บทที่ 1 เด็กชายผู้ฝึกยามเช้าแห่งเมืองเทียนโต่ว

บทที่ 1 เด็กชายผู้ฝึกยามเช้าแห่งเมืองเทียนโต่ว

การต่อสู้ระหว่าง สองจักรพรรดิ ได้ทำลายอวกาศและเวลา แม้ว่า จักรพรรดิเซียว จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อซ่อมแซมมันหลังสงคราม แต่รอยร้าวเล็ก ๆ ก็ยังคงอยู่โดยไม่มีใครค้นพบ ที่ปลายสุดของรอยร้าวนั้นคือมิติอื่น: ทวีปโต่วหลัว

เดิมทีไม่มีปัญหาใด ๆ แต่ ความปั่นป่วนของอวกาศและเวลา ทำให้ กระถางยา ของ จักรพรรดิเซียว สลับกับ วิญญาณยุทธ์ ของเด็กคนหนึ่ง ซึ่งก็คือ กระถางปราบวิญญาณสามภพ ในทวีปโต่วหลัว

จักรพรรดิเซียว มอง กระถางปราบวิญญาณสามภพ ตรงหน้าเขา ปากของเขากระตุกเล็กน้อย ท่านถอนหายใจ "อนิจจา ถ้ามันหายไปก็หายไป ข้าไม่สามารถทำลายอวกาศและเวลาเพียงเพื่อกระถางเดียว ไปอีกโลกเพื่อค้นหามัน มันไม่คุ้มค่า"

ท่านโบก พลังโต่วชี่ ออกไปเบา ๆ ซ่อมรอยร้าวของอวกาศและเวลาสุดท้ายจนหายสนิท

ใน ทวีปโต่วหลัว ยามเช้าเพิ่งเริ่มต้น ถนนและตรอกซอกซอยของ เมืองเทียนโต่ว ยังคงถูกปกคลุมไปด้วยหมอก มีเพียงลานฝึกซ้อมของคฤหาสน์ ตระกูลเซียว ทางตะวันออกของเมืองเท่านั้นที่ก้องไปด้วยเสียงแผ่วเบา

เซียว จัว วัยสี่ขวบ สวมเสื้อผ้าสั้นที่ซีดจาง แขนและขาเล็ก ๆ ของเขายังคงเปื้อนดินที่ยังไม่ได้ทำความสะอาด แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจ เขากำลังยืนท่า ม้าค้ำ ที่ไม่มั่นคง จ้องมอง กระถางทองแดง ขนาดเล็กบนแท่นหินตรงหน้าเขา ซึ่งสูงครึ่งหนึ่งของตัวเขา ใบหน้าเล็ก ๆ ของเขาแดงก่ำ

นี่คือ "น้ำหนัก" ที่บิดาของเขา เซียว ซาน สร้างขึ้นเป็นพิเศษสำหรับเขา มันหนักพอที่เขาจะยกได้แทบไม่ไหว และเขาต้องถือมันไว้ตลอดเวลา กำยาน หนึ่งดอก

"ฮู... ฮู..." เหงื่อไหลหยดลงมาจากหน้าผากของ เซียว จัว สาดลงบนพื้นหินอ่อนและก่อตัวเป็นแอ่งเล็ก ๆ แขนของเขาเริ่มสั่นด้วยความเมื่อยล้า ความเจ็บปวดในกล้ามเนื้อทำให้เขาอยากวางกระถางลงและพักผ่อน แต่ฉากนอก โถงปรึกษาหารือ ของตระกูลเมื่อสองสามวันก่อนก็แวบเข้ามาในความคิดของเขาทันที

วันนั้น เขาเดินผ่าน โถงปรึกษาหารือ และประตูไม่ได้ปิดสนิท เขาได้ยินเสียงของ ผู้อาวุโสสาม จากข้างใน ซึ่งมีน้ำเสียงที่หยิ่งผยองตามวัย: "เซียว ซาน ไม่ใช่ว่าข้าจะโอ้อวดอายุ แต่สายเลือดของเจ้ามีเด็กแค่สองคน เยว่เอ๋อร์ เป็น กล้วยไม้หอมเจ็ดกลีบ ประเภทรักษา เธอไม่สามารถรักษาศักดิ์ศรีของตระกูลได้ จัวเอ๋อร์ ยังไม่ได้ปลุก วิญญาณยุทธ์ เลยด้วยซ้ำ ถ้าหาก... ตระกูลเซียวของเราไม่สามารถพึ่งพา ปรมาจารย์วิญญาณ เพียงคนเดียวได้ตลอดไปใช่ไหม?"

