บทที่ 7 ผู้เห็นมีส่วน

บทที่ 7 ผู้เห็นมีส่วน

◉◉◉◉◉

"...ช่างเถอะ!"

หลังจากที่ต่อสู้กับความคิดในหัวอยู่นาน ในที่สุดฝ่ายคนดีก็สามารถเอาชนะฝ่ายคนชั่วได้

ลู่หนานซิงยอมรับว่าตนไม่ใช่พ่อพระ แต่จะให้เขาฆ่าคน, แถมยังเป็นเพื่อนที่โตมาด้วยกัน, เขาก็ทำไม่ลงจริงๆ อย่างน้อยที่สุด ตอนนี้เขาก็ยังทำไม่ลง

ดังนั้น ในที่สุดเขาก็ไม่ได้หยิบก้อนหินที่อยู่ข้างเท้าขึ้นมา

แน่นอนว่า เหตุผลสามารถสะกดความโลภได้ แต่ความเห็นแก่ตัวของมนุษย์นั้นยากที่จะห้ามกันได้

เขายังคงจ้องหวังเทียนตงที่อยู่บนหน้าผา ในแววตาฉายแววคาดหวัง ขอให้เขาพลัดตกลงมาเอง!

หากเป็นเช่นนั้น เขาก็จะได้ครอบครองเห็ดหลินจือแต่เพียงผู้เดียว โดยไม่ต้องรู้สึกผิดต่อมโนธรรม

แต่น่าเสียดาย เรื่องราวในโลกนี้สิบแปดเก้าส่วนมักไม่เป็นดั่งใจคิด

หวังเทียนตงไม่เพียงแต่เก็บเห็ดหลินจือได้สำเร็จ แต่สุดท้ายยังปีนกลับขึ้นมาได้อย่างปลอดภัย จากนั้นก็ตะโกน "อ๊า" อีกหนึ่งคำ กระโดดข้ามกลับมาฝั่งนี้

"ยินดีด้วย"

ลู่หนานซิงลุกขึ้น ก้าวไปข้างหน้าสองก้าวเพื่อต้อนรับหวังเทียนตงที่กลับมา

เมื่อเผชิญหน้ากับคำยินดีของลู่หนานซิง หวังเทียนตงที่เมื่อครู่ยังยิ้มหน้าบาน ก็พลันเปลี่ยนสีหน้าเป็นเคร่งขรึมทันที แววตาที่มองลู่หนานซิงเต็มไปด้วยความระแวดระวัง

เขายัดห่อผ้าที่ห่อเห็ดหลินจือไว้ในอกเสื้อให้แน่นขึ้นอีกนิด ก่อนจะล้วงเอาชุดเหล็กไฟที่พกติดตัวออกมา ขู่ว่า

"ลู่หนานซิง! ถึงข้าจะสู้เจ้าไม่ได้ แต่ถ้าเจ้าคิดจะแย่งเห็ดหลินจือของข้า ข้าจะเผามันให้วอดวาย ถึงตอนนั้นทั้งข้าและเจ้าก็จะไม่ได้อะไรเลย!"

อันที่จริง ตอนที่เขาเก็บเห็ดหลินจือและปีนกลับขึ้นมาบนพื้นได้แล้ว หลังจากที่ลิงโลดดีใจไประลอกหนึ่ง พอมองเห็นลู่หนานซิงที่อยู่อีกฝั่งของหน้าผา ในใจของหวังเทียนตงก็พลันสั่นสะท้าน

เขาและลู่หนานซิงไม่เพียงแต่อายุไล่เลี่ยกัน แต่ยังเป็นคนประหลาดเพียงสองคนในหมู่บ้านที่ไม่ยอมก้มหัวให้โชคชะตา! ดังนั้นทั้งสองจึงนับว่ามีอุดมการณ์คล้ายกัน ปกติก็จะสนิทสนมกันที่สุด

ที่แตกต่างคือ หวังเทียนตงเลือกที่จะเรียนหนังสือ ส่วนลู่หนานซิงเลือกที่จะฝึกยุทธ์ ในสายตาของหวังเทียนตง ต่อให้วิชาฝีมือจะสูงส่งแค่ไหน ก็เป็นได้แค่คนเถื่อนไร้สมอง สุดท้ายก็เป็นได้แค่ระดับล่าง ยังคงมีเพียงการอ่านหนังสือเท่านั้นที่สูงส่ง

แต่ในสถานการณ์ปัจจุบัน เห็นได้ชัดว่าลู่หนานซิงผู้ฝึกยุทธ์นั้นได้เปรียบกว่า

อันที่จริง หวังเทียนตงกังวลว่าลู่หนานซิงจะมาแย่งชิง เขาจึงไม่คิดที่จะข้ามกลับมายังฝั่งนี้ แต่คิดจะเดินเลียบหน้าผาไปเรื่อยๆ จนกว่าจะพ้นจากลู่หนานซิง

