บทที่ 7 การยื่นขอสิทธิบัตร

หลังจากเกม 2048 เปิดตัว หลัวฝานก็ไม่ได้อยู่เฉย แต่เริ่มลงมือเขียนโค้ดสำหรับการระบุเพลงจากเสียงร้อง/ทำนองแทน

ไม่แน่ใจว่าเป็นเพราะการกลับมาเกิดใหม่ หรือเพราะได้กลับมาในช่วงอายุที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลัง หลัวฝานรู้สึกว่านิ้วของตนเองยืดหยุ่นกว่าชาติก่อน การรับรู้ก็เฉียบคมขึ้น แม้กระทั่งความจำก็เพิ่มขึ้นด้วย โค้ดที่เคยเขียนไว้ในชาติก่อน เพียงแค่หลัวฝานนึกทบทวนเล็กน้อยก็สามารถทำซ้ำออกมาได้ทันที

การระบุเพลงจากเสียงร้อง/ทำนองใช้อัลกอริทึมที่ค่อนข้างแตกต่างจากที่ใช้กันในปี 2009 เดิมทีหลัวฝานประเมินว่าการสร้างโปรแกรมนี้ขึ้นมาใหม่น่าจะใช้เวลาประมาณหนึ่งสัปดาห์

แต่ผลปรากฏว่า เขาใช้เวลาเพียงแค่สี่วัน ก็สามารถสร้างโปรแกรมนี้ได้สำเร็จ

ตลอดสี่วันนี้ หลัวฝานก็ไม่ได้หลบเลี่ยงเฉาหงอิงและหลัวไห่ขณะเขียนโค้ดเลย เมื่อทั้งสองกลับจากการสำรวจพื้นที่ ก็จะเห็นหลัวฝานนั่งอยู่หน้าคอมพิวเตอร์ นิ้วมือเคาะแป้นพิมพ์อย่างรวดเร็ว ส่วนบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ก็มีตัวอักษรภาษาอังกฤษที่พวกเขาไม่เข้าใจวูบวาบอยู่

ในปี 2009 คนจีนโดยทั่วไปยังขาดความมั่นใจในตนเอง และมีความยำเกรงต่อภาษาอังกฤษอย่างไม่มีเหตุผล

เฉาหงอิงก็เป็นเช่นนั้น ในมุมมองของเธอ อะไรก็ตามที่เกี่ยวข้องกับภาษาอังกฤษ สิ่งที่หลัวฝานทำจะต้องเป็นของที่ล้ำยุคและยิ่งใหญ่แน่นอน จึงไม่ได้ซักถามอะไรมากนัก

เป็นเช่นนี้เอง หนึ่งสัปดาห์ผ่านไปอีกครั้ง หลัวฝานก็สร้างระบบจดจำใบหน้าได้สำเร็จ

สิ่งที่ควรกล่าวถึงคือ ระบบจดจำใบหน้าของหลัวฝานใช้ชุดอัลกอริทึมใหม่ ซึ่งจะเปิดตัวในอีกหลายปีข้างหน้า ชุดอัลกอริทึมนี้แตกต่างจากการจดจำรอยยิ้มของ Sony อย่างสิ้นเชิง จึงไม่ต้องกังวลว่าจะเกิดข้อพิพาทใด ๆ

"พ่อครับ แม่ครับ พ่อกับแม่รู้ไหมว่าในเมืองเราต้องไปยื่นขอสิทธิบัตรที่ไหน?" ในวันนั้น ขณะที่กำลังทานมื้อเที่ยง หลัวฝานก็ถามหลัวไห่และเฉาหงอิง

"ยื่นขอสิทธิบัตร? ลูกจะไปยื่นขอสิทธิบัตรเหรอ?"

"ครับ ช่วงครึ่งเดือนที่ผ่านมานี้ ผมได้สร้างของเล็ก ๆ น้อย ๆ บนคอมพิวเตอร์"

"ของอะไรกันที่ถึงกับต้องไปยื่นขอสิทธิบัตรด้วยล่ะ?"

"อธิบายยากครับ ต้องมีสมาร์ทโฟนถึงจะสามารถแสดงให้เห็นได้ชัดเจนกว่า"

"สมาร์ทโฟนเหรอ? คือโทรศัพท์ที่มีแต่หน้าจออย่างเดียวใช่ไหม?" เฉาหงอิงนึกแล้วถาม

"ใช่ครับ อันนั้นแหละ"

"ลูกดูโทรศัพท์เครื่องนี้ใช้ได้ไหม?" พูดจบ เฉาหงอิงก็ลุกขึ้น ค้นหาในกระเป๋าถือ แล้วหยิบ iPhone 3 ที่ยังบรรจุกล่องอย่างสมบูรณ์ออกมาส่งให้หลัวฝาน

(ป.ล. iPhone 3 ไม่เคยมีวางขายในจีนแผ่นดินใหญ่ แต่มีช่องทางการซื้อมากมาย ผู้ที่รู้ก็คงเข้าใจ ที่นี่ไม่สามารถบอกได้จริง ๆ)

