ตอนที่ 31 ทุบผู้บำเพ็ญเพียรศพ, มุ่งหน้าสู่ภูเขาไฟทางใต้

หญิงวัยกลางคนที่งดงามคนหนึ่งเดินออกมาจากข้างใน และเมื่อเห็นเครื่องแต่งกายของแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเซียวของสวีชิง นางก็รีบโค้งคำนับ

“ข้าชื่อหลี่อวี้ และข้าคือประมุขคนปัจจุบันของตระกูลหลี่ในรุ่นนี้”

สวีชิงพยักหน้าและตามนางเข้าไปในประตูคฤหาสน์ พลางถามระหว่างทาง

“บอกรายละเอียดมา ข้ารีบ”

“ประมาณสามเดือนก่อน อายุขัยของท่านบรรพชนสิ้นสุดลง และท่านก็จากไปโดยสมบูรณ์ แต่เพียงเจ็ดวันหลังจากการฝังศพ

สายฟ้าสวรรค์ก็ฟาดลงมาเปิดสุสานของท่านบรรพชน หลังจากนั้น ผู้คนหลายร้อยคนในเมืองหนานหูก็เสียชีวิตในชั่วข้ามคืน ข้าไปตรวจสอบและพบว่าโลงศพของท่านบรรพชนแตกเป็นเสี่ยงๆ และศพของท่านก็หายไป”

“ต่อมา บิดาของข้าและข้าได้ค้นหาในบริเวณใกล้เคียงและพบร่างของท่านบรรพชนที่ก้นทะเลสาบใต้ บิดาของข้าได้รับบาดเจ็บสาหัส

และด้วยความสิ้นหวัง เราทำได้เพียงขอความช่วยเหลือจากนิกายศักดิ์สิทธิ์”

สวีชิงฟังเรื่องนี้พลางดูหน้าต่างคุณสมบัติของนาง

ผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐานช่วงต้น โดยมีพรสวรรค์ที่ดีที่สุดเป็นเพียงสีเขียว

【ลงชื่อสำเร็จ ได้รับ: โอสถทิพย์】

“ถ้าอย่างนั้น ร่างของบรรพชนตระกูลหลี่ยังคงอยู่ที่ก้นทะเลสาบใต้งั้นรึ?”

“น่าจะใช่ เพราะเมื่อคืนนี้ผู้คนในเมืองหนานหูยังคงเสียชีวิตอยู่” หลี่อวี้กล่าวด้วยรอยยิ้มขมขื่น

สวีชิงพยักหน้า และเนตรเห็นแจ้งของเขาก็ทำงาน

รัศมีที่แปลกประหลาด คล้ายกับปราณหยินอยู่บ้าง แผ่ซ่านไปทั่วบริเวณโดยรอบ

แหล่งที่มาของมันคือหนึ่งในหินประดับ เขาชี้ไปที่มันโดยตรง และปราณหยินหยางทั้งสองก็ควบแน่นที่ปลายนิ้วของเขา แปลงร่างเป็นลำแสงที่ทลายหินประดับ

หลี่อวี้กรีดร้องทันที “นั่นคือที่ที่บิดาของข้าพักฟื้นอยู่ ท่านกำลังทำอะไร?”

แววตาของสวีชิงเย็นชาลง ปราณหยินหยางทั้งสองแปลงร่างเป็นเส้นด้าย ดึงชายวัยกลางคนออกมาจากหินประดับ

เขากระแทกลงบนพื้นอย่างแรง ทำให้พื้นบุบและแตกร้าว

“นี่คือปราณศพ เป็นไปไม่ได้ที่จะปรากฏบนตัวอสูร เจ้าช่างกล้านักที่กล้าหลอกลวงข้า”

ในขณะที่ชายวัยกลางคนสัมผัสกับแสงแดด เขาก็แสดงสีหน้าที่เจ็บปวดในทันที โดยมีควันสีขาวลอยขึ้นจากร่างกายของเขา ส่งเสียงฉ่าๆ

รัศมีของหลี่อวี้น่าเกรงขาม ใบหน้าของนางดุร้าย และระดับการบำเพ็ญเพียรขั้นสร้างรากฐานช่วงต้นของนางก็ปะทุออกมาอย่างสมบูรณ์

“สมแล้วที่เป็นศิษย์ของแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเซียว ถูกเจ้าค้นพบทันทีที่มาถึง แต่เจ้าอยู่เพียงรวบรวมปราณชั้นที่หกเท่านั้น ไปตายซะ!”

