บทที่ 12 ความตกตะลึงของถังซาน

บทที่ 12 ความตกตะลึงของถังซาน

หลังจากพาถังซานมายังที่พักของตน อวี้เสี่ยวกังก็เอ่ยปากถามขึ้นในที่สุด "เกิดอะไรขึ้นกันแน่?"

เมื่อเห็นอวี้เสี่ยวกังไถ่ถาม ถังซานก็ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แต่สุดท้ายเขาก็เล่าเรื่องราวทั้งหมดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้อย่างละเอียด

"หึ!"

หลังจากฟังคำอธิบายของถังซานจบ อวี้เสี่ยวกังก็แค่นเสียงอย่างเย็นชา "เด็กสมัยนี้ช่างไร้มารยาทมากขึ้นทุกวัน"

ทว่า อวี้เสี่ยวกังก็ไม่ได้กล่าวอะไรต่อ เด็กคนนั้นเป็นเพียงเด็กคนหนึ่ง และในโลกนี้ก็มีคนมากมายที่เย้ยหยันเขา คำพูดเพียงไม่กี่คำจากเด็กย่อมไม่ทำให้เขาระคายเคือง

จากนั้น อวี้เสี่ยวกังก็หันกลับมามองถังซาน "ข้ายินดีที่เจ้าช่วยปกป้องข้า แต่ข้าไม่พอใจการกระทำของเจ้าในครั้งนี้อย่างมาก เจ้ารู้หรือไม่ว่าเพราะเหตุใด?"

ถังซานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "ข้าควรจะระวังนกตัวนั้น ข้ามัวแต่มุ่งเน้นที่จะจัดการกับโม่ฮุ่ยโดยตรง จึงมองข้ามความแข็งแกร่งของนกตัวนั้นไป มิฉะนั้น โม่ฮุ่ยคงไม่สามารถเอาชนะข้าได้อย่างง่ายดายเช่นนี้"

"นั่นเป็นเพียงผิวเผิน!"

อวี้เสี่ยวกัง ส่ายหน้า "ปัญหาที่แท้จริงของเจ้าคือการไม่รวบรวมข้อมูลให้เพียงพอก่อนการต่อสู้ เจ้าด่วนสรุปคาดเดาความแข็งแกร่งของผู้อื่นเร็วเกินไป ซึ่งนำไปสู่การประเมินพลังต่อสู้ของโปโปผิดพลาด นั่นคือเหตุผลหลักที่ทำให้เจ้าพ่ายแพ้

เจ้ารู้ได้อย่างไรว่า ต่อให้เจ้าพุ่งเข้าไปถึงตัวโม่ฮุ่ยได้ เจ้าจะเอาชนะเขาได้อย่างแน่นอน และจะไม่ตกอยู่ในการโจมตีผสานของโม่ฮุ่ยและโปโป?"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าครุ่นคิดก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของถังซาน

"อันที่จริง ความสามารถในการต่อสู้ของโม่ฮุ่ยไม่ได้อ่อนแอ เขาเคยเอาชนะนักเรียนรุ่นพี่ในการต่อสู้ตัวต่อตัวมาแล้วหลายครั้ง หากเจ้าไม่รู้เรื่องนี้ เจ้าก็มีโอกาสสูงที่จะพ่ายแพ้อีกหากสู้กับเขาในครั้งหน้า!"

ขณะที่พูด อวี้เสี่ยวกังเห็นถังซานกำลังครุ่นคิด ริมฝีปากของเขาก็ยกขึ้นเล็กน้อย

ในความคิดของเขา ไม่สำคัญว่าถังซานจะแพ้สักครั้งหรือสองครั้ง เพราะท้ายที่สุดแล้ว โม่ฮุ่ยมีพลังวิญญาณแต่กำเนิดเพียงระดับสาม เป็นไปไม่ได้เลยที่เขาจะเป็นคู่ต่อสู้ของถังซานได้ในอนาคต การพ่ายแพ้ตั้งแต่เนิ่นๆ อาจทำให้ถังซานตระหนักได้ว่า ในโลกนี้ยังมีคนที่แข็งแกร่งกว่าตนเองอยู่เสมอ

