บทที่ 42 - ป่าโมคา 13

บทที่ 42 - ป่าโมคา 13

หลังจากทำความสะอาดรอบๆ เรียบร้อยแล้ว หลิงโม่ก็ออกจากที่แห่งนี้ไป

ทุกเช้า ในป่าโมคาจะมีเห็ดหลากหลายชนิดขึ้นมามากมาย

เวลานี้ยังเป็นเวลาที่เจอผู้เล่นบ่อยที่สุดด้วย เพราะเห็ดมีอยู่ทุกที่ ถึงแม้ผู้เล่นทุกคนจะช่วยกันเก็บก็ยังเพียงพอและเหลือเฟือ ดังนั้นตอนเช้าจึงถือว่าเป็นช่วงเวลาที่ความสัมพันธ์ระหว่างผู้เล่นกลมเกลียวที่สุด

ถึงแม้จะเจอกันก็แค่พยักหน้าให้กัน แล้วก็เก็บเห็ดต่อไป

ส่วนจะแยกแยะเห็ดเหล่านี้ได้อย่างไรนั้น ไม่ต้องให้พวกเขากังวลเลย เพียงแค่โยนเข้าไปในตะกร้าผัก ที่กินได้ก็จะถูกส่งไป ที่กินไม่ได้ก็จะถูกทิ้งไว้

แน่นอนว่า ก็ไม่ตัดประเด็นว่าบางคนจะฉวยโอกาสหาเหยื่อ

คนเหล่านี้รังเกียจว่าการเก็บวัตถุดิบของตัวเองช้าเกินไป สู้การปล้นคะแนนโดยตรงไม่ได้เลย

หลิงโม่พลางเก็บเห็ดและหินไม้น้ำ มีพลังจิตและมิติอยู่ เธอเดินทางครั้งนี้เรียกได้ว่าเป็นการกวาดล้าง

และเธอยังไม่ใช่ว่าจะใช้มือเคาะลำต้นไม้ที่เดินผ่านไปเรื่อยๆ ถ้าหากข้างในกลวง และเต็มไปด้วยถั่วเปลือกแข็ง เธอก็จะหยุดฝีเท้า

ถ้าหากตอนนี้มีคนเดินผ่านไป ก็จะเห็นหญิงสาวในชุดกีฬา สวมหน้ากากอนามัยยืนอยู่หน้าต้นไม้ใหญ่ต้นหนึ่ง บางครั้งยังจะส่งเสียงหัวเราะ "หึหึ" ออกมาอีกด้วย

แต่ว่า เดินเตร่ใต้ต้นไม้บ่อยๆ ไหนเลยจะไม่เปียกรองเท้า

หลิงโม่เก็บของตั้งแต่ฟ้าสางจนถึงตอนเที่ยง ระหว่างนี้ไม่รู้ว่าได้ล้างบางโพรงไม้ไปกี่โพรงแล้ว ถึงกับได้ค้นพบกฎเกณฑ์บางอย่างขึ้นมา

เพราะว่าเมื่อคืนเธอได้ดันคะแนนของตัวเองขึ้นไปอยู่อันดับหนึ่งได้สำเร็จ ดังนั้นวันนี้หลิงโม่จึงเรียกได้ว่าไม่มีแรงกดดันใดๆ เลย

ต้องบอกว่า ความรู้สึกที่ทำงานให้คนอื่นกับทำงานให้ตัวเองนี่มันช่างแตกต่างกันจริงๆ

รู้สึกถึงเสียงท้องร้องมาจากในท้อง หลิงโม่ก็หยุดลงเตรียมจะจัดการอาหารกลางวัน

ตอนเช้าเธอทานถั่วเปลือกแข็งที่เก็บได้ในป่าโมคา ถึงแม้จะหอมมากและอิ่มท้องมาก แต่เธอก็ยังรู้สึกว่าข้าวสวยอร่อยที่สุด

มองไปรอบๆ เตรียมจะหาพงหญ้าที่ซ่อนตัวได้เพื่อทานอาหาร

ทันใดนั้น ก็พลันสังเกตเห็นว่ามีบางอย่างกำลังร่วงลงมาจากฟ้า หลิงโม่ก็หลบไปข้างๆ อย่างว่องไว

วอลนัทขนาดเท่าหัวคนลูกหนึ่งก็กระแทกเข้าที่ตำแหน่งที่เธอเพิ่งจะยืนอยู่อย่างแรง บนพื้นก็ถูกกระแทกจนเป็นหลุมใหญ่อย่างไม่ต้องสงสัย

