ยอดราชาปีศาจ ตอนที่ 5

บทที่ 5: จะเรียกว่าขโมยได้อย่างไร?

…

เมื่อหานซั่วตื่นขึ้นมา เขาก็พบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงไม้เล็กๆ ในร้านขายของชำ ร่างกายของเขาเปียกโชกไปด้วยน้ำเย็น ตรงข้ามกับเขา แจ็คเด็กอ้วนกำลังถือถังไม้ใบเล็กๆ เหยียบอยู่บนม้านั่งอย่างทุลักทุเล และกำลังจะเทน้ำเย็นออกจากถัง

อากาศเริ่มเย็นแล้ว และหานซั่วก็เปียกโชกและหนาวสั่น เมื่อเห็นแจ็คเด็กอ้วนกำลังจะเทน้ำถังหนึ่งราดใส่เขา เขาก็ร้องตะโกนขึ้นมาทันที "แจ็ค นายกำลังทำอะไรน่ะ?"

แจ็คเด็กอ้วนน้อยกำลังยืนอยู่บนม้านั่งที่ถูกทิ้งซึ่งโยกเยกอยู่แล้ว เขาตกใจกับเสียงตะโกนของหานซั่ว หัวใจของเขากระตุกวูบ เท้าของเขาก็แกว่ง และมือของเขาก็สั่น น้ำเย็นในถังไม้ใบเล็กๆ ก็เทราดลงบนศีรษะของหานซั่วอีกครั้ง และแม้กระทั่งถังไม้ใบเล็กๆ ก็หลุดจากมือของเขาไปกระแทกหน้าอกของหานซั่ว

"นี่... แจ็ค นายอยากจะฆ่าฉันหรือไง?"

หานซั่วถูกราดด้วยน้ำเย็นถังที่สองและตัวสั่นไปทั้งตัว ถังไม้ใบเล็กๆ กระแทกหน้าอกของเขาอีกครั้ง ทำให้เขาเจ็บปวดอย่างแสนสาหัส เขาร้องโอดโอยออกมาทันทีพร้อมกับขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน

"ฉันขอโทษนะ ไบรอัน ฉันคิดว่าฉันปลุกนายไม่ตื่นด้วยถังแรก ม้านั่งของนายมันโยกเยกอยู่แล้ว แล้วนายก็ตะโกนขึ้นมา ฉันตกใจมากจนมือสั่นแล้วก็เทน้ำจากถังใส่นาย!"

แจ็คเด็กอ้วนน้อยดูเขินอาย เขาหยิบผ้าขี้ริ้วใกล้ๆ มาเช็ดที่ตัวหานซั่ว พยายามทำความสะอาดคราบน้ำที่คอของหานซั่วก่อน

โดยไม่คาดคิด หานซั่วกรีดร้องเหมือนหมูถูกเชือด และสะดุดถอยห่างอย่างตื่นตระหนกพลางพูดว่า "แจ็ค ผ้าขี้ริ้วที่นายถืออยู่นั่นมันเต็มไปด้วยผงกระดูกที่เน่าเสียจากการทดลองเนโครแมนซี มันทิ่มแทงเหมือนเข็มเล็กๆ นายไม่ได้พยายามจะฆ่าฉันใช่ไหม?"

"อ๊ะ... ฉันขอโทษนะไบรอัน ฉันไม่ได้ตั้งใจจะทำอย่างนั้น ฉันไม่ได้ตั้งใจจริงๆ!"

แจ็คก็ตื่นตระหนกเล็กน้อยและรีบโยนผ้าขี้ริ้วในมือไปไกลๆ รู้สึกโชคดีที่ไม่มีผงกระดูกติดอยู่ด้านที่เขาถืออยู่

"ฮัดชิ้ว... ฮัดชิ้ว... ช่างมันเถอะ แจ็ค ทำไมฉันถึงมาอยู่ที่นี่? ฉันจำได้ว่าบัคไอ้สารเลวนั่นใช้ฉันเป็นโล่แล้วโดนคาถาความเจ็บปวดแห่งวิญญาณของลิซ่าแม่มดน้อยนั่นไม่ใช่เหรอ?"

