ตอนที่ 29 ข้อมูลที่ได้รับจากไมโล

เมื่อการทำธุรกรรมเสร็จสิ้น อนุภาคความว่างเปล่าก็หายไปจากมือของเขา ปรากฏขึ้นบนหน้าจอของไมโล

ไมโลประหนึ่งกำลังประคองสมบัติล้ำค่า ควบคุมเครื่องมืออย่างระมัดระวังเพื่อจัดเก็บมัน ความรู้สึกสุขล้นแผ่ออกมาจากตัวเขา

หลังจากทำทั้งหมดนี้เสร็จแล้ว สีหน้าของไมโลก็พลันจริงจังขึ้นมา เขามองไปที่เฉินหยู่ และแสงดาวในดวงตาสีฟ้าของเขาก็ลึกซึ้งยิ่งขึ้น: "คุณเฉินหยู่ ในเมื่อคุณใจกว้างขนาดนี้และอาจเป็นพันธมิตรคนสำคัญในอนาคตของผม ผมจะให้ข้อมูลสำคัญบางอย่างเกี่ยวกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นหลังจากหมดช่วงเวลาคุ้มครองสำหรับผู้เริ่มต้นให้ฟรีๆ เลย ไม่ใช่ผู้รอดชีวิตทุกคนที่จะได้รู้นะครับ"

หัวใจของเฉินหยู่เต้นแรง และเขาตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ: "ได้โปรด บอกมาเลยครับ"

"อย่างแรก เตรียมตัวบอกลาการใช้ชีวิตล่องลอยสบายๆ ของคุณได้เลย" หนวดของไมโลแกว่งไปมาอย่างช้าๆ และทรงพลัง "ทันทีที่ช่วงเวลาคุ้มครองสิ้นสุดลง มันไม่ใช่แค่การสูญเสียเกราะป้องกันที่เปราะบางนั่นเท่านั้น ยานของผู้เล่นที่รอดชีวิตทั้งหมดจะถูกนำทางโดยกฎจักรวาลที่มองไม่เห็นโดยบังคับ และถูกดึงเข้าไปยัง... ดาวเคราะห์แห่งการทดสอบที่ใกล้ที่สุด"

"ถูกดึงเข้าไปโดยบังคับ? ดาวเคราะห์แห่งการทดสอบ?" เฉินหยู่ขมวดคิ้ว

"ถูกต้อง" ไมโลพยักหน้า "นั่นคือจุดเริ่มต้นที่แท้จริงของการทดสอบเพื่อความก้าวหน้าของอารยธรรมจักรวาล คุณไม่สามารถซ่อนตัวอยู่ในสุญญากาศอันหนาวเหน็บเพื่อเก็บเศษซากได้อีกต่อไป สภาพแวดล้อมบนดาวเคราะห์เหล่านี้แตกต่างกันไป อาจจะเป็นนรกขุมลาวา, ดินแดนรกร้างที่ถูกแช่แข็ง, หรือโลกป่าดงดิบที่เต็มไปด้วยสิ่งมีชีวิตประหลาด... แต่ไม่มีข้อยกเว้น พวกมันทั้งหมดอันตรายอย่างยิ่ง"

"คุณต้องเอาชีวิตรอดและสำรวจบนนั้นเป็นระยะเวลาที่เพียงพอ—โดยปกติประมาณ 24 ชั่วโมงมาตรฐาน—ขณะเดียวกันก็ต้องทำให้แน่ใจว่ายานอวกาศของคุณจะไม่ถูกทำลายจากสภาพแวดล้อมหรือสิ่งมีชีวิตในท้องถิ่น"

"มันเต็มไปด้วยภยันตราย แต่มันก็มีทรัพยากรบนพื้นผิวและใต้ดินที่เป็นเอกลักษณ์, แร่ธาตุหายาก, และแม้กระทั่งเบาะแสของซากปรักหักพังโบราณที่ไม่สามารถหาได้ในความว่างเปล่าของจักรวาล ไม่ว่าคุณจะรอดชีวิตและได้รับผลประโยชน์มากน้อยเพียงใดนั้นขึ้นอยู่กับความแข็งแกร่งและโชคของคุณ มีเพียงการอดทนต่อการทดสอบภาคบังคับระลอกแรกนี้เท่านั้นที่คุณจะได้รับตั๋วเพื่อเดินทางต่อไปอย่างแท้จริง"

