ไทป์ มูน กรีก ผมไม่ได้อยากเป็นวีรบุรุษสักหน่อยตอนที่10

ตอนที่ 10 ไทป์-มูนกรีซ ข้าไม่อยากเป็นวีรบุรุษเลยให้ตายสิ! 

แต่เป็นเพราะรอยยิ้มนั้น การทดลองที่กำลังดำเนินอยู่ของนางจึงระเบิดตูม!

บนถนน เดิมทีเจสันอยากจะเดินตามหลังอพอลโล แต่อพอลโลบอกให้เจสันเดินเคียงข้างเขาและไม่ต้องแสดงความเคารพยำเกรงขนาดนั้น เพราะเขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับเฮคาเต

เจสันยังคงทำสีหน้าขมขื่น พลางบอกว่าเขาไม่ได้ยำเกรง แต่กลัวมากกว่า กลัวว่าอพอลโลจะเอาสมบัติล้ำค่าอะไรมาให้เขาดู โอ้ พระเจ้าช่วย!

ในขณะเดียวกัน เพราะได้เดินไปกับอพอลโล ความมืดมนของป่าโบราณก็ถูกปัดเป่าไปจนหมดสิ้น แม้จะเดินในที่ที่มืดที่สุด แสงสว่างก็จะส่องทางให้พวกเขา

"ท่านอพอลโลสนิทสนมกับท่านอาจารย์เฮคาเตมากหรือครับ?"

ระหว่างทาง เจสันที่รู้สึกอึดอัดเล็กน้อยที่ต้องเดินกับอพอลโล จึงเลือกที่จะสนทนาเพื่อบรรเทาความกังวลในใจ

"อืม... มารดาของนาง เคยมีบุญคุณกับข้า"

เพราะเรื่องนี้ไม่ควรนำไปพูดกับคนอื่น แต่อพอลโลซึ่งมีความประทับใจที่ดีต่อเจสันก็ยังคงพูดออกมาง่ายๆ

เมื่อได้ฟังเพียงครึ่งเดียวและตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ—เรื่องซุบซิบนี้ไปถึงหูเฮร่า ชายาเอกของซุส—เจสันจึงรีบหุบปากฉับโดยธรรมชาติ

หลังจากเล่าเรื่องความสัมพันธ์ของเขากับเฮคาเตให้เจสันฟังคร่าวๆ อพอลโลก็ถามด้วยรอยยิ้มว่า "ว่าแต่ เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังทำอะไรอยู่?"

"ทำอะไรหรือครับ?" เจสันตะลึงไปเล็กน้อย

"เจ้ารู้หรือไม่ว่าการพาเพอร์เซโฟเนไปในครั้งนี้มีความหมายว่าอย่างไร?"

"มีความหมายว่าอย่างไร...?" เจสันดูสับสนเล็กน้อย

ความหมาย?... ก็แค่ไปหาเพอร์เซโฟเน จากนั้นก็ขัดเกลาจิตวิญญาณด้วยไฟแห่งยมโลก แล้วก็จะสามารถเรียนเวทมนตร์กับเฮคาเตได้ไม่ใช่หรือ?

เมื่อสังเกตเห็นความสับสนของเจสัน อพอลโลก็ยิ้มและกล่าวว่า "ดิมีเทอร์ในครั้งนี้ นางไม่ได้ซ่อนเพอร์เซโฟเน แต่กำลังกักขังนางไว้"

"กักขัง?" เจสันเริ่มตระหนักว่ามีบางอย่างผิดปกติ

"เพอร์เซโฟเนตัดสินใจที่จะแต่งงานกับเฮดีส และดิมีเทอร์ก็กักขังนางไว้ก็เพราะนางไม่เห็นด้วย... หลังจากที่เจ้าพานางไปในครั้งนี้ นางก็จะแต่งงานกับเฮดีสและกลายเป็นราชินีแห่งยมโลก"

หลังจากที่อพอลโลพูดจบอย่างใจเย็น ฝีเท้าของเจสันก็หยุดลงเช่นกัน เขามองอพอลโลอย่างว่างเปล่า ดวงตาค่อยๆ เบิกกว้างขึ้น

ไม่นะ ข้าไม่เคยได้ยินเรื่องนี้มาก่อน!

