บทที่ 13 ความแตกต่างระหว่างเซียวเหยียนและถังซาน

บทที่ 13 ความแตกต่างระหว่างเซียวเหยียนและถังซาน

"ปากก็บอกว่าหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ แต่ข้าว่าเรียกว่า 'หมู่บ้านขอทาน' คงจะเหมาะกว่า" คนเฝ้าประตูกำลังอารมณ์ไม่ดี คำพูดของเขาจึงไม่น่าฟังเป็นธรรมดา

ในขณะนี้เอง มือซ้ายของถังซานก็ค่อยๆ ยกขึ้น ปลดสลักนิรภัยของลูกดอกแขนเสื้อไร้เสียงเรียบร้อยแล้ว คำพูดของคนเฝ้าประตูช่างเสียดแทงและไม่น่าฟัง สำหรับถังซาน คนเฝ้าประตูผู้นี้ได้ตัดสินชะตากรรมของตนเองแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น คนเฝ้าประตูจะดูถูกหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์, เฒ่าแจ็ค หรือแม้แต่พี่ชายของเขาอย่างเซียวเหยียนก็ได้ แต่ห้ามมาเรียกเขาว่าขอทานเด็ดขาด ศิษย์สำนักถังจะยอมให้ใครมาดูแคลนตามอำเภอใจได้อย่างไร? หากคนไม่ล่วงเกินข้า ข้าย่อมไม่ล่วงเกินคน หากคนล่วงเกินข้า ข้าจะตอบโต้อย่างสาสม

ถังซานมั่นใจอย่างยิ่งว่าเขาสามารถฆ่าคนเฝ้าประตูได้ด้วยลูกดอกเพียงดอกเดียวที่ลำคอ!

"ตราบใดที่อีกฝ่ายชิงตัดหนทางรอดของตนเอง ก็ไม่จำเป็นต้องปรานี มิฉะนั้นจะเป็นการสร้างปัญหาให้ตนเองเปล่าๆ" ถังซานคิดในใจ

ขณะที่ถังซานกำลังจะลงมือ เฒ่าแจ็คก็พรวดพราดไปอยู่หน้าคนเฝ้าประตู จ้องเขาอย่างโกรธเคือง: "เจ้าพูดว่าอะไรนะ?"

การที่คนเฝ้าประตูพูดว่าหมู่บ้านวิญญาณศักดิ์สิทธิ์เป็นหมู่บ้านขอทาน ได้ไปกระทบความภาคภูมิใจสูงสุดของเฒ่าแจ็ค แม้แต่กับถังฮ่าวเขาก็เคยทะเลาะกันเรื่องนี้มาแล้วในอดีต และตอนนี้คนเฝ้าประตูผู้นี้กลับเป็นคนนอกหมู่บ้าน ยิ่งทำให้เขายอมรับได้ยากขึ้นไปอีก

ขนาดถังฮ่าวยังเคยเงียบกริบเมื่อเจอกับความเกรี้ยวกราดของเฒ่าแจ็ค ภายใต้สายตาที่ลุกเป็นไฟของเขา คนเฝ้าประตูก็หวาดกลัวจนถอยหลังไปสามก้าว

ทว่า คนเฝ้าประตูก็ตั้งสติได้ในทันที สบถด่าตนเองในใจว่าช่างไร้ประโยชน์ นี่มันก็แค่คนแก่คนหนึ่ง? หรือจะกล้าพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดินมาทุบตีเขางั้นหรือ?