ด้านหลังสวีชิง ปราณหยินหยางทั้งสองก่อตัวเป็นมือขนาดใหญ่และตบลงมา

กระบี่อ่อนในมือของหลี่อวี้หักในทันที นางถูกฝังลงไปในพื้นดิน อาเจียนเป็นเลือดออกมาคำโต

ดวงตาของนางเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ ในขอบเขตการบำเพ็ญเพียร ขอบเขตเปรียบเสมือนเหวลึก แม้แต่การข้ามขอบเขตย่อยเพื่อต่อกรก็ต้องใช้วิธีการทุกประเภทจนหมดสิ้น

แต่ชายหนุ่มตรงหน้านาง ซึ่งอยู่เพียงรวบรวมปราณชั้นที่หก ได้ทำให้นางบาดเจ็บสาหัสด้วยการโจมตีเพียงครั้งเดียว

“หยุดพูดเรื่องไร้สาระ! ตระกูลหลี่ของเจ้าเลี้ยงศพ แล้วยังกล้าไปรายงานแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเซียวอีกรึ?” สวีชิงเตะชายวัยกลางคนไปที่ข้างๆ นาง

เขาหันหลังและจากไป สำหรับเรื่องของพวกเขา แดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเซียวจะจัดการเอง

ดวงตาของหญิงงามเต็มไปด้วยพิษ “ข้าขอสาปแช่งเจ้า...”

ก่อนที่นางจะพูดจบ สายฟ้าสีม่วงก็ฟาดลงมาจากท้องฟ้า เปลี่ยนทั้งสองคนให้กลายเป็นเถ้าถ่าน

“เจ้าป่วยรึ? ข้าขี้เกียจจะยุ่งกับเจ้าแล้ว เจ้ายังกล้ามายั่วโมโหข้าอีก”

สวีชิงเบ้ปาก ค้นหาในคฤหาสน์ และพบโอสถวิญญาณและวิชาลับนอกรีตบางอย่าง

ยังมีบันทึกบางอย่างที่ว่าบรรพชนของตระกูลหลี่เคยเป็นศิษย์ในนิกายที่เรียกว่านิกายศพอินอยู่สองสามปี แต่คุณสมบัติของเขาไม่ดี และเขาถูกไล่ออก

เมื่ออายุขัยของเขาใกล้จะสิ้นสุดลง เขาวางแผนที่จะขัดเกลาตัวเองให้เป็นศพชั่วร้าย พยายามที่จะบรรลุรูปแบบทางเลือกของชีวิตนิรันดร์

ในขณะเดียวกัน ประมุขคนปัจจุบันของตระกูลหลี่ หลี่อวี้ ก็ต้องการที่จะขัดเกลาศพของบรรพชนให้เป็นศพชั่วร้ายเช่นกัน ผลลัพธ์ก็คาดเดาได้ "พ่อแสนดีลูกกตัญญู" โดยแท้

สวีชิงรวบรวมไอเทมต่างๆ ทั้งหมด ตั้งใจจะส่งมอบให้กับร่างหลักของเขาเพื่อกลืนกินในภายหลัง

เขาออกจากเมืองหนานหูโดยตรงและกระโดดลงไปในทะเลสาบใต้

เขาตั้งใจจะฆ่าผีดิบเฒ่าตนนั้นด้วย เพื่อป้องกันไม่ให้มันทำร้ายผู้คนอีก

ในขณะเดียวกัน นี่ก็เป็นทรัพยากรการบำเพ็ญเพียรเช่นกัน

แต่ในชั่วพริบตา สวีชิงก็เสียใจ ที่ก้นทะเลสาบ ศพที่บวมอืดศพหนึ่งยืนอยู่ที่นั่น น่าเกลียดอย่างยิ่ง

ปราณหยินหยางทั้งสอง ผสมกับอัสนีเทพจื่อเซียว ฟาดลงมาอย่างบ้าคลั่ง

ทะเลสาบทั้งผืนเกิดคลื่นขนาดใหญ่ โดยที่ไม่ต้องลงชื่อด้วยซ้ำ ผีดิบเฒ่าก็ถูกฟาดจนไม่เหลือแม้แต่เศษซาก

สวีชิงกระโดดออกจากทะเลสาบ ไอน้ำลอยขึ้นจากร่างกายของเขา และอาเจียนลม “ศพชั่วร้ายหน้าตาเป็นแบบนี้ น่าขยะแขยงจริงๆ”

เขาเข้าไปในเมืองหนานหูเพื่อพักผ่อนครู่หนึ่ง จากนั้นก็เรียกนกกระเรียนเซียนและบินจากไปอย่างรวดเร็ว

ชาวบ้านธรรมดาของเมืองหนานหูคุกเข่าลงทีละคน ตะโกนว่า “ท่านเซียนใช้สายฟ้าฟาดอสูร! จากนี้ไป ที่ของเราจะสงบสุข”

บนยอดเขาที่ห่างออกไปหลายร้อยลี้ ผู้อาวุโสลำดับสิบอิ่งเสวียนแห่งแดนศักดิ์สิทธิ์จื่อเซียวถือน้ำเต้าสุราและดื่มด้วยรอยยิ้ม

“อัสนีเทพจื่อเซียวผสมกับปราณหยินหยางทั้งสอง พลังของมันยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ แม้ว่าผู้ขัดเกลาศพตนนั้นจะไม่สมบูรณ์ แต่ก็เทียบได้กับผู้ฝึกตนขอบเขตแก่นแท้จอมปลอม”

“แม้ว่าอัสนีเทพจื่อเซียวจะข่มสิ่งชั่วร้าย แต่เด็กคนนี้อยู่เพียงรวบรวมปราณชั้นที่หกเท่านั้น ศักยภาพในการต่อสู้ของเขาน่าทึ่งเกินไปจริงๆ ดูเหมือนว่าโอกาสที่เขาจะได้เป็นบุตรศักดิ์สิทธิ์จะยิ่งมากขึ้น!”

