บทที่ 4 การยั่วยุของศิษย์ดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดวงดารา

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเบื้องหลังของหงส์เพลิง ยังมีตำหนักเทพเพลิงผลาญที่ลึกลับและไม่เป็นที่รู้จักตั้งอยู่

เกี่ยวกับตำหนักเทพเพลิงผลาญ ผู้เฒ่าเทียนจีไม่กล้าแม้แต่จะคิดคำนวณ เพราะเมื่อครู่ที่พยายามคำนวณเกี่ยวกับหงส์เพลิง ก็ทำให้เขาโดนผลสะท้อนกลับจากวิถีสวรรค์จนเกือบตาย

หากไปทำนายข้อมูลเกี่ยวกับตำหนักเทพเพลิงผลาญอีก ไม่เพียงแต่เขาจะตาย แต่อาจจะตายอย่างน่าอนาถอย่างยิ่ง

สองวันต่อมา ในที่สุดจงหลิงซิ่วและคนอื่นๆ ก็เดินทางมาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดวงดารา

ผู้อาวุโสลู่มอบป้ายคำสั่งให้จงหลิงซิ่ว พร้อมกับยิ้มและกำชับว่า “หลิงซิ่ว เจ้าเดินเล่นในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ไปก่อน ข้าขอไปทำธุระสักครู่”

“ได้”

จงหลิงซิ่วว่างไม่มีอะไรทำ จึงเริ่มเดินเล่นในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ไม่นานก็เดินมาถึงลานประลอง

บนลานประลอง มีชายหนุ่มในชุดสีครามยืนอยู่ มือถือพัดจีบ ใบหน้าเต็มไปด้วยความหยิ่งผยอง “ข้าเมิ่งจิงหง ตั้งแต่เข้าสู่ขอบเขตเชื่อมสวรรค์มายังไม่เคยพ่ายแพ้ ลู่เฟิง เจ้าจะยอมหรือไม่?”

ใต้ลานประลอง ยังมีเด็กหนุ่มในชุดขาวนอนบาดเจ็บสาหัส กระอักเลือดออกมา เขาคือลู่เฟิง

ลู่เฟิงพูดด้วยท่าทีไม่ยอมแพ้ “เมิ่งจิงหง เจ้าก็แค่เข้าสู่ขอบเขตเชื่อมสวรรค์ก่อนข้าครึ่งเดือนเท่านั้น ครั้งนี้เจ้าชนะ หินวิญญาณห้าร้อยก้อนนี้ ข้ายอมรับความพ่ายแพ้ ให้เจ้า”

สิ้นเสียง ลู่เฟิงก็เดินกะโผลกกะเผลกออกจากลานประลองไปโดยมีลูกน้องคอยพยุง

“ศิษย์พี่เมิ่งเก่งกาจ ศิษย์พี่เมิ่งไร้เทียมทาน”

“ในสายตาข้า ศิษย์พี่เมิ่งสมควรเป็นอันดับหนึ่งในขอบเขตเชื่อมสวรรค์ของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดวงดาราของเราอย่างไม่ต้องสงสัย”

ด้วยการยุยงของลูกน้องของเมิ่งจิงหง ศิษย์จำนวนมากที่มุงดูอยู่รอบลานประลองต่างก็พากันประจบสอพลอเมิ่งจิงหง

การชนะหินวิญญาณห้าร้อยก้อนจากลู่เฟิงไม่ใช่เป้าหมายของเมิ่งจิงหง ความรู้สึกที่ได้รับการชื่นชมเช่นนี้ต่างหากที่เมิ่งจิงหงต้องการ

“อันดับหนึ่งในขอบเขตเชื่อมสวรรค์? แค่เจ้าเนี่ยนะ คู่ควรหรือ?”

แต่ในขณะนั้น ท่ามกลางเสียงประจบสอพลอมากมาย ก็มีเสียงที่ไม่เข้ากับบรรยากาศดังขึ้น

ทุกคนหันไปมองตามเสียง ก็เห็นเด็กหญิงในชุดขาวหน้าตางดงามคนหนึ่งยืนอยู่

คราวนี้ เมิ่งเหวย ลูกน้องคนสนิทของเมิ่งจิงหงก็ไม่ยอมแล้ว เขารีบพุ่งไปข้างหน้า ชี้ไปที่เด็กหญิงในชุดขาวแล้วถามว่า “นังแพศยาน้อยมาจากไหน กล้าพูดกับศิษย์พี่เมิ่งแบบนี้ ไม่อยากมีชีวิตอยู่แล้วใช่ไหม?”

เพียะ!

