บทที่ 17: การจบการศึกษาก่อนกำหนด

บทที่ 17: การจบการศึกษาก่อนกำหนด

สามปีต่อมา

นอกเมืองนั่วติงออกไปหลายสิบไมล์ บนยอดเขาที่สูงตระหง่านตระการตา เด็กชายวัยสิบขวบคนหนึ่งกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนยอดเขา ห่างออกไปไม่ไกล มีนกขนาดใหญ่คล้ายนกกระจอกตัวหนึ่งคอยมองไปรอบๆ เป็นครั้งคราว ดูเหมือนกำลังเฝ้าระวังอยู่

บนยอดเขา สายลมอันรุนแรงพัดกระหน่ำราวกับคมมีด และหญ้าเงินครามที่เติบโตอยู่ที่นั่นก็ลู่ลงตามแรงลม

ทว่า ลมแรงเช่นนี้กลับไม่สามารถทำให้เด็กชายสั่นไหวได้แม้แต่น้อย แสงสีเขียวจางๆ เปล่งออกมาจากร่างของเขา ช่วยสลายผลกระทบจากสภาพแวดล้อมโดยรอบ

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ เด็กชายก็ลืมตาขึ้นและพึมพำ "พลังวิญญาณของข้าที่ระดับ 22 คงที่แล้ว ได้เวลาออกจากเมืองนั่วติงเสียที"

เด็กชายคนนี้คือโม่ฮุ่ย หลังจากบำเพ็ญเพียรมาสามปี ระดับพลังวิญญาณของเขาก็ทะลุระดับ 20 ในที่สุด และเมื่อไม่นานมานี้ ด้วยความช่วยเหลือจากลุงของเขา โม่เหิน เขาก็ประสบความสำเร็จในการล่าเหยี่ยวสายรุ้งครามเก้าร้อยปีมาเป็นวงแหวนวิญญาณวงที่สอง

ส่วนเรื่องที่เขาโน้มน้าวโม่เหินให้ยอมให้เขาดูดซับสัตว์วิญญาณเก้าร้อยปีเป็นวงแหวนวิญญาณวงที่สองได้อย่างไรนั้น ต้องย้อนกลับไปพูดถึงสมบัติล้ำค่าที่เรียกว่า "เจลปลาวาฬ" ซึ่งปรากฏเฉพาะในภาค 2

หลังจากดูดซับวงแหวนวิญญาณวงแรก โม่ฮุ่ยก็มีความคิดที่จะดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สองที่เกินขีดจำกัดอายุ ดังนั้นโม่ฮุ่ยจึงเริ่มฝึกฝนร่างกายของตนอย่างหนักยิ่งขึ้น เพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการดูดซับวงแหวนวิญญาณวงที่สอง

อย่างไรก็ตาม โม่ฮุ่ยพบอย่างรวดเร็วว่าความแข็งแกร่งทางกายภาพที่สามารถเพิ่มได้จากการฝึกฝนนั้นมีขีดจำกัด และหากไม่มีไอเทมสนับสนุนเฉพาะทางเพื่อฟื้นฟูร่างกาย ก็อาจทำให้ร่างกายพังได้ง่ายๆ

ภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ โม่ฮุ่ยจึงนึกถึงสมบัติที่สามารถเพิ่มคุณสมบัติทางกายภาพได้โดยตรง เช่น กระดูกวิญญาณ, สมุนไพรอมตะ และเจลปลาวาฬ

กระดูกวิญญาณนั้นเป็นไปไม่ได้อย่างแน่นอน แม้แต่กระดูกวิญญาณที่ธรรมดาที่สุดก็ยังมีมูลค่าตลาดอย่างน้อยหนึ่งแสนเหรียญทอง

สมุนไพรอมตะยิ่งเป็นไปไม่ได้ ไม่ต้องพูดถึงว่าสมุนไพรอมตะเหล่านั้นอยู่ในมือของตู้กูป๋อในตอนนี้ แม้แต่วิธีการเก็บและใช้สมุนไพรอมตะที่ถูกต้อง เขาก็ยังไม่เข้าใจถ่องแท้ การกินของเช่นนี้สุ่มสี่สุ่มห้าอาจถึงตายได้

หลังจากตัดตัวเลือกเหล่านั้นออกไป สิ่งเดียวที่เขาอาจพอหามาได้คือเจลปลาวาฬ

ปัจจุบันเจลปลาวาฬถูกมองว่าเป็นเพียงยาปลุกกำหนัดและเสริมสมรรถภาพ คล้ายกับไวอากร้า แม้ว่ามันจะค่อนข้างหายากและราคาไม่ถูก แต่ราคาก็เทียบไม่ได้กับหลายพันหรือหลายหมื่นเหรียญทองอย่างในภาค 2

หากมันมีประโยชน์จริง คุณภาพร่างกายของเขาก็จะได้รับการพัฒนาอย่างมากในเวลาอันสั้น เพียงพอที่จะทำให้เขารับมือกับการดูดซับวงแหวนวิญญาณที่เกินขีดจำกัดอายุได้เมื่อต้องรับวงแหวนวิญญาณวงที่สอง

