บทที่ 31 ความขัดแย้ง

บทที่ 31 ความขัดแย้ง

วันนี้บรรยากาศของหน่วยพิทักษ์ชายแดน แตกต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง

สองสามวันนี้ ทุกคนในหน่วยพิทักษ์ชายแดนได้รู้จากปากของเสี่ยวฉีอาวุโสหลายคนแล้วว่าทำไมท่านเสิ่นไป่ฮู่ถึงได้จ้องเล่นงานรองนายกองอู๋ถึงเพียงนี้

ตามหลักเหตุผลแล้ว ต่อให้เป็นการเผาไฟสามกองต้อนรับตำแหน่งใหม่ ก็ไม่น่าจะเผาได้รุนแรงขนาดนี้ ไม่เหลือหน้าตากันเลยแม้แต่น้อย

ท่านเสิ่นไป่ฮู่เพิ่งจะมาถึงก็หักหน้ากับรองนายกองอู๋โดยสิ้นเชิง เป็นเพราะว่าพวกเขาสองคนสังกัดพรรคการเมืองคนละพรรคในราชสำนัก

รองนายกองอู๋เป็นคนของพรรคอัครมหาเสนาบดี ส่วนท่านเสิ่นไป่ฮู่สังกัดพรรคสายธารใส

อัครมหาเสนาบดีในราชสำนักในฐานะที่เป็นหัวหน้าขุนนางฝ่ายพลเรือน ได้รับความไว้วางพระราชหฤทัยจากฝ่าบาทอย่างยิ่ง เรียกได้ว่ามีอำนาจล้นฟ้า มือเดียวปิดฟ้าได้ ส่วนพรรคสายธารใสนั้น มีรองอัครมหาเสนาบดีเป็นหัวหน้า รวมถึงขุนนางใหญ่ในคณะรัฐมนตรีและหกกระทรวงอีกหลายคน อิทธิพลก็ไม่ควรมองข้าม สามารถต่อกรกับอัครมหาเสนาบดีได้อย่างสูสี

พรรคสายธารใส แอบเรียกพรรคของอัครมหาเสนาบดีว่าเป็น "พรรคคนชั่ว" เห็นว่าพวกเขาควบคุมการปกครอง สร้างความเดือดร้อนให้บ้านเมืองและประชาชน

ส่วนพรรคของอัครมหาเสนาบดี ก็ไม่พอใจที่พรรคสายธารใสคอยต่อต้านพวกเขาอยู่ทุกหนแห่ง สองพรรคในราชสำนักต่อสู้กันอย่างเปิดเผยและลับหลัง ความขัดแย้งเกิดขึ้นไม่หยุดหย่อน

ความขัดแย้งในหน่วยพิทักษ์ชายแดนครั้งนี้ ดูเหมือนจะเป็นการต่อสู้กันระหว่างผู้บังคับบัญชาหลักและผู้ช่วย แต่แท้จริงแล้วก็เป็นเพียงส่วนขยายของการต่อสู้แย่งชิงอำนาจในเมืองหลวงเท่านั้น

เห็นได้ชัดว่า ที่ตะวันตกเฉียงใต้ อิทธิพลของสายธารใสนั้นแข็งแกร่งกว่า

ภายใต้การชี้นำของเบื้องบน รองนายกองอู๋ถูกกดขี่จนไม่มีแรงต้านทาน สองสามวันนี้ก็เอาแต่ลาป่วยอยู่ที่บ้าน ไม่เคยมาที่หน่วยพิทักษ์ชายแดนเลยสักครั้ง ดูเหมือนว่าจะยอมแพ้โดยสิ้นเชิงแล้ว

สำหรับรองนายกองอู๋นั้น เสี่ยวฉีและทหารยามส่วนใหญ่ในหน่วยพิทักษ์ชายแดนล้วนแต่ไม่พอใจอย่างยิ่ง

ในอดีตงานสบายๆ ในหน่วย รองนายกองอู๋จะมอบให้แต่คนสนิทของเขาเท่านั้น คนสนิทของเขากินเนื้อ คนอื่นแม้แต่น้ำแกงก็ยังไม่ได้ซด

