บทที่ 19 - เคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋น

บทที่ 19 - เคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋น

ความรู้ด้านการบำเพ็ญเพียรอื่นสวี่หยวนอาจไม่เข้าใจนัก แต่เรื่องเกี่ยวกับเส้นชีพจรนั้นเขากลับพอรู้มาบ้างเล็กน้อย

เพราะระบบเส้นชีพจรเป็นหนึ่งในการตั้งค่าที่สำคัญมากใน “ชางหยวน”

เป็นการตั้งค่าที่จะส่งผลโดยตรงต่อแถบค่าประสบการณ์ของผู้เล่น

ยิ่งตัวละครมีเส้นชีพจรที่ทะลวงเปิดออกมากเท่าใด ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้ในการเลื่อนระดับแต่ละขั้นก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น

ในเกม ตัวละครที่มีเส้นชีพจรทะลวงเปิดออกครบหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดสาย กับตัวละครที่ไม่มีเส้นชีพจรทะลวงเปิดออกเลยแม้แต่สายเดียว ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้ในการเลื่อนระดับแต่ละขั้นจะแตกต่างกันประมาณยี่สิบเท่า

หากคำนวณเป็นข้อมูล จากระดับหนึ่งเลื่อนไปเป็นระดับสอง หากกล่าวว่าคนที่เส้นชีพจรทะลวงเปิดออกทั้งหมดต้องการค่าประสบการณ์ห้าแต้ม เช่นนั้นคนที่เส้นชีพจรอุดตันทั้งหมดก็ต้องการถึงหนึ่งร้อยแต้ม

ด้วยเหตุนี้ ทันทีที่เส้นชีพจรหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดสายภายในร่างกายของตัวละครทะลวงเปิดออกโดยธรรมชาติ ก็จะได้รับฉายาพิเศษ—กายาโดยกำเนิด

แต่ดูเหมือนว่าทีมงานทางการของ “ชางหยวน” เพื่อเอาใจผู้เล่นบางกลุ่มที่ชอบทรมานตัวเอง

ต่อให้เปิดเกมมาจะเลือกกายาไร้ค่าโดยกำเนิด ผู้เล่นก็สามารถสะสมปราณต้นกำเนิดภายในร่างกายผ่านการบำเพ็ญเพียร จากนั้นก็โคจรเคล็ดวิชาใช้ปราณต้นกำเนิดทะลวงเปิดเส้นชีพจรที่อุดตันเหล่านี้ทีละน้อย เพื่อเพิ่มความเร็วในการบำเพ็ญเพียรได้

เพียงแต่กระบวนการนี้จะเชื่องช้าอย่างยิ่ง

จากที่อุดตันทั้งหมดจนถึงทะลวงเปิดออกครบหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดสาย ต้องการให้ตัวละครบำเพ็ญเพียรอย่างต่อเนื่องจนถึงขอบเขต “บรรลุถึงขอบเขตบรรพกาล” ค่าประสบการณ์ที่กายาไร้ค่ามาแต่กำเนิดต้องการใช้ในการเลื่อนระดับ จึงจะสามารถทัดเทียมกับกายาโดยกำเนิดได้

และเคล็ดวิชา “เคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋น” เล่มนี้ที่อยู่ตรงหน้า กลับสามารถเพิกเฉยต่อข้อจำกัดต่างๆ เช่น เส้นชีพจรภายในร่างกายและปราณต้นกำเนิดได้ ในตอนที่คนเริ่มบำเพ็ญเพียร ก็ทะลวงเปิดเส้นชีพจรทั้งหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดสายนี้จนหมดสิ้น

และที่สำคัญกว่านั้น การทะลวงเปิดเส้นชีพจรหนึ่งร้อยยี่สิบเจ็ดสาย ยังเป็นเพียงหนึ่งในสรรพคุณของเคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋นนี้เท่านั้น

ร่างกายและวิญญาณหลอมรวมกันอย่างสมบูรณ์ถึงที่สุด

คำบรรยายนี้ ทำให้สวี่หยวนนึกถึงคุณสมบัติทางกายภาพอีกอย่างหนึ่งที่มีชื่อเสียงทัดเทียมกับกายาโดยกำเนิด

