ตอนที่ 25 เผ่าปีศาจ

ตอนที่ 25 เผ่าปีศาจ

ในปีเดียวกันนั้น ท่านได้พบบึงจากในความทรงจำของท่าน บึงแห่งนี้ยังไม่ได้ถูกยึดครองโดยเผ่าลิซาร์ดแมน มีเพียงจระเข้ป่าบางตัวอาศัยอยู่ที่นี่ ท่านสังเกตการณ์อยู่หลายครั้งและพบว่ามีมอนสเตอร์ประเภทจระเข้ระดับชั้นยอดเพียงตัวเดียวในบึงแห่งนี้ หลังจากยืนยันว่าไม่มีอันตรายอื่นใดแล้ว ท่านก็พุ่งเข้าไป

พลังการต่อสู้ของท่านดุร้ายอย่างยิ่ง พลังป้องกันของมอนสเตอร์จระเข้ระดับชั้นยอดนั้นเหนือกว่ามอนสเตอร์ในระดับเดียวกันมาก แต่ท่านใช้หมัดเพียงสองครั้งก็ทุบปากจระเข้ของมันจนแหลก และใช้หมัดห้าครั้งเปลี่ยนมอนสเตอร์จระเข้ที่มีพลังป้องกันสูงส่งให้กลายเป็นกองเลือด มอนสเตอร์จระเข้โดยรอบต่างขวัญหนีดีฝ่อกับความแข็งแกร่งอันทรงพลังของท่าน ท่านสั่งให้พวกก็อบลินจับจระเข้เหล่านี้ทั้งหมด ตั้งใจจะฝึกพวกมันให้เป็นสัตว์ขี่ของท่าน

ด้วยความช่วยเหลือของก็อบลินระดับชั้นยอดหลายตัว ท่านจับมอนสเตอร์ประเภทจระเข้ได้สามสิบตัวโดยไม่ได้รับบาดเจ็บ

ในปีเดียวกันนั้น ท่านได้พบรังปัจจุบันของลิซาร์ดแมน ฉวยโอกาสที่ลิซาร์ดแมนไม่ทันได้เตรียมตัว ท่านได้เปิดฉากโจมตีรังของพวกมัน ภายใต้การจู่โจมอย่างดุเดือดของเผ่าก็อบลิน แนวป้องกันที่ย่ำแย่อยู่แล้วของลิซาร์ดแมนก็พังทลายลงในทันที หัวหน้าเผ่าลิซาร์ดแมน เพื่อปกป้องคนของเขา ได้ตัดสินใจเสนอธิดาของตนให้แก่ท่านเพื่อสงบศึก

ท่านไม่ได้หวั่นไหวไปกับเด็กสาวตากลมโตน่ารักที่ลิซาร์ดแมนส่งมา แต่ท่านก็ยังคงไว้ชีวิตพวกเขา โดยอนุญาตให้พวกเขาเข้าร่วมเผ่าของท่าน อิทธิพลของท่านเติบโตแข็งแกร่งยิ่งขึ้น

ในปีที่สี่ ท่านปราบปรามเผ่าอื่นๆ ในป่าอสูรอย่างต่อเนื่องเพื่อเข้าร่วมกองกำลังของท่าน และในปีเดียวกันนั้น ท่านก็ได้เลื่อนขั้นเป็นสิ่งมีชีวิตระดับผู้นำ อำนาจของท่านขยายตัวอย่างมั่นคง แต่ไม่นานท่านก็ได้พบกับปัญหาใหม่ เมื่อเผ่าของท่านเติบโตขึ้น ท่านก็ค่อยๆ ดึงดูดความสนใจของบุคคลสำคัญบางคน ในส่วนลึกของป่าอสูร ดวงตาสีเลือดคู่หนึ่งได้จับจ้องมาที่ท่านแล้ว

ท่านไม่รู้ว่าอันตรายกำลังใกล้เข้ามา คืนหนึ่ง ขณะที่ท่านเสร็จสิ้นการฝึกฝนตามปกติและกำลังจะเข้านอน ร่างสูงทะมึนร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นข้างหลังท่าน ก่อนที่ท่านจะทันได้ตอบสนอง ท่านก็ถูกร่างมหึมานั้นควบคุมตัวไว้ พลังออร่าอันทรงพลังที่แผ่ออกมาจากคู่ต่อสู้แทบจะทำให้ท่านขยับตัวไม่ได้ ท่านพยายามดิ้นรนหันกลับไปและเงยหน้าขึ้นมองใบหน้าของร่างเงาทะมึนนั้น ท่านเห็นอย่างชัดเจนว่ามันคือปีศาจยักษ์