เสียงของบิดาเขา calm แต่ซ่อนร่องรอยของความเหนื่อยล้าที่ตรวจจับไม่ได้: "ผู้อาวุโสสาม วางใจได้ ข้าจะปกป้องตระกูลเซียวเอง และข้าจะรอให้ จัวเอ๋อร์ ปลุก วิญญาณยุทธ์" แต่แล้ว ผู้อาวุโสสี่ ก็พูดแทรก: "รอ? ทรัพยากรของตระกูลไม่สามารถเอื้อเฟื้อสายเลือดของเจ้าได้ตลอดไป ยังมีเด็กที่มีพรสวรรค์ในสาขาข้างเคียงที่ควรได้รับการจัดสรรทรัพยากรมากขึ้น"

เซียว จัว ในเวลานั้นยังคงเขย่งปลายเท้า สามารถมองเห็นเพียงหลังที่ตั้งตรงของบิดาเขาผ่านรอยร้าวของประตู แต่เขาไม่ได้พลาด กำปั้น ของบิดาที่กำแน่นอยู่ข้างลำตัว แม้ว่าเขาจะไม่เข้าใจความหมายที่แท้จริงของ "การจัดสรรทรัพยากร" หรือ "ศักดิ์ศรีของตระกูล" แต่เขาเข้าใจว่า ผู้อาวุโส เหล่านั้นกำลังทำให้บิดาเขาลำบาก

บิดาเขาเป็น ผู้นำตระกูล แต่กลับถูก ผู้อาวุโส ของสาขาข้างเคียงวิพากษ์วิจารณ์อยู่ตลอดเวลา ทั้งอย่างเปิดเผยและปกปิด เพราะเขามีบุตรน้อยและ วิญญาณยุทธ์ ของพี่สาวเขามีแนวโน้มไปทางการสนับสนุน

นับตั้งแต่นั้นมา เมล็ดพันธุ์แห่งการ "แข็งแกร่งขึ้น" ก็ถูกปลูกฝังอย่างเงียบ ๆ ในใจของ เซียว จัว เขาเห็นดวงตาที่แดงก่ำของมารดาเขา หลาน ซิน เมื่อปลอบโยนบิดาเขา เห็นท่าทางที่เหนื่อยล้าของพี่สาว เซียว เยว่ หลังจากการฝึกฝน ทักษะวิญญาณ และเขาก็เข้าใจชัดเจนยิ่งขึ้น: การที่บิดาเขาปกป้องตระกูลเซียวไม่ใช่เรื่องง่าย ถ้าเขาสามารถปลุก วิญญาณยุทธ์ ที่แข็งแกร่งและมี พรสวรรค์สูง เขาจะสามารถพูดเพื่อบิดาเขาและทำให้ ผู้อาวุโส เหล่านั้นกลัวที่จะโต้แย้งเขาอย่างเปิดเผยอีกครั้ง

เขายังจำความอ่อนโยนและความกังวลของมารดาเขาเมื่อกล่าวถึง วิญญาณยุทธ์ ของพี่สาวเขา—วิญญาณยุทธ์ ของพี่สาวเขา เซียว เยว่ คือ กล้วยไม้หอมเจ็ดกลีบ เหมือนของมารดาเขา ทั้งคู่เป็นประเภทรักษา วิญญาณยุทธ์ นี้คล้ายกับ เก้าอับเฉาทะเล ที่หายากใน ทวีปโต่วหลัว ทั้งคู่สอดคล้องกับระดับ ทักษะวิญญาณ โดย "จำนวนกลีบ" ทุกครั้งที่ ปรมาจารย์วิญญาณ เลื่อนระดับหลัก กลีบก็จะบานเพิ่มขึ้น และพลังการรักษาก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย

อย่างไรก็ตาม ในแง่ของ คุณภาพ กล้วยไม้หอมเจ็ดกลีบ นั้นด้อยกว่า เก้าอับเฉาทะเล มาก: เก้าอับเฉาทะเล สามารถชุบชีวิตคนตายและสร้างเนื้อเยื่อและกระดูกใหม่ได้ ด้วยช่วงการรักษาที่ยืดหยุ่น ในขณะที่พลังการรักษาของ กล้วยไม้หอมเจ็ดกลีบ มีแนวโน้มไปทาง "การปรับสภาพอย่างอ่อนโยน" โดยมีผลจำกัดต่ออาการบาดเจ็บถึงชีวิต และต้องใช้สภาพแวดล้อมที่มั่นคงในการร่าย เพราะการรบกวนเพียงเล็กน้อยก็จะขัดจังหวะมัน

ดังนั้น พี่สาวเขาซึ่งครอบครอง กล้วยไม้หอมเจ็ดกลีบ จึงต้องได้รับการปกป้องอยู่เสมอ เซียว จัว ยังจำได้ครั้งหนึ่งที่เด็กจากสาขาข้างเคียงจงใจส่งเสียงดังในขณะที่พี่สาวเขากำลังฝึกฝน ทักษะวิญญาณ ทำให้กลีบ วิญญาณยุทธ์ ของเธอสลายไปทันที และเธอก็เกือบจะล้มลงบนขั้นหิน

วันนั้น เขากำหมัดเล็ก ๆ ของเขาและรีบพุ่งไปข้างหน้า แต่ถูกเด็กที่สูงกว่าเขาครึ่งศีรษะผลักออกไป ในที่สุด บิดาเขาก็มาถึงและแก้ไขสถานการณ์ ในขณะนั้น เขาก็มั่นใจยิ่งขึ้น: เขาต้อง แข็งแกร่งขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่เพียงแต่จะช่วยบิดาเขารักษาตำแหน่ง ผู้นำตระกูล เท่านั้น แต่ยังเพื่อปกป้องพี่สาวเขาด้วย

