บทที่ 13: มุ่งสู่ป่าล่าวิญญาณ

บทที่ 13: มุ่งสู่ป่าล่าวิญญาณ

“โปโป~”

อีกด้านหนึ่ง โปโปเห็นโม่ฮุ่ยถูกโจมตีก็รีบบินไปอยู่ข้างกายเขาทันที และจ้องมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง แต่แม้ว่าจะเพ่งสายตาอันเฉียบคมมองอยู่นาน ก็ไม่เห็นว่ามีใครซ่อนตัวอยู่ที่ไหน

หลังจากนั้นครู่ใหญ่ โม่ฮุ่ยก็ฟื้นตัวจากการโจมตีนั้นได้ในที่สุด โม่ฮุ่ยค่อยๆ ลุกขึ้นยืน เช็ดเลือดที่มุมปาก และพูดกับโปโปว่า “โปโป เรารีบไปจากที่นี่กันเถอะ”

โปโปพยักหน้า ใช้เท้าจับปกเสื้อของโม่ฮุ่ย ช่วยพยุงโม่ฮุ่ยออกจากยอดเขาเล็กๆ นั้นอย่างรวดเร็ว

หลังจากที่โปโปและโม่ฮุ่ยจากไป ร่างของถังเฮ่าก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

“ทักษะวิญญาณที่สร้างขึ้นเอง เด็กคนนี้น่าสนใจทีเดียว แต่น่าเสียดายที่พลังวิญญาณโดยกำเนิดของเขามีเพียงระดับสาม และไม่มีขุมกำลังใหญ่หนุนหลัง อนาคตของเขาจึงมีจำกัด” ถังเฮ่ากล่าว พลางมองไปทางเมืองนั่วติง

เหตุผลที่อวี้เสี่ยวกังสามารถเดินบนเส้นทางการวิจัยทฤษฎีวิญญาณยุทธ์ได้นั้น เป็นเพราะเขาคือบุตรชายของประมุขตระกูลมังกรสายฟ้าสีคราม หนึ่งในสามสำนักชั้นบน และมีสิทธิ์เข้าถึงตำราจำนวนมากจากตระกูลมังกรสายฟ้าสีครามและสำนักวิญญาณยุทธ์

มิฉะนั้น สิบทฤษฎีหลักความสามารถในการแข่งขันของวิญญาณยุทธ์ที่อวี้เสี่ยวกังเผยแพร่ออกมา คงไม่ได้ถูกครึ่งผิดครึ่ง แต่คงจะผิดทั้งหมดไปเลย

…

หลังจากโม่ฮุ่ยกลับมาถึงโรงเรียนนั่วติง เขาก็รีบไปหาอาจารย์หญิงที่ชื่อลี่ย่าเพื่อรักษาอาการบาดเจ็บทันที

“ทำไมเธอถึงบาดเจ็บหนักขนาดนี้?” ลี่ย่าถามด้วยความประหลาดใจ

อาการบาดเจ็บของโม่ฮุ่ยคล้ายกับของถังซานเมื่อวานนี้ แต่หนักหนากว่ามาก แม้แต่ซี่โครงซี่หนึ่งก็หัก

เมื่อได้ยินคำถามของลี่ย่า รอยยิ้มขมขื่นก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของโม่ฮุ่ย

เขาไม่คาดคิดจริงๆ ว่าถังเฮ่า ซึ่งเป็นถึงพรหมยุทธ์ผู้สง่างาม จะมาหาเรื่องเด็กที่ยังไม่ใช่วิญญาจารย์วงแหวนที่หนึ่งด้วยซ้ำ

อย่างไรก็ตาม โชคดีที่ถังเฮ่าคงแค่อยากสั่งสอนเขาและแก้แค้นให้ถังซานลูกชายของเขา มิฉะนั้นวันนี้คงเป็นวันตายของเขาแล้ว

แต่เหตุการณ์ในวันนี้ก็ทำให้โม่ฮุ่ยตระหนักถึงบางสิ่งที่เขามองข้ามไปโดยไม่รู้ตัวมาตลอด นั่นคือทวีปโต้วหลัวนั้นไม่เหมือนกับโลกเดิมของเขา มันไม่ใช่สถานที่ที่ปลอดภัย

ในโลกนี้ ผู้แข็งแกร่งกลืนกินผู้อ่อนแอ และผู้แข็งแกร่งคือผู้ที่ได้รับการเคารพนับถือ ผู้แข็งแกร่งสามารถรังแกผู้อ่อนแอได้ตามอำเภอใจโดยไม่ถูกลงโทษใดๆ

เหมือนเช่นวันนี้ ต่อให้ถังเฮ่าฆ่าเขา ถังเฮ่าก็จะไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย เผลอๆ เมื่อโม่เหินและคนอื่นๆ มาพบศพของเขาในภายหลัง พวกเขาอาจจะไม่รู้ด้วยซ้ำว่าใครคือคนร้าย

ดูเหมือนว่าต่อไปเขาคงต้องระมัดระวังตัวให้มากขึ้น

เมื่อเห็นว่าโม่ฮุ่ยไม่ต้องการพูด ลี่ย่าก็ไม่เซ้าซี้ แต่เปลี่ยนไปพูดเรื่องอื่นแทน “จริงสิ สองสามวันนี้เธอควรพักผ่อนให้มากๆ อย่าฝึกฝนหนักเกินไป ท่านลุงโม่เหินของเธอได้หารือกับพวกเราแล้วว่า อีกสองวัน พวกเราจะพาเธอไปที่ป่าล่าวิญญาณเพื่อหาวงแหวนวิญญาณ!”

