บทที่ 28 ทีมงานสตูดิโอ

หลัวฝานกลับมาจากงานการ์ตูนก็เป็นเวลากลางคืนแล้ว

ทันทีที่เขาก้าวเข้าประตูหอพัก เพื่อนร่วมห้องทั้งสามคนก็จ้องเขาตาไม่กะพริบ

หลัวฝานรู้สึกไม่สบายตัวที่ถูกจ้อง จึงอดไม่ได้ที่จะถามว่า "พวกนายจ้องฉันทำไม?"

"เสี่ยวหลัว สารภาพมาตรง ๆ นายไปทำอะไรมา" จางซ่วยเป็นคนแรกที่เปิดปากถาม

"ฉันไปร่วมงานการ์ตูนมา"

"งานการ์ตูนเหรอ ไม่ใช่ไปออกเดทกับแฟนสาวเหรอ" จางหมิงฮ่าวถาม

"แฟนสาวอะไร ฉันไปเอาแฟนสาวมาจากไหน ช่วงนี้ฉันทำอะไรอยู่ พวกนายก็รู้ไม่ใช่เหรอ ฉันจะเอาเวลาที่ไหนไปหาแฟน"

"แล้วทำไมนายถึงแต่งตัวเป็นพิเศษ" จางหมิงฮ่าวถามต่อ

"แต่งตัวเหรอ? สระผมโกนหนวดก็นับว่าแต่งตัวด้วยเหรอ? นี่ก็แค่จัดระเบียบภาพลักษณ์ส่วนตัวตามปกติไม่ใช่เหรอ พวกนายออกไปข้างนอกไม่สระผมกันเหรอ"

คราวนี้คนในหอพักก็ไม่มีใครพูดอะไรได้

เมื่อหลอกไปได้แล้ว หลัวฝานก็โล่งใจ เขายังไม่อยากเปิดเผยเรื่องของเขากับหลี่จิ้งอีในตอนนี้ เพราะในชีวิตนี้เขายังไม่ได้ตามจีบหลี่จิ้งอีสำเร็จเลย

ในช่วงหลายวันต่อมา หลัวฝานทุ่มเทพลังงานไปที่สตูดิโอ

การซื้อเฟอร์นิเจอร์ คอมพิวเตอร์ การติดตั้งโทรศัพท์และสายอินเทอร์เน็ต หลัวฝานลงมือทำด้วยตัวเองทั้งหมด

ในช่วงนี้ หลัวฝานยังพาเกาเหมิงมาที่สตูดิโอสองครั้ง ให้เธอดูแอปพลิเคชันแพลตฟอร์มที่เขาทำค้างไว้ รวมถึงสิทธิบัตรระบบระบุเพลงจากเสียงร้องหรือทำนอง และสิทธิบัตรการจดจำใบหน้า

เกาเหมิงไม่คาดคิดว่าบริษัทที่ว่างเปล่าของหลัวฝานจะถือครองสิทธิบัตรถึงสองฉบับ และเมื่อเธอได้ทำความเข้าใจว่าสิทธิบัตรทั้งสองคืออะไร ก็รู้สึกประหลาดใจอย่างยิ่ง

สัญชาตญาณของเกาเหมิงบอกเธอว่า ฟังก์ชันระบบระบุเพลงจากเสียงร้องหรือทำนองนี้จะทำให้แพลตฟอร์มเพลงต่าง ๆ แย่งชิงกันอย่างแน่นอน

ส่วนเรื่องการจดจำใบหน้า เกาเหมิงยังคิดไม่ออกว่ามันจะมีประโยชน์อะไร

แต่แค่ระบบระบุเพลงจากเสียงร้องหรือทำนอง และ 2048 ก็เพียงพอแล้วที่จะทำให้เกาเหมิงตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะทำงานกับหลัวฝาน

ในวันเดียวกับที่สตูดิโอเสร็จสมบูรณ์ หลัวฝานก็กดโทรศัพท์ไปยังเบอร์ที่ฝังลึกอยู่ในความทรงจำอีกครั้ง

ครู่ต่อมาโทรศัพท์ก็เชื่อมต่อ เสียงผู้ชายคนหนึ่งดังออกมาจากหูฟัง: "ฮัลโหล สวัสดี"

"สวัสดีครับ ขอเรียนสายคุณสวีเจียเล่อครับ" หลัวฝานถามปลายสาย

"ใช่ ผมเอง คุณคือ..."