"อย่างไรก็ตาม เจ้าไม่จำเป็นต้องดูแคลนตัวเอง หากข้าเดาไม่ผิด การพุ่งชนของโปโปครั้งนั้นน่าจะเกิดจากการรวบรวมพลังวิญญาณไว้ที่จุดเดียว มิฉะนั้น มันคงไม่มีพลังทำลายล้างถึงเพียงนั้น

แต่วิธีนี้ใช้ได้ผลเฉพาะเมื่อคนผู้นั้นยังไม่มีวงแหวนวิญญาณ เจ้ามีพลังวิญญาณเต็มตั้งแต่กำเนิด ในขณะที่โม่ฮุ่ยในปัจจุบันมีพลังวิญญาณเพียงระดับเก้า ยังต้องใช้เวลาอีกระยะกว่าที่เขาจะทะลวงไประดับ 10 ได้ พรุ่งนี้ ข้าจะพาเจ้าไปหาวงแหวนวิญญาณ เมื่อหญ้าเงินครามของเจ้าได้รับทักษะวิญญาณที่หนึ่งแล้ว โม่ฮุ่ยก็จะไม่ใช่คู่มือของเจ้าอีกต่อไป"

ขณะที่พูด สีหน้ามั่นใจก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของอวี้เสี่ยวกัง นี่คือข้อได้เปรียบของพลังวิญญาณเต็มตั้งแต่กำเนิด สามารถดูดซับวงแหวนวิญญาณได้ทันทีโดยไม่ต้องบำเพ็ญเพียร

และเมื่อถังซานได้รับวงแหวนวิญญาณร้อยปีที่เหมาะสมและกลายเป็นวิญญาณจารย์ ความแข็งแกร่งโดยรวมของเขาก็จะเพิ่มขึ้นอย่างก้าวกระโดดอย่างไม่ต้องสงสัย โม่ฮุ่ยเพียงคนเดียวย่อมไม่น่าหวั่นเกรงอีกต่อไป

ถังซานลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะกล่าว "แต่... ตอนที่ข้าต่อสู้กับโม่ฮุ่ย ข้าได้ยินเขาพูดว่าเขาอยู่ที่ระดับ 10 แล้ว"

"อะไรนะ! เขาก็ระดับ 10 แล้วอย่างนั้นหรือ?"

เมื่อได้ยินดังนั้น สีหน้าของอวี้เสี่ยวกังก็เผยความประหลาดใจออกมาเล็กน้อย

เพิ่มขึ้นถึง 7 ระดับในเวลาเพียงปีกว่า แม้ว่าจะเป็น 7 ระดับก่อนที่จะถึงระดับ 10 ก็ตาม แต่มันก็น่าทึ่งมากพอแล้ว

หากเขาอยู่ในสำนักใหญ่ๆ ก็อาจจะพอเป็นไปได้ แต่โม่ฮุ่ยเป็นเพียงคนธรรมดา แม้ว่าเขาจะมีลุงเป็นครู แต่ที่นี่ก็เป็นเพียงโรงเรียนวิญญาณจารย์ระดับต้นเท่านั้น แทบจะไม่มีทรัพยากรอะไรเลย ในสถานการณ์เช่นนี้ การที่สามารถเพิ่มพลังได้ถึง 7 ระดับในเวลาเพียงปีกว่านั้น ช่างเป็นเรื่องที่น่าเหลือเชื่ออย่างแท้จริง

แต่เพียงชั่วครู่ อวี้เสี่ยวกังก็สงบสติอารมณ์ได้ และกล่าวกับถังซาน "ต่อให้เขาระดับ 10 แล้วก็ไม่เป็นไร การเลือกวงแหวนวิญญาณนั้นเป็นศาสตร์ที่ลึกซึ้ง ข้ามั่นใจว่าในโรงเรียนแห่งนี้ไม่มีครูคนใดที่จะเชี่ยวชาญไปกว่าข้าได้"

"ต่อให้เขาโชคดีได้วงแหวนวิญญาณร้อยปีมา วงแหวนร้อยปีด้วยกันก็ยังมีความแตกต่างกันอยู่ ข้าจะช่วยเจ้าเลือกสัตว์วิญญาณที่เหมาะสมที่สุด ทักษะวิญญาณของเขาย่อมไม่ดีเท่าของเจ้าอย่างแน่นอน!"