หานซั่วจาม คอของเขาแดงก่ำ เขารีบถอดเสื้อผ้าที่เปียกออก หาผ้าขนหนูสีดำของไบรอันจากด้านข้าง และรีบเช็ดหยดน้ำเย็นบนร่างกายของเขาออก

"ไบรอัน นายมีแผลเป็นเยอะมากเลย!"

หลังจากได้ยินสิ่งที่แจ็คพูด หานซั่วก็อดไม่ได้ที่จะมองร่างกายของตัวเองอย่างละเอียดเป็นครั้งแรก ไม่ว่าสายตาของเขาจะมองไปที่ใด ก็ไม่มีที่ไหนที่ไม่มีแผลเป็น เขาสูดลมหายใจเข้าลึกๆ และรู้สึกเศร้ากับประสบการณ์ของไบรอันอีกครั้ง

"แผลเป็นคือความทรงจำและเหรียญตราของลูกผู้ชาย นายไม่รู้อะไรหรอก บอกฉันมาว่าเกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ฉันสลบไป"

"หลังจากที่นายโดนคาถาความเจ็บปวดแห่งวิญญาณจนสลบไป พอดีว่าสถาบันศาสตร์มืดมีเรียนพอดี ลิซ่าพูดอะไรสองสามคำแล้วก็รีบไปเข้าเรียน ฉันเลยเรียกคุณลุงเซลล์ แล้วเราสองคนก็แบกนายกลับมา!"

"งั้นก็เป็นคุณลุงเซลล์ที่มานี่เอง ว่าแต่ลิซ่าพูดอะไรก่อนไปเหรอ?"

หานซั่วพยักหน้าขณะที่เช็ดตัว คุณลุงเซลล์เป็นคนรับใช้ที่อายุมากที่สุดในภาควิชาอันเดด อายุมากกว่าห้าสิบปี ปกติแล้วเขาใจดีกับไบรอันและแจ็คมาก เขาทำงานรับใช้จิปาถะที่สถาบันเวทมนตร์และยุทธ์บาบิลอนมานานกว่าสิบปี ตั้งแต่ไบรอันมาทำงานที่นี่

"ลิซ่าบอกว่านายโชคร้าย ถ้าความเจ็บปวดแห่งวิญญาณนี้ไปอยู่บนตัวบัค เขาเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ ด้วยพลังจิตของเขา ความเจ็บปวดจะคงอยู่แค่สามวัน แต่นายไม่ใช่นักเรียนเนโครแมนซีและไม่มีพลังจิตเลย ความเจ็บปวดคงจะอยู่เป็นเดือน เธอบอกว่าเมื่อวานนี้นายรบกวนการนอนของเธอและใส่ก้อนหินในกางเกงของเธอ เตะเท้าเธอจนเจ็บ เธอจะไม่ช่วยนายคลายความเจ็บปวดแห่งวิญญาณหรอก!"

"บ้าเอ๊ย! ลิซ่ากล้าทำกับฉันแบบนี้ได้ยังไง? ฉันจะต้องจัดการกับนางให้ได้ไม่ช้าก็เร็ว!"

