บทที่ 3 วิกฤตการณ์การเงิน

"ถ้า...ถ้าอย่างนั้น เหล่ยเหล่ย ลูกอยากกินผลไม้อะไร? พ่อจะไปซื้อให้" หลัวไห่เหลือบมองเฉาหงอิงที่มีสีหน้าไม่สบอารมณ์อยู่แวบหนึ่ง ก่อนจะรีบถาม

"ซื้อแตงโมให้หน่อยครับ" หลัวฝานตอบ

"ได้ พ่อจะรีบไปซื้อให้เดี๋ยวนี้" พูดจบ หลัวไห่ก็หลบหนีออกจากห้องพักผู้ป่วย ภายใต้สายตาที่ไม่เป็นมิตรของเฉาหงอิง

"เฮ้อ! แม่ไม่รู้จะพูดอะไรกับพ่อลูกดี! เหมือนท่อนไม้ก็ไม่ปาน ปกติอยู่บ้านครึ่งวันยังเปล่งเสียงไม่ทันได้เลย พอบ่นไปสองสามคำก็บ่นว่ารำคาญ เป็นผู้ใหญ่ปานนี้แล้วยังทำตัวอย่างนี้อีก ไม่รู้จริง ๆ ว่าตอนนั้นแม่มองเห็นอะไรในตัวเขากันแน่?"

หลัวฝานฟังคำบ่นของเฉาหงอิง มุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย คำพูดทำนองนี้เขาไม่ได้ยินมานานกี่ปีแล้วนะ?

ก่อนที่หลัวไห่จะเกิดเรื่อง เฉาหงอิงมักจะชอบบ่นเขาอยู่สองสามคำเสมอ เพราะหลัวไห่เป็นคนเก็บเนื้อเก็บตัว แถมยังเฉื่อยชา ทำอะไรก็เชื่องช้าไปหมด

ในขณะที่เฉาหงอิงเป็นคนใจร้อน มองไม่พอใจกับนิสัยแบบหลัวไห่ จึงมักจะบ่นพึมพำอยู่เสมอ

แต่หลังจากหลัวไห่เป็นอัมพาตครึ่งซีกไปแล้ว เฉาหงอิงก็ไม่เคยพูดจาไม่ดีเกี่ยวกับหลัวไห่อีกเลย เธอกลัวว่ามันจะกระทบกระเทือนจิตใจหลัวไห่

เมื่อเทียบกับพ่อแม่ที่ทำตัวประหนึ่งแขกผู้ทรงเกียรติต่อกัน หลัวฝานกลับชอบดูพ่อของตนเองโดนดุมากกว่า ด้วยเหตุนี้ไม่ว่าจะอย่างไร เขาก็ต้องหยุดหลัวไห่จากการเซ็นสัญญาฉบับนั้นให้ได้

"แม่ครับ พ่อจะไปเซ็นสัญญาอะไรเหรอ?" หลัวฝานแสร้งทำเป็นไม่รู้อิโหน่อิเหน่ถามออกไป

เฉาหงอิงได้ฟังดังนั้นก็ตกตะลึง ในความทรงจำของเธอ หลัวฝานไม่เคยสนใจเรื่องพวกนี้มาก่อน ทำไมวันนี้ถึงจู่ ๆ เอ่ยปากถามขึ้นมาได้?

ถึงกระนั้น เฉาหงอิงก็ไม่ได้คิดจะปิดบังหลัวฝาน เรียบเรียงคำพูดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเล่ารายละเอียดของสัญญาที่หลัวไห่กำลังจะเซ็นให้หลัวฝานฟังอย่างคร่าว ๆ

สัญญาที่หลัวไห่จะเซ็น พูดง่าย ๆ ก็คือหนังสือชี้แจงการจัดสรรปันส่วนหุ้น

หนังสือชี้แจงฉบับนี้ระบุไว้ชัดเจนว่า หลัวไห่จะลงทุนเป็นเงิน 7 ล้านหยวน และถือหุ้น 50% ในโรงงานแปรรูปอาหารที่ตั้งขึ้นใหม่แห่งนี้

"แม่ครับ ทำไมพ่อถึงจู่ ๆ อยากเปิดโรงงานขึ้นมาล่ะ?"

"ส่วนหนึ่งเพราะมีนโยบายสนับสนุนจากทางราชการ อีกส่วนก็เพราะพ่อของลูกเห็นว่าเพื่อนหลายคนเปิดโรงงานแล้วได้กำไรดี ก็เลยอยากทำตามบ้าง"

"แต่ผมว่าพวกเขาเปิดโรงงานก็ยังทำกำไรได้ไม่มากเท่าตอนที่เราเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตเลยนี่ครับ!