...

สุดท้าย ถังซานก็กลับมายังหอพัก 7 ทว่าในแววตาที่เขามองโม่ฮุ่ยนั้น มีความรู้สึกบางอย่างฉายชัด ราวกับว่าเขาได้มองโม่ฮุ่ยเป็นคู่แข่งคนสำคัญแล้ว

ทว่า โม่ฮุ่ยไม่ได้สนใจเขาเลย เขายังคงบำเพ็ญเพียรตามลำพัง

เมื่อเห็นดังนั้น ถังซานย่อมไม่ยอมน้อยหน้า เขากลับไปที่เตียงของตนทันทีและเริ่มบำเพ็ญเพียรโดยโคจรพลังตามทักษะสวรรค์ลึกลับ

เวลาห้าทุ่ม (23:00 น.) เดิมทีถังซานเตรียมที่จะพักผ่อนแต่หัวค่ำตามคำสั่งของอวี้เสี่ยวกัง เพื่อเก็บแรงไว้ไปหาวงแหวนวิญญาณในวันพรุ่งนี้ แต่เมื่อเขาเห็นโม่ฮุ่ยยังคงบำเพ็ญเพียร เขาก็ล้มเลิกความคิดที่จะพักผ่อนทันที

"ฝึกต่ออีกสักหน่อยแล้วกัน เขาคงฝึกต่อได้อีกไม่นานเดี๋ยวก็คงนอน"

จากนั้น ถังซานก็โคจรพลังทักษะสวรรค์ลึกลับและบำเพ็ญเพียรต่อไป

หนึ่งชั่วโมงต่อมา ถังซานลืมตาขึ้นและพบว่าโม่ฮุ่ยยังคงบำเพ็ญเพียรอยู่ เขาคิดในใจ "ขยันไม่เบานี่ แต่ข้าว่าเขาคงทนต่อไปได้อีกไม่นานนัก"

ถึงตอนนี้ คนส่วนใหญ่ในหอพัก 7 ก็หลับกันหมดแล้ว เสี่ยวอู่ที่นอนห่มผ้าผืนเดียวกับถังซาน ถึงกับเหยียดเท้ามาพาดอยู่ฝั่งเขา

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง ถังซานลืมตาขึ้นอีกครั้งและเห็นว่าโม่ฮุ่ยยังคงไม่หยุดพัก เขากัดฟันและบำเพ็ญเพียรต่อไป

เวลาผ่านไปอีกหนึ่งชั่วโมง เมื่อถังซานลืมตาขึ้นอีกครั้ง สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปในที่สุด

"ไม่ได้ ข้าต้องหยุดฝึกแล้ว มิฉะนั้น ข้าจะพักผ่อนไม่เพียงพอ และจะไม่มีแรงพอที่จะไปป่าล่าวิญญาณกับท่านอาจารย์ในวันพรุ่งนี้เพื่อหาวงแหวนวิญญาณ"

เมื่อคิดได้ดังนั้น ถังซานจึงล้มตัวลงนอนอย่างไม่เต็มใจนัก

เจ็ดโมงเช้า ถังซานตื่นขึ้นมา เขาเขย่าตัวเสี่ยวอู่ที่อยู่ข้างๆ แล้วรีบมองไปทางเตียงของโม่ฮุ่ยทันที

เมื่อเห็นว่าโม่ฮุ่ยไม่อยู่บนเตียง ถังซานจึงถามเพื่อนนักเรียนในหอพักด้วยความประหลาดใจ "โม่ฮุ่ยไปไหน?"

