บทที่ 6 2048

เมื่อออกจากโรงพยาบาล หลัวฝานนั่งอยู่ในรถตู้ของหลัวไห่ มองดูถนนหนทางเก่า ๆ รอบตัว และร้านค้าที่หลงเหลืออยู่แค่ในความทรงจำ เขารู้สึกคุ้นเคยและแปลกใหม่ไปพร้อมกัน

ตลอดสามวันที่ได้กลับมาเกิดใหม่ หลัวฝานเอาแต่พักอยู่ที่โรงพยาบาล จึงไม่ได้มีความรู้สึกว่าเกิดใหม่จริง ๆ จัง ๆ แต่พอออกจากโรงพยาบาลในวันนี้ เมื่อมองดูถนนรอบตัว หลัวฝานจึงตระหนักอย่างชัดเจนว่าตอนนี้คือปี 2009 เรื่องราวที่ไม่สวยงามเหล่านั้นยังไม่เกิดขึ้น

"ลูก พ่อไปสอบถามมาให้แล้ว ห้องเรียนสำหรับกลับไปเรียนซ้ำของโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งจะเปิดเทอมวันที่ 1 สิงหาคม

เหมือนกับทุกปี ปีนี้ก็จะแบ่งเป็นสองห้อง ห้องหนึ่งสำหรับคนที่คะแนนสอบผ่านเส้นมหาวิทยาลัยระดับเทียร์ 1 และอีกห้องสำหรับคนที่ผ่านเส้นมหาวิทยาลัยระดับเทียร์ 2"

"สองสามวันนี้ลูกก็อย่ามัวแต่หมกตัวอ่านหนังสืออยู่ในบ้านเลยนะ พักผ่อนบ้าง พอถึงวันที่ 1 สิงหาคมค่อยไปตั้งใจใหม่" เฉาหงอิงกล่าว

หลัวฝานคำนวณในใจ วันนี้คือวันที่ 11 มิถุนายน ยังเหลือเวลาเกือบ 50 วันก่อนที่ห้องเรียนจะเปิดเทอมในวันที่ 1 สิงหาคม

ตัวหลัวฝานเองตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะไม่เรียนซ้ำแล้ว ด้วยคะแนนของเขา แม้ไม่สอบภาษาอังกฤษก็ยังสามารถเข้ามหาวิทยาลัยระดับ 211 ได้ วุฒิการศึกษานี้ก็เพียงพอแล้ว อีกอย่าง หลัวฝานคืนความรู้ให้อาจารย์ไปนานแล้ว หากเรียนชดเชยไปอีกหนึ่งปี ก็มีโอกาสสูงที่คะแนนจะไม่เท่าตอนนี้ด้วยซ้ำ

แต่เรื่องการเรียนซ้ำนี้เขาไม่สามารถตัดสินใจเองได้ ในสายตาของหลัวไห่และเฉาหงอิง หลัวฝานมีความสามารถพอที่จะทำคะแนน 700 เพื่อเข้ามหาวิทยาลัย ชิงหวา หรือ ปักกิ่ง ได้ การที่เขาไม่ได้สอบอังกฤษเป็นเพียงสถานการณ์ฉุกเฉินเท่านั้น หากหลัวฝานกล้าพูดว่าไม่เรียนซ้ำตอนนี้ สิ่งที่รอเขาอยู่ก็คือการรุมทำโทษจากทั้งพ่อและแม่

ในฐานะผู้กลับมาเกิดใหม่ ถ้ายังไม่ทันได้ทำอะไรก็ต้องโดนไม้เรียวผัดเนื้อเข้าให้ มันคงจะเสียหน้าเกินไปแล้ว!

ดังนั้น หากต้องการเปลี่ยนความคิดของหลัวไห่และเฉาหงอิง ก็จำเป็นต้องแสดงบางสิ่งบางอย่างออกมา

การเข้ามหาวิทยาลัยดี ๆ ไปเพื่ออะไร?

พูดง่าย ๆ ก็เพื่อจะได้มีงานที่ดีและสามารถหาเงินได้ไม่ใช่หรือ!