ภายหลังหลินเสี่ยวฉีขึ้นมา พวกเขาถึงจะได้ซดน้ำแกงกินเนื้อตามไปด้วย

เดิมทีคิดว่าท่านเสิ่นไป่ฮู่เป็น "พรรคสายธารใส" วันเวลาภายใต้การบังคับบัญชาของเขาน่าจะสุขสบายกว่ามาก

คาดไม่ถึงเลยว่า ที่เรียกว่า "สายธารใส" นี้ จะดำมืดยิ่งกว่า "พรรคคนชั่ว" เสียอีก

เมื่อก่อนการคุ้มกันขบวนสินค้าถือเป็นงานนอก ขอเพียงได้รับงานชิ้นนี้ ขบวนสินค้าก็จะมีค่าตอบแทนอย่างงาม นอกจากส่วนที่ต้องคารวะให้นายกองอู๋แล้ว ตัวเองก็ยังเหลืออยู่ไม่น้อย

แต่ตอนนี้ การคุ้มกันขบวนสินค้า ถูกท่านเสิ่นไป่ฮู่จัดให้เป็นงานในของหน่วยพิทักษ์ชายแดน

งานในไม่มีค่าตอบแทนพิเศษ เหนื่อยยากลำบาก ตากแดดตากลม ยังต้องเสี่ยงชีวิต สุดท้ายที่ได้รับกลับมีเพียงเงินเดือนพื้นฐาน ทุกคนต่างเต็มไปด้วยความคับแค้นใจ แต่ก็ไม่กล้าพูดอะไร

คนที่สุขสบายที่สุดในหน่วยพิทักษ์ชายแดน มีเพียงหวงเยว่เท่านั้น

เจ้าหมอนี่ อาศัยการแทงข้างหลังนายกองอู๋ขึ้นมา กลายเป็นคนสนิทของท่านเสิ่นไป่ฮู่

เขาไม่เพียงแต่จะแบ่งเขตที่เจริญรุ่งเรืองและร่ำรวยที่สุดในเมืองให้ตัวเอง เงินรายเดือนที่เสี่ยวฉีคนอื่นๆ เก็บมาจากเขตรับผิดชอบ เขาก็ยังต้องหักส่วนแบ่งจากในนั้นด้วย แม้แต่จ่งฉีที่รับผิดชอบหวงเยว่ก็ยังต้องให้เกียรติเขาอยู่บ้าง

หน่วยพิทักษ์ชายแดนในตอนนี้ นอกจากท่านเหวินเหรินจ่งฉีที่ลึกลับผู้นั้นแล้ว หวงเยว่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเป็นเบอร์หนึ่งรองจากท่านเสิ่นไป่ฮู่

หน่วยพิทักษ์ชายแดน

ภายในห้องทำงานที่แยกออกมาห้องหนึ่ง

หวงเยว่นั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ จิบชาชั้นเลิศที่พ่อค้าชาเมืองซือโจวมอบให้เขาเบาๆ ลูกน้องสองคนยืนอยู่ข้างกายเขาซ้ายขวา ถือพัดพัดลมให้เขา

ตอนนั้นเอง ร่างหนึ่งก็รีบวิ่งเข้ามา เช็ดเหงื่อบนหน้าผากแล้วกล่าวว่า: "ท่านขอรับ ผู้หญิงที่ท่านให้ข้าไปสืบ สืบได้แล้วขอรับ!"

หวงเยว่ลดขาลง นั่งตัวตรงขึ้น หรี่ตาลงเล็กน้อย: "ว่ามา..."

ครู่ต่อมา หลังจากฟังคนผู้นั้นพูดจบ หวงเยว่ก็ลูบคางแล้วหัวเราะเยาะ: "ข้าว่าแล้วว่าทำไมหลินเซวียนถึงได้ออกหน้าแทนนาง ที่แท้ก็เป็นชู้รักของมันนี่เอง เหอะ ไม่มีนายกองเฉินกับนายกองอู๋แล้ว ดูซิว่าแกจะสู้กับข้าได้อย่างไร..."

เขาโบกมือเบาๆ คนผู้นั้นก็รีบเข้ามาใกล้ทันที หวงเยว่กระซิบข้างหูเขาสองสามประโยค คนผู้นั้นตอนแรกก็ตะลึงไป พูดอย่างลำบากใจ: "ท่านขอรับ นี่ เกรงว่า..."