คิดได้ดังนั้น คนเฝ้าประตูก็ยกมือขึ้นเพื่อไล่เฒ่าแจ็คทันที

"หาที่ตาย!" ดวงตาของถังซานเย็นชา มือซ้ายยกไปข้างหน้า ลูกดอกแขนเสื้อไร้เสียงเล็งไปที่คอของคนเฝ้าประตู

ขณะที่ถังซานกำลังจะเหนี่ยวไกยิงคนเฝ้าประตู คนเฝ้าประตูก็รู้สึกขาอ่อนแรง และด้วยเสียงตุบ เขาก็คุกเข่าลงต่อหน้าเฒ่าแจ็ค ทันใดนั้น เขาก็ทรุดลงกับพื้นและโขกหัวให้เฒ่าแจ็ค

"เจ้า... เจ้าเป็นอะไรไป?" เฒ่าแจ็คดูงุนงงอย่างที่สุด

ทั้งหมดนี้ต้องเป็นฝีมือของเซียวเหยียนแน่นอน ในชั่วพริบตาที่ถังซานปลดสลักนิรภัยของลูกดอกแขนเสื้อไร้เสียง เซียวเหยียนก็สัมผัสได้ถึงจิตสังหารจากตัวถังซาน

มันก็แค่การโต้เถียงกันเล็กน้อย ทำไมต้องถึงกับฆ่าแกงกันด้วย?

ทันใดนั้น เซียวเหยียนก็แผ่ฝ่ามืออย่างเงียบๆ ปลดปล่อยสปิริตไฟกลายพันธุ์ของเขา จากนั้นจึงควบแน่นเข็มอัคคีบางเฉียบหลายเล่ม ยิงเข้าที่หัวเข่าของคนเฝ้าประตู

เมื่อเข็มอัคคีปักอยู่ที่หัวเข่า คนเฝ้าประตูก็สูญเสียความสามารถในการเคลื่อนไหวในทันที

เมื่อเห็นว่าคนเฝ้าประตูขยับตัวไม่ได้ ถังซานก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้น เขาก็นึกถึงคำดูแคลนของคนเฝ้าประตูก่อนหน้านี้ที่ว่าเขาเป็นขอทาน และเขาก็ยังรู้สึกไม่หายแค้น ลูกดอกแขนเสื้อไร้เสียงถูกเล็งไปที่ลำคอของคนเฝ้าประตูอีกครั้ง

ถังซานเชื่อมั่นว่าลูกดอกแขนเสื้อไร้เสียงของสำนักถังนั้นรวดเร็วอย่างยิ่งยวด และไม่ควรมีผู้ใดตรวจจับได้ว่าลูกดอกถูกยิงออกไปโดยเขา ตราบใดที่ท้ายที่สุดไม่มีหลักฐานว่าเขาเป็นคนฆ่า ใครจะกล่าวหาได้ว่าเขาเป็นคนสังหาร?

อย่างไรเสีย คนเฝ้าประตูผู้นี้ก็ได้ชิงตัดหนทางรอดของตนเองไปแล้ว

"พวกเจ้าเป็นอะไรกันไปหมด?" ทันใดนั้น เสียงแหบห้าวเล็กน้อยก็ดังขึ้น หยุดถังซานจากการยิงคนเฝ้าประตู

ถังซานชะงักไปครู่หนึ่ง เขาหันไปมองด้านหลัง ชายวัยกลางคนรูปร่างปานกลาง ค่อนข้างผอม ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังเขาตั้งแต่เมื่อใดไม่ทราบ

ชายวัยกลางคนผู้นี้อายุราวสี่สิบถึงห้าสิบปี เขามีรูปร่างหน้าตาธรรมดาอย่างยิ่ง ริมฝีปากค่อนข้างหนา ผมตัดสั้นเกรียน และมีตอหนวดเคราหนาครึ้มบนใบหน้า เขาดูซอมซ่อและเกียจคร้านอยู่บ้าง

"ท่านปรมาจารย์ ท่านกลับมาแล้ว ขาของข้า... ได้โปรด ท่านบอกข้าได้ไหมว่ามันเป็นอะไรไป?" คนเฝ้าประตูคลานเข่าไปหาท่านปรมาจารย์ ความโกรธที่เขาแสดงต่อเฒ่าแจ็คก่อนหน้านี้ถูกแทนที่ด้วยการประจบประแจง และเขาอ้อนวอน