ฉากที่คุ้นเคยอะไรเช่นนี้

หลิงโม่เงยหน้าขึ้นไปมอง ครั้งนี้เธอในที่สุดก็เห็นโฉมหน้าของคนร้ายที่อยู่เบื้องหลังแล้ว กระรอกตัวใหญ่ที่มีขนสวยงาม

ตอนนี้กำลังยืนอยู่บนกิ่งไม้บนหัวเธอ หางฟูด่าทออย่างรุนแรง

แน่นอนว่า หลิงโม่ย่อมไม่เข้าใจภาษาของกระรอกตัวใหญ่ แต่จากเสียงร้องที่ร้อนรนนั้นก็ไม่ยากที่จะฟังออกว่า ตอนนี้กระรอกตัวใหญ่นี้กำลังจะโกรธจนระเบิดแล้ว

หลิงโม่เก็บวอลนัทบนพื้นขึ้นมา กอดไว้ในอ้อมแขน แล้วก็หันหลังวิ่งหนี

ฟันของกระรอกสามารถกัดเปลือกที่แข็งได้อย่างง่ายดาย ถูกมันกัดเข้าทีหนึ่งนั่นไม่ใช่เรื่องล้อเล่นเลย

ยิ่งไปกว่านั้นที่นี่ไม่ใช่ดาวสีน้ำเงิน กระรอกที่นี่ตัวใหญ่กว่า แรงก็จะมากกว่า ถูกมันกัดเข้าทีหนึ่ง คาดว่าคงจะเหมือนกับมีดเหล็กตัดเต้าหู้อย่างง่ายดาย

กระรอกตัวใหญ่บนต้นไม้เห็นดังนั้นก็โกรธจนตาเหลือก

ก่อนหน้านี้ล้างบางยุ้งฉางของมันก็ช่างเถอะ กลับยังไม่ยอมปล่อยไปต่อหน้ามันอีก

กระรอกตัวใหญ่เพิ่งจะอยากจะไล่ตาม ทันใดนั้นก็ถูกควันกลุ่มหนึ่งขวางทางไว้ รอจนกระทั่งควันจางไป หลิงโม่ก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว

อีกด้านหนึ่ง หลิงโม่หลังจากวิ่งออกไปไกลแล้ว พลังจิตก็ไม่ตรวจพบร่องรอยของกระรอกตัวใหญ่ รู้ว่าอีกฝ่ายไม่ได้ไล่ตามมา อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจอย่างโล่งอก

มองไปรอบๆ ทันใดนั้นแสงสะท้อนที่สาดส่องมาจากไกลๆ ก็ดึงดูดความสนใจของเธอ

ด้วยความอยากรู้อยากเห็น หลิงโม่ก็ค่อยๆ เดินเข้าไปอย่างระมัดระวัง

แหวกพงหญ้าที่หนาทึบออก

สิ่งที่ปรากฏต่อหน้ากลับเป็นทะเลสาบเหรอ

แต่ว่าหลิงโม่ไม่ได้เข้าไปใกล้ในทันที แต่ยังคงซ่อนตัวอยู่ในพงหญ้าสังเกตการณ์อย่างระมัดระวัง เพราะเธอรู้สึกว่าทะเลสาบนี้แปลกๆ

ถึงแม้น้ำในทะเลสาบจะใสสะอาด แต่กลับมีกลิ่นแปลกๆ โชยออกมา ที่สำคัญคือ จากการสำรวจด้วยพลังจิตของเธอ ทะเลสาบแห่งนี้กลับไม่มีสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตัวเดียว

ไม่ต้องพูดถึงปลาเลย แม้แต่รากสาหร่ายก็ไม่มี

น้ำใสจนไม่มีปลา เป็นเพราะว่าน้ำยิ่งใสสะอาดยิ่งแสดงว่ามีสารอาหารอยู่น้อย ย่อมไม่สามารถให้กำเนิดชีวิตได้

แต่เมื่อมองไปรอบๆ ทุกหนทุกแห่งล้วนเป็นต้นไม้ที่หนาทึบ หญ้าแห้ง นี่ก็แสดงว่าในดินเต็มไปด้วยสารอาหาร

ในเมื่อไม่ใช่เพราะสาเหตุนี้ งั้นก็เหลือเพียงสาเหตุเดียว นั่นก็คือทะเลสาบแห่งนี้เพิ่งจะปรากฏขึ้นมาไม่นาน ยังไม่ทันจะได้ให้กำเนิดชีวิต