ดังนั้น ตราบใดที่หลัวฝานพิสูจน์ได้ว่าตนเองมีความสามารถในการหาเงิน หลัวไห่และเฉาหงอิงก็ไม่น่าจะบังคับให้เขาไปเรียนซ้ำอีกต่อไป

ชาติก่อนหลัวฝานมีชีวิตอยู่จนถึงอายุ 30 ปี สิ่งที่เขาถนัดที่สุดก็คือการเขียนโค้ด นอกจากนี้เขาก็ไม่มีความสามารถพิเศษอะไรอีก ดังนั้นการหาเงินจึงยังต้องพึ่งพาคอมพิวเตอร์

"แม่ครับ บ้านเราซื้อคอมพิวเตอร์สักเครื่องเถอะ"

เมื่อได้ยินคำพูดของหลัวฝาน หลัวไห่ซึ่งกำลังขับรถอยู่ข้างหน้าก็ตาเป็นประกาย เขาก็อยากซื้อคอมพิวเตอร์มานานแล้ว เพียงแต่เฉาหงอิงกลัวว่าจะกระทบกับการเรียนของหลัวฝาน จึงไม่เคยเห็นด้วย ทำให้หลัวไห่ต้องไปร้านอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ใกล้ ๆ ทุกครั้งที่ต้องการดูความเคลื่อนไหวของหุ้น

หลัวไห่รู้สึกว่าที่เขาเล่นหุ้นไม่ได้กำไร แถมยังขาดทุนเงินเก็บส่วนตัวไปไม่น้อย ก็เป็นเพราะที่บ้านไม่มีคอมพิวเตอร์ ทำให้เขาไม่สามารถติดตามข้อมูลหุ้นได้ตลอดเวลา ถ้ามีคอมพิวเตอร์ล่ะก็ เขาต้องทำเงินได้แน่นอน

คิดได้ดังนั้น หลัวไห่ก็รีบพูดตามว่า "ใช่แล้ว ที่บ้านเราจำเป็นต้องมีคอมพิวเตอร์สักเครื่อง อินเทอร์เน็ตเดี๋ยวนี้ก็ยิ่งพัฒนามากขึ้นเรื่อย ๆ ช่วงนี้ไม่ใช่ว่ากำลังฮิตการซื้อของออนไลน์เหรอ? ต่อไปครอบครัวเราทำธุรกิจก็อาจจะต้องใช้คอมพิวเตอร์ด้วยนะ"

"คุณหุบปากไปเลย ตั้งใจขับรถของคุณไปซะ! ฉันไม่รู้นิสัยคุณเหรอ? พูดจาเลิศเลอไปเรื่อย ความจริงก็เพื่อเรื่องหุ้นของคุณเท่านั้นแหละ ฝีมือแบบคุณที่ซื้ออะไรก็ขาดทุน มีคอมพิวเตอร์ไปก็ไม่มีประโยชน์หรอก"

"ลูกจ๋า ลูกอยากได้คอมพิวเตอร์ไปทำไมเหรอ? จะเอาไว้ค้นหาข้อมูลหรือเปล่า?" เฉาหงอิงหันไปถามหลัวฝาน

"ก็มีเหตุผลนั้นด้วยครับ อีกอย่าง เพื่อนร่วมชั้นผมหลายคนก็มีคอมพิวเตอร์กันหมดแล้ว แต่บ้านเรายังไม่มี..."

เฉาหงอิงได้ยินดังนั้นก็ตกตะลึง เธอไม่คิดว่าตอนนี้คอมพิวเตอร์จะแพร่หลายขนาดนี้แล้ว

คติประจำใจของเฉาหงอิงมาตลอดคือสิ่งที่คนส่วนใหญ่มี ตนเองก็ต้องมีเช่นกัน ดังนั้น เมื่อได้ฟังหลัวฝานพูดเช่นนี้ เฉาหงอิงจึงตัดสินใจทันทีว่าจะซื้อคอมพิวเตอร์กลับมาบ้านให้ได้