สีหน้าของหวงเยว่เคร่งขรึมลง: "ให้แกไปทำก็ไปทำสิ อย่าลืมว่าตอนนี้หน่วยพิทักษ์ชายแดนใครเป็นใหญ่!"

คนผู้นั้นพยักหน้ารัวๆ: "ขอรับ ขอรับ ผู้ใต้บังคับบัญชาจะไปทำเดี๋ยวนี้!"

หวงเยว่พ่นลมหายใจเบาๆ: "วีรบุรุษช่วยสาวงาม ข้าจะทำให้แกรู้ว่าแกปกป้องอะไรไม่ได้เลย..."

...

หลินเซวียนกับจางหู่และเฉินเป้านั่งอยู่ในห้องทำงานเดียวกัน พูดคุยสัพเพเหระกันไปเรื่อย

ในฐานะที่เป็นเสี่ยวฉี พวกเขาไม่จำเป็นต้องออกไปตรวจตราทุกวันเหมือนทหารยามใต้บังคับบัญชา หากไม่อยากจะหาผลประโยชน์อะไรบ้าง ก็สามารถฝึกยุทธ์นั่งทำงานอยู่ในหน่วยพิทักษ์ชายแดนได้ทั้งวัน

ในชั่วขณะหนึ่ง หลินเซวียนได้ยินเสียงดังมาจากลานข้างนอก

"เอ๊ะ หวงเสี่ยวฉีจับคนกลับมา..."

"เป็นหญิงสาวที่สวย!"

"ผู้หญิงคนนี้ทำผิดอะไร ถึงได้ถูกจับมาที่นี่?"

เมืองซือโจวมีหน่วยงานราชการท้องถิ่นอยู่ โดยปกติแล้วจะมีเพียงกรณีพิเศษที่หน่วยงานราชการท้องถิ่นจัดการไม่ได้ หรือเกี่ยวข้องกับถู่ซือและสายลับเท่านั้น หน่วยพิทักษ์ชายแดนถึงจะลงมือ

หญิงสาวสวยคนหนึ่งถูกนำตัวมาที่หน่วยพิทักษ์ชายแดน ทำให้เกิดความฮือฮาในวงเล็กๆ ทันที

เมื่อฟังเสียงวิพากษ์วิจารณ์ข้างนอก หลินเซวียนก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ ในใจก็พลันหนักอึ้ง รีบลุกขึ้นยืน แล้วเดินอย่างรวดเร็วไปยังลานบ้าน

แน่นอนว่า ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ลาน เขาก็เห็นอาหลัวถูกพันธนาการด้วยโซ่ตรวนที่มือ ถูกทหารพิทักษ์ชายแดนสองสามคนคุมตัว กำลังเดินไปทางห้องขัง

และคนที่เดินอยู่หน้าสุด ก็คือหวงเยว่นั่นเอง

"น้องอาหลัว!"

"หวงเยว่ แกทำอะไร!"

จางหู่และเฉินเป้าเดินตามหลินเซวียนออกจากห้องทำงาน เมื่อเห็นภาพนี้ก็ต่างพากันพูดอย่างโกรธเกรี้ยว

หวงเยว่กอดอก พอใจกับปฏิกิริยาของทั้งสองคนอย่างยิ่ง กล่าวอย่างเรียบเฉย: "ไม่มีอะไร จับผู้หญิงต้องสงสัยว่าเป็นสายลับหนานจ้าวคนหนึ่งได้ ตั้งใจจะนำกลับมาที่หน่วยเพื่อสอบสวน ทำไม พวกแกมีความเห็นรึ?"

"แกตดเถอะ!"

"น้องอาหลัวจะเป็นสายลับหนานจ้าวได้อย่างไร!"

จางหู่และเฉินเป้าหน้าตาโกรธเกรี้ยว เจ้าแซ่หวงนี่มันใส่ร้ายป้ายสี เป็นการแก้แค้นอย่างโจ่งแจ้ง!