"คุณสวีสวัสดี ผมคือเจ้าของบริษัท ซิงหยวนเทคโนโลยี ผมชื่อหลัวฝาน ผมเห็นใบสมัครงานของคุณในอินเทอร์เน็ต บริษัทเราสนใจคุณมาก และอยากจะเชิญคุณมาสัมภาษณ์ ไม่ทราบว่าคุณสะดวกไหม"

"ว่าง ว่างสิครับ! ผมว่างเสมอเลย" ชายที่ปลายสายตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วพูดด้วยความตื่นเต้นอย่างมาก

"ถ้าอย่างนั้น บ่ายสามโมงวันพรุ่งนี้ ขอเชิญคุณสวีมาเข้าร่วมการสัมภาษณ์ที่บริษัทเรานะครับ ส่วนที่อยู่จะแจ้งให้คุณทราบทางข้อความสั้นในภายหลัง"

"ดีเลย ไม่มีปัญหาครับ พรุ่งนี้ผมจะไปแน่นอน"

"ถ้าอย่างนั้น เราหวังว่าจะได้ต้อนรับการมาถึงของคุณ" พูดจบหลัวฝานก็วางสาย

"ทีนี้ก็คงไม่มีปัญหาแล้วใช่ไหม" หลัวฝานพึมพำกับตัวเอง

สวีเจียเล่อคือหัวหน้าฝ่ายวิจัยและพัฒนาของบริษัทเกมที่หลัวฝานย้ายไปทำในชาติภพก่อน เขาถือเป็นผู้บริหารระดับสูงคนหนึ่งของบริษัท สิ่งต่าง ๆ มากมายที่หลัวฝานเรียนรู้เกี่ยวกับเกมก็มาจากสวีเจียเล่อ นับได้ว่าเป็นครึ่งหนึ่งของอาจารย์ของหลัวฝานเลยก็ว่าได้

แต่สวีเจียเล่อในตอนนี้เป็นเพียงคนหนุ่มที่เพิ่งเรียนจบจากมหาวิทยาลัยอันดับสองธรรมดา ๆ และกำลังกังวลเรื่องงาน

ตามที่สวีเจียเล่อเคยเล่า เขาจบจากมหาวิทยาลัยในเดือนกรกฎาคม ปี 2009 แต่หาที่ทำงานที่เหมาะสมในเซี่ยงไฮ้ไม่ได้ ต้องอาศัยการทำงานพาร์ทไทม์หาเลี้ยงชีพ จนกระทั่งเดือนเมษายน ปี 2010 เขาจึงจะได้งานประจำงานแรก

เดือนสิงหาคม ปี 2011 บริษัทที่สวีเจียเล่อทำงานอยู่ก็ล้มละลาย แต่ในเวลานั้นสวีเจียเล่อก็เริ่มฉายแววความสามารถแล้ว เขาได้รับความสนใจจากบริษัทลูกที่ Tencent ถือหุ้นทั้งหมด และประสบความสำเร็จในการเข้าสู่แผนกวิจัยและพัฒนาเกมของบริษัทนั้น

หลังจากนั้น เกมหลายเกมที่บริษัทนั้นผลิตออกมาก็มีส่วนร่วมของสวีเจียเล่อ เขาได้รับการเลื่อนตำแหน่งขึ้นเรื่อย ๆ และต่อมายังได้รับสิ่งจูงใจด้านหุ้น กลายเป็นหนึ่งในผู้บริหารระดับสูงของบริษัท ก่อนที่หลัวฝานจะลาออกจากบริษัทเกมนั้น เงินเดือนรวมกับสิ่งจูงใจด้านหุ้นของสวีเจียเล่อมีรายได้ต่อปีเกือบยี่สิบล้าน

และในช่วงเวลานี้ สวีเจียเล่อเรียกได้ว่าอยู่ในช่วงที่ตกต่ำที่สุดในชีวิต เขาซึ่งเปรียบเสมือนม้าพันลี้ กำลังอยู่ในช่วงที่ "กินไม่อิ่ม แรงไม่พอ ความสามารถอันดีงามไม่ปรากฏแก่ภายนอก"

หลัวฝานตั้งใจจะสวมบทบาทเป็น "ป๋อเล่อ" (ผู้ที่รู้จักม้าพันลี้) สักครั้ง เพื่อดึงตัวสวีเจียเล่อมายังสตูดิโอของเขา