แต่นี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของโม่ฮุ่ย ก่อนที่จะยืนยันผล โม่ฮุ่ยไม่ต้องการรบกวนลุงที่ห่วงใยเขา

ดังนั้น หลังจากเก็บเหรียญทองมาหนึ่งปี ในที่สุดโม่ฮุ่ยก็ได้เจลปลาวาฬร้อยปีชิ้นเล็กๆ มาจากร้านขายยาในเมืองเพื่อทดลอง

แม้ว่าจะเป็นเพียงเจลปลาวาฬร้อยปีชิ้นเล็กๆ แต่หลังจากบริโภคเข้าไป โม่ฮุ่ยก็ยังคงรู้สึกได้อย่างชัดเจนว่าร่างกายของเขาแข็งแกร่งขึ้น

หลังจากยืนยันว่าเจลปลาวาฬได้ผลจริง โม่ฮุ่ยจึงแจ้งข่าวนี้แก่โม่เหิน และเตรียมขอยืมเหรียญทองจากเขาเพื่อซื้อเจลปลาวาฬ

ในตอนแรก โม่เหินย่อมไม่เชื่อ แต่หลังจากซื้อเจลปลาวาฬร้อยปีชิ้นเล็กๆ มาทดลองดู โม่เหินก็ดีใจจนเนื้อเต้นในทันที

ยาปลุกกำหนัดที่ถูกสะสมไว้ในอดีตสามารถเสริมสร้างร่างกายของวิญญาณจารย์ได้จริง นี่คือการค้นพบครั้งยิ่งใหญ่!

ไม่ว่าจะรายงานเรื่องนี้หรือเก็บไว้เป็นความลับสืบทอดในตระกูล ก็สามารถสร้างผลกำไรมหาศาลได้

ในท้ายที่สุด โม่เหินได้นำเงินเก็บทั้งหมดของเขา หนึ่งพันห้าร้อยเหรียญทอง ไปซื้อเจลปลาวาฬร้อยปีจำนวนมากมาให้โม่ฮุ่ย รวมถึงเจลปลาวาฬพันปีอีกจำนวนเล็กน้อย

อย่าถามว่าทำไมเขาไม่ซื้อเจลปลาวาฬหมื่นปี อย่างแรก ตอนนี้คงไม่มีใครต้องการเจลปลาวาฬหมื่นปีเพื่อเสริมสมรรถภาพ พ่อค้าย่อมไม่สต็อกของไว้ และต่อให้มี ราคาของเจลปลาวาฬหมื่นปีก็ไม่ใช่สิ่งที่โม่ฮุ่ยจะสามารถจ่ายได้ในปัจจุบัน

"โปโป กลับกันเถอะ"

โม่ฮุ่ยลุกขึ้นยืนและเรียกโปโปซึ่งอยู่ไม่ไกล

"โป โป~"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกของโม่ฮุ่ย โปโปก็กลายร่างเป็นลำแสงสีเขียวในทันที บินมาอยู่ข้างโม่ฮุ่ยในพริบตาและค่อยๆ เกาะลงบนไหล่ของเขา

สิ่งที่โปโปแสดงเมื่อครู่คือ "แสงวาบไฟฟ้า" ทักษะวิญญาณที่สองที่โม่ฮุ่ยได้รับหลังจากการล่าเหยี่ยวสายรุ้งครามเก้าร้อยปี

ผลของแสงวาบไฟฟ้าคือการเพิ่มความเร็วของร่างต้น 300% (สามร้อยเปอร์เซ็นต์) ซึ่งเท่ากับสี่เท่าของความเร็วเดิม เพื่อพุ่งเข้าหาศัตรูและสร้างความเสียหาย คงอยู่เป็นเวลาสามวินาที ระยะเวลาและผลจะเพิ่มขึ้นตามการเพิ่มขึ้นของพลังวิญญาณ

ผลของแสงวาบไฟฟ้าอยู่กึ่งกลางระหว่างทักษะวิญญาณเร่งความเร็วทั่วไปและ "การเคลื่อนย้ายพริบตา" เมื่อเทียบกับทักษะวิญญาณประเภทเร่งความเร็วทั่วไป การเร่งความเร็วของแสงวาบไฟฟ้านั้นสั้นเกินไป และเมื่อเทียบกับการเคลื่อนย้ายพริบตา ต่อให้เร็วแค่ไหนก็ยังไม่เพียงพอ

อย่างไรก็ตาม ในความเห็นของโม่ฮุ่ย แสงวาบไฟฟ้ายังคงเป็นทักษะวิญญาณที่ยอดเยี่ยม ในการต่อสู้ระหว่างวิญญาณจารย์ ชัยชนะและความพ่ายแพ้มักตัดสินกันเพียงชั่วพริบตา และสามวินาทีก็เพียงพอที่จะทำอะไรได้หลายอย่างแล้ว