เจสันไม่ใช่คนโง่ เพราะข้อมูลในประโยคเดียวนั้นมันมากเกินไปหน่อย เขาจึงมีปฏิกิริยาตอบสนองทันที!

ราชินีแห่งยมโลก... ยมโลก มีราชินีเพิ่มขึ้นมาอีกองค์!

และราชินีแห่งยมโลกองค์นี้ก็ถูกพามาโดยตัวเขาเองเนี่ยนะ?!

ท่ามกลางความตกตะลึง เจสันตระหนักได้ในทันทีว่าการทำเช่นนี้ โดยพื้นฐานแล้วเขากำลังล่วงเกินดิมีเทอร์ หนึ่งในสิบสองเทพหลักแห่งโอลิมปัสอย่างสมบูรณ์!

ให้ตายสิ ไปล่วงเกินเทพหลักจนถึงตายขนาดนี้ ข้าจะยังมีชีวิตรอดในกรีซได้อีกเรอะ!

"ดังนั้นการที่เจ้าได้พบกับเทพีองค์นั้นก่อนหน้านี้และตอนนี้ได้มาพบข้าจึงไม่ใช่เรื่องบังเอิญ แต่เป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้... ในขณะเดียวกัน อย่างน้อยเจ้าก็น่าจะได้พบกับเทพอีกองค์หนึ่ง"

อพอลโลกล่าวต่อ "เพราะมีเพียงวิธีนั้นเจ้าจึงจะสามารถไปหาเพอร์เซโฟเนและพาเพอร์เซโฟเนไปได้สำเร็จ ทำให้นางกลายเป็นราชินีแห่งยมโลก!"

บทที่ 16 ดาบของอพอลโล

การสนทนาสั้นๆ กับอพอลโลทำให้เจสันเข้าใจการเดินทางของตนเองลึกซึ้งยิ่งขึ้น

แม้ว่าเจสันจะยังไม่ได้ปัดความคิดนั้นทิ้งไปเสียทีเดียว แต่เขาคิดว่ามันเป็นเพียงแค่การทดสอบอย่างมากที่สุด เขาไม่เคยคาดคิดเลยว่ามันจะใหญ่โตถึงขนาดนี้!

ดังนั้น เจสันจึงอดไม่ได้ที่จะเงียบไป

ปฏิกิริยาแรกของเขาคือการกล่าวคำอำลาและจากไปไม่ให้ใครเห็นอีกเลย!

แต่สุดท้ายเขาก็ได้แต่คิด เพราะเจสันรู้ว่าครั้งนี้เขาปฏิเสธไม่ได้ ประการแรก การปฏิเสธหมายถึงการล้มเหลวในการทดสอบของเฮคาเต และหากไม่ได้รับความช่วยเหลือจากเพอร์เซโฟเน เขาก็จะไม่สามารถเรียนเวทมนตร์กับเฮคาเตได้เช่นกัน

แต่ถ้าเขาไป เขาก็จะล่วงเกินเทพหลักองค์หนึ่ง...

หลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่ง ความตกตะลึงของเจสันก็ค่อยๆ จางลง หลังจากถอนหายใจช้าๆ เขาก็พยักหน้าให้อพอลโลและกล่าวว่า "ขอบคุณมากครับ ท่านอพอลโลผู้ยิ่งใหญ่ ข้า... รู้แล้วว่าต้องทำอย่างไร"

"ในเมื่อนี่คือการทดสอบจากท่านอาจารย์ของข้า ข้าจะทำให้สำเร็จอย่างแน่นอน!"

แม้ว่านั่นจะหมายถึงการล่วงเกินเทพหลักก็ตาม!

