บทที่ 6 ความตกตะลึงของศิษย์พี่ใหญ่

“ของดีจริงๆ! หลิงชิวตัวนี้อย่างน้อยก็อายุสามสิบสี่สิบปีแล้ว โตขนาดนี้ หากนำไปที่ร้านโอชารสสวรรค์ในตลาดการค้า อย่างน้อยก็ร้อยยี่สิบหินวิญญาณระดับต่ำ ศิษย์น้อง ครั้งนี้เจ้าได้ลาภก้อนโตแล้ว!”

ซ่งเฉิงเฟิงจ้องมองหลิงชิว อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมา

เจียงชวนยิ้มแล้วกล่าว “ผู้เห็นมีส่วน แต่ศิษย์พี่ใหญ่ ปลาตัวนี้ข้าไม่คิดจะนำไปขายที่ร้านโอชารสสวรรค์ ข้าคิดว่าจะนำขึ้นเขาไปให้พวกเราต้มกินกันเองดีหรือไม่”

“จริงหรือ”

ซ่งเฉิงเฟิงเงยหน้าขึ้นจ้องมองเจียงชวนทันที

หินวิญญาณระดับต่ำร้อยกว่าก้อน!

แม้แต่เขาที่เป็นผู้บำเพ็ญเพียรขอบเขตหลอมปราณขั้นสูงก็ยังไม่มีในถุงเก็บของ

เจียงชวนยิ้มแล้วกล่าว “แน่นอน ศิษย์น้องขึ้นเขามาสิบกว่าปี ได้รับการดูแลจากอาจารย์และศิษย์พี่ศิษย์น้องมาโดยตลอด ปลาตัวเดียวจะนับเป็นอะไรได้!”

ปลาตัวนี้ถูกซ่งเฉิงเฟิงมองดูขณะที่ตกขึ้นมา หากไม่ขาย เขาอยากจะหลอมโอสถกินคนเดียวก็คงไม่ดีนัก

อย่างที่เขาพูด คนในยอดเขาลิบโลกโดยทั่วไปแล้วก็ยังคงปรองดองกันดี

ส่วนเรื่องการขาย ตอนนี้สำหรับเจียงชวนแล้ว หินวิญญาณก็ไม่ได้เป็นสิ่งจำเป็นอะไร

ปลาภูตต่างหากที่เป็นสิ่งจำเป็น

และหากนำหลิงชิวตัวนี้ไปให้อาจารย์และศิษย์ทั้งยอดเขากิน ครั้งหน้าเขามาตกปลาก็จะมีข้ออ้างแล้ว

เจียงชวนในตอนนี้ยังไม่รู้ว่าเรื่องที่เขาตกปลา เจ้าสำนักก็รู้แล้ว ยิ่งไปกว่านั้นยังทำให้ผู้นำยอดเขาคนอื่นมาหาเรื่องอาจารย์ของเขาโดยตรงอีกด้วย

“ศิษย์น้อง เจ้าช่างใจกว้างจริงๆ!” ซ่งเฉิงเฟิงยิ้มแล้วกล่าว

“แต่ปลาตัวนี้มีค่ามากจริงๆ อย่างนี้แล้วกัน เดี๋ยวศิษย์พี่จะให้เจ้าสิบหินวิญญาณเป็นค่าร่วมวง ศิษย์น้องคนอื่นๆ ข้าก็จะให้พวกเขาแต่ละคนออกกันคนละสองสามก้อน อย่างนี้พวกเราทุกคนก็จะกินได้อย่างสบายใจ และเจ้าก็จะไม่ขาดทุนมากเกินไป อย่างน้อยก็ยังมีกำไรอยู่บ้าง!”

“นี่...ไม่ต้องหรอกขอรับ ข้าก็ไม่ได้เสียเงินอะไร แค่ตกขึ้นมาจากในแม่น้ำ!” เจียงชวนปฏิเสธอย่างเกรงใจ

“ฮ่าฮ่า เจ้าไม่ได้เสียเงิน แต่มันมีค่ามากนะ!” ซ่งเฉิงเฟิงเอื้อมมือไปหยิบหินวิญญาณสิบก้อนออกมาจากถุงเก็บของ

“เอาล่ะ ส่วนของศิษย์พี่ให้เจ้าก่อน!”

