง นำทางคนทั้งสามไปตลอดทาง ผ่านตรอกซอกซอยที่เปลี่ยวๆ สองสามสาย สุดท้ายก็มาถึงหน้าเรือนหลังหนึ่ง

เขาเอื้อมมือไปเคาะประตูแล้วกล่าวว่า: "ข้าเอง เสิ่นชิงหยา"

ประตูบ้านเปิดออกเป็นช่องหนึ่ง เสิ่นชิงหยาผลักประตูเข้าไป คนสามคนที่อยู่ข้างหลังก็เดินตามเข้าไป

องครักษ์สองสามคนในลานบ้าน เมื่อเห็นคนทั้งสามนี้ก็พากันเดินเข้ามาประสานหมัดคารวะ

ลู่เฟิงถามว่า: "คนล่ะ?"

ชายฉกรรจ์ที่รับผิดชอบการคุ้มกันในครั้งนี้กล่าวว่า: "อยู่ในห้อง ยังไม่ตื่น"

ลู่เฟิงเดินไปที่หน้าประตูห้อง องครักษ์สองคนที่หน้าประตูก็หลีกทางให้

เขายกมือขึ้นเคาะประตู

ในห้องไม่มีการตอบสนอง

ลู่เฟิงเคาะอีกครั้ง ในห้องก็ยังคงเงียบสงัด

เขาขมวดคิ้ว การเคาะประตูเปลี่ยนเป็นการเตะประตูอย่างแรง

ปัง!

ภายใต้การเตะของเขา กลอนประตูก็หักทันที ลู่เฟิงรีบเดินเข้าไป เมื่อเห็นภาพในห้อง สีหน้าก็พลันเคร่งขรึมลงทันที

ชายร่างเปลือยเปล่าคนหนึ่ง เบิกตากว้าง หดตัวอยู่ที่มุมเตียง ไม่มีลมหายใจแล้ว

บนเตียงยังมีผู้หญิงอีกสองคน หน้าอกกระเพื่อมขึ้นลงตามลมหายใจ ยังคงอยู่ในห้วงนิทรา

บนผนังข้างหนึ่งมีอักษรใหญ่สองสามตัวที่เขียนด้วยเลือดสด

คนทรยศชาติสมควรตาย!

สีหน้าบนใบหน้าของลู่เฟิงไม่เปลี่ยนแปลง แต่ลมหายใจเห็นได้ชัดว่าหนักขึ้นเล็กน้อย

เขาหันกลับมามองเสิ่นชิงหยา เสียงแฝงไปด้วยความโกรธที่ไม่อาจระงับไว้ได้: "ท่านไป่ฮู่เสิ่น เรื่องนี้ท่านต้องให้คำอธิบายแก่ข้าสักหน่อย!"

เสิ่นชิงหยามองดูสถานการณ์ในห้อง ริมฝีปากขยับ แต่กลับไม่ได้พูดอะไรออกมาเลยแม้แต่คำเดียว

อธิบายรึ?

เขาจะอธิบายอะไรได้?

เขาไม่ได้ทำอะไรเลย!

ผู้บัญชาการกองบัญชาการปราบปรามได้จัดทหารยามไว้สิบกว่าคน ป้องกันอย่างแน่นหนาสามชั้นในสามชั้นนอก...

คนตายไปได้อย่างไร?