ยอดราชาปีศาจ ตอนที่ 40

บทที่ 40: ไม่คิดเลยว่าท่านจะเป็นคนแบบนี้

คืนนั้น แสงจันทร์สว่างกระจ่างใส ทอดเงาลงบนป่าทมิฬอันกว้างใหญ่ แสงจันทร์สีเงินสว่างไสวได้เพิ่มสัมผัสแห่งความสงบและสันติให้กับป่าอันมืดมิด

เต็นท์เรียบง่ายถูกกางไว้บนพื้นหญ้าอันอ่อนนุ่ม หลังจากทำงานหนักมาทั้งวัน เหล่านักเรียนบ้างก็กระซิบกระซาบกัน บ้างก็นั่งสมาธิอย่างเงียบ ๆ หานซั่วแอบซ่อนตัวอยู่หลังต้นไม้สูงตระหง่านอย่างลับ ๆ พร้อมกับร่ายคาถาเวทมนตร์

แสงวาบขึ้นในความว่างเปล่า และโครงกระดูกน้อยที่ถือกริชกระดูกก็ปรากฏตัวขึ้นในทันใด ภายใต้คำสั่งของหานซั่ว มันบินอย่างเงียบเชียบไปยังเต็นท์ที่คลาร์กอยู่

เต็นท์ของคลาร์กอยู่ห่างจากนักเรียนคนอื่น ๆ แม้ว่าเขาจะดูภายนอกถ่อมตนและสุภาพ ยกเว้นความกระตือรือร้นอย่างจริงใจที่มีต่อฟ่านนี แววตาที่มองนักเรียนคนอื่น ๆ กลับแฝงไปด้วยความดูแคลนอย่างเย่อหยิ่ง เต็นท์ของเขาแยกออกจากคนอื่นอย่างชัดเจน และเขาเดินแยกตัวออกไปคนเดียว

บัดนี้โครงกระดูกน้อยมีความว่องไว กระดูกสีดำของมันกลมกลืนไปกับความมืด มันเคลื่อนไหวโดยไม่ส่งเสียงใด ๆ และในเวลาเพียงไม่กี่วินาทีมันก็มาถึงเต็นท์ของคลาร์ก ตามคำสั่งของหานซั่ว โครงกระดูกน้อยก็พุ่งเข้าไปในเต็นท์ของคลาร์กทันที

พร้อมกับเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดทื่อ ๆ เต็นท์ของคลาร์กก็พังทลายลง จากนั้นร่างของโครงกระดูกน้อยก็พุ่งออกมาและหลบหนีไปทางทิศตะวันตกเฉียงใต้อย่างรวดเร็ว

หลังจากที่คลาร์กกรีดร้องด้วยความเจ็บปวด เขาก็พุ่งออกจากเต็นท์ในสภาพยุ่งเหยิงและโกรธเกรี้ยว เขากำดาบยาวไว้ในมือ มองไปรอบ ๆ ตะโกนอย่างโกรธา และไล่ตามไปในทิศทางที่โครงกระดูกน้อยจากไปอย่างรวดเร็ว พร้อมกับสบถด่าอยู่ใต้ลมหายใจ

สำเร็จ! หานซั่วแอบยิ้มในใจ

ร่างของเขาวิ่งไปมาอย่างรวดเร็วตามมุมเงาของต้นไม้ และเขาตามคลาร์กไปอย่างใกล้ชิดพร้อมกับเสียงหัวเราะชั่วร้ายในลำคอ หานซั่วเดินไปในทิศทางที่คลาร์กกำลังวิ่งไปเช่นกัน

ทางทิศตะวันตกเฉียงใต้ มีสระน้ำกว้างล้อมรอบด้วยต้นไม้รูปร่างแปลกประหลาดบิดเบี้ยว ภายใต้แสงจันทร์ที่สว่างไสว น้ำในสระใสและส่องประกายสีเงิน

เสียงน้ำสาดกระเซ็น พร้อมกับเสียงหัวเราะเป็นระลอกดังมาจากสระน้ำทีละครั้ง เพิ่มชีวิตชีวาให้กับสระน้ำที่เงียบสงบ