เมื่อหานซั่วได้ยินสิ่งที่แจ็คพูด ใบหน้าของเขาก็เย็นชาขึ้นมาทันทีและสบถเสียงดัง ซึ่งทำให้แจ็คตกใจ เขาคิดในใจว่าลิซ่าก็ทำกับเขาแบบนี้มาตั้งนานแล้วนี่นา

ไม่เห็นนายจะทำอะไรนางได้เลย

หลังจากที่หานซั่วสบถเสร็จ เขาก็คิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า "บัคเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ เขาทนความเจ็บปวดได้สามวันด้วยพลังจิตของเขา แต่ฉันต้องเจ็บปวดเป็นเดือน เฮะๆ ฉันมีพรสวรรค์ที่ไม่ธรรมดา ถ้าฉันเรียนเนโครแมนซีสักหน่อย บางทีฉันอาจจะดีขึ้นในสามวันก็ได้"

"ไบรอัน นายเป็นแค่คนรับใช้ จะเรียนเวทมนตร์ได้ยังไง?"

"แล้วนักเรียนเวทมนตร์เรียนเวทมนตร์กันยังไงล่ะ?"

"ก่อนอื่นนายต้องทำสมาธิและสัมผัสถึงธาตุเวทมนตร์ เมื่อนายมีพลังจิตแล้ว นายก็จะสามารถเรียนรู้ความรู้ในตำราเวทมนตร์และฝึกฝนเวทมนตร์ตามคาถาได้ ถ้ามีอะไรไม่เข้าใจก็ถามอาจารย์เวทมนตร์!" แจ็คคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดอย่างเป็นเรื่องปกติ

"แค่นั้นก็พอแล้ว ฉันก็ทำสมาธิได้เหมือนกัน พอฉันมีพลังจิต ฉันก็เรียนคาถาในตำราเวทมนตร์และฝึกฝนเวทมนตร์ได้ใช่ไหม?"

"แต่นายไม่มีตำราเวทมนตร์นี่?"

เมื่อบทสนทนาดำเนินมาถึงจุดนี้ หานซั่วก็เข้าหาแจ็คเด็กอ้วนอย่างเป็นมิตร จู่ๆ ก็กอดแจ็ค แล้วพูดกับแจ็คด้วยรอยยิ้มว่า "แล้วนายล่ะ! นายเป็นคนทำความสะอาดห้องสมุดไม่ใช่เหรอ?"

แจ็คตกใจและรีบผละออกจากหานซั่ว พูดอย่างตื่นตระหนก "ไบรอัน นายอยากให้ฉันช่วยขโมยตำราเหรอ?"

"หยาบคาย! จะเรียกว่าขโมยได้อย่างไร? ฉันแค่ให้นายยืมตำรามา พอฉันอ่านเสร็จแล้วนายก็เอากลับไปคืน ยังไงซะตำราเวทมนตร์พื้นฐานพวกนั้นก็ไม่ค่อยมีคนอ่านอยู่แล้ว และจะไม่มีใครรู้เรื่องนี้หรอก แจ็ค วันนี้ฉันโชคร้ายมาก แต่ฉันก็ทำไปเพื่อช่วยนายนะ นายก็ควรจะช่วยฉันเหมือนกันใช่ไหม?" หานซั่วจ้องมองแจ็คเด็กอ้วนและพูดอย่างชอบธรรม

หลังจากที่แจ็คถูกพูดแบบนั้น เขาก็ดูลังเล แต่ภายใต้การโน้มน้าวทางอารมณ์ของหานซั่ว ในที่สุดเขาก็ตกลงที่จะ "ยืม" ตำราเวทมนตร์มาให้หานซั่วอย่างไม่เต็มใจ

ในตอนกลางคืน แจ็คลอบมาหาหานซั่วอย่างลับๆ ล่อๆ ดึงหนังสือชื่อ "พื้นฐานเวทมนตร์อันเดด" และหนังสือชื่อ "พจนานุกรมเวทมนตร์" ออกมาจากใต้พุงอ้วนๆ ของเขา ส่งให้หานซั่ว และกำชับเขาหลายอย่างก่อนจะแอบจากไป