เป็นเช่นนี้เอง ภายใต้คำแนะนำของหลัวฝาน หนึ่งวันต่อมาคอมพิวเตอร์ตั้งโต๊ะเครื่องใหม่เอี่ยมก็ถูกส่งมาถึงบ้าน และบ่ายวันรุ่งขึ้นก็มีการติดตั้งสายอินเทอร์เน็ตเรียบร้อย ประสิทธิภาพการทำงานนั้นเรียกได้ว่าสูงมากจริง ๆ

คอมพิวเตอร์เครื่องนี้มีราคารวม 8,200 หยวน การกำหนดค่าทั้งหมดเป็นไปตามที่หลัวฝานบอก ซึ่งถือว่าสเปกสูงสำหรับปี 2009

แต่ในสายตาของหลัวฝาน มันเป็นแค่ระดับที่พอใช้ได้เท่านั้น ประสิทธิภาพของเครื่องนี้ยังสู้คอมพิวเตอร์ที่เขาประกอบจากอะไหล่มือสองราคาแค่ 3,000 กว่าหยวนจากเถาเป่า ในปี 2020 ไม่ได้ด้วยซ้ำ

หลังจากปรับตัวเข้ากับคอมพิวเตอร์ใหม่ได้แล้ว หลัวฝานก็คลิกเปิดหน้าเว็บอย่างไม่ใส่ใจ และค้นหาเกมในปี 2009

ชาติก่อน หลังจากหลัวฝานเรียนจบมหาวิทยาลัย เขาเริ่มงานกับบริษัทเพลงแห่งหนึ่ง โดยรับผิดชอบการดูแลเทคนิคของแอปพลิเคชันบริษัท ทำงานได้มากกว่า 2 ปีก็ย้ายงานไปบริษัทเกมในเครือ Tencent ทำงานพัฒนาเกมมือถือ และทำเช่นนั้นอยู่ 5 ปี จนกระทั่งปลายปี 2020 จึงย้ายไปเป็นผู้บริหารระดับกลางของบริษัทที่เขาทำงานอยู่ก่อนจะย้อนเวลา

ดังนั้น สายที่หลัวฝานคุ้นเคยที่สุดก็คือเกมมือถือ

แน่นอนว่าถ้าจะกลับมาเกิดใหม่เพื่อหาเงิน ก็ต้องเริ่มจากสายที่ตนเองคุ้นเคยที่สุดนั่นแหละ

เมื่อหลัวฝานคลิกเปิดหน้าค้นหา สิ่งแรกที่ปรากฏแก่สายตาคือเกมออนไลน์สองเกมที่จัดจำหน่ายโดย Tencent ได้แก่ CrossFire และ Dungeon and Fighter หลัวฝานเคยเล่นเพียงแค่เกม Dungeon and Fighter เท่านั้น และเล่นมานานกว่าสิบปี

เกมนี้เป็นเกมที่เพื่อนร่วมห้องชวนเขาเล่นหลังจากเขาเข้ามหาวิทยาลัยในชาติก่อน และกลายเป็นเกมออนไลน์เกมเดียวที่เขายังคงเล่นต่อมา

หลังจากนั้นหลัวฝานก็หันไปดูเกมอื่น ๆ หลังจากเรียกดูอยู่ครู่หนึ่ง หลัวฝานก็พอจะระบุได้แล้วว่าเกมไหนเปิดตัวในยุคนี้แล้ว และเกมไหนที่ยังไม่เปิดตัว

ในบรรดาเกมเล็ก ๆ ที่ยังไม่ปรากฏ หลัวฝานตัดสินใจเลือกที่จะเริ่มจากเกมเล็ก ๆ ที่ชื่อว่า 2048

เกม 2048 นี้ หลัวฝานจำไม่ได้อย่างชัดเจนว่าปรากฏขึ้นเมื่อไหร่ แต่หลังจากที่เกมนี้ออกมา หลัวฝานก็เคยเล่นมันอยู่นานมาก

