ตอนที่ 8 ทรัพยากรจำนวนมากและการเสริมแกร่งอย่างต่อเนื่อง

"ไอ้สารเลว! แกทำให้ฉันโกรธจริงๆ!"

ผ่านระบบสื่อสาร, เสียงสังเคราะห์ทางอิเล็กทรอนิกส์ของนักบินผู้บุกรุกบิดเบี้ยวไปด้วยความโกรธจัด จนดังกลบเสียงคำรามของเครื่องยนต์ "ฉัน 'เหยี่ยวโลหิต' เคนท์ ขอสาบานด้วยเรือของฉัน!"

"เมื่อแสงสีฟ้าบ้าๆ นั่นหายไป ฉันจะแยกชิ้นส่วนยานขยะของแกทีละนิ้ว ลากแกออกมา แล้วปล่อยให้แกได้ลิ้มรสความรู้สึกของการขาดอากาศหายใจและแข็งตายในสุญญากาศอย่างช้าๆ! ทรัพยากรทุกชิ้นของแกจะเป็นของที่ริบมาได้จากสงครามของฉัน!"

เฉินหยู่จัดระเบียบวัสดุที่กองสุมอยู่ในห้องโดยสารอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็แค่นเสียงใส่ไมโครโฟน น้ำเสียงของเขาดูแคลน: "เคนท์? ชื่อแกฟังดูน่าเกรงขามดีนะ แต่น่าเสียดายที่ความสามารถของแกไม่สมกับชื่อเลย แกจะทำอะไรได้อีกนอกจากสบถเหมือนอีแก่ปากจัดผ่านเกราะป้องกัน? กรงเล็บจักรกลเทอะทะของแกช้าเหมือนยายแก่ข้ามถนน แล้วยังจะอยากมาแย่งอาหารอีกเหรอ? ฝันไปเถอะ หมดช่วงเวลาคุ้มครองแล้วเหรอ? ได้เลย ฉันจะรอ เราจะได้เห็นกันว่าแกจะแยกชิ้นส่วนเรือของฉัน หรือฉันจะแยกชิ้นส่วนกระป๋องดีบุกของแกแล้วเอาไปขายเป็นเศษเหล็ก"

"ไอ้เวรเอ๊ย!" เคนท์คำรามออกมาอย่างเดือดดาลจนสำลัก และการสื่อสารก็ถูกตัดไปอย่างกะทันหัน เห็นได้ชัดว่าเขาโกรธเกินกว่าจะเสียเวลาพูดอีกต่อไป

นี่คือผลลัพธ์ที่เฉินหยู่ต้องการ

การสื่อสารที่เกรี้ยวกราดของเคนท์หยุดลงอย่างกะทันหัน เหลือเพียงเสียงซ่าๆ ที่กดดันในช่องสัญญาณ

เฉินหยู่แค่นยิ้ม ไม่สนใจแจ็คคัลอวกาศที่ทำได้แค่เห่าหอนอีกต่อไป

ความโกรธของคนไร้ความสามารถไม่ช่วยแก้ปัญหาอะไร โดยเฉพาะในทะเลดวงดาวอันหนาวเหน็บแห่งนี้

เขามองไปที่ด้านหลังของห้องโดยสารก่อน

ที่นั่น วัสดุที่เพิ่งใส่เข้าไปกำลังถูกดึงและประกอบเข้าด้วยกันโดยพลังที่มองไม่เห็น

ประกายพลังงานจางๆ ก่อตัวเป็นต้นแบบของ【อุปกรณ์ทำน้ำให้บริสุทธิ์และจัดเก็บขั้นพื้นฐาน】

มันดูเหมือนตู้โลหะสี่เหลี่ยมที่เชื่อมอย่างหยาบๆ สูงประมาณครึ่งตัวคน พื้นผิวของมันยังไม่ถูกปิดสนิท เผยให้เห็นโครงสร้างตัวกรองที่ซับซ้อนและช่องเก็บน้ำใสเล็กๆ ข้างใน

