บทที่ 14 คัมภีร์กระบี่!

บทที่ 14 คัมภีร์กระบี่!

◉◉◉◉◉

เฒ่าประหลาดเคลื่อนไหวรวดเร็วดั่งเหินบิน พลิกข้ามกำแพง ปีนป่ายหลังคาราวกับเดินบนพื้นเรียบ กำลังขาของลู่หนานซิงทั้งสองที่ฝึกฝนจากการเข้าป่ามาหลายปี กลับตามไม่ทันเลยแม้แต่น้อย

โชคดีที่เฒ่าประหลาดไม่ได้ตั้งใจจะสลัดพวกเขาหลุด ทุกๆ ระยะเขาก็จะหยุดรอ พร้อมกับรอยยิ้มเย็นชาเย้ยหยันบนใบหน้า

หลังจากที่วิ่งไล่ตามกันมาเกือบสองชั่วยาม (4 ชั่วโมง) ก็เข้าสู่ช่วงดึกสงัด

"ถึงแล้ว"

เฒ่าประหลาดหยุดกะทันหัน พูดขึ้นมาคำหนึ่ง แล้วพลิกตัวข้ามกำแพงเข้าไปในลานบ้านตรงหน้า

ลู่หนานซิงและหวังเทียนตงสบตากัน แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย

ถ้านี่คือบ้านของเฒ่าประหลาด ทำไมต้องปีนกำแพง?

แต่ถ้านี่ไม่ใช่บ้านของเขา ที่เขาบอกว่ามาเอาเงิน จะเอามายังไง? ปล้นรึ?

โครม! เพล้ง!

ขณะที่กำลังสับสน ข้างในลานบ้านก็พลันมีเสียงต่อสู้ดังขึ้นอย่างดุเดือด

ทั้งสองเบิกตากว้างทันที ปล้นจริงๆ ด้วย!

แต่ถ้าจะปล้น ทำไมต้องวิ่งมาไกลขนาดนี้ เพื่อมาปล้นบ้านหลังนี้โดยเฉพาะ?

ดูจากภายนอก ก็เป็นแค่ลานบ้านธรรมดาๆ ไม่ใช่คฤหาสน์ของเศรษฐีอะไร ต่อให้มีเงินหนึ่งพันตำลึง เกรงว่าแค่หนึ่งร้อยตำลึงก็ยังไม่รู้จะหาเจอรึเปล่า

"หยุดแล้ว?"

เพียงแค่ครู่เดียว เสียงต่อสู้ข้างในก็เงียบกริบลง

ทั้งสองมองหน้ากันอีกครั้ง ในใจยิ่งสับสนวุ่นวาย

เอี๊ยด!

ในตอนนั้น ประตูลานบ้านก็เปิดออก เฒ่าประหลาดเดินออกมา ยืนอยู่ที่หน้าประตู ส่งยิ้มเย็นชามาให้ทั้งสอง

"พวกเจ้าอยากได้เงินไม่ใช่รึ เข้ามาสิ"

"..."

ลู่หนานซิงขมวดคิ้วแน่น ข้างในนั่น... คงไม่ได้กลายเป็นสถานที่เกิดเหตุฆาตกรรมไปแล้วหรอกนะ!

"ไป! พวกเราเข้าไป!"

หวังเทียนตงกัดฟันพูด ดึงลู่หนานซิงให้เดินเข้าไปข้างใน

ในเมื่อมาถึงนี่แล้ว เข้าไปดูหน่อยจะเป็นไรไป

ลู่หนานซิงสูดหายใจเข้าลึกๆ แล้วเดินเข้าไปในลานบ้านพร้อมกับหวังเทียนตง

"อ๊า!"

ใครจะรู้ว่า พอเพิ่งก้าวเข้าประตู หวังเทียนตงก็ร้องเสียงหลงออกมา

ณ ลานบ้านที่ข้าวของกระจัดกระจาย มีชายคนหนึ่งนอนหงายอยู่บนพื้น ข้างๆ มีกระบี่ยาวตกอยู่ เลือดไหลออกจากปากและจมูก หน้าอกยุบลงไปเป็นแอ่งใหญ่ สิ้นลมหายใจไปแล้ว

ฆ่าคน!

"เป็นเขานี่!"

ลู่หนานซิงเตรียมใจมาระดับหนึ่งแล้ว แต่พอเห็นโฉมหน้าของชายที่นอนอยู่บนพื้นชัดๆ สีหน้าก็พลันเปลี่ยนไปเช่นกัน

นี่มันสายลับสำนักซงซาน 'ปิ่งเฉิน' ที่เพิ่งมาขวางทางพวกเขาเมื่อตอนกลางวัน!