ต่อมา หลัวฝานก็ส่งข้อความไปหาเกาเหมิง ให้เธอสวมชุดทางการมาในวันพรุ่งนี้ เพื่อช่วยเขาสัมภาษณ์คน

วันรุ่งขึ้น เกาเหมิงสวมชุดสูทผู้หญิง ใส่รองเท้าส้นสูง รวบผมทรงผู้ใหญ่ และแต่งหน้าแบบที่เป็นผู้ใหญ่โดยเฉพาะ เพื่อปกปิดใบหน้าเล็ก ๆ ที่ยังมีแก้มยุ้ย เธอแต่งตัวเป็นผู้หญิงเก่งในที่ทำงานอย่างสมบูรณ์แบบ

หลัวฝานเองก็เปลี่ยนเป็นชุดสูทเช่นกัน ทั้งสองคนมาถึงสตูดิโอด้วยกัน

เวลาบ่ายสองสี่สิบนาที สวีเจียเล่อก็มาถึงสตูดิโอของหลัวฝาน

สวีเจียเล่อในตอนนี้อายุเพียง 22 ปี เขาสวมแว่นตาขอบดำ สะพายกระเป๋าเป้ เสื้อท่อนบนเป็นเสื้อแจ็กเกตสีดำ ท่อนล่างเป็นกางเกงยีนส์ และรองเท้าผ้าใบธรรมดา ๆ ดูปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นนักศึกษาที่เพิ่งเรียนจบ

"คุณสวีสวัสดี" หลัวฝานลุกขึ้นทักทายสวีเจียเล่อแล้วยื่นมือออกไป

"เจ้า...เจ้านาย สวัส...สวัสดีครับ" สวีเจียเล่อพูดขณะจับมือกับหลัวฝาน

หลัวฝานมองสวีเจียเล่อที่ดูขี้อายและมีบุคลิกเก็บตัวอยู่ตรงหน้า ก็รู้สึกแปลก ๆ

สวีเจียเล่อในชาติภพก่อนเต็มไปด้วยความมั่นใจในทุกท่วงท่า

"เสี่ยวเกา ไปรินน้ำให้คุณสวีหน่อย เขาดูประหม่าเล็กน้อย" หลัวฝานหันไปพูดกับเกาเหมิงที่ยืนอยู่ข้างเขา

เกาเหมิงก็ให้ความร่วมมือดี เธอพยักหน้าทันที แล้วยกน้ำมาให้แก้วหนึ่ง

สวีเจียเล่อรับแก้วน้ำและกล่าวขอบคุณ เขากำแก้วน้ำไว้ในมือ สีหน้าของเขาดูสงบลงเล็กน้อย

"คุณสวีครับ บริษัทของเราเพิ่งเริ่มต้น ทิศทางการพัฒนาในระยะแรกคือเน้นการผลิตเกมเป็นหลัก"

"เจ้า...เจ้านายครับ ที่ทำงานของเรามีแผนการสร้างเกม หรือมีผลงานอะไรบ้างไหมครับ" สวีเจียเล่อถาม

"มีสิ คุณรู้จัก 2048 ไหม"

สวีเจียเล่อพยักหน้า เกมนี้ค่อนข้างดังในช่วงนี้ ถึงแม้เขาจะไม่เคยเล่น แต่ก็เคยได้ยินมาบ้าง

"เกมนี้เป็นเกมที่บริษัทเราพัฒนาขึ้นครับ นอกจากนี้ บริษัทยังมีแผนงานใหม่ ซึ่งแผนงานนี้จะเปิดเผยให้คุณดูหลังจากที่คุณตกลงเข้าทำงานแล้ว"

หลังจากได้ยินว่า ซิงหยวนเป็นบริษัทที่พัฒนา 2048 สวีเจียเล่อก็รู้สึกตื่นเต้นเล็กน้อย การที่มีเกมที่ได้รับคำวิจารณ์ดีเป็นพื้นฐาน อนาคตของบริษัทนี้ถือว่าไม่เลวเลย ยิ่งไปกว่านั้น บริษัทยังมีแผนงานอื่น ๆ ตามมาอีกด้วย

เรื่องอนาคตของบริษัทไม่มีปัญหาแล้ว ต่อไปก็เป็นเรื่องเงินเดือนและสวัสดิการ สวีเจียเล่อถามอย่างตื่นเต้นเล็กน้อยว่า "ถ้าอย่างนั้น เจ้านายครับ เงินเดือนและสวัสดิการของผมจะคำนวณอย่างไร"