เมื่อได้ยินดังนั้น ท่านปรมาจารย์ก็ไม่ได้ตอบโต้ เพียงแค่เหลือบตามองคนเฝ้าประตู ทุกการกระทำของคนเฝ้าประตูก่อนหน้านี้ล้วนอยู่ในสายตาของเขา

หากอวี้เสี่ยวกังมาช้ากว่านี้เพียงก้าวเดียว บางทีคงมีลูกดอกสั้นปักอยู่ที่ลำคอของคนเฝ้าประตูแล้ว

เซียวเหยียนก้าวไปข้างหน้า พยุงคนเฝ้าประตูให้ลุกขึ้นจากพื้น และในขณะเดียวกัน พลังสปิริตก็ไหลผ่านแขนของเขาเข้าสู่ร่างของคนเฝ้าประตู สลายเข็มอัคคีที่หัวเข่าของเขาในทันที

"ขอบคุณ" เมื่อเห็นเซียวเหยียนตอบแทนความมุ่งร้ายด้วยไมตรี ช่วยพยุงเขาขึ้น คนเฝ้าประตูก็มีสีหน้าละอายและสำนึกผิด กล่าวว่า "เมื่อครู่ข้าผิดไปเอง ข้ามันอันธพาล ข้าขอโทษพวกท่านทุกคน ณ ตรงนี้"

"ท่านผู้เฒ่า ข้าขออภัย" คนเฝ้าประตูโค้งคำนับให้เฒ่าแจ็ค

สำหรับเซียวเหยียนซึ่งเป็นคนยุคใหม่ แม้ว่าการกระทำของคนเฝ้าประตูเมื่อครู่จะผิดจริง แต่ก็ไม่ถึงกับเป็นความผิดโทษประหาร สั่งสอนบทเรียนสักเล็กน้อยก็เพียงพอแล้ว

คนพาลสามารถสั่งสอนได้ แต่ศัตรูต้องกำจัดให้สิ้นซาก

นี่คือมาตรฐานการใช้ชีวิตของเซียวเหยียน ตัวอย่างเช่น การที่นาลัน ยันหราน มาถอนหมั้น สร้างความอัปยศอดสูแก่ตระกูลเซียวและตัวเขา สำหรับเซียวเหยียน นางนับเป็นคนพาลคนหนึ่ง แต่ความผิดของนางก็ไม่ถึงขั้นต้องตาย และยังมีหนทางประนีประนอม

ให้ความสำคัญกับการสั่งสอนก่อนเสมอ เพื่อไม่ให้พลาดโอกาสในการกลับตัวเป็นคนดี

ไม่มีใครเป็นนักบุญ ใครจะไม่เคยทำผิดพลาด?

สุดท้ายแล้ว นาลัน ยันหราน ก็ยังมีชีวิตที่ดีมิใช่หรือ?

ส่วนศัตรู สำหรับเซียวเหยียนแล้ว ต้องกำจัดให้สิ้นซาก ตัวอย่างเช่น การที่หยุนซานและหยุนเหลิ่งสังหารหมู่สมาชิกตระกูลเซียว การกระทำเหล่านี้ได้ล้ำเส้นตายของเซียวเหยียน เขาจึงต้องสู้กับพวกมันให้ตายตกไปตามกัน

เซียวเหยียนเป็นคนที่แยกแยะบุญคุณความแค้นได้อย่างชัดเจน หลังจากที่เขาบุกสำนักเมฆผาม่านหมอกสามครั้งและสังหารหยุนซาน เขาก็ยังไว้ชีวิตเหล่าศิษย์ของสำนักในท้ายที่สุด

นี่คือความแตกต่างระหว่างเซียวเหยียนและถังซาน เซียวเหยียนนั้นชัดเจนในบุญคุณและความแค้น เขาตอบแทนความแค้นและก็ตอบแทนบุญคุณ ส่วนถังซาน หรือถังพุทธะ ใครก็ตามที่ทำให้เขาขุ่นเคืองใจ จะถูกเขาตัดสินโทษตายในทันที