กระดูกหักอาจเป็นเรื่องใหญ่ในชาติก่อนของโม่ฮุ่ย ซึ่งต้องใช้เวลาพักฟื้นนาน แต่ที่นี่คือทวีปโต้วหลัว ที่ซึ่งมีเหล่าวิญญาจารย์ ตราบใดที่อาการไม่รุนแรงถึงขั้นสูญเสียแขนขาหรือกระดูกแตกละเอียดทั่วร่าง การรักษาภายใต้ทักษะวิญญาณสายรักษาของวิญญาจารย์ก็ไม่ใช่เรื่องยาก และเวลาพักฟื้นเพียงสองวันก็เพียงพอแล้ว

“ผมเข้าใจแล้วครับ อาจารย์ลี่ย่า!”

โม่ฮุ่ยพยักหน้า เขาไม่ได้พักผ่อนมานานแล้ว ถือโอกาสนี้พักผ่อนบ้างก็ดี

แม้ว่าการทำสมาธิแทนการนอนหลับจะเป็นสิ่งที่ดี แต่มันก็สร้างภาระอันหนักอึ้งให้กับพลังจิต หากไม่ใช่เพราะพลังจิตของโม่ฮุ่ยนั้นแข็งแกร่งเป็นพิเศษ เขาคงไม่สามารถรักษาการบ่มเพาะพลังด้วยการทำสมาธิอย่างเข้มข้นเช่นนี้ไว้ได้

ป่าล่าวิญญาณตั้งอยู่ทางตะวันออกเฉียงเหนือของเมืองนั่วติง ห่างออกไปสี่ร้อยลี้ มันเป็นหนึ่งในสถานที่ที่จักรวรรดิเทียนโต่วกำหนดไว้เป็นพิเศษสำหรับเหล่าวิญญาจารย์ระดับต่ำเพื่อล่าสัตว์วิญญาณและรับวงแหวนวิญญาณ

สัตว์วิญญาณส่วนใหญ่ภายในป่าแห่งนี้มีอายุสิบปีหรือร้อยปี น้อยมากที่จะมีอายุถึงพันปี ระดับความอันตรายจึงต่ำกว่าป่าทั่วไปมาก

โม่เหินให้ความสำคัญกับการไปรับวงแหวนวิญญาณของโม่ฮุ่ยในครั้งนี้มาก ไม่เพียงแต่เขาจะนำทีมไปด้วยตัวเอง เขายังเชิญลี่ย่า ซึ่งเป็นอัคราจารย์วิญญาณ และผู้อำนวยการซู ซึ่งเป็นอาวุโสวิญญาณ ไปด้วย

ในสถานที่อย่างป่าล่าวิญญาณ การจัดทีมเช่นนี้ก็เพียงพอที่จะรับมือกับสถานการณ์ส่วนใหญ่ได้แล้ว ต่อให้โชคร้ายไปเจอสัตว์วิญญาณพันปี ตราบใดที่มันไม่แข็งแกร่งจนเกินไป พวกเขาก็ยังรับมือไหว

ยิ่งไปกว่านั้น สัตว์วิญญาณส่วนใหญ่ในป่าล่าวิญญาณแห่งนี้เป็นสัตว์วิญญาณทั่วไป จำนวนของสัตว์วิญญาณที่ทรงพลังนั้นมีไม่มากนัก

“เสี่ยวฮุ่ย เจ้ามีความคิดเห็นเกี่ยวกับวงแหวนวิญญาณของเจ้าบ้างไหม? เจ้าอยากล่าสัตว์วิญญาณแบบไหน?”

หลังจากเข้ามาในป่าล่าวิญญาณ โม่เหินก็เอ่ยถามโม่ฮุ่ย

โม่ฮุ่ยมีความคิดเรื่องสัตว์วิญญาณที่จะมาเป็นวงแหวนวิญญาณของเขาอยู่แล้ว เขาจึงพูดโดยไม่ลังเล: “ผมอยากล่าสัตว์วิญญาณประเภทนก ธาตุลม ระดับร้อยปี มาเป็นวงแหวนวิญญาณวงแรกของผมครับ ถ้าเป็นเหยี่ยวสายรุ้งครามได้ก็จะดีที่สุด แต่ถ้าหาไม่เจอ สัตว์วิญญาณธาตุลมที่แข็งแกร่งชนิดอื่นก็ใช้ได้ครับ”

แม้ว่าเขาจะเคยเห็นตัวเอกในนิยายแฟนฟิกชันหลายคนเลือกที่จะควบแน่นวงแหวนวิญญาณด้วยตนเอง แต่ในความเป็นจริง การควบแน่นวงแหวนวิญญาณด้วยตนเองมันง่ายขนาดนั้นเชียวหรือ? มันเกี่ยวข้องกับองค์ความรู้ใหม่ๆ ที่ล้ำสมัยมากมาย