เวลาสำหรับ กำยาน หนึ่งดอกสิ้นสุดลงแล้ว ในที่สุดขาของ เซียว จัว ก็อ่อนแรงลง และกระถางก็ตกลงบนแท่นหินด้วยเสียง "ตึง" เขาไม่กล้านั่งลง พิงขอบกระถางและหายใจหอบสองครั้งก่อนจะหันหลังและวิ่งไปยังลู่วิ่งที่ขอบลานฝึกซ้อม ลู่วิ่งนั้นถูกวาดด้วยมือของบิดาเขาเอง สิบสองร้อยก้าวต่อรอบ และเขาต้องวิ่งสิบรอบทุกวัน

ร่างเล็ก ๆ เคลื่อนผ่านหมอก ฝีเท้าของเขาเบาแต่หนักแน่น ผ่านแปลงดอกไม้ เขาเหลือบเห็น กล้วยไม้หอมเจ็ดกลีบ ที่มารดาเขาปลูกไว้ กำลังบานสะพรั่ง กลีบสีม่วงอ่อนของพวกมันประดับด้วยน้ำค้าง เหมือนกลิ่นหอมอบอุ่นที่ออกมาจาก วิญญาณยุทธ์ ของพี่สาวเขา

"เร็วขึ้น แข็งแกร่งขึ้น" เซียว จัว กระซิบกับตัวเอง เร่งฝีเท้าของเขา เขารู้ว่าการปลุก วิญญาณยุทธ์ ขึ้นอยู่กับ พรสวรรค์ แต่บิดาเขาเคยกล่าวว่า "ร่างกายที่แข็งแรงสามารถทำให้การปลุกวิญญาณยุทธ์มั่นคงขึ้น และพลังวิญญาณโดยกำเนิดอาจเพิ่มขึ้นหนึ่งจุดเนื่องจากรากฐานทางร่างกายที่ดี"

เขาต้องการคว้าส่วนเดียวที่เขาสามารถทำงานได้นี้ ไม่ทำให้ความอดทนของบิดาเขาผิดหวัง และไม่ทำให้พี่สาวเขาต้องทนทุกข์ทรมานอีกต่อไป

หลังจากวิ่งรอบสุดท้ายเสร็จ เซียว จัว ก็พิงลำต้นของต้นไม้ ก้มตัวลงและหายใจหอบ หน้าอกเล็ก ๆ ของเขากำลังกระเพื่อม ในขณะนั้น ประตูสนามฝึกซ้อมก็เปิดออกด้วยเสียง แอ๊ด และ หลาน ซิน ก็เดินเข้ามาพร้อมกล่องอาหาร เช็ดเหงื่อของเขาอย่างอ่อนโยน: "จัวเอ๋อร์ ทำไมถึงฝึกหนักขนาดนี้อีกแล้ว? พักหน่อยนะ แม่เอาโจ๊กหวานมาให้"

เซียว จัว เงยหน้าขึ้น เผยให้เห็นดวงตาที่เงางามด้วยเหงื่อแต่เป็นประกาย และดึงมือของมารดาเขา เขาพูดว่า "ท่านแม่ ผมอยากฝึกยกกระถางให้นานกว่านี้หน่อย เมื่อผมแข็งแกร่งขึ้น ผมจะช่วยท่านพ่อจัดการกับ ผู้อาวุโส เหล่านั้นได้ และผมก็สามารถปกป้องพี่สาวได้ด้วย"

จมูกของ หลาน ซิน สั่นเทา และเธอก็กอดเขาไว้แน่น: "จัวเอ๋อร์ ของแม่ช่างมีเหตุผลเหลือเกิน ไม่ว่าลูกจะปลุก วิญญาณยุทธ์ แบบไหน แม่ก็จะภูมิใจในตัวลูก"

เซียว จัว ซบอยู่ในอ้อมแขนของมารดาเขา แอบมองไปในทิศทางของ โถงปรึกษาหารือ—ที่นั่นยังคงเงียบสงบ แต่ดูเหมือนจะแบกรับภาระหนักของบิดาเขา ความมุ่งมั่นของเขาแข็งแกร่งขึ้น: ยังมีเวลาอีกสองปีจนกว่าจะถึงการปลุก วิญญาณยุทธ์ ของเขา ในสองปีนี้ เขาจะทำอย่างสุดกำลัง และเขาจะไม่ปล่อยให้บิดาเขาแบกรับแรงกดดันเหล่านั้นเพียงลำพังอีกต่อไป และไม่ปล่อยให้พี่สาวเขาต้องทนทุกข์ทรมานอีกต่อไป

เซียว จัว ได้รับแรงผลักดันที่จะแข็งแกร่งขึ้นเพื่อสนับสนุนครอบครัวของเขา และกำลังฝึกฝนอย่างหนักเพื่อเตรียมพร้อมสำหรับการปลุก วิญญาณยุทธ์ ของเขา