แต่ว่าช่วงนี้ก็ไม่ได้ฝนตกนี่นา

หลิงโม่คิดอยู่ครู่หนึ่ง ก็ยังคงตัดสินใจหันหลังกลับ เธอตอนนี้ไม่ได้ขาดน้ำ ถึงแม้จะต้องการเก็บจริงๆ ก็สามารถไปหาลำธารเล็กๆ แห่งนั้นได้ ทะเลสาบแห่งนี้ให้ความรู้สึกแปลกๆ กับเธอ และยังมีกลิ่นในอากาศอีกด้วย

ถ้าหากน้ำนี้สะอาดเหมือนกับที่มันแสดงออกมาจริงๆ จะมีกลิ่นแปลกๆ ได้อย่างไร

หนีแล้ว หนีแล้ว

มีเวลานี้ เธอยังสู้ไปเคาะต้นไม้อีกสองสามต้นดีกว่า พลางเดิน พลางก็ดื่มสารอาหารให้ตัวเองหนึ่งขวด

"ไม่อร่อยเลย สารอาหารนี้มันมีไว้ให้ใครกินกันแน่"

หลิงโม่แลบลิ้น รู้สึกเหมือนกับว่าต่อมรับรสของตัวเองถูกชกอย่างแรง หน้าตาก็บิดเบี้ยวไปหมด

พูดว่าชาวอวกาศกินดี สารอาหารทำได้ไม่อร่อยขนาดนี้ พูดว่าพวกเขากินไม่ดี วัตถุดิบกลับกินแต่ส่วนที่ดีที่สุด ที่เหลือก็ไม่เอาเลย

วันนี้เป็นวันที่หกของเกมแล้ว และตอนนี้ก็ใกล้จะบ่ายแล้ว นั่นก็หมายความว่า เหลือเวลาอีกวันกว่าๆ เกมก็จะจบลงแล้ว

ฟังดูเหมือนว่าเวลาที่เหลือจะยังมีอีกมาก แต่สำหรับคนที่ถูกปล้นคะแนนไปแล้วนั้น หักลบเวลาที่ต้องนอนตอนกลางคืนแล้ว เวลาที่เหลือก็ยังไม่เพียงพอเลย

และบางคนก็ไม่ได้ถูกปล้นแค่ครั้งเดียว

คนเหล่านั้นก็ไม่ต่างอะไรกับต้นหอม ที่ถูกเก็บเกี่ยวไปรุ่นแล้วรุ่นเล่า แต่ก็มิอาจทำสิ่งใดได้... จะโทษใครได้ ในเมื่อพรสวรรค์ของพวกเขาไม่ใช่สายโจมตีโดยตรง

หลิงโม่สามารถรู้สึกได้ว่าคนเหล่านี้เพื่อที่จะสามารถผ่านเข้ารอบได้กำลังเก็บคะแนนอย่างบ้าคลั่ง หลักฐานก็คือกกระต่ายที่ขาดขาเพียงตัวเดียวนี้

นี่เป็นตัวที่เจ็ดที่เธอเจอแล้ว

นอกจากนี้ ยังมีไก่ป่า แม้แต่หมูป่าก็ยังมี

เช่นเดียวกันคือขาดเพียงขา ส่วนที่เหลือก็ถูกทิ้งไว้ข้างทางเหมือนกับขยะ

พลังจิตของหลิงโม่เมื่อพบของเหล่านี้ก็เก็บไปด้วยเลย อย่างน้อยก็เป็นเนื้อนะ จะทิ้งไปก็เสียดาย

เธอดีใจมากที่พรสวรรค์ที่เธอปลุกขึ้นมาคือพลังจิต ไม่อย่างนั้นตอนนี้เธอจะต้องวิ่งไปเก็บทีละตัวๆ

เหนื่อยไม่ต้องพูดถึง ยังง่ายต่อการถูกคนอื่นพบเห็นมิติอีกด้วย

เหมือนตอนนี้ดีจะตาย เธอคนยังอยู่ไกลเป็นร้อยเมตรเลย ของก็ถูกเธอเก็บไปแล้ว

ก่อนจะถึงตอนกลางคืน หลิงโม่ในที่สุดก็กลับมาถึงริมลำธารเล็กๆ อีกครั้ง

สองสามวันนี้หินไม้น้ำในมิติของเธอมีอยู่ทุกที่แล้ว

ตั้งแต่มีหินไม้น้ำเหล่านี้แล้ว พืชผลในมิติก็เจริญงอกงามดีอย่างเห็นได้ชัด

ถึงกับหลิงโม่หยิบแอปเปิ้ลที่สุกก่อนที่จะใช้หินไม้น้ำและแอปเปิ้ลที่สุกหลังจากที่สุกแล้วมาเปรียบเทียบกัน

[จบแล้ว]