เดิมทีในฐานะคนรับใช้ ไบรอันไม่มีคุณสมบัติที่จะเรียนอ่านหนังสือ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากเขาต้องทำงานทุกอย่างในฐานะคนรับใช้ และด้วยความจำเป็นของงานบางอย่าง ในช่วงหกปีที่ผ่านมาเขาได้เรียนรู้คำศัพท์มากมาย เขาถ่ายทอดความรู้ทั้งหมดนี้ให้กับหานซั่ว ดังนั้นหานซั่วจึงสามารถเข้าใจคำในหนังสือทั้งสองเล่มนี้ได้

หลังจากแจ็คจากไป หานซั่วก็ปิดประตูไม้เล็กๆ ของร้านขายของชำ เปิดหน้าสีเหลืองอ่อนหน้าแรกของ "พื้นฐานเวทมนตร์อันเดด" และเริ่มอ่านมันอย่างเพลิดเพลิน

เวทมนตร์เป็นวิธีการใช้พลังจิตเพื่อสื่อสารกับธาตุเวทมนตร์บางอย่างในโลกนี้ มีสี่วิธีในการใช้เวทมนตร์ ได้แก่ ผ่านคาถา, ม้วนคัมภีร์เวทมนตร์ (ตัวจุดประกาย), ท่าทาง, และวงเวท

เวทมนตร์อันเดดเคยรุ่งเรืองอย่างมาก เมื่อเวทมนตร์อันเดดแข็งแกร่ง เวทมนตร์มืดทั้งหมดถูกจัดอยู่ในประเภทของเวทมนตร์อันเดด แต่น่าเสียดายที่ตอนนี้มันได้เสื่อมถอยลง และเวทมนตร์อันเดดได้กลายเป็นสาขาหนึ่งของเวทมนตร์มืด

ในตอนแรก เนโครแมนซีเป็นเพียงเวทมนตร์ที่ควบคุมวิญญาณและกระดูก ในระหว่างการพัฒนา บรรพบุรุษได้ทดลองและปรับปรุงอย่างต่อเนื่อง ซึ่งนำไปสู่การเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องของคาถาเนโครแมนซี ค่อยๆ ก่อตัวเป็นระบบ และในที่สุดก็กลายเป็นตัวแทนของเวทมนตร์มืด

พื้นฐานของเวทมนตร์ใดๆ ก็ตามคือพลังจิต และวิธีการได้มาซึ่งพลังจิตคือการทำสมาธิ สัมผัสถึงธาตุเวทมนตร์ที่คนธรรมดาไม่สามารถสัมผัสได้ ต่อเมื่อคุณได้พัฒนาพลังจิตผ่านการทำสมาธิแล้วเท่านั้น คุณจึงจะถือว่าเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์ได้

ดังนั้น เมื่อหานซั่วกำลังศึกษาพื้นฐานของเวทมนตร์อันเดด สิ่งแรกที่เขาทำคือการทำสมาธิเพื่อสัมผัสพลังจิตของเขา อย่างไรก็ตาม หานซั่วทำสมาธิติดต่อกันเจ็ดวันโดยไม่มีผลลัพธ์ใดๆ และเขาไม่สามารถสร้างพลังจิตขึ้นมาได้แม้แต่น้อย

ในช่วงเจ็ดวันนี้ หานซั่วฝึกสมาธิเฉพาะตอนกลางคืน ส่วนตอนกลางวัน เขายังคงทำหน้าที่ของไบรอันอย่างขยันขันแข็ง ทำงานทำความสะอาด กำจัดแมลง และกำจัดขยะทั้งหมด ถ้าเขาไม่ทำเช่นนั้น หานซั่วในฐานะคนรับใช้ ก็จะไม่สามารถกินอยู่ที่สถาบันเวทมนตร์และยุทธ์บาบิลอนได้ และจะไม่สามารถอยู่ที่นั่นได้อีกต่อไป