บางทีโม่ฮุ่ยอาจจะลองทำในภายหลังเมื่อเขามีความรู้สะสมมากขึ้น แต่สำหรับตอนนี้ มันเป็นการดีกว่าที่จะบ่มเพาะพลังตามระบบดั้งเดิมของทวีปโต้วหลัวอย่างตรงไปตรงมา

“เหยี่ยวสายรุ้งคราม สัตว์วิญญาณชนิดนั้นฆ่าไม่ง่ายเลย!” โม่เหินขมวดคิ้ว

เหยี่ยวสายรุ้งครามเป็นสัตว์วิญญาณประเภทนก ธาตุลม ที่ทรงพลัง มันได้ชื่อนี้มาเพราะความเร็วที่สูงมากของมัน ซึ่งทำให้มันดูเหมือนสายรุ้งสีครามเมื่อยามล่าเหยื่อ

ความยากในการล่าเหยี่ยวสายรุ้งครามมีสองประการ: อย่างแรก ในฐานะนก เหยี่ยวสายรุ้งครามสามารถบินได้สูงมาก ทำให้วิญญาจารย์ที่ไม่มีความสามารถในการบินจับตัวได้ยาก

อย่างที่สอง ความเร็วของเหยี่ยวสายรุ้งครามนั้นเร็วมาก แม้จะไม่เร่งความเร็ว ความเร็วของมันก็ยังจัดอยู่ในอันดับต้นๆ ในบรรดาสัตว์วิญญาณประเภทนก และความเร็วเมื่อมันเร่งสุดกำลังสามารถสูงถึงสามถึงสี่เท่าของความเร็วเดิม นอกจากสัตว์วิญญาณหายากบางชนิดแล้ว ความเร็วของมันถือได้ว่าเร็วที่สุด

ด้วยความเร็วระดับนี้ หากมันคิดจะหนี พวกเขาแทบจะไม่สามารถไล่ตามได้ทันเลย

อย่างไรก็ตาม เมื่อได้ยินคำพูดของโม่ฮุ่ย ผู้อำนวยการซูก็ยิ้มเล็กน้อยและกล่าวว่า “เป็นการดีที่มีเป้าหมาย แต่เหยี่ยวสายรุ้งครามนั้นค่อนข้างหายาก การจะหามันเจอต้องอาศัยโชค พวกเราจะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อช่วยเจ้าหามัน”

แม้ว่าเหยี่ยวสายรุ้งครามจะเป็นตัวตนที่น่าปวดหัวอย่างยิ่งสำหรับวิญญาจารย์คนอื่นๆ เนื่องจากความเร็วของมันที่เร็วเกินไป ทำให้การฆ่ามันเพื่อเอาวงแหวนวิญญาณนั้นยากลำบากอย่างยิ่ง แต่มันก็ไม่ได้ยากเย็นนักสำหรับเขา

เพราะวิญญาณยุทธ์ของผู้อำนวยการซูคือคันธนูและลูกศร และเขายังเป็นอาวุโสวิญญาณระดับ 38 อีกด้วย แม้ว่าเหยี่ยวสายรุ้งครามจะรับมือยาก แต่หากเป็นเพียงเหยี่ยวสายรุ้งครามระดับร้อยปี ตราบใดที่พวกเขาเจอมัน ผู้อำนวยการซูก็มั่นใจเต็มที่ว่าจะช่วยโม่ฮุ่ยจัดการมันได้

นี่ก็เป็นเหตุผลที่โม่เหินยอมจ่ายในระดับหนึ่งเพื่อเชิญผู้อำนวยการซูมาด้วย วิญญาณยุทธ์ธนูและลูกศรมีผลในการจำกัดการเคลื่อนไหวต่อสัตว์วิญญาณประเภทนกส่วนใหญ่ ซึ่งสามารถช่วยให้โม่ฮุ่ยได้รับวงแหวนวิญญาณได้ดีขึ้น

“ไม่ต้องกังวล แม้ว่าพวกเราจะหาเหยี่ยวสายรุ้งครามไม่เจอ พวกเราก็จะหาสัตว์วิญญาณดีๆ มาเป็นวงแหวนวิญญาณให้เจ้า”

ในขณะนั้น ลี่ย่าก็ตบไหล่ของโม่ฮุ่ยเบาๆ และพูดด้วยรอยยิ้มบางๆ

ในฐานะวิญญาจารย์สายสนับสนุน ลี่ย่าจึงมีความรู้สึกใกล้ชิดเป็นธรรมชาติ และรอยยิ้มของเธอก็ทำให้ทุกคนที่อยู่ที่นั่นผ่อนคลายลง

เมื่อได้ยินคำพูดของอาจารย์ทั้งสอง โม่ฮุ่ยก็กล่าวอย่างซาบซึ้งว่า “ถ้าอย่างนั้น ผมก็ขอขอบคุณอาจารย์ลี่ย่าและผู้อำนวยการซูครับ”