"แม่ครับ โทรศัพท์เครื่องนี้ได้มาจากไหนครับ?" หลัวฝานถามพร้อมกับรับโทรศัพท์มา

"วันนี้พวกเราไปเซ็นสัญญาซื้อที่ดินที่หมู่บ้านหม่าเจียชุนมาแล้ว นี่เป็นหนึ่งในของขวัญที่หมู่บ้านหม่าเจียชุนมอบให้เพื่อขอบคุณพวกเรา" หลัวไห่ซึ่งกำลังก้มหน้ากินบะหมี่อยู่กล่าว

"ซื้อมาแล้วเหรอครับ? ใช้เงินไปเท่าไหร่?"

"ห้าล้านเจ็ดแสนหยวน"

"ถ้าอย่างนั้นพ่อก็ไม่เปิดโรงงานแล้วใช่ไหมครับ?" หลัวฝานลองหยั่งเชิงถาม

"พักไว้ก่อนเถอะ! นักธุรกิจต่างชาติคนนั้นไม่ได้หาพันธมิตรใหม่ได้ง่าย ๆ หรอก เมื่อวานเขาก็ยังโทรมาถามไถ่สถานการณ์พ่ออยู่เลย"

"ผ่านมานานขนาดนี้ยังหาพันธมิตรใหม่ไม่ได้อีกเหรอครับ? พ่อครับ หรือว่าคนอื่น ๆ เขาไม่ค่อยเห็นด้วยกับโครงการของนักธุรกิจต่างชาติคนนี้เท่าไหร่?" หลัวฝานอาศัยจังหวะนี้เป่าหูอีกระลอก

หลัวไห่ได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึง เขาไม่เคยคิดถึงมุมนี้มาก่อน แต่พอฟังหลัวฝานพูด หลัวไห่ก็เริ่มกังวลขึ้นมาในใจ ถ้าโรงงานนี้ดีจริงอย่างที่นักธุรกิจต่างชาติคนนั้นว่าไว้ ทำไมตั้งหลายวันแล้วยังหาคนมาร่วมหุ้นคนที่สองไม่ได้เลย?

หลัวฝานเห็นหลัวไห่เริ่มครุ่นคิด ก็ไม่พูดอะไรอีก มากไปก็ไม่ดี

หลัวฝานก้มหน้าก้มตากินบะหมี่จนหมดชามใหญ่ จากนั้นก็ถือโทรศัพท์เดินไปยังห้องหนังสือ

ว่าไปแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่หลัวฝานได้ใช้ iPhone

ชาติก่อนหลัวฝานก็ไม่เคยใช้ iPhone โทรศัพท์เครื่องแรกของเขาคือ Nokia 5230 ที่ซื้อตอนเข้ามหาวิทยาลัย แต่ตอนนี้โทรศัพท์รุ่นนั้นน่าจะยังไม่เปิดตัว

หลัวฝานจำได้ว่า Nokia 5230 น่าจะเปิดตัวไม่นานหลังจากที่เมืองของพวกเขาประกาศพัฒนาเขตเหนือ ซึ่งเป็นช่วงประมาณกลางถึงปลายเดือนสิงหาคม โทรศัพท์รุ่น 5230 นี้อยู่กับหลัวฝานนานถึง 4 ปีเต็ม จนกระทั่งเขาเรียนจบมหาวิทยาลัย ได้รับเงินเดือนแรกจากการทำงาน จึงเปลี่ยนเป็น Xiaomi 2S

หลัวฝานใช้ Xiaomi 2S จนกระทั่ง Xiaomi 6 เปิดตัว จึงเปลี่ยนเป็นรุ่นนั้น

ช่วงวันคนโสดในปี 2019 (11.11) หลัวฝานเปลี่ยนไปใช้ OnePlus 7 Pro (1+7pro) ซึ่งในตอนนั้นถูกขนานนามว่าเป็นราชาแห่ง Android และเขาก็ใช้โทรศัพท์เครื่องนี้จนกระทั่งกลับมาเกิดใหม่

หลังจากหลัวฝานเล่น iPhone 3 อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็นำโทรศัพท์มาเชื่อมต่อกับคอมพิวเตอร์ จากนั้นก็ติดตั้งโปรแกรมย่อยสำหรับการระบุเพลงจากเสียงร้อง/ทำนอง และการจดจำใบหน้าลงในโทรศัพท์เครื่องนี้ และเชื่อมต่อกับแหล่งข้อมูลเพลงฟรีบนอินเทอร์เน็ต

ต่อมา หลัวฝานก็ถือโทรศัพท์เดินออกมา และเริ่มสาธิตโปรแกรมย่อยทั้งสองนี้

ในตอนแรก หลัวไห่ยังคงไม่ใส่ใจกับโปรแกรมที่หลัวฝานพัฒนาขึ้น โดยคิดว่าเป็นแค่การเล่นเล็ก ๆ น้อย ๆ ของเด็กเท่านั้น