เนื่องจากความเจ็บปวดในวิญญาณ หานซั่วจะรู้สึกเจ็บปวดที่ศีรษะอย่างกะทันหันหลายครั้งทุกวัน สองครั้งแรก หานซั่วก็สลบไปอีกครั้งทันที อย่างไรก็ตาม ในเวลาต่อมา แม้ว่าความเจ็บปวดจะยังคงเกิดขึ้นเป็นครั้งคราว แต่บางทีอาจเป็นเพราะความสามารถในการปรับตัวของเขา หานซั่วก็ไม่สลบไปอีก

ในช่วงเวลานี้ ชื่อเสียงของหานซั่วในฐานะคนครึ่งบ้าครึ่งโง่ก็แพร่กระจายออกไป แม้ว่าหานซั่วจะดูบ้าๆ บอๆ แต่เขาก็ยังคงทำในสิ่งที่เขาควรทำทุกวัน สถาบันเวทมนตร์และยุทธ์บาบิลอนเห็นว่าหานซั่วดูบ้าๆ บอๆ แต่ก็ทำหน้าที่ของตัวเอง จึงไม่ได้ไล่เขาออกจากสถาบัน

เกี่ยวกับพฤติกรรมแปลกๆ ของหานซั่ว ชายผู้บ้าๆ บอๆ คนนี้ นักเรียนภาควิชาเวทมนตร์อันเดดทุกคนเห็นพ้องต้องกันว่าหานซั่วทำแบบนี้มาหกปีแล้วและมันกลายเป็นนิสัยไปแล้ว ดังนั้นแม้ว่าเขาจะดูบ้าๆ บอๆ ไปบ้าง แต่นิสัยนี้ก็ไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ และเขายังคงทำงานที่ได้รับมอบหมายทุกวัน

อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา นักเรียนที่ต้องการหาหานซั่วเพื่อทดลองเวทมนตร์มักจะ "ปวดหัว" ขึ้นมากะทันหันทุกครั้งที่เจอหานซั่ว เขาจะบ้ายิ่งขึ้นเมื่อปวดหัว และบางครั้งหานซั่วก็จะทำให้การทดลองยุ่งเหยิงไปหมด นักเรียนทุกคนรู้ว่าหานซั่วติดเชื้อความเจ็บปวดแห่งวิญญาณของลิซ่า และเขาค่อนข้างบ้า จึงเป็นการยากที่จะทำอะไรกับเขาได้

ไม่มีใครรู้ว่าทำไมลิซ่าถึงทุบตีบัค แต่บัคมีอารมณ์หดหู่มากในช่วงนี้และจะหาเรื่องทุบตีหานซั่วอยู่เสมอ บัคเป็นผู้ฝึกหัดเวทมนตร์และแข็งแรงกว่าหานซั่ว แม้ว่าหานซั่วจะแกล้งทำเป็นบ้าและสู้กับเขา เขาก็ถูกทุบตีอย่างหนักในช่วงนี้

เมื่อพวกเขากลับมาที่ร้านขายของชำในคืนนั้น หานซั่วก็สบถออกมาทันทีที่เขาเข้ามา: "บัค ไอ้สารเลว คอยดูเถอะ! ไม่ช้าก็เร็ว ฉันจะซัดแกจนพ่อแม่จำหน้าไม่ได้"

วันนี้หานซั่วถูกบัคทุบตีอีกแล้ว บัคกับโครงกระดูกตัวเล็กๆ รุมสู้กับหานซั่วคนเดียว ดังนั้นหานซั่วจึงพ่ายแพ้อย่างแน่นอน ตอนนี้ร่างกายของเขาเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ อย่างไรก็ตาม ในช่วงนี้ หานซั่วรู้สึกว่าความแข็งแกร่งของเขากำลังเพิ่มขึ้น และความอยากอาหารของเขาก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก เขามักจะรู้สึกว่าอาหารของตัวเองไม่เพียงพอ และเขาจะขอจากแจ็คเพิ่มทุกวัน