โรงงานหนึ่งแห่งต้องมีคนงานอย่างน้อยห้าสิบกว่าคน เฉพาะค่าจ้างต่อเดือนก็ต้องจ่ายออกไปไม่ใช่น้อย ไหนจะค่าเสื่อมของอุปกรณ์ต่าง ๆ อีก ต้นทุนเริ่มต้นก็สูงลิ่วแล้ว

หากสินค้าที่ผลิตออกมาไม่มีช่องทางขายที่ดี อาจจะค้างสต็อกอยู่ในมืออีก ตอนนั้นไม่ต้องพูดถึงเรื่องทำกำไรหรอก แค่กลุ้มใจก็ตายแล้ว

เทียบกันแล้วการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตมันมั่นคงกว่ามาก ทั้งอำเภอของเรามีซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่แค่สองแห่งเท่านั้น มีคนเข้าออกทุกวันไม่รู้เท่าไหร่ ถ้าครอบครัวเราสามารถเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่ได้อีกแห่ง รับรองว่าทำเงินได้แน่นอน"

เรื่องการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตที่หลัวฝานพูดนั้นไม่ได้เป็นการพูดพล่อย ๆ ในความทรงจำของหลัวฝาน หลังจากที่เมืองพัฒนาเขตทางเหนือในปี 2010 ก็ได้มีการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตขนาดใหญ่แห่งใหม่ขึ้นมาอีกแห่ง และจนถึงปี 2022 เมืองนี้ก็ยังคงมีซูเปอร์มาร์เก็ตใหญ่เพียงสามแห่งนี้เท่านั้น ธุรกิจค่อนข้างมั่นคงมาก

เมื่อเทียบกับการลงทุนเปิดโรงงานแล้ว การเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตดูจะเหมาะสมกับครอบครัวของพวกเขามากกว่าอย่างเห็นได้ชัด อีกทั้งหลัวไห่กับเฉาหงอิงเองก็เคยบริหารซูเปอร์มาร์เก็ตมาก่อน การเปิดเพิ่มอีกแห่งจึงถือว่ามีประสบการณ์มากกว่า

เฉาหงอิงที่นั่งอยู่ข้างเตียงคนไข้ ฟังคำพูดของลูกชายแล้วก็แสดงสีหน้าประหลาดใจ นางไม่คาดคิดว่าหลัวฝานซึ่งไม่เคยสนใจเรื่องเหล่านี้ จะสามารถพูดอะไรที่มีวิสัยทัศน์เช่นนี้ออกมาได้

อันที่จริง เฉาหงอิงเองก็รู้สึกว่าการเปิดโรงงานนั้นมีความเสี่ยงอยู่บ้าง แต่ครั้งนี้หลัวไห่กลับดูมีความมั่นใจและมีไฟอย่างมาก ตลอดหลายปีที่ผ่านมา เฉาหงอิงไม่ค่อยเห็นหลัวไห่สนใจเรื่องใดเรื่องหนึ่งมากขนาดนี้เลย จึงไม่ได้ขัดขวาง

แต่พอได้ยินคำพูดของหลัวฝานตอนนี้ เฉาหงอิงก็รู้สึกว่าการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตอาจจะดีกว่าสำหรับครอบครัวของพวกเขา

เห็นเฉาหงอิงทำท่าครุ่นคิด หลัวฝานก็รู้ทันทีว่าแม่น่าจะรับฟังคำพูดของเขาแล้ว

คำพูดของหลัวฝานส่งผลต่อเฉาหงอิงเป็นอย่างมาก ซึ่งเป็นผลมาจากผลการเรียนที่ยอดเยี่ยมของหลัวฝานมาตั้งแต่เด็ก

ตั้งแต่ชั้นประถมปีที่หนึ่งจนถึงมัธยมต้น หลัวฝานสอบได้สามอันดับแรกของห้องเสมอ และส่วนใหญ่มักจะเป็นอันดับหนึ่ง ต่อมาเมื่อสอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งประจำเมืองได้ เขาก็เคยหลุดจากสามอันดับแรกของโรงเรียนเพียงครั้งเดียวเท่านั้น

ในช่วงเวลานั้น เกณฑ์เดียวในการตัดสินว่าเด็กคนไหนเป็นเด็กดี มีอนาคต หรือไม่ ก็คือผลการเรียนนั่นเอง

ในเมื่อผลการเรียนของหลัวฝานเป็นที่ประจักษ์เช่นนี้ เฉาหงอิงจึงให้ความสำคัญกับคำพูดของลูกชายเป็นธรรมดา

ครู่ต่อมา หลัวไห่ก็ถือแตงโมครึ่งลูกกลับมา

เฉาหงอิงเป็นคนพูดจาตรงไปตรงมา ไม่เสียเวลาพูดกับหลัวไห่เลย เปิดประเด็นทันทีว่า "เหล่าหลัว ฉันเพิ่งคุยกับลูกเรื่องที่คุณจะเปิดโรงงานมา และฉันกับลูกเห็นว่าเมื่อเทียบกับการเปิดโรงงานแล้ว ครอบครัวเราเหมาะสมกับการเปิดซูเปอร์มาร์เก็ตเพิ่มอีกแห่งมากกว่า"

หลัวไห่ได้ยินดังนั้นก็ตะลึงงัน เขาหันไปมองหลัวฝานที่นอนอยู่บนเตียงคนไข้ก่อน แล้วจึงมองเฉาหงอิง และไม่รู้จะพูดอะไรออกมาในทันที

"พ่อครับ แม่ไม่ได้พูดไปเรื่อยคนเดียวหรอกครับ ผมก็ไม่ค่อยเห็นด้วยกับการเปิดโรงงานเท่าไหร่" หลัวฝานกล่าว

"ทำไมไม่เห็นด้วย? ฉันเห็นพวกอาของนายหลายคนก็ทำกันได้ดีไม่ใช่เหรอ?" หลัวไห่ถาม

"พ่อรู้เรื่องวิกฤตการณ์การเงินไหมครับ?"