เพราะสำหรับโปรแกรมเมอร์อย่างหลัวฝาน ตัวเลข 2048 นั้นค่อนข้างมีความพิเศษ

2048 คือผลรวมของ 1024 สองครั้ง ในขณะที่ 1024 คือ  และเป็นหนึ่งในหน่วยพื้นฐานของการนับในระบบเลขฐานสอง นอกจากนี้ วันที่ 24 ตุลาคมของทุกปีก็ยังเป็นวันโปรแกรมเมอร์อีกด้วย

กฎของเกม 2048 นั้นง่ายมาก ในแต่ละครั้งสามารถเลือกเลื่อนไปทิศทางใดทิศทางหนึ่งจาก บน ล่าง ซ้าย ขวา เมื่อเลื่อนทุกครั้ง ไม่เพียงแต่บล็อกตัวเลขทั้งหมดจะขยับไปตามทิศทางที่เลื่อนเท่านั้น แต่ระบบยังจะสุ่มบล็อกตัวเลขใหม่ขึ้นมาในพื้นที่ว่าง บล็อกที่มีตัวเลขเดียวกันเมื่อขยับเข้าหากันและชนกัน จะถูกนำมาบวกเข้าด้วยกัน

บล็อกตัวเลขที่ระบบให้มามีแค่ 2 หรือ 4 เท่านั้น ผู้เล่นจะต้องหาทางรวมตัวเลขให้ได้บล็อก "2048" ภายในพื้นที่สี่เหลี่ยมเล็ก ๆ ที่มีเพียง 16 ช่องนั้น

รูปแบบการเล่นของเกมนี้ฟังดูง่าย แต่มีความสนุกสูงมาก และจากพื้นฐานของเกมนี้ก็ยังมีการพัฒนาต่อยอดรูปแบบการเล่นที่คล้ายกันออกมาไม่น้อย เช่น เกม "รวมร่างแตงโมยักษ์" ที่เป็นที่นิยมในปี 2021

แต่ถึงอย่างไร เทคโนโลยีของเกมนี้ก็ไม่ได้ซับซ้อนนัก และโค้ดของเกม 2048 ในชาติก่อนก็เรียกได้ว่าเปิดเผยเกือบทั้งหมด ใครที่มีช่องทางเล็กน้อยก็สามารถหามาได้ ซึ่งหลัวฝานเองก็เคยคัดลอกมาแล้วไม่รู้กี่ครั้ง

ยิ่งไปกว่านั้น ด้วยความคุ้นเคยของหลัวฝานกับภาษา Java และ Objective-C การสร้างแอปพลิเคชันพื้นฐาน (Native APP) สำหรับทั้งระบบ Android และ iOS ก็เป็นเรื่องที่ใช้เวลาเพียงแค่หนึ่งถึงสองวันเท่านั้น

เป็นเช่นนี้เอง หลัวฝานฉวยโอกาสที่หลัวไห่และเฉาหงอิงไปสำรวจที่ดิน สร้างแอปพลิเคชัน 2048 แบบพื้นฐานออกมาได้สำเร็จ ขั้นต่อไปก็คือการอัปโหลดเกม

หลัวฝานครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง และตัดสินใจว่าจะไม่อัปโหลดเวอร์ชัน Android ของเกม 2048 แต่จะอัปโหลดเฉพาะเวอร์ชัน iOS บน App Store ของ Apple เท่านั้น

แต่การอัปโหลดเกมบน App Store นั้นจำเป็นต้องมีหนังสือเดินทาง

โชคดีที่การทำหนังสือเดินทางไม่ได้ยุ่งยากอะไร พูดตรง ๆ คือตราบใดที่คุณไม่เดินทางออกนอกประเทศ หนังสือเดินทางก็ไม่ต่างจากกระดาษเปล่า สองสัปดาห์ต่อมา หลัวฝานก็ได้หนังสือเดินทางของตนเองมาอย่างราบรื่น จากนั้นจึงอัปโหลดเกม 2048

หลัวฝานตั้งราคาเกมไว้ที่ 0.99 ดอลลาร์สหรัฐ ซึ่งเป็นราคาต่ำที่สุด เน้นขายปริมาณมากเพื่อกำไรน้อย ขั้นต่อไปก็คือการรอคอย