เมื่อเห็นท่านหันกลับมา ปีศาจตนนั้นดูประหลาดใจมาก

“เป็นเพียงสิ่งมีชีวิตระดับผู้นำ แต่กลับขยับตัวภายใต้ออร่าของข้าได้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าสามารถบัญชาการปีศาจมากมายขนาดนี้ได้”

เมื่อได้ยินคำพูดของเขา ท่านก็สัมผัสได้ว่าคู่ต่อสู้นั้นทรงพลังอย่างไม่อาจจินตนาการได้ อย่างน้อยก็เป็นสิ่งมีชีวิตระดับลอร์ด ไม่ใช่คนทีท่านจะต่อต้านได้อย่างแน่นอน ท่านพยายามพูดอย่างยากลำบากว่า “เจ้า...เป็นใคร?”

“เจ้าพูดได้ด้วยรึ? น่าสนใจดีนี่ เจ้าหนู กลับไปกับข้าซะ”

ท่านถูกร่างทะมึนนั้นทำให้สลบไปและเพิ่งจะฟื้นคืนสติในอีกไม่กี่วันต่อมา ทันทีที่ท่านลืมตาขึ้น ท่านก็พบว่าตัวเองอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ไม่คุ้นเคยอย่างสิ้นเชิง บริเวณโดยรอบมืดมาก ดูเหมือนจะเป็นคุกใต้ดินหรือสถานที่คล้ายๆ กัน ท่านเพียงแค่มองไปที่ลูกกรงคุกก็รู้ว่านี่ไม่ใช่สิ่งทีท่านจะพังออกไปได้อย่างแน่นอน ดังนั้นท่านจึงเพียงแค่อยู่ในคุกอย่างสงบ รอคอยดูว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป

ไม่นานนัก มนุษย์หมูป่าระดับชั้นยอดตนหนึ่งก็เดินผ่านห้องขังของท่าน เมื่อเห็นท่านตื่นขึ้น เขาก็พูดว่า “มาเถอะ ตามข้าไปเข้าเฝ้าท่านลอร์ด เจ้าอย่าได้คิดหนีเป็นอันขาด ข้างนอกเต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตที่ทรงพลัง ถ้าเจ้าพยายามหนี จุดจบของเจ้าจะไม่ดีแน่”

เมื่อได้ยินคำพูดของมนุษย์หมูป่า ท่านก็มองออกไปข้างนอกและพบว่าเป็นอย่างที่มนุษย์หมูป่าพูดจริงๆ มีมอนสเตอร์ที่ทรงพลังอยู่ข้างนอกมากมาย อย่างไรก็ตาม ในตอนแรกท่านก็ไม่ได้มีความคิดที่จะหลบหนีเลย ท่านรู้ดีถึงความแข็งแกร่งของมอนสเตอร์ระดับลอร์ด และเป็นการยากมากที่จะหลบหนีจากมอนสเตอร์ที่มีพลังระดับนั้นได้ ดังนั้นท่านจึงเลือกที่จะเดินตามหลังมนุษย์หมูป่าไปอย่างเชื่อฟัง ตั้งใจจะดูว่าเขาต้องการจะพาท่านไปที่ไหน

ในไม่ช้า ท่านก็ถูกนำไปยังปราสาทสีดำ เมื่อมองดูปราสาทสีดำอันตรายตรงหน้า ท่านก็วางแผนที่จะหามาเป็นของตัวเองสักหลังในอนาคต จากนั้นท่านก็เดินตามมนุษย์หมูป่าเข้าไปในปราสาทและในไม่ช้าก็มาถึงห้องสีแดงห้องหนึ่ง ท่านเงยหน้าขึ้นและเห็นว่าปีศาจที่ลักพาตัวท่านมาก่อนหน้านี้กำลังยืนอยู่ข้างบัลลังก์ที่หัวห้องอย่างนอบน้อม และบนบัลลังก์นั้นมีปีศาจตนนั่งอยู่ ซึ่งเป็นตนที่ท่านไม่สามารถหยั่งถึงระดับพลังได้เลย

แม้ว่าท่านจะไม่สามารถวัดความลึกของพลังของปีศาจตนนี้ได้ แต่ท่านก็รู้ว่าความแข็งแกร่งของปีศาจตนนี้ต้องมากกว่าระดับลอร์ดอย่างแน่นอน และปีศาจผู้สูงศักดิ์ตนนี้ก็กำลังจ้องมองท่านจากตำแหน่งประมุขเช่นกัน หลังจากผ่านไปนาน ปีศาจตนนั้นก็พูดขึ้นในที่สุด “ช่างเป็นก็อบลินที่แปลกประหลาดเสียจริง เป็นเพียงก็อบลินธรรมดา แต่กลับวิวัฒนาการมาถึงจุดนี้ได้ด้วยวิธีการวิวัฒนาการดั้งเดิมที่ยากลำบาก และในเวลาอันสั้นเช่นนี้ ก็รวบรวมมอนสเตอร์ได้มากมายและสร้างเครื่องมือของมนุษย์ขึ้นมามากมายแก่นแท้ของเจ้าเป็นก็อบลินจริงๆ รึ?”