ยิ่งไปกว่านั้น แสงวาบไฟฟ้ายังมีข้อดี เช่น การใช้พลังวิญญาณต่ำ และมีคูลดาวน์ (cooldown) ระหว่างการใช้ท่าที่ค่อนข้างสั้น

ในไม่ช้า โม่ฮุ่ยก็กลับมาถึงโรงเรียนน็อตติง และโปโปก็อยู่กับเขาตลอดเวลา

ก่อนหน้านี้ เนื่องจากพลังวิญญาณของโม่ฮุ่ยไม่เพียงพอ เขาจึงไม่สามารถให้โปโปอยู่ข้างนอกร่างกายได้เป็นเวลานาน

แต่ตอนนี้ โม่ฮุ่ยเป็นวิญญาณมหจารย์ สองวงแหวนแล้ว ตราบใดที่ไม่มีการต่อสู้ แม้ว่าโปโปจะอยู่ข้างนอกตลอดเวลา ก็ไม่นับเป็นภาระที่หนักหนาสำหรับโม่ฮุ่ยเป็นพิเศษ

ท้ายที่สุดแล้ว โปโปก็มีจิตสำนึกที่เป็นอิสระ ไม่เหมือนกับวิญญาณยุทธ์อื่นๆ ที่ต้องคอยควบคุมตลอดเวลา โม่ฮุ่ยเพียงแค่ต้องจ่ายพลังวิญญาณเท่านั้น

เมื่อมาถึงโรงเรียนน็อตติง โม่ฮุ่ยก็ตรงไปที่ห้องธุรการ หลังจากเคาะประตู เขาก็ผลักประตูห้องทำงานเข้าไป

"อ้าว เสี่ยวฮุ่ย มีอะไรรึเปล่า?"

ผู้อำนวยการซู ถามด้วยรอยยิ้มเมื่อเห็นโม่ฮุ่ยเข้ามา

ครูคนอื่นๆ ในห้องธุรการก็ยิ้มและพยักหน้าให้โม่ฮุ่ยเมื่อเห็นเขาเช่นกัน

หลังจากสี่ปีที่ผ่านมานี้ ครูเกือบทุกคนในโรงเรียนน็อตติงต่างก็มีความประทับใจที่ดีต่อโม่ฮุ่ย ท้ายที่สุด ใครบ้างจะไม่ชอบเด็กที่ขยันเรียนและมีพรสวรรค์พอตัว?

"ผู้อำนวยการซูครับ ผมเตรียมตัวที่จะจบการศึกษาก่อนกำหนดครับ"

โม่ฮุ่ยจ้องมองผู้อำนวยการซูและกล่าว

เมื่อได้ยินคำพูดของโม่ฮุ่ย ผู้อำนวยการซูก็ตะลึงไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็ถอนหายใจ "จริงด้วยสินะ ตอนนี้เจ้าก็ระดับ 19 แล้ว อยู่ที่โรงเรียนน็อตติงต่อไปก็ไม่มีอะไรให้เรียนรู้แล้ว"

ทันใดนั้น ผู้อำนวยการซูก็ถามโม่ฮุ่ย "มีโรงเรียนวิญญาณจารย์ระดับกลาง ที่เจ้าอยากเข้าเรียนหรือไม่? ผู้อำนวยการใหญ่กับข้าสามารถเขียนจดหมายแนะนำให้เจ้าได้นะ!"

"ขอบคุณครับท่านผู้อำนวยการซู แต่ผมอยากจะเข้าเรียนในโรงเรียนวิญญาณจารย์ระดับสูง โดยตรงเลยครับ"

โม่ฮุ่ยส่ายหน้าและกล่าว

ผู้อำนวยการซูตะลึงอีกครั้งและกล่าวว่า "แต่มาตรฐานการรับเข้าเรียนของโรงเรียนวิญญาณจารย์ระดับสูงคือวิญญาณมหจารย์สองวงแหวนนะ และเจ้า..."

"เมื่อไม่นานมานี้ ระดับพลังวิญญาณของผมทะลุระดับ 20 แล้วครับ ลุงโม่เหินพาผมไปล่าวงแหวนวิญญาณ ตอนนี้ผมเป็นวิญญาณมหจารย์สองวงแหวนแล้วครับ"

ขณะที่เขาพูด วงแหวนวิญญาณสีเหลืองสองวงซึ่งเป็นตัวแทนของวงแหวนร้อยปี ก็ปรากฏขึ้นจากใต้เท้าของโม่ฮุ่ย โคจรขึ้นลงรอบตัวเขา

"เฮือก~"

เมื่อเห็นเช่นนี้ ครูทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างก็สูดลมหายใจเย็น

วิญญาณมหจารย์อายุสิบขวบ! นี่เป็นการทำลายสถิติของโรงเรียนน็อตติง! แม้แต่อัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณแต่กำเนิดระดับห้าคนนั้น ก็ยังทะลวงไปถึงระดับวิญญาณมหจารย์ได้ตอนอายุสิบสองปี