ตอนที่ 40 สิ่งมีชีวิตทรงปัญญา

เฉินลั่วเวยรับคำทันที แต่แล้วก็แสดงท่าทีประหลาดใจ พูดขึ้นว่า "คุณ... คุณยังจะออกไปสำรวจอีกเหรอคะ? ข้างนอกมันอันตรายมาก แล้วการสื่อสารก็ถูกตัดขาด..."

"ก็เพราะว่ามันอันตรายนั่นแหละ เราถึงต้องออกไป" เฉินหยู่ขัดจังหวะเธอ น้ำเสียงของเขามั่นคงและหนักแน่น "อันตรายมักจะมาพร้อมกับโอกาส ระบบคงไม่ตั้งภารกิจรวบรวมของโดยไม่มีเหตุผล ทรัพยากรที่เป็นเอกลักษณ์และรางวัลการตัดสินขั้นสุดท้ายเหล่านั้นอาจจะเป็นกุญแจสำคัญที่ทำให้เรารอดชีวิตหรือแม้กระทั่งแข็งแกร่งขึ้น การซ่อนตัวอยู่ที่นี่ปลอดภัยอยู่พักหนึ่ง แต่แล้วอีกสองวันข้างหน้าล่ะ?"

"ถ้าเครื่องยนต์ต้องเผชิญกับสภาพแวดล้อมในจักรวาลที่โหดร้ายยิ่งกว่านี้หลังจากการฟื้นฟู โดยไม่มีทรัพยากรเพียงพอ มันก็ยังคงเป็นทางตันอยู่ดี"

เขาหยุดไปครู่หนึ่ง แล้วจึงสรุปว่า "เพื่อที่จะมีชีวิตที่ดีขึ้น เราต้องเสี่ยง"

ปลายสายเงียบไป

ดูเหมือนว่านี่จะเป็นครั้งแรกที่เฉินลั่วเวยตระหนักได้อย่างชัดเจนว่าทำไมชายคนนี้ถึงสามารถพัฒนาจากเรือพังๆ มาถึงขั้นนี้ได้ในเวลาเพียงเจ็ดวัน

เขาไม่ได้มีแค่โชคและพรสวรรค์ แต่ยังมีความกล้าหาญที่น่าทึ่งในการเป็นฝ่ายรุกในสถานการณ์ที่สิ้นหวัง เปลี่ยนความเสี่ยงให้เป็นรางวัล และความมีเหตุผลที่เยือกเย็นจนถึงขีดสุด

นี่มันแตกต่างอย่างสิ้นเชิงกับโลกของเธอ ที่ซึ่งเธอคุ้นเคยกับการถูกปกป้องและมีคนจัดการทุกอย่างให้

ความรู้สึกที่ผสมปนเปกันระหว่างความชื่นชม, การพึ่งพา, และอารมณ์ที่ซับซ้อนเล็กน้อยแผ่ซ่านไปทั่วหัวใจของเธอ

ครู่ต่อมา เสียงของเธอก็ดังขึ้นอีกครั้ง พร้อมกับความเคร่งขรึมและจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน: "ฉันเข้าใจแล้วค่ะ คุณไปเถอะ ยานของคุณอยู่ที่นี่ และฉันก็อยู่ที่นี่ ฉัน เฉินลั่วเวย รักษาสัจจะ ตราบใดที่ฉันยังไม่ตาย ฉันจะไม่ยอมให้ใครมาแตะต้องยานของคุณเด็ดขาด! แม้ว่า... แม้ว่ายานพังๆ ของฉันจะถูกฉีกเป็นชิ้นๆ ฉันก็จะปกป้องยานของคุณก่อน!"

คำสัญญานี้แฝงไปด้วยความหมายที่เกือบจะน่าเศร้า เมื่อมาจากปากของดีว่าเพลงป๊อป มันจึงดูมีน้ำหนักเป็นพิเศษ แต่ก็เผยให้เห็นความไร้เดียงสาน่าเอ็นดูเล็กน้อยเช่นกัน

เมื่อได้ยินดังนั้น เฉินหยู่กลับหัวเราะออกมาเบาๆ อย่างที่ไม่เคยทำมาก่อน น้ำเสียงของเขาอ่อนลงเล็กน้อย: "เหอะ ไม่จำเป็นต้องขนาดนั้นหรอกครับ คุณดีว่าเฉิน อย่ามาให้สัญญาพร่ำเพรื่อในเวลาแบบนี้ การปกป้องตัวเองก็เป็นการช่วยผมอย่างมากแล้ว"

เฉินลั่วเวยตกใจเล็กน้อย นี่เป็นครั้งแรกที่เฉินหยู่ใช้ตัวตนในโลกแห่งความเป็นจริงของเธอมาเรียกเธอ แม้ว่ามันจะดูหยอกล้อไปบ้าง แต่มันกลับทำให้เธอรู้สึกว่าได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกัน ไม่ใช่แค่ภาระหรือปัญหา