ในเนื้อเรื่องดั้งเดิม หลังจากถังซานกลับมาจากเกาะเทพสมุทร เขาไล่ฆ่าทุกคนจากสำนักวิญญาณยุทธ์ที่เขาพบเห็น ตั้งแต่ชายฝั่งจนถึงแผ่นดินใหญ่ เป็นการสังหารผู้บริสุทธิ์อย่างไม่เลือกหน้าโดยสิ้นเชิง

ท่านปรมาจารย์กล่าวกับเฒ่าแจ็ค "ท่านผู้เฒ่า ข้าขอดูใบรับรองสปิริตของพวกเขาได้หรือไม่?"

เฒ่าแจ็คในฐานะผู้ใหญ่บ้าน ย่อมอ่านคนเป็น เมื่อเห็นคนเฝ้าประตูเรียกชายวัยกลางคนผู้นี้ว่าท่านปรมาจารย์ เฒ่าแจ็คก็คาดเดาได้ว่าตำแหน่งของเขาในสถาบันย่อมไม่ต่ำต้อยเป็นแน่

แต่เขาหารู้ไม่ว่าท่านปรมาจารย์เป็นเพียงนักต้มตุ๋นที่หาเลี้ยงชีพไปวันๆ เท่านั้น

ดังนั้น เฒ่าแจ็คจึงยื่นใบรับรองในมือให้ท่านปรมาจารย์

ท่านปรมาจารย์มองใบรับรองในมือและกล่าวกับเฒ่าแจ็ค "ใบรับรองของท่านเป็นของจริง ท่านผู้เฒ่า ข้าขอโทษท่านในนามของสถาบันสำหรับสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อครู่ ฝากเด็กสองคนนี้ไว้กับข้า ข้าจะพาพวกเขาเข้าสถาบันเอง"

"มิต้องขออภัย มิต้องขออภัย" เฒ่าแจ็คคิดว่าท่านปรมาจารย์เป็นอาจารย์ของสถาบัน จึงรีบโบกมือปฏิเสธ "ท่านปรมาจารย์ เช่นนั้นข้าคงต้องรบกวนท่านเรื่องเด็กสองคนนี้แล้ว เซียวเหยียน เสี่ยวซาน เจ้าสองคนตามท่านปรมาจารย์เข้าไปเถอะ"

"ครับ ท่านปู่แจ็ค" เซียวเหยียนพยักหน้า

ส่วนถังซาน เขาก็พยักหน้า แต่ไม่ได้พูดอะไร

หลังจากเฒ่าแจ็คกำชับอีกสองสามคำ เขาก็จากไป

หลังจากเฒ่าแจ็คเดินลับตาไปแล้ว ท่านปรมาจารย์จึงเหลือบมองคนเฝ้าประตูแวบหนึ่งและกล่าวอย่างไม่พอใจว่า "นี่เป็นครั้งแรก และต้องเป็นครั้งสุดท้าย หากมีครั้งต่อไป ข้าจะให้ท่านผู้อำนวยการไล่เจ้าออก"

เมื่อได้ยินดังนั้น คนเฝ้าประตูก็พยักหน้าซ้ำๆ เหงื่อเย็นไหลอาบแผ่นหลัง

ท่านปรมาจารย์ก้มลงมองถังซานและเซียวเหยียน พยายามฝืนยิ้มเล็กน้อย กล้ามเนื้อใบหน้าของเขาดูเกร็งเล็กน้อย ทำให้รอยยิ้มนั้นดูฝืดเฝื่อน

"ท่านอาจารย์ ต่อไปเราจะไปที่ไหนกันครับ?" เซียวเหยียนถามท่านปรมาจารย์

เมื่อได้ยินเช่นนี้ ท่านปรมาจารย์ก้มมองเซียวเหยียน ส่ายหน้า และพูดอย่างเฉยเมย "อาจารย์? ข้าไม่ใช่อาจารย์ของสถาบัน"