กายาวิญญาณโดยกำเนิด

เมื่อความคิดมาถึงจุดนี้ สวี่หยวนก็พลันรู้สึกคอแห้งผากขึ้นมา

เขาจำได้ว่าในการตั้งค่า

หากตัวละครหนึ่งมีทั้งกายาโดยกำเนิดและกายาวิญญาณโดยกำเนิดพร้อมกัน

เช่นนั้น ฉายาพิเศษของเขาก็จะเปลี่ยนเป็น กายาวิถีโดยกำเนิด

ครั้งหนึ่งในเกม สวี่หยวนไม่ได้ใส่ใจเรื่องคุณสมบัติทางกายภาพที่เป็นพรสวรรค์เหล่านี้มากนัก

ในฐานะยอดฝีมือ เขาเลือกท้าทายความยากระดับทรมานตัวเองมาโดยตลอด

สิ่งที่ต้องการคือการเริ่มต้นที่ไร้ค่า สิ่งที่ต้องการคืออัตราการใช้ทรัพยากรที่เกือบจะถึงขีดสุด สิ่งที่ต้องการคือความรู้สึกตื่นเต้นในการผ่านด่านบอสด้วยพลังชีวิตที่เหลือเพียงน้อยนิด

แน่นอน นั่นมันในเกม

หากมาอยู่ในความเป็นจริง ความยากนี้ย่อมต้องยิ่งต่ำยิ่งดี

และเคล็ดวิชาเล่มนี้ที่อยู่ตรงหน้า ก็สามารถทำให้เขามีกายาวิถีโดยกำเนิดในภายหลังได้

หึหึ

ตอนนี้เขาควรจะกล่าวหรือไม่ว่าเคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋นนี้สมกับที่เป็นหนึ่งในสามเคล็ดวิชาระดับสูงสุดสีเลือดใน “ชางหยวน”

สวี่หยวนเลียริมฝีปาก ม่านตาสีนิลไหววูบเล็กน้อยท่ามกลางแสงริบหรี่ของไข่มุกราตรี

กายาวิถีโดยกำเนิดใน “ชางหยวน” ไม่ได้พิสดารเหมือนในนิยายบำเพ็ญเซียนยุคบรรพกาลเหล่านั้น

มันไม่ได้มีความใกล้ชิดกับวิถีสวรรค์ ไม่สามารถมองเห็นพลังแห่งกฎเกณฑ์และนำมาใช้ได้โดยตรง แม้แต่การบำเพ็ญเพียรข้ามขั้นพื้นฐานที่สุดก็ยังทำไม่ได้

โดยเนื้อแท้แล้ว คุณสมบัติทางกายภาพเช่นนี้ก็เป็นเพียงการที่บนเส้นทางแห่งการบำเพ็ญเพียรนั้นเร็วกว่าคนธรรมดาอยู่เล็กน้อยเท่านั้น

อืม เล็กน้อยมากๆ

แต่เท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

เงียบไปเนิ่นนาน

สวี่หยวนค่อยๆ สงบลงจากความแข็งแกร่งของเคล็ดวิชานี้

แสวงหาชีวิตในความตาย

ผลลัพธ์หลังจากฝึกฝนเคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋นนี้สำเร็จนั้นช่างเย้ายวนใจจริงๆ แต่ขอเพียงใช้สมองคิดดู สองคำว่า “แสวงหาความตาย” ก่อนที่จะเริ่มต้นนั้นย่อมไม่ใช่เรื่องง่ายดาย

โอกาสทั้งหมดล้วนมาพร้อมกับอันตรายเสมอ โอกาสที่ยิ่งใหญ่ถึงเพียงนี้ เขาก็ต้องเสี่ยงอันตรายมากเพียงใดกัน

เคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋นนี้เขียนไว้ชัดเจนมาก

การฝึกฝนมันให้สำเร็จ ต้องการให้คนรักษาความสงบโคจรเคล็ดวิชาด้วยพลังจิตอันแข็งแกร่งในสภาวะใกล้ตาย