เธอถึงกับจินตนาการถึงสีหน้าที่ขี้เล่นเล็กน้อยของเฉินหยู่ในตอนนั้นได้

เธอรวบรวมความกล้าขึ้นมาทันที พร้อมกับแววแห่งการหยั่งเชิงและความปรารถนาที่จะตอบแทน และถามอย่างแผ่วเบา "เอ่อ คุณอยากให้ฉัน... ร้องเพลงสดให้คุณฟังสักเพลงเป็นการส่งท้ายไหมคะ? การร้องเพลงของฉัน... ก็... ค่อนข้างมีชื่อเสียงนะคะ"

อย่างไรก็ตาม ก่อนที่เธอจะพูดจบ เธอก็ได้ยินน้ำเสียงของเฉินหยู่ที่ปลายสายอีกด้านเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน และเขาแทบจะขัดจังหวะเธอในทันที: "ไม่ล่ะครับ ขอบคุณสำหรับข้อเสนอ!"

ในใจของเฉินหยู่พลันนึกถึงผลงานเพลงตัวแทนที่โด่งดังของเฉินลั่วเวย ส่วนใหญ่เป็นเพลงรักที่ไพเราะและเศร้าสร้อยหรือไม่ก็เป็นเพลงแนวยิ่งใหญ่ อารมณ์พลุ่งพล่าน ดราม่าจัด และต้องใช้พลังเสียงสูงเป็นพิเศษ

ในป่าต่างดาวแห่งนี้ ที่ซึ่งต้องการความระแวดระวังอย่างสูงสุดและอาจต้องเผชิญกับอันตรายถึงชีวิตได้ทุกเมื่อ การฟังคุณดีว่าเฉินร้องเพลง "แผลเป็นแห่งฟากฟ้า" หรือ "บทเพลงคร่ำครวญแห่งรัตติกาลนิรันดร์" ด้วยเสียงสวรรค์ของเธอ... ภาพนั้นมันสวยงามเกินกว่าที่เขาจะจินตนาการได้ มันจะเป็นแค่การเปิดเพลงประกอบให้กับนักล่าที่อาจจะซุ่มซ่อนอยู่และทำให้สมาธิของเขาไขว้เขวเสียเปล่าๆ

"..." เฉินลั่วเวยดูเหมือนจะรู้ตัวว่าข้อเสนอของเธอไม่ถูกเวลาไปหน่อย เธอแอบแลบลิ้นอยู่ที่ปลายสายอีกด้าน ใบหน้าของเธอแดงก่ำ แต่ความตึงเครียดเล็กน้อยในใจของเธอกลับเจือจางลงด้วยความเขินอายเล็กๆ น้อยๆ นี้

เธอสัมผัสได้ว่าการปฏิเสธอย่างเร่งรีบของเฉินหยู่ไม่ได้มาจากความไม่ชอบ แต่มาจากความไม่สะดวกในทางปฏิบัติมากกว่า

"โอเคค่ะ โอเค ไม่ล้อเล่นแล้ว" เธอพึมพำเบาๆ "งั้นก็ระวังตัวด้วยนะคะ ฉัน... ฉันจะเฝ้าบ้านให้"

"อืม" เฉินหยู่ตอบกลับ ไม่ได้พูดอะไรอีก เขาหายใจเข้าลึกๆ รับเอากลิ่นหอมแปลกๆ และผลักประตูเปิดอีกครั้ง ร่างของเขาก็กลืนหายเข้าไปในป่าเรืองแสงที่งดงามและอันตรายอย่างรวดเร็ว

ผ่านช่องหน้าต่างที่แตกละเอียด เฉินลั่วเวยมองตามทิศทางที่เขาหายไป แสงในดวงตาที่สวยงามของเธอสั่นไหว ในที่สุดก็เปลี่ยนเป็นความมุ่งมั่นอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน

"ฉันต้องเกาะขาใหญ่ข้างนี้ไว้ให้แน่น..." เธอกำหมัด ให้กำลังใจตัวเองเงียบๆ จากนั้นก็เริ่มภารกิจเฝ้ายามอย่างตั้งใจยิ่งขึ้น ควบคุมเครื่องตรวจจับอย่างงุ่มง่ามแต่จริงจังเป็นพิเศษ เฝ้าระวังทุกเสียงกรอบแกรบที่อยู่รอบตัวเธอ

——

เฉินหยู่ใช้【การพรางตัวปรับตามสภาพแวดล้อม】อย่างเต็มที่ พื้นผิวของชุดรบสีดำด้านของเขากระเพื่อมอย่างแนบเนียนราวกับสิ่งมีชีวิต กลมกลืนเข้ากับสภาพแวดล้อมที่แปลกประหลาดและเต็มไปด้วยสีสันได้อย่างชำนาญ