"ลิซ่า เธอกำลังจะโตเป็นสาวแล้วเหรอ? หน้าอกของเธอช่วงนี้ดูเหมือนจะเปลี่ยนไปนะ"

"คิก ๆ อาจารย์ฟ่านนี ให้ฉันบอกอะไรให้นะคะ การว่ายน้ำสามารถทำให้หน้าอกใหญ่ขึ้นได้จริง ๆ ค่ะ ฉันค้นพบความลับนี้หลังจากที่ได้ลองทำดู"

"จริงเหรอ?" ฟ่านนีอุทาน จากนั้นก็หัวเราะออกมาและพูดด้วยน้ำเสียงไพเราะว่า "ไม่น่าแปลกใจเลย ฉันกำลังสงสัยอยู่ว่าทำไมช่วงนี้เธอถึงได้ติดการว่ายน้ำนัก ที่แท้ก็เป็นแบบนี้นี่เอง ฮ่า ๆ งั้นวันนี้เราต้องว่ายน้ำนานขึ้นอีกหน่อยแล้วล่ะ"

"อาจารย์ฟ่านนีคะ หน้าอกของท่านก็ทั้งสูงและเต่งตึงขนาดนี้แล้ว ท่านยังจะสนใจเรื่องนี้อีกเหรอคะ?"

"ฮ่า ๆ แน่นอนสิ ไม่มีผู้หญิงคนไหนไม่สนใจเรื่องนี้หรอก"

"อย่างนี้นี่เอง คิก ๆ นอกจากการว่ายน้ำแล้ว การดื่มนมกับการนวดในอ่างอาบน้ำก็สามารถทำให้หน้าอกสูงและตั้งชันขึ้นได้เช่นกันค่ะ นี่เป็นประสบการณ์ของฉันเอง! ช่วงนี้ฉันทำแบบนี้อยู่และรู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงของหน้าอกจริง ๆ ค่ะ อาจารย์ฟ่านนีก็ลองดูได้นะคะ"

"อา ลิซ่า ตอนนี้เธอดูเหมือนจะรู้เรื่องเยอะนะ แต่การเปลี่ยนแปลงของหน้าอกเธอช่วงนี้ก็เป็นเรื่องจริง ดูเหมือนว่าวิธีที่เธอพูดมาจะได้ผลจริง ๆ"

"แน่นอนค่ะ คิก ๆ ฟังฉันไม่มีผิดหวังหรอกค่ะ" ลิซ่าหัวเราะเบา ๆ อย่างพึงพอใจและพูดกับฟ่านนี

ในขณะนั้น เสียงฝีเท้า 'ย่ำ' ก็ดังขึ้นมาจากที่ไกล ๆ ฟ่านนีและลิซ่าไม่ได้สนใจ ฟ่านนีขมวดคิ้วและอุทานว่า "นั่นเสียงอะไรน่ะ?"

ลิซ่าซึ่งซ่อนตัวอยู่ในน้ำโดยโผล่มาแค่ศีรษะก็สับสนเช่นกัน เธอส่ายหน้าและพูดว่า "ฉันไม่รู้ค่ะ วันนี้ฉันเจอที่นี่ตอนกำลังเก็บฟืน ไม่น่าจะมีใครรู้นะคะ"

ฟ่านนีและลิซ่าประหลาดใจเล็กน้อย เมื่อพวกเธอกำลังจะจากไป เสียงฝีเท้าก็ใกล้เข้ามาเรื่อย ๆ จากนั้นคลาร์กที่เหงื่อท่วมตัวก็ปรากฏตัวขึ้นที่ขอบสระทันที คลาร์กมองไปรอบ ๆ และสำรวจไปทั่วบริเวณ