เมื่อหยิบหินวิญญาณสิบก้อนออกมา เขาก็กล่าวว่า “สิบหินวิญญาณน้อยไปหน่อย แต่ศิษย์น้องคนอื่นๆ ก็ไม่ร่ำรวยอะไร หากข้าออกมากเกินไป เดี๋ยวพวกเขาออกน้อยก็จะดูไม่ดี ดังนั้นข้าจึงออกแค่สิบก้อน

“นอกจากนี้ ข้ายังมีพู่กันยันต์อยู่อันหนึ่ง แม้จะไม่ใช่ของดีอะไร แต่ก็มีค่าอยู่สองสามหินวิญญาณ

“ศิษย์น้องเจ้ากำลังจะทะลวงขอบเขตหลอมปราณขั้นกลาง หลังจากนี้ก็น่าจะต้องฝึกฝนวิชายุทธ์ พู่กันยันต์อันนี้ก็ให้เจ้าแล้วกัน!”

“นี่...” เจียงชวนรู้สึกเกรงใจอยู่บ้าง แต่ก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็เอื้อมมือไปรับมาอย่างใจกว้าง

“ศิษย์พี่ เช่นนั้นศิษย์น้องก็ขอไม่เกรงใจแล้ว!”

ผู้บำเพ็ญเพียร ให้ความสำคัญกับการทำตามใจตนเอง หากบิดเบือนมากเกินไปจนขัดกับใจตนเองก็ไม่ดี

เอื้อมมือไปรับมา พร้อมกับหยิบถุงเก็บของออกมาเปิดแล้วใส่เข้าไปโดยตรง

“เอ๊ะ ศิษย์น้องเจ้าใช้พลังเวทได้แล้วหรือ”

ซ่งเฉิงเฟิงตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นเขาก็ใช้วิชาตรวจจับปราณทันที ก็เห็นว่าความผันผวนของปราณวิญญาณบนตัวเจียงชวนไม่ได้อยู่แค่ขั้นที่สามแล้ว

“ศิษย์น้องเจ้ายังทะลวงด่านได้อีกด้วยหรือ”

เขาตกตะลึงจริงๆ

ศิษย์น้องไม่ใช่ว่าทะลวงด่านล้มเหลวต้องพักฟื้นสิบวันครึ่งเดือนหรอกหรือ ทำไมเพิ่งจะผ่านไปหกเจ็ดวันก็หายดีแล้ว แถมยังทะลวงด่านได้อีก!

เจียงชวนยิ้มแล้วกล่าว “ศิษย์พี่ วันนี้ตอนเช้าข้ายังตกได้ปลาหลี่ฮื้อสีแดงตัวเล็กๆ ตัวหนึ่ง ข้าเอามันไปย่างกินแล้ว อาการบาดเจ็บก็หายดี จากนั้นก็เลยทะลวงด่านได้เลยขอรับ!”

“ปลาหลี่ฮื้อโลหิตแดง!” ซ่งเฉิงเฟิงเบิกตากว้าง

เป็นปลาภูตอีกชนิดหนึ่ง!

แม้ว่าสรรพคุณของปลาภูตชนิดนี้จะเป็นเพียงการฟื้นฟูอาการบาดเจ็บทางร่างกาย เสริมสร้างร่างกายให้แข็งแรง และผลลัพธ์ก็ไม่ได้ดีมากนัก คุณค่าก็ต้องดูที่ขนาดและพลังบำเพ็ญของปลาภูต ระดับต่ำๆ อาจจะมีค่าเพียงสามสี่หินวิญญาณ

แต่ไม่ว่าจะมีค่าเท่าไหร่ มันก็ยังคงเป็นปลาภูต!