เป้าหมายหลักของเขาคือ "ตัวอย่างที่เป็นเอกลักษณ์" ที่ระบบยอมรับ

มอสเรืองแสง, แร่ประหลาดที่เป็นผลึก, เห็ดรูปร่างแปลกๆ... เมื่อเขาเจอพื้นที่ที่ปล่อยออร่าทางชีวภาพที่รุนแรงหรือมีภูมิประเทศที่ซับซ้อนและน่าขนลุกเกินไป เขาก็จะเลี่ยงไปโดยไม่ลังเล ไม่เคยเข้าไปเสี่ยงอันตรายง่ายๆ

เวลาผ่านไปในการสำรวจที่มีสมาธิสูง หลังจากผ่านไปกว่าสี่สิบนาที หน้าจอช่วยชีวิตของชุดรบก็แสดงเวลาที่เหลืออยู่กว่าสองชั่วโมง ตัวอย่างต่างๆ ที่รวบรวมมาจะต้องนำกลับไปที่เรือก่อนจึงจะสามารถส่งเพื่อเพิ่มความคืบหน้าการสำรวจได้

เป้สะพายหลังของเขาเกือบเต็มแล้ว และการเก็บเกี่ยวก็ค่อนข้างดี เฉินหยู่ตัดสินใจที่จะสำรวจต่อไปอีกหน่อยก่อนจะกลับไปที่เรือ

ขณะที่เขากำลังเลี้ยวอ้อมพุ่มเห็ดสีม่วงที่เต้นตุบๆ อย่างรุนแรง ซึ่งดูคล้ายกับหัวใจขนาดยักษ์ ทัศนวิสัยข้างหน้าของเขาก็พลันเปิดโล่ง เผยให้เห็นลานกว้างในป่า

ในลานกว้างนั้น มีร่างหลายร่างทำให้เขากลั้นหายใจในทันที เพิ่มการพรางตัวของเขาให้ถึงขีดสุด และค่อยๆ ย่อตัวลง

พวกมันคือสิ่งมีชีวิตรูปร่างคล้ายมนุษย์สามตัว

ร่างกายของพวกมันเพรียวบางกว่ามนุษย์เล็กน้อย มีความสูงอยู่ระหว่าง 1.7 ถึง 1.8 เมตร

พวกมันถูกปกคลุมไปด้วยผิวสีน้ำเงินเข้มที่ละเอียดอ่อนราวกับกำมะหยี่เนื้อดีที่สุด ประดับด้วยลวดลายสีเงินที่เข้มยิ่งกว่า ราวกับสะท้อนท้องฟ้ายามค่ำคืนที่เต็มไปด้วยดวงดาว

แขนขาของพวกมันยาวและทรงพลัง นิ้วมือและนิ้วเท้าของพวกมันยาวกว่ามนุษย์ โดยมีแสงพลังงานจางๆ ส่องประกายอยู่ที่ปลายนิ้ว

สิ่งที่โดดเด่นที่สุดคือศีรษะของพวกมัน โครงหน้าของพวกมันใกล้เคียงกับมนุษย์ แต่ดวงตาของพวกมันใหญ่โต เป็นสีทองบริสุทธิ์เหมือนทองคำหลอมเหลว สอดส่ายมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง

หนึ่งในนั้นยังมีลวดลายสีเงินสว่างคล้ายสายฟ้าอยู่บนหน้าผาตามธรรมชาติ

แต่ละคนถือหอกกระดูกหรือหินที่ขัดเงา หัวหอกส่องแสงพลังงานที่ไม่เป็นธรรมชาติ

เฉินหยู่นั่งยองๆ มองไปข้างหน้า พวกมันสื่อสารกันด้วยเสียงทุ้มต่ำในลำคอที่นุ่มนวล พร้อมกับจังหวะที่แปลกประหลาดและเสียงรัวลิ้น การเคลื่อนไหวของพวกมันเบาและประสานกัน เห็นได้ชัดว่ามีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับป่าสูงมากและมีสติปัญญาระดับหนึ่ง

"สิ่งมีชีวิตทรงปัญญา..." หัวใจของเฉินหยู่เต้นแรง

เขาซ่อนตัวอย่างระมัดระวังยิ่งขึ้น ชะลอการหายใจให้น้อยที่สุด พยายามสังเกตข้อมูลเพิ่มเติม

อย่างไรก็ตาม ในขณะนี้ หนึ่งในสิ่งมีชีวิตทรงปัญญาที่มีลวดลายสายฟ้าบนหน้าผากก็หยุดพูดอย่างกะทันหันและหันขวับไปยังทิศทางที่เฉินหยู่ซุ่มซ่อนอยู่

แววแห่งความสงสัยและความระแวดระวังวาบผ่านดวงตาสีทองขนาดใหญ่ของมัน จมูกของมันขยับเล็กน้อย ราวกับได้กลิ่นที่ผิดปกติ มันพูดบางอย่างกับเพื่อนๆ ด้วยเสียงต่ำ และอีกสองคนก็เกร็งตัวขึ้นทันที กำหอกแน่น

หัวใจของเฉินหยู่ตกวูบ: "บ้าเอ๊ย!"

จบตอน