บทที่ 23 บังเอิญพบ หลี่จิ้งอี

หลัวฝานได้ยินดังนั้นก็ลังเลเล็กน้อย หากเป็นปกติ เสือเจียซินจะเลี้ยงก็ให้เขาเลี้ยงไปแล้ว แต่มื้ออาหารวันนี้หลัวฝานตั้งใจจะขอบคุณจางหมิงฮ่าวเป็นหลัก การให้เสือเจียซินเป็นคนเลี้ยงจึงดูไม่ค่อยเหมาะสมนัก

เสือเจียซินเห็นถึงความลังเลของหลัวฝาน จึงรีบกล่าวว่า "พี่ฝาน ร้านอาหารที่ฉันเลือกมานี้ ปกติแล้วจองยากมากนะ"

"ที่นี่ได้รับการยอมรับว่าเป็นหนึ่งในร้านอาหารจีนที่มีอิทธิพลมากที่สุดในโลก จัดอยู่ในอันดับที่ 19 ของโลก และเป็นอันดับที่ 1 ในบรรดาอาหารจีน ฉันต้องใช้ความพยายามอย่างมากกว่าจะจองได้ ถ้าวันนี้ไม่ไป ครั้งหน้าไม่รู้ว่าจะได้กินเมื่อไหร่"

ฟังคำพูดของเสือเจียซินจบ จางหมิงฮ่าวก็อดไม่ได้ที่จะอุทานออกมาว่า "เสือเจียซิน นายคงไม่ได้หมายถึง Hakkasan หรอกนะ?"

จางซ่วยเห็นจางหมิงฮ่าวตื่นเต้นขนาดนั้นก็รู้สึกงุนงง นี่มันก็แค่ภัตตาคารที่หรูขึ้นมาหน่อยไม่ใช่เหรอ? ถึงขนาดต้องตื่นเต้นขนาดนี้เลยเหรอ?

หลัวฝานไม่เคยได้ยินชื่อ Hakkasan มาก่อน แต่จากคำแนะนำของเสือเจียซินเมื่อครู่ เขาก็พอจะเข้าใจแล้วว่าภัตตาคารแห่งนี้อยู่ในระดับใด สถานที่หรูหราแบบนี้ทั้งในชาติภพก่อนและชาติภพนี้เขาก็ไม่เคยไปเหยียบ

"โอ๊ย! เสี่ยวหลัว นายอย่าลังเลเลย ครั้งหน้านายค่อยเลี้ยงก็ได้! นี่มัน Hakkasan เลยนะ! ฉันยังไม่เคยไปเลย! ก่อนหน้านี้เพื่อนสนิทคนหนึ่งของฉันไปกินมาครั้งเดียว เอามาโอ้อวดฉันตั้งปีนึง คราวนี้ถึงตาฉันบ้างแล้ว"

เมื่อจางหมิงฮ่าวพูดเช่นนี้ หลัวฝานก็ไม่มีอะไรต้องลังเลอีกต่อไป เขาพยักหน้าตอบตกลง

แน่นอนว่าจางซ่วยก็ไม่มีความเห็นต่างใด ๆ

เสือเจียซินเห็นทุกคนตกลงแล้ว ก็หยิบโทรศัพท์ออกมาโทรออก

ไม่นานหลังจากนั้น รถ Audi A6 คันหนึ่งก็ขับมาจอด เสือเจียซินเปิดประตูรถและนั่งลงที่เบาะหน้าข้างคนขับ ส่วนหลัวฝานกับเพื่อนอีกสองคนก็ขึ้นรถตามไป

Hakkasan ตั้งอยู่ที่ The Bund 18 เมื่อหลัวฝานกับพวกไปถึง ก็เป็นเวลา 1 ทุ่มครึ่งแล้ว

พนักงานต้อนรับนำหลัวฝานกับพวกไปยังที่นั่งที่เสือเจียซินได้จองไว้ จากนั้นก็ยื่นเมนูให้

เสือเจียซินไม่ได้เปิดเมนูเลย แต่เริ่มสั่งอาหารทันที: "ขอเป็ดกรอบพิเศษสี่ที่, ซี่โครงหมูอบซอสเปรี้ยวหวานเผ็ดพิเศษ, เนื้อสันในหมูป่าอบน้ำส้มสายชูขาว, ผักกาดขาวผัดกระเทียม, หมูสามชั้นทอดน้ำมันหอมหัวใหญ่, ส่วนซุปขอเป็นซุปเนื้อปูรังนกนางแอ่น"