ในแม่น้ำนี้มีปลาภูตเยอะขนาดนี้เชียวหรือ

ซ่งเฉิงเฟิงมองไปยังแม่น้ำถามเซียนข้างๆ อดไม่ได้ที่จะเกิดคำถามนี้ขึ้นมา พร้อมกับเกิดความคิดที่ตนเองก็รู้สึกว่าไร้สาระอยู่บ้าง

“หรือว่าข้าก็มาลองตกปลาดูบ้างดีไหม”

“จริงสิ ศิษย์พี่ ท่านมาหาข้าทำไมหรือ”

ในตอนนี้ เจียงชวนก็ถามคำถามที่สงสัยอยู่ในใจออกมา

“ไอ้หยา เกือบลืมไป อาจารย์เพิ่งกลับมาเมื่อครู่ กำลังหาเจ้าอยู่ และยังให้ศิษย์น้องเจ้ากลับไปก็ไปที่ถ้ำของท่านสักครู่ ข้าเห็นเจ้าไม่กลับมาเสียที ก็เลยลงเขามาตามหาเจ้า!”

“อืม อาจารย์หาข้างั้นหรือ ศิษย์พี่รู้หรือไม่ว่าเรื่องอะไร” เจียงชวนอดไม่ได้ที่จะถาม

อาจารย์ของพวกเขาเป็นที่รู้จักกันในนามนางเซียนกระบี่ภูเขาน้ำแข็งแห่งสำนักสุริยันในม่านเมฆ แม้จะไม่เย็นชาต่อศิษย์ในยอดเขาของตนเองเหมือนต่อคนนอก แต่ยกเว้นเวลาถ่ายทอดวิชาและไขข้อสงสัยซึ่งมีกำหนดเวลาแน่นอนเดือนละครั้งแล้ว เวลาที่เหลือ เว้นแต่จะมีเรื่องอะไร มิเช่นนั้นโดยพื้นฐานแล้วก็จะปิดด่านบำเพ็ญเพียร

“ไม่รู้ แต่ท่านอาจารย์พูดด้วยน้ำเสียงสงบ คาดว่าน่าจะอยากถามถึงอาการบาดเจ็บของเจ้า และตอนนี้เจ้าก็หายดีแล้ว แถมยังทะลวงด่านได้อีก กลับไปก็สามารถทำให้อาจารย์ประหลาดใจได้!”

ซ่งเฉิงเฟิงพูดถึงตรงนี้ เขาก็หยิบเรือเหาะออกมาอีกครั้ง

“ศิษย์น้อง อาจารย์กำลังรออยู่ พวกเราไปกันก่อนเถิด!”

“นี่...” เจียงชวนถือหลิงชิวแล้วเหลือบมองผิวน้ำ

บอกตามตรง ตอนนี้เขาไม่อยากไปจริงๆ!

เหยื่อก็ลงไปแล้ว และเขาก็ลงไปเยอะมากด้วย

แม้จะบอกว่าหลิงชิวตัวนี้ตัวเดียวก็คุ้มค่าแล้ว แต่เขาก็ยังอยากจะตกปลาที่นี่ต่ออีกสักพัก แต่ตอนนี้อาจารย์หาตน ศิษย์พี่ใหญ่ก็มารับด้วยตนเองแล้ว ไม่ไปก็ไม่ได้!

“เช่นนั้นศิษย์พี่รอสักครู่ ศิษย์น้องขอเก็บของที่นี่ก่อน!”

ข้างๆ เขายังมีหม้อตั้งอยู่

เดิมทีเขาเตรียมจะตกปลาทั้งคืน ดังนั้นจึงหุงข้าววิญญาณอีกหม้อหนึ่งเตรียมไว้ใช้เติมเหยื่อทีหลัง

และตอนนี้ต้องไปแล้ว ข้าววิญญาณหม้อนี้แน่นอนว่าก็ไม่สามารถทิ้งไว้ที่นี่ได้

แน่นอนว่า เขาก็เสียดายที่จะใช้เป็นเหยื่อล่อโดยตรงเช่นกัน ก่อนหน้านี้เพิ่งจะลงไปกว่าครึ่งหม้อ ตอนนี้หากลงไปอีกก็เท่ากับเป็นการเลี้ยงปลาจริงๆ