เพียงแค่ถูกปีศาจตนนี้มองสองครั้ง ท่านก็รู้สึกราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างเกี่ยวกับท่านถูกเปิดเผยต่อหน้าเขา และเขายังสงสัยด้วยว่าท่านเป็นก็อบลินจริงๆ หรือไม่ ท่านคุ้นเคยกับฉากใหญ่ๆ มานานแล้ว ดังนั้นในตอนนี้ หัวใจของท่านจึงเพียงแค่สั่นไหวเล็กน้อย แต่ภายนอกท่านยังคงแสร้งทำเป็นหวาดกลัวอย่างยิ่ง ปีศาจที่ทรงพลังตนนั้นดูเหมือนจะไม่ทันได้มองเห็นการเสแสร้งของท่าน

ปีศาจผู้ทรงพลังพูดกับปีศาจหญิงที่อยู่ข้างๆ เขาว่า “กลัวจนพูดไม่ออกรึ? ช่างเถอะ อย่างไรเสียเขาก็เป็นเพียงมอนสเตอร์ระดับผู้นำ อิ่ง ต่อไปนี้เขาอยู่ใต้บังคับบัญชาของเจ้า เจ้าต้องอบรมสั่งสอนเจ้าหมอนี่ให้ดีล่ะ”

“เพคะ ท่านราชา”

ท่านได้ยินคำเรียกขานของปีศาจหญิงที่มีต่อปีศาจผู้ทรงพลังและเข้าใจว่าทำไมปีศาจตนนี้ถึงได้ทรงพลังขนาดนี้ ที่แท้เขาคือราชาแห่งเผ่าปีศาจนี่เอง

หลังจากนั้น ท่านก็ถูกปีศาจหญิงนำตัวไปยังอาณาเขตของเธอ หลังจากถูกปีศาจหญิงพาตัวกลับไป ท่านก็ประหม่ามาก เพราะรูปลักษณ์ปัจจุบันของท่านอาจถือได้ว่าเป็นก็อบลินรูปงาม ท่านกลัวมากว่าปีศาจหญิงที่ชื่ออิ่งนี้จะมีความคิดที่ไม่เหมาะสมกับท่าน อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูอิ่งที่มีรูปร่างอรชรอ้อนแอ้นและใบหน้าที่งดงาม ความกลัวของท่านก็ค่อยๆ จางหายไปและกลายเป็นความคาดหวัง

ในตอนแรกอิ่งไม่ได้ให้ความสนใจท่านมากนัก เพียงแค่ปฏิบัติต่อท่านเหมือนสิ่งมีชีวิตระดับผู้นำทั่วไปและมอบหมายให้ท่านจัดการทีมเล็กๆ ที่ประกอบด้วยมอนสเตอร์ระดับชั้นยอดทั้งหมด

เมื่อเผชิญกับสถานการณ์เช่นนี้ แม้ว่าท่านจะกังวลเกี่ยวกับเผ่าของท่านมาก แต่ท่านก็ทำได้เพียงเลือกที่จะประนีประนอมไปก่อนในตอนนี้ โดยเชื่อว่าเกบุลาและคนอื่นๆ จะจัดการเผ่าได้เป็นอย่างดี

หลังจากจัดการทีมรบนี้แล้ว ท่านก็ได้พบกับปัญหาบางอย่าง สมาชิกเหล่านี้ล้วนเป็นตัวป่วน ไม่เชื่อฟังคำสั่งอย่างมาก และคนจากทีมอื่นก็จะจงใจสร้างปัญหาให้ท่านด้วย ท่านเข้าใจดีว่าเรื่องแบบนี้จะปล่อยไว้ไม่ได้ ท่านทุบตีทุกคนที่สร้างปัญหาให้ท่านอย่างโหดเหี้ยม รวมถึงสมาชิกในทีมของท่านเองด้วย

ท่านจัดการทีมของท่านได้สำเร็จ

[จบตอน]