ทำไมถึงบังเอิญขนาดนี้? ลู่หนานซิงหันขวับไปมองเฒ่าประหลาดที่หน้าประตู

เฒ่าประหลาดกำลังจ้องพวกเขาด้วยรอยยิ้มที่อ่านไม่ออก ราวกับกำลังดูเรื่องสนุก

"อะไรกัน รู้จักด้วยรึ?"

"ไม่รู้จัก"

"น่าเสียดายจริงๆ แต่ไม่เป็นไร กลับไปก็ฝากบอกความระลึกถึงจากเฒ่าอย่างข้าไปยังเจ้าสำนักจั่วด้วยแล้วกัน"

เฒ่าประหลาดหัวเราะเสียงดังสองครั้ง แล้วหันหลังเดินจากไปทันที

"เงิน..."

"อยากได้เงินจนไม่กลัวตายรึไง!"

หวังเทียนตงเผลอตัวจะวิ่งตาม ลู่หนานซิงรีบคว้าตัวเขาไว้ แล้วถลึงตาใส่

หวังเทียนตงถึงเพิ่งได้สติ ยืนนิ่งอยู่กับที่ ใบหน้าเต็มไปด้วยความเจ็บใจ

มันเกิดอะไรขึ้น?

หลังจากที่เฒ่าประหลาดจากไป ลู่หนานซิงก็มองศพบนพื้น ขมวดคิ้วครุ่นคิด

ทำไมเฒ่าประหลาดต้องฆ่าปิ่งเฉิน แล้วทำไมต้องจงใจพาทั้งสองคนมาดูด้วย?

"...ข้าเข้าใจแล้ว!"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ลู่หนานซิงก็คิดได้

ปิ่งเฉินเป็นสายลับของสำนักซงซาน ส่วนพวกเขาสองคนก็อ้างว่าเป็นศิษย์สำนักซงซาน การที่เขามาฆ่าปิ่งเฉินต่อหน้าพวกเขา ก็เพื่อจงใจจะสั่งสอนสำนักซงซานให้รู้สำนึก!

ก่อนหน้านี้ปิ่งเฉินเคยบอกว่า พรรคหวงเหอเริ่มสงสัยในตัวเขาแล้ว จนถูกจับตามองอย่างเข้มงวด ไม่สามารถออกจากเมืองไคเฟิงได้

คนที่มาฆ่าเขาในตอนนี้ ก็น่าจะเป็นคนของพรรคหวงเหอ

"พรรคหวงเหอ... เป็นเขานี่เอง!"

ลู่หนานซิงเพิ่งจะนึกได้ว่า อีกฝ่ายเรียกตัวเองว่า 'เฒ่า' มาตลอด

ตอนแรกนึกว่าเป็นคำบอกอายุ แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่า นั่นน่าจะเป็นชื่อ!

หัวหน้าพรรคหวงเหอแซ่จาง ได้ยินว่าเป็นน้องเขยของเจ้าเมืองไคเฟิง จะจริงเท็จแค่ไหนก็ไม่อาจรู้

แต่เหนือกว่าหัวหน้าพรรค พรรคหวงเหอยังมีผู้อาวุโสสูงสุดอยู่อีกสองคน วิชาฝีมือสูงส่ง มีชื่อเสียงโด่งดังในย่านแม่น้ำเหลือง ก็เพราะมีสองคนนี้คอยค้ำจุน พรรคหวงเหอถึงได้ผยองเดชอยู่ในย่านไคเฟิงได้

อาวุโสสูงสุดทั้งสองท่านนั้น ผู้หนึ่งคือ จู่เชียนชิว และอีกผู้หนึ่งคือ เย่โถว่จึ พวกเขามีสมญานามว่า 'เฒ่าบรรพกาลแห่งหวงเหอ' นับเป็นชื่อที่คู่ควรแก่พวกเขาโดยแท้

คนที่เมื่อครู่เรียกตัวเองว่าเฒ่า ในเมื่อเป็นคนของพรรคหวงเหอ แถมยังมีวิชาฝีมือสูงส่งขนาดนี้ คิดว่าคงเป็นผู้เฒ่าหนึ่งในสองบรรพชนหวงเหอแน่แล้ว!