ถึงอย่างไร แม้ว่าเจสันจะระมัดระวังและรอบคอบ แต่นั่นก็ไม่ได้หมายความว่าเขาเป็นคนขี้ขลาด!

หลังจากชั่งน้ำหนักระหว่างเทพีทั้งสอง เฮคาเตและดิมีเทอร์ และอนาคตของตนเอง เจสันก็ตัดสินใจที่จะไป เขาต้องไป!

อพอลโลไม่รู้ความคิดที่แท้จริงของเจสัน แต่มองดูเด็กชายผู้มุ่งมั่นที่อยู่ตรงหน้า ดวงตาของเขาก็ฉายแววชื่นชม

"เด็กน้อยเอ๋ย ข้าเห็นเงาของวีรบุรุษผู้ยิ่งใหญ่แห่งอนาคตในตัวเจ้า" อพอลโลกล่าว พลางลูบหัวของเจสัน "หากในอนาคตเจ้าประสบปัญหา จงมาหาข้า ข้าจะช่วยเหลือเจ้าเอง"

เจสันอ้าปากค้าง เขามีสัญชาตญาณอยากจะโต้แย้ง

เขาอยากจะบอกว่าเขาจะไม่มีวันเป็นวีรบุรุษเด็ดขาด และทุกสิ่งที่เขาทำก็เพียงเพื่อเปลี่ยนแปลงชะตากรรมของเขาในฐานะเจสัน

แต่สุดท้าย เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกไป

จากนั้น ด้วยการนำทางของอพอลโล ทั้งสองใช้เวลาสามวันสามคืนจึงจะออกมาจากป่าโบราณได้ในที่สุด

อันตรายใดๆ ที่พบเจอระหว่างทางก็ถูกจัดการโดยอพอลโล

อันที่จริง อพอลโลสามารถพาเจสันออกจากป่าโบราณได้ในทันที แต่เขาไม่ได้ทำ กลับกัน เขาสนุกกับการเดินทางกับเจสันในช่วงสองสามวันนี้มาก

อนึ่ง ในช่วงสองสามวันนี้ พวกเขาตั้งเต็นท์เพียงหลังเดียว และทั้งสองก็นอนในเต็นท์เดียวกัน... แม้ว่าจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ตาม

แต่หลังจากสามวันนั้น เจสันก็มีรอยคล้ำใต้ตาเล็กน้อย

"จบแล้วสินะ..."

ในบ่ายของวันที่สาม อพอลโลซึ่งสะพายคันธนูและกระบอกศรสีทอง มองไปยังทิวทัศน์ภายนอกที่กว้างขึ้นด้วยสีหน้าเสียดาย

"ใช่ จบสิ้นกันที"

เจสันซึ่งมีขอบตาคล้ำเล็กน้อยเต็มไปด้วยอารมณ์ความรู้สึก

แม้ว่าอพอลโลจะไม่ได้แตะต้องตัวเขาเลยในช่วงสามวันนี้ และยังปกป้องเจสันเหมือนพี่ชายแท้ๆ

แต่ใครใช้ให้เจสันดันไปรู้ตำนานบางอย่าง และบังเอิญรู้ว่าอพอลโลไม่เกี่ยงแม้แต่ผู้ชายกันล่ะ!

มันลำบากเกินไป... ชีวิตข้ามันช่างยากลำบากจริงๆ

เจสันรู้สึกทุกข์ใจกระทั่งอยากจะร้องไห้

"ถ้าเช่นนั้นข้าไปล่ะ... เจสัน ข้าสนุกมากที่ได้เดินทางกับเจ้าในช่วงสองสามวันที่ผ่านมา" อพอลโลปัดปอยผมสีทองจากติ่งหูและกล่าวกับเจสันด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "ไว้เจอกันใหม่คราวหน้านะ"

"อืม... อืม" เจสันยิ้มอย่างแข็งทื่อ พยักหน้า และกล่าวว่า "ข้าก็สนุกมากเช่นกันครับ ท่านอพอลโล ไว้เจอกันใหม่คราวหน้าครับ"

อย่าได้เจอกันอีกเลย ได้โปรดเถอะ อย่าอีกเลยนะ?