แต่ทว่า เมื่อเห็นว่าฟ้าเริ่มมืดแล้ว ต่อให้ลู่หนานซิงไม่ตามมา เขาเองก็ไม่รู้ว่าจะต้องเดินไปไกลอีกเท่าไหร่จึงจะเจอจุดที่แคบพอให้ข้ามได้อีก หากต้องเสียเวลาอยู่บนเขานี้จนค่ำมืด นั่นคงจะแย่แน่

หลังจากชั่งน้ำหนักอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ไม่มีทางเลือกอื่น จำต้องกัดฟันกระโดดกลับมา

แน่นอนว่า เขาก็ไม่ใช่ว่าจะไม่ได้เตรียมตัวอะไรมาเลย

ชุดเหล็กไฟอันนี้ และวิธี "ยอมวอดวายไปด้วยกัน" นี่แหละ คือสิ่งที่เขาใช้เป็นหลักประกัน

"เหอะ เจ้าคิดว่าข้าจะแย่งเจ้ารึ"

ลู่หนานซิงแค่นเสียงเย็นชา ราวกับจะเย้ยหยันหวังเทียนตงว่าเอาใจคนชั่วไปวัดใจคนดี

แต่ในความเป็นจริง สำหรับเห็ดหลินจือในอกของหวังเทียนตง เขาก็แอบอิจฉาอยู่ไม่น้อย

ถึงขนาดว่า ตอนนี้เขารู้สึกเสียดาย ที่เมื่อครู่ไม่ขว้างก้อนหินนั่นออกไป

เมื่อกี้ยังมีโอกาส แต่ไม่ลงมือ ตอนนี้จะมาลงมือแย่งชิง ก็ดูจะเสียหน้าไปหน่อย

ที่สำคัญที่สุดคือ หวังเทียนตงระแวดระวังตัวแจ หากระหว่างที่ยื้อแย่งกัน เห็ดหลินจือเกิดเสียหายขึ้นมา นั่นก็เท่ากับว่าสูญเปล่ากันทั้งหมด

ชั่วขณะหนึ่ง ลู่หนานซิงก็รู้สึกลังเลใจ

"หนานซิง สหายข้า"

ในขณะนั้นเอง หวังเทียนตงก็เอ่ยปากขึ้นอีกครั้ง เขาหยุดไปครู่หนึ่ง ราวกับต้องตัดสินใจครั้งใหญ่

"เอางี้ดีไหม! เรากลับเข้าหมู่บ้านไปด้วยกัน พอขายเห็ดหลินจือได้แล้ว ข้าจะแบ่งเงินให้เจ้าหนึ่งส่วน!"

"หนึ่งส่วน..."

ลู่หนานซิงครุ่นคิดในใจ เห็ดหลินจือต้นนี้อย่างน้อยๆ ก็ต้องขายได้หลายร้อยตำลึง หนึ่งส่วนก็คือหลายสิบตำลึง

ต้องยอมรับว่า นี่เป็นเงินที่ไม่น้อยเลยทีเดียว

แต่ว่า มันก็ยังห่างไกลจากเงินหนึ่งร้อยตำลึงสำหรับค่าเข้าสำนักซงซานอยู่พอสมควร

เมื่อคิดถึงตรงนี้ สีหน้าของลู่หนานซิงก็เคร่งขรึมลง เขาตัดสินใจพูดไปให้จบในทีเดียว

"หนึ่งร้อยตำลึง! ข้าไม่สนว่าเจ้าจะขายได้เท่าไหร่ ข้าขอแค่หนึ่งร้อยตำลึง!"

"เจ้ามันโจรชัดๆ!"

เมื่อเห็นลู่หนานซิงโลภไม่รู้จักพอ ยังจะมาขึ้นราคาอีก หวังเทียนตงก็ด่าออกมาด้วยความโกรธ

"เห็ดหลินจือนี้ ข้าเสี่ยงชีวิตไปเก็บมานะ! ข้าแบ่งให้เจ้าหนึ่งส่วน ก็ถือว่าเห็นแก่ความเป็นเพื่อนของเราที่ผ่านมาแล้ว เจ้ายังจะไม่รู้จักพออีก!"

"เจ้าเสี่ยงชีวิต? ข้าไม่รู้จักพอ?"

