บทที่ 35 สมบัติในกองขยะ

บทที่ 35 สมบัติในกองขยะ

ต้องรู้ว่า นานขนาดนี้เลวีเพิ่งจะเจอหน่วยฮีโร่อย่างซาเทอร์เพียงคนเดียว

ย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะปล่อยมนุษย์หมาป่าตัวนี้ไป

หน่วยฮีโร่โดยทั่วไปมักมีคุณลักษณะที่แตกต่างจากเพื่อนร่วมเผ่า มนุษย์หมาป่าตัวนี้มีความคิดเรื่องความผูกพันในครอบครัว ทั้งยังชิงชังผู้ที่ฆ่าแม่ผู้ให้กำเนิด เห็นได้ชัดว่าในเผ่ามนุษย์หมาป่าอันป่าเถื่อนนั้นหาได้ยากยิ่ง

"ดีมาก ต่อไปเจ้าคือผู้นำของเผ่านี้แล้ว"

"ในเมื่อเปลี่ยนผู้นำใหม่แล้ว ชื่อเผ่าก็เปลี่ยนเป็นเผ่ากรงเล็บวารีก็แล้วกัน" เลวีผู้เกิดความคิดแผลงๆ ขึ้นมาจึงจัดการรวบรวมองค์ประกอบทั้งหมดให้ลูกมนุษย์หมาป่าตัวนี้เสียเลย

"ฮ็อกเกอร์เป็นชื่อของมนุษย์หมาป่าผู้ยิ่งใหญ่ บัดนี้เจ้าเป็นผู้สืบทอด อย่าทำให้ชื่อนี้ต้องมัวหมอง" เสียงอันหนักแน่นของเลวีดังขึ้น

"ท่านผู้ใหญ่ ข้าจะทำ!"

ฮ็อกเกอร์ มนุษย์หมาป่าตนใหม่กล่าวด้วยสีหน้าตื่นเต้น

มันไม่เคยคิดฝันมาก่อนว่าตนเองไม่เพียงแต่จะไม่ตาย แต่กลับได้รับชื่ออันสูงส่ง ทั้งยังได้เป็นผู้นำของมนุษย์หมาป่าอีกด้วย

โชคดีที่ถาโถมเข้ามาติดๆ กันนี้ ราวกับแลกมาด้วยความทุกข์ยากลำบากในอดีต ในใจมันคิดอย่างมุ่งร้ายว่า ตนเองจะต้องฝึกฝนเพื่อนร่วมเผ่ากลุ่มนี้ให้จงรักภักดีต่อท่านผู้ใหญ่ให้ได้ เพื่อตอบแทนบุญคุณเหล่านี้

มนุษย์หมาป่าแม้จะดุร้ายและควบคุมยาก แต่ก็ปฏิเสธไม่ได้ว่ามนุษย์หมาป่าเป็นนักรบและทหารสอดแนมที่ยอดเยี่ยม

ตอนนี้เมื่อมีฮ็อกเกอร์ มนุษย์หมาป่าผู้ภักดีต่อเขาแล้ว สตรีและเด็กของมนุษย์หมาป่ากลุ่มนี้ก็มีโอกาสที่จะเกลี้ยกล่อมได้

ยิ่งไปกว่านั้น เลวีก็ไม่คิดว่า เผ่าพันธุ์อันป่าเถื่อนที่ไม่มีแม้กระทั่งตัวอักษรและประวัติศาสตร์ ความเกลียดชังที่มีต่อเขาจะคงอยู่นานแค่ไหน

ความเกลียดชังที่มีต่อเขาในตอนนี้ ไม่ใช่อะไรอื่นนอกจากการที่ชายฉกรรจ์ถูกฆ่าทั้งหมด ในเผ่าไม่มีนักรบ เกิดวิกฤตการอยู่รอดขึ้น จึงเกิดความเกลียดชังต่อผู้ที่ก่อให้เกิดผลลัพธ์นี้ขึ้นมาตามสัญชาตญาณเท่านั้นเอง