เมื่อได้ยินเสียงดัง ห้องทำงานอื่นๆ ก็มีเงาร่างหลายคนเริ่มเดินออกมา

เพียงแค่ฟังไม่กี่ประโยค พวกเขาก็เดาถึงสาเหตุของเรื่องราวได้แล้ว

หนึ่งในภารกิจของหน่วยพิทักษ์ชายแดนคือการจับสายลับ เรื่องราวใดๆ ที่เกี่ยวข้องกับสายลับล้วนต้องจัดการอย่างจริงจัง เหตุผลของหวงเยว่ข้อนี้ชอบธรรมอย่างยิ่ง

ความขัดแย้งของเขากับหลินเซวียน คนในหน่วยพิทักษ์ชายแดนล้วนรู้ดี

เมื่อเขากุมอำนาจแล้ว คนแรกที่จะไม่ปล่อยไปย่อมเป็นหลินเซวียนอย่างแน่นอน

เพียงแต่วิธีการของเขานั้น ก็ออกจะเลวทรามไปหน่อย

นี่ทำให้ความรังเกียจที่ทุกคนมีต่อเขาในใจ เพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

หวงเยว่เบ้ปากแล้วกล่าวว่า: "สายลับหนานจ้าวไม่ได้เขียนคำว่าสายลับไว้บนหน้าเสียหน่อย พวกแกรู้ได้อย่างไรว่านางไม่ใช่ คนผู้นี้มีที่มาไม่ชัดเจน ในเมืองซือโจวมีบ้านว่างตั้งมากมาย นางกลับเลือกที่จะเช่าบ้านข้างๆ หลินเสี่ยวฉี ข้ามีเหตุผลที่จะสงสัยว่านางต้องการจะเข้าใกล้หลินเสี่ยวฉี เพื่อสืบหาข้อมูลลับของหน่วยพิทักษ์ชายแดน..."

เขามองไปที่หลินเซวียน สีหน้าขบขันแล้วกล่าวว่า: "หลินเสี่ยวฉี ข้าทำเช่นนี้ก็เพื่อเจ้า เชื่อว่าเจ้าคงเข้าใจใช่ไหม?"

หลินเซวียนยังไม่ทันได้พูดอะไร จางหู่ผู้มีอารมณ์ร้อนก็พุ่งออกมาจากข้างหลังหลินเซวียนแล้ว คว้าคอเสื้อของหวงเยว่แล้วด่าลั่น: "เข้าใจแม่แกสิ!"

เสี่ยวฉีสองคนพุ่งออกมาจากข้างหลังหวงเยว่ กดไหล่ของจางหู่ไว้แน่น หวงเยว่ดิ้นหลุดจากการพันธนาการ พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา: "ทุกคนเห็นนะว่าเป็นจางหู่ที่ลงมือก่อน..."

สิ้นเสียง เขาก็ปล่อยหมัดออกไปอย่างแรง กระแทกไปที่ใบหน้าของจางหู่

จางหู่กับเฉินเป้าคลุกคลีอยู่กับหลินเซวียนทั้งวัน หวงเยว่เกลียดปลาต้องกินน้ำเกลียดคนต้องกินน้ำแกง ก็ไม่ชอบหน้าเขามานานแล้ว

จางหู่ถูกเสี่ยวฉีสองคนกดไว้ ไม่สามารถดิ้นรนโต้กลับได้

เฉินเป้าก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กำลังจะเคลื่อนไหว แต่มีคนเร็วกว่าเขา

ตูม!

หมัดอีกข้างหนึ่ง ห่อหุ้มด้วยพลังลม กระแทกเข้ากับหมัดของหวงเยว่

แกร๊ก...

พร้อมกับเสียงกระดูกร้าวเบาๆ หลินเซวียนยืนอยู่ที่เดิม ไม่ไหวติงแม้แต่น้อย

หวงเยว่ล้มก้นกระแทกพื้น กอดหมัดตัวเองแน่น เหงื่อบนหน้าผากไหลราวกับสายฝน

เขามองหลินเซวียนด้วยสายตาที่ตกตะลึงอย่างที่สุด

เขาเพิ่งจะทะลวงผ่านช้ากว่าหลินเซวียนเพียงไม่กี่วัน ฝีมือของหลินเซวียนจะแข็งแกร่งกว่าเขามากขนาดนี้ได้อย่างไร!

น้ำยาชำระกระดูกขวดนั้นของตัวเอง หรือว่าผสมน้ำมา?