ลู่หนานซิงแค่นยิ้มเย็นชา สีหน้าเคร่งขรึม

พูดจาได้ไพเราะเหลือเกิน หากไม่ใช่เพราะเจ้าคิดจะฮุบไว้คนเดียวตั้งแต่แรก พวกเรากลับไปเอาเชือกที่หมู่บ้าน จะมีใครต้องมาเสี่ยงชีวิต?

เมื่อกี้หากเขาฉวยโอกาสตอนที่เจ้ากำลังลำบาก ขว้างหินใส่ให้ตกหน้าผาไป ตอนนี้จะต้องมาต่อรองราคากันอีกหรือ

ต่อให้ไม่พูดถึงเรื่องเหล่านี้ เมื่อครู่ตอนที่อยู่ในปากเสือ อย่างไรเสียก็เป็นเขาที่ช่วยชีวิตเจ้าไว้หนึ่งชีวิต หรือว่ามันไม่มีค่าถึงหนึ่งร้อยตำลึงเลยรึไง

"ถ้าเจ้าไม่ตกลง งั้นพวกเราก็แยกย้ายกันไปเลย!"

แววตาของลู่หนานซิงเย็นเยียบ พูดพลางก้าวเข้าไปหาหวังเทียนตง โดยไม่สนใจชุดเหล็กไฟในมือของเขาอีก

"เจ้า... เจ้า... เจ้าหยุดนะ! หยุดเดี๋ยวนี้!"

เมื่อเห็นดังนั้น หวังเทียนตงก็เริ่มตื่นตระหนก ตะโกนห้ามเสียงดัง แต่ลู่หนานซิงมีหรือจะฟัง

ส่วนเรื่องที่ว่าจะใช้ชุดเหล็กไฟเผาเห็ดหลินจือจริงๆ หวังเทียนตงจะทำใจเผาได้ลงคอได้อย่างไร

"...ก็ได้ๆ! ข้าตกลง!"

เมื่อเห็นว่าระยะห่างเหลือไม่ถึงสองเมตร หวังเทียนตงก็รีบตะโกนตกลง จากนั้นก็มีท่าทางเหมือนไก่ชนที่พ่ายแพ้ ก้มหน้าพูดอย่างหมดอาลัยตายอยาก

"หนึ่งร้อยตำลึงก็ได้ ข้าจะแบ่งให้เจ้าหนึ่งร้อยตำลึง! แต่ว่า ห้ามมากกว่านี้อีกแล้วนะ!"

"ตกลงตามนี้!"

ลู่หนานซิงหยุดเดินทันที พยักหน้าอย่างแรง พร้อมกับรอยยิ้มที่ปรากฏขึ้นบนใบหน้า

หนึ่งร้อยตำลึง ขอเพียงขายเห็ดหลินจือนี้ได้ เขาก็จะได้ไปสำนักซงซานแล้ว!

เมื่อเห็นลู่หนานซิงตกลง หวังเทียนตงก็แอบถอนหายใจอย่างโล่งอก

หนึ่งร้อยตำลึง แม้จะเจ็บปวด แต่ก็ยังอยู่ในขอบเขตที่เขารับได้

เขาแค่กลัวว่าลู่หนานซิงจะโลภไม่พอ แล้วขอขึ้นราคาต่อไปอีก

ตอนนี้ตกลงกันได้แล้ว ก็ถือว่าพอจะวางใจได้เปลาะหนึ่ง

"ฟ้าจะมืดแล้ว เรารีบลงเขากันเถอะ!"

แต่เพราะกลัวว่าลู่หนานซิงจะเปลี่ยนใจ หวังเทียนตงจึงรีบพูดตัดบท แล้วมุ่งหน้าเดินออกจากป่าทันที

"อืม"

ลู่หนานซิงพยักหน้า เดินตามไปติดๆ

ใครจะรู้ว่า พอเขาเข้าใกล้ หวังเทียนตงก็สะดุ้งโหยงเหมือนแมวถูกเหยียบหาง กระโดดถอยหนีตามสัญชาตญาณ

จากนั้น เขาก็คงเพิ่งรู้ตัวว่าตัวเองแสดงท่าทีเกินเหตุไปหน่อย จึงหันหน้าหนีไปทางอื่นอย่างเขินๆ

ทว่า ก็ยังคงรักษาระยะห่างจากลู่หนานซิงไว้

เห็นได้ชัดว่า เขายังไม่ไว้ใจลู่หนานซิง กลัวว่าเขาจะลอบโจมตีระหว่างทาง!

ต้องยอมรับเลยว่า พวกบัณฑิตนี่เจ้าเล่ห์คิดมากจริงๆ!