ยิ่งไปกว่านั้น ทุกครั้งหลังจากถูกบัคทุบตี แม้ว่าตอนนั้นจะเจ็บมาก แต่หลังจากกลับมาที่ร้านขายของชำ หานซั่วก็จะฝึกทักษะปีศาจอย่างคาถา 'หลอมรวม' เมื่อเขาตื่นขึ้นมาในวันรุ่งขึ้น ไม่เพียงแต่ร่างกายของเขาจะไม่เจ็บปวดเลย แต่เขายังรู้สึกดีมากอีกด้วย เมื่อเขาสู้กับบัคอีกครั้ง เขาพบว่าความเจ็บปวดในร่างกายของเขาลดน้อยลงเรื่อยๆ เมื่อบัคโจมตีเขา

ด้วยเหตุนี้ ทุกครั้งที่หานซั่วถูกทุบตี เขาจะกลับไปที่ร้านขายของชำเล็กๆ ทันทีและเริ่มฝึกฝนวิชาปีศาจ ในช่วงเวลานี้ พลังปีศาจในร่างกายของเขาก็เติบโตขึ้นโดยไม่รู้ตัว

ดูเหมือนว่าทุกครั้งที่หานซั่วถูกทุบตี หลังจากที่เขากลับมาฝึกวิชาปีศาจ ร่างกายของเขาก็จะค่อยๆ ถูกหล่อหลอม และพลังปีศาจของเขาก็ค่อยๆ เติบโตจากขนาดเท่าเล็บมือไปจนถึงขนาดเท่านิ้วหัวแม่มือ

สิ่งนี้ทำให้หานซั่วทั้งตื่นเต้นและหวาดกลัว เขาตื่นเต้นเพราะพลังปีศาจของเขาแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ และร่างกายกับจิตใจของเขาก็ดีขึ้นเรื่อยๆ เขากลัวเพราะดูเหมือนว่าเนื่องจากพลังปีศาจเติบโตขึ้นอย่างช้าๆ หานซั่วบางครั้งก็พบว่ามันยากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะควบคุมอารมณ์ของตัวเอง และมีแนวโน้มที่จะทำในสิ่งที่เขาจะเสียใจในภายหลัง

หานซั่วดึงหนังสือ "พื้นฐานเวทมนตร์อันเดด" ออกมาจากใต้เตียงไม้เล็กๆ หลังจากอ่านไปครู่หนึ่ง เขาก็เริ่มทำสมาธิตามปกติ พลังปีศาจในร่างกายของเขายังคงโคจรไปทั่วร่างกายอย่างไม่สม่ำเสมอ หลังจากที่พลังปีศาจไหลผ่านบริเวณที่เจ็บปวดเหล่านั้น หานซั่วก็รู้สึกสบายตัวมาก

ขณะที่หานซั่วกำลังทำสมาธิ พลังปีศาจสายหนึ่งค่อยๆ ไหลจากคอของเขาเข้าไปในสมอง ในขณะนี้ ความเจ็บปวดที่คุ้นเคยก็เกิดขึ้นในสมองของหานซั่วทันที ในขณะนี้ หานซั่วรู้ว่าเวทมนตร์ความเจ็บปวดแห่งวิญญาณที่ลิซ่าปล่อยออกมาได้เกิดขึ้นอีกครั้ง

ทันใดนั้น เมื่อหานซั่วรู้สึกเจ็บที่ศีรษะ พลังปีศาจสายนั้นดูเหมือนจะเข้าไปยังใจกลางของความเจ็บปวด นี่เป็นครั้งแรกที่ความเจ็บปวดแห่งวิญญาณเกิดขึ้น และพลังปีศาจก็บังเอิญเข้าไปในสมองของเขาพอดี หานซั่วรู้สึกเพียงเสียงดังกึกก้องราวกับปืนใหญ่ระเบิดในศีรษะของเขา จากนั้นศีรษะของเขาก็เจ็บปวดและเขาก็สลบไปอีกครั้ง