แต่ในสภาวะที่ใกล้ตาย คนเราจะสามารถรักษาความสงบไว้ได้ตลอดเวลาจริงๆ หรือ

สวี่หยวนหวนนึกถึงตอนที่ตนเองเพิ่งมาถึงโลกใบนี้ ความรู้สึกใกล้ตายที่สติเลือนรางเพราะการสูญเสียอุณหภูมิในถ้ำแห่งนั้น

ในสภาวะเช่นนั้น ความคิดราวกับตกลงไปในบ่อโคลน ความรู้สึกหนาวเย็นที่แผ่ซ่านทำให้คนเราแม้แต่เรื่องเล็กน้อยง่ายๆ ก็ยังไม่สามารถคิดได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการโคจรเคล็ดวิชา

ยิ่งไปกว่านั้น ตามที่บันทึกไว้ในเคล็ดวิชาโลหิตผลาญใจอวิ๋นนี้ สภาวะใกล้ตายเช่นนี้ยังต้องวนเวียนซ้ำไปซ้ำมานับไม่ถ้วน

นี่ น่าจะพอเรียกได้ว่าเป็นเก้าตายหนึ่งรอดกระมัง

ดวงตาทั้งสองข้างของสวี่หยวนหรุบลงต่ำ ความคิดในใจราวกับน้ำเย็นถังหนึ่งที่สาดราดลงมา

เขาเป็นคนที่ชอบความตื่นเต้นและการผจญภัยจริงๆ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาไม่กลัวตาย

หลังจากทะลุมิติมายังโลกใบนี้อย่างกะทันหัน ส่วนใหญ่แล้วเขาล้วนไม่มีทางเลือก

ไม่ว่าจะเป็นการทนฝืนความหวาดกลัวพูดคุยกับหร่านชิงม่อในตอนแรก หรือการอุ้มหร่านชิงม่อกระโดดลงจากหน้าผาเสวียนเทียนสู่ห้วงลึกนับหมื่นจั้ง ล้วนเป็นเพราะเขาไม่มีทางเลือก

หากไม่เลือก นั่นก็คือสิบตายไร้หนทางรอด

แต่ตอนนี้ปลอดภัยแล้ว ยังจะให้เขาที่คุ้นชินกับการใช้ชีวิตในยุคสันติสุข เอาหัวไปแขวนไว้บนเข็มขัดกางเกงเพื่อฝึกฝนเคล็ดวิชาที่อาจจะตายได้ทุกเมื่อเช่นนี้หรือ

ความรู้สึกที่เรียกว่าความลังเลค่อยๆ แผ่ซ่านขึ้นในใจของสวี่หยวน

เดี๋ยวก่อน

ท่ามกลางความลังเล ลมหายใจของสวี่หยวนก็พลันหยุดชะงัก

เขาพลันตระหนักได้ว่าตนเองในตอนนี้ ดูเหมือนว่าจะยังคงไม่มีทางเลือก

เพราะไม่พบศพ เจ้าพ่อร่างเดิมย่อมเป็นไปไม่ได้ที่จะล้มเลิก

เว้นเสียแต่ สวี่หยวนจะสามารถมีชีวิตอยู่รอดไปจนถึงวันที่ “ตัวเอกของเรื่อง” สังหารเจ้าพ่อร่างเดิมได้

มิฉะนั้นต่อให้ออกจากถ้ำพำนักแห่งนี้ไปได้ ต่อให้หร่านชิงม่อจะสามารถพาเขาหลบหนีไปได้ชั่วคราว สวี่หยวนก็ไม่คิดว่าตนเองจะสามารถหลบหนีการไล่ล่าของกลุ่ม “คนเหนือมนุษย์” ที่สามารถใช้จิตวิญญาณจับตาดูปราณได้ไปตลอดรอดฝั่ง

ยิ่งไปกว่านั้น

สวี่หยวนไม่รู้ว่า “ตัวเอกของเรื่อง” ในโลกใบนี้กำลังเดินอยู่บนเส้นทางเนื้อเรื่องสายใด

ใน “ชางหยวน” มีเส้นทางเนื้อเรื่องมากถึงยี่สิบห้าสาย เผื่อว่าอีกฝ่ายเดินอยู่บนเส้นทางใดเส้นทางหนึ่งที่ไม่เกิดความขัดแย้งกับเจ้าพ่อร่างเดิม เช่นนั้นสิ่งที่เขาจะต้องเผชิญก็คือการไล่ล่าไปตลอดชีวิต