ดังนั้น ขณะที่เจสันกำลังจะหันหลังและจากไปอย่างใจร้อน อพอลโลหลังจากคิดอยู่ครู่หนึ่งก็เรียกเขาไว้

จากนั้นเขาก็ยื่นดาบสีทองที่ห้อยอยู่ที่เอวให้เจสัน

"การเดินทางครั้งนี้อันตราย และเจ้าก็ไม่มีอาวุธ... ข้าจะให้เจ้ายืมดาบเล่มนี้ไปก่อน" อพอลโลยิ้มและกล่าวกับเจสัน "เมื่อถือดาบเล่มนี้ ไม่ว่าเจ้าจะอยู่ที่ใด เจ้าจะถูกห่อหุ้มด้วยแสงสว่าง มันจะปกป้องเจ้าไปตลอดทาง"

"ท่านอพอลโล นี่มัน..."

เจสันมองไปที่ดาบ อ้าปากค้าง

นี่คือของอพอลโล ดาบของอพอลโล!

ดาบของอพอลโล หนึ่งในสิบสองเทพหลักแห่งโอลิมปัส!

"แค่ให้ยืมชั่วคราว... หรือเจ้าคิดจะปฏิเสธข้า อพอลโลคนนี้?"

"เช่นนั้น... ข้าขอขอบพระคุณอย่างสุดซึ้ง ท่านอพอลโล!"

หลังจากลังเลเล็กน้อย ในที่สุดเจสันก็โค้งคำนับอย่างเคารพและรับดาบของอพอลโลมา พร้อมแสดงมารยาทสูงสุดต่อท่าน!

"อืม... ไปเถอะ เจสัน ข้าเชื่อในตัวเจ้า เจ้าสามารถหาเพอร์เซโฟเนและพานางออกมาได้สำเร็จ"

อพอลโลพยักหน้าอย่างพึงพอใจ จากนั้นก็มองไปที่เจสันและกล่าวทีละคำ "ในเมื่อนางได้ชี้ทางข้างหน้าให้เจ้าแล้ว เช่นนั้นข้าก็จะเปิดทางให้เจ้าเอง"

เจสันจากไป พร้อมกับดาบสีทองของอพอลโลและสวมชุดคลุมสีขาวที่อาธีน่าทอให้เขา

"...ข้าไม่คิดเลยจริงๆ ว่าเจ้าจะให้ดาบของเจ้าแก่เขา"

และขณะที่อพอลโลยืนอยู่ไกลๆ มองดูเจสันจากไป

พร้อมกับผีเสื้อยมโลกที่บินว่อนอยู่ในเงาของต้นไม้ใกล้ๆ เฮคาเตในชุดสีดำและผมสีดำยาวถึงเอวก็ปรากฏกายขึ้นท่ามกลางพวกมัน

"ถ้าข้าจำไม่ผิด นั่นคือหนึ่งในเทวภัณฑ์โดยกำเนิดของเจ้ามิใช่หรือ?"

"แม้แต่อาธีน่ายังเห็นว่าเขาน่าสนใจและโปรดปรานเขาถึงเพียงนั้น นับประสาอะไรกับข้า" อพอลโลยิ้ม ไม่แปลกใจกับการปรากฏตัวของเฮคาเต และกล่าวว่า "ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเขายังเป็นศิษย์ของเจ้า... ข้าค่อนข้างตั้งตารออนาคตของเขาอยู่"

"เขาอาจจะช่วยเพอร์เซโฟเนไม่สำเร็จก็ได้"

"แต่เขาก็มีโอกาสสูงมิใช่หรือ?" อพอลโลกล่าวต่อ "เพราะแม้แต่ดิมีเทอร์ก็คงไม่คาดคิดว่าจะมีมนุษย์คนหนึ่งมาพาตัวเพอร์เซโฟเนไป"

"และที่สำคัญกว่านั้น ในเมื่ออาธีน่าปรากฏตัวแล้ว นั่นก็หมายความว่านางก็จะช่วยอยู่ลับๆ ด้วยใช่ไหม?"