ลู่หนานซิงเพียงแค่ส่งเสียงขึ้นจมูก แล้วก็เดินรักษาระยะห่างกับหวังเทียนตงไปเช่นนั้น

เพราะยังกลัวเสืออยู่ ทั้งสองจึงไม่กล้ากลับไปทางเดิม จำต้องเดินอ้อมป่าเป็นวงกว้าง

ทำให้ต้องเสียเวลาไปอีกมาก

โชคดีที่ตอนนี้เป็นช่วงหน้าร้อน กลางวันจึงยาวเป็นพิเศษ

ในที่สุด ทั้งสองก็เดินออกจากป่าได้ก่อนที่ดวงอาทิตย์จะลับขอบฟ้า

พอกลับมาถึงหมู่บ้าน ท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยดวงดาวแล้ว

"หนานซิง! เทียนตง! ในที่สุดพวกเจ้าก็กลับมา!"

ชาวบ้านที่กำลังนั่งตากลมอยู่ที่ปากทางเข้าหมู่บ้าน เมื่อเห็นทั้งสองกลับมา ก็รีบกรูเข้าไปหา

"ได้ยินว่าพวกเจ้าเข้าป่าไปแต่เช้า จนป่านนี้ยังไม่กลับมา พวกเราเป็นห่วงกันแทบแย่!"

"ใช่ๆ! โชคดีที่ปลอดภัยดี ค่อยโล่งอกหน่อย"

"ว่าแต่ ทำไมพวกเจ้าถึงกลับมาซะค่ำมืดป่านนี้ล่ะ หรือว่าได้ของดีอะไรมา?"

"เอ๊ะ ข้องยาของพวกเจ้าล่ะ!"

"อย่าให้พูดเลย"

เมื่อต้องเผชิญกับคำถามของชาวบ้าน และสายตาที่จับจ้องอย่างสงสัย ลู่หนานซิงก็หอบหายใจ แล้วพูดด้วยสีหน้าที่ยังไม่หายตื่นกลัว

"พวกเราเจอเสือในป่า"

"เสือ!"

เมื่อได้ยินสองคำนี้ ทุกคนก็ตกใจหน้าซีดในบัดดล

แต่พอได้สติ ก็หันมามองทั้งสองด้วยความสงสัย

"ในป่านี้จะมีเสือได้ยังไง?"

"นั่นสิ จะมีเสือได้ยังไงกัน! พวกเจ้าตาฝาดไปรึเปล่า?"

"ตาฝาด? เหอะ พวกเราเกือบจะโดนเสือจับกินอยู่แล้ว จะตาฝาดได้ยังไง!"

ลู่หนานซิงแค่นเสียงเย็นชา แล้วพูดเตือนอย่างจริงจัง

"พยัคฆ์ร้ายตัวนั้นไม่รู้ว่าหลงมาจากที่ไหน แต่เอาเป็นว่า ก่อนที่ทางการจะล่ามันได้ ทุกคนอย่าเพิ่งเข้าป่าเลย"

"ไม่เข้าป่า? แล้วพวกเราจะไปเก็บยาที่ไหน!"

"ใช่! ไม่เก็บยา แล้วเราจะเอาอะไรกินอะไรใช้!"

"อ๊า! นี่มันจะไม่ให้ครอบครัวพวกเรามีชีวิตอยู่เลยรึไง!"

"รอให้ทางการมาล่าเสือ ไม่รู้ต้องรอถึงเมื่อไหร่"

"ก็ได้แต่รอฟ้ารอฝนล่ะนะ"

เมื่อเห็นชาวบ้านกำลังแตกตื่น ลู่หนานซิงก็พูดขึ้นอีกประโยคหนึ่ง แล้วโบกมือ

"วันนี้เหนื่อยมากแล้ว ไว้พรุ่งนี้เช้า พวกเราจะไปแจ้งความที่อำเภอ ให้ทางการติดประกาศเตือน จะได้ไม่มีใครเข้าป่าไปถูกเสือทำร้าย"

พูดจบ ลู่หนานซิงกับหวังเทียนตงก็เดินเข้าหมู่บ้านไป

ทิ้งให้ชาวบ้านมองหน้ากันเลิ่กลั่ก

ในเมื่อจะไปแจ้งความ งั้นก็คงไม่ใช่เรื่องโกหก เพราะการแจ้งความเท็จต่อทางการมันมีโทษ

"อ๊า! นี่จะทำยังไงกันดีล่ะเนี่ย!"

"นั่นสิ ทำไมถึงมีเสือมาได้!"

จากนั้น ชาวบ้านก็เริ่มส่งเสียงร้อนรนกันอีกรอบ ป่ามีเสือ เก็บยาไม่ได้ แล้วพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อย่างไร

◉◉◉◉◉

[จบแล้ว]