อีกทั้ง ต่อให้ตัวเอกของเรื่องจะเดินอยู่บนเส้นทางที่เป็นศัตรูกับเจ้าพ่อร่างเดิม เมื่อทุกสิ่งกลายเป็นความจริง การฆ่าฟันตามเนื้อเรื่องที่เคยเกิดขึ้นในเกมเหล่านั้น จะยังเกิดขึ้นอีกหรือไม่ สวี่หยวนไม่มีความมั่นใจเลยแม้แต่น้อย

เพราะอย่างไรเสีย ตัวอย่างของจีชิงเยว่ก็เพิ่งจะเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตา

นางเอกที่งดงามและสำคัญถึงเพียงนั้นในเนื้อเรื่อง กลับถูกภูเขาน้ำแข็งก้อนใหญ่ตระกูลหร่านข้างกายเขาสังหารได้ก็สังหาร

รัศมีตัวเอกที่เคยมีอยู่

จะมีอยู่จริงหรือ

“...”

ความเงียบ

กำปั้นที่กำแน่นของสวี่หยวนค่อยๆ คลายออก เขาลุกขึ้นยืน เดินไปหยุดยืนอยู่ตรงหน้าสตรีที่หดตัวอยู่มุมห้อง

นางยังคงสวมอาภรณ์สีดำที่ขาดวิ่นชุดนั้น

เงียบไปครู่หนึ่ง

“มีธุระอะไรหรือ”

ภายในถ้ำพำนักที่เงียบจนได้ยินเสียงเข็มตกดังขึ้นด้วยน้ำเสียงใสกระจ่างของนาง

สวี่หยวนหรุบตาลง

“ข้าอยากให้ท่านช่วยข้าเรื่องหนึ่ง”

หร่านชิงม่อค่อยๆ ลืมตาขึ้น มองเขา

“ท่านจะใช้บุญคุณครั้งนั้นหรือ”

สีหน้าของสวี่หยวนไม่มีการเปลี่ยนแปลง

“ข้าอยากให้ท่านสอนความรู้พื้นฐานเกี่ยวกับการบำเพ็ญเพียรให้ข้า เมื่อครู่ข้าพบว่าข้าลืมไปหลายอย่างแล้ว เช่น การสูดปราณเข้าสู่ร่าง และจิตวิญญาณต้นกำเนิดใจทำนองนั้น”

“...”

ท่ามกลางสภาพแวดล้อมอันมืดสลัว ดวงตางามอันเงียบสงบคู่นั้นของนางไหววูบเล็กน้อย เจือแววสงสัย

หร่านชิงม่อไม่เข้าใจว่าผู้แข็งแกร่งระดับบรรลุถึงขอบเขตบรรพกาล เหตุใดถึงได้ลืมเลือนแม้กระทั่งความรู้พื้นฐานที่สุดในการบำเพ็ญเพียรไปได้ ของเช่นนั้นมิใช่ว่าควรจะกลายเป็นสัญชาตญาณที่สลักลึกอยู่ในจิตวิญญาณไปแล้วหรอกหรือ

ทว่า หร่านชิงม่อไม่ได้ปฏิเสธ กล่าวอย่างจริงจัง

“เรื่องนี้ ไม่ต้องใช้บุญคุณ ข้าสอนท่านได้”

สวี่หยวนค่อยๆ นั่งลงตรงข้ามหร่านชิงม่อ กล่าวเสียงเบา

“เริ่มตอนนี้เลย ได้หรือไม่”

หร่านชิงม่อหลับตาครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนกำลังสัมผัสสภาวะของร่างกายตนเอง

เมื่อลืมตาขึ้นอีกครั้ง นางก็พยักหน้าเบาๆ

“ดี”

หยุดเล็กน้อย

สายตาอันเงียบสงบของหร่านชิงม่อมองไปยังชุดคลุมหรูหราบนร่างของสวี่หยวน

“ถอดเสื้อผ้าเถอะ”

[จบแล้ว]