เมื่อเงื่อนไขการอยู่รอดที่ปลอดภัยได้รับการตอบสนอง ความเกลียดชังเหล่านี้ก็จะสลายไปเอง

การรับมนุษย์หมาป่ากลุ่มนี้ไว้ ก็เพราะเลวีมีความตั้งใจที่จะจัดตั้งกองทัพทหารสอดแนม ทหารม้าเบาขึ้นมาด้วย

บางทีมนุษย์หมาป่ากลุ่มนี้ หากวัดกันที่กำลังรบส่วนบุคคลอาจไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเหล่าออร์คป่าเถื่อน แต่ทุกคนล้วนเป็นทหารม้า ทหารสอดแนมโดยธรรมชาติ

ณ จุดนี้ จำเป็นต้องกล่าวถึงโครงสร้างทางสังคมอันเป็นเอกลักษณ์ของมนุษย์หมาป่า

โดยทั่วไป มนุษย์หมาป่าเพศเมียหนึ่งครอกจะให้กำเนิดลูกหมาป่าน้อยหลายตัว แต่ไม่รู้ว่าเป็นพรหรือคำสาปจากเทพเจ้า

ในบรรดาลูกหมาป่าน้อยเหล่านี้ มักจะมีอยู่ตัวหนึ่งที่ไร้ซึ่งสติปัญญา เป็นสัตว์ป่าโดยสมบูรณ์

ลูกหมาป่าที่ไร้สติปัญญาตัวนี้เมื่อเติบโตขึ้นก็ไม่ต่างอะไรกับหมาป่าในดินแดนรกร้าง ดังนั้นจึงทำได้เพียงกลายเป็นสัตว์ขี่ของเหล่ามนุษย์หมาป่า

การใช้ชีวิตเติบโตมาด้วยกันกับมนุษย์หมาป่าตั้งแต่เล็ก ทั้งยังมีความผูกพันทางสายเลือด ทำให้ทหารม้ามนุษย์หมาป่ากลุ่มนี้ที่ขี่พี่น้องของตนเองสามารถสื่อใจกับสัตว์ขี่ของตนได้ บนหลังหมาป่าก็ราวกับเดินบนพื้นราบ

"ต่อไปฮ็อกเกอร์คือสมาชิกคนหนึ่งของป้อมผาสูง พวกเจ้าต้องปฏิบัติต่อมันเหมือนสหาย"

เกรงว่าออร์คป่าเถื่อนกลุ่มนี้จะรังแกฮ็อกเกอร์ เลวีจึงเหลือบมองพวกมันแวบหนึ่งแล้วกล่าวอย่างเคร่งขรึม

โดยเฉพาะเจ้าทึ่มซาเทอร์ เจ้านี่แหละตัวสร้างเรื่องเก่งที่สุด

เหล่าออร์คพากันขานรับ หัวหน้าของพวกมันกล่าวเช่นนี้แล้ว พวกมันก็ไม่มีความเห็นอะไร

รอจนเลวีหันหน้าไป ซาเทอร์ก็แอบเบ้ปากเล็กน้อย มันไม่เข้าใจว่าไอ้ลูกหมาตาบอดตัวนี้ ทำไมถึงเป็นที่โปรดปรานของหัวหน้านัก

มันติดตามหัวหน้ามาสามปีแล้ว ยังไม่เคยได้รับการประทานชื่อและพิธีแต่งตั้งจากหัวหน้าเป็นการส่วนตัวเลย

ฮ็อกเกอร์ซาบซึ้งใจอย่างยิ่ง ตามคำสั่งของเลวี มันเดินเข้าไปในทีมของเหล่าออร์คป่าเถื่อนอย่างระมัดระวัง

ท่ามกลางเหล่าออร์คป่าเถื่อนที่มีความสูงเฉลี่ยสองฟุตสามนิ้ว มันก็เหมือนกับไอ้ลูกหมาตัวหนึ่งเท่านั้น