ท่อโลหะสีเงินหนาเท่านิ้วหัวแม่มือยื่นออกมาจากด้านข้างของอุปกรณ์ มันคดเคี้ยวเหมือนงูที่หลับใหล ผ่านรูเล็กๆ ที่เพิ่งเปิดใหม่บนผนังห้องโดยสาร ยื่นออกไปสู่สุญญากาศสัมบูรณ์นอกเรือ เหมือนกับ 'หลอดดูด'

【เวลาที่เหลือในการก่อสร้าง: 21 นาที】

ขณะที่รอขั้นตอนการก่อสร้าง เฉินหยู่ก็หายใจเข้าลึกๆ รับเอากลิ่นอากาศที่เจือด้วยโลหะและฝุ่น และเปิดช่องแชทสาธารณะอย่างรวดเร็ว

เช่นเคย ข้อความหลั่งไหลเข้ามา ทั้งการขอความช่วยเหลือ, การแลกเปลี่ยน, การโอ้อวด, และความสิ้นหวัง ก็ท่วมท้นหน้าจออีกครั้ง

คำขู่ของเคนท์ยังคงดังก้องอยู่ในหูของเขา ในเมื่อเป็นศัตรูกันแล้ว ก็ไม่มีทางหวนกลับ มีเพียงการพัฒนาตัวเองอย่างต่อเนื่องเท่านั้นที่จะทำให้เขารอดชีวิตจากการต่อสู้ที่อาจเกิดขึ้นในอนาคตได้

เขาต้องการทรัพยากร ทรัพยากรจำนวนมาก

นิ้วของเฉินหยู่รัวอยู่บนหน้าจอควบคุม แก้ไขข้อมูลการค้า

【ขาย: เนื้อกระป๋องแฮมทหาร, โลหะผสมจักรวาลพื้นฐาน, โพลิเมอร์ขึ้นรูป, ท่อส่งพลังงาน】

【วิธีการแลกเปลี่ยน: ผลึกทะเลดาวจม หรือ ชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหาย】

ไม่นานหลังจากส่งข้อความไป คำขอแชทส่วนตัวก็หลั่งไหลเข้ามาเหมือนกระแสน้ำ

"เนื้อแฮม?! ของจริงเหรอ? ฉันแทะบิสกิตอัดแท่งมาสองวันแล้ว!"

"ฉันจะอดตายอยู่แล้ว แลกเนื้อแฮมกระป๋องนึง! กระซิบมาเลย!"

"บอส 34561! โลหะผสมถูกกว่านี้ได้ไหม? ผมเหมาหมดเลย!"

"โพลิเมอร์ขาย 3.5 ได้ไหม? ฉันต้องการด่วนเพื่อซ่อมอุปกรณ์!"

"ฉันมีชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหายหนึ่งชิ้น แลกกับเนื้อกระป๋องหนึ่งกระป๋องกับน้ำหนึ่งขวด!"

"พี่ชาย โลหะผสมเท่าไหร่? ฉันมีพิมพ์เขียว 'กระถางปลูกต้นไม้ขนาดเล็ก' แลกกับโลหะผสม 10 หน่วยบวกกับเนื้อกระป๋องสองกระป๋องเป็นไง?"

สมองของเฉินหยู่ทำงานด้วยความเร็วสูง กรองข้อมูลอย่างรวดเร็ว เขาไม่สนใจพวกที่พยายามจะได้ของฟรีหรือเสนอราคาที่น่าหัวเราะ โดยให้ความสำคัญกับการค้ากับผู้เล่นที่มี【ชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหาย】เป็นอันดับแรก

"ชิ้นส่วนหนึ่งชิ้นแลกกับเนื้อกระป๋องหนึ่งกระป๋อง ไม่แถมน้ำ จะเอาหรือไม่เอา"

"...บ้าเอ๊ย, ตกลง! แลก!"

【สูญเสีย: เนื้อกระป๋องแฮมทหาร x1, ได้รับ: ชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหาย x1】

"โลหะผสมสองชิ้นเหรอ? ได้เลย ให้แกห้าผลึกทะเลดาวจม"

"ขอบคุณครับบอส! บุญคุณช่วยชีวิตครั้งนี้ผมจะไม่ลืมเลย!"