น้ำเสียงของไมโลหนักขึ้น: "และหลังจากนั้น สภาพแวดล้อมในห้วงอวกาศลึกก็จะเผยเขี้ยวเล็บของมันออกมาใส่คุณ ความถี่และความรุนแรงของการระเบิดของรังสีแกมมา, พายุอนุภาคพลังงานสูง, ความปั่นป่วนของหลุมแรงโน้มถ่วง, และแถบดาวเคราะห์น้อยที่รวมตัวกันเป็นกลุ่มที่ปรากฏขึ้นแบบสุ่มจะเพิ่มขึ้นอย่างทวีคูณ ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวจะไม่ใช่ฉากหลังที่ค่อนข้างสงบอีกต่อไป มันจะกลายเป็นตัวคัดกรองอันโหดร้ายและกว้างใหญ่ไพศาล"

เฉินหยู่หายใจเข้าลึกๆ รู้สึกถึงแรงกดดันที่เพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน การลงจอดบนดาวเคราะห์โดยบังคับ? สภาพแวดล้อมจักรวาลที่โหดร้าย? ระดับความยากเพิ่มขึ้นมากกว่าแค่เล็กน้อย

ทันใดนั้น ไมโลดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และเสริมว่า: "โอ้ ใช่ ก่อนหน้านี้ทั้งหมด คุณควรจะเริ่มให้ความสนใจและหาวิธีที่จะได้มาซึ่งบางสิ่งบางอย่างโดยเร็วที่สุด—เมล็ดพันธุ์ดาวเคราะห์"

"เมล็ดพันธุ์ดาวเคราะห์?" เฉินหยู่ได้ยินคำนี้เป็นครั้งแรก "มันคืออะไร?"

"อืม..." ไมโลส่งเสียงหึ่งๆ อย่างมีความหมาย "สิ่งนี้ อาจกล่าวได้ว่าเป็นจุดเปลี่ยนที่สำคัญที่สุดที่แยกระหว่างคนพเนจรในอวกาศกับผู้ยิ่งใหญ่ในอนาคต"

"พูดง่ายๆ ก็คือ มันเป็นสิทธิ์อนุญาต เป็นแกนกลาง ที่ทำให้คุณสามารถเป็นเจ้าของและเปิดใช้งานดาวเคราะห์ที่ไม่มีเจ้าของซึ่งโดยปกติแล้วได้รับการสแกนเบื้องต้นและพิจารณาแล้วว่ามีศักยภาพในการเปลี่ยนแปลงได้อย่างแท้จริง"

เขาชี้ไปที่【เครื่องกำเนิดสนามพลังยังชีพ】ที่เฉินหยู่เพิ่งได้รับมาจากการค้าและกล่าวว่า: "เวทีที่ยิ่งใหญ่ที่แท้จริงสำหรับพิมพ์เขียวการเอาชีวิตรอดในสนามพลัง, การดัดแปลงสภาพแวดล้อม, และหน่วยก่อสร้างที่คุณได้รับมานั้น ไม่ได้อยู่ภายในยานอวกาศเล็กๆ ของคุณ พวกมันถูกสร้างขึ้นมาเพื่อสร้างฐานบนดาวเคราะห์!"

ราวกับมีสายฟ้าฟาดเข้ามาในใจของเฉินหยู่ และเขาก็เข้าใจในทันที ระบบช่วยชีวิตเหล่านั้น, อุปกรณ์ทำน้ำให้บริสุทธิ์, และแม้กระทั่งสวนนิเวศวิทยาขนาดใหญ่และแกนพลังงานในอนาคต... พวกมันไม่เคยถูกออกแบบมาเพื่อเพียงแค่ยืดชีวิตภายในยานอวกาศเลย

จุดประสงค์สูงสุดของพวกมันคือการเปลี่ยนแปลงและสร้างดาวเคราะห์!

ความคิดที่บ้าบิ่นพุ่งเข้ามาในใจของเขา และเขาถามด้วยเสียงแหบแห้งเล็กน้อย: "ถ้า... ถ้าผมมีเมล็ดพันธุ์ดาวเคราะห์และสร้างฐาน... นั่นหมายความว่าเป็นไปได้... ที่จะสร้างโลกที่คล้าย... คล้ายกับโลกขึ้นมาใหม่เหรอครับ?"

ไมโลที่อยู่อีกฟากของหน้าจอตกตะลึงไปครู่หนึ่ง แล้วก็ส่งเสียงคล้ายลมที่พัดผ่านอย่างรวดเร็ว ซึ่งดูเหมือนจะเป็นเสียงหัวเราะ: "โอ้! ช่างเป็นความคิดที่งดงาม! สหาย ความทะเยอทะยานของคุณช่างน่าทึ่งจริงๆ!"

เขาหัวเราะอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ: "ในทางทฤษฎี มันเป็นไปได้ แต่ความยาก... อืม ผมเกรงว่ามันจะยากกว่าการที่คุณพิชิตระบบดาวที่เจริญรุ่งเรืองทั้งระบบด้วยตัวคนเดียวเสียอีก!"