หลัวไห่พยักหน้า

"ผลกระทบของวิกฤตการณ์การเงินในปี 2008 ยังไม่จางหายไปไหน โรงงานที่เปิดในพื้นที่ของเราส่วนใหญ่ทำธุรกิจอาหารนำเข้าส่งออก และแปรรูปเสื้อผ้า"

"โรงงานที่ครอบครัวเรากำลังจะเปิด ก็มีการลงทุนจากต่างชาติด้วย ก็ต้องเป็นแนวทางนี้แน่นอน

ปีที่แล้ว พวกอาที่เปิดโรงงานก็ต้องวิ่งวุ่นหาช่องทางขายสินค้าของโรงงานกันยกใหญ่ พ่อเองก็รับสินค้าของพวกเขามาวางขายในซูเปอร์มาร์เก็ตของเราไม่น้อยใช่ไหมครับ?"

"แต่วิกฤตการณ์การเงินมันก็ผ่านไปแล้วนี่?" หลัวไห่ขมวดคิ้วถาม

"มันผ่านไปแล้วครับ แต่ผลกระทบยังอยู่ การฟื้นตัวทางเศรษฐกิจมันยากกว่าการสร้างเศรษฐกิจใหม่มากนัก ผลกระทบจากวิกฤตการณ์การเงินจะค่อย ๆ แสดงให้เห็นชัดเจนขึ้นในช่วงหลายปีต่อจากนี้

การลงทุนเปิดโรงงานตอนนี้ ก็เหมือนกับการเข้าร่วมพรรคเมื่อปีสี่เก้า..."

"ติ๊งริ๊ง~" เสียงโทรศัพท์ของหลัวไห่ก็ดังขัดคำพูดของหลัวฝานขึ้นมา

หลัวไห่หยิบโทรศัพท์ออกมา ดูหน้าจอแสดงสายเรียกเข้า แล้วลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะรับสาย

"เหล่าหลัว นายเป็นอะไรไป? ไม่ใช่ว่าตกลงกันไว้ว่าจะเซ็นสัญญาวันนี้หรอกหรือ? ทำไมจู่ ๆ ก็เปลี่ยนใจ?"

"เหล่าเฉิง ลูกชายฉันเพิ่งโดนมอเตอร์ไซค์ชนมา มีอาการสมองกระทบกระเทือนค่อนข้างรุนแรง ตอนนี้ยังนอนอยู่ที่โรงพยาบาล ฉันไปไหนไม่ได้จริง ๆ"

"ลูกชายนายโดนชนเหรอ? วันนี้เขาไม่ได้ไปสอบเข้ามหาวิทยาลัยหรือไง? โดนชนได้ยังไง?"

"รายละเอียดฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน สรุปคือตอนนี้อาการเขาไม่ค่อยดีนัก เรื่องสัญญาอะไรไว้ค่อยว่ากันทีหลังเถอะ!"

"แต่ตอนนี้ทางนักธุรกิจต่างชาติไม่พอใจมาก เขาบอกว่าจะเปลี่ยนไปร่วมงานกับคนอื่นแล้วนะ"

หลัวไห่ได้ยินดังนั้นก็เงียบไป คำพูดของหลัวฝานเมื่อครู่ส่งผลกระทบต่อเขาอย่างมาก ในหัวของเขาตอนนี้เต็มไปด้วยภาพเหตุการณ์เมื่อปีที่แล้ว ที่เพื่อน ๆ ต่างพากันมาขอร้องให้เขาช่วยรับสินค้าไปขายเพิ่ม

เพื่อนของหลัวไห่ต่างบอกเขาว่าวิกฤตการณ์การเงินผ่านพ้นไปแล้ว แต่ตอนนี้หลัวฝานกลับบอกว่าวิกฤตการณ์การเงินผ่านไปก็จริง แต่ผลกระทบยังคงอยู่ และจะต่อเนื่องไปอีกนาน

หลัวไห่ไม่ต้องการเอาอนาคตของคนทั้งครอบครัวไปเสี่ยง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ หลัวไห่จึงพูดกับปลายสายว่า "เหล่าเฉิง นายช่วยบอกนักธุรกิจต่างชาติคนนั้นด้วยว่า ลูกชายฉันอาการเป็นแบบนี้ ฉันไปไหนไม่ได้จริง ๆ ไว้รอให้ลูกชายฉันอาการคงที่ขึ้นก่อน พวกเราค่อยมาคุยกันใหม่!"