ตอนที่ 29 ไข่มุกปีศาจ 96 ลูก

ตอนที่ 29 ไข่มุกปีศาจ 96 ลูก

ท่านพูดกับฮวาอู่อย่างจริงจังว่า “อย่าขยับไปไหนจากที่นี่ เดี๋ยวข้าจะกลับมาเร็วๆ นี้”

“ได้เพคะ ท่านโกบุโระ”

ว่าแล้วท่านก็ลอบอ้อมไปด้านหลังของมังกรดินปีศาจ แล้วค่อยๆ เข้าใกล้มันอย่างเงียบๆ แม้ว่าความแข็งแกร่งของท่านจะเหนือกว่ามังกรดินอย่างแน่นอน แต่ท่านก็ไม่มีเจตนาที่จะปะทะซึ่งๆ หน้า หากท่านสามารถลอบโจมตีได้ ท่านก็จะไม่ต่อสู้โดยตรง ฮวาอู่ไม่ได้รู้สึกไม่พอใจกับการกระทำของท่านที่อ้อมไปด้านหลังมังกรดินเลยแม้แต่น้อย เธอเข้าใจดีว่าการลอบโจมตีเป็นกลยุทธ์ที่ปกติมาก และความรอบคอบของท่านก็ทำให้เธอชื่นชมท่านมากยิ่งขึ้น

ท่านไม่ได้สนใจความสนใจของฮวาอู่ ตอนนี้สายตาของท่านจับจ้องอยู่ที่มังกรดินปีศาจที่อยู่ตรงหน้าท่านเท่านั้น ท่านอยากรู้มากว่าสิ่งมีชีวิตระดับผู้นำที่กลายเป็นปีศาจจะสามารถเพิ่มค่าสถานะของท่านได้มากแค่ไหน เมื่อท่านอยู่ห่างจากมังกรดินปีศาจเพียงสิบห้าก้าว ท่านก็หยุดลง ท่านรู้ว่านี่คือระยะห่างสูงสุดระหว่างท่านกับมังกรดิน หากเข้าใกล้กว่านี้จะทำให้มังกรดินปีศาจรู้ตัวได้ในทันที

มังกรดินปีศาจยังคงหลับใหลอยู่ลึกๆ มันรู้สึกคลุมเครือว่ามีบางอย่างผิดปกติ เมื่อมันลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ความเจ็บปวดอย่างรุนแรงก็ปะทุขึ้นจากแผ่นหลังของมัน ท่านฉวยโอกาสที่มังกรดินอยู่ในสภาพไร้การป้องกันและใช้กรงเล็บฉีกเกล็ดหลายชิ้นออกจากหลังของมัน แผ่นหลังที่แข็งแกร่งดั้งเดิมของมังกรดินก็กลายเป็นจุดอ่อนในทันที

มังกรดินหันมาอย่างโกรธเกรี้ยว ตั้งใจจะโจมตีท่าน แต่ท่านก็นั่งอยู่บนหลังของมันแล้ว หมัดของท่านกระหน่ำลงบนหลังของมันอย่างไม่หยุดยั้ง ทักษะโจมตีปลิดชีพของท่านได้เลื่อนขั้นเป็นพลังอสูรคลั่งไปนานแล้ว และมันคือพลังอสูรคลั่งระดับ 5 หมัดแต่ละหมัดทรงพลังอย่างไม่น่าเชื่อ และในเวลาเพียงไม่กี่หมัด หลังของมังกรดินก็กลายเป็นกองเลือด

หลังจากที่ฮวาอู่เห็นฉากนี้ ดวงตาของเธอก็เต็มไปด้วยความตกตะลึง เพราะเธอเคยได้ยินมาว่าเกล็ดของมังกรดินนั้นแข็งแกร่งราวกับเหล็กกล้า อาวุธธรรมดาไม่สามารถทำลายเกล็ดของมังกรดินได้ แม้แต่สิ่งมีชีวิตระดับผู้นำอื่นๆ ก็ยังยากที่จะทะลวงผ่านการป้องกันของมังกรดินได้

มังกรดินปีศาจดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง พยายามจะสลัดท่านให้หลุดจากหลัง ท่านได้ขุดบาดแผลหกแห่งบนหลังของมังกรดินแล้วและยึดเกาะบาดแผลของมังกรดินปีศาจไว้อย่างมั่นคงด้วยแขนขาทั้งหกข้างของท่าน ในขณะที่ศีรษะทั้งสองของท่านก็กัดกินเนื้อและเลือดของมังกรดินปีศาจอย่างต่อเนื่อง มังกรดินปีศาจส่งเสียงร้องโหยหวนออกมาไม่หยุด