ไมโลหายใจเข้าและพูดต่อ: "นั่นจะต้องใช้ทรัพยากรมหาศาล, สายเทคโนโลยีที่สูงเสียดฟ้า, และอาจจะไม่ใช่แค่เมล็ดพันธุ์ดาวเคราะห์ แต่เป็น 'ประกายไฟแห่งอารยธรรม' ระดับสูงกว่า... นั่นมันแทบจะเป็นขอบเขตที่อารยธรรมระดับพระเจ้าในตำนานเท่านั้นที่สามารถสัมผัสได้ ผมทำได้แค่พูดว่า ขอให้โชคดี และถ้าคุณบรรลุถึงวันนั้นได้ โปรดทำให้ผมเป็นพ่อค้าพิเศษของคุณเป็นคนแรก!"

แม้ว่าคำพูดของไมโลจะแฝงไปด้วยการหยอกล้อ แต่หัวใจของเฉินหยู่กลับลุกโชนไปด้วยความตื่นเต้น

แม้ว่าความหวังจะริบหรี่ แต่อย่างน้อย... ก็มีทิศทางที่ชัดเจน!

ไม่ใช่การดิ้นรนเพื่อความอยู่รอดเพียงอย่างเดียวอีกต่อไป แต่ตอนนี้มีเป้าหมายที่คุ้มค่าที่จะต่อสู้เพื่อมัน แม้จะอยู่ไกลแต่ก็สุกสว่างอย่างไม่น่าเชื่อ

"ขอบคุณสำหรับข้อมูลครับ คุณไมโล นี่สำคัญมาก" เฉินหยู่กล่าวอย่างจริงใจ

"ไม่เป็นไรครับสหาย ผมก็หวังว่าคุณจะรอดชีวิตและค้าขายของได้มากขึ้น" ไมโลดูเหมือนจะอารมณ์ดีขึ้นอีกครั้งและเริ่มควบคุมยานอวกาศของเขา เตรียมที่จะจากไป

ขณะที่การสื่อสารกำลังจะปิดลง ไมโลดูเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และเสริมว่า: "โอ้ ใช่ ครั้งแรกที่ผมเห็นรูปร่างมนุษย์ของคุณ ผมตกใจจริงๆ... มีแค่สองตา, จมูกเดียว, ปากเดียว... สมมาตรจนน่ากลัว และผิวที่เรียบเนียนอย่างไม่น่าเชื่อ! ช่างเป็น... สิ่งมีชีวิตที่มีคาร์บอนเป็นองค์ประกอบที่แปลกประหลาดจริงๆ ลาก่อน!"

การสื่อสารตัดไปอย่างกะทันหัน และยานการค้าหยดน้ำสีเทาเงินก็วาร์ปและหายไปในทันที

เฉินหยู่: "..."

เขาสัมผัสใบหน้าของตัวเองโดยไม่รู้ตัวและมองไปที่เงาสะท้อนที่พร่ามัวของเขาบนผนังโลหะ พูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ใครกันแน่ที่น่ากลัวกว่ากันหา?!

พูดเล่นไปงั้นแหละ แต่ข้อมูลที่ไมโลทิ้งไว้หลังจากการทำธุรกรรมนั้นสำคัญเกินไป ทำให้เขาเข้าใจอย่างถ่องแท้ว่าวิกฤตอะไรที่เขาอาจจะต้องเผชิญต่อไป และทำให้เป้าหมายในใจของเขาชัดเจนขึ้นอย่างเลือนราง

สร้างโลกขึ้นมาใหม่!

การลงจอดบนดาวเคราะห์โดยบังคับ, สภาพแวดล้อมจักรวาลที่โหดร้าย, และเมล็ดพันธุ์ดาวเคราะห์ที่อยู่ห่างไกลแต่ส่องประกาย... ช่วงเวลาคุ้มครองสำหรับผู้เริ่มต้นสิ้นสุดลงแล้ว และความท้าทายที่แท้จริงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

แต่ยังมีเวลาอยู่ และเฉินหยู่ก็วางแผนที่จะอัปเกรดยานอวกาศของเขา!

ยานอวกาศรุ่นยานเก็บขยะ-0 การก่อสร้างพื้นฐานและจุดติดตั้งทั้งหมดบนตัวยานในปัจจุบันเต็มความจุแล้ว

เพื่อที่จะสร้างต่อไป มันจะต้องได้รับการอัปเกรด

เฉินหยู่มองออกไปยังท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวอันไร้ขอบเขตนอกช่องมองภาพด้วยสีหน้าที่เคร่งขรึม

ทันใดนั้น ข้อความส่วนตัวก็สว่างขึ้นบนหน้าจอตรงหน้าเขา

【10086】: "อยู่ไหมคะ?"

จบตอน