หลังจากจัดการทุกอย่างเรียบร้อยแล้ว ต่อไปก็เป็นช่วงเวลาแห่งการค้นหาของริบที่ทุกคนรอคอย

ในฐานะท่านลอร์ดที่แทบจะไม่มีเงินติดตัว สำหรับการค้นหาของริบ เขานั้นให้ความสำคัญเป็นอย่างยิ่ง และประกาศอย่างจริงจังว่า

เข็มเล่มเดียว ด้ายเส้นเดียวของมนุษย์หมาป่าก็ไม่เอา ที่เหลือเอาไปให้หมด!   ในฐานะชนพื้นเมืองบนดินแดนรกร้าง ออร์คป่าเถื่อนกลุ่มนี้เรียกได้ว่าเป็นตัวแทนของความยากจน โดยไม่จำเป็นต้องให้เลวีสั่ง พวกมันก็พุ่งเข้าไปในเผ่ามนุษย์หมาป่าแล้วเริ่มขุดค้นทุกซอกทุกมุม ทุกที่ที่พวกมันผ่านไป สะอาดยิ่งกว่าหมูเลียเสียอีก

น่าเสียดายที่มนุษย์หมาป่ากลุ่มนี้จนยิ่งกว่าที่พวกมันคิด ค้นเผ่าจนพลิกแผ่นดิน ก็หาได้เพียงคอปเปอร์เคไม่กี่ร้อยเหรียญ กับวัวป่าที่เพิ่งล่ามาได้ไม่กี่ตัว ส่วนซิลเวอร์เคและโกลด์เคนั้นไม่ต้องพูดถึง แม้แต่เงาก็ไม่เห็น สำหรับอาวุธยุทธภัณฑ์ยิ่งเป็นไปไม่ได้

สุดท้ายจำต้องหาหม้อไหถ้วยชามออกมาเพิ่มจำนวนให้ดูเยอะขึ้น

"หัวหน้า ดูเร็ว ข้าเจออะไร"

ออร์คป่าเถื่อนตนหนึ่งพลันตะโกนขึ้นอย่างตื่นเต้น

เหล่าออร์คป่าเถื่อนที่คิดว่ามันเจอของดีอะไร ก็พากันเฮโลไปรุมล้อม สุดท้ายก็หัวเราะเยาะอย่างไม่เกรงใจ

"ฮ่าฮ่า หม้อปัสสาวะนี่เอง!"

เหล่าออร์คป่าเถื่อนที่มุงดูอยู่ต่างพากันหัวเราะลั่น เพียงเพราะออร์คตนนั้นถือเหยือกสองหูลักษณะคล้ายสัมฤทธิ์อยู่ในมือ

พวกมันใช้ชีวิตอยู่ในโลกมนุษย์มานาน รู้ว่าในห้องของขุนนางมนุษย์บางคนจะเตรียมของสิ่งนี้ไว้ เพื่อความสะดวกในการปลดทุกข์ยามค่ำคืน

เลวีรับเหยือกสองหูสัมฤทธิ์ที่มีรูปร่างแตกต่างจากยุคสมัยนี้มา พลิกไปมาพิจารณาอย่างละเอียด หลังจากสังเกตอย่างถี่ถ้วนแล้ว เขาก็แทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง: "ลายเมฆอัสนีอันงดงามนี้ สีเขียวอมฟ้าที่เกิดจากการเปลี่ยนแปลงของสีที่เกือบจะเป็นทองคำบริสุทธิ์ผ่านกาลเวลา..."

ใบหน้าเขาฉายแววดีใจอย่างยิ่ง: "บ้าจริง นี่มันเครื่องสัมฤทธิ์อย่างน้อยก็สมัยอิลิที่ 1! ท่านเซอร์ข้าจะรวยแล้ว!"