"อืม" เฮคาเตตอบอย่างใจเย็น และในขณะเดียวกัน นางก็เงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้า ราวกับกำลังมองหาอะไรบางอย่าง นางกำลังมองหาเหยี่ยวนกเขา แต่ก็ไม่พบ

"แต่ว่า... เฮคาเต ทำไมต้องเป็นเขา?" อพอลโลลังเลอยู่ครู่หนึ่ง อดไม่ได้ที่จะถาม "แม้ข้าจะต้องยอมรับว่าเด็กคนนี้ยอดเยี่ยม แต่... เขายังไม่เติบโตเลยนะ!"

"ก็แค่ปล่อยให้เป็นไปตามกระแส เท่านั้นเอง" เฮคาเตตอบ "เขาบังเอิญไปขอความช่วยเหลือจากเพอร์เซโฟเน ข้าก็เลยส่งเขาไป"

"...ง่ายๆ แค่นั้นเอง" อพอลโลตะลึงไปเล็กน้อย

"อืม" เฮคาเตพยักหน้า

อพอลโลถึงกับพูดไม่ออก เขารู้ว่าเฮคาเตแตกต่างจากอาธีน่า นางไม่ชอบพูดจาเป็นปริศนา นั่นหมายความว่าสิ่งที่นางพูดคือความจริง

จากนั้นอพอลโลก็คิดอยู่ครู่หนึ่ง และพยักหน้ากล่าวว่า "นั่นสินะ ถึงอย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น ด้วยการคุ้มครองของเจ้า ดิมีเทอร์ก็คงยากที่จะแตะต้องแม้แต่เส้นผมของเขาได้!"

"แต่การชำระล้างด้วยน้ำในแม่น้ำสติกซ์ การขัดเกลาด้วยเปลวไฟแห่งแม่น้ำสติกซ์ และถ้าเจ้าเพิ่มไฟศักดิ์สิทธิ์แห่งโอลิมปัสเข้าไปอีก... เฮคาเต เจ้ากำลังวางแผนที่จะทำให้เด็กคนนี้กลายเป็นหนึ่งในพวกเรางั้นรึ?"

"อืม... ข้าไม่ได้คิดไปไกลขนาดนั้น ส่วนเรื่องการเป็นเทพหรืออะไรก็ตาม มันก็ขึ้นอยู่กับความคิดของเขาเอง" เฮคาเตตอบอย่างไม่ใส่ใจ

"..." อพอลโลเห็นได้ชัดว่าพูดไม่ออกกับคำตอบนี้

จากนั้น เขามองไปในทิศทางที่เจสันจากไป ซึ่งตอนนี้ลับสายตาไปแล้ว เขาก็ยิ้มและกล่าวว่า "สรุปก็คือ คนต่อไปคือนางสินะ... น้องสาวของข้า"

บทที่ 17 เจสัน: ข้ายังอยากจะดิ้นรนอีกสักหน่อย

เจสันรู้สึกว่าเขาควรจะเปลี่ยนแนวทางของตัวเอง

ถ้าคนคนหนึ่งวิ่งไปไหนมาไหนคนเดียว มันก็ง่ายที่จะเจอเทพเจ้าจริงๆ นั่นแหละ

แต่ถ้ามีคนมากขึ้น มันจะไม่ช่วยลดโอกาสถูกหวยลงหรอกหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น การอยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย แม้จะมีทิศทางนำทางจากเทพีและตอนนี้ก็มีดาบของอพอลโล การผจญภัยเข้าไปในพื้นที่ไร้ผู้คนต่างๆ ย่อมต้องเจอปัญหาอย่างหนองน้ำ สัตว์ป่า และอสูรกายอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