ทว่าสิ้นเสียงของเมิ่งเหวย เขาก็ถูกเด็กหญิงในชุดขาวตบจนกระเด็น ร่างของเมิ่งเหวยกระแทกกับลานประลอง กระอักเลือดออกมา ราวกับสุนัขป่าใกล้ตาย

รอยยิ้มบนใบหน้าของเมิ่งจิงหงหายไป เขารู้สึกตกใจในใจ “เมิ่งเหวยเป็นยอดฝีมือขอบเขตปราณสวรรค์ขั้นสูงสุด แต่กลับรับกระบวนท่าเดียวของหญิงสาวคนนี้ไม่ได้ เด็กสาวคนนี้เป็นใครกันแน่?”

เขามั่นใจว่าในดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดวงดาราไม่มีบุคคลเช่นนี้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เมิ่งจิงหงก็กลับมายิ้มอีกครั้ง และเอ่ยปากถามก่อน “ศิษย์น้องหญิงท่านนี้ ไม่ทราบว่านามอะไร เป็นศิษย์ของใคร?”

“จงหลิงซิ่ว มาดินแดนศักดิ์สิทธิ์ดวงดาราเป็นวันแรก เจ้าบอกว่าเป็นอันดับหนึ่งในขอบเขตเชื่อมสวรรค์ ข้าอยากจะประลองกับเจ้าสักครั้ง”

เมื่อได้ยินคำพูดของหญิงสาวในชุดขาว เมิ่งจิงหงแทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธ เพียงเพราะคำพูดประโยคเดียว ก็จะมาประลองกับเขา

เมิ่งเหวยคนนี้ ช่างโชคร้ายเสียจริง!

แต่เมิ่งจิงหงก็ไม่พอใจเช่นกัน อย่างไรเสียเมิ่งเหวยก็เป็นลูกน้องของเขา ถูกจงหลิงซิ่วที่โผล่มาจากไหนไม่รู้ซ้อมต่อหน้าธารกำนัล หากเขาไม่ทวงความยุติธรรม ก็คงจะเสียหน้าอย่างมาก

ดังนั้น เมิ่งจิงหงจึงกวาดสายตามองไปทั่ว แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า “ขอให้ศิษย์พี่ศิษย์น้องทุกท่านเป็นพยาน ไม่ใช่ข้าเมิ่งจิงหงที่รังแกผู้น้อย แต่เป็นแม่นางจงหลิงซิ่วผู้นี้ที่ต้องการจะประลองกับข้า

ในเมื่อเป็นเช่นนี้ งั้นเราก็ประลองกันพอเป็นพิธี”

“ศิษย์พี่เมิ่งช่างมีน้ำใจนัก จิตใจกว้างขวางเช่นนี้ พวกข้าขอคารวะ”

“จงหลิงซิ่วคนนี้ช่างไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้าท้าทายศิษย์พี่เมิ่ง ช่างหาที่ตายเสียจริง”

“ศิษย์พี่เมิ่ง สั่งสอนไอ้คนหยิ่งยโสโอหังคนนี้สักหน่อย”

ด้วยการยุยงของลูกน้องของเมิ่งจิงหง เพียงชั่วครู่ จงหลิงซิ่วก็กลายเป็นเป้าหมายของการวิพากษ์วิจารณ์ไปแล้ว

เมื่อเห็นภาพนี้ เมิ่งจิงหงก็พอใจอย่างยิ่ง

ปากของเขาแม้จะบอกว่าพอเป็นพิธี แต่ถ้าลงมือจริงๆ เขาจะไม่ทำให้จงหลิงซิ่วพิการ หรือไม่ทำให้จงหลิงซิ่วบาดเจ็บปางตาย เรื่องในวันนี้ก็ยังไม่จบ

“ถ้าเจ้าแพ้ ก็มอบหินวิญญาณทั้งหมดที่เจ้ามีมาให้ข้า”

ต่อคำเยาะเย้ยของคนรอบลานประลอง จงหลิงซิ่วไม่มีปฏิกิริยาใดๆ ทั้งสิ้น เป็นเพียงกลุ่มตัวตลกที่กระโดดโลดเต้น นางไม่สนใจเลยแม้แต่น้อย

สั่งสอนเมิ่งจิงหงสักหน่อย แล้วก็เอาหินวิญญาณทั้งหมดของเมิ่งจิงหงมา นั่นคือเป้าหมายของนาง

สีหน้าของเมิ่งจิงหงเย็นชาลง เขากล่าวเสียงเข้มว่า “แล้วถ้าเจ้าแพ้ล่ะ?”

จงหลิงซิ่วสะบัดมือเล็กน้อย หยิบกระบี่ยาวสีม่วงออกมาแล้วพูดว่า “ถ้าข้าแพ้ กระบี่เล่มนี้เป็นของเจ้า”

“ได้”

เมิ่งจิงหงมองดูกระบี่ยาวสีม่วงในมือของจงหลิงซิ่ว ก็รู้ได้ทันทีว่าไม่ใช่ศาสตราวิญญาณธรรมดา การเดิมพันครั้งนี้ เขาไม่ขาดทุนเลย

“กระบี่จิงหง หนึ่งกระบี่สะบั้นนภา!”