"เจ้าหมายถึงหัวหน้าหอเหรอ? เขาคงไปที่ลานฝึกหรือออกไปบำเพ็ญเพียรข้างนอกแล้วล่ะ หัวหน้าหอเป็นแบบนี้เสมอ สิ่งแรกที่เขาทำหลังจากบำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืนก็คือการออกกำลังกาย" นักเรียนคนนั้นตอบ

ถังซานจับใจความสำคัญได้อย่างฉับไว "เจ้าว่าอะไรนะ บำเพ็ญเพียรตลอดทั้งคืน? เขาไม่นอนเลยหรือ?"

"มันน่าเหลือเชื่อจริงๆ แต่มันคือเรื่องจริง พวกเราแทบไม่เคยเห็นหัวหน้าหอนอนเลย!"

เมื่อได้ยินดังนั้น ถังซานก็ตกตะลึงอย่างถึงที่สุด ในที่สุดเขาก็รู้แล้วว่าตนเองกำลังเผชิญหน้ากับคู่แข่งแบบใด

ในขณะเดียวกัน บนยอดเขาเล็กๆ นอกเมืองนั่วติง โม่ฮุ่ยได้ปล่อยโปโปออกมา

"โปโป ใช้ท่าจิกใส่ต้นไม้นั่น!" โม่ฮุ่ยชี้ไปที่ต้นไม้ซึ่งอยู่ไม่ไกลและตะโกนสั่ง

โปโปมีความคิดเป็นของตัวเอง มันสามารถใช้ท่าไม้ตายได้แม้ไม่ได้รับการควบคุมจากโม่ฮุ่ย แม้ว่าการที่มีโม่ฮุ่ยคอยช่วยจะดีกว่าก็ตาม

"โป โป~"

เมื่อได้รับคำสั่งจากโม่ฮุ่ย โปโปก็ส่งเสียงร้อง พลังวิญญาณจำนวนมหาศาลค่อยๆ รวมตัวกันที่จงอยปากของมันในวิถีโคจรเฉพาะตัว ทำให้เกิดแสงสีเขียวเจิดจ้าส่องประกายออกมาจากจงอยปาก

ทันใดนั้น โปโปก็กระพือปีกอย่างรวดเร็ว จงอยปากของมันลากเส้นโค้งสีเขียวพุ่งตรงไปยังต้นไม้

"ปัง!"

ต้นไม้ขนาดเท่าแขนของผู้ใหญ่ถูกเจาะทะลุในทันที ชั่วครู่ต่อมา ต้นไม้ที่สูญเสียแกนกลางไปก็โค่นล้มลง

เมื่อเห็นดังนั้น โม่ฮุ่ยก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจและวิจารณ์ว่า "พลังโจมตีนับว่าเพียงพอ แต่ใช้เวลาถึงสองวินาทีนับตั้งแต่เริ่มใช้ท่าจนกระทั่งพลังวิญญาณรวมตัวที่จงอยปากของโปโปสำเร็จ ความเร็วระดับนี้ต้องปรับปรุง ไม่อย่างนั้นมันจะไร้ประโยชน์ในการต่อสู้จริง"

ในระดับต่ำอาจจะไม่เป็นไร แต่วิญญาณจารย์ระดับสูงนั้นรวดเร็วมาก เวลาสองวินาทีถือว่าเพียงพอที่จะทำอะไรได้หลายอย่าง ในสายตาของโม่ฮุ่ย ความเร็วในการปล่อยท่าต้องอย่างน้อยต่ำกว่าหนึ่งวินาทีจึงจะถือว่าพอรับได้ แต่ทางที่ดีที่สุดควรจะต่ำกว่า 0.5 วินาที

ทว่า ในขณะที่โม่ฮุ่ยกำลังครุ่นคิดถึงวิธีปรับปรุงท่าจิกนี้ให้รวดเร็วยิ่งขึ้น ก้อนหินเล็กๆ ก้อนหนึ่งก็พุ่งมาจากที่ใดไม่ทราบด้วยความเร็วสูงสุดขีด กระแทกเข้าที่หน้าอกของโม่ฮุ่ยอย่างจัง

"แค่ก~"

โม่ฮุ่ยกระอักเลือดสดคำโต ร่างกายของเขาปลิวถอยหลังไปหลายเมตรราวกับลูกกระสุน