เมื่อคลาร์กเห็นฟ่านนีและลิซ่าในสระน้ำ ทั้งสามคนก็อุทานออกมาพร้อมกัน

ลิซ่าโกรธจัดและรีบซ่อนตัวในสระน้ำ เธอชี้ไปที่คลาร์กและตะโกนว่า "บ้าจริง! ในฐานะอัศวินผู้สูงศักดิ์ ท่านกลับทำเรื่องน่ารังเกียจอย่างการแอบดูแบบนี้ น่าขยะแขยงจริง ๆ"

"ไม่ใช่นะครับ มันไม่ใช่แบบที่พวกท่านคิด ผมมาที่นี่เพราะกำลังไล่ตามสัตว์ประหลาดตัวหนึ่ง" คลาร์กกระวนกระวายมากและรีบอธิบาย

"ออกไปจากที่นี่ทันที คลาร์ก ท่านทำให้ข้าผิดหวังมาก ไม่คิดเลยว่าท่านจะเป็นคนแบบนี้!" ฟ่านนีก็เต็มไปด้วยความโกรธเช่นกัน ใบหน้างดงามของนางเย็นชาดุจน้ำแข็ง และนางตะโกนอย่างเย็นชา

"อาจารย์ฟ่านนีครับ ผมไม่ได้ตั้งใจมาที่นี่เพื่อแอบดูจริง ๆ โปรดฟังคำอธิบายของผมด้วยครับ" คลาร์กเหงื่อแตกพลั่ก เขาไม่คาดคิดว่าจะได้เห็นฟ่านนีและลิซ่ากำลังว่ายน้ำอยู่ที่นี่ เขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติและอธิบายซ้ำ ๆ

"ออกไปจากที่นี่ เดี๋ยวนี้!" ขณะที่คลาร์กกำลังอธิบาย ฟ่านนีและลิซ่าก็อุทานและตะโกนออกมาพร้อมกัน

คลาร์กถอนหายใจพร้อมกับรอยยิ้มอย่างจนปัญญา โค้งคำนับให้คนทั้งสองจากระยะไกล และพูดอย่างขอโทษว่า "ผมขอโทษครับ ทั้งสองท่าน ผมจะไปเดี๋ยวนี้ หวังว่าพวกท่านจะไม่คิดร้ายกับผมขนาดนั้น ผมไม่ได้ตั้งใจจริง ๆ ครับ"

ทันทีที่เขาพูดจบ คลาร์กก็จากไปด้วยใบหน้าขมขื่นและท่าทางหดหู่ พลางบ่นพึมพำและถอนหายใจว่าเขาโชคไม่ดีจริง ๆ

หลังจากคลาร์กจากไป ร่างลับ ๆ ล่อ ๆ ของหานซั่วก็โผล่ออกมาจากเงาไม้ เขายกนิ้วกลางให้คลาร์กที่อยู่ไกลออกไป ยิ้มกริ่ม และกระซิบว่า "แกพยายามจะขโมยผู้หญิงของข้าเรอะ! ไปลงนรกซะเถอะ ท่านอัศวินผู้สูงศักดิ์!"

"ที่แท้อัศวินผู้สูงศักดิ์ก็มีงานอดิเรกที่น่าขยะแขยงแบบนี้เหมือนกัน" ลิซ่ายังคงไม่พอใจ และพ่นลมหายใจอย่างดูถูก

"ผู้ชายทุกคนก็มีสันดานเหมือนกันหมดแหละ ไม่ว่าจะเป็นอัศวินสูงศักดิ์หรือคนรับใช้ที่ต่ำต้อย มันก็แค่บางคนซ่อนเก่งบางคนซ่อนไม่เก่งเท่านั้นแหละ" ฟ่านนีก็พ่นลมหายใจและพูดอย่างมีอารมณ์

"คนรับใช้น่ะเหรอคะ? อาจารย์ฟ่านนี ท่านไม่ได้หมายถึงไบรอันใช่ไหมคะ?" ลิซ่าตกตะลึง จากนั้นดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างออก มองไปที่ฟ่านนีอย่างแปลก ๆ และถาม