เมิ่งจิงหงคำรามเสียงต่ำ แล้วลงมือก่อน

หนึ่งกระบี่กลายเป็นกระบี่หลายสิบเล่ม ทำเอาศิษย์รอบลานประลองต่างตกตะลึง

“เมื่อครู่ ศิษย์พี่เมิ่งก็ใช้กระบวนท่านี้เอาชนะลู่เฟิง จงหลิงซิ่วคนนี้ต้องแพ้อย่างแน่นอน”

“ดูเหมือนว่าศิษย์พี่เมิ่งจะเอาจริง ไม่ต้องการให้โอกาสจงหลิงซิ่วเลยแม้แต่น้อย”

“ไม่สนุกเลย นึกว่าจะเป็นการต่อสู้ที่ดุเดือด ไม่คิดว่าจะจบลงตั้งแต่ยังไม่ทันเริ่ม”

แม้ว่าจงหลิงซิ่วจะตบเมิ่งเหวยจนพิการ ซึ่งก็เพียงพอที่จะพิสูจน์ได้ว่าจงหลิงซิ่วก็เป็นผู้ฝึกตนขอบเขตเชื่อมสวรรค์เช่นกัน แต่ในสายตาของศิษย์จำนวนมากที่อยู่ในเหตุการณ์ ความแตกต่างระหว่างจงหลิงซิ่วกับเมิ่งจิงหงนั้นห่างกันไกล

เมื่อเผชิญหน้ากับกระบวนท่านี้ของเมิ่งจิงหง จงหลิงซิ่วไม่มีโอกาสชนะเลยแม้แต่น้อย

“เจตจำนงกระบี่ไท่ชู สังหาร!”

เมื่อเผชิญหน้ากับกระบวนท่าสังหารของเมิ่งจิงหง จงหลิงซิ่วไม่ตื่นตระหนกเลยแม้แต่น้อย นางยกมือขึ้นฟันกระบี่ออกไป ปราณกระบี่หลายสิบเล่มของเมิ่งจิงหงก็ถูกฟันจนกลายเป็นเถ้าถ่านในทันที

แม้แต่ศาสตราวิญญาณระดับห้าในมือของเมิ่งจิงหงก็ถูกฟันจนขาด ตัวเมิ่งจิงหงเองก็ถูกฟันที่แขนจนขาดไปข้างหนึ่ง เขานอนร้องโหยหวนอยู่บนลานประลอง

จงหลิงซิ่วเดินไปข้างๆ เมิ่งจิงหง มองลงมาอย่างเย้ยหยัน “อันดับหนึ่งในขอบเขตเชื่อมสวรรค์ก็แค่นี้? รับกระบวนท่าเดียวของข้ายังไม่ได้ ช่างไร้ประโยชน์เสียจริง”

“เจ้า.........”

เมื่อเผชิญหน้ากับคำพูดที่ฆ่าคนทั้งเป็นของจงหลิงซิ่ว สภาพจิตใจของเมิ่งจิงหงก็พังทลายลง เขามองด้วยความโกรธแค้น แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ เพราะพลังของเขาห่างชั้นกับจงหลิงซิ่วมากเกินไป

ซี้ด! ศิษย์รอบลานประลองต่างสูดลมหายใจเข้าลึกๆ

“สวรรค์! จงหลิงซิ่วคนนี้เป็นใครกันแน่? อายุเพียงสิบปีก็สามารถหยั่งรู้เจตจำนงกระบี่ได้ ช่างเป็นอัจฉริยะปีศาจเสียจริง!”

“เมิ่งจิงหงแพ้ให้นาง ไม่แปลกเลยแม้แต่น้อย จงหลิงซิ่วคนนี้ พรสวรรค์ของนางน่ากลัวอย่างยิ่ง”

“ต่างก็อยู่ในขอบเขตเชื่อมสวรรค์ แต่เมิ่งจิงหงกลับแพ้ในกระบวนท่าเดียว พรสวรรค์ด้านมรรคากระบี่ของจงหลิงซิ่วคนนี้น่ากลัวอย่างยิ่ง”

ในขณะนี้ ไม่มีใครกล้าดูถูกจงหลิงซิ่วอีกต่อไป จงหลิงซิ่วได้รับความเคารพจากศิษย์ที่อยู่ในเหตุการณ์ด้วยพลังของนางเอง

“เอาล่ะ เอาหินวิญญาณทั้งหมดที่เจ้ามีมาให้ข้า ข้าจะไปกินข้าวเย็นแล้ว”

จงหลิงซิ่วไม่มีเวลามาพูดไร้สาระกับเมิ่งจิงหง นางหิวแล้ว จะไปกินข้าว