ขณะที่อาการบาดเจ็บของมังกรดินปีศาจลึกขึ้นเรื่อยๆ หลังจากผ่านไปหนึ่งในสี่ของชั่วโมง ปราณปีศาจอันน่าสะพรึงกลัวก็พุ่งออกมาจากร่างของมัน พละกำลังของมันก็เริ่มพุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน เพียงแค่การอยู่บนหลังของมันและไม่ถูกสลัดหลุดก็ใช้พลังงานของท่านไปมากแล้ว อย่างไรก็ตาม ท่านก็สังเกตเห็นว่าแม้ว่าพละกำลังของมังกรดินปีศาจจะเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่พลังชีวิตของมันดูเหมือนจะลดลงอยู่ตลอดเวลา ตราบใดที่ท่านยังคงยื้อต่อไป ท่านก็จะชนะ

อย่างไรก็ตาม ท่านเลือกที่จะไม่เสียเวลากับมังกรดินปีศาจ แม้ว่าพละกำลังของมันจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก แต่พลังของมังกรดินปีศาจก็ยังคงด้อยกว่าท่าน ท่านยังต้องรีบไปเก็บไข่มุกปีศาจลูกอื่นๆ และไม่อยากเสียเวลาต่อไปอีก

ไม่กี่นาทีต่อมา มังกรดินปีศาจก็ล้มลงกับพื้นอย่างแรง ร่างกายของมันถูกท่านกัดกินไปหนึ่งในสาม ท่านมองเห็นได้ว่ากระดูกของมังกรดินถูกปราณปีศาจกัดกร่อนจนกลายเป็นสีดำสนิท ปราณปีศาจหนาแน่นไหลออกมาจากร่างของมังกรดินปีศาจและเข้าสู่ร่างของท่าน ท่านรู้สึกว่าขีดจำกัดระหว่างระดับผู้นำกับระดับลอร์ดคลายลงเล็กน้อย และท่านก็สะกดความรู้สึกนี้ไว้

จากนั้นท่านก็เดินไปเก็บไข่มุกปีศาจ ปราณปีศาจที่บรรจุอยู่ในไข่มุกปีศาจลูกนี้มากกว่าลูกก่อนหน้าของท่านหลายเท่า ท่านกลับไปที่ข้างๆ ฮวาอู่: “ไปกันเถอะ ไปหาไข่มุกปีศาจลูกอื่นๆ กัน”

“ท่านจะไม่พักผ่อนก่อนหรือเพคะ?”

“ไม่จำเป็นต้องพัก”

“เพคะ”

หลังจากนั้น ท่านก็นำฮวาอู่เก็บรวบรวมไข่มุกปีศาจด้วยความเร็วที่น่าอัศจรรย์ โดยเน้นที่ประสิทธิภาพ ครึ่งเดือนต่อมา ท่านก็ได้รวบรวมไข่มุกปีศาจมาได้ถึง 96 ลูกแล้ว ไนติงเกลเคยบอกท่านว่าในแต่ละปีจะมีไข่มุกปีศาจเกิดขึ้นในแดนลับเผ่าปีศาจประมาณ 150 ลูก ตอนนี้ท่านคนเดียวเก็บมาได้ 96 ลูกแล้ว ฮวาอู่ยังบอกอีกว่าเธอไม่สามารถสัมผัสถึงไข่มุกปีศาจลูกอื่นใดในแดนลับเผ่าปีศาจได้อีกแล้ว ซึ่งพิสูจน์ได้ว่าตอนนี้ไข่มุกปีศาจได้ถูกกวาดล้างไปจนหมดสิ้นแล้ว

จากนั้น จากไข่มุกปีศาจทั้ง 96 ลูก ท่านเลือกมาสี่ลูกแล้วยื่นให้ฮวาอู่: “นี่คือรางวัลของเจ้า ร่างกายปัจจุบันของเจ้ารับไข่มุกปีศาจได้มากที่สุดแค่สี่ลูกเท่านั้น มากกว่านี้จะมากเกินไป”

“นี่สำหรับข้าหรือเพคะ? ไม่เพคะ ไม่เพคะ ท่านโกบุโระ ข้าไม่ต้องการมากขนาดนั้น ข้าต้องการแค่สองลูกก็พอ” ฮวาอู่รู้ดีว่าแม้แต่ในหมู่เผ่าปีศาจด้วยกันเอง หลายคนก็ไม่ได้ไข่มุกปีศาจแม้แต่ลูกเดียวเมื่อออกมาในท้ายที่สุด ความแข็งแกร่งของเธอในหมู่เผ่าปีศาจเป็นเพียงระดับปานกลางเท่านั้น ดังนั้นจึงเป็นเรื่องปกติที่เธอจะไม่มีไข่มุกปีศาจเลยเมื่อออกมาในท้ายที่สุด