คนคนนั้นพูดจาสุภาพขึ้นมาก และจากน้ำเสียงของเขา ดูเหมือนว่าเขาต้องการโลหะผสมสองชิ้นนี้อย่างเร่งด่วนเพื่อช่วยชีวิตจริงๆ เฉินหยู่จึงขายให้เขาในราคาที่ต่ำกว่าตลาดเล็กน้อย

เสน่ห์ของเนื้อกระป๋องแฮมนั้นมหาศาล ในไม่ช้า เขาก็ใช้เนื้อกระป๋องหลายกระป๋องและวัสดุบางอย่างที่ไม่จำเป็นในตอนนี้แลกกับผลึกทะเลดาวจมจำนวนมากและ【ชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหาย】อีกชิ้น

เมื่อนับรวมกับที่เขาคว้ามาก่อนหน้านี้ ในที่สุดเขาก็มี【ชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหาย】ครบสามชิ้น!

【คุณต้องการรวม 【ชิ้นส่วนความแม่นยำสูงที่เสียหาย】 3 ชิ้น เป็น 【อุปกรณ์ความแม่นยำสูง】 1 ชิ้น หรือไม่?】

"ใช่!"

ด้วยแสงวาบ ชิ้นส่วนที่แตกหักทั้งสามชิ้นก็รวมกันเป็นชิ้นส่วนที่สมบูรณ์ซึ่งมีโครงสร้างที่แม่นยำและเรืองแสงสีฟ้าจางๆ—【อุปกรณ์ความแม่นยำสูง】

ในเวลาเดียวกัน 【อุปกรณ์ทำน้ำให้บริสุทธิ์และจัดเก็บขั้นพื้นฐาน】ก็สร้างเสร็จสมบูรณ์เช่นกัน เสียงหึ่งๆ หยุดลง และกล่องโลหะสีเงินที่ดูน่าเชื่อถือก็ตั้งตระหง่านอยู่ที่มุมหลังของห้องโดยสาร ท่อเก็บที่ยื่นออกไปนอกห้องโดยสารสั่นเล็กน้อย ราวกับว่ามันเริ่มทำงานแล้ว ข้อมูลบนแผงควบคุมอัปเดต:

【อุปกรณ์ทำน้ำให้บริสุทธิ์และจัดเก็บขั้นพื้นฐาน】

【สถานะ: กำลังทำงาน (ประสิทธิภาพการรวบรวมน้ำควบแน่น: ต่ำ)】

【ปริมาณน้ำปัจจุบัน: 0 / 10 ลิตร】

【ฟังก์ชัน: รวบรวมไอน้ำในอวกาศ/น้ำควบแน่นที่ลอยอยู่อย่างอิสระจำนวนเล็กน้อยโดยอัตโนมัติทุกวัน (ปัจจุบันคาดการณ์ไว้ที่ 0.5 - 1 ลิตรต่อวัน), สามารถทำให้น้ำเสียจำนวนเล็กน้อยบริสุทธิ์ได้ (ต้องใช้ไส้กรองถ่านกัมมันต์และเชื้อเพลิงเล็กน้อย)】

【แจ้งเตือน: ประสิทธิภาพการรวบรวมได้รับผลกระทบจากความชื้นในสิ่งแวดล้อมและความเร็วของเรือ การอัปเกรดอุปกรณ์หรือการค้นหาพื้นที่ที่มีความชื้นสูงสามารถเพิ่มประสิทธิภาพได้】

ด้วยการรวบรวมสูงสุดหนึ่งลิตรต่อวัน มันแทบจะไม่เพียงพอต่อการดำรงชีวิต ห่างไกลจากความอุดมสมบูรณ์ แต่อย่างน้อยมันก็เป็นแหล่งที่มั่นคง ช่วยแก้ปัญหาใหญ่ไปได้เปลาะหนึ่ง