แต่เมื่อหลัวไห่เห็นว่าเฉาหงอิงแค่ร้องเพลงไม่กี่ประโยค โทรศัพท์ก็สามารถค้นหาเพลงที่เธอร้องได้ทันที เขาก็เริ่มตระหนักว่าโปรแกรมที่หลัวฝานสร้างขึ้นมานั้นดูน่าทึ่งเอาเรื่อง

เมื่อเป็นของที่มีประโยชน์ หลัวไห่ก็ย่อมไม่ละเลย รีบติดต่อไปยังเพื่อนฝูงของเขาทันที เพื่อสอบถามให้แน่ชัดว่าต้องไปยื่นขอสิทธิบัตรที่ไหน

บ่ายวันนั้นเอง หลัวไห่ก็พาหลัวฝานไปที่สำนักงานทรัพย์สินทางปัญญาแห่งชาติ

หลัวฝานยื่นขอสิทธิบัตรการประดิษฐ์ โดยมีค่าธรรมเนียมการยื่นขอ 900 หยวน ค่าธรรมเนียมการจดทะเบียนสิทธิบัตร การพิมพ์ และค่าอากรแสตมป์รวม 205 หยวน และค่าธรรมเนียมการตรวจสอบสาระสำคัญ 2,500 หยวน

เสร็จสิ้นกระบวนการทั้งหมด หลัวไห่ช่วยชำระเงินเรียบร้อย สิทธิบัตรของหลัวฝานก็เข้าสู่ขั้นตอนการตรวจสอบ ซึ่งโดยปกติแล้วจะทราบผลภายในหนึ่งสัปดาห์

(ป.ล. ส่วนของสิทธิบัตรนี้เป็นข้อมูลจากอินเทอร์เน็ต และการจดจำใบหน้าในสหรัฐอเมริกาถูกห้ามไว้ ไม่แน่ใจว่าควรเขียนถึงสิทธิบัตรระหว่างประเทศหรือไม่)

หลังจากจัดการเรื่องการยื่นขอสิทธิบัตรเรียบร้อยแล้ว หลัวฝานก็ถอนหายใจยาว สิทธิบัตรทั้งสองนี้ควรจะผ่านการอนุมัติได้แน่ ๆ ซึ่งถือว่าเขาได้ทุนรอนสำหรับการใช้ชีวิตแบบสุขสบายแล้ว

การประยุกต์ใช้การระบุเพลงจากเสียงร้อง/ทำนองค่อนข้างจำกัด แต่สำหรับการจดจำใบหน้า หลังปี 2018 แอปพลิเคชันขนาดใหญ่แทบทั้งหมดต่างก็ต้องติดตั้งมัน ถึงเวลานั้น คาดว่าแค่ค่าธรรมเนียมการอนุญาตให้ใช้สิทธิต่อปี ก็น่าจะถึงหนึ่งเป้าหมายเล็กแล้ว

แน่นอนว่า ตอนนี้ยังอีกหลายปีกว่าจะถึงปี 2018 ถ้าอยากใช้ชีวิตแบบสุขสบายก็ต้องรออีกหลายปี

และไม่ว่าจะอย่างไร หลัวฝานก็เป็นถึงผู้กลับมาเกิดใหม่ จะมาใช้ชีวิตแบบสุขสบายง่าย ๆ ได้อย่างไร? อย่างน้อยก็ต้องทำอะไรที่สร้างความสำเร็จบ้าง

สิทธิบัตรในครั้งนี้เป็นเพียงก้าวแรกของการสร้างความสำเร็จเท่านั้น

ไม่สิ นี่น่าจะถือเป็นก้าวที่สองต่างหาก ก้าวแรกต้องเป็นเกม 2048

เมื่อพูดถึง 2048 แล้ว หลัวฝานมัวแต่ยุ่งกับการเขียนโค้ดจดจำใบหน้าและการระบุเพลงจากเสียงร้อง/ทำนองในช่วงหลายวันที่ผ่านมา จนลืมเรื่อง 2048 ไปเสียสนิท และไม่เคยเข้าไปดูยอดขายของเกมเลย

พอคิดถึง 2048 ขึ้นมา หลัวฝานก็รีบเปิดโทรศัพท์และค้นหาใน App Store ทันที

ไม่ค้นหาก็ไม่รู้ พอค้นหาปุ๊บก็ตกใจมาก! ยอดผู้ซื้อเกม 2048 แบบจ่ายเงินนั้นมีถึงกว่า 6,000 คนแล้ว

6,000 คน คูณคนละ 0.99 ดอลลาร์สหรัฐ ก็เป็น 5,940 ดอลลาร์สหรัฐ อัตราแลกเปลี่ยนระหว่างดอลลาร์สหรัฐกับเงินจีนในขณะนี้คือ 1 ต่อ 7 หักภาษีและค่าธรรมเนียม 30% ที่ Apple หักไปแล้ว หลัวฝานจะได้รับเงินอย่างน้อย 25,000 หยวน