ดังนั้น เขาจำเป็นต้องหาผู้นำคนใหม่

ด้วยความคิดนี้ ไม่กี่วันหลังจากจากอพอลโลมา เมื่อเจสันผ่านเมืองเล็กๆ แห่งหนึ่ง เขาไม่ได้แค่เติมเสบียงแล้วจากไปเหมือนปกติ

แต่เขาเลือกที่จะพักอยู่ในเมือง และในเช้าวันหนึ่ง ก็เริ่มเตรียมการรวบรวมนายพรานฝีมือดี

"นี่คือเงินสำหรับพวกเจ้า ตราบใดที่นายพรานที่พวกเจ้าพามาเก่งพอ ข้าขอสาบานต่อสิบสองเทพหลักแห่งโอลิมปัสว่า ข้าจะให้รางวัลแก่พวกเจ้าเป็นสองเท่า!"

เช้าวันนี้ เจสันไปหาเด็กๆ ที่กำลังเล่นอยู่ หรือคนเดินผ่านไปมา และใช้วิธีที่ฉลาดมากในการช่วยตัวเองหาเพื่อนร่วมทาง

หลังจากส่งคนออกไปแล้ว เขาก็นั่งลงรอ

ด้วยคำสาบานแห่งทวยเทพ ทุกคนย่อมเชื่อว่าเจสันจะจ่ายเงินอย่างแน่นอน และเจสันก็ดูเหมือนคุณชายจากตระกูลร่ำรวย ดังนั้นพวกเขาจึงรีบพานายพรานชื่อดังจากในเมืองมา

และเจสันก็ไม่ได้ขาดแคลนเงินจริงๆ เพราะถึงอย่างไรเขาก็เคยเป็นเจ้าชายมาก่อน เขานำเงินติดตัวมาบ้างตอนที่มาหาอาจารย์ และยิ่งไปกว่านั้น เมเลอาเกอร์ยังให้เขามาไม่น้อยตอนที่พวกเขาจากกัน

เมื่อมีนายพรานมารวมตัวกันพอสมควร เจสันก็ถามพวกเขาว่าใครเก่งกว่ากัน และบอกว่าเขาจะไม่ปล่อยให้พวกเขามาเสียเที่ยว เขาให้เงินแก่นายพรานทุกคนที่มา

ภายใต้การรุกด้วยเงินเช่นนี้ หลังจากนั้นไม่นาน พอถึงตอนที่พระอาทิตย์ขึ้นตรงศีรษะ ในที่สุดเจสันก็ได้รวบรวมทีมนายพรานของตัวเอง

และในขณะนั้นเอง...

"ข้าก็อยากไปด้วย"

เด็กสาวคนหนึ่ง ซึ่งสไตล์การแต่งตัวไม่เข้ากับเหล่านายพรานร่างกำยำอย่างเห็นได้ชัด ก็เดินเข้ามาทันที

เมื่อเห็นเด็กสาวซึ่งอายุไม่น่าจะเกินตัวเองเดินเข้ามา เจสันก็อดไม่ได้ที่จะตะลึง แม้ว่าเขาจะได้พบกับเทพีมาแล้วหลายองค์ แต่เมื่อมองดูคนนี้ เขาก็ยังรู้สึกทึ่งเล็กน้อย

แม้จะยังเด็ก แต่นางก็มีเค้าความงามแล้ว แม้จะสวมชุดนายพรานหยาบๆ ก็ยังดูดีมาก หากได้แต่งองค์ทรงเครื่องสักหน่อย นางคงจะเป็นเจ้าหญิงที่ใครๆ ก็รักเป็นแน่

น่าเสียดายเพียงอย่างเดียวก็คือ นางสะพายคันธนูสีดำไว้บนหลัง และดวงตาของนางก็เฉียบคม!

อย่างไรก็ตาม ก็เพราะความดุดันแบบป่าเถื่อนนี่เองที่ทำให้เจสันมองนางเพิ่มอีกสองสามครั้ง

"อะทาลันต้า หยุดเล่นได้แล้ว"