หน้าที่หลักคือการทำให้บริสุทธิ์ ถ้าเขาหาแหล่งน้ำได้ในภายหลัง คุณค่าที่แท้จริงของสิ่งนี้ก็จะปรากฏออกมา

หลังจากได้รับผลึกทะเลดาวจมจำนวนมาก เฉินหยู่ก็ไม่ลังเลเลย เขาใช้มันเพื่อเติมออกซิเจนและเชื้อเพลิงทันที แม้ว่าตอนนี้เชื้อเพลิงของเขาจะอยู่ที่ 59% ก็ตาม

ผลึกทะเลดาวจม 40 หน่วยถูกใช้ไป

【ออกซิเจน: 118 ชั่วโมง 31 นาที】

【เชื้อเพลิงสำรอง: 100%】

ต่อมา เขาเปิดหน้าต่างการก่อสร้างขึ้นมาและเลือกที่จะซ่อมแซมเครื่องตรวจจับ

【ข้อกำหนดในการซ่อมแซมเครื่องตรวจจับ: ผลึกทะเลดาวจม x 5, อุปกรณ์ความแม่นยำสูง x 1 ซ่อมแซมตอนนี้หรือไม่?】

"ใช่!"

หน้าจอบนแผงควบคุมซึ่งเคยดำสนิทและเต็มไปด้วยรอยแตกก็สว่างขึ้นมาทันที หลังจากกะพริบสองสามครั้ง มันก็แสดงหน้าจอเรดาร์ที่พร่ามัว โดยมีจุดแสงจางๆ ไม่กี่จุดปรากฏในพื้นที่โดยรอบที่เล็กมาก

【ซ่อมแซมเครื่องตรวจจับเสร็จสมบูรณ์! สถานะ: ใช้งานขั้นพื้นฐานได้ (ระยะการสแกน: 500 เมตร)】

เมื่อซ่อมแซมเครื่องตรวจจับแล้ว คะแนนเสริมแกร่งที่สะสมจากการใช้ผลึกทะเลดาวจมจำนวนมากก็เข้าที่เช่นกัน

【คะแนนเสริมแกร่งปัจจุบัน: 4】

ความคิดของเฉินหยู่ล็อกไปที่กรงเล็บจักรกลอย่างไม่ลังเล

"เสริมแกร่ง! กรงเล็บจักรกล, อัปเกรดต่อเนื่อง!"

【เสริมแกร่งสำเร็จ! กรงเล็บจักรกล ระดับ 5 → ระดับ 6!】

...

【เสริมแกร่งสำเร็จ! กรงเล็บจักรกล ระดับ 8 → ระดับ 9!】

หลังจากการเสริมแกร่งติดต่อกันสี่ครั้ง กรงเล็บจักรกลที่หัวเรือก็เกิดการเปลี่ยนแปลงที่มองเห็นได้

แขนกรงเล็บทั้งแขนดูเหมือนจะถูกหลอมและหล่อหลอมขึ้นมาใหม่ มีเส้นสายที่ราบรื่นขึ้น, โครงสร้างที่กระชับขึ้น, และประกายโลหะที่เย็นเยียบ

ปลายกรงเล็บแหลมคมและยืดหยุ่นมากขึ้น และแทบจะไม่มีเสียงดังเมื่อข้อต่อเคลื่อนไหว

เฉินหยู่รู้สึกว่าการเชื่อมต่อทางจิตสำนึกระหว่างเขากับกรงเล็บจักรกลนั้นชัดเจนและละเอียดอ่อนอย่างไม่น่าเชื่อ "ราวกับว่าเป็นแขนของเขาเอง" ไม่เพียงพอที่จะอธิบายอีกต่อไป มันราวกับว่าเป็นส่วนต่อขยายของเจตจำนงของเขาเลยทีเดียว เพียงแค่คิด กรงเล็บจักรกลก็สามารถทำการเคลื่อนไหวที่ซับซ้อนและแม่นยำอย่างไม่น่าเชื่อได้ โดยมีความเร็ว, ความแข็งแกร่ง, และความแม่นยำที่ดีขึ้นมากกว่าแค่ระดับเดียว

จบตอน