"เอ่อ... ไม่ ไม่ใช่ ฉันแค่ถอนหายใจเฉย ๆ เป็นการถอนหายใจล้วน ๆ คิก ๆ ลิซ่า อย่าคิดมากสิ" ฟ่านนีซึ่งเผลอหลุดปากไป ตกใจเมื่อได้ยินคำถามของลิซ่า และรีบกลบเกลื่อนด้วยรอยยิ้มแหย ๆ

อย่างไรก็ตาม หลังจากฟังคำอธิบายของเธอ ใบหน้าของลิซ่าก็ยังคงเต็มไปด้วยความสงสัย เธอมองไปที่ฟ่านนีด้วยสายตาแปลก ๆ และพึมพำเบา ๆ ว่า "จะเป็นไบรอันจริง ๆ เหรอ?"

หานซั่วซ่อนตัวอยู่ในเงาไม้ มองดูคนทั้งสองด้วยสีหน้างุนงง เขารู้สึกเศร้าใจเมื่อได้ยินสิ่งที่พวกเธอพูด แต่ก่อนที่หานซั่วจะได้แสดงความรู้สึกของเขา ดวงตาของเขาก็เบิกกว้างและแข็งทื่อด้วยความตกใจ

ในขณะนี้ ฟ่านนีค่อย ๆ เดินไปยังขอบสระ และร่างกายของนางที่ซ่อนอยู่ในสระน้ำก็ค่อย ๆ ปรากฏขึ้นทีละน้อย แสงจันทร์ที่สว่างไสวสาดส่องลงบนเรือนร่างอันไร้ที่ติของฟ่านนี และหยดน้ำใสดุจคริสตัลบนผิวขาวของนาง สะท้อนกับแสงจันทร์ ราวกับอัญมณีที่ร่วงหล่น ค่อย ๆ ไหลผ่านเรือนร่างอันเนียนนุ่มดุจแพรไหมของนาง

ร่างกายส่วนบนที่เผยออกมาใต้แสงจันทร์นั้นงดงามจนทำให้หานซั่วตาพร่า หน้าอกของนางอวบอิ่มและเต่งตึง บนยอดมีตุ่มไตสีแดงสดสองเม็ดซึ่งเป็นสีแดงที่น่าหลงใหล หน้าท้องของนางเรียบเนียนและตึงกระชับไร้ไขมันส่วนเกิน แขนเรียวของนางบอบบางราวกับรากบัวหิมะ ผมสีลาเวนเดอร์ที่งดงามของนางเปียกชื้นและยุ่งเหยิงกระจายอยู่บนไหล่เนียนของนาง เปล่งประกายความงามอันน่าทึ่งที่สะกดทั้งวิญญาณและหัวใจ

ตั้งแต่ช่วงท้องน้อยลงไป ร่างกายส่วนล่างจมอยู่ในน้ำ แต่น้ำที่ใสสะอาดภายใต้แสงจันทร์ยังคงทำให้หานซั่วเห็นเรียวขาขาวสวยของนางได้

นี่เป็นครั้งแรกที่หานซั่วได้เห็นผู้หญิงเปลือยกายด้วยตาของเขาเอง และเธอยังเป็นหญิงงามที่โดดเด่นเช่นนี้ ภายใต้แสงจันทร์ ร่างกายของฟ่านนีปกคลุมไปด้วยหยดน้ำ ความงามที่ไม่ธรรมดาและรูปร่างที่สมบูรณ์แบบของเธอทำให้หานซั่วตกตะลึงอย่างสิ้นเชิง เขาอยู่ในสภาวะกึ่งมึนงงไปชั่วขณะ

เสียงแปลก ๆ ดังเข้ามาในหูของหานซั่วทันที หานซั่วซึ่งกำลังจ้องมองดอกบัวที่ผุดจากน้ำด้วยสีหน้าโง่งม ตกใจตื่นและเริ่มมองไปรอบ ๆ

เสียงกรีดร้องอย่างตื่นตระหนกดังมาจากปากของลิซ่าทันที ลิซ่าซึ่งยังคงอยู่ในสระน้ำลึก ชี้ไปข้างหลังด้วยความกลัวและกรีดร้องว่า "ฟะ... อาจารย์ฟ่านนี งูหลามพิษน้ำลึก!"