"กำหนดเบื้องต้นที่ 9,000 ต่อเดือน สิ้นปีมีเงินเดือนเพิ่มอีกหนึ่งเดือน มีที่พักให้ ส่วนค่าอาหารจัดการเอง และจะต้องเซ็นสัญญางดประกอบอาชีพค้าแข่ง"

เมื่อฟังคำพูดของหลัวฝาน สวีเจียเล่อก็ตาเป็นประกาย เขามองข้ามสัญญางดประกอบอาชีพค้าแข่งไปโดยอัตโนมัติ เงินเดือน 9,000 ต่อเดือน มีเงินเดือนเพิ่มสิ้นปีอีกหนึ่งเดือน แถมยังมีที่พักให้ งานนี้ไม่ต่างอะไรกับสวรรค์ประทานพรเลย

"เจ้านายครับ ผมยินดีเข้าทำงานครับ"

"อย่าเพิ่งรีบร้อน ผมยังมีคำถามบางอย่างอยากจะถามคุณ"

"เจ้านายถามได้เลยครับ"

จากนั้นหลัวฝานและสวีเจียเล่อก็เริ่มคุยกันเกี่ยวกับเรื่องทางเทคนิคเฉพาะด้าน สวีเจียเล่อตอบคำถามได้อย่างคล่องแคล่วและมีความคิดเห็นที่เป็นเอกลักษณ์ของตัวเอง เมื่อพูดถึงเรื่องเหล่านี้ ดวงตาของสวีเจียเล่อก็เปล่งประกายด้วยความมั่นใจ หลัวฝานราวกับได้เห็นคุณสวีผู้ยิ่งใหญ่ที่ประสบความสำเร็จในอนาคต เขาไม่ได้เลือกคนผิด

"คุณสวีครับ ความสามารถทางวิชาชีพของคุณเป็นที่น่าพอใจมากสำหรับผม ถ้าคุณยินดี คุณสามารถเริ่มทำงานได้ทุกเมื่อ" หลัวฝวนกล่าวพร้อมรอยยิ้ม

สวีเจียเล่อได้ยินดังนั้นก็ยิ้มออกมา เขาพอใจกับงานนี้มาก การผ่านการสัมภาษณ์ตอนนี้ได้ถือว่าดีที่สุดแล้ว

"เจ้านายครับ ผมยินดีเข้าร่วมครับ พรุ่งนี้ก็สามารถเริ่มทำงานได้เลย"

"ดีเลย งั้นก็เริ่มงานพรุ่งนี้เช้าเลยนะ ยินดีต้อนรับคุณสวี" พูดจบหลัวฝานก็ยื่นมือออกไปหาสวีเจียเล่อ

สวีเจียเล่อเห็นดังนั้นก็ยื่นมือออกไปจับมือกับหลัวฝาน

"ในเมื่อเป็นคนกันเองแล้ว ต่อไปผมจะเรียกคุณว่า พี่สวีนะ"

"แค่คำเรียกเท่านั้น เรียกอะไรก็ได้ครับ" สวีเจียเล่อกล่าวด้วยรอยยิ้มซื่อ ๆ

"ถ้าอย่างนั้นพี่สวี ผมขอเริ่มมอบหมายงานให้ก่อนเลยนะครับ ตอนนี้บริษัทของเราเพิ่งเริ่มต้น ยังขาดคนอยู่มาก ถ้าพี่มีคนเก่งที่เหมาะสม สามารถแนะนำให้ผมได้เลยนะ"

"คนเก่งที่เหมาะสมเหรอครับ? ด้านการพัฒนาเกมใช่ไหมครับ" สวีเจียเล่อถาม

"ใช่ครับ ผมวางแผนว่าจะจ้างคนพัฒนาเกมเพิ่มอีกสองคน โครงการต่อไปนี้อย่างน้อยต้องใช้คนสามคนทำ ถึงจะเสร็จก่อนวันปีใหม่ได้"

"สามคนเหรอครับ? ผมมีเพื่อนคนหนึ่งที่กำลังหางานอยู่เหมือนกัน แต่ก็มีแค่คนเดียวนี่แหละครับ" สวีเจียเล่อกล่าว

"ฝีมือทางเทคนิคเป็นอย่างไรบ้าง"

"รับรองว่าไม่มีปัญหาแน่นอนครับ"