"ได้ค่ะ ท่านลูกค้าจะรับเครื่องดื่มอะไรไหมคะ? ทางเรามีเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ครบทุกชนิดเลยค่ะ" พนักงานสาวถามด้วยรอยยิ้ม

"เหล้าคงไม่เอาดีกว่ามั้ง?" จางซ่วย ซึ่งมีไขมันพอกตับเล็กน้อย รีบทักท้วงขึ้นมาทันที

หลัวฝานก็ไม่ค่อยอยากดื่มเช่นกัน ส่วนจางหมิงฮ่าวดูท่าทางอยากลอง แต่เห็นหลัวฝานและจางซ่วยไม่ดื่ม เขาก็เลยเงียบไป

เสือเจียซินคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วกล่าวว่า "งั้นขอเป็นน้ำโซดาซ่า ๆ สามแก้ว กับสาเกญี่ปุ่นหนึ่งที่แล้วกัน"

"ไม่มีปัญหาค่ะ โปรดรอสักครู่ค่ะ" พนักงานสาวพูดจบก็เดินจากไป

น้ำโซดาและสาเกถูกยกมาอย่างรวดเร็ว แต่อาหารนั้น หลัวฝานกับพวกรออยู่เกือบครึ่งชั่วโมง ครัวถึงได้ยกมาเสิร์ฟ

จานแรกที่มาถึงคือ เป็ดกรอบพิเศษ ในจานมีหนังเป็ดสี่ชิ้น

หลัวฝานหยิบหนังเป็ดขึ้นมาดู พบว่าหนังเป็ดมีสีแดงไวน์ ด้านบนโรยด้วยไข่ปลาคาเวียร์ ถัดลงมาคือหนังเป็ด ใต้หนังเป็ดคือเนื้อเป็ดที่ผสมกับต้นหอมซอย ถัดลงไปอีกคือแตงกวาซอย และสุดท้ายมีขนมปังแผ่นบาง ๆ รองอยู่ชั้นล่างสุด

"ดูแล้วก็ไม่ต่างจากเป็ดปักกิ่งย่างทั่วไปเลยนี่นา!" จางซ่วยกล่าว

จางหมิงฮ่าวได้ยินดังนั้นก็เบะปากใส่จางซ่วย แล้วหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาถ่ายรูปหนังเป็ดอย่างเงียบ ๆ จากนั้นก็โพสต์ลงใน Qzone พร้อมคำบรรยายว่า: เป็ดกรอบพิเศษของ Hakkasan

"รสชาติก็คล้าย ๆ กันเลย" จางซ่วยพูดขึ้นหลังจากเหลือบมอง Qzone ของจางหมิงฮ่าว

หลัวฝานมีความเห็นคล้ายกับจางซ่วย คือเป็ดกรอบจานนี้กินแล้วก็ไม่ต่างจากเป็ดปักกิ่งย่างทั่วไป เพียงแต่ไม่มีความมันเยิ้มหนัก ๆ เหมือนเป็ดทั่วไป แต่กลับมีความรู้สึกสดชื่นเล็กน้อย

อาหารอีกสองสามจานต่อมาก็ทำให้หลัวฝานรู้สึกสับสนเช่นกัน ซี่โครงหมูอบซอสเปรี้ยวหวานเผ็ดพิเศษ เนื้อหมูผัดซอสรสปลา ไม่ว่าจะเป็นรสสัมผัสหรือรูปลักษณ์ก็คล้ายกันมาก เพียงแต่ปริมาณน้อยกว่าร้านอาหารทั่วไปมาก

ส่วนเนื้อสันในหมูป่าอบน้ำส้มสายชูขาว ก็เป็นหมูสันในเปรี้ยวหวาน ที่สีอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด หลัวฝานรู้สึกว่าอาหารจานนี้ยังอร่อยสู้ฝีมือพ่อของจางซ่วยไม่ได้ด้วยซ้ำ

ผักกาดขาวผัดกระเทียม และหมูสามชั้นทอดน้ำมันหอมหัวใหญ่สองจานนี้อร่อยจริง ๆ ทำให้หลัวฝานรู้สึกทึ่งมาก โดยเฉพาะหมูสามชั้น ที่กินแล้วไม่รู้สึกถึงความเป็นหมูเลย ตรงกันข้าม เนื้อสัมผัสกลับเนียนนุ่มมาก และรสชาติก็มีมิติที่หลากหลาย หลัวฝานไม่เคยกินหมูสามชั้นที่อร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย ตลอดสองชาติภพของเขา

ส่วนซุปสุดท้ายอย่าง ซุปเนื้อปูรังนกนางแอ่น หลัวฝานมีคำเดียวที่จะให้คะแนน: จืด!