เก็บเข้าถุงเก็บของพร้อมกับหม้อโดยตรง

เก็บไว้ก่อน ตามศิษย์พี่ใหญ่ขึ้นเขาไปก่อน หากไม่มีเรื่องอะไร เดี๋ยวค่อยกลับมา

“ศิษย์น้องยังไม่ได้กินข้าวหรือ” ซ่งเฉิงเฟิงที่เพิ่งจะยืนขึ้นบนเรือเหาะมองเจียงชวนแล้วกล่าว

“ก็ไม่ได้รีบร้อนอะไรขนาดนั้น หรือว่าพวกเรารอให้เจ้าหุงข้าววิญญาณให้สุกก่อนแล้วค่อยไป มิเช่นนั้นหากกึ่งสุกกึ่งดิบ แล้วเอาออกมาจากถุงเก็บของมาหุงต่อ รสชาติก็จะไม่ดีเท่าเดิมแล้ว!”

เจียงชวนยิ้มโดยไม่ได้อธิบายอะไร “ไม่เป็นไรขอรับ!”

พูดจบ เขาก็เดินขึ้นไปบนเรือเหาะ

ของสิ่งนี้ เขาไม่มี ส่วนใหญ่ก็เพราะมีไปก็ใช้ไม่ได้ พลังเวทในขอบเขตหลอมปราณขั้นต้นก่อนหน้านี้ไม่สามารถทำให้ของสิ่งนี้บินขึ้นได้ แม้แต่ศิษย์พี่ซ่งที่มีพลังบำเพ็ญขอบเขตหลอมปราณขั้นที่เจ็ด จริงๆ แล้วเขาก็บินได้ไม่นาน

“เช่นนั้นก็ได้ ศิษย์น้องยืนให้มั่น!”

ซ่งเฉิงเฟิงเห็นเจียงชวนเก็บหม้อเสร็จ คนก็ขึ้นมาบนเรือเหาะแล้ว ก็ไม่เกลี้ยกล่อมต่อ

เรือเหาะพาเขาและเจียงชวนที่มือหนึ่งถือคันเบ็ด อีกมือหนึ่งถือหลิงชิวบินขึ้นเขาไป

สุริยันในม่านเมฆสิบสามยอด ยอดเขาหลักอยู่กลางสูงสุด ยอดเขาที่เหลือมีทั้งสูงและต่ำ

ยอดเขาลิบโลกจัดเป็นยอดเขาเล็กที่ค่อนข้างเตี้ย

บัดนี้หลังจากเข้าประตูสำนัก เรือเหาะก็เบี่ยงไปทางซ้าย ซ่งเฉิงเฟิงควบคุมเรือเหาะบินไปยังยอดเขาลิบโลก

“เจ้าเห็นชัดไหม ที่เจียงชวนถืออยู่นั่นเหมือนจะเป็นหลิงชิวนะ”

“ให้ตายเถอะ ของแบบนั้นเขาก็ตกได้ด้วยหรือ! นี่มันโชคดีเกินไปแล้ว!”

ศิษย์เฝ้าประตูทั้งสองคนตอนที่เรือเหาะเข้าประตูมา โดยธรรมชาติแล้วก็เห็นของที่เจียงชวนถืออยู่ บัดนี้หลังจากเรือเหาะไปแล้ว ทั้งสองคนก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มพูดคุยกัน

คาดการณ์ได้ว่า ไม่เกินสองวัน เรื่องที่เจียงชวนตกปลาได้หลิงชิวคงจะแพร่ไปทั่วทั้งสำนัก

แน่นอนว่า เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ ปรมาจารย์ขอบเขตสร้างฐานและปรมาจารย์ขอบเขตแก่นทองคำของสำนักอาจจะแค่ฟังเป็นเรื่องตลก ที่จะสนใจจริงๆ ก็คงมีแต่ศิษย์ขอบเขตหลอมปราณเบื้องล่างเท่านั้น

แต่ตอนนี้ เจียงชวนก็รู้สึกเสียดายอยู่บ้าง

ครั้งนี้ก็เพราะอาจารย์กำลังรออยู่

มิเช่นนั้นเขาคงต้องถือหลิงชิวตัวนี้เดินไปมาในสำนักสักสองรอบ!