"ถ้าอย่างนั้นก็เรียกเขามาเลย ส่วนคนที่ขาดไปอีกคนหนึ่งผมจะหามาเสริมเอง"

"เจ้านายไม่จำเป็นต้องสัมภาษณ์ก่อนเหรอครับ" สวีเจียเล่อถาม

"ไม่ต้องหรอก พี่สวีบอกว่าฝีมือทางเทคนิคไม่มีปัญหา ก็ย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน ผมเชื่อใจพี่"

สวีเจียเล่อได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึงไปชั่วขณะ จากนั้นความรู้สึกอบอุ่นก็ผุดขึ้นในใจ เขารู้สึกดีจริง ๆ ที่ได้รับความไว้วางใจเช่นนี้

หลังจากส่งสวีเจียเล่อไปแล้ว เกาเหมิงก็มองหลัวฝานด้วยสีหน้าสงสัยแล้วถามว่า "หลัวฝาน ทำไมนายถึงเชื่อใจสวีเจียเล่อคนนี้มากขนาดนั้น ทั้งที่พวกนายเพิ่งเคยเจอกันครั้งแรกไม่ใช่เหรอ"

"ก่อนหน้านี้ฉันเคยติดต่อกับเขาทางอินเทอร์เน็ตมาก่อน เพียงแต่เขาไม่รู้ ความสามารถของเขาแข็งแกร่งมาก ด้านเทคนิคไม่มีปัญหาแน่นอน" หลัวฝานหาเหตุผลมาตอบอย่างส่ง ๆ

"เป็นแบบนี้นี่เอง หลัวฝาน การเขียนโปรแกรมของนายเรียนรู้ด้วยตัวเองจากอินเทอร์เน็ตใช่ไหม" เกาเหมิงเปลี่ยนเรื่องถาม

"ทำไมถึงถามเรื่องนี้กะทันหันล่ะ"

"ก็แค่สงสัยน่ะสิ นายเรียนเศรษฐศาสตร์แท้ ๆ แต่กลับมีความสามารถด้านการเขียนโปรแกรมที่เก่งกาจขนาดนี้ แถมยังสามารถเขียนซอฟต์แวร์ด้วยตัวเองได้อีก"

"การเขียนโปรแกรมของฉันเรียนจากอินเทอร์เน็ตจริง แต่ไม่ใช่การเรียนด้วยตัวเอง เพื่อนที่ฉันรู้จักในอินเทอร์เน็ตเป็นคนสอนฉัน พวกเขาเป็นชาวต่างชาติ"

"ตอนนั้นฉันตั้งใจฝึกภาษาอังกฤษ เลยหาชาวต่างชาติจากเว็บไซต์ต่างประเทศ สิ่งเหล่านี้ฉันเรียนรู้จากการสื่อสารกับพวกเขาเป็นภาษาอังกฤษ"

"ช่วงนี้ฉันลองศึกษาดูแล้ว การเขียนโปรแกรมมันยากมากนะ การที่นายสามารถเขียนโปรแกรมผ่านวิธีนี้ได้ เก่งมากจริง ๆ มิน่าล่ะพี่สาวฉันถึงบอกว่านายเป็นสุดยอดนักเรียนอัจฉริยะ" เกาเหมิงกล่าวชม

"พี่สาวเธอพูดเหรอ เธอยังพูดถึงฉันว่าอะไรอีกบ้าง"

"เธอบอกว่านาย...เดี๋ยวก่อน! นายถามเรื่องนี้ทำไม"

"เปล่า ไม่มีอะไร แค่คุยกันไปเรื่อยเปื่อยน่า เธอพูดถึงฉันว่าอะไรบ้าง"

"เธอบอกว่านายคุยสนุก หน้าตาดีด้วย แต่ก็ไม่ค่อยซื่อสัตย์เท่าไหร่"

หลัวฝานยิ้มและไม่ได้พูดอะไร ดูเหมือนว่าตอนนี้ภาพลักษณ์ของเขาในใจหลี่จิ้งอียังค่อนข้างดี อนาคตสดใสทีเดียว

วันต่อมา หลัวฝานโดดเรียนตรงมาที่บริษัททันที สวีเจียเล่อก็พาเพื่อนของเขามาด้วย

เป็นผู้ชายที่ดูเหมือนอายุประมาณ 30 ปี จากทรงผมที่เขาแทบไม่มีผมแล้ว ดูยังไงก็เป็นโปรแกรมเมอร์รุ่นเก๋าแน่นอน