“ของที่ข้าให้ไปแล้ว ข้าจะไม่เอากลับคืน” ท่านพูดอย่างเย็นชา

เมื่อได้ยินคำพูดของท่าน ฮวาอู่ก็กลืนคำพูดที่เธอกำลังจะพูดลงไป และในขณะเดียวกัน อารมณ์ที่แปลกประหลาดก็เกิดขึ้นในใจของเธอ

ในขณะนี้ นอกแดนลับเผ่าปีศาจ มีเพียงสองคนที่ไปถึงระดับความแข็งแกร่งระดับผู้นำกำลังเฝ้ายามอยู่ ทั้งสองกำลังพูดคุยกันอยู่

“เฒ่าหลัว เจ้าคิดว่าครั้งนี้พวกเขาจะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าจะเก็บไข่มุกปีศาจทั้งหมดได้?”

“เรื่องนั้นข้าก็ไม่แน่ใจเหมือนกัน แต่น่าจะเร็วกว่าปกติมากนะ ครั้งนี้โกบุโระเข้าไปด้วยไม่ใช่รึ? เจ้าเคยสู้กับเขา เจ้ารู้ดีว่าความแข็งแกร่งของเจ้านั่นน่ากลัวแค่ไหน”

“จริง นอกจากโมหลัวที่ตอนนี้แข็งแกร่งกว่าโกบุโระเล็กน้อยแล้ว ก็ไม่มีสิ่งมีชีวิตระดับผู้นำคนไหนเป็นคู่ต่อสู้ของเขาเลย น่ากลัวจริงๆ เขาเป็นเพียงก็อบลิน แต่กลับมีพลังที่น่าสะพรึงกลัวขนาดนี้ หลังจากที่เขาออกมาจากแดนลับครั้งนี้ แม้แต่โมหลัวก็คงไม่ใช่คู่ต่อสู้ของเขาอีกต่อไปแล้ว”

ขณะที่ทั้งสองกำลังพูดคุยกันอยู่ ความปั่นป่วนเล็กน้อยก็ปรากฏขึ้นในซากปรักหักพังข้างหน้า ประตูมิติวงกลมปรากฏขึ้นต่อหน้าพวกเขา เมื่อเห็นดังนั้น ทั้งสองก็เต็มไปด้วยความไม่เชื่อ พวกเขาทั้งสองรู้ดีว่าประตูมิตินี้จะปรากฏขึ้นเมื่อไหร่: อย่างแรกคือเมื่อเวลาผ่านไปสามเดือน และประตูมิติจะเทเลพอร์ตทุกคนออกมาโดยอัตโนมัติ อย่างที่สองคือเมื่อไข่มุกปีศาจทั้งหมดข้างในถูกเก็บรวบรวมจนหมด และคนข้างในก็จะถูกเทเลพอร์ตออกมาเช่นกัน

แม้ว่าก่อนหน้านี้เคยมีกรณีที่ไข่มุกปีศาจถูกเก็บรวบรวมได้เร็วกว่ากำหนด แต่โดยปกติแล้วจะใช้เวลาอย่างน้อยสองเดือน แต่ตอนนี้ มันเพิ่งจะผ่านไปแค่ครึ่งเดือนเท่านั้น พวกเขาทั้งสองตระหนักถึงความร้ายแรงของเรื่องนี้ และหนึ่งในเผ่าปีศาจก็รีบกลับไปแจ้งผู้อาวุโสต่างๆ ภายในเผ่าปีศาจเกี่ยวกับเรื่องนี้ทันที

ไม่นานนัก ปีศาจตนแรกก็เดินออกมาจากประตูมิติ หลังจากนั้น ปีศาจก็ทยอยออกมาจากประตูมิติอย่างต่อเนื่อง ไม่นาน ผู้อาวุโสจากตระกูลต่างๆ ก็รีบมาถึงที่เกิดเหตุ รวมถึงไนติงเกลด้วย

อย่างไรก็ตาม เมื่อเวลาผ่านไปวันแล้ววันเล่า โกบุโระก็ยังไม่ออกมาจากประตูมิติ ประตูมิตินี้สามารถเปิดอยู่ได้นานที่สุดเพียงสามวันเท่านั้น หลังจากสามวัน หากท่านยังไม่ออกมา ท่านจะถูกผนึกอยู่ข้างในตลอดไป

[จบตอน]