ยากที่จะจินตนาการว่า ของสะสมที่ควรจะปรากฏอยู่ในห้องเก็บของสะสมของขุนนางสักคน ได้รับการยกย่องชื่นชมจากเหล่าขุนนาง กลับมาปรากฏอยู่ในเผ่าเล็กๆ ที่ไร้ชื่อเสียงในดินแดนรกร้างแห่งนี้

เลวีกล้าเอาท่านย่าทวดผู้ล่วงลับไปแล้วของตนเป็นประกัน เครื่องสัมฤทธิ์ชิ้นนี้หากหลุดไปถึงตลาดค้าของเก่าในเดอร์เบย์ อย่างน้อยก็มีมูลค่าสองร้อยโกลด์เค!   ออร์คไม่รู้ว่าเครื่องสัมฤทธิ์ชิ้นนี้มีค่าเท่าใด แต่เมื่อเห็นท่าทางตื่นเต้นของหัวหน้า เห็นได้ชัดว่ามีค่าไม่น้อย

"หัวหน้า ตรงนี้ยังมีอีก"

ทันใดนั้นซาเทอร์ก็ดึงกริชสั้นๆ เล่มหนึ่งออกมาจากกองของริบอีก

ลายเมฆอัสนีแบบเดียวกัน เพียงแต่สีไม่ใช่สีเขียวอมฟ้าที่เกิดจากสนิมสัมฤทธิ์ที่สะสมตามกาลเวลา แต่เผยให้เห็นสีสัมฤทธิ์โบราณที่ใกล้เคียงกับทองคำบริสุทธิ์ดั้งเดิม

เจ้าของเดิมของกริชเล่มนี้เห็นได้ชัดว่าเป็นคนขยัน มันได้รับการดูแลเป็นอย่างดี

เลวีกลับรู้สึกสิ้นหวัง ในใจสบถด่าคนไม่รู้หนังสือที่ไม่รู้จักของดีผู้นี้! เจ้าโง่!   ต้องรู้ว่า การดูแลเช่นนี้สำหรับคุณค่าทางประวัติศาสตร์ของของเก่าแล้ว ถือเป็นความเสียหายที่ยากจะแก้ไขได้ เดิมทีกริชเล่มนี้อย่างน้อยก็มีมูลค่าร้อยห้าสิบโกลด์เค แต่ตอนนี้อย่างมากก็มีมูลค่าเพียงห้าสิบ

ยังต้องขายคู่กับเครื่องสัมฤทธิ์อีกชิ้นหนึ่งด้วย

เลวีได้แต่เจ็บใจที่ตนเองไม่เชี่ยวชาญวิชาขัดของเก่าจนเสียคุณค่า

"เอาเถอะ อย่างน้อยก็ยังได้กำไร" สุดท้ายเขาก็ถอนหายใจอย่างจนใจ

สุดท้ายเหล่าออร์คก็ค้นหาอย่างละเอียดอีกครั้ง แต่ก็ไม่พบเครื่องสัมฤทธิ์เพิ่มเติมอีก

เลวีกลับพอใจกับเรื่องนี้มากแล้ว

เขตแดนใต้ขึ้นชื่อเรื่องความมั่งคั่งอุดมสมบูรณ์ เขาไปคลุกคลีอยู่ที่นั่นเกือบสามปี ก็หาเงินได้เพียงหนึ่งพันโกลด์เค นี่เขายังต้องไปคลุกคลีอยู่ในลานประลองถึงจะหาได้มากขนาดนี้

ดินแดนรกร้างเป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าเป็นดินแดนทุรกันดาร ผลคือเขามาที่นี่นับไปนับมาเพิ่งจะสองวัน ก็หาเงินได้หนึ่งในสี่ของเงินที่สะสมมาสามปีแล้ว

เขาอดไม่ได้ที่จะตั้งตารอเผ่ากอบลินและโคโบลด์ที่เหลืออยู่

"พวกเจ้า ออกเดินทาง บดขยี้สองเผ่าสุดท้ายให้ราบคาบ!"

เลวีโบกมือครั้งใหญ่ ท่าทางองอาจเปี่ยมด้วยความมุ่งมั่น