“ตอนนี้ข้าได้กลายเป็นผู้พิทักษ์ของเด็กคนนี้แล้ว ที่จริงแล้วข้าตัดสินเขาผิดไปในตอนนั้น ข้ามองไม่เห็นกายาของเขา โลกนี้ช่างคาดเดาไม่ได้จริงๆ”

ด้วยเสียงถอนหายใจ อิ่งเสวียนก็หายไปจากจุดเดิม ติดตามสวีชิงไปยังสถานที่ต่อไปเพื่อปกป้องเขา... เหนือท้องฟ้าสีคราม สวีชิงนั่งอยู่บนหลังของนกกระเรียนเซียน มองดูดวงอาทิตย์ที่กำลังตกดินและแสงสุดท้ายของวันที่แดงฉาน

“ความรู้สึกนี้ดีจริงๆ แต่เพื่อให้ได้มาซึ่งอิสรภาพที่แท้จริง ความแข็งแกร่งของข้ายังขาดไปอีกนิดหน่อย”

ค่ำคืนมาเยือน ดวงดาวระยิบระยับ และสวีชิงก็นอนอย่างสบายๆ บนหลังของนกกระเรียนเซียน

ร่างแยกไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้ หากต้องการเพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียร จะต้องกลับไปที่ร่างหลักเพื่อรีเฟรช

นั่นคือ การยกเลิกร่างแยกแล้วปล่อยร่างแยกออกมาอีกครั้ง

เขาเดินทางติดต่อกันสามวัน ยิ่งเขาไปทางใต้ของต้าเฉียนมากเท่าไหร่ อากาศก็ยิ่งร้อนขึ้นเท่านั้น

เบื้องล่าง ประชากรเบาบาง และพื้นดินก็เต็มไปด้วยรอยแตกกว้าง

ตามแผนที่ มีสถานที่ชุมนุมของผู้ฝึกตนอยู่ใกล้ภูเขาไฟทางใต้

ท้ายที่สุดแล้ว ภายในภูเขาไฟ โอสถวิญญาณธาตุไฟล้ำค่าก็มีอยู่ไม่น้อย และมีอสูรวิญญาณเพลิงหายากมากมาย

สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสมบัติที่มีราคาแพงมากซึ่งสามารถแลกเป็นศิลาปราณได้มากมาย

ใกล้ภูเขาไฟเบื้องล่าง ระลอกคลื่นจางๆ ปรากฏขึ้น สวีชิงชี้ไปที่นั่น

“เจอแล้ว รีบลงไปกันเถอะ”

นกกระเรียนเซียนส่งเสียงร้องดังลั่นและโฉบลงมา

เมื่อทะลุผ่านระลอกคลื่น สภาพแวดล้อมภายในก็เปลี่ยนไปในทันที

ที่นี่ นกร้องและดอกไม้บาน และอุณหภูมิก็อบอุ่นมาก

ไม่ไกลนักเป็นเมืองเล็กๆ ที่คึกคัก ดูมีชีวิตชีวาอย่างยิ่ง

สวีชิงยืนอยู่บนพื้น มองดูนกกระเรียนเซียนค่อยๆ บินจากไป

“ที่นี่มีค่ายกลอยู่ทุกหนทุกแห่ง น่าสนใจจริงๆ ที่สามารถเปิดพื้นที่เช่นนี้ได้ที่ตีนภูเขาไฟ”

ขณะที่นกกระเรียนเซียนบินจากไป แสงสีทองก็สว่างวาบในดวงตาของสวีชิง

เขามองไปรอบๆ เห็นลวดลายค่ายกลหนาแน่นอยู่ทุกหนทุกแห่ง

มีสถานที่หนึ่งที่ปราณจิตวิญญาณเข้มข้นเป็นพิเศษ ตั้งอยู่ภายในเมืองเล็กๆ ดูเหมือนจะเป็นแกนกลางของค่ายกล

ขณะที่เขาเดินไปยังเมืองเล็กๆ มีคนเยาะเย้ย

“แค่รวบรวมปราณชั้นที่หก กล้าดีอย่างไรมาแย่งชิงหญ้าอมตะ แสวงหาความตายโดยแท้!”

สวีชิงยังคงเฉยเมย ดูถูกที่จะโต้เถียง และตั้งใจจะเดินเข้าไปในเมืองเล็กๆ ต่อไป

อย่างไรก็ตาม การกระทำนี้ดูเหมือนจะทำให้คนที่พูดโกรธ และร่างหลายร่างก็ขวางทางของสวีชิงในทันที

จบตอน