ฟ่านนีตกตะลึงไปชั่วครู่ จากนั้นก็หันศีรษะไปและพบว่าจากระยะไกลของสระน้ำ งูหลามยักษ์ลำตัวสีเขียว มีหนามแหลมบนหลัง และยาวห้าถึงหกเมตร กำลังว่ายเข้ามาหานางอย่างรวดเร็ว ดวงตาสีเขียวเข้มของงูหลามส่องประกายแสงที่โหดเหี้ยมและไร้ความปรานี และควันสีเขียวเข้มพวยพุ่งออกมาจากปากใหญ่ที่มีเขี้ยวแหลมคมของมัน มันกำลังเข้าใกล้ลิซ่าอย่างรวดเร็ว

"หนีไป ลิซ่า หนีเร็วเข้า!" สีหน้าของฟ่านนีเปลี่ยนไปในทันใดและเธอกรีดร้องอย่างตื่นตระหนก

แต่ลิซ่าดูเหมือนจะตกใจจนทำอะไรไม่ถูก เธอกำลังว่ายน้ำอย่างรวดเร็วในสระ แต่เนื่องจากการปรากฏตัวของงูหลามพิษน้ำลึก แม้ว่ามือและขาของเธอจะตีน้ำอย่างบ้าคลั่ง แต่ความเร็วของเธอก็ช้าลงอย่างมาก

"อาจารย์ฟ่านนี ฮือ ๆ ... ช่วยฉันด้วย!" ลิซ่าสะอื้นและกรีดร้องอย่างตื่นตระหนกด้วยความกลัว เธอใช้มือและเท้าพยายามว่ายเข้าฝั่งอย่างรวดเร็ว แต่น่าเสียดายที่งูหลามพิษน้ำลึกเข้ามาใกล้เธอมากขึ้นเรื่อย ๆ

"บ้าเอ๊ย ทำไมตอนนี้คลาร์กถึงหายไปไหนแล้ว!" ฟ่านนีสบถโดยไม่สนใจอารมณ์ของตนเอง และเริ่มกลับมาด้วยเรือนร่างที่สมบูรณ์แบบ พุ่งไปยังที่ที่ลิซ่าอยู่

ถึงตอนนี้ หานซั่วก็ตื่นเต็มที่แล้ว เขามองงูหลามพิษน้ำลึกที่กำลังเข้าใกล้คนทั้งสองอย่างไม่ลดละ หานซั่วลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพุ่งตัวออกจากเงาไม้อย่างกะทันหัน พร้อมตะโกนว่า "เกิดอะไรขึ้น? เฮ้ งูหลามพิษน้ำลึก ให้ข้าช่วยพวกท่านเอง"

งูหลามพิษน้ำลึกเป็นสัตว์อสูรระดับสาม ไม่เพียงแต่มีพลังโจมตีที่ทรงพลังในร่างกายเท่านั้น แต่มันยังสามารถพ่นหมอกพิษออกจากปากได้อีกด้วย บัดนี้มันยังอยู่ในน้ำ ทั้งความเร็วและพลังคุกคามของมันก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก

สัตว์อสูรอินทรีน้ำแข็งระดับสี่ยังต้องใช้ความพยายามอย่างมหาศาลในการฆ่า และตอนนี้งูหลามพิษน้ำลึกระดับสามนี้ย่อมรับมือได้ยากกว่าอย่างแน่นอน แม้แต่หานซั่วเองก็ไม่แน่ใจว่าจะทำอย่างไร แต่เขาทนดูฟ่านนีถูกกินไม่ได้ ดังนั้นเขาจึงพุ่งออกไปโดยเสี่ยงชีวิต

"บ้าเอ๊ย สู้ก็สู้!" หานซั่วหยิบกริชออกมา และร่างของเขาก็รวดเร็วดุจสายฟ้า หลังจากวาบขึ้นในความมืด เขาก็บินตรงไปยังสระน้ำ