ใช่แล้ว เฒ่ามีลูกสาวคนหนึ่งชื่อ "อสูรเฒ่า" เกิดมาร่างกายอ่อนแอ ต้องใช้สมุนไพรล้ำค่ามากลั่นเป็น "ยาต่อชีวิตแปดเม็ด" การที่เฒ่ามาแย่งชิงเห็ดหลินจือพันปี ก็สมเหตุสมผลแล้ว

อันที่จริง พรรคหวงเหอปล้นชิงอยู่ดีๆ ไฉนถึงหันมาทำธุรกิจค้าสมุนไพร นอกจากจะเพื่อฟอกตัวให้ขาวสะอาดแล้ว ก็คงเพื่อสะดวกให้เฒ่าได้ตามหาสมุนไพรล้ำค่าต่างๆ นั่นเอง

"ที่แท้ก็เป็นเขา"

เมื่อปะติดปะต่อเรื่องราวได้ ลู่หนานซิงก็อดถอนหายใจไม่ได้

เดิมทีแค่จะเข้ามาขายยา ไม่นึกว่าภายในวันเดียวจะต้องมาเจอเรื่องวุ่นวายมากมาย แถมยังได้เจอกับ "เฒ่า" อีก

ต้องรู้ว่าในนิยายดั้งเดิม ในฐานะลูกสมุนผู้ภักดีของนางเอก เฒ่ามีวิชาฝีมือที่ไม่ธรรมดา แถมยังมีบทบาทอยู่ไม่น้อยเลยทีเดียว

"โชคดีจริงๆ"

ในขณะเดียวกัน ลู่หนานซิงก็แอบโล่งใจ

เฒ่าฆ่าปิ่งเฉิน เพื่อเป็นการข่มขู่สำนักซงซาน แต่กลับไม่ได้ฆ่าพวกเขาสองคนไปด้วย

ส่วนเหตุผล ก็พอจะเข้าใจได้

ในฐานะสายลับ ตัวตนของปิ่งเฉินย่อมไม่ถูกเปิดเผย ตอนนี้ตายไปแล้ว สำนักซงซานก็พูดอะไรไม่ได้ อีกอย่าง การส่งสายลับมาแฝงตัวในพรรคหวงเหอ สำนักซงซานก็เป็นฝ่ายผิดอยู่ก่อนแล้ว

แต่ลู่หนานซิงไม่เหมือนกัน เขาคือศิษย์สำนักซงซานในนาม แม้ว่าจะเป็นตัวปลอมก็ตาม

เฒ่ารู้ทั้งรู้ว่าเขาเป็นศิษย์สำนักซงซาน แต่ก็ยังฆ่าเขา นั่นไม่เท่ากับว่าเป็นการประกาศสงครามกับสำนักซงซานหรอกหรือ

พรรคหวงเหอกำลังจะไปเข้ากับพรรคมาร เฒ่าจึงมีที่พึ่ง แต่ก็คงกล้าแค่ข่มขู่เล็กๆ น้อยๆ คงไม่กล้าเปิดศึกกับสำนักซงซานโดยตรงจริงๆ

"เจ้าทำอะไรน่ะ!"

ขณะที่ลู่หนานซิงกำลังครุ่นคิด หวังเทียนตงก็พลันเดินเข้าไปในห้อง แล้วเริ่มรื้อค้นข้าวของ

"หาเงินน่ะสิ! เห็ดหลินจือก็ไม่ได้แล้ว ข้าก็ต้องหาอย่างอื่นมาชดเชยบ้าง!"

หวังเทียนตงพูดด้วยสีหน้าเจ็บแค้น แล้วเริ่มรื้อค้นข้าวของต่อ

"เงิน..."

ลู่หนานซิงชะงักไปเล็กน้อย ใช่แล้ว ปิ่งเฉินตายแล้ว ของของเขาก็กลายเป็นของไม่มีเจ้าของ

ในฐานะที่เป็นสมาชิกพรรคหวงเหอในเบื้องหน้า และเป็นสายลับของสำนักซงซานในเบื้องหลัง ก็น่าจะมีทรัพย์สินอยู่บ้างล่ะนะ

"ขออภัยด้วย!"