รังนกดูค่อนข้างสมบูรณ์ดี แต่แทบไม่มีรสชาติเลย หากไม่ได้กลิ่นหอม หลัวฝานถึงกับสงสัยว่าอาหารจานนี้ใส่เครื่องปรุงหรือไม่

จางซ่วยเองก็คิดเช่นนั้นอย่างเห็นได้ชัด ซุปเนื้อปูรังนกนางแอ่นของเขาถูกจิบไปเพียงเล็กน้อยก็ถูกวางไว้ข้าง ๆ และไม่แตะต้องอีกเลย

เมื่อรับประทานอาหารไปได้ครึ่งทาง จู่ ๆ หลัวฝานก็อยากเข้าห้องน้ำ เขาจึงถามพนักงานถึงตำแหน่งของห้องน้ำ แล้วเดินตรงไปยังทางนั้น

เมื่อหลัวฝานเดินไปถึงหน้าห้องน้ำ ร่างที่เขาคุ้นเคยเป็นอย่างยิ่งร่างหนึ่งก็เดินออกมาจากทางห้องน้ำหญิงและเดินผ่านเขาไป

หลัวฝานหันกลับไปมองตามสัญชาตญาณ สิ่งแรกที่เห็นคือผมสั้นอันเป็นเอกลักษณ์ วันนี้ไม่รู้เป็นอะไร ผมกระจุกเล็ก ๆ บนศีรษะของหญิงสาวถูกมัดเป็นเปียเล็ก ๆ ดูเหมือนกับกลุ่มผมตั้งตรงที่ดูซื่อ ๆ

ผมตั้งตรง" นั้นส่ายไปมาตามการก้าวเดินของหญิงสาว ดูมีชีวิตชีวามาก

จากนั้นหลัวฝานก็สังเกตเห็นว่าสีผมของหญิงสาวเปลี่ยนไป ก่อนหน้านี้เป็นสีดำ แต่ตอนนี้เป็นสีน้ำตาลชา และชุดที่เธอสวมอยู่ก็ดูไม่ปกติ ดูคล้ายกับชุดนักเรียนมัธยมปลาย

"มิซากะ มิโคโตะ?" หลัวฝานตะโกนออกไปตามสัญชาตญาณ

ฝีเท้าของหญิงสาวชะงักลง หลี่จิ้งอีหันศีรษะกลับมาอย่างช้า ๆ

"นักเรียนรถถัง ทำไมเป็นนายล่ะ?" หลี่จิ้งอีตกตะลึงเล็กน้อย มุมปากโค้งขึ้นเล็กน้อยแล้วเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงสดใส

"ฉันก็ไม่คิดเหมือนกันว่าจะมาเจอเธอที่นี่ วันนี้แต่งตัวแบบนี้ทำไม? กระต่ายกลายร่างเป็นผู้ใช้ไฟฟ้าแล้วเหรอ?" หลัวฝานถามกลับอย่างติดตลก

"นี่เรียกว่าคอสเพลย์ต่างหากล่ะ ฉันเพิ่งไปร่วมงานการ์ตูนกับเพื่อนมา ยังไม่มีเวลาเปลี่ยนชุดเลย"

"ว่าแต่นายเนี่ยนะหลัวฝาน ที่รู้จักมิซากะ มิโคโตะด้วย นายก็ชอบอนิเมะเหรอ?"

"อืม ฉันนี่มันโอตาคุรุ่นเก๋าเลยล่ะ"

"อย่างนั้นเหรอ! งั้นพรุ่งนี้ฉันก็จะไปร่วมงานการ์ตูนอีก นายจะมาด้วยไหม?"

"พรุ่งนี้ฉันว่างพอดีเลย"

"ตกลงตามนั้นนะ เดี๋ยวฉันจะส่งที่อยู่ให้" พูดจบ หลี่จิ้งอีก็โบกมือให้หลัวฝานแล้วหันหลังเดินจากไป