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ลู่หนานซิงก็พูดขึ้นมาคำหนึ่ง แล้วพุ่งพรวดเข้าไปในห้อง เริ่มรื้อค้นข้าวของบ้าง

บ้านกระเบื้องสามห้อง จะใหญ่สักแค่ไหนกัน ไม่ถึงครึ่งชั่วยาม (1 ชั่วโมง) ทั้งสองก็รื้อค้นจนทั่ว

ลู่หนานซิงเจอถุงเงินถุงหนึ่งใต้ตะกร้าเก่าๆ ใต้เตียง ข้างในมีเงินอยู่ราวๆ สี่ห้าสิบตำลึง

ส่วนหวังเทียนตงก็เจอช่องลับหลังภาพวาดม้วนหนึ่ง หยิบเอาคัมภีร์กระบี่เล่มหนึ่งที่ไม่มีชื่อออกมา!

ทั้งสองยืนเผชิญหน้ากัน ลู่หนานซิงจ้องคัมภีร์กระบี่ในมือหวังเทียนตง หวังเทียนตงจ้องถุงเงินในมือลู่หนานซิง ทั้งสองสายตาลุกวาว

"แลก!"

ในวินาทีต่อมา ทั้งสองก็พูดขึ้นพร้อมกัน แล้วแลกของกันทันที

หวังเทียนตงเปิดถุงเงิน เห็นแท่งเงินขาวโพลนอยู่ข้างใน ก็ยิ้มหน้าบานทันที

ลู่หนานซิงเปิดคัมภีร์กระบี่ ก็อดที่จะเบิกตากว้างไม่ได้

ไม่ผิดแน่ นี่มันเพลงกระบี่ซงซาน!

แม้ว่าหน้าปกจะไม่มีชื่อ แต่กระบวนท่าข้างในอย่าง 'หมื่นบรรพตค้อมคารวะ', 'เปิดประตูเห็นภูผา' เขากลับรู้จัก นี่มันคือเพลงกระบี่ซงซานอันเลื่องชื่อ!

ปิ่งเฉินเป็นศิษย์ของซุนต้าจง ในฐานะสายลับ แม้ซุนต้าจงจะไม่มีโอกาสมาสอนด้วยตัวเอง แต่การทิ้งคัมภีร์กระบี่ไว้ให้เขาฝึกฝนเองลับๆ ก็เป็นเรื่องที่สมเหตุสมผล

"ไป!"

ขณะที่ลู่หนานซิงกำลังดีใจ หวังเทียนตงก็พูดขึ้นคำหนึ่ง แล้วก้าวเท้าเดินออกไปข้างนอก

อย่าลืมสิว่า ที่นี่คือสถานที่เกิดเหตุฆาตกรรม ทั้งสองคนได้ของดีแล้ว ยังไม่รีบหนีไปอีก

หวังเทียนตงรีบจ้ำอ้าวเดินนำไปก่อน ลู่หนานซิงเดินตามหลังอยู่สองสามก้าว พอเดินผ่านศพของปิ่งเฉิน เขาก็หยุดกะทันหัน

เขานั่งยองๆ ลง ปิดตาให้ปิ่งเฉิน จากนั้นก็ล้วงเข้าไปในอกเสื้อของเขา มุมปากก็กระตุกยิ้ม ควานหาครึ่งเหรียญทองแดงออกมาได้

เขาถึงได้ลุกขึ้น ยืนหยิบกระบี่ยาวที่ตกอยู่ข้างๆ ขึ้นมา แล้วรีบเดินออกจากลานบ้าน ตามหวังเทียนตงไป

"ตอนนี้พวกเราจะไปไหนต่อ"

ตอนนี้ดึกมากแล้ว ประตูเมืองก็ปิดไปนานแล้ว

ในเมื่อต้องค้างคืนในเมืองหนึ่งคืน ก็ต้องหาที่พัก

"ไปบ้านของเฉินอาชี!"

สีหน้าของหวังเทียนตงมืดครึ้ม แค่นเสียงเย็นชา

"ขโมยเห็ดหลินจือของข้าไป! ก็ต้องคายอะไรออกมาบ้าง! มันเป็นโจรไม่ใช่รึไง ที่บ้านมันต้องมีเงินแน่!"

"บ้าเอ๊ย พวกบัณฑิตอย่างพวกเจ้านี่มันเหี้ยมจริงๆ"

เมื่อมองหวังเทียนตงที่มีสีหน้าอำมหิต ลู่หนานซิงก็อดสบถไม่ได้

เฉินอาชีโดนเฒ่าประหลาดฟาดไปหนึ่งฝ่ามือ ตอนนี้ไม่รู้เป็นตายร้ายดีอย่างไร ของในบ้านเขา ก็ไม่ต่างอะไรกับให้พวกเขากลับไปหยิบฉวยตามใจชอบหรอกรึ

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]